Angel Cruz es coordinadora de proyectos en el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College. Angel dirige los esfuerzos del programa financiados por la Oficina para las Víctimas del Delito, la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Anteriormente, Angel trabajó como coordinadora de un refugio para víctimas de violencia doméstica para la comunidad indígena de Gila River, donde gestionó las operaciones generales de un refugio de 30 camas para supervivientes de violencia doméstica y sus hijos. Antes de eso, Angel fue coordinadora del programa de agresión sexual en Gila River. En este puesto, Angel coordinó, desarrolló y supervisó los planes de formación de los defensores de las víctimas de agresión sexual con el fin de aumentar la competencia del personal. También ayudó a desarrollar y establecer grupos de apoyo para la curación de los supervivientes de la violencia sexual. En 2011, Angel trabajó como auxiliar de consejero en dependencia química en el Desert Visions Youth Wellness Center y, más tarde, en 2012, como trabajadora social II/investigadora de CPS en la comunidad indígena Salt River Pima-Maricopa.

Nuestro segundo número de 2024 refleja nuestra mentalidad colectiva, “Un equipo, una lucha” (una frase acuñada por la coordinadora de AMBER Alert de Hawái, Amanda Leonard, en nuestro reciente Simposio Nacional de AMBER Alert y AMBER Alert en Territorio Indio). Compartimos los aspectos más destacados del productivo e inspirador evento de dos días en Nueva Orleans. También hablamos con la coordinadora de AMBER Alert de Michigan, Jolene Hardesty, sobre su trabajo en la Comisión de la Ley No Invisible, que se centró en encontrar soluciones a los problemas clave que enfrentan las comunidades indígenas. Profundizamos en el secuestro y rescate de alto perfil de una niña de 9 años en Nueva York, un caso que subraya la importancia de tomar decisiones prudentes en materia de alertas. Y proporcionamos las últimas noticias relacionadas con AMBER Alert que puede utilizar.

AMBER Alert Training & Technical Assistance Program Administrator Janell Rasmussen speaks to more than 200 Symposium attendees. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP Region One Liaison Joan Collins helps Megan Eschleman of the California Department of Justice use a QR code to check in for a session using the Whova app. {Photo credit: AATTAP}

Photo of two women hugging at the Symposium. AMBER Alert Coordinators and child protection professionals from across the nation and abroad reunited for the annual learning event. {Photo credit: AATTAP}

Missing Child Center-Hawaii Coordinator Amanda Leonard and Honolulu Police Department Detective William Oku “hang loose” during a break. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP Region 4 Liaison Josefina Sabori is honored to wear her badge for the event. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs shares her story during the Symposium. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP-NCJTC Instructor/retired FBI Special Agent David Fallon leads a workshop on family member abductions. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs (right) talks with parent-survivor Pamela Foster at the Symposium. “Pamela is such an inspiration to me—and anyone who has endured a similar loss,” Biggs said. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs photographed her AMBER Alert lapel pin and two gifts from Ashlynne’s mother, Pamela Foster: a memorial button and a pair of earrings with wording from the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018.

The DOJ’s Native American Outreach Services Liaison, Marlys Big Eagle (who served as a keynote speaker), discusses her MMIP work with AIIC Program Manager Tyesha Wood. {Photo credit: AATTAP}

AMBER Alert Coordinators Janell Twardowski of Minnesota (left) and Melissa Marchant of Wisconsin pose for a photo. {Photo credit: AATTAP}

Por Denise Gee PeacockCientosde coordinadores estatales y regionales de la Alerta AMBER, directores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, agentes de las fuerzas del orden tribales, expertos en gestión de alertas públicas/emergencias y funcionarios federales se reunieron en Nueva Orleans los días 27 y 28 de febrero para asistir al Simposio Nacional 2024 sobre la Alerta AMBER y la Alerta AMBER en el País Indio. Este evento gratuito de formación y aprendizaje colaborativo, financiado por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de EE.UU. y administrado por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP), permitió a los asistentes debatir sobre tendencias y estudios de casos en desarrollo, compartir las mejores prácticas y formarse con otros socios de protección de menores para responder mejor a los casos de menores desaparecidos y sustraídos en peligro.
Celebrado en el histórico Hotel Monteleone del Barrio Francés de Nueva Orleans, el Simposio contó con 26 talleres dirigidos por docenas de expertos en la materia, así como con tres ponentes principales.
También incluyó seis sesiones de trabajo regionales y tribales que permitieron debatir en profundidad cuestiones de importancia para sus estados y tribus.
Amanda Leonard, Coordinadora del Centro de Menores Desaparecidos de Hawaii/Departamento del Fiscal General, voló más de 6.000 km para asistir al Simposio con el detective del Departamento de Policía de Honolulu William «Billy» Oku.
«Los supervivientes y formadores de este acto nos recuerdan por qué servimos como Coordinadores de la Alerta AMBER», dijo Leonard.
«Es una oportunidad increíble para superarnos en nuestra importante labor colectiva. Un equipo, una lucha».
La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, dio la bienvenida a cientos de participantes que representaban a casi todos los estados de la nación, así como al socio de la Iniciativa de la Frontera Norte del programa, Canadá.
Al agradecer la subvención que la AATTAP y su Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) reciben de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), Rasmussen reconoció a dos asistentes de la OJJDP: Alex Sarrano, Director de Subvenciones de la AATTAP, y Lou Ann Holland, Directora de Subvenciones del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), «por su dedicación a la protección de los menores y su pasión por el trabajo realizado» por los asistentes al Simposio.
Rasmussen elogió el «duro trabajo -que la mayoría de la gente no podría hacer- de los asistentes en favor de los niños desaparecidos.
Muchos de ellos están hoy en casa, pero otros no.
Recordemos a Elijah Vue en Wisconsin, a Morgan Nick en Arkansas, a Mikelle Biggs en Arizona y a Navaeh Kingbird en Minnesota. Estos niños y tantos otros merecen ser encontrados, reunirse con sus familias y crecer en un entorno seguro.» Formación «para ti, por ti El equipo de AATTAP desarrolla e imparte oportunidades de formación elaboradas «para ti, por ti», y cada Simposio es el abanderado de ello.
«Para ti, por ti» no es sólo un eslogan, es nuestro principio rector», dijo Byron Fassett, Administrador Adjunto de la AATP.
«Todo lo que figura en el programa es el resultado de que nuestro equipo preguntara a todos los asistentes al Simposio del año pasado -y a todos los que han participado en cientos de nuestras clases desde entonces-: ‘¿Qué quieres ver?’ y ‘¿Cuáles son tus necesidades?'».
Además, los asistentes al Simposio dispusieron de una herramienta digital e interactiva para planificar, colaborar y dar su opinión: la aplicación para eventos Whova.
La plataforma permitía a los participantes revisar el programa, planificar las sesiones a las que deseaban asistir, localizar las clases, registrarse en las sesiones, opinar sobre temas de debate, conectarse para comer o cenar, compartir fotos y mucho más.
Los asistentes también pudieron sugerir temas y lugares para el Simposio del año próximo. El ponente invitado Brad Russ, Director Ejecutivo del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal(NCJTC) del Fox Valley Technical College(FVTC), dijo que estaba orgulloso de ver lo mucho que han avanzado los temas y técnicas de formación desde lo que él experimentó durante sus primeros días en las fuerzas del orden en New Hampshire.
El respetado trabajo de Russ llevaría finalmente al OJJDP a buscar su participación en la formación a escala nacional que comenzó hace más de 30 años.
Durante ese tiempo, la defensora de menores desaparecidos Patty Wetterling, de Minnesota, «ayudó a abrir los ojos y los corazones de los estoicos agentes de policía con su poderosa visión de lo que afrontan los padres cuando su hijo desaparece», recordó.
Russ también elogió a uno de sus primeros mentores -el instructor del AJJDP/FVTC y sargento retirado de la policía de Pensilvania, Gary O’Connor- por hacer avanzar las técnicas tradicionales de formación, que históricamente consistían en escuetas presentaciones llenas de estadísticas, hacia un plan de estudios y un diseño instructivo que empleaba enfoques más dinámicos, como la implicación de los participantes a través de sólidos debates, comprobaciones de conocimientos y ejercicios de mesa.
Russ se ha asegurado de que estas estrategias eficaces sigan adelante desde la creación del NCJTC en 2009.

El poder de las perspectivas familiares

Portada de la guía de recursos — **Visita el sitio web *de la Guía de Supervivencia Familiar*: amberadvocate.org/families.**

Los asistentes al simposio recibieron ejemplares del recurso recientemente actualizado, Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiare.
También conocieron su sitio web complementario, que ofrece a los cuidadores y a las fuerzas del orden acceso instantáneo al contenido multimedia de la Guía, incluidos vídeos de los padres supervivientes compartiendo historias y consejos impactantes.
«Cuando publicamos la Guía el Día de los Niños Desaparecidos 2023, las familias que participaron en su elaboración se unieron a nosotros en una reunión con la Administradora del OJJDP, Liz Ryan, y su equipo», dijo Rasmussen, Administradora de AATTAP.
«Los padres autores insistieron en que las fuerzas del orden necesitaban más orientación sobre la mejor manera de trabajar con las familias de los niños desaparecidos y de comprenderlas. También hicieron hincapié en que los casos de niños desaparecidos, y la formación pertinente, deberían ser una prioridad para las fuerzas del orden.»
En consecuencia, Ryan pidió ayuda a la AATTAP para actualizar la guía de recursos, ¿Y yo qué? Cómo afrontar el secuestro de un hermano o hermana.
“Siblings of missing children often suffer in silence, but need so much support,” Rasmussen said.
Two family members who are helping produce the new sibling guide served as keynote speakers for the Symposium. Kimber Biggs spoke about the devastating loss of her 11-year-old sister, Mikelle Biggs.
On January 2, 1999, Mikelle was abducted while riding her bike near her family’s Arizona home—and never seen again.
Biggs was 9 years old when that trauma took place, but she has spent 25 years advocating on her sister’s behalf.
She now works as an Associate with the AATTAP-NCJTC.

Foto de niña con su bicicleta. — Mikelle Biggs poco antes de ser secuestrada cerca de su casa de Arizona en 1999.
Sigue desaparecida.
{Foto: Cortesía de la familia Biggs}

Biggs compartió varias interacciones angustiosas con las fuerzas de seguridad «de las que espero que todos podáis aprender».
El mayor golpe, dijo, se desencadenó cuando los detectives se enteraron de que su padre tenía una aventura en el momento de la desaparición de su hermana.
«Y en lugar de buscar a otros sospechosos -incluido un delincuente sexual registrado en nuestra calle- se fijaron en mi padre y en la aventura. Fue un gran revés para el caso», dijo Biggs.
«Que pensaran que era culpable de hacer daño a mi hermana no hizo más que aumentar el trauma de nuestra familia».
Aunque han tenido que pasar más de dos décadas para ver renovado el interés «en lo que era un caso muy frío», se le ha asignado un nuevo detective, dijo Biggs.
«Es un gran alivio. Es agradable tener ahora a alguien de confianza y proactivo. Nos comunicamos al menos semanalmente. Y el hecho de que esté investigando a un sospechoso importante del caso hace que parezca que por fin está ocurriendo algo».
El segundo día del Simposio, Pamela Foster compartió su impactante historia.
Foster es la madre de la difunta Ashlynne Mike, de 11 años, cuyo secuestro y asesinato en mayo de 2016 en la Nación Navajo de Nuevo México llevó a Foster a convertirse en una autodenominada «madre guerrera», no sólo por su hija, sino por todos los niños del País Indio.
«No hay palabras para describir el desgarro que sentí cuando supe que Ashlynne había sido asesinada», dijo Foster.
«Las palabras no pueden describir la angustia absoluta que mi familia y la comunidad sintieron ante la repentina muerte de nuestra preciosa niña. Siguió una profunda angustia».

Su angustia se agravaría aún más al enterarse de que la Nación Navajo -la mayor reserva india del país, que abarca tres estados- no estaba equipada para emitir rápidamente una Alerta AMBER.
Y la confusión de las fuerzas de seguridad externas sobre quién tenía la jurisdicción adecuada para emitir la alerta provocó un gran retraso en la búsqueda de Ashlynne.
«A las pocas semanas, empecé a pedir que se introdujera la Alerta AMBER en el País Indio», dijo.
«Pedí que actuaran mis amigos, la Nación Navajo y el gobierno federal. Y aunque estaba físicamente agotada y espiritualmente destrozada, me volqué en lograr un cambio legislativo».
Con el apoyo del difunto senador estadounidense John McCain y del representante Andy Biggs, ambos de Arizona, en 2018 se promulgó la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, que en última instancia condujo a la creación de la Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio de la AATTAP.
«Siempre me tranquiliza ver que una Alerta AMBER hace lo que se supone que debe hacer», dijo Foster.

Foto de Derek VanLuchene y Pamela Foster sosteniendo la colcha. — **EXTRA DE LA PORTADA:** Pamela Foster, ponente principal del Simposio de Padres Supervivientes/2024, sorprendió a Derek VanLuchene, hermano superviviente y Coordinador de Proyectos de AATTAP, con una colcha artística que hizo en homenaje al difunto hermano de VanLuchene, Ryan, y a su perro, Herschel. **Lee «La curación a través del consuelo«. https://amberadvocate.org/amber-feature/aa58-healing-through-comfort-quilt/**

Tras la charla de Foster, Rasmussen, administradora de AATTAP, y Tyesha Wood, directora de programas de AIIC, le entregaron un obsequio «en reconocimiento a su constante valentía, generosidad e inagotable compromiso para hacer avanzar las iniciativas de Alerta AMBER en el País Indio en memoria de Ashlynne y de todos los niños desaparecidos», dijo Rasmussen.
«El trabajo incansable de Pamela ha cambiado la forma en que respondemos a la desaparición de niños en el País Indio. Hoy, la Nación Navajo tiene un Plan de Alerta AMBER, y muchas otras naciones tribales están trabajando con socios estatales y regionales para garantizar que lo que le ocurrió a Ashlynne no vuelva a ocurrir.» «Por dolorosas que sean las experiencias de Kimber y Pamela, es importante que las escuchemos para ayudar a mejorar nuestra respuesta», dijo la oradora principal , Marlys Big Eagle.
Miembro de la tribu sioux de Crow Creek, en Dakota del Sur, Big Eagle trabaja como Enlace Nacional de Servicios de Extensión a los Nativos Americanos para el Departamento de Justicia de Estados Unidos, y lleva más de dos décadas trabajando en el ámbito de la justicia penal.
Su trabajo se centra en la Iniciativa sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) y otras cuestiones de seguridad pública en el País Indio. Acabado y lleno de energía Al concluir el Simposio, Rasmussen recordó a los asistentes lo que dijeron los familiares de los niños desaparecidos tras finalizar su trabajo en la Guía de Supervivencia Familiar.
«Cuando les preguntamos: ‘Si pudierais decir a las fuerzas del orden lo que necesitan oír, ¿qué les diríais?’ Uno de los padres antes mencionados, Patty Wetterling, dijo: ‘Sabemos que el trabajo que hacéis es duro; que tenéis familias con las que volver a casa; que el trabajo que habéis hecho durante el día permanece con vosotros. Pero recordad: Estamos sufriendo el acontecimiento más horrible de nuestras vidas. Así que contamos con vosotros para que hagáis todo lo posible por traer a nuestro hijo a casa. Pero sabed también que os agradecemos todo lo que hacéis». Estas y otras palabras de consejo y ánimo animaron las conversaciones mucho después de que terminara el Simposio.
Utilizando la aplicación Whova, los asistentes pudieron seguir debatiendo sobre cómo financiar nueva tecnología; poner en marcha y mantener un CART; mejorar la gestión de clientes potenciales; navegar por el cambiante panorama de las redes sociales; adaptarse al creciente número de clasificaciones de alertas de emergencia; desarrollar formas de capturar datos; y mantener a las personas debidamente formadas durante la escasez de personal.
También utilizaron la plataforma Whova para proporcionar importantes comentarios para el Simposio del año próximo.
La Coordinadora de la Alerta AMBER de Hawai, Amanda Leonard, calificó la conferencia como «una de las más destacadas hasta la fecha»: «De camino a casa en Honolulu vía Houston, nada más aterrizar el avión, recibí una Alerta AMBER de una niña de 12 años secuestrada en la ciudad. Me sentí tan conectada con el equipo de las fuerzas de seguridad de Texas que trabajaba en su caso y ayudaba a sus aterrorizados seres queridos. El trabajo nunca termina, y los niños secuestrados necesitan que estemos preparados para emitir por ellos una Alerta AMBER que les salve la vida.»

(más…)

Derek VanLuchene, Coordinador del Proyecto AATTAP, y Pamela Foster muestran la colcha que Foster hizo para Derek. — El Coordinador de Proyectos de la AATTAP, Derek VanLuchene, y la ponente principal del Simposio, Pamela Foster, muestran la colcha artística que Foster hizo para VanLuchene y que le regaló durante el Simposio.
{Foto: AATTAP}

Por Denise Gee PeacockParaquienes tuvieron la suerte de presenciarlo, uno de los momentos más conmovedores del Simposio fue un pequeño paquete que la ponente invitada Pamela Foster entregó en silencio al Coordinador del Proyecto CART de AATTAP, Derek VanLuchene.
Ambos comparten un vínculo único: Foster es la madre de Ashlynne Mike, secuestrada y asesinada en la Nación Navajo de Nuevo México cuando tenía 11 años.
Y VanLuchene es hermano de Ryan VanLuchene, secuestrado a los 8 años (en presencia de Derek, que entonces tenía 17) y hallado posteriormente asesinado no lejos de su casa, en la zona rural de Montana.
Al igual que Ashlynne, Ryan fue agredido sexualmente antes de ser asesinado.
«El trauma de saber eso puede ser insoportable», dice Foster.
Foster y VanLuchene se conocieron en 2019 en una conferencia de formación en Montana con la Nación de los Pies Negros.
«Fue entonces cuando me enteré de su historia», dice ella.
«No tenía ni idea de que él y yo estuviéramos pasando por emociones tan similares. Y desde entonces, nuestras conversaciones me han reconfortado tanto».
En la época en que se conocieron, Foster se dedicaba a diseñar y coser arte textil.
«El acolchado me dio una salida para desaparecer del mundo», dice.
«Empecé a regalar los edredones a otras personas con las que había entablado amistad y que también estaban pasando por un duelo». Pero no dejaba de pensar en VanLuchene.
¿Qué podía crear para un ex policía «que lo había visto casi todo, pero que también era un alma bondadosa», un hermano superviviente de un crimen violento?
«Quería darle algo de mi corazón, sobre todo porque está haciendo un buen trabajo para ayudar a otros a encontrar a niños desaparecidos», dice.
Reflexionó sobre las posibilidades hasta el otoño pasado, cuando supo que el querido perro de VanLuchene, Herschel, había muerto.
«Fue entonces cuando me vino la imagen. Me armé de valor para diseñar una colcha en la que aparecieran Ryan y Herschel juntos».
Siempre que encontraba tiempo, trabajaba en el regalo, pero sólo lo terminó la noche antes de dejar su casa del sur de California para volar a Nueva Orleans.

Detalle de la colcha artística realizada por Pamela Foster para Derek VanLuchene. Conmemora al difunto hermano de Derek, Ryan, y a su perro, Herschel. — La colcha representa al difunto perro de Derek VanLuchene, Herschel, vigilando al difunto hermano de Derek, Ryan VanLuchene, durante una salida de pesca.
{Foto: AATTAP}

VanLuchene se sintió profundamente conmovido por el gesto.
«Qué regalo tan especial», dice.
«Herschel y yo siempre compartimos una conexión especial. Fue devastador cuando falleció el pasado octubre. En muchos sentidos era mi perro de consuelo. Por eso me da mucha paz verle consolando a mi hermano Ryan cerca del agua, que a los dos les encantaba.»

Derek VanLuchene ha colocado la colcha en un lugar preferente de su despacho.
Pamela Foster se alegra de saber que allí la mirará a menudo.
«Espero que cada vez que la vea sepa cuánto amor le guarda», dice.

Por Jody GarlockCuandola desaparición de Charlotte Sena, de 9 años, en un parque del norte del estado de Nueva York en otoño de 2023 empezó a atraer la atención de los medios de comunicación nacionales, los paralelismos con otro caso pasaron por la mente de Victoria Martuscello, Investigadora/Coordinadora Adjunta de Alerta AMBER de la Policía del Estado de Nueva York (NYSP).

Foto del grupo de fuerzas de seguridad que participa en la búsqueda de Charlotte Sena en el norte del estado de Nueva York. — Erika Hock (centro), investigadora principal de la policía del estado de Nueva York y coordinadora de la Alerta AMBER, fue una de las autoridades relevadas en el centro de mando durante la recuperación segura de Charlotte.

Poco antes de que su familia denunciara la desaparición de Charlotte, encontraron su bicicleta abandonada al borde de una carretera en el Parque Estatal del Lago Moreau.
A Martuscello, el informe le evocó una sensación familiar de fatalidad.
«Parecía como si tuviéramos delante de nuestras narices el clásico caso de Amber Hagerman «, dice, en referencia a la niña tejana de 9 años cuyo secuestro y asesinato en 1996 dio lugar a la creación del programa nacional de Alerta AMBER.
Mientras tanto, a medida que se acercaba la ventana de tiempo crítica para tener las mejores probabilidades de recuperación, Erika Hock, supervisora de Martuscello y la
y Coordinadora de la Alerta AMBER del NYSP que emitió la Alerta AMBER para Charlotte, no podía evitar sentir que la esperanza se desvanecía. Por el contrario, Hock y Martuscello se sintieron animados al ver a los cientos de profesionales de las fuerzas de seguridad implicados en la búsqueda de Charlotte, así como el interés público en el caso, acrecentado por el llamamiento de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul. Tras una búsqueda exhaustiva que duró casi dos días, las palabras «¡La tenemos! La tenemos!» se oyeron por un altavoz del puesto de mando del condado de Saratoga. El hecho de que la niña de cuarto grado estuviera sana y salva provocó vítores en todo el puesto y en la comunidad en general. El rescate de Charlotte no era sino un milagro. Su caso había desafiado las probabilidades. Pero también pondría a prueba la fortaleza del plan de Alerta AMBER de Nueva York, y ofrece lecciones para otros organismos. (
Ver «Cinco conclusiones clave» al final de esta historia.)El sábado 30 de septiembre de 2023 era un hermoso día de otoño en las estribaciones de las montañas Adirondack de Nueva York.
La familia Sena estaba disfrutando del fin de semana con unos amigos en dos zonas de acampada arboladas del Parque Estatal del Lago Moreau, a unos 45 kilómetros al norte de Albany (y a 20 minutos de la casa de los Sena).
Durante todo el día, Charlotte, vestida con una camiseta teñida, había estado montando en su bicicleta de montaña verde y azul con sus hermanos y amigos por el circuito de acampada, un camino rodeado de árboles con campings cerca de la entrada del parque.
A la hora de cenar, la mayoría del grupo de Charlotte estaba lista para dar por terminada la jornada, pero ella quería hacer una última vuelta por su cuenta.
Cuando no regresó como esperaba, sus padres empezaron a buscarla, al igual que otros campistas, todos ellos llamando a la niña en el parque boscoso.
Al cabo de 20 minutos (sobre las 18.45 h), el padre de Charlotte y un amigo encontraron su bicicleta al lado de la carretera del circuito de acampada, pero ella no estaba a la vista.
Eso alarmó a su madre lo suficiente como para llamar al 911.

Foto de la Gobernadora de Nueva York Kathy Hochul hablando en una rueda de prensa relacionada con el secuestro de Charlotte Sena — Durante la búsqueda de Charlotte, «prometí a sus padres que encontraríamos a su hija», dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
«Es la hija de todos nosotros».

Los agentes de la policía del estado de Nueva York llegaron al lugar para recabar información.
Pronto supieron que, poco antes de que Charlotte desapareciera, una pareja del camping se había encontrado con una moto bloqueando el centro de la carretera por la que circulaban.
Con el caballete bajado, supusieron que el motorista había aparcado allí temporalmente, así que el conductor hizo sonar el claxon, esperando que su propietario volviera y la moviera.
Pero tras varios minutos sin respuesta, decidieron apartarla a un lado de la carretera y seguir conduciendo.
Por la posición ordenada de la moto, al principio los agentes no pensaron que se tratara de un delito, explica Hock.
«Pensaron que se había adentrado en el bosque y se había perdido. Nada apuntaba a un secuestro».
Al caer la noche, se intensificó la búsqueda.
Hacia las 11 de la noche, el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas emitió una alerta de desaparición de menor y distribuyó un cartel con la foto de Charlotte.
Al final, cientos de buscadores -entre ellos policías, guardas forestales, caninos adiestrados, operadores de drones, equipos de recuperación submarina, bomberos, expertos en tecnología, voluntarios y la Oficina de Investigación Criminal del estado- se unieron para intentar encontrar a la niña desaparecida.
Sin rastro de Charlotte a primera hora de la mañana del domingo, un teniente del NYSP y su personal de apoyo informaron a Hock, quien acordó que había «motivos razonables» para concluir que estaba en peligro y que probablemente había sido secuestrada, cumpliendo así la ley neoyorquina sobre el secuestro. criterios para emitir una Alerta AMBER. A las 9.30 horas, Hock emitió una Alerta AMBER geolocalizando dos regiones que bordeaban el parque. En ese momento, se unió a la investigación un equipo de Despliegue Rápido de Secuestro de Menores (CARD) del FBI. (El Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Nueva York, de ámbito estatal, estaba en fase de desarrollo en aquel momento). El gobernador hizo un llamamiento para que el niño regresara sano y salvo. Los principales medios de comunicación empezaron a informar de la historia y se recibieron cientos de pistas. Sin embargo, el paradero de la niña de 9 años seguía siendo un misterio.
A medida que circulabala noticia de la desaparición de Charlotte, la casa de los Sena en Greenfield recibía un flujo constante de simpatizantes -conocidos y desconocidos- que dejaban mensajes de apoyo.
Mientras la angustiada familia permanecía en el parque, su casa estaba bajo vigilancia policial.
Nada parecía extraño hasta alrededor de las 4.30 h. del lunes.
del lunes, cuando una camioneta F-150 oscura se acercó al buzón y depositó algo en él.

Texto en el gráfico: De 2021 a 2023, se sabe que 3 de cada 548 alertas de menores desaparecidos* (,5% de todos los casos) incluían peticiones de rescate.//*Excluidas las alertas clasificadas como infundadas o bulos.//Fuente: Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados

El agente que vigilaba la casa, incapaz de registrar la matrícula, recuperó inmediatamente el objeto y vio que era una nota de rescate burdamente elaborada, y una prueba fundamental.
Mientras las autoridades iniciaban la búsqueda de vehículos que coincidieran con la descripción del camión y realizaban otros análisis, también aceleraron el análisis de las huellas dactilares de la nota de rescate.
Entonces llegó un golpe de suerte: Se encontró una huella dactilar en la nota.
Y lo que es más, coincidía con la de Craig N. Ross Jr., de 46 años, que había sido detenido en 1999 por conducir ebrio.
Para entonces, el Equipo de Respuesta al Análisis de Móviles del estado había verificado que el dispositivo móvil de Ross se encontraba en las inmediaciones del parque cuando Charlotte desapareció, por lo que las autoridades obtuvieron órdenes de registro de direcciones vinculadas a Ross.
Hacia las 6.30 de la tarde, los equipos tácticos irrumpieron en una caravana destartalada de la propiedad de la madre de Ross.
Ross se resistió brevemente a la detención, pero finalmente encontraron a Charlotte a salvo en el armario de un dormitorio.
Ross fue detenido y acusado de secuestro, y más tarde sería acusado de agresión sexual.
En febrero de 2024, se declaró culpable de esos cargos.

Fotos del secuestrador de Charlotte Sena, Craig N. Ross, y de la caravana de Ross en la que fue descubierta la niña de 9 años. — Craig N. Ross Jr. fue ingresado en la cárcel del condado de Saratoga poco después de que los equipos tácticos encontraran a Charlotte oculta en su caravana.

Mientras Ross espera la sentencia, Hock y Martuscello siguen respondiendo a preguntas sobre cómo se gestionó el caso.
Aunque hay lecciones que aprender de todos los casos, lo más importante para ambos investigadores fue que el protocolo estatal de emisión de alertas AMBER funcionó.

Cita de Joan Collins, Enlace de la Región Uno del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER:

Desde el principio, su equipo de investigación trabajó rápidamente para encontrar a Charlotte utilizando estrategias y herramientas de investigación exhaustivas.
Se alertó al público una vez cumplidos los criterios, y sólo en una zona específica donde era probable que estuviera la niña de 9 años.
El objetivo es proporcionar al público información que pueda ayudar, y no confundir, los esfuerzos por localizar a un niño desaparecido.
La alerta estratégica y selectiva ayuda a evitar que la gente se desensibilice ante las alertas AMBER, lo que puede ser una consecuencia mortal de la indiferencia pública.
Tanto Hock como Martuscello siguen confiando en sus funciones y en los protocolos establecidos.
«Tengo amigos que me preguntan por qué no se emiten Alertas AMBER por cada niño desaparecido, pero si recibieras una Alerta AMBER cada vez que desaparece un niño, tu teléfono estaría sonando todo el día», dice Martuscello.
«Les pregunto qué piensan que harían por eso. Me dicen: ‘Tienes razón, desactivaría esa alerta'».

«Este caso tenía tantos aspectos que desafiaba las probabilidades», dice Erika Hock, investigadora principal de la policía del estado de Nueva York y coordinadora de la Alerta AMBER.
Aquí comparte sus reflexiones sobre lo que aprendió, con lecciones que otros Coordinadores pueden aplicar.

Prepárate para el escrutinio y la crítica. Cualquier caso, pero especialmente uno de gran repercusión, subraya la necesidad de seguir meticulosamente los protocolos.
El público y los medios de comunicación a menudo no entienden cómo y por qué se emiten las Alertas AMBER, explica Hock, así que «como Coordinador de Alertas AMBER, no puedes tener una columna vertebral débil.
Estos casos no son sencillos, cada uno tiene una zona gris.
No es fácil tomar las decisiones, pero tienes que [using the information you have at the time].»
Actúa sin demora con la información de que dispongas. Disponer de detalles críticos -número de matrícula o descripción del presunto secuestrador- ayuda a encontrar más rápidamente a los niños desaparecidos, pero a veces los Coordinadores de la Alerta AMBER deben alertar al público utilizando sólo una foto y la descripción del niño desaparecido.
La orientación geográfica centra la información en las personas con más probabilidades de ver al niño, y evita que los ciudadanos de una zona extensa reciban alertas que podrían inducirles a desactivar la función de Alerta AMBER de su teléfono móvil.
Comprende que los casos son fluidos. Algunos neoyorquinos se preguntaron por qué no había una Alerta AMBER inmediata, o por qué no recibían la notificación en su región, lo que llevó a un legislador neoyorquino a empezar a impulsar un proyecto de ley que permitiera a los padres o tutores solicitar la activación anticipada.
Los criterios de Nueva York para una activación especifican «causa razonable» -definida como el relato de un testigo presencial o la eliminación de otras posibilidades- para creer que un niño ha sido secuestrado.
Sin un testigo presencial, Hock sabía que debía dejar que la búsqueda inicial descartara otras posibilidades, como que Charlotte se hubiera lesionado al caer por un terraplén.
También estaba preparada para ampliar la alerta a otras regiones de activación del estado si la nueva información lo justificaba.
Hazlo en equipo. Hock aconseja a los Coordinadores de la Alerta AMBER que contacten con su Responsable de Información Pública en cuanto se tome la decisión de activarla.
Esa persona o equipo puede entonces ayudar a los medios de comunicación y al público a entender los criterios.
Cultiva las relaciones con las fuerzas de seguridad del estado. En el caso de Sena, algunos agentes habían trabajado anteriormente en la unidad de Hock y, por tanto, estaban familiarizados con los criterios de activación.
«En el pasado hemos tenido demandas para activar una Alerta AMBER cuando ni siquiera se acerca a cumplir nuestros criterios», dice Hock.
«Pero tenemos estos criterios por una razón, y nos tomamos el tiempo de explicárselos a las agencias [and the public] para que puedan entenderlos».

Foto de los miembros de la Comisión de la Ley No Invisible con Jolene Hardesty, en el extremo derecho. — Tras su nombramiento para la Comisión de la Ley No Invisible (NIAC), Joelle Hardesty (extrema derecha) trabajó con 35 personas de todo el país para cumplir el objetivo de la NIAC de abordar eficazmente la crisis de los pueblos indígenas desaparecidos y asesinados (MMIP).
Los miembros de la Comisión recibieron el testimonio de más de 250 víctimas supervivientes, familiares y otras personas.

Retrato de Joelle Hardesty, Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y Coordinadora de Personas Desaparecidas de la Policía Estatal de Michigan. Formó parte de la Comisión de la Ley No Invisible. — Cuando la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, nombró a Hardesty miembro del NIAC en 2022, elogió su «amplia experiencia colaborando con las fuerzas del orden locales, estatales y federales para encontrar y recuperar a niños desaparecidos».
Hardesty es Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y Coordinadora de Personas Desaparecidas de la Policía Estatal de Michigan.

Por Rebecca Sherman Jolene Hardesty se ha enfrentado a retos en sus 20 años de servicio público, desde sus primeros días como despachadora del 911 de la oficina del sheriff hasta su cargo actual de Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y Coordinadora de Personas Desaparecidas de la Policía Estatal de Michigan.
Y aunque ha ayudado a rescatar a unos 600 niños proporcionando apoyo analítico, de recursos y de formación a las fuerzas del orden regionales, estatales, federales y tribales, ahora puede contar como victoria otra difícil misión: 15 meses de servicio en la Comisión de la Ley No Invisible.
Para Hardesty, la experiencia fue desalentadora, gratificante y reveladora a partes iguales.
Trabajó con otras 35 personas de todo el país para cumplir los siguientes objetivos de la Comisión.

Identificar, informar y responder a los casos de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP) y de trata de seres humanos.
Desarrollar cambios legislativos y administrativos para conseguir programas, propiedades y recursos federales que ayuden a combatir la crisis.
Rastrear y comunicar datos sobre casos de MMIP y trata de seres humanos.
Considera las cuestiones relacionadas con la contratación y retención de los agentes del orden.
Coordinar los recursos tribales, estatales y federales para combatir el MMIP y la trata de seres humanos en tierras indias.
Aumentar el intercambio de información con los gobiernos tribales sobre investigaciones de delitos violentos y procesos penales en tierras indias.

La Comisión celebró audiencias en todo el país, en las que recibió testimonios desgarradores pero de importancia crítica de cientos de víctimas, supervivientes, familiares, defensores de las familias y miembros de las fuerzas de seguridad.
En otoño de 2023, Hardesty y sus compañeros de la Comisión presentaron su informe final al fiscal general Merrick Garland, a la secretaria del Departamento del Interior Deb Haaland y al Congreso.

Con mayo designado Mes de Concienciación sobre los Pueblos Indígenas Desaparecidos y Asesinados (MMIP) (y el 5 de mayo, Día Nacional de los MMIP, también conocido como «Día de vestir de rojo»), hablamos con Hardesty sobre su trabajo en la Comisión de la Ley No Invisible y sobre lo que hay en el horizonte.

Háblanos un poco de tu trabajo en la Comisión de la Ley No Invisible. Cada día lo pasaba preparándome para las reuniones.
Leí mucho: leyes federales, informes estadísticos y notas de otras iniciativas anteriores a la Ley No Invisible, como la Operación Dama de la Justicia.
Muchas semanas nos reunimos varias veces y trajimos a expertos en la materia para que respondieran a las preguntas.
También di testimonio en persona en [congressional] en D.C. como experta en menores desaparecidos, y viajé a Minnesota y Montana para dar testimonio público.
Nos organizamos en subcomités en función de nuestra experiencia.
Yo copresidí el Subcomité Dos, que se centró en los datos del MMIP.
Y en el Subcomité Cuatro, examinamos la coordinación de recursos, la jurisdicción penal, el procesamiento y el intercambio de información; por ejemplo, comprender cómo se agrega la base de datos del NCIC [National Crime Information Center] y qué carencias presenta. ¿Cómo plantea un problema la forma en que se recopilan los datos? En el NCIC no hay suficientes categorías raciales: o es «nativo de Alaska» o «indio americano».
Aparte de eso, también es importante saber si una persona es miembro de la Nación Cherokee o Crow, por ejemplo, o quizá también esté afiliada a otra Tribu.
Agrupar a las personas en una sola categoría no sirve a la justicia cuando se está en el nivel granular de una investigación. ¿Por qué los funcionarios del gobierno siguen utilizando el término «indio»? Al crecer me enseñaron que ese término era ofensivo, pero durante mi trabajo para la Comisión, aprendí que cuando se habla de tierra indígena americana, el término legal es «País Indio».
Además, a los nativos de Alaska no les gusta que les llamen «indios»: viven en tierra de Alaska.
Pero si explicamos por qué tenemos que utilizar el término en determinadas circunstancias, contribuimos en gran medida a mostrar respeto.
Descubrí que eso cambiaba toda la conversación cuando hablaba con compañeros nativos. ¿Cómo has tendido puentes de respeto con tus socios nativos americanos? Creando relaciones.
Me puse en contacto con nuestro puesto de Mount Pleasant, en Michigan, y con el Jefe de Policía de la Tribu Saginaw Chippewa y les pedí que fueran expertos en cuestiones de relaciones.
Michigan alberga 12 Tribus reconocidas federalmente y unas cuantas que no lo están.
Y en un pasado no muy lejano del estado, hubo al menos tres internados indios financiados por el estado, donde no se permitía a los indígenas hablar su lengua, celebrar sus tradiciones ni practicar su religión.
Por ello, los ciudadanos y los agentes de la ley nativos americanos suelen asociar al personal no nativo [law enforcement/legal] con el trauma.
Es importante reconocerlo, decirles que entiendes por qué pueden no confiar en nosotros.
Las relaciones construidas sobre una base de respeto mutuo son fundamentales.
Tenéis que ser capaces de mantener conversaciones difíciles entre vosotros, honesta y abiertamente, y seguir respetándoos.
Conseguirlo es posible, pero requiere un trabajo intencionado por ambas partes.

Háblanos de la importancia de la conciencia cultural y la formación histórica. Aprender sobre la cultura ayuda mucho.
Por ejemplo, cuando la gente no nativa se pone enferma, va al médico.
Pero para los pueblos nativos, es muy diferente. [When going to] atención del Servicio Sanitario Indio, se pregunta a la persona: «¿Cuánto de indio eres y de qué tipo?».
Algunas clínicas sólo atienden a miembros de determinadas Tribus.
Todo eso importa antes del tratamiento.
Así que ése es el tipo de cosas a las que se enfrentan nuestros socios indios en tierra india.
La conciencia histórica también es importante [to understand inherent conflicts between Tribes].
Muchas fueron Tribus enfrentadas durante generaciones antes de que [el gobierno de EEUU] las pusiera en la misma reserva y dijera: «Sed felices». ¿Cómo has abordado las complejidades que entraña trabajar con diferentes Tribus? Cada Tribu necesita que se oiga su propia voz, y esto requiere una importante comunicación y colaboración.
La mejor manera de abordar las necesidades de nuestros socios tribales es preguntarles.
Debemos preguntarles no sólo «¿Qué necesitas?», sino también «¿En qué puedo ayudarte?». Al reflexionar sobre tu trabajo en la Comisión, ¿qué es lo próximo para ti? Mi trabajo en la Comisión ha sido uno de los más duros que he hecho.
A veces fue frustrante, y tuve una curva de aprendizaje enorme, pero siento que he ayudado, y sé que he establecido contactos con algunas personas fenomenales.
Y aunque me entristece ver que el trabajo de la Comisión llega a su fin, espero con impaciencia el siguiente objetivo: Implantar la Alerta AMBER en el País Indio.
Para muchos de nosotros en la Comisión, el objetivo será sentar a la mesa a nuestros socios nativos americanos como asesores, iguales y expertos en la materia.
Juntos, podemos abordar realmente sus necesidades.

Una tarde de domingo del pasado noviembre, al caer la noche, los agentes del condado de Hillsborough en Tampa, Florida, fueron notificados sobre la desaparición de un niño de 9 años con autismo. Debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas, los agentes no pudieron utilizar una unidad aérea para ayudar a buscar al niño, pero un brazalete SafetyNet que llevaba puesto les permitió precisar su ubicación. SafetyNet funciona permitiendo a las agencias de la ley acceder a la información del GPS de los brazaletes que llevan las personas con afecciones cognitivas cuando desaparecen. El niño, que se escondía detrás de una unidad de aire acondicionado, fue encontrado unos 20 minutos después de que se detectara la señal.

Cuando se denunció la desaparición del estudiante de intercambio chino Kai Zhuang en diciembre de su escuela secundaria de acogida en Riverdale, Utah, las autoridades rastrearon su ubicación analizando los datos de las llamadas y los registros bancarios. La policía encontró al joven de 17 años solo en una tienda de campaña en una zona rural de Utah, en medio de temperaturas gélidas y con comida y agua limitadas, al parecer víctima de una estafa de cibersecuestro. Zhuang resultó ileso, pero el daño ya estaba hecho: sus padres en China ya habían pagado a los "secuestradores" un rescate de 80.000 dólares. El caso de Zhuang representa un tipo creciente de fraude en el que los ciberdelincuentes se dirigen a estudiantes de intercambio, en particular a estudiantes chinos, engañándolos para que crean que sus familias están siendo amenazadas. Obligan a las aterrorizadas víctimas a tomarse fotos de sí mismas atadas y amordazadas, que luego se utilizan para coaccionar a la familia para que pague el rescate. Los cibersecuestradores continúan extorsionando a la familia utilizando fotos y grabaciones de voz de la víctima que dan la impresión de que los secuestradores están con la víctima y le están causando daño, dijo la policía de Riverdale. Con el auge de la Inteligencia Artificial (IA), los expertos creen que los delitos continuarán.

Tras el secuestro y asesinato de su hijo Adam en 1981, John Walsh se convirtió en activista por los derechos de las víctimas, lobista político y creador del programa de televisión "America's Most Wanted", que presentó hasta 2013. Se atribuyó al popular programa el mérito de haber ayudado a resolver casos de niños desaparecidos, incluido el secuestro de Elizabeth Smart, que apareció en uno de sus episodios. En enero, Walsh regresó a "America's Most Wanted", esta vez con su hijo Callahan Walsh como copresentador y coproductor. Para ayudar a encontrar a más niños desaparecidos, "America's Most Wanted" también está trabajando directamente con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC). "La asociación con NCMEC es vital para el regreso de 'America's Most Wanted'", dijo Callahan, quien también es el director ejecutivo de la oficina de NCMEC en Florida. "Al presentar estos casos en el programa, estamos poniendo a estos niños desaparecidos frente a una audiencia nacional... Va a ser una herramienta muy poderosa para ayudar a traer a los niños a casa".

Los avances en la secuenciación rápida de ADN están ayudando a resolver casos de personas desaparecidas que quedaron sin resolver hace mucho tiempo, como el de Ashley Loring Heavyrunner, de 20 años, quien desapareció de la Reserva Blackfeet de Montana en 2017. Los nuevos kits de prueba pueden extraer miles de marcadores genéticos de restos humanos no identificados, lo que facilita su vinculación con personas desaparecidas. Debido a que hay pocos datos genéticos disponibles para los nativos americanos, Haley Omeasoo, miembro de la tribu Hopi, compañera de clase y pariente lejana de Heavyrunner, decidió dedicarse a la antropología forense para ayudar a localizar a las personas indígenas desaparecidas. Como estudiante de doctorado en la Universidad de Montana, Omeasoo y su asesora de posgrado, la antropóloga Meradeth Snow, están trabajando con la tribu Blackfeet para crear una base de datos de ADN de los miembros de la tribu que pueda compararse con restos humanos no identificados. Cada año se encuentran más de 4000 conjuntos de restos humanos en los EE. UU.; aproximadamente una cuarta parte permanece sin identificar, según la Oficina de Estadísticas de Justicia. Solo en 2022 se presentaron casi 5500 informes de mujeres y niñas indígenas desaparecidas. Omeasoo tiene la esperanza de que Ashley Heavyrunner sea encontrada con vida, pero sabe que su trabajo con el ADN podría, en última instancia, identificar los restos de su amiga. Si eso sucede, espera que al menos le dé un cierre a la familia.

Leah Gazan, miembro del Parlamento de Canadá, está liderando las discusiones sobre un sistema “Alerta de Vestido Rojo” propuesto para mujeres, niñas y personas de dos espíritus (con diversidad de género) indígenas desaparecidas, quienes enfrentan una tasa de asesinatos seis veces mayor que la de otras mujeres. De forma similar a las alertas AMBER para niños, las notificaciones de Vestido Rojo se enviarían al público en sus teléfonos. Ottawa, que reconoció la crisis como una emergencia nacional, incluyó fondos para un sistema de alerta en el presupuesto federal en marzo de 2023. Calificándolo como una cuestión de vida o muerte, Gazan está instando al gobierno federal a implementar el programa Vestido Rojo antes de las próximas elecciones.

A pesar de haber estado separadas durante la infancia, dos hermanas de Sioux City, Iowa, y miembros de la tribu Winnebago se reunieron cuando eran adultas y se propusieron aprender más sobre su herencia nativa americana. Mientras investigaban la historia de su familia, Trisha Rivers y Jessica Lopez-Walker se enteraron de una tía, Paulette “Paulie” Walker, que dejó Iowa para ir a California en 1984 y, poco después, fue asesinada. Las hermanas lucharon por entender por qué nadie denunció la desaparición de la joven y ahora pretenden que sus restos sean devueltos a Iowa para ser enterrados cerca de su familia. Su tía, cuyo caso sigue sin resolverse, es una de las innumerables mujeres indígenas que sufren tasas más altas de violencia, agresión sexual y asesinato en comparación con el resto de la población estadounidense. El trabajo de las hermanas con la organización sin fines de lucro Great Plains Action Society implica ayudar a encontrar personas indígenas desaparecidas o asesinadas (MMIP) y brindar apoyo para otros problemas que enfrenta la población indígena de Iowa. Los nativos americanos representaron el 1,5 por ciento de los casos de personas desaparecidas en Iowa, a pesar de que la población nativa americana del estado representa menos de la mitad del 1 por ciento, según un informe de Iowa Public Radio. “Las mujeres y niñas nativas, nuestras familiares, no son prescindibles”, dijo Rivers, y agregó que están buscando un mejor trato para las comunidades nativas.

Un uso novedoso de la tecnología está ayudando a localizar a niños desaparecidos en todo el mundo, incluida Phillista Waithera, de 9 años, que desapareció en Nairobi en 2021. Dos años después, se reunió con su familia inmediata gracias al uso de la tecnología de Progresión de Edad Facial (FAP), que utiliza una aplicación de Inteligencia Artificial (IA) para crear fotos del niño y mostrar su aspecto actual. Solo en 2021, la organización keniana sin ánimo de lucro Missing Child Kenya Foundation localizó a 298 niños utilizando la IA, según su directora ejecutiva y fundadora, Maryanna Munyendo. Y en la provincia de Hubei, en el centro de China, un grupo de estudiantes de la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong (HUST) desarrolló un sistema de IA para restaurar y mejorar fotos antiguas y borrosas de niños desaparecidos hace décadas. Se han restaurado más de 1.000 fotos para mejorar la claridad, lo que ha ayudado a reunir a 11 niños desaparecidos, como Sun Zhuo, un niño de 4 años secuestrado en 2007 de su guardería en la provincia de Shenzhen y que se reunió con sus padres biológicos en 2021 a la edad de 18 años.

Los funcionarios de Ucrania han identificado a más de 19.000 niños retirados ilegalmente de sus hogares y llevados a Rusia o a territorio controlado por Rusia desde que comenzó la guerra en febrero de 2022. En algunos casos, las autoridades rusas se llevaron a cientos de niños de orfanatos y escuelas ucranianas, según documentos rusos recopilados por Lyudmyla Denisova, ex funcionaria de derechos humanos de Ucrania. Muchos niños fueron retirados con el pretexto de rescatarlos de la zona de guerra, o atraídos con la promesa de asistir a un campamento. Otros fueron sacados de los hospitales. Las autoridades rusas han colocado a niños con familias de acogida, y el presidente Vladimir Putin abrió el camino para que las familias rusas adopten a niños ucranianos. Según las pruebas recogidas por organizaciones ucranianas e internacionales de derechos humanos y crímenes de guerra, la estrategia rusa es deliberada, premeditada y sistemática. En marzo de 2023, la Corte Penal Internacional (CPI) emitió órdenes de arresto contra Putin y otro funcionario, una medida que ha facilitado el regreso de los niños. Organizaciones benéficas como Save Ukraine y SOS Children’s Villages Ukraine han asumido la causa y, en los últimos meses, han rastreado y devuelto a 387 niños a sus familias.

Decenas de niños migrantes que buscaban protección tras huir de países devastados por la guerra han desaparecido en Irlanda desde 2017. Un informe de 2023 publicado por el Programa de Investigación sobre Explotación Sexual (SERP) del University College Dublin (UCD) indica que algunos de los niños fueron víctimas de explotación sexual organizada. De los 62 desaparecidos, 44 han cumplido 18 años y, como ya no son menores de edad, los servicios de protección de menores han dejado de buscarlos. MECPATHS (Mercy Efforts for Child Protection Against Trafficking with the Hospitality and Services Sectors), un grupo sin ánimo de lucro que sensibiliza sobre la trata y la explotación infantil en Irlanda, declaró que el informe confirmaba lo que los trabajadores de primera línea llevan años comunicando a la organización. “Explotación sexual, trabajo forzado, mendicidad forzada, explotación criminal, matrimonio forzado, extracción de órganos y servidumbre doméstica: todo esto está ocurriendo en Irlanda”, declaró Ann Mara, responsable de educación de la organización. “Así que, el hecho de que estos niños estén desaparecidos, y que haya una especie de encogimiento de hombros, es simplemente alucinante”.

Por Denise Gee Peacock

Foto de Tyesha Wood, Directora del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio — Tyesha M. Wood

Tyesha M. Wood -Gerente de Programa del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP) que supervisa la Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio(AIIC)- es una de los cinco funcionarios públicos seleccionados por la organización End Violence Against Women International(EVAWI) como «Campeona del Cambio» de 2024.

EVAWI actúa como catalizador de la justicia y la curación, «para que cada superviviente de agresión sexual y violencia doméstica reciba la respuesta adecuada, en todo momento», afirma el grupo sin ánimo de lucro.
«Los Campeones del Cambio trabajan a nivel estatal o nacional, para crear reformas a nivel de sistema en la forma en que respondemos a las agresiones sexuales, la violencia de pareja y otras formas de violencia de género».

Wood fue elegida «Campeona del Cambio» porque es una «poderosa defensora con un compromiso inquebrantable con la justicia para los niños y las víctimas de la violencia interpersonal en el País Indio», señala la EVAWI.

Acreditando los 17 años de carrera de Wood en las fuerzas del orden -durante los cuales fue detective especializada en casos de violencia doméstica y delitos contra menores-, EVAWI señala lo siguiente sobre ella:

La Sra. Wood, miembro de la Nación Navajo, es venerada por su experiencia en ayudar a las comunidades a desarrollar respuestas estratégicas interjurisdiccionales para recuperar con seguridad a niños desaparecidos o secuestrados. … Conferenciante nacional sobre cuestiones relativas a la protección de los jóvenes nativos contra el tráfico de seres humanos y los abusos, Wood trabaja directamente con las comunidades, viajando a pueblos remotos y tierras tribales de todo el país. Dado que las respuestas culturalmente específicas son cruciales para proteger a los niños indígenas, ayuda a las comunidades a aplicar soluciones pertinentes y a poner en marcha estrategias integrales de recuperación de menores. …

El liderazgo de Wood en la promoción de respuestas culturales y traumáticas se extiende también a las supervivientes de agresiones sexuales.
Como detective del Departamento de Policía de Gila River, ayudó a lanzar la primera campaña «Empezar creyendo» en el País Indio.

La dedicación personal y la eficacia profesional de Wood para reforzar las respuestas al tráfico sexual, ayudar a los niños desaparecidos y explotados e impulsar la aplicación de enfoques culturalmente sensibles la convierten en una inspiración para todos.

La Iniciativa de Alerta AMBER de AATTAP en el País Indio fue creada en 2007 por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia con el objetivo de crear y ampliar las prácticas, la capacidad y los recursos de recuperación de menores en las comunidades tribales.
Para más detalles sobre las oportunidades de formación y divulgación de la AIIC, visita https://bit.ly/AIICinfo o su sitio web, amber-ic.org.

El EVAWI fue fundado en 2003 por la sargento Joanne Archambault, del Departamento de Policía de San Diego.
Durante sus décadas de trabajo con víctimas, la sargento Archambault vio una necesidad crítica de formar a las fuerzas del orden sobre cómo investigar las agresiones sexuales y la violencia doméstica.
Los profesionales de la justicia penal simplemente no tenían la formación y el apoyo que necesitaban para llevar a cabo investigaciones exhaustivas guiadas por las mejores prácticas.
EVAWI se creó para llenar este vacío.
Para más detalles sobre los «Campeones del Cambio» de 2024, visita https://evawintl.org/creating-change/.

El reinado de terror de 17 años del general Augusto Pinochet resultó en decenas de miles de chilenos asesinados, torturados y encarcelados, y se estima que 20.000 recién nacidos fueron robados y dados en adopción en el extranjero. Pinochet fue depuesto en 1990, pero las miles de familias cuyos bebés fueron tomados ilegalmente aún sienten el dolor. Para ayudarlos a ellos y a sus hijos desaparecidos a encontrar respuestas, la organización chilena sin fines de lucro Nos Buscamos se ha asociado con la plataforma de genealogía en línea MyHeritage para proporcionar kits gratuitos de pruebas de ADN en el hogar para adoptados chilenos y víctimas de la trata de niños. El esfuerzo está dando sus frutos: a un hombre estadounidense se le ha devuelto su derecho de nacimiento. A finales del verano de 2023, Nos Buscamos ayudó a Jimmy Lippert Thyden a localizar a su madre biológica en Chile después de 42 años. La prueba de ADN de Thyden lo relacionó con un primo hermano que lo conectó con su madre biológica, María Angélica González. Thyden pronto viajó a Chile con su familia para conocerla. La ONG ha orquestado más de 450 reencuentros de este tipo entre adoptados y sus familias biológicas en la última década.

La potencia digital Meta se ha unido al Ministerio de Justicia y Seguridad Pública de Brasil para ayudar a localizar a niños y adolescentes desaparecidos de hasta 18 años. En un acuerdo firmado el pasado mes de agosto, en el Día Internacional de las Personas Desaparecidas, dos de las plataformas de Meta —Facebook e Instagram— han comenzado a emitir alertas de emergencia para los niños desaparecidos de Brasil. Emily Vacher, Directora Global de Responsabilidad y Seguridad de Meta, afirma que la tecnología se ha utilizado en 30 países desde 1990 y ha permitido localizar a más de 1200 niños. Meta espera ampliar el programa a otras plataformas, como WhatsApp y Threads.

Los delegados del Congreso de los Estados Unidos, el Alto Jefe Uifa’atali Aumua Amata Coleman Radewagen de Samoa Americana y James Moylan del Distrito de Guam, son copatrocinadores de un proyecto de ley para aumentar el tiempo mínimo obligatorio de cárcel de 15 a 25 años para los traficantes de niños convictos. El proyecto de ley, conocido como la Ley de Lucha contra la Trata de Personas de Vidas Inocentes Diariamente (C.H.I.L.D.) de 2023, también exige sentencias uniformes para los traficantes que explotan a víctimas menores de 18 años. Se espera que la ley endurecida envíe un mensaje contundente a quienes participan en el tráfico sexual de niños. “La trata de personas es uno de los mayores crímenes imaginables, pero es una triste realidad que debemos derrotar”, dijo la Congresista Radewagen. “Gracias al Congresista Moylan por su liderazgo en este importante tema mientras luchamos por las vidas y el futuro de los niños vulnerables”. Los Representantes Don Davis de Carolina del Norte, Diana Harshbarger de Tennessee y Don Bacon de Nebraska también copatrocinaron el proyecto de ley, que se presentó el pasado mes de septiembre.

El 25.º Día de los Niños Desaparecidos de Florida evento honró a ciudadanos, agentes del orden y equipos K-9 por sus esfuerzos ejemplares en la investigación de personas desaparecidas, el rescate de niños desaparecidos y la prevención de secuestros. La ceremonia del 11 de septiembre en Tallahassee incluyó un momento de recuerdo para todos los niños que desaparecen cada año. Una de ellas fue Demiah Appling, de 14 años, reportada como desaparecida del condado de Dixie en octubre de 2022. Su cuerpo fue encontrado dos meses después en el vecino condado de Gilchrist. Su tío, David Appling, le dijo a WCTV de Tallahassee que la ceremonia fue un momento de curación: “La gente aquí, ellos entienden. Y saben, nos explicaron que está bien estar triste, está bien llorar y mostrar tus emociones y no avergonzarte de ello”.

Más de 200 víctimas de trata de personas, incluidos 59 niños desaparecidos, fueron rescatadas por el FBI durante una campaña coordinada de dos semanas el verano pasado que involucró a agencias federales, estatales y locales en todo el país, trabajando en asociación con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados. La “Operación Cross Country”, ahora en su decimotercer año, también condujo a la identificación o arresto de 126 sospechosos de explotación sexual infantil y delitos de trata de personas; también se identificaron y arrestaron a 68 sospechosos de trata.

La Unidad de Perros de Sangre K-9 de la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Rosa, Florida, y K-9 “Zinc” obtuvieron los máximos honores este pasado septiembre en los Juicios de Cacería Humana de los Estados del Sureste de 2023, División de Correa Única. Las pruebas de campo, que son organizadas por la Prisión de Carreteras del Condado de Escambia, simulan las condiciones que los equipos K-9 de las fuerzas del orden experimentan al buscar a un sospechoso o niño perdido. La Unidad K-9 del condado está compuesta por 17 caninos altamente capacitados supervisados por los sargentos Chrystal Bozard y Robert Lenzo.

Por Jody Garlock

Cada segundo parecía una eternidad mientras Eddie Bertola miraba la pantalla en blanco que tenía delante. Mientras componía una Alerta AMBER para la Patrulla de Carreteras de California, el entonces sargento Bertola era muy consciente de que la vida de un niño dependía de que él hiciera bien el procedimiento.
Por eso se dedicó a aprender todo lo que pudo sobre la tecnología de alerta, y se hizo muy bueno en su trabajo.

Hace poco nos pusimos al día con Bertola y con Tony Godwin, Instructor Asociado del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP), para averiguar qué herramientas tecnológicas nuevas o emergentes están en sus radares para 2024, y creemos que también deberían estar en los tuyos.

Aunque Eddie Bertola y Tony Godwin han tomado caminos diferentes en el cumplimiento de la ley, ambos profesionales respetados a nivel nacional abrazan el importante papel que desempeña la tecnología para ayudar a prevenir y encontrar a menores desaparecidos y explotados.
Tras 15 años en la Patrulla de Carreteras de California, Bertola trabaja ahora como Asociado del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) y de la AATTAP, ayudando a formar a las fuerzas de seguridad en el uso de las últimas herramientas y recursos tecnológicos para operar mejor y más rápidamente.
También está trabajando con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) para probar un nuevo software que puede generar mensajes de emergencia exactos con sólo unos clics.
El asociado de NCJTC-AATTAP Godwin es un veterano detective del Departamento de Policía de Garland, en Texas, y miembro del Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas.
Recuerda cuando «alta tecnología» significaba la capacidad de enviar correos electrónicos.
Ahora es examinador forense certificado de teléfonos móviles y ordenadores que investiga la explotación infantil y otros delitos contra menores que se producen en zonas donde los jóvenes pueden verse atraídos por una falsa sensación de seguridad, como la sala de chat de una aplicación de juegos.
Los conocimientos combinados de Godwin y Bertola tienen un valor incalculable para los alumnos de las fuerzas de seguridad.

1) Panel de diseño de mensajes: Construir una AEM mejor

Se está desarrollando un nuevo programa informático de redacción de mensajes que permitirá emitir Alertas Inalámbricas de Emergencia (AEM) más eficaces, no sólo para incitar al público a actuar, sino también para reducir la presión sobre los funcionarios encargados de redactar y difundir las alertas.
El Panel de Diseño de Mensajesdesarrollado por el Centro de Tecnología Gubernamental de la Universidad de Albany (Nueva York), crea una estructura común para que las autoridades responsables de las alertas puedan elaborar mensajes coherentes mediante menús desplegables e indicaciones fáciles de usar.
El Tablero es el resultado de un proyecto financiado por la FEMA proyecto para apoyar el Sistema Integrado de Alerta y Aviso Públicos (IPAWS), que alimenta y autentifica las alertas de emergencia del país.
El proyecto del Cuadro de Mando utilizó la investigación para desarrollar el software, que tuvo en cuenta las ciencias sociales para crear mensajes claros y procesables. El software debería estar listo para su uso con los mensajes de Alerta AMBER a principios de 2024, según Jeannette Sutton, profesora de la Universidad de Albany que dirige el proyecto y está especializada en catástrofes y riesgos.
Bertola y Sutton destacan la facilidad de uso del Panel, donde los usuarios pueden hacer clic en los descriptores deseados de los menús desplegables.
A medida que se seleccionan las respuestas, el mensaje se construye automáticamente en un cuadro de vista previa en el lateral de la pantalla, y todo el contenido sigue siendo editable.
«Creemos que una estructura común mejorará la mensajería y hará que la gente siga un conjunto coherente de información y estilo de escritura», dice Sutton.
El software realiza un seguimiento del recuento de caracteres, construyendo un mensaje de 90 caracteres que exige IPAWS, junto con un mensaje de 360 caracteres que pueden recibir la mayoría de los dispositivos actuales.
También se comprueban los hiperenlaces para asegurarse de que no van a una página no válida, lo que puede erosionar la confianza del público en el proceso.

2) Seguridad de las manadas: Inteligencia vehicular en tiempo real

Un producto que está marcando una notable diferencia en la forma en que los agentes de policía realizan su trabajo es Flock Safetyun sistema con cámaras de alta calidad, vídeo y otras tecnologías (mostrado a la derecha) que lee las matrículas para proporcionar inteligencia procesable en tiempo real.
«Ha sido el mayor cambio para nosotros», afirma Godwin.
«Ha cambiado de verdad nuestra forma de trabajar en las fuerzas de seguridad».
Hace treinta años, el proceso de comprobar las etiquetas y encontrar un vehículo era «casi como intentar atrapar un unicornio», dice.
Con Flock Safety, los agentes reciben alertas cuando un vehículo buscado pasa junto a una cámara.
Las notificaciones indican el motivo de la alerta, la fecha/hora y la cámara por la que ha pasado el vehículo.
La alerta también envía una foto del vehículo, la matrícula y la ubicación en un mapa.
En septiembre de 2023, el equipo de Flock Safety ayudó a la policía de Elizabethtown, Kentucky, a recuperar a un niño atrapado en un robo de coche. «De todos los años que llevo haciendo esto, no se me ocurre… una tecnología que haya cambiado tanto las reglas del juego para las fuerzas del orden», dijo el jefe de policía de Elizabethtown, Jeremy Thompson, al pedir al ayuntamiento que se añadieran más cámaras Flock al sistema instalado seis meses antes.
«He oído a miembros del consejo decir que si recuperamos a un niño secuestrado, habrá merecido la pena. Y en mi opinión, no se han dicho palabras más ciertas».
Flock sólo recopila datos de fuentes abiertas, como la información de las matrículas de los coches.
Las cámaras sólo leen las matrículas; no identifican a los automovilistas (no hay reconocimiento facial) ni registran la velocidad.
El sistema, que utiliza inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático, envía una alerta a las fuerzas de seguridad sólo si el vehículo se ha introducido en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), por ejemplo si se trata de un vehículo robado o buscado en relación con una alerta AMBER, o si un agente lo ha introducido como seguimiento de una investigación.
Los datos recogidos se borran a los 30 días.
A 2.500 dólares anuales por cámara, el sistema es decididamente una inversión.
Pero si ese coste es prohibitivo, Godwin dice que la tecnología tradicional de reconocimiento de matrículas (LPR) sigue siendo beneficiosa.

Screengrab from Ring doorbell: En 2022, una cámara Ring doorbell documentó el intento de secuestro de una niña de 6 años de Ohio que estaba sacando la basura de la familia. Un hombre la agarró y empezó a arrastrarla por la acera, pero la soltó debido a sus gritos. El vídeo ayudó a las autoridades a detener al secuestrador. — En 2022, una cámara con timbre Ring **documentó** el intento de secuestro de una niña de Ohio de 6 años que estaba sacando la basura de la familia.
Un hombre la agarró y empezó a arrastrarla por la acera, pero la soltó debido a sus gritos.
El vídeo ayudó a las autoridades a detener al secuestrador.

3) Cámaras con timbre: Tecnología para atraer al público

La tecnología de la lucha contra el crimen va más allá de los caros equipos de los coches patrulla y los ordenadores de las oficinas.
La tecnología de consumo cotidiano, como las cámaras de timbre disponibles por tan sólo 60 $, ha surgido como un valioso recurso para ayudar a las fuerzas de seguridad a reconstruir las investigaciones y enjuiciar los casos.
«El creciente compromiso público en este ámbito es una de las cosas que más me entusiasman», afirma Bertola.
Espera que siga aumentando el intercambio proactivo de vídeos de timbres, cámaras de seguridad, salpicaderos de coches y teléfonos móviles cuando crean que pueden ayudar, en lugar de que los agentes tengan que llamar a las puertas y pedir la información.
«Este tipo de intercambio rápido de información es enorme», afirma Bertola.
«Parece que las fuerzas de seguridad están empezando a centrarse en aprovecharlo».
Algunas agencias han empezado a cartografiar urbanizaciones y otras zonas para anotar los lugares con timbres u otras cámaras de seguridad.
«Hacer pequeñas cosas como ésa va a contribuir a la confianza en la comunidad», afirma.
«Y cuando la comunidad vea esto, estará aún más dispuesta a compartir y a convertirse en socia».

4) Inteligencia de fuentes abiertas: Profundizando en busca de respuestas

«Cualquier investigación sobre la desaparición de un niño debe incluir Inteligencia de Fuentes Abiertas (OSINT)», afirma Godwin.
La considera «una de las técnicas policiales más cruciales en el mundo digital».
OSINT es un término que engloba la recopilación y el análisis de datos de fuentes públicas, en gran parte a través de Internet, con fines de inteligencia.
Sus orígenes se remontan a la Segunda Guerra Mundial, cuando William Donovan empezó a utilizarlo para la Oficina de Servicios Estratégicos, precursora de la Agencia Central de Inteligencia.
«Es una herramienta importante cuando investigamos, sobre todo las reactivas, en las que no sabemos mucho sobre nuestra persona», dice Godwin.

Captura de pantalla del sitio de investigación Open Source Intelligence (OSINT) recomendado por el experto en tecnología de AATTAP Tony Godwin — Godwin sugiere a los investigadores que utilicen las múltiples capas de herramientas de investigación disponibles en **OSINTFramework.com**.

La mayoría de los delitos actuales dejan rastros digitales, y OSINT recoge esos fragmentos de datos.
La información es enorme, por lo que un marco OSINT proporciona enlaces a los mejores recursos para encontrar fácilmente información sobre un objetivo y explorar diversas herramientas OSINT.
Los principales tipos de recursos OSINT son los medios de comunicación de masas (como prensa escrita, digital, TV, radio); la «literatura gris» (como documentos e informes de organizaciones benéficas, datos censales y publicaciones académicas); y las redes sociales.
Las búsquedas en la Web abarcan tres categorías: – Web superficial, que es el método/plataforma tradicional; – Web profunda/red oscura, que requiere una URL o dirección IP específica; y – Web oscura, que requiere herramientas especiales, como el navegador anonimizador Tor.
El ciclo OSINT comienza con la planificación para garantizar que se comprenden claramente los tipos de información necesarios.
A continuación, se procede a la recogida, procesamiento y análisis de los datos antes de que la inteligencia se difunda en última instancia.
El proceso lleva mucho tiempo, por lo que Godwin se siente alentado al ver que los departamentos contratan a analistas criminales a tiempo completo para que dirijan el proceso y garanticen que la información se recopila de forma eficaz y ética.

5) Inteligencia artificial: Crecimiento y evolución

Ninguna tecnología ha explotado más en los últimos tiempos que la inteligencia artificial (IA).
Se considera la próxima gran novedad, aunque el aprendizaje automático se remonta a la década de 1950.
«La IA aún no se utiliza mucho internamente, pero lo hará», afirma Godwin.
Los departamentos de policía de todo Estados Unidos ya utilizan una forma de IA en la tecnología de reconocimiento de imágenes que lee las matrículas y otra información de los vehículos.
Del mismo modo, Godwin espera que la tecnología de reconocimiento facial se convierta en una herramienta «más potente e importante» para mejorar la eficacia de las fuerzas del orden y sacar a los delincuentes de las calles.
«Hay muchas cámaras por todas partes», dice.
«Creo que por ahí irá el futuro para nosotros, facilitando mucho la resolución de delitos». (La tecnología de reconocimiento facial ayudó a las autoridades a identificar a algunos de los alborotadores que asaltaron el Capitolio estadounidense el 6 de enero de 2021. Más recientemente, las autoridades del Reino Unido la utilizaron para investigar casos sin resolver de explotación infantil, lo que condujo a la detención de un hombre de Missouri). Analíticamente, la IA se está utilizando en investigaciones criminales para ayudar a cribar grandes cantidades de datos.
El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) utiliza Logikcull para filtrar, recopilar y empaquetar información para las fuerzas de seguridad y los fiscales.
La herramienta de IA ha ahorrado al NCMEC miles de horas, permitiendo a su personal jurídico trabajar con mayor eficacia.
Los inconvenientes de la IA incluyen la tecnología deepfake, que puede imitar de forma convincente el aspecto físico y la voz de una persona.
El año pasado, las autoridades federales incluso alertaron sobre el fraude del secuestro virtual, que utiliza la IA para clonar la voz de un ser querido. Godwin espera que las aplicaciones y herramientas de detección de deepfakes avancen, aunque están evolucionando.
Entre las herramientas de detección ya disponibles están SynthID de Google, y Meta Firma Estableque incrustan marcas de agua digitales en vídeo y audio; Pindrop y Veridasque examinan detalles como la sincronización de los sonidos de las palabras con la boca del hablante; y AntiFakeque codifica una señal de audio para dificultar su clonación por la IA.
A medida que la tecnología deepfake se vuelve más sofisticada, algunos expertos piden al gobierno federal que la regule.
Además, los críticos afirman que el uso de la tecnología de IA por parte de las fuerzas de seguridad podría vulnerar la intimidad y los derechos civiles, dando lugar a detenciones falsas.
Y existe la preocupación de que el «sesgo de automatización» -la propensión de una persona a confiar en los sistemas automatizados por encima de su propio juicio- pueda hacer que las autoridades no analicen la información de forma crítica.
Godwin sabe que las organizaciones tendrán que equilibrar el riesgo y los beneficios de la IA, que la fiscal general adjunta del Departamento de Justicia de EE.UU., Lisa Monaco, califica de uno de «los problemas más importantes a los que nos enfrentamos en el cumplimiento de la ley, la seguridad nacional, la protección de la intimidad y las libertades civiles».

Estate atento: Más avances tecnológicos

Equipar mejor al País Indio

FEDERAL GANA:

El 30 de noviembre de 2023, el Departamento del Interior de EE.UU. creó una nueva Oficina de Comunicaciones y Tecnología Indígena (OICT) para ayudar a las Naciones Tribales en la gestión, desarrollo y mantenimiento de infraestructuras de banda ancha, nuevos mecanismos de facilitación del espectro electromagnético y en la prestación de asistencia técnica para el establecimiento de proyectos inalámbricos, digitales y tecnológicos en tierras tribales.
El gobierno de Biden ha prometido casi 3.000 millones de dólares para ampliar el acceso a la banda ancha en las tierras tribales.
El sitio Conectividad Tribal de Banda Ancha de Banda Ancha Tribalque forma parte de la «Iniciativa Internet para Todos» de la Casa Blanca, ha concedido hasta ahora 1.860 millones de dólares en subvenciones a 226 comunidades tribales para construir infraestructuras de Internet de alta velocidad, establecer programas de acceso asequible a Internet y apoyar proyectos de inclusión digital.

ALERTA ÁMBAR EN EL PAÍS INDIO:

La Alerta AMBER de la AATTAP en el País Indio (AIIC) sigue distribuyendo Technology Toolkits a las fuerzas de seguridad tribales desde Alabama a Washington.
Equipados con un maletín portátil resistente, una tableta Toughbook, una cámara digital y mucho más, los kits de herramientas proporcionan a las autoridades tribales recursos adicionales para responder mejor a los casos de niños desaparecidos y secuestrados.
«Las comunidades tribales han carecido durante mucho tiempo de acceso a Internet de alta velocidad, lo que ha limitado su capacidad sobre el terreno, especialmente en zonas remotas donde el terreno accidentado dificulta la construcción de infraestructuras», afirma la Directora de Programas de la AIIC, Tyesha Wood.
La AIIC se ha asociado con la First Responder Network Authority (FirstNet) para ofrecer servicio de Internet inalámbrico de alta velocidad a determinadas Tribus.
El Congreso creó esta autoridad independiente para desarrollar una red nacional de banda ancha dedicada a la seguridad pública.
Más de 70 naciones tribales utilizan FirstNet y, en los dos últimos años, la cobertura (a través de AT&T) ha aumentado más de un 40% en las tierras tribales reconocidas por el gobierno federal.
La Nación Navajo -la mayor reserva india de EE.UU., que abarca tres estados- está construyendo un vasto y moderno sistema de comunicaciones.
La Autoridad de Servicios Públicos Tribales Navajo destinó su subvención de 50 millones de dólares a financiar 11 nuevas torres de telecomunicaciones, instalar más de 200 millas de fibra y equipos de banda ancha por cable/inalámbricos, y aumentar o conectar Internet de alta velocidad a más de 20.000 hogares de nativos americanos.
También pretende mejorar la conectividad de banda ancha móvil para los primeros intervinientes.

El código QR del NCMEC al rescate

El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) confía en una de sus iniciativas tecnológicas más recientes: el uso de un código código QR en los carteles de menores desaparecidos- puede revolucionar la búsqueda de menores desaparecidos en peligro.
Al escanear el código QR del cartel con un teléfono móvil, el usuario puede obtener mucha más información de la que permite normalmente un cartel.
Los usuarios también pueden acceder a fotos y detalles descriptivos de todos los niños desaparecidos denunciados en un radio de 80 km.
«En lugar de compartir un solo cartel de niño desaparecido, el público puede ver todos los niños desaparecidos de su zona inmediata, tanto si están en casa como de viaje», dijo el Dr. John E. Bischoff, Vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos del NCMEC, en el Simposio Nacional 2023 AATTAP-AIIC. Simposio.
Los carteles del NCMEC también tendrán fotos más grandes del niño desaparecido y eliminarán detalles superfluos, como la fecha de nacimiento, cuando baste con la edad del niño.

Vigilancia de las malas aplicaciones

Una herramienta basada en inteligencia artificial (IA) está identificando aplicaciones de riesgo relacionadas con la explotación infantil.
El sitio App Peligro Proyectoun sitio web diseñado para crear un entorno en línea más seguro y ayudar a los padres a determinar qué aplicaciones son seguras para sus hijos, enumera más de 180 aplicaciones de la App Store de Apple y la Play Store de Google que cumplen sus criterios para ser consideradas peligrosas.
El sitio web también incluye una herramienta de búsqueda para analizar fácilmente las opiniones de los usuarios sobre apps concretas.
Como resultado de la iniciativa, Apple ha eliminado de 10 aplicaciones que infringían las directrices de la empresa.

La minería de datos es oro, pero difícil

Con la cantidad de datos que las fuerzas de seguridad pueden aprovechar gracias a la tecnología, es crucial disponer de una estrategia para extraer la información de forma eficaz y ética.
Según un artículo reciente de Police Chief Magazine, los datos deben almacenarse en una plataforma única a la que puedan acceder todos los miembros del departamento, al tiempo que se garantiza el mantenimiento de la confianza del público.
Algunos organismos están innovando para crear eficazmente centros de delincuencia en tiempo real (CCTR) que reúnan datos de diversas fuentes para mejorar la eficacia y aumentar la seguridad pública.

Para las búsquedas, el calor está encendido

Los drones con cámaras térmicas se están convirtiendo en una herramienta imprescindible en las búsquedas de personas desaparecidas.
Los drones, que pueden desplegarse rápidamente y cubrir amplias zonas, son capaces de detectar el calor corporal, incluso si la persona dada por desaparecida se encuentra en matorrales espesos o en condiciones de oscuridad.
La firma de calor de la cámara térmica proporciona información en tiempo real para dirigir a los buscadores al lugar donde se encuentra.

La genealogía genética forense resuelve casos sin resolver

Aunque el debate sobre las cuestiones de privacidad persiste, la genealogía genética de investigación forense («FIGG«) está resolviendo casos de gran repercusión que antes se consideraban irresolubles.
Esta práctica emergente combina el análisis de ADN con la investigación genealógica tradicional para identificar a sospechosos y los restos de personas desaparecidas.
Mediante el FIGG, las fuerzas de seguridad pueden buscar en bases de datos de ancestros que contengan perfiles de ADN de personas que hayan dado su consentimiento para rastrear la historia familiar.
El FIGG se afianzó en 2018 después de que las autoridades utilizaran GEDmatch para identificar al Asesino del Golden State; y un investigador calcula que se han resuelto más de 500 casos sin resolver resueltos desde entonces.

La geolocalización se ve favorecida

La policía de Pensilvania tiene que dar las gracias a un iPad gracias a la rápida recuperación de una niña de 11 años secuestrada, y el caso sirve de ejemplo de cómo la geolocalización se ha convertido en una herramienta de investigación de eficacia probada.
Las autoridades pudieron rastrear la ubicación de la tableta de la niña para averiguar su paradero y, en última instancia, detener a un hombre acusado de seducción.
La geolocalización utiliza GPS, torres de telefonía móvil y señales WiFi para rastrear un dispositivo (como un teléfono móvil, una tableta o un ordenador), y los pings se han convertido en una parte clave de las búsquedas.
Más recientemente, los datos satelitales de geolocalización se están integrando en la inteligencia artificial para mejorar el análisis de datos.

Foto de Carlos Morales Rojas, Enlace de la Coordinación Nacional Alerta Amber de México. En una conferencia regional, mostró los rostros de niños desaparecidos, mientras trabajaba en un caso en desarrollo que provocó la emisión de una Alerta AMBER nacional. — Carlos Morales Rojas, Enlace de la Coordinación Nacional Alerta Amber de México, mostró los rostros de los niños desaparecidos mientras trabajaba en el desarrollo de un caso que provocó la emisión de una Alerta AMBER nacional.

Por Rebecca Sherman La mañana del 29 de agosto de 2023, mientras los coordinadores de la Alerta AMBER del norte de México se reunían en el salón de baile de un hotel de Monterrey para asistir a una conferencia de formación sobre protección infantil de tres días de duración con altos funcionarios estadounidenses, entre bastidores se desarrollaba una emergencia real de secuestro infantil.

Horas antes, y a unas 230 millas de distancia, Angela Chávez, de 15 meses, había sido sacada de su casa en Ciudad Juárez, Chihuahua, por delincuentes armados durante un asalto a una vivienda que dejó muertos a sus padres y a otro adulto.

Ángela fue descubierta desaparecida por su angustiada abuela, que llegó a la casa con las autoridades locales después de los asesinatos.
Al darse cuenta de que la niña corría grave peligro, las autoridades avisaron inmediatamente a Yubia Yumiko Ayala Narváez, coordinadora regional de la Unidad de Violencia de Género dela Fiscalía Regional del Estado de Chihuahua.
Pero al igual que muchos de sus colegas en México, Narváez asistió a la conferencia, organizada por la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Formación de Fiscales en el Extranjero (OPDAT) del Departamento de Justicia de EE.UU. (con sede en la embajada de EE.UU. en Ciudad de México) y a la que asistieron líderes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP).

Incluso durante el acto, Narváez entró discretamente en acción, emitiendo un comunicado regional Alerta Amberla versión mexicana de la Alerta AMBER estadounidense.
En las redes sociales circularon carteles de Ángela, una niña querubínica de grandes ojos marrones, y las alertas sonaron en los teléfonos móviles de toda la región.

Narváez también informó de la situación a su compañero de conferencia Carlos Morales Rojas.
Como Enlace de la Coordinación Nacional de Alerta Amber , Rojas trabaja con los Coordinadores de la Alerta AMBER de los 32 estados mexicanos desde la Fiscalía Especial para los Delitos de Violencia contra las Mujeres y Trata de Personas de la Fiscalía General de la República (FGR).

Una vista de los asistentes a la conferencia.

En medio de conversaciones intensas y en voz baja, Narváez y Rojas intercambiaron información sobre el secuestro durante las presentaciones de la conferencia que se estaba celebrando.
«Dada la gravedad y urgencia del caso, sabíamos que teníamos que trabajar con rapidez para activar la Alerta AMBER (nacional), pero también mantuvimos cierta confidencialidad de la información», recuerda Rojas.

El esfuerzo por rescatar a la bebé Ángela se convirtió rápidamente en un caso práctico en tiempo real que hizo que los funcionarios recurrieran a un profundo pozo de experiencia y formación colectivas.
«Eso nos permitió difundir la alerta con urgencia, animando a los medios de comunicación a llegar al mayor número de personas posible», afirma Rojas.

Varias horas después de que se emitiera la primera alerta -y aún sin señales de la pequeña Ángela- Rojas elevó la alerta a nivel nacional, una presencia ampliada que sin duda aumentaría la conciencia pública sobre el caso de la niña.
Entonces, una vez activada la Alerta AMBER nacional, Rojas y Narváez informaron a los asistentes a la conferencia sobre la evolución de la situación.

Fortuitamente, la sala estaba llena de expertos en niños desaparecidos y en peligro que colaboraron para garantizar una respuesta rápida en el caso emergente.
Entre ellos se encontraban: Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP; Yesenia «Jesi» León Barón, Coordinadora de Proyectos de Programas Internacionales y Territoriales de AATTAP (incluida la Iniciativa de la Frontera Sur) y Gestora de Certificación de las iniciativas de formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART); y altos funcionarios del Departamento de Estado y la Embajada de Estados Unidos en Ciudad de México, como Gigi Scoles, Gabriela Betance, Flor Reyes y Oswaldo Casillas.

«Todos ellos facilitaron nuestro trabajo, permitiéndonos llevarlo a cabo allí mismo, en la conferencia», afirma Rojas.

La respuesta de los medios de comunicación y del público no se hizo esperar.
Los secuestradores, probablemente conscientes de que el caso estaba recibiendo atención nacional, abandonaron a Ángela en un portal de Ciudad Juárez.
Una mujer vio a la niña y llamó rápidamente al 911, ayudando a las autoridades a recuperarla sana y salva 30 horas después de que se emitiera la primera Alerta AMBER.

«Los que se llevaron a la bebé Angela sin duda se sintieron presionados por la amplia difusión de la Alerta AMBER», dice Rojas.
«Sabían que mucha gente la estaba buscando».

Las autoridades mexicanas tuvieron a la bebé Angela en sus cuidadosas manos 30 horas después de que se activara la primera Alerta Amber. — Las autoridades mexicanas tuvieron a la bebé Ángela en sus cuidadosas manos 30 horas después de que se activara la primera *Alerta Amber*.
La pequeña vive ahora con unos familiares.

Dado que el rescate de Ángela tuvo lugar el 31 de agosto -el último día de la conferencia de la OPDAT-, a Narváez y Rojas se les ofreció la oportunidad de presentar lo que acababa de ocurrir como un caso práctico de éxito, «resultado de la excelente coordinación entre las autoridades mexicanas y la población», afirma Rojas.

«Con la conferencia centrada en compartir historias de éxito de la Alerta AMBER, el caso de la bebé Angela fue significativo. La formación es el aspecto más importante de nuestro trabajo; por eso compartimos constantemente nuestras experiencias.»

Las Alertas AMBER, junto con los informes de los medios de comunicación y la ayuda del público en la búsqueda de un niño desaparecido, son herramientas poderosas en el esfuerzo por recuperar a los niños desaparecidos en peligro, como pudieron comprobar en tiempo real los asistentes a la conferencia.
«Sin el apoyo de nuestros ciudadanos, nuestro trabajo sería esencialmente inútil», afirma Rojas.
«Seríamos simples espectadores de lo que ocurre».

La Dra. Noelle Hunter comparte un momento feliz con su hija, Maayimuna «Muna»Por Jody Garlock Sentada en un restaurante McDonald’s de Kentucky el día de Año Nuevo de 2011, la Dra. Noelle Hunter tuvo la sensación de que algo iba mal.
Su ex marido llegaba tres horas tarde al punto de encuentro previsto, donde debía devolver a su hija de 4 años, Maayimuna «Muna», de una visita navideña.
Su instinto maternal le dio la razón.
Ella y Muna se habían convertido en víctimas de una sustracción internacional de menores por sus progenitores (IPCA). Fue el comienzo de un calvario que el Dr. Hunter nunca hubiera podido imaginar. Después de que el FBI confirmara que su ex marido se había llevado ilegalmente a Muna a Mali, en África Occidental, Hunter se lanzó a un esfuerzo incansable para traer a su hija a casa.
Navegó entre matices culturales y complejas leyes internacionales, organizó protestas ante embajadas en Washington, D.C., suplicó a miembros de las Naciones Unidas y trabajó con una delegación del Congreso para presionar al gobierno de Mali para que devolviera a Muna.
En 2014, por fin pudo traer sana y salva a Muna, que entonces tenía casi 7 años.
Pero Hunter nunca levantó el pie del acelerador.

La Dra. Noelle Hunter (en el extremo derecho) camina con compañeros defensores de la Red de Padres iStand en Washington, D.C. — La Dra. Noelle Hunter (en el extremo derecho) camina con sus compañeros defensores de la Red de Padres iStand en Washington D.C.

Durante la última década, esta madre convertida en defensora ha dirigido la Red de Padres iStand. Red de Padres iStandque cofundó en febrero de 2014 para proporcionar recursos, apoyo y defensa a los supervivientes de la IPCA, tanto padres como hijos.
Con la ayuda de Muna (como Joven Embajadora de iStand), ha sido una defensora del cambio para garantizar que otros padres no sufran el mismo destino, y un apoyo para quienes soportan una lucha similar.
Hunter fue uno de los ocho padres coautores del recurso multimedia recientemente actualizado Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiar.
En septiembre de 2023, la Red de Padres iStand celebró su última conferencia y gala anuales, con las que la organización concluyó casi una década de trabajo importante y comprometido para concienciar y comprender mejor el problema del IPCA y apoyar a las familias afectadas.
Hunter -profesora clínica adjunta de la Universidad de Alabama en Huntsville (UAH)- está pasando ahora de la labor de defensa a un papel entre bastidores en la investigación y el análisis de políticas a través de la nueva Oficina de Investigación y Prevención de la Sustracción Internacional de Menores(ICAPRO) de la universidad, que ella encabezó.
«Estoy predispuesta a luchar por los niños», afirma. Hablamos con ella de su viaje y de lo que le espera.

Cita: — **>> MIRA:** Para escuchar a la Dra. Hunter contar su historia y compartir los consejos de la nueva versión actualizada, ***Cuando tu hijo ha desaparecido:*** ***Guía de Supervivencia Familiar***, visita familysurvival.amberadvocate.org/video-library/ y haz clic en «Dra. Noelle Hunter».

¿Cómo os va a ti y a Muna?
¿Cómo os las habéis arreglado para seguir adelante? Muna está viviendo el mejor año de su vida.
Tiene 16 años y está en 10º curso.
Tiene un grupo de amigos íntimos que comparten su peculiar humor y su amor por el anime.
Es una artista visual dotada por naturaleza, y acaba de empezar su primer trabajo en un supermercado para ganarse su propio dinero.
Pero, sobre todo, es una joven verdaderamente amable, respetuosa y gentil, con un gran sentido de sí misma.
Me maravilla porque podría estar justificadamente enfadada, no confiar en nadie o, en general, sentirse infeliz tras su secuestro.
Pero nunca fue así.
En cuanto a mí, mi fe fundamental siempre me ha sostenido y me ha dado fuerzas, primero para traer a Muna a casa y luego para ayudar a otras familias y decir la verdad al poder.
Es la razón más simple y más grande por la que prospero.

¿Te imaginabas que la Red de Padres iStand duraría una década?

Sinceramente, imaginé que iStand perduraría a perpetuidad.
Nuestro lema es [the hashtag] #iStandUntillAllChildrenComeHome, así que hay duelo.
Pero había llegado el momento de poner fin a la organización, ya que su compromiso impulsado por los padres había disminuido.
Se había convertido básicamente en dos partes -yo misma y Jeffery Morehouse [también padre-autor de la Guía de Supervivencia Familiar ]- que hacían el trabajo político, con algunas otras personas que ayudaban.
Pero iStand ha catalizado otras organizaciones para que se formen y continúen el trabajo, entre ellas iHOPEuna ONG con sede en Líbano que lo llevará al siguiente nivel de compromiso mundial.
Y lo que es más importante, hemos ayudado a capacitar a los padres para que traigan a sus hijos a casa.
Hemos visto cómo se hacían realidad la mayoría de los elementos de nuestra declaración de visión de 10 puntos.
Así que podemos descansar sabiendo que iStand ha influido en generaciones.

¿Qué ha cambiado en la AIPC -bueno o malo- en los últimos 10 años?

Hemos visto cómo se promulgaba legislación, como la Ley Sean y David Goldman de Prevención de la Sustracción Internacional de Menores y Restitución (también conocida como «Ley Goldman« o ICAPRA), diseñada para garantizar el cumplimiento del Convenio de La Haya sobre Sustracción Internacional de Menores. Convenio de La Haya sobre Sustracciónque establece normas prácticas entre países para resolver las sustracciones.
Hemos visto al gobierno estadounidense aplicar plenamente un programa de prevención de secuestros que incluye una lista de exclusión aérea para los niños en situación de riesgo.
También hemos visto cómo el Congreso reconocía abril como el Mes de Concienciación sobre la IPCA.

En 2014, Hunter, su hija Maayimuna «Muna» y un amigo de la familia visitaron al senador estadounidense Mitch
McConnell.
McConnell formaba parte de la delegación de Kentucky con la que Hunter trabajó para conseguir el regreso de Muna sana y salva.

Pero durante la pandemia perdimos gran parte de nuestro impulso.
También creemos que el Congreso se ha dormido en los laureles tras aprobar la ICAPRA, sin dar importancia a una aplicación más estricta de ésta y otras leyes.
Y, trágicamente, ha habido pocas reformas globales sobre este tema.
Algunas naciones, como el Reino Unido, actúan relativamente bien, mientras que otras, como Japón, India y Brasil, siguen haciendo caso omiso del tratado de La Haya y de las normas internacionales relativas a los niños secuestrados.
Se trata de un trabajo político brutal y lo hemos estado haciendo desde una perspectiva de defensa de los padres, que sólo nos lleva hasta cierto punto.
Es hora de cambiar a un enfoque basado en datos. Háblanos de tu nueva iniciativa de investigación en la UAH. El objetivo es empezar a crear un corpus de literatura actual en investigación sobre IPCA.
La investigación existente tiene casi 20 años y la información está lamentablemente desfasada.
Queremos datos que ilustren el alcance del problema, las lagunas en las respuestas federales e internacionales.
Queremos aprovechar lo que aprendamos de la investigación inicial para hacer recomendaciones políticas al Congreso.
Todo esto surgió de una manera hermosa.
Imparto clases en la UAH, y en una de ellas creamos un grupo de reflexión sobre el IPCA.
Los alumnos hicieron un trabajo tan maravilloso que pedí permiso para desarrollarlo y convertirlo en un concepto de oficina, lo que me llevó un año.
Nuestro décimo punto de visión con iStand era establecer una entidad independiente que guiara la investigación y el compromiso, así que esto es realmente una evolución de aquello.

En mayo de 2023, la Dra. Noelle Hunter habló ante la audiencia del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EEUU — >> **MIRA:** La Dra. Hunter habla ante la audiencia del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE.UU. «Traer a casa a los niños secuestrados», **televisada** en mayo de 2023.

¿Qué quieres que sepan las fuerzas del orden sobre los casos de IPCA? No. 1, no es un asunto civil.
La respuesta suele ser: «No podemos hacer nada a menos que obtengas una orden judicial», y una orden judicial es, por definición, un asunto civil.
Pero un padre no está obligado a tener una orden judicial para denunciar la desaparición de su hijo. La ley federal exige que se introduzca inmediatamente al menor en la base de datos del NCIC.
Nº 2, hay otras leyes que obligan a las fuerzas de seguridad a cumplir sus obligaciones de primeros auxilios sin esperar a una orden judicial.
Y nº 3, considera que un menor está en peligro cuando ha sido sustraído internacionalmente, independientemente de si está con uno de sus progenitores.

¿Cómo fue ser uno de los padres autores de la actualización Cuando tu hijo ha desaparecido: Guía de supervivencia familiar?

Revelador y transformador.
Sinceramente, sólo había pensado en los secuestros internacionales y no había visto la cantidad de similitudes con los domésticos.
También me sentí verdaderamente humillada por la gracia de mis coautores, cuyos hijos fueron asesinados.
Qué magnífico valor seguir ayudando a los demás después de lo inimaginable.
Me sentí honrada de estar en su compañía y trabajar con ellos en este proyecto, que ya sé que está ayudando a la gente: Recibí una llamada de un padre que estaba siguiendo la lista de comprobación.
Nuestra esperanza es que se convierta en una fuente de consulta ampliamente conocida -para las fuerzas del orden, abogados, servicios sociales, defensores del menor y de las víctimas, y otros- como primer paso para capacitar a los padres en este terrible viaje.

¿Qué es lo próximo para ti?

Además del trabajo que pienso hacer con la nueva Oficina de Investigación y Prevención de la Sustracción Internacional de Menores, es hora de que viva un poco.
Es hora de descansar.
No he parado desde 2011, cuando se llevaron a mi hija.
Es hora de bajar el ritmo y disfrutar de la vida sabiendo que he sido un buen soldado.
Y tal vez sea hora de empezar a escribir un libro de esta increíble historia que no parece tener fin.

Cazadores de mitos del IPCA

La Dra. Noelle Hunter disipa tres mitos comunes en torno a los casos de sustracción parental internacional de menores (IPCA)

Mito: Lo que perjudica a los niños y a las familias son las peleas entre padres, no las acciones penales.Realidad: En un principio, las fuerzas de seguridad locales desestimaron la denuncia de secuestro de Hunter, dando por sentado que ella y su ex marido habían tenido simplemente una pelea que se resolvería por sí sola.
«Recuerdo las palabras exactas que me dijeron: ‘Bueno, supongo que se cansó de tratar contigo y se la llevó’. »
Insta a las fuerzas del orden a que se tomen en serio la sustracción parental de menores y la traten como el asunto penal que es. ∞ Mito: Pos padres pueden ir a buscar a su hijo.Realidad: Para que su hija volviera a casa sana y salva, Hunter necesitó casi tres años de trabajo ininterrumpido, lo que supuso desarrollar una red de abogados tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
A pesar de las sentencias judiciales a su favor, su ex marido presentaba recursos para retrasar el proceso.
Afortunadamente para Hunter, el regreso de Muna se produjo poco antes de que cumpliera 7 años, edad en la que los derechos de custodia de la madre disminuyen enormemente en Malí. Hunter también sostiene que los gobiernos han sido poco estrictos a la hora de hacer cumplir el Convenio de La Haya sobre Sustracción Internacional de Menores y de exigir responsabilidades a los países que no lo cumplen. ∞Mito: El niño está bien porque está con el otro progenitor.Realidad: Aunque no haya daños físicos, los niños secuestrados que ven desarraigada su vida y se ven obligados a adaptarse a una cultura diferente pasan una factura emocional, dice Hunter.
«Mi hija estaba en un país extranjero; no conocía a nadie».

Grupo de agentes de la ley y personal de AATTAP durante la presentación de las Herramientas Tecnológicas de la Alerta AMBER en el País Indio en Oneida, Wisconsin — Miembros del equipo de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER presentaron recientemente los Technology Toolkits a seis Naciones Tribales de Wisconsin durante una reunión trimestral de la Junta Consultiva del Grupo de Trabajo de la Iniciativa contra las Drogas y las Bandas de los Nativos Americanos en la Jefatura de Policía de la Nación Indígena Oneida, en Oneida, Wisconsin.

La teniente de policía de la Nación Oneida, Justine Wheelock, con un kit de herramientas tecnológicas en Oneida, Wisconsin

La Teniente de Policía de la Nación Oneida, Justine Wheelock, muestra el nuevo Kit de Herramientas Tecnológicas de su agencia en Wisconsin.Por Denise Gee Peacock El equipo de Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER proporcionó recientemente Herramientas Tecnológicas a casi dos docenas de naciones tribales de Minnesota y Wisconsin.
Cada kit de herramientas duradero -que contiene un ordenador portátil robusto, una webcam, una cámara digital, un escáner y un dispositivo hotspot con seis meses gratuitos de WiFi- puede ayudar a las Tribus a trabajar con mayor rapidez y eficacia en los casos de menores desaparecidos.
La financiación de los kits de herramientas, que se ofrecen a cualquier Tribu reconocida a nivel federal, corre a cargo del Departamento de Justicia de EE.UU. y del Ministerio de Justicia. Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018. En Wisconsinlos kits de herramientas se entregaron durante la reunión trimestral de la Junta Consultiva de la Iniciativa contra las Drogas y las Pandillas de los Nativos Americanos, celebrada en la sede de la Policía de la Nación Oneida, en Oneida.

En Minnesota, el Coordinador de Salud Espiritual Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una ceremonia de purificación. — En Minnesota, el Coordinador de Salud Espiritual Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una ceremonia **de sahumerio**.

En Minnesotala presentación de los kits de herramientas tuvo lugar durante una reunión trimestral con dirigentes de las fuerzas de seguridad tribales del estado, así como de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA) y del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota (DPS).
El acto se celebró en el Cedar Lakes Casino and Hotel, propiedad de la Leech Lake Band of Ojibwe.

Los líderes de las fuerzas de seguridad de seis tribus de Minnesota reconocidas a nivel federal se reunieron recientemente con representantes del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER y de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, así como con la Oficina de Detención Criminal y el Departamento de Seguridad Pública del estado. — En Minnesota, los líderes policiales de seis Tribus reconocidas federalmente se reunieron recientemente con representantes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, así como con la Oficina de Detención Criminal y el Departamento de Seguridad Pública del estado, para aceptar los Technology Toolkits.

El primer número de 2024 analiza las principales herramientas tecnológicas que, según nuestros expertos, deberían estar en su radar. También le presentamos a la Dra. Noelle Hunter, cuya hija, Muna, fue secuestrada por su padre y llevada a África Occidental, una acción que impulsó a la Dra. Hunter a trabajar en la defensa de la sustracción internacional de menores por parte de uno de los progenitores (IPCA), lo que fue fundamental para la recuperación segura de Muna. Compartimos la historia del secuestro de una niña pequeña en México que se desarrolló durante una conferencia sobre niños desaparecidos, con la presencia de líderes del gobierno de los EE. UU. y de la Asistencia Técnica y Capacitación de Alerta AMBER para experimentar el rescate de la “Bebé Angela” en tiempo real. El número concluye con breves noticias de los EE. UU., el territorio indígena y noticias internacionales sobre otras noticias importantes relacionadas con la Alerta AMBER.

No te demores: ¡inscríbete hoy! El Simposio Nacional 2024 sobre la Alerta AMBER y la Alerta AMBER en el País Indio se celebrará los días 27 y 28 de febrero en Nueva Orleans.

La inscripción para el evento gratuito de formación y establecimiento de contactos -y para obtener un descuento en la tarifa de la habitación en el lugar del evento, el histórico Hotel Monteleone- se cierra el29 de enero, así que haz clic aquí para asegurar tu plaza.

El Simposio 2024 reunirá a cientos de profesionales -coordinadores estatales y regionales de la Alerta AMBER, gestores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, funcionarios policiales, personal de gestión de emergencias/seguridad pública y funcionarios de comunidades tribales- para colaborar, debatir tendencias y casos prácticos en desarrollo, compartir buenas prácticas y formarse con otros socios de protección de menores para responder mejor a los casos de menores desaparecidos y explotados en peligro.
El acto, de dos días de duración, será organizado por miembros del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) y contará con la participación de destacados expertos en la materia.
Las sesiones se centrarán en los temas siguientes

Estudios de casos de niños desaparecidos y secuestrados en peligro, incluidos casos tribales
Consideraciones decisorias para las activaciones de Alerta AMBER/Aviso de desaparición en peligro
La importancia del desarrollo, preparación y certificación del CART
La importante tasa y las complicaciones derivadas de los secuestros familiares
Mejores prácticas en tecnología y sistemas de información
Iniciativas y oportunidades de colaboración de la Alerta AMBER en el País Indio
Debates sobre las tendencias actuales en los secuestros transfronterizos/frontera sur
Herramientas y recursos para reforzar los casos de sustracción de menores de larga duración/no resueltos
Concienciación/apoyo en materia de salud mental para los profesionales que trabajan para combatir y responder a los delitos contra los niños.

El Simposio también ofrecerá sesiones regionales para fomentar la colaboración entre socios e informar sobre la futura divulgación de la AATTAP y la planificación de cursos/eventos.
Los participantes podrán elegir por sí mismos a qué sesiones asistir.
Esperamos verte en persona en el Simposio 2024.
Si tienes preguntas, ponte en contacto con [email protected], o llama al (877) 712-6237.

La formación es posible gracias al Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, proporcionado por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, Oficina de Programas de Justicia, Departamento de Justicia de EEUU.

Nuestro número doble especial ofrece una mirada en profundidad a los temas más importantes para los ocho padres de niños desaparecidos que nos ayudaron a crear la nueva quinta edición multimedia When Your Child Is Missing: A Family Survival Guide. No solo destaca sus consejos para otros padres que atraviesan el caos, sino también lo que las fuerzas del orden pueden aprender de sus experiencias. Además, destacamos las nuevas memorias de una de las autoras-madre de la Guide, Patty Wetterling (Dear Jacob: A Mother’s Journey of Hope). Patty es una defensora desde hace mucho tiempo de los niños desaparecidos y ha asesorado a innumerables agentes del orden sobre la mejor manera de trabajar con las familias de niños desaparecidos. También hablamos con la jefa de policía tribal de Chitimacha, Jada Breaux, de Luisiana. Y analizamos un caso complejo, que abarca desde Nueva York hasta México, que se resolvió mediante una colaboración rápida y eficaz.

Collage de imágenes que muestran a los ocho padres-autores de la — **>>Haz clic en aquí para saber más sobre los padres-autores y sus hijos.**

«Recuerdo estar de pie en medio del caos, deseando tener un libro que me dijera qué hacer «Colleen NickMadrede Morgan Nick, secuestrado a los 6 años mientras cazaba luciérnagas con sus amigos durante un partido de béisbol de las Ligas Menores en 1995 Afortunadamente, existe un recurso de este tipo: Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiar. Y su nuevo formato multimedia -con información actualizada y práctica- es más relevante y accesible que nunca. Los consejos de la Guíareflejan las duras lecciones aprendidas por ocho padres, entre ellos Colleen Nick, que se han enfrentado a «lo peor que cualquiera de nosotros podría imaginar y en lo que ningún padre quiere pensar jamás: que su hijo desaparezca», dice Patty Wetterling, madre y autora.
Organizada con numerosas listas de comprobación y recursos, la quinta edición de la Guía es una brújula para los padres en medio del caos.
Su nueva iteración es totalmente digital, con un sitio web que ofrece una guía descargable e imprimible, además de contenido en línea en el que se pueden hacer búsquedas y más de 100 vídeos que cubren la miríada de cuestiones a las que puede enfrentarse un padre durante la búsqueda de su hijo. Publicada oficialmente el Día Nacional de los Niños Desaparecidos, en mayo de 2023, la Guía de Supervivencia Familiar fue una labor de amor para sus padres-autores, que trabajaron con el equipo de publicaciones del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER (AATTAP) y otros durante casi dos años para llevarla a buen puerto.
Revivir sus experiencias «nunca es fácil; de hecho, es angustioso, pero es importante para nosotros», dice Patty.

Portada de — **>> Visita el sitio web de la «Guía de Supervivencia Familiar» para descargar la publicación o consultar sus contenidos y vídeos.**

Cuando se publicó por primera vez en 1998, Cuando desaparece tu hijo: Guía de Supervivencia Familiar fue el primer recurso completo de este tipo, que ofrecía a los padres de niños desaparecidos orientación para trabajar eficazmente con las fuerzas de seguridad, los medios de comunicación y los voluntarios; gestionar recompensas y donativos; y «simplemente sobrevivir para luchar un día más en la búsqueda de su hijo», dice Colleen.
Ella y Patty formaban parte de un pequeño grupo de familias a las que Ron Laney, del Departamento de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de EE.UU. (OJJDP), invitó a trabajar en el proyecto con la ayuda de Helen Connelly, entonces asesora principal del Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) y más tarde Administradora de Programas del Fox Valley Technical College (FVTC), sede de AATTAP y del Programa Nacional de Justicia Penal (NCJTC).

Cita del veterano de OJJDP/AMBER Alert Ron Laney:

La Guía se convirtió rápidamente en la fuente a la que acudían las personas que «hablan el idioma de los desaparecidos», no sólo en este país, sino también en el extranjero, donde agencias desde el Reino Unido hasta Australia la incluyen en sus sitios web.
«Pero en 25 años han cambiado muchas cosas», dice Patty.
«Era hora de darle un nuevo aspecto, tanto en su contenido como en su diseño».
Patty y Colleen volvieron a unirse a Helen para trabajar con otros seis padres en la actualización de la Guíacon el equipo de publicaciones de la AATTAP, una iniciativa financiada y guiada por la Oficina de Programas de Justicia (OJP) del DOJ y el OJJDP.
«Aunque ha habido varias actualizaciones anteriores de la Guía, ésta es especialmente importante», dice Helen.
«Incorpora la información más actual sobre una gama más amplia de situaciones de desaparición de menores. También ofrece a las familias acceso inmediato a la información a través de su formato online. Y allí pueden escuchar los consejos y ánimos de los propios padres, que les hablan directamente a través de impactantes vídeos.» Los padres comparten estos objetivos Dar voz a los niños que han sido silenciados para siempre.
Dar esperanza a los padres de niños desaparecidos cuando la vida está en su punto más bajo.
Y ayudar a las fuerzas de seguridad a trabajar mejor con los padres que desean desesperadamente encontrar a su hijo desaparecido.

Durante 18 meses, a partir del otoño de 2021, los padres trabajaron con el equipo del proyecto AATTAP para empezar a analizar todos los aspectos de la Guía: decidir qué había que revisar, qué información había que subrayar y qué nuevos recursos y orientaciones debían añadirse.
Llevar la Guía a término requirió numerosas reuniones virtuales, trabajo independiente durante semanas y múltiples rondas de revisión por pares que incluyeron aportaciones de los mejores profesionales de las fuerzas de seguridad con experiencia en la búsqueda de menores desaparecidos.
El objetivo de los padres era destacar la tecnología más avanzada, las leyes nuevas y útiles, las mejores formas de investigar y los recursos ampliados.
Otro objetivo era hablar más directa y claramente a los padres.
Además de poder descargar un PDF del documento, querían asegurarse de que los padres pudieran acceder a su contenido desde cualquier lugar con WiFi.
Trabajaron con diligencia para desarrollar información sobre temas relevantes en la actualidad: clasificaciones más amplias de niños desaparecidos; el impacto de las redes sociales y las aplicaciones de comunicación; la creciente preocupación por el tráfico de personas; el aumento de las opciones de alerta pública; y «cómo trabajar con las fuerzas del orden que pueden no estar formadas en las nuevas leyes, o no saber cómo acceder a recursos especializados», dice el padre-autor Jeffery Morehouse.

Los padres-autores compartieron consejos para la búsqueda de padres y fuerzas de seguridad durante las sesiones de filmación de vídeo a principios de este año en Salt Lake City. Para ver lo más destacado de su labor de defensa, visita [AÑADIR AQUÍ]. — Los padres-autores compartieron consejos para buscar a los padres y a las fuerzas de seguridad durante el rodaje.

En enero de 2023, tuvo lugar una semana de rodaje en Salt Lake City.
Los padres volaron desde Nueva York, Washington, Minnesota, Tennessee, Arizona, Colorado y Alabama para ayudar a contribuir a lo que se convertiría en una amplia biblioteca de segmentos de vídeo para el sitio web de la Guía.
(Colleen no pudo asistir a la sesión debido a su trabajo en el documental «Still Missing Morgan»).

El equipo de filmación y el equipo de AATTAP trabajaron cuidadosa y compasivamente con las familias para captar las desgarradoras historias de los padres y la inestimable orientación que sólo pueden ofrecer quienes han sobrevivido a lo que ellos han sufrido y han quedado resilientes.
Corrían las lágrimas.
Abundaron los abrazos.
Las conexiones eran eléctricas.
El último día, se pidió a los padres que hablaran directamente con las fuerzas del orden para compartir consejos que pudieran utilizarse tanto en los actos de formación de la Guía como en los de la AATTAP.
Y al final de la sesión, no se vio ni un ojo seco.
La administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen, estaba presente, y asombrada.
«La fuerza de esta sala es tan poderosa», dijo.
«La sabiduría que habéis compartido me inspira a compartir una cita [from Saint Augustine] que creo que es apropiada para este momento». La Dra. Noelle Hunter, madre y autora, respondió: «Como dice Ahmad: ‘Este es el club en el que ninguno de nosotros quería estar’. Pero estamos en él.
Y, Dios mío, el poder de la solidaridad que sientes con personas que te entienden exactamente
es transformador. Es una de las razones por las que nunca dejé de trabajar para que me devolvieran a mi hijo, y por las que sigo en esta causa para ayudar a los padres a reunirse con sus hijos. No hay nada que pueda sustituir a la nueva familia que hemos construido con este trabajo». Para la madre-autora Yvonne Ambrose, «este proceso ha sido como ir a terapia», dijo. «Todos teníamos un sistema de apoyo hasta que desapareció nuestro hijo. Entonces perdimos a personas que no entendían por lo que estábamos pasando. Pero aunque los hayamos perdido, nos hemos encontrado los unos a los otros. Eso nos da fuerzas para seguir luchando y estar ahí para los demás». La Dra. Noelle Hunter, madre y autora, respondió: «Como dice Ahmad: ‘Este es el club en el que ninguno de nosotros quería estar’. Pero estamos en él.
Y, Dios mío, el poder de la solidaridad que sientes con personas que te entienden perfectamente
es transformador. Es una de las razones por las que nunca dejé de trabajar para que me devolvieran a mi hijo, y por las que sigo en esta causa para ayudar a los padres a reunirse con sus hijos. No hay nada que pueda sustituir a la nueva familia que hemos construido con este trabajo». Para la madre-autora Yvonne Ambrose, «este proceso ha sido como ir a terapia», dijo. «Todos teníamos un sistema de apoyo hasta que desapareció nuestro hijo. Entonces perdimos a personas que no entendían por lo que estábamos pasando. Pero aunque los hayamos perdido, nos hemos encontrado los unos a los otros. Eso nos da fuerzas para seguir luchando y estar ahí para los demás.
Cuatro meses después del rodaje, la «familia» de la Guía de Supervivencia Familiar (o «equipo de poderde la FSG «, como los llama Yvonne) se reunió en Washington, D.C., para asistir al Día Nacional de los Niños Desaparecidos de este año, donde se anunció por primera vez la Guía terminada el 23 de mayo.
También se les invitó a participar en una mesa redonda con la Administradora del DOJDP, Elizabeth Ryan, y su equipo.
Antes del acto del Día de los Niños Desaparecidos organizado por el DOJ, la familia de la FSG se reunió en su hotel de Alexandria, Virginia, para asistir a una recepción ofrecida por el personal de la AATP.
Tuvieron en sus manos los primeros ejemplares encuadernados de la Guía de Supervivencia Familiar, de 96 páginas, y vieron un avance del nuevo sitio web complementario.
También vieron «El poder del apoyo», un vídeo que recoge algunos de los mensajes más poderosos compartidos durante las sesiones de rodaje de la Guía de Supervivencia Familiar . «Todos encarnáis un valor increíble», dijo Janell, «y vuestra sabiduría y franqueza serán inmensamente valiosas tanto para los padres como para las fuerzas del orden, que pueden aprender de ellas y compartirlas con los demás.»
Los padres dijeron que piensan seguir ayudando a formar a las fuerzas del orden colaborando con la AATTAP y el NCJTC del Fox Valley Technical College.
También quieren seguir abogando por cambios legislativos que apoyen a los padres que se enfrentan a situaciones similares a la suya.
También destacaron el valor del voluntariado con Equipo HOPEun programa fundamental del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC).
El grupo está formado por padres y familiares voluntarios formados que han experimentado el trauma de tener un hijo desaparecido o explotado. Se ofrece asesoramiento 24 horas al día, 7 días a la semana, a las familias que se enfrentan a todas las complejas cuestiones que rodean la búsqueda de su hijo desaparecido.

Ahmad Rivazfar, padre y autor, atiende la mesa — El padre-autor Ahmad Rivazfar atiende la mesa de *la Guía de Supervivencia Familiar* durante el acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023 en el Departamento de Justicia de EE.UU.

Los padresautores se unieron a los miembros del equipo de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER durante elDía Nacional de los Niños Desaparecidos2023.
en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.UU. en Washington, D.C. «El terror que siente un padre cuando su hijo ha desaparecido es sobrecogedor», dijo el Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland. «Siento un gran respeto por los valientes e ingeniosos profesionales que trabajan cada día para proteger a los niños de cualquier daño, reunir a los niños desaparecidos con sus familias y proporcionarles apoyo tras un suceso traumático. No hay causa más digna de honor». Tras el acto, el equipo de la FSG se reunió en la oficina del OJJDP para hablar con la Administradora Elizabeth Ryan y los Directores de Programas del OJJDP Lou Ann Holland y Alex Sarrano. Los padres dieron las gracias al equipo del OJJDP por invitarles a participar en el proyecto, y hablaron de formas de aumentar el conocimiento de la
Guía y ayudar más a los padres que buscan.
En una de las conversaciones se abordó la necesidad de que los padres y las fuerzas del orden comprendan qué tipos de ayudas económicas existen para las víctimas de delitos.
«Los criterios para acceder a estos fondos no están claramente definidos ni se comprenden», dijo Ahmad.
A continuación, Patty describió las dificultades que su hijo Trevor -que presenció el secuestro de su hermano- ha experimentado al intentar recibir ayuda de recursos para víctimas como adulto.
La administradora Ryan aseguró a los padres que su equipo ayudaría a superar esos obstáculos y asistiría a las familias de niños desaparecidos en todo lo posible.
Yvonne expresó su gratitud.

Foto de grupo. En la reunión de la — En la reunión de *la Guía de Supervivencia Familiar* del OJJDP en D.C. aparecen, en primera fila de izquierda a derecha: Lou Ann Holland (OJJDP), Janell Rasmussen (AATTAP/NCJTC), y los padres Nacole Svendgard, Elaine Hall, Yvonne Ambrose y Patty Wetterling; en la foto, en la fila de atrás, de izquierda a derecha: Denise Gee Peacock (AATTAP), Alex Sarrano (OJJDP), Brad Russ (NCJTC), el padre Ahmad Rivazfar, Elizabeth Ryan (OJJDP), Bonnie Ferenbach (AATTAP), y los padres Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse.

«El hecho de que todos apoyéis esta nueva Guía y nos permitáis ayudar a los demás -y de que estemos hoy aquí para hablar de lo que necesitan las familias- significa mucho para nosotros», afirmó.
En respuesta, Ryan dijo al grupo: «Lo que habéis construido juntos es inmensamente poderoso, y muy necesario». Al término de la reunión, Patty volvió a centrar la atención en los hijos de los padres-autores -algunos de ellos encontrados, pero otros aún perdidos-, así como en todos los niños que siguen desaparecidos.
«¿Por qué no adelantarnos al problema?», dijo.
«¿Cómo criamos a nuestros hijos para que sean como queremos que sean y no causen daño a otro ser humano? Puedo hablar eternamente de cómo queremos que sea el mundo: el mundo que conoció Jacob, aquel mundo inocente de St. Joseph, Minnesota. Nos negamos a que el hombre que se llevó a Jacob se lo lleve también». «Una de mis citas favoritas es de Pablo Casals, que dijo: «Debemos trabajar para que el mundo sea digno de sus hijos». Así que, ¿por qué no hacerlo?», propuso Patty.
«Trabajemos todos para construir un mundo en el que los niños puedan sentirse lo bastante seguros como para seguir sus sueños». – Denise Gee Peacock

Foto de Jeffery Morehouse y la Dra. Noelle Hunter ante el Departamento de Justicia de EEUU en Washington, D.C. (mayo de 2023) — **>> Infórmate sobre la labor de defensa de los padres autores aquí.** *Arriba:* *Jeffery Morehouse y la Dra. Noelle Hunter ante el Departamento de Justicia de EEUU en Washington, D.C.*

Página que muestra diversas formas en que las fuerzas de seguridad pueden ayudar a compartir la nueva — **>> Consulta «¿Qué *puedes* hacer?» para saber cómo utilizar y promocionar mejor la *Guía de Supervivencia* Familiar haciendo clic aquí.**

Hombre no identificable sentado ante una pantalla de ordenador en la que se lee: — **>> Lee los consejos de los autores de *la Guía de Supervivencia Familiar* para las fuerzas del orden haciendo clic aquí.**

Portada de las nuevas memorias de Patty Wetterling, — >> Haz clic en aquí para leer sobre las nuevas memorias de Patty Wetterling, *Querido Jacob: El viaje de esperanza de una madre.*

Por Denise Gee Peacock El
Guía de Supervivencia Familiar Los padres autores -y expertos en la materia que trabajan a diario para prevenir y perseguir los delitos contra menores- desean que las fuerzas de seguridad tengan en cuenta lo siguiente cuando trabajen en casos de menores desaparecidos:

Sé compasivo

«Es fácil volverse inmune a los crímenes horribles; te enfrentas a ellos a diario. Pero trabaja para contrarrestarlo. Cada caso no es sólo un número. Cada caso implica a seres humanos». – Ahmad Rivazfar«Cuando alguien de las fuerzas de seguridad me dice: ‘No puedo imaginarme por lo que estás pasando’, a menudo pienso: ‘Pues sí que lo sabes’. Cualquiera que haya perdido de vista a su hijo en un entorno abarrotado puede sentirse identificado.» –
Jeffery Morehouse » Uno de los agentes que trabajaban inicialmente en el caso de desaparición de mi hija me dijo: ‘Bueno, supongo que [your ex-husband] se cansó de ti y se fue con Muna’. Aquello me dejó sin palabras. Afortunadamente, el agente del FBI con el que finalmente trabajé fue profundamente empático y servicial. Me dijo: ‘Vamos a tardar mucho en ayudarte, pero vamos a ayudarte’. «
– Dra. Noelle Hunter

Conoce las leyes y piensa en el futuro

«Soy un padre que tenía la custodia legal de mi hijo, pero tuve que convencer a la gente de ello.
Es importante saber que las acciones de IPCA [international parental child abduction] no son una disputa por la custodia, sino un delito federal que exige que las fuerzas de seguridad locales introduzcan el caso en el NCIC. … Además, cuando un menor desaparecido se convierte en adulto, por favor, no lo eliminen del NCIC. Eso limita mucho los recursos de los padres, como el acceso a las fotos de progresión de edad disponibles en el NCMEC.» – Jeffery Morehouse«La ley federal exige la entrada inmediata de los niños desaparecidos en el NCIC. … Pero sabemos el estrés al que estás sometido. Sabemos que puede que recibas cuatro llamadas más después de la nuestra y que luego llegue la hora de dejar tu turno. Pero aunque tú lo olvides, nosotros no. Son nuestros hijos». – Nacole Svendgard

Comunícate con regularidad y respeto

«Cuando hables con los padres, háblales como te gustaría que te hablaran a ti si tu hijo estuviera desaparecido. Tratadnos con dignidad. … Además, ponte en contacto con nosotros al menos una vez a la semana para informarnos de cualquier novedad o de un buen recurso de apoyo.» – Yvonne Ambrose

Mantente al día en formación y tecnología

«Formemos a todos nuestros primeros intervinientes, desde los despachadores hasta los trabajadores de los hospitales que se ocupan de los exámenes de agresiones sexuales. Y proporcionemos más formación a nivel de academia, donde se dedica poco o ningún tiempo a este tema.»
– Nacole Svendgard

«Todo está cambiando a mejor, pero hay que saber lo que existe y cómo utilizarlo. No saberlo puede ser cuestión de vida o muerte». – Patty Wetterling

Conoce las señales del tráfico sexual y por qué los niños huyen

«Fíjate bien en qué, o quién, ha hecho que un niño se vaya de casa. Ahí está el verdadero peligro». – Yvonne Ambrose

«Hablando con detectives sobre fugas, he oído decir: ‘Bueno, tiene 17 años y está con su novio’. Entonces respondo: ‘Bueno, hasta que cumpla los 18, es nuestra responsabilidad’. » – Capitana Stacie Lick, Coordinadora CART, Oficina del Fiscal del Condado de Gloucester (NJ)

Sé consciente de los prejuicios culturales

«No todos los padres de niños desaparecidos hablan inglés o entienden las leyes y culturas estadounidenses. A veces sentía que por mi herencia iraní las fuerzas del orden me miraban como a una delincuente.» – Ahmad Rivazfar

«¿Por qué los medios de comunicación no informan más sobre los delitos que afectan a comunidades marginadas o minoritarias? ¿No se están enterando por las fuerzas del orden? ¿O están optando por pasar por alto estos casos?»
– Patty Wetterling

Con un familiar» no siempre significa «seguro».

«Que un niño esté con un miembro de su familia biológica no significa que esté a salvo.
Al contrario, los secuestros familiares son la principal causa de Alertas AMBER.
En mi situación, las fuerzas de seguridad estaban convencidas de que un padre nunca podría hacer daño a su hijo.
Eso restó una semana entera al proceso de [investigation].
Se puede perder tanto en ese tiempo».
– Elaine Hall

«A menudo oía: ‘Al menos sabes que está a salvo; está con su madre’ -descartando por completo que se produjo un delito federal y estatal, y que un padre sano no secuestra a su hijo a un país extranjero, separándolo de la única vida y personas que ha conocido». – Jeffery Morehouse

Averigua qué recursos existen para el apoyo emocional y económico de la víctima y su familia

«La gente piensa que una vez que tú y tu hijo os reunís todo son abrazos y besos y felices para siempre. Pero en realidad es entonces cuando empieza lo difícil. Es fundamental que los padres se pongan en contacto con un grupo de defensa de supervivientes. Averigua qué terapeutas pueden «entender» de dónde viene un niño, o adónde necesitan ir como familia.»
– Nacole Svendgard

» Ayudar a los padres a comprender qué fondos de ayuda a las víctimas pueden estar disponibles y cómo acceder a ellos. … Conozco a padres que han renunciado a intentar encontrar a su hijo por el elevado coste emocional y económico que supone. Realmente pasa factura».
– Dra. Noelle Hunter

Collage fotográfico en el que aparecen los ocho padres de niños desaparecidos actuales y anteriores que ayudaron a elaborar el nuevo — **>> Obtén más información sobre los padres-autores de *la Guía de Supervivencia Familiar* y sus hijos aquí.**

Portada del número doble de otoño de 2023 de AMBER Advocate que muestra al equipo de la — **>> Artículo de portada: Haz clic en aquí para saber cómo los padres-autores y otras personas trabajaron para actualizar la *Guía-y*establecieron vínculos duraderos en el proceso.**

Yvonne Ambrose es la madre de Desiree Robinson, a la que atrajeron fuera de casa, explotaron y esclavizaron mediante el tráfico sexual.
Desiree fue asesinada el 24 de diciembre de 2016, mientras luchaba por escapar del agresor al que su traficante la vendió por primera vez, principalmente a través del ahora desaparecido sitio Backpage.
Yvonne se comprometió a ser la voz de su hija, en apoyo de todas las víctimas del tráfico sexual infantil, y ha desempeñado un papel decisivo a través de su trabajo con las fuerzas de seguridad y su testimonio ante el Congreso para reforzar las leyes federales contra los traficantes. Yvonne describe a su hija como «una chica preciosa nacida y criada en el South Side de Chicago, con una sonrisa capaz de iluminar cualquier habitación. Tenía un futuro brillante con la esperanza de ser médico en las Fuerzas Aéreas de EEUU». Para más información, visita la página de la Fundación Desiree contra el Tráfico Sexual página en Facebook.

Elaine Hall es la madre de Dylan Redwine, de 13 años, asesinado por su padre biológico en noviembre de 2012. Tras una búsqueda incesante impulsada por el firme compromiso de su madre, los restos de Dylan fueron encontrados en el condado de La Plata, Colorado, en junio de 2013, a pocos kilómetros de la casa del padre de Dylan.
El trabajo de Elaine con las fuerzas de seguridad locales y estatales y con las fiscalías de su estado natal, Colorado, ha dado lugar a una mayor concienciación, comprensión y formación sobre niños desaparecidos en peligro para las fuerzas de seguridad y el personal de búsqueda.
Consulta la página Dylan Redwine: Viaje a la Justicia en Facebook aquí. La Dra. Noelle Hunter es la madre de Maayimuna «Muna» N’Diaye, que en diciembre de 2011 fue secuestrada internacionalmente por su padre sin custodia.
La campaña Mission4Muna de Noelle la llevó a reunir recursos locales, estatales, federales e internacionales; a organizar protestas frente a la embajada de Mali en Washington, D.C.; a suplicar a las Naciones Unidas que ayudaran a devolver a su hija; y a trabajar con una delegación del Congreso de Kentucky para presionar al gobierno de Mali para que devolviera a Muna.
(«Hasta que no esté en casa, no me sentaré, no me callaré», atestiguó).
Noelle pudo traer a Muna sana y salva a casa en julio de 2014, y fundó la Red de Padres iStand.

Jeffery Morehouse es el padre de Atomu Imoto «Mochi» Morehouse, que fue secuestrado internacionalmente por su madre sin custodia el Día del Padre de 2010.
Desde aquel terrible día, Jeffery, cineasta galardonado, ha trabajado sin descanso para encontrar a Mochi y traer a su hijo a casa mediante una labor compleja y perspicaz con las fuerzas de seguridad locales, estatales, federales e internacionales.
Jeffery es socio fundador y director ejecutivo de la organización sin ánimo de lucro Traer a casa a los niños secuestradosque trabaja por el retorno de los niños secuestrados detenidos injustamente en Japón.
Para él, cada día está lleno de dolorosos recuerdos de su hijo: «una frase familiar, una mirada o un olor pueden recordarme la vida antes del secuestro de mi hijo. Entonces me doy cuenta de que sigue desaparecido».

Colleen Nick es la madre de Morgan Nick, que a los 6 años fue secuestrada en un partido de béisbol de las Ligas Menores mientras cogía luciérnagas con unos amigos.
Desde aquel día (9 de junio de 1995), encontrar a Morgan ha sido una prioridad constante para ella y su familia.
En 1996, Colleen se convirtió en directora general de la Fundación Morgan Nickque ha ayudado a miles de familias en crisis, proporcionando con éxito intervención, apoyo y asistencia para la reunificación a niños desaparecidos, adultos desaparecidos y sus familias.
También es una defensora reconocida a nivel nacional de los niños y adultos desaparecidos; cofundadora del Equipo HOPE del NCMEC, un programa de tutoría de apoyo entre iguales para familias de desaparecidos; y la encarnación de una esperanza inquebrantable.
Más información en el documental «Todavía falta Morgan» .

Ahmad Rivazfar es el padre de Sara, brutalmente asesinada por el novio de su madre en régimen de custodia el 22 de septiembre de 1988.
La hermana mayor de Sara, Sayeh, fue gravemente golpeada en el incidente, pero sobrevivió milagrosamente.
Ahmad emigró a Estados Unidos desde Irán en 1976, se alistó en la Marina estadounidense y se convirtió en un piloto condecorado.
Cree que su herencia desempeñó un papel clave en que los abusos denunciados por las niñas no se tomaran en serio, y en que «me trataran como si yo fuera el criminal durante la investigación».
Desde la muerte de Sara, Ahmad ha atendido a otras familias de niños desaparecidos a través del Equipo HOPE del NCMEC y de la Coalición de Padres Supervivientes.
Lee más sobre la tragedia familiar de Ahmad aquí. Nacole Svendgard es la madre de Jessika, a la que sacaron de casa y traficaron con ella en 2010.
Nacole se enfrentó al proceso de aplicación de la ley, al desconocimiento del paradero de su hija y, más tarde, a cómo gestionar adecuadamente la reunificación de la familia con Jessika.
A lo largo de su proceso de recuperación, Nacole y Jessika se han convertido en poderosas defensoras de las víctimas del tráfico sexual y han desempeñado un papel decisivo en la aprobación de leyes para aumentar los derechos de las víctimas, imponer penas más severas a los delincuentes sexuales y cerrar los sitios web que facilitan el tráfico sexual. Hace poco, Nacole le dijo a su hija: «No podría estar más orgullosa de la mujer, madre y defensora en la que te has convertido. Tu resistencia es inspiradora».
Más información en los documentales «Soy Jane Doe» y «La larga noche«.

Patty Wetterling es la madre de Jacob Wetterling, secuestrado a los 11 años el 22 de octubre de 1989 por un pistolero enmascarado cerca de su casa en St. Joseph, Minnesota. Ella y su marido, Jerry, crearían más tarde el Centro de Recursos Jacob Wetterlingdedicado a garantizar la seguridad de los niños. Patty es cofundadora y ex directora del Equipo HOPE del NCMEC, y ha compartido innumerables sesiones sobre el impacto en las víctimas con las fuerzas del orden de todo Estados Unidos.
El 1 de septiembre de 2016, casi 27 años después de su secuestro, se encontraron los restos de Jacob y su secuestrador fue acusado de asesinato.
Las ganas de vivir de Jacob están plasmadas en «Los 11 de Jacob que promueve 11 de sus rasgos más entrañables.

– Denise Gee Peacock

La foto muestra al presidente Bill Clinton reunido en el Despacho Oval con Patty Wetterling, autora de la — El presidente Bill Clinton se reúne con Patty Wetterling, autora de *la Guía de Supervivencia Familiar*, tras la aprobación de la Ley de Megan en 1996.

1994

Patty Wetterling defendió la aprobación de la Ley Jacob Wetterling de Delitos contra Menores y Registro de Delincuentes Sexuales Violentosla primera ley estadounidense que obliga a cada estado a mantener un registro de delincuentes sexuales.

1996

Patty Wetterling ayudó a conseguir: – El memorándum ejecutivo memorándum ejecutivo por el que se exige a los organismos federales que reciban y coloquen en sus edificios folletos sobre niños desaparecidos.
– La aprobación de la Ley Megan-que modificó la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994.
Exige el registro de los delincuentes sexuales y el acceso público al nombre, foto, dirección, fecha de encarcelamiento y condena del delincuente.

Ahmad Rivazfar, padre y autor de la — Ahmad Rivazfar, autor de *la Guía de Supervivencia Familiar*, *a la izquierda,* con Ed Smart (padre de Elizabeth Smart, superviviente de un secuestro) en 2010.

2008

Ahmad Rivazfar y Ed Smart (padre de Elizabeth Smart, superviviente de un secuestro) presionaron para que se aprobara la ley Ley PROTEGER a Nuestros Hijos (también conocida como Ley para Proporcionar Recursos, Agentes y Tecnología para Erradicar las Ciberamenazas a Nuestros Niños).

2010

Ahmad Rivazfar y Ed Smart se embarcan en la primera de muchas travesías anuales recorridos en bicicleta (de Rochester, Nueva York, a Los Ángeles, unos 5.000 km) para concienciar sobre la seguridad de los niños.

Nacole Svendgard, *arriba a* *la izquierda,* con su colega Yvonne Ambrose, *arriba a la derecha* , durante una sesión de rodaje *de la Guía de Supervivencia Familiar*.

2018

Nacole Svendgard e Yvonne Ambrose ayudaron a defender dos proyectos de ley a la ley: La FOSTA (Fight Online Sex Trafficking Act) y la SESTA (Stop Enabling Sex Traffickers Act), que declaran ilegal ayudar, facilitar o apoyar a sabiendas el tráfico sexual, y modifican los refugios de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones (que hace que los servicios en línea sean inmunes a la responsabilidad civil por las acciones de sus usuarios) para excluir de su inmunidad la aplicación de las leyes federales o estatales sobre tráfico sexual.
El esfuerzo condujo al cierre de Backpage.com, que generaba millones de dólares anuales a través de anuncios de mujeres y niños inocentes forzados o coaccionados para el tráfico sexual, entre ellos la difunta hija de Yvonne, Desiree, y la hija de Nacole, Jessika.

2019

Con el respaldo de la Fundación Morgan Nick, Arkansas se convirtió en el primer estado del país en conseguir la certificación multiinstitucional para sus Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART).
La certificación reconoce que los CART de Arkansas se desarrollaron de acuerdo con las normas establecidas por el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), tras completar numerosas sesiones de formación.
Los equipos están formados por personal escolar, defensores de las víctimas y personal de gestión de emergencias, entre otros.

2020

Tras la muerte de su hijo Dylan, Elaine Hall unió fuerzas con la madre de otro niño asesinado para que la manipulación de un cadáver fuera un delito más grave.
Tras presionar y dirigirse públicamente a los políticos de Colorado, Elaine y Laura Saxton consiguieron elevar el delito de falta a delito grave de clase 3.
(El cargo suele añadirse a un delito más grave, como el asesinato, y conlleva una pena de hasta 12 años de prisión).
La nueva ley se utilizó por primera vez en el caso de Chris Watts, que se declaró culpable en 2018 de matar a su mujer embarazada y a sus dos hijas pequeñas.

La foto muestra a los padres autores de la — Los padres autores Jeffery Morehouse, *izquierda,* y la Dra. Noelle Hunter entran en el Departamento de Justicia de EE.UU. para el acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023.

2023

Un día antes del acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos (23 de mayo de 2023) en el Departamento de Justicia de EE.UU., la Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse hablaron ante la audiencia del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE.UU. «Traer a casa a los niños secuestrados», que fue televisada en C-SPAN.
«Pedimos una mayor transparencia para entender por qué se cierran los casos sin que se localice o devuelva a las víctimas, y respuestas prescriptivas en el uso de las leyes y herramientas existentes», dijo Jeffery.
Ambos han testificado en numerosas ocasiones, individual y conjuntamente, sobre casos de sustracción internacional de menores por sus progenitores (IPCA), abogando por mejoras en la legislación federal y estatal.
«Se ha producido una oleada de defensa y concienciación sobre los niños y las familias que son víctimas de la IPCA», dijo Noelle.
«Los padres se están uniendo para exigir responsabilidades a los dirigentes». – Denise Gee Peacock

La “Operación Le Encontraremos” ha localizado y recuperado de forma segura a 225 niños desaparecidos en peligro, incluido un bebé de 6 meses. Dirigida por el Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos, que colaboró con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, la iniciativa de 10 semanas fue la primera de su tipo en involucrar a agencias estatales y locales en 15 áreas con grandes grupos de niños en situación crítica de desaparición. Se realizaron búsquedas en las áreas del condado de Los Ángeles, el condado de San Bernardino y el condado de Riverside del 1 de marzo al 15 de mayo. Según las fuerzas del orden, más de 40 casos involucraron el tráfico, y de los casos cerrados, el 86 por ciento fueron fugas en peligro.

Las estafas de impostores existen desde hace años, como las que involucran a personas que llaman afirmando que un nieto ha tenido un accidente o ha sido robado, y necesita dinero. En esos casos, los presuntos secuestradores se hacen pasar por el nieto o utilizan grabaciones genéricas de alguien gritando de fondo. Estos intentos de extorsión de dinero no siempre tuvieron éxito, pero los funcionarios federales ahora advierten sobre un nuevo fraude de secuestro virtual que utiliza la inteligencia artificial (IA) para clonar la voz de un ser querido. Los programas de IA son económicos, de fácil acceso y pueden crear buenas semejanzas de voz a partir de solo unos segundos de diálogo extraídos de publicaciones en redes sociales. El FBI informa que la mayoría de las llamadas fraudulentas que involucran a la IA se originan en México y se dirigen a las comunidades latinas en el suroeste de los Estados Unidos. Estas artimañas sofisticadas pueden tener éxito, y los secuestradores falsos roban un promedio de 11.000 dólares a cada víctima. Para evitar ser estafadas, se aconseja a las familias que no mencionen los próximos viajes en las redes sociales ni que proporcionen información financiera a extraños por teléfono. También deben crear una contraseña o frase familiar que pueda ayudar a identificar si un secuestro es legítimo.

La policía de Beaver Dam, Wisconsin, se estaba capacitando para usar una nueva tecnología llamada “Project Lifesaver” cuando surgió la oportunidad de usarla de manera efectiva en tiempo real con el informe de un niño desaparecido en peligro con una condición médica. Los agentes finalizaron su sesión de capacitación e inmediatamente comenzaron una búsqueda del niño, quien, para su alivio, había sido inscrito previamente en el programa sin fines de lucro Project Lifesaver. El niño fue encontrado en solo 11 minutos utilizando tecnología de radio que rastrea las señales de un transmisor que se usa en la muñeca o el tobillo del niño. La tecnología fue desarrollada para proteger y localizar a personas “en riesgo” con trastornos cognitivos y se basa en equipos de búsqueda y rescate especialmente capacitados para usarla. La policía de Beaver Dam ha estado utilizando el programa desde 2018, y los agentes involucrados en la localización del niño están certificados como especialistas en búsqueda electrónica por la organización Project Lifesaver International.

Por Denise Gee Peacock Puede que Patty Wetterling esté jubilada de ofrecer su singular punto de vista de madre sobre las investigaciones de menores desaparecidos en las clases del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) y del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC), pero en cierto modo sigue enseñando.
Acaba de publicar sus memorias Querido Jacob: El viaje de esperanza de una madrees prácticamente un curso de 336 páginas sobre sus casi 27 años de búsqueda de su hijo desaparecido, Jacob, con la ayuda -y a veces los obstáculos- de las fuerzas de seguridad locales, estatales y federales.
(Lee su biografía aquí.) Patty habla con franqueza sobre lo que salió bien y lo que salió mal durante esos años.
Y para algunos agentes implicados en el caso, «puede ser una lectura dura», dice.
«Pero era importante que ofreciera una perspectiva honesta. Hay muchas lecciones que las fuerzas de seguridad pueden aprender del libro». Querido Jacob es la conmovedora visión personal de Patty sobre los acontecimientos que precedieron y siguieron al secuestro de Jacob el 22 de octubre de 1989, en St. Joseph, Minnesota.
Aquel día, cuando empezaba a anochecer, su hijo Jacob, de 11 años, su hermano Trevor, de 10, y su amigo Aaron, de 11, volvían en bicicleta a casa de los Wetterling desde una tienda cercana, cuando un pistolero enmascarado salió de la carretera.
Ordenándoles que se metieran en una cuneta, les preguntó su edad antes de decir a Trevor y Aaron que se levantaran y corrieran hacia el bosque.
«No miréis atrás o dispararé», les dijo.
Al final, miraron hacia atrás, y Jacob y el hombre habían desaparecido.

Lo que se desencadenó fue una búsqueda que duraría casi tres décadas y se convertiría en uno de los casos de sustracción de menores de mayor repercusión en Estados Unidos.

En los primeros días de la investigación, la familia Wetterling vio «un apoyo asombroso de la comunidad y de la investigación», dice Patty, y señala: «En comparación con lo que experimentan muchos padres, nosotros tuvimos el sol y la luna y las estrellas», en gran parte porque un agente del FBI tenía casualmente un hijo en la clase de Jacob.
«Era algo personal para él».
El agente llamó a la oficina de Minneapolis, que envió a un agente para ayudar a supervisar los esfuerzos de búsqueda durante unos seis meses.
«Además, el sheriff del condado de Stearns de aquella época nos ayudó de todas las formas posibles: teníamos perros, caballos, la Guardia Nacional, de todo. Pero uno a uno fueron desapareciendo los recursos y, en última instancia, nuestros contactos», afirma.
Mientras tanto, la familia Wetterling tuvo que soportar intentos de extorsión, visiones psíquicas erróneas y «pistas terriblemente falsas», dice Patty, incluida la de un informador que decía que Jacob había sido secuestrado por una secta satánica y sacrificado en Halloween.
Cuando el caso pareció quedar inactivo, Patty hizo todo lo posible por mantener a Jacob en el punto de mira de todos los investigadores relacionados con él.
También se dedicó a ayudar a otros padres que buscaban a su hijo.
En 1991 se unió a la junta directiva del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), del que fue presidenta durante tres de sus 27 años, y cofundó su programa de apoyo de padres a padres, Team HOPE.
También ayudó a crear un cambio político nacional a través de su labor de defensa.

Con el paso del tiempo, los contactos disminuyeron, las comunicaciones cesaron y se produjeron cambios de personal, junto con errores y oportunidades perdidas.

Fotografía que muestra a Patty Wetterling, madre autora de la — Patty Wetterling, *a la derecha*, y su coautora, Joy Baker, fotografiadas en el exterior de la Sociedad Histórica de Minnesota, en San Pablo.
«Era importante encontrar la editorial adecuada, una que pudiera ayudar a contar la historia en un contexto más histórico que sensacionalista», dice Patty.

A pesar de sus esfuerzos nacionales, en el condado de Stearns, el lánguido caso de Jacob era casi insoportable.
Siempre que Patty trabajaba con el NCMEC o se reunía con legisladores en Washington, «me sentía relevante, impactante, que mi trabajo estaba marcando realmente la diferencia», dice.
«Sin embargo, en mi propia ciudad natal me sentía impotente, insignificante y, en cierto modo, dejada de lado» mientras intentaba obtener información actualizada sobre el caso de su hijo.
Entonces, en 2013, una bloguera de Minnesota se presentó a Patty en un acto de recaudación de fondos.
Joy Baker, escritora y consultora de marketing, había escrito sobre el caso de Jacob varios años antes para su blog, JoyTheCurious.com.
Patty desconocía el trabajo de Joy, pero se enteró de que ésta había recibido recientemente nuevos datos sobre el caso de un hombre llamado Jared Scheierl.
Nueve meses antes del secuestro de Jacob, Scheierl, que entonces tenía 12 años, había sido secuestrado y agredido sexualmente por un hombre que, tras liberarlo, le dijo que corriera y no mirara atrás o le dispararían.
Cuando Scheierl decidió compartir su historia públicamente, otras víctimas se presentaron y se generaron nuevas pistas.
Joy también se hizo amiga del hombre que el sheriff había identificado como «persona de interés» en el secuestro de Jacob, y le ayudó a compartir su versión de lo ocurrido aquella noche.
«Era importante para él limpiar su nombre y también averiguar quién se llevó a Jacob», dice Patty.
Aunque el enfoque de Joy parecía poco convencional, al final Patty se dio cuenta de que con su blog estaba «llegando a todo tipo de personas a las que nunca se habría llegado utilizando los medios de comunicación tradicionales».
Y «entre la capacidad investigadora de Joy y la desesperada búsqueda de respuestas de Jared, estaban haciendo preguntas que nunca se habían hecho, y marcando realmente la diferencia», recuerda.

Lo que más preocupaba a Patty era la sensación de que por el mero hecho de hablar con Joy y Jared «de alguna manera estaba traicionando a las personas en las que más había confiado» en la aplicación de la ley del caso de Jacob.

«Sólo teníamos que averiguar cómo podíamos trabajar todos juntos» sin comprometer la integridad del caso.
Afortunadamente, «Joy estaba dispuesta a compartir todas sus pistas con los investigadores», dice Patty (aunque más tarde se sintió consternada al saber que, al parecer, muchas de esas pistas no se siguieron).

Foto de Jacob Wetterling en manos de su madre — Fotografía de Jacob Wetterling poco antes de su secuestro y asesinato en 1988

Los esfuerzos de Joy ayudaron a «sacudir el árbol», despertando un renovado interés público por el caso de Jacob y la correspondiente cobertura mediática.
Envalentonada, Patty convenció a las fuerzas de seguridad estatales y federales para que volvieran a examinar el caso de Jacob en 2014.
En el plazo de un año, el equipo de Despliegue Rápido para el Secuestro de Menores (CARD) del FBI utilizaría tecnología avanzada de ADN en pruebas antiguas para localizar al secuestrador de Jared, que también creían que era el asesino de Jacob.
El hombre había sido detenido en 1990, pero puesto en libertad por falta de pruebas sólidas para acusarle.
Al final aceptó un acuerdo con la fiscalía antes de informar a las fuerzas de seguridad de dónde encontrarían los restos enterrados de Jacob, que fueron descubiertos el 3 de septiembre de 2016.
Cuando terminó la búsqueda de Jacob, Patty sintió como si le hubieran vuelto a arrebatar a su hijo.
A lo largo de los años nunca había perdido la esperanza de que Jacob regresara algún día a casa, al igual que otros jóvenes desaparecidos que se habían reunido con sus familias, como Steven Stayner, Elizabeth Smart, Shawn Hornbeck, Jaycee Dugard y las tres jóvenes de Cleveland: Amanda Berry, Michelle Knight y Gina DeJesus.

Tras un periodo de duelo y autorreflexión, Patty emergió con un compromiso renovado de seguir ayudando a otros niños a no caer víctimas de los depredadores, y de asesorar a los padres de niños desaparecidos, así como a las fuerzas del orden.

«Todavía hay niños desaparecidos ahí fuera, y depende de nosotros encontrarlos», afirma Patty.
(En el momento de la publicación del libro, «el NCMEC había encontrado a 56 niños recuperados después de más de 20 años», señala).
«Una de las principales razones por las que escribí el libro fue para ayudar a otras familias que pasan por un trauma. Puede que no vivan su experiencia de la misma manera que nosotros, pero espero que puedan aprender que lo superarán», dice Patty.
«Lo superarán encontrando recursos y personas que les apoyen, y sin rendirse nunca».
Y sea cual sea el resultado, dice, «todo lo que experimenten les ayudará a ayudar a la siguiente persona que lo necesite».
Patty también quiere que el libro ayude a informar a las fuerzas del orden, «por las que siento un enorme respeto», dice.
«Espero que lo que aprendan les llene de energía».

Los 5 puntos más importantes para las fuerzas de seguridadLa aclamada periodista criminalista de Minnesota Carolyn Lowe califica las memorias de Wetterling de «lectura obligada para cualquiera que trabaje en casos de secuestros sin resolver».

No te quedes atascado en un único sospechoso si los hechos no cuadran. «Hacia el final de la investigación del caso de Jacob, estaba claro que nuestro sheriff se dirigía al tipo equivocado; ni siquiera miraba a otras personas, a pesar de que surgía nueva información», dice Patty.
«Pero cuando se encontraron los restos de Jacob, se le saltaron las lágrimas. Pude ver lo mucho que le importaba. Simplemente había ido en la dirección equivocada».
Evita la mentalidad de «ya lo he hecho». Que las pruebas se hayan revisado «un millón de veces» no significa que no requieran otro examen.
«Después de que el FBI enviara a su equipo CARD, examinaron las pruebas de forma diferente. Volvieron a analizar la ropa que llevaba Jared durante el asalto, que aún se conservaba como prueba. Y aunque la habían analizado varias veces, utilizaron tecnología avanzada de ADN y dieron con el tipo que le agredió, que resultó ser el mismo que agredió y mató a Jacob.»
Así que, a medida que avanza la tecnología, «no dejes de mirar lo que tienes», dice Patty.
«No dejes de hablar con sospechosos anteriores».
Presta atención a la periferia. Explora regularmente las redes sociales y las plataformas de debate en busca de información pertinente o carteles sospechosos.
Crea búsquedas en Google para tus víctimas y sospechosos de delitos.
Y sigue los hallazgos de los blogs de crímenes verídicos.
«Algunos blogueros de crímenes reales son descuidados con la información que reciben», dice Patty.
«Joy, en cambio, se formó como reportera, y su escritura, reputación y tenacidad lo reflejan» (razón por la que Patty recurrió a ella para que le ayudara a escribir las memorias).
También percibió que «Joy se esforzaba por encontrar a Jacob más que nadie en el planeta».
La formación lo es todo.
También lo es el conocimiento de los recursos especializados. «La formación que imparten el Fox Valley Technical College y el NCMEC es un regalo para las fuerzas de seguridad, al igual que la formación que ofrecen el FBI y las oficinas estatales de delincuencia», dice Patty.
Recomienda asistir a conferencias en las que intervengan supervivientes de casos de niños desaparecidos o en las que se revisen en profundidad los casos de niños desaparecidos.
Para obtener asistencia especializada, el NCMEC «debería ser siempre la primera llamada», dice, y destaca el apoyo experimentado de que disponen las fuerzas de seguridad a través del Equipo Adamy para las familias, la tutoría del Equipo HOPE.
No dejes que los casos se enfríen de verdad. «Ten un plan para revisarlos cada cinco años más o menos», dice Patty.
«Programa una reunión de mesa redonda de todas las mentes más brillantes de las fuerzas de seguridad y pregunta: «¿Qué más podemos hacer con las herramientas y la información de que disponemos ahora?».

>> Artículo de portada: Descubre cómo los padres-autores y otras personas trabajaron para actualizar la Guía-yestablecieron vínculos duraderos en el proceso.

>> Echa un vistazo a lo más destacado de la labor de defensa de los padres autores haciendo clic aquí. Arriba: Patty Wetterling se reúne con el presidente Bill Clinton tras ayudar a aprobar la Ley de Megan en 1996.

>>Averigua qué quieren los padres autores de la Guía que tengan en cuenta las fuerzas de seguridad cuando trabajen en casos de niños desaparecidos haciendo clic aquí.

Según un informe recién publicado titulado “2022 Missing American Indian and Alaska Native Persons: Age 21 and Under” (Personas indígenas americanas y nativas de Alaska desaparecidas de 2022: menores de 21 años) de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) de EE. UU., de los más de 10.000 casos de jóvenes indígenas americanos y nativos de Alaska denunciados como desaparecidos en 2022, el 65 por ciento tenía entre 12 y 17 años; las niñas representaron 4.000 de esos casos, en comparación con 2.500 varones. Otras estadísticas del informe, basadas en datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) del FBI, mostraron que 190 de las entradas de casos (alrededor del 4 por ciento) correspondían a varones menores de 12 años, en comparación con 165 entradas (3 por ciento) para niñas desaparecidas menores de 12 años. Puede encontrar información más detallada en el informe.

La muerte de una niña indígena cuyo cuerpo fue encontrado en tierras tribales cerca de Edmonton, en Alberta (Canadá), ha provocado llamamientos para ampliar los criterios de la Alerta AMBER. El cuerpo de la niña de 8 años fue encontrado cinco días después de que las autoridades realizaran un control de bienestar y comenzaran a investigar su sospechosa desaparición. Un funcionario del Centro Canadiense para la Protección de la Infancia dijo que, si bien las Alertas AMBER siguen siendo “muy, muy importantes”, es necesario establecer un proceso para aquellos que no cumplen los criterios de la Alerta AMBER.

En respuesta a la actual crisis de personas desaparecidas de las comunidades tribales, California ha promulgado una nueva Alerta Feather (Alerta Pluma). La notificación estatal, similar a una Alerta AMBER, puede emitirse para personas indígenas o miembros de tribus desaparecidos. “Esperamos que sea beneficioso, porque realmente lo necesitamos”, dijo Keely Linton, que dirige la Strong Hearted Native Women’s Coalition (Coalición de Mujeres Nativas de Corazón Fuerte) en Escondido. Linton señaló que, si bien gran parte de la preocupación se centra en las mujeres indígenas desaparecidas, algunas tribus informan de más hombres desaparecidos.

Nativos americanos que perdieron a sus seres queridos por la violencia, o que sufrieron injusticias, testificaron durante una audiencia sobre el terreno de la Comisión de la Ley No Invisible en Minneapolis. Como parte de los esfuerzos del gobierno federal para abordar la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP), los miembros de las tribus detallaron sus pérdidas emocionales y la apatía que experimentaron al intentar que se investigaran los casos. Recomendaron una formación más colaborativa entre las fuerzas del orden y las tribus. La vicegobernadora de Minnesota, Peggy Flanagan, nativa americana, dijo que existe una “necesidad urgente y crítica” de mantener seguras a las comunidades y apoyar a quienes han perdido a sus seres queridos. La comisión utilizará la información recopilada en sus audiencias para recomendar las mejores prácticas para resolver los casos de MMIP.

Tras una búsqueda internacional, cinco niños desaparecidos y en peligro de extinción procedentes de Estados Unidos han sido recuperados sanos y salvos en México, y su padre fugitivo y su novia han sido detenidos. Edgar Salvador Casian-García y Araceli Medina, que antes figuraban en la lista de los 15 más buscados del Servicio de Alguaciles de EE. UU., fueron acusados no solo de múltiples cargos de abuso sexual infantil, sino también del asesinato del hijo de Casian-García, cuyos restos fueron encontrados cerca del domicilio del niño en el noroeste del Pacífico. Un funcionario del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), que ayudó a las fuerzas del orden en la búsqueda, dijo que la captura de los fugitivos es un testimonio de la importancia de la colaboración y la participación de la comunidad en la protección de los niños.

Tras ser secuestrado por su madre de acogida y la madre de esta, un niño estadounidense de 5 años fue encontrado sano y salvo en Vietnam y devuelto a su madre biológica en el estado de Washington. La tutora de acogida, Amanda Dinges, y su madre, Amber Dinges, huyeron con el niño después de que pareciera que pronto volvería a vivir con su madre biológica. Después de que el personal de seguridad del Servicio Diplomático obtuviera la custodia del niño en el Consulado de los Estados Unidos en Hanói, los secuestradores fueron acusados de secuestro en segundo grado e interferencia en la custodia en primer grado. Brittany Tri, la abogada de la madre biológica, dijo que el niño está bien; su madre no está segura de cómo pudo salir de los EE. UU., ya que nunca solicitó que tuviera un pasaporte.

Un niño que desaparece a los 4 años tendrá un aspecto muy diferente a los 10, y una organización keniana está ayudando al público a ver los cambios físicos. Missing Child Kenya ha estado utilizando tecnología de imagen forense para progresar en la edad de las últimas imágenes conocidas de niños desaparecidos. El grupo espera que las imágenes utilizadas en los carteles aumenten las posibilidades de encontrar a los niños que han estado desaparecidos durante años. Missing Child Kenya dice que ha ayudado a localizar a más de 1.000 niños desde su fundación hace siete años.

El dulce rostro de Aranza Maria Ochoa Lopez, de 4 años, con una camiseta de "Stay Kind" (Sé amable), sirvió de motivación continua para las autoridades estadounidenses que trabajaron durante casi cinco años para encontrar a la niña, vista por última vez en 2018 en un centro comercial de Vancouver, Washington. A principios de este año, los agentes del FBI recibieron la esperada noticia de que Aranza había sido localizada en el oeste de México, y poco después pudieron escoltar a la que ahora tiene 8 años de vuelta a casa. Aunque la madre de la niña, que había secuestrado a Aranza, fue detenida en México en 2019, Aranza permaneció desaparecida. "Durante más de cuatro años, el FBI y nuestros socios [en los EE. UU. y México] no se rindieron", dijo Richard A. Collodi, agente especial a cargo de la oficina del FBI en Seattle. No está claro lo que la niña había experimentado mientras estaba desaparecida, pero "nuestra preocupación ahora será apoyar a Aranza mientras comienza su reintegración en los EE. UU."

La teniente Kathy Zysek, *arriba,* fue un contacto clave con los padres de la adolescente desaparecida en la

Universidad de Búfalo, arriba, donde están matriculados unos 30.000 estudiantes.Por Jody Garlock El subjefe de policía Joshua Sticht lleva suficiente tiempo en la Policía Universitaria del Estado de Nueva York como para conocer los flujos y reflujos de los niveles de estrés de los estudiantes de la Universidad de Búfalo (UB).
Las seis primeras semanas del semestre de otoño, y algunas semanas hacia el final del de primavera, es probable encontrar a estudiantes adaptándose a su nuevo entorno o ultimando exámenes y, a menudo, preocupados por sus notas.
Es entonces cuando Sticht y su equipo tienen más probabilidades de recibir llamadas de personas desaparecidas, normalmente de padres que no pueden localizar a sus hijos.
«Recibimos bastantes llamadas de personas desaparecidas, pero normalmente encontramos a los estudiantes cuya desaparición se denuncia en la primera hora», dice Sticht.
«Puede ser algo así como que un alumno está en casa de un amigo y nadie lo ha visto en días».
Pero una llamada de mayo de 2023 de una madre preocupada que no podía localizar a su hijo antes de sus exámenes finales demostró estar lejos de ser rutinaria.
El amplio caso llevaría a los investigadores al sur de México e implicaría a numerosas autoridades policiales, entre ellas el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYMPC), la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) del Fox Valley Technical College.
El desenlace del caso fue positivo, ya que la adolescente fue localizada rápidamente y sana y salva, gracias en gran parte a una palabra que mencionaron todos los implicados en el caso: «Colaboración»: «Colaboración».
Hubo colaboración entre los padres y la policía de la UB; entre la policía de la UB, el NYMPC y el FBI; y entre el NYMPC y la AATTAP.
La colaboración también fue intensa entre la AATTAP y los contactos desarrollados a través de su Iniciativa Frontera Sur (SBI), que trabaja para apoyar el funcionamiento sin fisuras de los planes de Alerta AMBER en los casos de secuestro transfronterizo.
«Aquí tenemos acceso a muchas herramientas técnicas, pero una vez que alguien está fuera del estado, estamos realmente atascados», explicó Sticht.
«Colaborar pronto y aportar una serie de recursos diferentes fue clave».
El caso refleja también cómo los programas de Alerta AMBER se utilizan más ampliamente como herramienta fundamental para localizar a jóvenes desaparecidos en peligro.
En este caso, el estudiante desaparecido tenía 19 años, por lo que era demasiado mayor para una Alerta AMBER.
Pero su edad, combinada con los hechos descubiertos por las fuerzas del orden de Nueva York, demostraron que era realmente vulnerable y que tal vez corría grave peligro.

La imagen muestra un mapa de los lugares donde se descubrió que se encontraba la adolescente desaparecida en varias fechas; un cartel de la Universidad de Búfalo; e imágenes relacionadas con esta información: 11 DE MAYO El subjefe de policía de la Universidad de Búfalo, Joshua Sticht, y otros agentes inician la búsqueda de la adolescente desaparecida. 12 DE MAYO Tim Williams, del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYMPC), ofrece ayuda. 12 DE MAYO Cindy Neff, del NYMPC, se pone en contacto con el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP). 13 DE MAYO La adolescente es localizada en México después de que Yesenia

Se desarrolla la investigación

El 11 de mayo, un consejero residente -en respuesta a un control de bienestar solicitado por la madre del chico- descubrió que no se había visto al estudiante en dos días.
El asesor denunció inmediatamente la desaparición del estudiante a la policía de la UB, que a su vez visitó su dormitorio.
Allí descubrieron dos «señales de alarma»: Se había dejado olvidado el móvil («Los universitarios no hacen eso», dijo Sticht) y hacía varios días que no utilizaba el carné de identidad expedido por la universidad, necesario para acceder a los edificios del campus y al plan de comidas.
«Esto aumentó nuestra preocupación», dijo Sticht.
«A veces tenemos situaciones en las que todo el mundo entra en pánico y encontramos a la persona estudiando en la biblioteca.
Pero esto era distinto.
No había dispositivos [electronic] en las redes.
Y todas las herramientas que normalmente utilizaríamos [to locate someone] estaban en un callejón sin salida». En cuestión de horas, la policía de la UB añadió a la adolescente desaparecida a la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), de acuerdo con la Ley de Suzanne (promulgada después de que otra estudiante universitaria desaparecida de Nueva York que estaba en peligro no cumpliera los requisitos para recibir una Alerta AMBER; véase la barra lateral relacionada).
Al día siguiente, el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYMPC) recibió información adicional de la madre del chico que les llevó a considerar la posibilidad de emitir una Alerta de Adulto Vulnerable Desaparecido para él.
La madre había informado al NYMPC de que su hijo pertenecía al espectro autista y tenía poca capacidad para tomar decisiones.
La seducción online parecía una posibilidad.
Los padres se habían enterado de que su hijo se había estado comunicando a través de la aplicación Discord con personas de México y había utilizado PayPal para enviar dinero a alguien. También observaron que el 8 de mayo -el último día que su hijo había utilizado el plan de comidas de la universidad- había retirado fondos de su cuenta bancaria.
Además, recientemente había pedido el pasaporte a su madre, explicándole que tenía previsto visitar las cataratas del Niágara, situadas en la frontera con Canadá.
Después de que una revisión de los registros de su teléfono móvil mostrara que había hecho una llamada a Delta Airlines a las 3 de la madrugada, todos los indicios apuntaban a su intento de viajar a México.
Mientras tanto, los agentes de la UB pudieron confirmar que el estudiante había volado de Búfalo a Shreveport (Luisiana), lo que les dio «un golpe de suerte» en el caso, dijo Sticht.
Pero con 1.200 millas que separan al equipo de Nueva York de la última ubicación conocida del chico, la colaboración con otros organismos encargados de hacer cumplir la ley tendría que producirse rápidamente.
Tim Williams, Supervisor de Investigación de Personas Desaparecidas del NYMPC, se puso en contacto con el Centro de Inteligencia del Estado de Nueva York (SIC) para solicitar ayuda a la Patrulla Fronteriza estadounidense, y juntos averiguaron que el joven había volado de Shreveport a Dallas, y de allí a Ciudad de México.
Al confirmarse que el adolescente ya no estaba en Nueva York -ni siquiera en el país-, se descartó la alerta de adulto vulnerable desaparecido.
En su lugar, después de que Williams informara a la directora del NYMPC, Cindy Neff, de lo que ahora era un caso transfronterizo, decidió ponerse en contacto con Yesenia «Jesi» León-Barón, que coordina la formación y la divulgación internacional y territorial de la AATTAP, incluida la Iniciativa de la Frontera Sur.
Resultó ser una decisión inteligente, dijo Neff.
Leon-Baron tenía contactos del FBI en la embajada de Estados Unidos en Ciudad de México, y en menos de una hora Leon-Baron estaba hablando con la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Formación Fiscal en el Extranjero (OPDAT) de Estados Unidos.
A su vez, la fuente de la OPDAT estaba informando sobre el caso al grupo de Servicios a Ciudadanos Estadounidenses del Departamento de Estado.

Resolución sorprendentemente rápida

El 13 de mayo -aproximadamente 48 horas después de que se denunciara la desaparición del adolescente-, las autoridades mexicanas lo localizaron en Querétaro, a unos 135 kilómetros al norte de Ciudad de México.
El joven había empezado a utilizar un nombre diferente y a vivir en un apartamento con dos personas cercanas a su edad.
Las autoridades locales y el FBI entrevistaron al adolescente, que dijo que se encontraba bien.
Pero quería quedarse en Querétaro.
Los padres confirmaron su identidad mediante fotos y hablaron con su hijo.
Aunque los padres están estudiando la mejor manera de ayudar a su hijo, quienes participaron en su búsqueda están orgullosos de lo rápido que pudieron localizarlo en otro país y del alivio que sintieron al saber que lo habían encontrado ileso.
Neff atribuye a Leon-Baron el mérito de haber acelerado la búsqueda gracias a sus contactos en México: «En cuanto Jesi contactó con ellos, se pusieron manos a la obra».
El caso representa «la esencia misma» de la misión de la AATTAP de establecer relaciones y colaborar, dijo Leon-Baron.
«El éxito de esta investigación se debe a las alianzas establecidas con los Coordinadores de la Alerta AMBER en Estados Unidos, y a las relaciones de la Iniciativa Frontera Sur establecidas en México», dijo.
Tener relaciones sólidas con antelación fue crucial, afirma León-Barón.
«Es ser el puente, por así decirlo, para transmitirlo. Sin eso, se habría prolongado la oportunidad de recuperar al adolescente rápidamente».
De vuelta al campus de la UB, Sticht está satisfecho con el trabajo de sus agentes, que siguieron siendo el punto de contacto para los padres incluso después de que el caso saliera de la jurisdicción de su equipo.
«La colaboración es realmente lo que consiguió que esto se hiciera», dijo.

Foto de la Jefa de la Policía Tribal Chitimacha, Jada Breaux, a la derecha, con una joven y feliz ganadora del concurso de redacción D.A.R.E. — La Jefa de la Policía Tribal de Chitimacha, Jada Breaux, *a la derecha,* sonríe orgullosa tras entregar a un joven miembro de su comunidad un certificado por una redacción D.A.R.E. ganadora.

Por Rebecca Sherman

Como nueva capitana del Departamento de Policía Tribal Chitimacha, en el sur de Luisiana, los días de Jada Breaux suelen estar repletos de tareas administrativas y obligaciones de supervisión.
Sin embargo, el trabajo que más le apasiona es cuidar de todos los que ella llama «mis hijos» en la Reserva Chitimacha.
Eso la saca de detrás de su escritorio para trabajar con los jóvenes como instructora del programa D.A.R.E (Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas).
Esta pasión también la mantiene entrenada para cualquier caso de desaparición de menores que tenga que tratar, y a veces requiere dar a sus colegas de las fuerzas de seguridad de las parroquias vecinas un curso intensivo de dos palabras que suelen detener a la gente en su camino: «soberanía» y «jurisdicción». «Muchos piensan que la soberanía tribal significa que no es bien recibido ni alentado trabajar con fuerzas de seguridad externas. Pero aunque estemos en tierra soberana, funcionamos como todo el mundo, y sabemos que colaborar con nuestros colegas regionales y estatales es crucial», afirma Breaux.
La confusión sobre la autoridad de la Tribu para emitir Alertas AMBER o citar información crítica puede crear retrasos que pongan en peligro la vida.
Afortunadamente, Breaux mantiene una buena relación de trabajo con la Oficina del Sheriff de St. Mary Parish, que puede ayudarla con esas necesidades.
Pero ni los Chitimachani las otras tres Tribus del estado reconocidas a nivel federal tienen Memorandos de Entendimiento (MOU) para colaborar con las fuerzas de seguridad del estado cuando el tiempo es esencial, sobre todo en la búsqueda de niños tribales desaparecidos.
Breaux pretende cambiar esta situación.
«Sin colaboración, no se puede conseguir nada», afirma.
Hablamos más con ella poco después de verla en el Simposio 2023 del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) y la Alerta AMBER en el País Indio (AIIC). Simposio en Arizona. ¿Qué retos son exclusivos de tu trabajo? Empecé mi carrera policial en la Oficina del Sheriff de Iberia Parish antes de trasladarme al Departamento de Policía Tribal Chitimacha hace 17 años.
Era un mundo totalmente nuevo para mí.
Uno de los retos más singulares es comprender la jurisdicción.
Tienes que aprender dónde corresponde [oversight]: si es tribal, estatal o federal.
Actualmente, las Tribus de Luisiana no tienen MOU activos que nos permitan iniciar directamente Alertas AMBER o solicitar órdenes de búsqueda.
Y aunque respeto el sistema, puede ser frustrante.
Por ejemplo, al investigar un caso de menores, presenté una orden de registro a una empresa de medios de comunicación social, y me contestaron que no podían cumplirla porque no reconocían al Tribunal Tribal Chitimacha como entidad jurídica.
Antes de tener que dar todos los pasos adicionales necesarios para emitir esa orden, afortunadamente pudimos localizar a la niña; pero la situación nos abrió los ojos.
Nos habría costado mucho tiempo extra, que no está de nuestra parte cuando desaparecen niños.
Me gustaría que esto cambiara.

¿Cuáles son algunas de las iniciativas en las que estás trabajando para fomentar el entendimiento?
Uno de los mayores retos es la falta de conocimiento sobre el País Indio.
Creo firmemente en el conocimiento y la educación, así que estoy trabajando con la Directora del Programa AATTAP/AIIC, Tyesha Wood, y la Coordinadora del Proyecto, Valerie Bribiescas, para traer aquí la formación este otoño.
Tenemos previsto invitar a todas las Tribus de Luisiana y a los organismos encargados de hacer cumplir la ley con los que trabajamos.
También queremos organizar formaciones sobre investigaciones de Personas Indígenas Desaparecidas o Asesinadas (MMIP).
Tenemos que reforzar y mantener nuestras asociaciones de seguridad pública. ¿Qué te motiva para ir a trabajar? Una de mis motivaciones es la comunidad a la que sirvo.
Aunque no soy miembro de la Tribu -la madre de mi padre era miembro de la Nación Choctaw-, aquí todos me han acogido como a uno de los suyos.
He asistido a innumerables bodas y graduaciones, y he visto a todo un grupo de niños convertirse en jóvenes adultos y triunfar mientras persiguen sus sueños.
Me gustaría pensar que he tenido una pequeña parte de culpa por ser su D.A.R.E.o simplemente como el oficial que pasaba el rato con ellos en la escuela.
He tenido antiguos alumnos que me han dado las gracias años después por ayudarles a tomar decisiones difíciles utilizando herramientas del programa D.A.R.E.
No hay nada más gratificante que poder proporcionar recursos a nuestros hijos y ver cómo no sólo se convierten en miembros productivos de nuestra Tribu, sino también de nuestra sociedad.

El legado de Ashlynne Mike: Una ley para ayudar a los niños de las tribus y a las fuerzas del orden

Foto de Ashlynne Mike en un cartel de mensajes de cariño a la niña, que fue secuestrada y luego asesinada en la Nación Navajo en 2016. — Un conmovedor homenaje a Ashlynne Mike, cuya trágica historia rompió corazones en todo el país, e impulsó al País Indio a adoptar la formación en Alerta AMBER.

La capitana de la Policía Tribal Chitimacha, Jada Breaux, recuerda la profunda sensación de pérdida que sintió tras conocer la noticia de que Ashlynne Mike había sido secuestrada y asesinada en la Nación Navajo en 2016.
«Pero hasta que no oí hablar a la madre de Ashlynne, Pamela Foster, en la 17ª conferencia anual de las Naciones Indias Nacionales, no supe más sobre la desgarradora historia-y la confusión jurisdiccional tras denunciarse el secuestro de Ashlynne». Al igual que muchos dirigentes tribales de todo el país, Breaux se dio cuenta de que si las deficiencias de comunicación y los malentendidos jurisdiccionales podían ocurrirle a la Tribu más grande del país (que abarca tres estados y 27.000 millas cuadradas), ¿qué presagiaba eso para las otras 573 Tribus reconocidas federalmente, que disponen de muchos menos recursos? De esta tragedia nació la Alerta AMBER Ashlynne Mike en el País Indio. Actúa de 2018, creada para fomentar una mayor colaboración entre las Tribus y sus homólogos estatales y locales encargados de hacer cumplir la ley, y para reforzar los recursos.
Para lograrlo, la iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, del Departamento de Justicia de EE.UU., ayuda a las Tribus a informarse sobre lo que implica la ley, y proporciona numerosos recursos sin coste alguno. sin costedesde eventos de formación hasta conjuntos de herramientas tecnológicas («a los que ya hemos dado un buen uso», dice Breaux). «Al fin y al cabo, todos los miembros de las fuerzas de seguridad deben tener el mismo objetivo: encontrar a un menor desaparecido lo antes posible, utilizando todos los recursos disponibles», añade Breaux.

Foto de grupo en la presentación del kit de herramientas AMBER en el País Indio en Wisconsin 12 de octubre de 2023 — En la presentación de las Herramientas Tecnológicas de la Alerta AMBER de AATTAP en el País Indio, celebrada el 12 de octubre de 2023 en Oneida, Wisconsin:
**PRIMERA FILA** *desde la izquierda*:
**Tyesha Wood**, Directora del Programa AATTAP-AIIC;
**Valerie Bribiescas**, Coordinadora del Programa AATTAP-AIIC; Teniente
**Mary Creapeau**, Policía Tribal de Stockbridge Munsee; **Jenniffer Price-Lehmann**, Directora del Programa AATTAP; **Todd M. Otradovec Sr.**, Jefe Adjunto, Policía Tribal de Menominee; Jefe **Jessie Hall**, Policía Tribal de Red Cliff; y **Janell Rasmussen**, Administradora de AATTAP.
**SEGUNDA FILA** *desde la izquierda*:
**Chuck Fleeger**, Enlace AATTAP Región 3;
**Chad Racine**, Agente Especial, DOJ/DCI de Wisconsin; Jefe Eric Boulanger, Policía de la Nación Oneida; Jefe
**Timothy DeBrot**, Policía Tribal de Lac Courte Oreilles; Supervisor de Despacho **Nicole Reiter**, Policía de la Nación Oneida; **Melissa Marchant**, Coordinadora de la Alerta AMBER/Gerente del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, DOJ/DCI de Wisconsin; Detective **George Hopfensperger**, Policía Tribal de Lac Du Flambeau; **Jim Hoffman**, Coordinador de Inteligencia del NADGI; y el Jefe **Keith Tourtillott**, Policía Tribal de Menominee.

Por Denise Gee Peacock El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP)/Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio(AIIC) presentó recientemente los Technology Toolkits a seis Naciones Tribales de Wisconsin durante una reunión trimestral de la Junta Consultiva del Grupo de Trabajo de la Iniciativa contra las Drogas y las Bandas de los Nativos Americanos en la Jefatura de Policía de la Nación Indígena Oneida, en Oneida.
Cada kit tecnológicoduradero y portátil , que contieneun ordenador portátil robusto, una cámara web, una cámara digital, un escáner y un dispositivo de punto de acceso con seis meses gratuitos de WiFi (en colaboración con la Autoridad FirstNet y AT&T), está diseñado para ayudar a las tribus a trabajar sobre el terreno con mayor rapidez y eficacia en las investigaciones sobre menores desaparecidos.
La financiación de los Toolkits, que se ofrecen a cualquier Tribu reconocida federalmente, procede del Departamento de Justicia de EE.UU. y de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018.

From left: Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger; Assistant Chief of Police Joel Maxam; and Dispatch Supervisor Nicole Reiter.

Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger, left, with Assistant Chief of Police Joel Maxam and Dispatch Supervisor Nicole Reiter

Lac Du Flambeau Tribal Police Detective George Hopfensperger

Lieutenant Mary Creapeau, Stockbridge Munsee Tribal Police

Menominee Tribal Police Chief Keith Tourtillott

Lac Courte Oreilles Tribal Police Chief Timothy DeBrot

Chief Jessie Hall, Red Cliff Tribal Police.

Red Cliff Tribal Police Chief Jessie Hall

Melissa Marchant and Chad Racine with the Wisconsin DOJ/DCI

Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger, center, meets with the AATTAP/AIIC team Tyesha Wood, left, and Valerie Bribiescas.

Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger, center, meets with the AATTAP's AMBER in Indian Country team Tyesha Wood, left, and Valerie Bribiescas.

Oneida Nation Police Lieutenant Brandon Vande Hei, left, with his colleague, Lieutenant Justine Wheelock

Oneida Nation Police Lieutenant Justine Wheelock

Menominee Tribal Police Chief Keith Tourtillott wears his jacket badge with honor

AIIC Program Manager Tyesha Wood, left, talks with AATTAP Administrator Janell Rasmussen at the start of the event.

AATTAP/AIIC Program Manager Tyesha Wood, left, talks with AATTAP Administrator Janell Rasmussen before the event.

AATTAP Janell Rasmussen discusses the Technology Toolkits with meeting attendees at Oneida Nation Police Headquarters.

AATTAP Administrator Janell Rasmussen discusses the Technology Toolkits at Oneida Nation Police Headquarters.

AATTAP Region 3 Liaison Chuck Fleeger, left, with AATTAP Program Manager Jenniffer Price-Lehmann

La iniciativa de los Toolkits se ideó durante la pandemia, «cuando vimos una importante necesidad de herramientas y recursos en el País Indio que permitieran a las fuerzas del orden trabajar a distancia», dijo la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.
«Algunas Tribus no disponían de cámara web para participar en reuniones virtuales, o tenían problemas con la banda ancha o el acceso Wi-Fi, así que decidimos reunir un Conjunto de Herramientas que pudiera ayudar en todo lo posible cuando desapareciera un menor en el País Indio». «A menudo, cuando las fuerzas de seguridad tribales acuden a un domicilio para obtener una foto de un niño desaparecido, la foto que necesitan puede ser la única que tienen, y no quieren entregarla porque quizá no la recuperen. La función de escáner de la impresora ayuda a capturar una imagen digital de la foto y permite a la familia conservarla.» «Y con el punto de acceso que proporciona, esa foto puede transmitirse inmediatamente a quien esté creando la Alerta para enviarla», dijo la Directora del Programa AATTAP, Jenniffer Price-Lehmann, natural de Wisconsin y con décadas de experiencia de alto nivel en el cumplimiento de la ley en el estado.
«Eso supone un gran ahorro de tiempo, y todos sabemos lo crítico que es el tiempo cuando se busca a un niño desaparecido».
Rasmussen también destacó la formación proporcionada por el equipo de Alerta AMBER en el País Indio, dirigido por la Directora del Programa AATTAP/AIIC, Tyesha Wood, y la Coordinadora del Programa AATTAP/AIIC, Valerie Bribiescas, que hasta ahora han proporcionado más de 100 kits de herramientas a las naciones tribales e incontables horas de formación y asistencia.
Wood explicó al grupo que «la formación en el País Indio está totalmente adaptada a tus necesidades, y todas las formaciones son gratuitas, ya sean en línea o presenciales», dijo.
«En cuanto a las formaciones presenciales, también disponemos de becas de viaje para ayudar a la gente a asistir a cualquier sesión de formación que aumente la respuesta de su organismo dentro de su comunidad tribal».
Rasmussen elogió a Wisconsin por su exitosa y proactiva labor para «tender puentes de comunicación», señalando a la asistente a la reunión Melissa Marchant, Coordinadora de la Alerta AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia (DOJ)/División de Investigación Criminal (DCI) de Wisconsin.
«No todas las tribus o estados disponen de un sistema o equipo tan dinámico para trabajar sin problemas durante una crisis de desaparición de menores. Por eso hemos estado trabajando con Tribus de todo el país para garantizar que las que no tienen acceso inmediato a los equipos o contactos necesarios para emitir una Alerta AMBER puedan estar preparadas antes de que se necesite una Alerta.»

«A fecha de hoy, 1.146 niños han vuelto a casa sanos y salvos porque se emitió una Alerta AMBER, el público vio la Alerta y alguien ayudó a las fuerzas de seguridad a que ese niño volviera a casa. Así que este programa funciona. Y funciona gracias a todo lo que hacéis para que funcione». – Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP

La financiación del proyecto de la AATTAP Alerta AMBER en el País Indio Conjunto de herramientas tecnológicas procede del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018, aprobada casi dos años después de que Ashlynne fuera secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016 cerca de Shiprock, Nuevo México, en la Reserva de la Nación Navajo.
En aquel momento, los agentes del orden de la Nación Navajo no disponían de un plan de Alerta AMBER para avisar a las personas que vivían en la reserva de 27.000 millas cuadradas que se extiende desde Arizona hasta Utah.
A medida que avanzaba el caso de Ashlynne, salieron a la luz lagunas en la preparación y coordinación de la seguridad pública para responder mejor a los casos de menores desaparecidos y secuestrados.
La madre de Ashlynne
Pamela Foster, presionó a legisladores como el difunto senador John McCain, de Arizona, para que aprobaran la ley, que proporciona financiación y formación para aumentar la coordinación de las fuerzas de seguridad, recursos nuevos y ampliados, y una esperanza renovada para la protección de los niños que viven en tierras tribales de todo EE.UU. «La Nación Navajo ha trabajado muy duro para crear un increíble sistema de alerta en memoria de Ashlynn», dijo Rasmussen. Tras eliminar confusiones y obstáculos jurisdiccionales, la Nación emite ahora sus propias Alertas. Y han dado lugar a recuperaciones satisfactorias de niños navajos. Así que esta iniciativa está funcionando definitivamente».

«Tradicionalmente, la cooperación entre las fuerzas del orden federales, estatales, locales y tribales no ha sido buena. Así que felicito a mis predecesores, que fueron capaces de sentar las bases de las sólidas relaciones que tenemos en este estado, sobre las que seguimos construyendo. Sin eso no podríamos funcionar adecuadamente». – Jefe de Policía de la Nación Oneida Eric Boulanger

Brittni Farmakes es coordinadora de proyectos del Programa de capacitación y asistencia técnica de Alerta AMBER (AATTAP), y trabaja principalmente en apoyo de la Iniciativa Alerta AMBER en territorio indígena. Brittni es responsable de tareas como la coordinación de la entrega de materiales de capacitación y asistencia técnica; la identificación y asignación de instructores; la planificación, el desarrollo y la coordinación de los resultados del proyecto; la asistencia en la planificación, la elaboración de presupuestos y la asignación de recursos; la preparación de informes estadísticos del proyecto; y el desarrollo y la aplicación de calendarios de capacitación, programas y otros materiales del programa.

Antes de unirse al equipo de AATTAP, Brittni trabajó en la Oficina de Aprehensión Criminal (BCA) de Minnesota durante más de 15 años, donde recientemente se desempeñó como analista de inteligencia criminal para investigaciones de homicidios y personas desaparecidas. Anteriormente en su carrera en la BCA, trabajó como coordinadora de capacitación y conferencias y ayudó a apoyar el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y Alerta AMBER de Minnesota.

Brittni es licenciada en justicia penal por la Metropolitan State University de St. Paul, Minnesota.

Por Denise Gee Peacock

“Es apropiado que estas imágenes estén aquí”, dijo Francisco Munoz, miembro del Consejo Tribal Pascua Yaqui, señalando una colorida representación de la vida en Arizona, una de las muchas creadas por estudiantes de la Escuela Primaria Salt River que ondeaban en una pantalla gigante. “Los niños ven el mundo de manera totalmente diferente a nosotros, a través de ojos mágicos. Y necesitan nuestra ayuda”.

Muñoz se dirigía a más de 150 profesionales de las fuerzas del orden procedentes de casi todos los estados del país -además de Puerto Rico y México- para asistir al Programa 2023 de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y al Simposio Nacional sobre la Alerta AMBER en el País Indio.

El evento, celebrado del 19 al 20 de abril en el Casino Del Sol Resort & Casino en Tucson, Arizona, fue posible gracias al Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia. Para fomentar una participación sólida, se ofrecieron becas de alojamiento a los participantes tribales con fondos del McCain Institute. Y los propietarios del resort, la Tribu Pascua Yaqui, ofrecieron hospitalidad a los asistentes.

Gracias por garantizar la seguridad y el bienestar de los niños de nuestra nación”, dijo Jim Antal, Administrador Asociado de la OJJDP. “Su trabajo no es fácil, pero es valioso”.

La ocasión marcó la primera vez, desde la pandemia del COVID-19, que los agentes de la ley, los Coordinadores de la Alerta AMBER, los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, los líderes del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y otros socios clave pudieron reunirse en persona para colaborar en el aprendizaje.

Los asistentes pudieron elegir entre 36 sesiones de aprendizaje presentadas por más de tres docenas de expertos en la materia. Recibieron actualizaciones del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona, Gary N. Restaino, cuya Oficina trabaja con 22 Tribus reconocidas a nivel federal (incluida la más grande del país, la Nación Navajo). Los participantes también escucharon a Marlys Big Eagle, el primer Enlace de Servicios de Alcance Nativo Americano del DOJ, y miembro de la Tribu Sioux Crow Creek de Dakota del Sur.

Lo que sigue es un resumen de los temas clave abordados en el acto, con las convincentes reflexiones de los participantes sobre ellos.

Alertar e investigar

La entrada en el NCIC es esencial. “Nada es más importante que la accesibilidad a nivel nacional a registros esenciales y oportunos sobre el evento, el niño y el secuestrador. Por eso la entrada al NCIC está federalmente obligada”, dijo Joan Collins, Enlace de la Región Uno de AATTAP, una experta en telecomunicaciones de las fuerzas del orden que recientemente se jubiló después de tres décadas en la Policía Estatal de Rhode Island.
Sigue el sistema de gestión de clientes potenciales. Después de llevar a cabo una sesión de votación en vivo a través de los teléfonos celulares de los participantes, el Agente Especial retirado del FBI, David Fallon, descubrió que el 73% de los asistentes no había utilizado un sistema de gestión de clientes potenciales. “Sin uno, estará en desventaja”, dijo. Los mejores sistemas tienen un registro de asignación de clientes potenciales; una hoja de clientes potenciales con el número de cliente potencial; la fecha en que se recibió y asignó la información; su prioridad; el investigador asignado; la fuente de información; las tareas relacionadas, las finalizaciones y su estado de seguimiento.
"No te pongas en plan homicida". Esa es la importante lección que el Sargento del Departamento de Policía de El Paso, David Camacho, aprendió de Mike Simonds, el sargento de guardia (ya jubilado) que investigó el caso de Amber Hagerman en 1996. “Corra para recuperar de forma segura a los niños en peligro; luego concéntrese en la justicia para el perpetrador”.
Asegúrate de que el niño recuperado vuelve a un entorno seguro. "Mira el panorama general. ¿Cuántas llamadas al 911 han salido de la casa del niño, o informes de violencia doméstica que mencionan al niño?", dijo Cindy Neff, Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de la División de Servicios Penales del Estado de Nueva York.
Neff compartió una herramienta de cribado de ocho preguntas para utilizarla al iniciar conversaciones importantes:

1. ¿Qué te hizo querer irte de casa?
2. ¿Cuánto tiempo has estado fuera?
3. ¿Con quién te has quedado?
4. ¿Te ha tocado alguien?
5. ¿Tienes problemas de salud?
6. ¿Alguien te ha hecho daño o ha intentado hacértelo mientras estabas fuera?
7. ¿Temes por tu seguridad o por la de otra persona?
8. ¿Tienes a alguien con quien puedas hablar en casa o en la escuela?

Equipos de respuesta a la sustracción de menores

Tener un CART es inteligente. “Al estar certificado por CART, le está diciendo a su comunidad, a los padres del niño desaparecido, incluso a la nación, que su equipo está listo”, dijo Yesenia “Jesi” Leon-Baron, Gerente de Certificación CART de AATTAP. “La capacitación y la certificación hacen que la recuperación de niños sea mucho más exitosa”.
Los CART pueden desplegarse para cualquier tipo de incidente de niño desaparecido, no solo para secuestros, que representan menos del 1% de los niños que desaparecen, dijo Derek VanLuchene, Coordinador de AATTAP para la capacitación de CART.
La formación CART para las fuerzas de seguridad tribales es un objetivo para muchos en el País Indio.

País Indio

Las directrices de la Ley de Savanna se están desarrollando e implementando para su uso en la capacitación de protocolos de casos de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP), dijo el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona, Gary N. Restaino. Después de llevar a cabo sesiones de escucha con las Tribus del estado, Restaino y su equipo se están centrando en preservar respetuosamente los restos físicos y culturales; involucrar a un grupo más amplio de miembros de la familia en las actualizaciones de la investigación; y garantizar el debido proceso procesal.
Los Kits de Herramientas de Tecnología AIIC, lanzados en la primavera de 2022, han estado llegando a las agencias de aplicación de la ley tribales en todo el país. Financiados por el DOJ de los Estados Unidos y administrados por el AIIC, los kits proporcionan una variedad de dispositivos portátiles que permiten a los oficiales tribales comunicar rápidamente datos relacionados con niños desaparecidos mientras trabajan en lugares remotos. Y ahora, gracias al trabajo de AIIC con FirstNet (en asociación con AT&T), los kits de herramientas incluyen un dispositivo de punto de acceso WiFi Franklin A50 y seis meses de servicio AT&T gratuito. Y se han asignado $75,000 para que Tribus selectas reciban kits de herramientas adicionales.
Desafíos de PL280: La Tribu Yurok del norte de California es un estado de Ley Pública (PL) 280, uno de los seis únicos en la nación que pone la jurisdicción penal únicamente en manos de las fuerzas del orden estatales o federales. “Esto dificulta la capacidad de una Tribu para responder directamente o acceder a datos sobre delitos que ocurren en sus tierras, como los secuestros de niños nativos americanos o el tráfico sexual o la explotación de jóvenes tribales”, dijo Brie Bennett, Fiscal Tribal Yurok. Pero la Tribu ha encontrado soluciones. Recientemente unió fuerzas con los U.S. Marshals para una iniciativa centrada en MMIP.

Colaboración fronteriza/internacional

La construcción de relaciones es clave: El Sargento del Departamento de Policía de El Paso, David Camacho, atribuye el fuerte asociación que las fuerzas del orden de Texas y las agencias federales de los Estados Unidos han establecido con las fuerzas del orden mexicanas y la Oficina del Fiscal General de México, que supervisa su Alerta AMBER. “Hemos establecido una relación de trabajo saludable con México cuando se trata de buscar ciudadanos estadounidenses. “Sus oficiales se reúnen con nosotros trimestralmente para comer juntos y asegurarse de que los contactos estén actualizados”.
También lo es la comunicación rápida: “Dado que muchas agencias no pueden hacer llamadas telefónicas internacionales sin permiso, hemos encontrado la herramienta WhatsApp muy útil”, dijo Comacho. “Puede conectar cualquier número en el mundo y estar conectado instantáneamente”.

Sesgo en las decisiones de alerta

Replantearse el término 'fugitivo': La Capitana de la Policía Tribal Chitimacha Jada Breaux de Louisiana señaló que los niños clasificados como fugitivos “deberían ser vistos como 1) desaparecidos y 2) en riesgo de explotación”, y agregó: “Los fugitivos crónicos a menudo se pierden en el sistema, o ni siquiera se incluyen en el sistema”. El Gerente de Programa Byron Fassett estuvo de acuerdo: “Yo diría que ya ni siquiera deberíamos usar el término”.
"Muchos agentes piensan que las víctimas del tráfico sexual se ofrecieron voluntarias para que abusaran de ellas", dijo Sarah Krebs-Qureshi, enlace de la Región 3. "Me dirán: 'Ganaba mucho dinero' o 'Es una empresaria'. Y yo diré: 'No, es una víctima. E incluso si se metió en un aprieto, es nuestra responsabilidad rescatarla".

Divulgación y comprensión

La confianza se gana: Las comunidades negras tienen mucha desconfianza sobre las fuerzas del orden, dijo Mike Nixon, AAC de Texas. Eso los lleva a tratar de resolver un incidente de niño desaparecido ellos mismos, con los padres llamando a los amigos de su hijo, a otros miembros de la familia, a la escuela del niño, al pastor o al barbero para pedir ayuda. “Necesitamos tomar más iniciativa para entrar en estas comunidades, construir confianza y educarlos sobre la necesidad de actuar rápidamente para que podamos ayudar a recuperar a su hijo sano y salvo”.
Siéntase cómodo con la incomodidad: Al trabajar con comunidades tribales o minoritarias, “Estará incómodo constantemente”, dijo la Soldado de la Patrulla de Carreteras de Dakota del Norte, Erin Quinn. “Se presenta a reuniones a las que no fue invitado. Se presenta a lugares donde la gente lo mirará fijamente. Por lo tanto, los enlaces culturales deben ser lo suficientemente extrovertidos para superar eso”.

Bienestar

El asesoramiento en salud mental debería ser "como un reconocimiento médico anual, cuya necesidad nadie cuestiona", dijo un participante. Aunque los asistentes al simposio creen que las cosas están cambiando para mejor, desafortunadamente algunos miembros del personal de mando ven a un oficial que pide ayuda como no apto para el servicio. “La verdad es que todas las cosas terribles que hemos visto nunca se van de nuestras cabezas”, dijo John Graham, AAC de la Región 2 de Texas. “Pero si alguien menciona que está luchando, puede ser el fin de su carrera”.
Este tema afecta, y mucho, a un presentador del Simposio. Para Pete Bailey, el suicidio de su compañero del Departamento de Policía de Dallas llevó al Sargento del DPD a obtener una maestría en consejería clínica de salud mental después de su jubilación. “Todos tienen diferentes puntos de estrés; es importante ser un 'experto en la materia' en uno mismo”, dijo.

Actualizaciones del NCMEC

El Dr. John Bischoff, Vicepresidente de la División de Menores Desaparecidos del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), compartió algunas actualizaciones sobre alertas:

Un póster rediseñado se lanzará pronto. Espere pósteres aptos para el diseño móvil con imágenes más grandes y un lenguaje descriptivo reducido; un código QR que conduce a su sitio web, con más detalles sobre el niño (como altura, peso y color de ojos; y formas de hacer que el póster sea más fácil de compartir en las redes sociales. “Queremos dejar claro lo que queremos que el público haga realmente”, dijo Bischoff.
Busca un servicio de streaming. El NCMEC está trabajando con Walmart y otras empresas para que grandes monitores muestren de forma destacada carteles digitales de niños desaparecidos actualizados en tiempo real.

Leemie Kahng-Sofer, Directora de Gestión de Casos del NCMEC, compartió varias tendencias de información:

Los menores sustraídos a su cuidado constituyeron más del 75% del total de informes de fugas en peligro enviados al NCMEC entre 2018 y 2022, lo que representa un aumento del 250%.
Los niños negros y nativos americanos están desproporcionadamente sobrerrepresentados entre los niños desaparecidos reportados al NCMEC en comparación con los datos del Censo de los Estados Unidos. De todas las admisiones de Fugitivos en Peligro del NCMEC de 2016 a 2020, el 31% de los niños eran negros, a pesar de que el 14% de la población de los Estados Unidos es negra; el 1.5% eran nativos americanos, aunque solo el .8% de la población es nativa americana; y el 10% eran multirraciales, en comparación con el 4% de la representación del Censo de los Estados Unidos.
Con respecto a los niños desaparecidos con autismo, se reportaron 2,496 casos al NCMEC de 2013 a 2022, con el 74% de ellos involucrando a un menor masculino. Y de esos casos totales, el 3% fueron recuperados fallecidos, con el 83% de esas muertes debido a ahogamiento.

Los asistentes al Simposio reciben un avance de la nueva Guía de Supervivencia Familiar

Una quinta edición actualizada y multimedia del recurso del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Cuando su hijo está desaparecido: Una guía de supervivencia familiar, se anunció oficialmente el Día de los Niños Desaparecidos, celebrado el 24 de mayo de 2023, en Washington DC. Pero durante el Simposio, se mostró a los participantes un video de los padres contribuyentes de la Guía, quienes hablaron sobre el poder del recurso, para ellos y para otros.

“Esta Guía es fundamental para el trabajo que cada uno de ustedes realiza en el campo”, dijo la Administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, a los asistentes. “Cuando está trabajando con familias, es bueno darles un recurso que explique lo que pueden esperar y lo que hacen, para ayudar en la búsqueda de su hijo desaparecido”, agregó.

Los participantes en el simposio también escucharon a una leyenda en el campo de la protección de menores: Ron Laney, veterano jubilado de la OJJDP que desempeñó un papel decisivo no sólo en la creación del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, sino también de la iniciativa nacional Alerta AMBER.

Laney ayudó a crear la primera edición de la Guía en 1998 formando equipo con Helen Connelly (Administradora del Programa FVTC jubilada y actual Asociada del NCJTC) y un pequeño grupo de padres entregados, entre ellos Patty Wetterling y Colleen Nick, que también contribuyeron a la nueva quinta edición.

La Guía original fue la primera de su tipo, ofreciendo información clara y práctica sobre cómo los padres de niños desaparecidos podían trabajar con las fuerzas del orden, los medios de comunicación y los voluntarios; administrar donaciones y recompensas; y simplemente sobrevivir para luchar otro día en la búsqueda de su hijo. Se convirtió en una fuente de referencia para los padres que necesitaban orientación y fortaleza.

La nueva versión de la Guía, que ha sido revisada por destacados expertos en aplicación de la ley y defensores de los menores y las víctimas, se basará en ese legado ofreciendo consejos e información actualizados en formatos impresos y en línea de fácil navegación.

>> Busca un artículo en profundidad sobre la Guía de Supervivencia Familiar en el próximo número de El Defensor AMBER.

Línea de todoterrenos de las fuerzas de seguridad del condado de Hernando, Florida, en un entorno rural. — Los todoterrenos de la oficina del sheriff del condado de Hernando, Florida, y otros vehículos de las fuerzas de seguridad se alinean en la verde carretera rural cercana al lugar donde desapareció Joshua «JJ» Rowland, de 2 años.

El niño rescatado, JJ Rowland, en brazos del buscador voluntario Roy Link, Brooksville, Florida. — El voluntario de búsqueda Ray Link encontró al niño y lo puso a salvo.
Foto: Tampa Bay10

Por Rebecca Sherman LA MAÑANA del 23 de febrero de 2023, el pequeño Joshua «JJ» Rowland dormía profundamente.
Su abuela, que lo había estado cuidando, lo dejó en casa de sus padres a las 9.45 de la mañana.
Con la madre de JJ aún dormida, su abuela colocó tranquilamente al somnoliento niño en su cama.
Y todo estaba tranquilo cuando se marchó.
Pero esa paz se rompería al cabo de una hora, cuando la madre de JJ se despertó y encontró la puerta abierta, a los perros de la familia en el jardín y a su hijo por ninguna parte. La madre de JJ inició una búsqueda frenética en su propiedad de Brooksville, Florida.
La casa de los Rowland se encuentra en una extensión de terreno rodeada de densas zonas de árboles y maleza que caracterizan esta región rural del centro-oeste de Florida.
El terreno también tiene un estanque profundo, además de graneros y cobertizos, todos ellos peligros potenciales y escondites para su hijo perdido de 2 años.
Tras una hora buscando a JJ, su madre llamó al 911.
Llegaron los agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Hernando (HCSO) y peinaron rápidamente la zona en busca del niño rubio de pelo rizado, que llevaba una camiseta de Batman y pantalones de pijama de temática espacial.
Un testigo informó de que había visto a JJ jugando en el jardín de su casa a las 10.40 horas, pero no se le había vuelto a ver desde entonces.
En ese momento, JJ llevaba desaparecido casi una hora.
Y el tiempo no acompañaba a nadie.
Cuando se puso en marcha una operación de búsqueda, las fuerzas de seguridad empezaron a sondear la zona.
Entrevistaron a familiares y vecinos, y se pusieron en contacto con delincuentes sexuales registrados de la zona, todos los cuales dieron permiso para que se registraran sus casas.
Pero al cabo de cinco horas, seguía sin haber rastro del niño.
«Por ahora, no tenemos indicios [whether] de que lo secuestraran o de que simplemente se hubiera alejado», dijo el sheriff del condado de Hernando, Al Nienhuis, durante una rueda de prensa junto a la carretera, cerca de la casa de los Rowland.
«Hemos estado rastreando el bosque con sabuesos y nuestros K-9. Los agentes han vuelto cubiertos de espolones de arena buscando al pequeño JJ».
Nienhuis describió a JJ como un niño «revoltoso» y más maduro de lo que indicaría su edad.
«Puede que se haya alejado más de lo que podríamos prever, y [may be] escondido en el cobertizo o el garaje de alguien», dijo, reconociendo que las posibilidades de un resultado positivo disminuían a medida que pasaban las horas.
«Nuestra esperanza es encontrarlo sano y salvo».(La historia continúa más abajo)

En un esfuerzo masivo de búsqueda y rescate participaron casi 100 agentes de las fuerzas de seguridad de los organismos de la zona, incluidos los ayudantes del sheriff de cuatro condados cercanos, miembros de la Comisión de Conservación de la Pesca y la Fauna Salvaje del estado, de la Patrulla de Carreteras, del Departamento Correccional y de Libertad Condicional.Debido a la amplitud y complejidad del terreno, se desplegaron operaciones especializadas de búsqueda y rescate para examinar a fondo los bosques y el agua utilizando drones, unidades K-9, patrullas a caballo, equipos de buceo y vehículos todo terreno.
«Es una zona difícil de buscar», dijo Nienhuis a un grupo de periodistas.
«El bosque dificulta la visión incluso a pocos metros: la hierba es muy alta y JJ es muy pequeño».
A las 6 de la tarde, cuando la luz del día se desvanecía y los ánimos decaían, se emitió una Alerta de Menor Desaparecido Mejorada en todo el estado.
En pocas horas se suspendió la búsqueda de JJ por tierra debido a la oscuridad, pero los ayudantes del sheriff del condado de Hernando continuaron su desesperada búsqueda del niño desde el aire, utilizando helicópteros y drones equipados con cámaras infrarrojas térmicas.
Entonces apareció la niebla, que dificultó la búsqueda aérea.
La larga noche terminó sin localizar a JJ.
Al amanecer del día siguiente, casi 100 miembros del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) de cinco organismos llegaron al lugar para ayudar.
También se unieron a la búsqueda 500 voluntarios, dirigidos por un Coordinador de Voluntarios de la Oficina del Sheriff del Condado de Hernando (HCSO).
Gracias a la voracidad de los esfuerzos del primer día y a la respuesta rápida y exhaustiva, con amplios recursos, conseguida el segundo día, todos los que participaron en la búsqueda, físicamente agotadora, verían recompensados sus esfuerzos. El voluntario Roy Lick estaba bien preparado para la tarea. El ex marine estadounidense y empleado jubilado del Departamento de Parques del Condado de Hernando conoce bien la zona, así que cuando se necesitaron voluntarios para buscar a JJ, acudió a la llamada. Su excursión de pesca planeada de antemano tendría que esperar. Eran las 11 de la mañana, unas 24 horas después de la desaparición de JJ. Link estaba cruzando un campo a unos 800 metros de la casa del chico cuando oyó un suave gemido. Link siguió el sonido unos 30 metros hacia el bosque. Entonces divisó la cabeza rubia y rizada de JJ. Descalzo entre zarzas y cubierto de picaduras de insectos y arañazos, el niño extendió los brazos al instante para que lo cogieran. Link accedió. «Entonces empezó a llamar a gritos a su madre», dijo Link a los periodistas locales. «No paraba de decirle: ‘Ya viene tu mamá, ya viene tu mamá'». Todos los que participaron en la búsqueda se alegraron al saber que JJ había sobrevivido a la terrible experiencia de 24 horas con heridas leves. «No muchos adultos querrían estar en ese lugar por la noche… donde ¿quién sabe lo que hay ahí fuera? Tenemos coyotes y otros animales salvajes», dijo Link. El sheriff Nienhuis señaló que JJ había cruzado una carretera residencial detrás de su casa y se había arrastrado a través de vallas de alambre de espino, «lo cual era extremadamente inusual e imprevisto». Después de que JJ recibiera agua y fuera atendido por los servicios médicos de urgencia por cortes y rasguños, se reunió con su familia, mientras la comunidad lo aclamaba. «Tengo que admitir que estoy un poco emocionado. Pensaba que íbamos a tener malas noticias», dijo Nienhuis a los periodistas. «Es un día muy bueno en el condado de Hernando».

Por Rebecca Sherman

El sargento primero de la POLICÍA ESTATAL DE VIRGINIA OCCIDENTAL James Kozik es conocido en todo el país por su experiencia en el uso de la tecnología para combatir los delitos contra menores.
Pero llegar a este punto culminante de su carrera -servir como Director de la Unidad de Delitos contra Menores (CAC) del estado y Comandante del Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet (ICAC)- ha sido un camino tan sinuoso como las carreteras de montaña de su estado.

Los casos de explotación infantil en Internet empezaron a aparecer en 2006, mientras Kozik trabajaba en delitos financieros y de narcóticos para la Oficina de Investigaciones Criminales del WVSP.
«Nos pillaron desprevenidos», dice Kozik, que, como la mayoría de las fuerzas de seguridad hace 20 años, sabía muy poco de Internet.
El único pionero de Virginia Occidental en forense digital en aquella época le daría la formación inicial que necesitaba para investigar los casos del ICAC.

Un año después, el departamento de Kozik recibió su primera subvención del ICAC, y él se convirtió en comandante suplente de la unidad.
«Al mismo tiempo, el estado veía cómo se perdían casos de delitos prácticos contra menores, así que formamos una unidad de investigadores independiente», centrada en el trabajo de campo y la investigación, recuerda.
En 2009, la nueva unidad unió fuerzas con el Grupo de Trabajo nacional del ICAC.
Luego se añadieron otros programas, como el Plan estatal de Alerta AMBER, el Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y la colaboración con el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Como investigador, coordinador de formación y analista forense digital, Kozik ayudó a crear la primera Unidad CAC integral de Virginia Occidental, que ahora es un programa ejemplar modelado en todo el país.
Fue nombrado su Director en 2017.
«Nos convertimos en una ventanilla única que lo incluye todo: si se trata de [a crime] contra un menor, acudes a nosotros», dice Kozik, cuyo equipo incluye a 11 investigadores del WVSP.
En este puesto, desempeña muchas funciones, como coordinar las redes estatales de Alerta AMBER y Alerta Azul, y dirigir el Grupo Especial ICAC y el Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos del estado.

Aunque ya no investiga casos él mismo, Kozik trabaja en estrecha colaboración con las fuerzas de seguridad de todo Virginia Occidental cuando desaparece un niño.
«Soy a quien llaman en mitad de la noche para saber si se puede activar o no una Alerta AMBER», dice.
También clasifica los casos del NCMEC, un trabajo desgarrador que a veces le obliga a ver vídeos indescriptibles de abusos a menores.
«Sólo quiero traspasar la pantalla y ayudar a esos niños», dice.

Bajo la dirección de Kozik, Virginia Occidental cuenta ahora con una de las mejores Unidades de Fuerzas Especiales del ICAC del país. En 2012, desarrolló el primer Sistema de Datos del ICAC, un sitio web que permite a miles de usuarios de las fuerzas de seguridad registrados acceder y transferir casos, información y consejos de forma rápida y eficaz.
Como director del proyecto en curso de la base de datos, Kozik ha formado a los mandos del ICAC y a otras fuerzas de seguridad de todo el país para que la utilicen, incluido el Departamento de Policía de Los Ángeles.

Además de dos décadas de experiencia laboral y una licenciatura en justicia penal, Kozik cuenta con cientos de horas de formación en informática forense y explotación infantil.
Experto de gran prestigio, a menudo es llamado a testificar en procesos estatales y federales.

Cambiante y compleja, la tecnología sigue siendo un arma importante en el arsenal de Kozik para resolver delitos, sobre todo cuando se trata de encontrar niños desaparecidos y en peligro.

«La tecnología es increíblemente útil para localizar a los niños.
Puedo emitir una Alerta AMBER y Facebook la salpicará en la [page] de todos los usuarios de Virginia Occidental.
Así puedo llegar a mucha más gente», afirma Kozik.
A la inversa, «la tecnología también es una maldición».
A menudo, las redes sociales ponen a los niños vulnerables en peligro de sufrir graves daños a manos de «amigos» que conocen en TikTok, Snapchat, Instagram y plataformas de voz y mensajería de juegos (Discord, Google Hangouts y otras).

Hoy en día, los secuestros por desconocidos son menos frecuentes.
Aumentan los casos de niños atraídos fuera de casa por adultos que han conocido en Internet, encuentros que ocurren en secreto, pero a menudo a la vista de sus padres.
«A menudo no nos enteramos hasta que el niño no se presenta a cenar, o un padre encuentra algo sospechoso en el móvil de su hijo», dice.

Aunque la tecnología puede ser la culpable de la desaparición de un menor, también puede desempeñar un papel fundamental en su rápida localización, incluso antes de que se emita una Alerta AMBER o una Alerta de Menor Desaparecido y en Peligro.
Esto implica que las fuerzas de seguridad locales hagan ping al teléfono del menor para localizarlo.
Esto puede hacerse con el permiso de los padres o tutores mediante un programa de localización de dispositivos u otra aplicación instalada en el teléfono del menor.
En algunos casos, se necesita una orden judicial.
«Muchos delitos, no sólo las alertas AMBER, pueden resolverse con herramientas tecnológicas», afirma.
«Ojalá más fuerzas de seguridad recibieran formación sobre cómo utilizarlas».

Para preservar la eficacia de las alertas AMBER -quedurante 27 años han sido una poderosa herramienta para alertar al público sobre un niño secuestrado en peligro- Kozik evalúa cuidadosamente cada caso potencial para asegurarse de que cumple los criterios de activación del estado.
«Si no los cumple, no lanzo la alerta», dice.
«Si sigues encendiendo los teléfonos móviles con Alertas AMBER injustificadas, la gente las apaga y dejan de ser eficaces».

Una complicación a la que Kozik se enfrenta habitualmente son las solicitudes de las fuerzas de seguridad, e incluso de jueces, que piden que se emitan Alertas AMBER en nombre de los Servicios de Protección de Menores (SPI).
Esto ocurre cuando un progenitor legal o no custodio vigilado por los SPI se ha llevado a un menor a un lugar desconocido, pero no se cree que suponga una amenaza grave para la seguridad del menor.
Los SPI suelen citar el consumo de drogas pasado o actual del progenitor, o su situación de empobrecimiento, como motivo de la puesta en peligro del menor, pero Kozik no está convencida.
«Mucha gente en Virginia Occidental se ve atrapada por las drogas y, por desgracia, no toma las mejores decisiones, pero eso no significa que vayan a perjudicar a sus hijos», afirma.
Por tanto, si las fuerzas de seguridad no han emitido una orden de detención por secuestro, y no existe peligro corporal grave e inminente, Kozik no activará una Alerta AMBER.

Kozik insta a las fuerzas de seguridad a utilizar otras técnicas de investigación, además de las Alertas AMBER o los Avisos de Desaparición en Peligro, para abordar la situación con rapidez.

Una forma es localizar el coche del progenitor utilizando lectores de matrículas en todo el estado.
Otra es rastrear al progenitor desaparecido y a su hijo a través de los teléfonos móviles que puedan tener.
«Rastrear sus teléfonos se hace fácilmente con una orden judicial de urgencia, y da resultados, pero la policía a menudo no sabe que puede hacerlo», dice Kozik.
Anima a todas las fuerzas de seguridad del estado a que cojan el teléfono y le llamen si no tienen claro cómo responder a un incidente de desaparición de un menor, sobre todo porque un caso sigue siendo fluido hasta que se resuelve.
«Una situación puede no ser inicialmente una Alerta AMBER, pero una hora más tarde puede serlo», dice.
«Mientras tanto, hay muchas otras técnicas de investigación que se pueden probar».

La tecnología es esencial para combatir los delitos contra los niños, pero a menudo existen importantes obstáculos que impiden su aplicación. «Muchos agentes mayores nunca piensan en los dispositivos de localización que todos llevamos en el bolsillo o en el vehículo», explica Kozik.
«Pero a medida que se incorporen agentes más jóvenes que conozcan la tecnología, las cosas cambiarán».
Sin embargo, incluso ese pensamiento esperanzador se enfrenta a un obstáculo.
Los reclutas más jóvenes no están clamando por convertirse en policías, señala.
La mala publicidad derivada de los sonados casos de brutalidad policial de los últimos años podría ser la culpable, afirma.
«Apenas podemos llenar las clases de cadetes de policía», dice Kozik.
«Todas las agencias de Estados Unidos tienen escasez de personal».

No hay una respuesta fácil a ese dilema, y aunque Kozik se jubilará dentro de dos años, quiere ser todo lo útil que pueda durante todo el tiempo que pueda para marcar la diferencia.

«Me apasiona mi trabajo. Si no lo hago yo, no lo hará nadie», dice.
«Eso es lo que me pone en marcha por las mañanas».

El 3 de marzo de 2022, Arina Yatsiuk, de 15 años, y su familia intentaban evacuar de Ucrania cuando las tropas rusas mataron a sus padres y la sacaron a rastras de su coche. Ahora, la adolescente ucraniana es el rostro de una alarmante consecuencia de la invasión rusa: se encuentra entre los miles de niños ucranianos que han desaparecido. Los funcionarios ucranianos creen que Rusia ha deportado por la fuerza a niños y está intentando "rusificarlos". (Y el Comisionado de Derechos del Niño de Ucrania informa de más de 16.000 casos conocidos de niños que han sido deportados por la fuerza). Según los informes, algunos de los niños están retenidos en campos para ser reeducados políticamente; otros son internados en instituciones u orfanatos, o rápidamente adoptados y se les concede la ciudadanía, incluso mientras sus familiares los buscan. El gobierno de Ucrania, que está buscando ayuda de la comunidad internacional, ha asegurado el regreso de unos 300 niños hasta el momento. Los familiares de Arina siguen teniendo esperanzas. "Todos creemos que está viva y que pronto la encontraremos", dijo su tía. "Estamos considerando todas las opciones, incluyendo la posibilidad de que haya sido adoptada".

La Policía Provincial de Ontario (OPP) informa de que más del 90 por ciento de las Alertas AMBER en la provincia más poblada de Canadá han resultado en la recuperación segura del niño desaparecido. La OPP ha emitido 21 alertas desde 2018, un promedio de alrededor de cuatro por año. Al señalar la eficacia del programa, la OPP reconoce que el público es los ojos y los oídos en la recuperación segura de los niños. También instan a la gente a estar atenta a la hora de comprobar las Alertas AMBER y denunciar los incidentes, incluso si pueden parecer insignificantes. "Sin su ayuda, podríamos estar informando de estadísticas muy diferentes hoy", dijo un funcionario del departamento.

Catorce organizaciones europeas se han unido en una nueva campaña para ayudar a detener el abuso y la explotación sexual infantil en línea. La iniciativa "Justo delante de nosotros" (#ChildSafetyOn) tiene como objetivo difundir la concienciación y buscar apoyo para una legislación que aporte responsabilidad a las grandes empresas tecnológicas como Meta, Google y TikTok. En virtud de una nueva ley que está considerando la Unión Europea, las empresas tecnológicas estarían obligadas a identificar, eliminar y denunciar cualquier material de abuso sexual infantil en sus plataformas. "La legislación propuesta es necesaria y urgente para prevenir y combatir la explotación sexual infantil, como el acoso", dijo Anna Maria Corazza Bildt, presidenta de Missing Children Europe. Además de trabajar con profesores y educadores para reforzar el mensaje, la campaña incluye un sitio web (childsafetyineurope.com) con vídeos y una petición en apoyo de la legislación propuesta.

La tribu más grande de California y un líder de larga trayectoria en asuntos de justicia penal está recibiendo ayuda para abordar la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas. El Servicio de Alguaciles de EE. UU. ha elegido a la tribu Yurok del norte de California como socio piloto para su Iniciativa de Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP). Las prioridades de la tribu impulsarán áreas específicas de la colaboración, que podrían incluir capacitación sobre investigaciones de niños desaparecidos y registro de delincuentes sexuales. “Estamos totalmente comprometidos a apoyar los esfuerzos de la tribu Yurok para mantener seguras a sus comunidades”, dijo el director del Servicio de Alguaciles de EE. UU., Ronald L. Davis.

Al calificar las alertas de emergencia inalámbricas (WEA) como “un salvavidas importante para los estadounidenses”, dos legisladores de Nueva York están liderando una campaña para eliminar las barreras idiomáticas en los boletines, una medida que podría afectar a las comunidades tribales. (Las tribus más grandes, como la Nación Navajo, ya están trabajando para compartir alertas de emergencia en su idioma nativo). La senadora estadounidense Kirsten Gillibrand y la representante estadounidense Grace Meng y 43 legisladores que firmaron una carta bicameral instaron a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a ampliar los requisitos más allá del inglés y el español para garantizar que una mayor parte de la nación pueda responder a dichas WEA, como las alertas AMBER y los avisos de clima severo. Los legisladores señalaron el huracán Ida de 2021, cuando muchos inmigrantes asiáticos no recibieron advertencias accesibles en su idioma que podrían haberlos alertado y protegido contra las inundaciones repentinas mortales.

Colorado se ha convertido en el segundo estado en implementar un sistema de Alerta de Personas Indígenas Desaparecidas. La nueva alerta pública, diseñada en respuesta al número desproporcionadamente alto de personas indígenas que están desaparecidas o han sido asesinadas, se produce inmediatamente después de una similar lanzada en el estado de Washington. La Oficina de Investigación de Colorado opera el sistema, que es el resultado de los defensores indígenas para aprobar la legislación para crear conciencia sobre los miembros desaparecidos de las comunidades tribales. “Simplemente se siente como si siempre nos dejaran en un segundo plano”, dijo Daisy Bluestar, miembro de Southern Ute, miembro del Grupo de Trabajo de Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados de Colorado, que abogó por la alerta.

“Take It Down”, un servicio en línea gratuito gestionado por el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), está ayudando a eliminar imágenes o vídeos de contenido sexual explícito en los que aparecen menores de 18 años. Y el trabajo de NCMEC está dando sus frutos: desde que se lanzó “Take It Down” en diciembre de 2022, se han resuelto más de 200 casos. El proceso funciona asignando una huella digital única, o valor hash, a imágenes o vídeos específicos. Las plataformas tecnológicas participantes, como Facebook, Instagram, Pornhub y OnlyFans, utilizan los valores hash para detectar y eliminar las imágenes perturbadoras de sus sitios. Los particulares también pueden presentar una solicitud para eliminar contenido visual explícito.

Una nueva ley estatal en Utah, diseñada para mejorar los criterios para la emisión de Alertas AMBER, entró en vigor el 3 de mayo. El representante Ryan Wilcox de Ogden patrocinó la HB266, que prohíbe a las fuerzas del orden emitir Alertas AMBER para fugas o disputas por la custodia de menores, a menos que el menor se enfrente a una amenaza creíble de peligro inminente. Wilcox dijo a KSL.com que el uso excesivo de las Alertas AMBER ha provocado que la gente opte por no recibir las alertas o las ignore, lo que disminuye su eficacia. El gobernador de Utah, Spencer Cox, promulgó el proyecto de ley en marzo.

Los estadounidenses negros desaparecen a un ritmo desproporcionado en comparación con otras razas en los EE. UU., y los legisladores de California quieren abordar esa disparidad. Una nueva legislación permitiría una “Alerta Ebony” para mujeres y niños negros desaparecidos de entre 12 y 25 años. Los defensores de la legislación dicen que esto pondrá rostro a los niños negros desaparecidos, que a menudo son clasificados como fugitivos y no cumplen los criterios para una Alerta AMBER.

En mayo de 2023, los legisladores de Texas aprobaron la HB3556, que permitiría a las fuerzas del orden notificar inmediatamente a las personas en un radio de 160 kilómetros tan pronto como un niño desaparezca. El proyecto de ley “Alerta Athena” lleva el nombre de Athena Strand, de 7 años, que fue secuestrada y asesinada el año pasado por un conductor de FedEx que hizo una entrega en su casa del condado de Wise. El proyecto de ley tiene como objetivo cerrar la brecha entre el momento en que se denuncia la desaparición de un niño y el momento en que el caso del niño cumple con los criterios estatales para una Alerta AMBER (para un secuestro confirmado). El proyecto de ley espera la firma del gobernador Greg Abbott para convertirse en ley.

Por Denise Gee Peacock

El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) se unió a socios regionales de Virginia y Nueva York para debatir las mejores prácticas de la Alerta AMBER con delegaciones de protección de menores/aplicación de la ley de Bosnia-Herzegovina y Serbia el 12 de junio de 2023, en Washington, DC.

Durante la reunión, celebrada en el Departamento de Estado de EE. UU., el equipo de AATTAP debatió la historia y la eficacia de los planes AMBER Alert del país. Asistieron Janell Rasmussen, administradora del programa; Jenniffer Price-Lehmann, directora del programa; y Yesenia “Jesi” Leon-Baron, coordinadora de proyectos para programas internacionales y territoriales.

Además, la sargento Connie Brooks y el teniente Robbie Goodrich, coordinadores de AMBER Alert de la Policía Estatal de Virginia, explicaron cómo se deciden y difunden las activaciones de AMBER Alert en su estado. Asimismo, Erika Hock, coordinadora de AMBER Alert de la Policía Estatal de Nueva York, Cindy Neff, directora del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYSMPC), y Timothy Williams, supervisor de investigación del NYSMPC, comparecieron virtualmente para debatir el sistema AMBER Alert de su estado y los requisitos de formación/tecnología.

Los expertos en AMBER Alert de EE. UU. respondieron a numerosas preguntas de las delegaciones, que estaban especialmente interesadas en los criterios, procesos y protocolos de activación de cada estado, así como en la tecnología utilizada para alertar al público en diversos formatos/ubicaciones. Ambos estados también compartieron la documentación del plan AMBER Alert y las listas de verificación relacionadas, mientras que el AATTAP proporcionó numerosos recursos básicos.

Representando a la República de Serbia estuvieron miembros de su Oficina de Asuntos Internacionales sobre Estupefacientes y Aplicación de la Ley (INL); del Ministerio del Interior; y del Centro de Menores Desaparecidos y Maltratados de la República de Serbia, una organización no gubernamental.

La delegación de Bosnia-Herzegovina incluía a representantes de los Ministerios del Interior de varios distritos; del Ministerio de Seguridad; del Centro Emaús del FIS para una Internet Segura; y al responsable del programa INL del país.

Gary E. Timm, a la izquierda, y Michelle Vetterkind, Presidenta y Directora General de la Asociación de Radiodifusores de Wisconsin, en el acto del Día de los Niños Desaparecidos, el 25 de mayo de 2023, en Madison.

Por Denise Gee Peacock El legendario ingeniero de radiodifusión de la WTMJ Gary E. Timm-que se jubiló a principios de este año tras más de 30 años como Presidente del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) de Wisconsin- fue homenajeado recientemente por su labor pionera y su voluntariado de servicio público durante un acto del Día de los Niños Desaparecidos en Madison.
Timm fue reconocido el 25 de mayo como Presidente Emérito del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) invitado de honor durante la Ceremonia de Conmemoración de Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia de Wisconsin.
Cuando se le ha preguntado de qué se siente más orgulloso a lo largo de su carrera, Timm ha dicho: «Diría que de haber puesto en marcha nuestro programa de Alerta Amber en 2003. Este año celebramos el 20 aniversario del programa».
La Directora del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER , Jenniffer Price-Lehmann, que sirvió a las fuerzas de seguridad de Wisconsin durante 24 años en puestos de liderazgo clave -muchos de ellos centrados en alertar al público sobre niños y adultos desaparecidos y en peligro y en investigar sus desapariciones-, se siente honrada de haberse beneficiado de los esfuerzos de Timm en la EAS.
«Gary es un hombre humilde que sentía pasión por las Alertas AMBER», dijo.
«Definitivamente se le echará de menos, no sólo en el programa de Alerta AMBER de Wisconsin, sino en la comunidad de alertas de emergencia más amplia de todo el país».

Con la ayuda de Timm, Wisconsin fue el primer estado que presentó su plan EAS obligatorio a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en 1996: un plan presentado en un disquete.

Timm trabajaría sin descanso para mejorar el EAS del estado, convirtiéndolo en algo más que una cadena de emisoras de radio improvisadas.
Su objetivo principal era garantizar que el EAS funcionara perfectamente cuando fuera necesario, y ayudar a otros estados a hacer lo mismo.

Jenniffer Price-Lehmann, Directora del Programa AATTAP, con Melissa Marchant, Coordinadora de la Alerta AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia de Wisconsin. — Jenniffer Price-Lehmann, directora del programa AATTAP (izquierda), con Melissa Marchant, coordinadora de la Alerta AMBER del Departamento de Justicia de Wisconsin y directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas.

«En mi opinión, la mayor contribución de Gary es que conectó a las emisoras con el público», dijo Steve Wexler, Vicepresidente de Radio de EW Scripps Company.
«Gary hizo que esos tonos de [EAS] significaran realmente algo. Que fueran fiables. Y coherentes». Michelle Vetterkind, Presidenta y Directora General de la Asociación de Radiodifusores de Wisconsin, elogió a Timm por tener «la capacidad de reunir a muchas personas y organismos diferentes» y por ser «tremendamente apasionado por mantener a salvo a los niños de Wisconsin.»
En marzo de 2010, Timm se retiró de la ingeniería de radiodifusión a tiempo completo tras 37 años en Journal Broadcast Group de Milwaukee, WTMJ y WKTI Radio.
Después trabajó a tiempo parcial como consultor de alertas y avisos para SRA International durante cinco años, donde su trabajo apoyó al Departamento de Seguridad Nacional.
Tras su segunda jubilación en 2015, Timm continuó dedicando tiempo a los esfuerzos voluntarios del EAS, como miembro del Consejo de Seguridad, Fiabilidad e Interoperabilidad de las Comunicaciones de la FCC, a la defensa de las alertas de emergencia con otros expertos del EAS a través del Grupo de Trabajo de Alertas de Emisión y a la divulgación entre los gestores de emergencias de Wisconsin.
Timm es reconocido en todo el país como experto en el EAS y autor de numerosos artículos y capítulos de manuales sobre el tema, lo que le ha granjeado el respeto por su capacidad para explicar cuestiones técnicas a un público no técnico.
Timm recibió el Premio al Servicio inaugural de la Gestión de Emergencias de Wisconsin en 2022, fue incluido en el Salón de la Fama de la Radiodifusión de Wisconsin en 2018 y, en 2005, recibió un Certificado de Elogio del Gobernador de Wisconsin.

Gary Timm hacia 1975 soldando conexiones detrás de una consola de emisión en la WTMJ.

«¿Cómo puedes dar las gracias a alguien que ha dado lo que ha dado? Ha salvado vidas. Ha mantenido a salvo a la gente», dijo Vetterkind.
«Es un hombre muy especial».
La humilde opinión de Timm sobre su carrera perdurará sin duda.
«Creo que los ingenieros, como clase, somos probablemente héroes anónimos. A veces nos sentimos parte del equipo. Como que te fundes en el fondo, hasta que algo no funciona», dice sonriendo.
En general, sin embargo, «ha sido un privilegio prestar mis servicios voluntariamente todos estos años para la gente de Wisconsin, y para [EAS advances] a nivel nacional», dijo.
«Echaré mucho de menos a mis colegas y amigos de EAS, y les agradezco su apoyo y sus gratificantes relaciones».
El Comité de Comunicaciones de Emergencia del Estado de Wisconsin ha nombrado sucesor de Timm a Christopher Tarr, Director de Grupo de Ingeniería de Magnum Media.

La foto muestra al Fiscal General de EE.UU., Merrick B. Garland, premiando a siete miembros del Grupo de Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas por su destacada labor en la prevención de la explotación infantil. — El Fiscal General de EE.UU., Merrick B. Garland, premió a siete miembros del Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas por su destacada labor en la prevención de la explotación infantil.
«No hay causa más digna de honor», dijo el Fiscal General durante la 40ª conmemoración anual del Día Nacional de los Niños Desaparecidos.
Los miembros del Grupo Especial (que aparecen sosteniendo los premios) son, de izquierda a derecha, Anthony Newson, Chris Meehan, Tony Godwin, Jeffrey Rich, Bruce Sherman, Kellie Renfro y Cyrus Zafrani.

Foto que muestra al miembro del Grupo de Trabajo ICAC del Norte de Texas/Instructor Asociado de ATTAP Tony Godwin (a la derecha) aceptando su Premio al Mérito de manos del Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland (a la izquierda) en el acto del Día de los Niños Desaparecidos del Departamento de Justicia de EE.UU., el 24 de mayo de 2023. — Tony Godwin, Miembro del Grupo de Trabajo ICAC del Norte de Texas/Asociado Instructivo del AATTAP, acepta su Premio al Mérito de manos del Fiscal General de los EE.UU., Merrick B. Garland, el 24 de mayo de 2023, en el Departamento de Justicia de los EE.UU.

Tony Godwin, Instructor Asociado del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) y veterano detective del Departamento de Policía de Garland, es uno de los siete miembros del Grupo Especial sobre Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas que fueron galardonados con el Premio Especial de Mención del Fiscal General durante la ^40ª conmemoración anual del Día Nacional de los Menores Desaparecidos en Washington, DC.
La ceremonia tuvo lugar el 24 de mayo en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.UU.
El Premio al Mérito Especial del Fiscal General distingue a un individuo o a un equipo del grupo de trabajo del ICAC por sus extraordinarios esfuerzos para que quienes cometen abusos sexuales a menores y delitos contra menores respondan legalmente de sus actos.

Gráfico que dice: El Grupo Especial ICAC del Norte de Texas fue reconocido por procesar más de 22.000 pistas del CY.berTiglinework del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Exglobados, que dieron lugar a más de 500 detenciones y al rescate de más de 50 menores entre el 1 de noviembre de 2021 y el 31 de octubre de 2022.

«Tanto si un niño ha sido secuestrado como si simplemente se ha alejado, el terror que siente un padre cuando su hijo ha desaparecido es sobrecogedor», ha declarado el Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland.
«Siento un gran respeto por los valientes, ingeniosos y dedicados profesionales que trabajan cada día para proteger a los niños de cualquier daño, reunir a los niños desaparecidos con sus familias y proporcionarles apoyo tras un suceso traumático. No hay causa más digna de honor». Otros galardonados del Grupo Operativo ICAC del Norte de Texas fueron el Teniente Cyrus Zafrani, Comandante del Grupo Operativo; la Sargento Kellie Renfro, Subcomandante del Grupo Operativo; el Detective Tony Godwin; el Detective Chris Meehan; el Ranger de Texas Bruce Sherman; el Detective Jeffery Rich; y el Agente de Extensión Comunitaria Anthony Newson. El Grupo Operativo ICAC del Norte de Texas abarca 112 condados, se extiende por más de 96.000 millas cuadradas e implica a más de 250 agencias afiliadas activas. «Es un gran honor ser reconocido junto con el mejor grupo de hombres y mujeres del grupo operativo que trabajan en la protección de la infancia en cualquier lugar», declaró Godwin tras el acto. «La dedicación, el compromiso y el sacrificio merecen tanto la pena». Godwin lleva casi tres décadas al servicio del Departamento de Policía de Garland y trabaja en el Grupo Especial ICAC del Norte de Texas desde 2006. Es responsable de la investigación proactiva de casos de agresión sexual infantil, material de abuso sexual infantil y explotación sexual infantil en Internet. Ha llevado a cabo más de 3.900 investigaciones penales relacionadas con estos delitos. Godwin es también examinador forense certificado de ordenadores y teléfonos móviles. Se ha ocupado de más de 5.500 adquisiciones forenses de móviles/ordenadores durante los últimos 10 años, colaborando con la Oficina Federal de Investigación, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., el Servicio Secreto de EE.UU., el Servicio Postal de EE.UU. y numerosos organismos encargados de hacer cumplir la ley que trabajan para combatir la explotación infantil en Internet. «Además de su fructífera labor de investigación, también se han dedicado a formar a otros en técnicas de investigación relacionadas con casos de Delitos contra Menores en Internet», dijo el Fiscal General Garland. «Por ello, tienen mi gratitud infinita». La Coordinadora del Proyecto de Desarrollo Curricular de la AATTAP, Cathy Delapaz, opina lo mismo. «Tony es un duro luchador que ha perseguido sin descanso a los explotadores de niños durante años», afirma.
«Su disposición a compartir sus amplios conocimientos a través de la formación de la AATTAP repercute en el trabajo de tantos que se dedican a encontrar a niños desaparecidos y a exigir responsabilidades a sus explotadores.» – Denise Gee Peacock

Casi dos docenas de líderes de las fuerzas del orden de seis Tribus de Minnesota reconocidas a nivel federal se reunieron recientemente con representantes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y de la iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, así como con la Oficina de Detención Criminal y el Departamento de Seguridad Pública del estado.

Por Denise Gee Peacock El equipo de la Alerta AMBER en el País Indio(AIIC) proporcionó recientemente kits de herramientas tecnológicas a seis naciones tribales de Minnesota durante una reunión trimestral con líderes de las fuerzas del orden tribales del estado, así como de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA) y del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota (DPS). Los Technology Toolkits -maletines duraderos con equipos de alta tecnología para ayudar a las Tribus a actuar con rapidez cuando desaparece un niño- se entregaron gratuitamente a la Fond du Lac Band of Lake Superior Chippewa; la Leech Lake Band of Ojibwe; la Lower Sioux Indian Community; la Mille Lacs Band of Ojibwe; la Upper Sioux Community; y la White Earth Nation.
Otras cinco Tribus de Minnesota también han recibido los Toolkits. La distribución del kit de herramientas está administrada por la AIIC -una iniciativa del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP)- y financiada por el Departamento de Justicia de EE.UU. y la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018.
La reunión regional del 4 de mayo tuvo lugar en el Cedar Lakes Casino and Hotel, propiedad de la Leech Lake Band of Ojibwe.
Dado que la reunión se celebró justo antes del Día Nacional de Concienciación sobre las Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas, el 5 de mayo, durante el debate de medio día se prestó especial atención a esta cuestión de profunda importancia.
«También es una semana importante por otra razón: El 2 de mayo se cumplió el séptimo aniversario del asesinato de Ashlynne Mike en la Nación Navajo», dijo la administradora de AATTAP, Janell Rasmussen.
«En el momento de su secuestro no existía realmente un plan de Alerta AMBER, por lo que su madre, Pamela Foster, luchó mucho para que la Ley de Alerta AMBER en el País Indio se convirtiera en ley. Ahora las tribus tienen acceso al sistema de Alerta AMBER mediante formación, tecnología y colaboración con los coordinadores estatales de Alerta AMBER, todo lo cual es fundamental para el trabajo que hacemos.»

El Coordinador de Atención Espiritual de Salud Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una pluma de águila utilizada para hacer flotar un humo purificador sobre cada persona. — El Coordinador de Atención Espiritual de Salud Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una ceremonia de purificación, que consiste en utilizar una pluma de águila para esparcir un humo purificador sobre cada participante.
«Somos parientes», dijo.
«Todos hacemos el trabajo de cuidarnos unos a otros».

«Nuestros niños son nuestro bien más preciado», dijo al grupo el superintendente de la BCA de Minnesota, Drew Evans.
«Toda nuestra existencia es, literalmente, servir a las personas de esta sala».
La reunión puso de relieve estas buenas prácticas:

La necesidad de que las familias o cuidadores denuncien rápidamente la desaparición de un menor, en lugar de intentar encontrarlo primero por su cuenta.
La importancia de introducir inmediatamente un caso relacionado con un menor desaparecido en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) y de «nunca jamás sacarlos del sistema hasta que sean localizados», dijo Jenna Lehti, enlace tribal del DPS de Minnesota.
«Las entradas en el NCIC también nos ayudan a mantenernos al día con datos muy necesarios sobre desaparecidos tribales».
La importancia de tener foto(s) actual(es) para un cartel o alerta de desaparición.
La cuidadosa redacción de los carteles que faltan relacionados con cualquier problema de salud que pueda tener un niño.
«En lugar de decir que un niño ‘padece’ una afección médica, por motivos de privacidad recomendamos decir: ‘Existe gran preocupación por su seguridad'».
dijo Lehti.
Esfuerzos continuos para reforzar la confianza de la comunidad en las fuerzas del orden tribales, estatales y nacionales mediante una mayor divulgación y comprensión culturales.

«Siempre estamos disponibles para ayudar a las Tribus con cualquier orientación o recurso», dijo la Coordinadora del Proyecto AATTAP/AIIC, Valerie Bribiescas, ex detective y miembro de la Nación Navajo.

Padres supervivientes de niños desaparecidos, personal de AATTAP y dirigentes en la sede de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia del Departamento de Justicia de EE.UU. se reúnen tras el acto del Día de los Niños Desaparecidos, 24 de mayo de 2023. — Tras el acto del Día de los Niños *Desaparecidos*, los padres de niños desaparecidos que ayudaron a actualizar la nueva edición de *Cuando tu hijo está desaparecido: Guía de Supervivencia Familiar*, se reunieron con dirigentes de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de EE.UU. y del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP)/Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) para debatir los objetivos continuados del proyecto.
En la reunión aparecen, en primera fila desde la izquierda Lou Ann Holland (OJJDP), Janell Rasmussen (AATTAP/NCJTC), y las progenitoras Nacole Svendgard, Elaine Hall, Yvonne Ambrose y Patty Wetterling; en la foto, en la fila de atrás desde la izquierda Denise Gee Peacock (AATTAP), Alex Serrano (OJJDP), Brad Russ (NCJTC), el padre Ahmad Rivazfar, Liz Ryan (OJJDP), Bonnie Ferenbach (AATTAP), y los padres Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse.

WASHINGTON, DC – Los familiares que han contribuido a la 5ª edición de Cuando tu hijo ha desaparecido: Guía de Supervivencia Familiar Guía de Supervivencia Familiarse reunieron para celebrar la publicación de este importante recurso multimedia y presenciar su anuncio en la 40ª ceremonia anual del Día Nacional de los Niños Desaparecidos, celebrada en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.

Estas familias empezaron a trabajar en la actualización de la Guíacon el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) hace casi dos años, revisando detenidamente la 4ª edición, elaborando notas para ampliar y mejorar la información, reuniéndose virtualmente para discutir sus ideas y revisando entre iguales el contenido de la Guíadurante el desarrollo de la 5ª edición.
En enero de 2023, las familias se reunieron durante una semana para filmar en el estudio los temas principales de la Guía.
Compartieron sus historias con gran valentía y honestidad, aportando lecciones clave aprendidas de sus experiencias y ofreciendo consejos para otros padres en medio de su peor pesadilla: tener un hijo desaparecido. El inmenso cuidado y esfuerzo que aportaron a este proyecto queda plasmado en la nueva versión de la Guía de Supervivencia Familiar. Presenta contenido escrito y en vídeo que abarca todos los aspectos de las experiencias con niños desaparecidos y los recursos necesarios.
Ofrece a las familias información clara y práctica sobre cómo trabajar con las fuerzas de seguridad, los medios de comunicación y los voluntarios; cómo gestionar los donativos y las recompensas; y cómo sobrevivir para luchar un día más en la búsqueda de su hijo desaparecido.

«La Guía sirve como recurso para los padres que necesitan saber ‘Qué hacer y cómo hacerlo’ si su hijo desaparece: cómo dar cada paso necesario, ponerse en contacto con las personas adecuadas y seguir adelante cada día», dijo la administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, en el reciente Simposio Nacional 2023 de AATTAP y Alerta AMBER en el País Indio.
Allí se compartió un avance de la Guía con los casi 200 participantes que trabajan para responder a incidentes de niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Patty Wetterling, miembro de una familia cuyo hijo Jacob fue secuestrado en 1989 -y permaneció desaparecido casi 27 años hasta que se encontraron sus restos en 2016-, plasmó tanto el dolor como la fuerza de su trabajo y el de las demás familias en la Guía.
«Es difícil exponerse. Compartir todo esto que ninguno de nosotros quería que ocurriera. Pero lo que este trabajo hará es ayudar a activar continuamente a los padres de niños desaparecidos -así como a las fuerzas de seguridad- para que hagan algo al respecto. Estamos aquí para ayudar a otros a navegar por aguas turbias de las que nadie sabe cómo salir».
La colaboración, la confianza y las amistades formadas a través del proyecto Guía de Supervivencia Familiar perdurarán, por el bien de los padres que contribuyen y por el trabajo de la AATTAP para desarrollar más recursos y ampliar la formación y la asistencia técnica, vitales para apoyar a los profesionales de las fuerzas de seguridad y de la protección de menores, así como a las familias.

Los niños desaparecidos en peligro tienen más posibilidades de ser rescatados y llevados sanos y salvos a casa con más herramientas que garanticen una mejor comprensión, una respuesta rápida y eficaz, y recursos para apoyar el bienestar a largo plazo.
Esta visión es la que alimenta los corazones y las mentes de todos los implicados en proyectos como éste.

Rasmussen reiteró hoy este mensaje a las familias.
«Estar con todos vosotros, ver esta Guía y los vídeos que representan el proyecto -especialmente para el Día de los Niños Desaparecidos- es increíble.
Esto representa vuestra esperanza, vuestra rabia, vuestro valor, vuestro conocimiento.
Tendrá una resonancia especial entre las fuerzas del orden, que podrán aprender de ella y compartirla con los demás.
Y al utilizar esta Guía, honraremos a vuestros hijos».

El segundo número de 2023 de AMBER Advocate destaca el reciente Simposio del Programa Nacional de Capacitación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER/Alertas AMBER en Territorios Indios, que atrajo a cientos de profesionales de las fuerzas del orden a Tucson. Presentamos las convincentes opiniones de los participantes sobre numerosos temas explorados en el evento, incluidas las mejores prácticas para investigar a niños desaparecidos y secuestrados en peligro (en particular, los de tierras tribales y los niños de color); las tecnologías esenciales y emergentes; y la necesidad de una atención de bienestar mejor y más amplia. También analizamos cómo el departamento del sheriff de Florida reclutó a su comunidad —y a una novedosa aplicación de rastreo— en su exitosa búsqueda de un niño de 2 años, y conocemos al Primer Sargento James Kozik, de la Policía Estatal de Virginia Occidental, experto en tecnología.

El cambio es inevitable. Lo que cuenta es cómo respondemos a él.

Consideremos los avances tecnológicos. Son una ayuda inmensurable para los organismos encargados de hacer cumplir la ley que buscan niños desaparecidos, ya que les permiten emitir alertas AMBER más rápido, en áreas geográficas específicas, y rastrear las huellas digitales (transacciones bancarias, inicios de sesión en aplicaciones, lectores de matrículas) de las personas que buscan.

Pero justo cuando los buenos pueden al menos seguir la curva de aprendizaje tecnológico (si no adelantarse a ella), las mentes criminales están ideando nuevas formas de eludir la detección: traficando con jóvenes vulnerables y en peligro no sólo en los recovecos de la web oscura, sino cada vez más a la vista de todos, con un lenguaje cotidiano codificado destinado a enmascarar su verdadera intención.

Tales son las preocupaciones que mantienen despiertos por la noche a nuestros equipos de planes de estudio y capacitación de AATTAP. La amenaza constante nos hace trabajar más duro que nunca para actualizar y desarrollar cursos impartidos por expertos destacados en la materia y proporcionar materiales de capacitación de primera clase para los profesionales encargados de hacer cumplir la ley y de la protección infantil.

Con una subvención del Departamento de Justicia y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, la AATTAP trabaja para compartir "las mejores ideas y prácticas con los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los socios de protección de menores antes de que surjan los problemas", dice la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.

Viaja regularmente por todo el país para asistir a conferencias nacionales, certificaciones del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), formación in situ y reuniones tribales de aplicación de la Alerta AMBER.

Anticipar la mejor forma de prevenir, interceptar y procesar a quienes dañan a los niños exige prestar mucha atención a las nuevas tramas delictivas y observar cómo las resuelven con éxito los profesionales de la justicia penal.

"También hace falta comprender qué formación y asistencia técnica necesitan realmente los organismos encargados de hacer cumplir la ley, no sólo lo que nosotros pensamos que necesitan", afirma Byron Fassett, Director del Programa AATTAP.

El tema para el desarrollo del plan de estudios - "por ti, para ti"- ha consistido en contratar a los mejores expertos del país para que ayuden a desarrollar e impartir nuevos cursos de vanguardia y a actualizar las ofertas existentes; seguir las tecnologías y tendencias emergentes; dejar que los datos fiables y las tendencias verificables informen la planificación de los proyectos; y crear más flexibilidad para los profesionales ocupados ofreciendo formación en línea que incluya cursos a su propio ritmo, seminarios web en directo y grabados, cursos con instructor en directo y actos híbridos en directo que combinen la participación presencial y en línea.

El objetivo es garantizar que los cursos de 2023 sean "relevantes y valiosos", dice la coordinadora del proyecto Cathy Delapaz.

Construir un currículum "receptivo

Cathy y Byron encabezaron dos eventos exitosos de evaluación de campo este otoño en el área de Washington, D.C. Ambas sesiones de evaluación de necesidades contaron con un total de 62 participantes "en las trincheras" de la búsqueda de niños desaparecidos en peligro, a través del trabajo de investigación y/o con los CART.

"Queríamos conocer la opinión de las personas que trabajan sobre el terreno y que se enfrentan a diario a situaciones de vida o muerte", afirma Byron, "queríamos que nos dieran su opinión sincera sobre nuestro plan de estudios para evaluar su efectividad, eficacia y pertinencia, de modo que pudiéramos adaptarlo a sus necesidades".

Los cursos nuevos o renovados que Cathy y Byron están supervisando "demostrarán de forma tangible cómo nuestras formaciones están informadas sobre el terreno. Estamos orgullosos de ello", afirma.

Cebar la "respuesta frontal

Un aspecto central de la misión de AATTAP es ayudar a las fuerzas de seguridad y a sus socios regionales a responder a los incidentes de menores desaparecidos mediante despliegues CART rápidos, eficaces y multidisciplinares.

Los coordinadores de proyecto Derek VanLuchene y Yesenia "Jesi" Leon-Baron trabajan con un equipo experimentado de capacitadores para evaluar los programas CART en todo el país y apoyar su desarrollo, capacitación y esfuerzos de certificación/recertificación. Jesi también supervisa las colaboraciones internacionales, incluidas las iniciativas fronterizas del sur y del norte (SBI, NBI) que involucran a socios de México y Canadá, respectivamente.

Derek y Jesi, que han desempeñado un papel clave en el apoyo a las recientes formaciones de evaluación sobre el terreno, no se centran en hipótesis, sino en "los retos del mundo real a los que se enfrentan los CART: la rotación de personal, la necesidad de formación periódica, el apoyo de la dirección y la ayuda para obtener recursos especializados", afirma Derek.

"Ayudamos a los equipos a comprender que deben disponer de recursos para dar una respuesta inmediata, de modo que cuando reciban una llamada no tengan que buscar personas o recursos", añade Jesi.

La "divulgación ecológica" en el País Indio

El equipo AMBER en el País Indio, formado por la Directora de Programas Tyesha Wood y la Coordinadora de Proyectos Valerie Bribiescas, se centra en ayudar a las 574 Tribus del país reconocidas a nivel federal a evaluar su capacidad para responder eficazmente cuando desaparecen niños indígenas, y proporciona divulgación educativa para prevenir estos incidentes.

Una gran parte del trabajo del dúo consiste en ayudar a las Tribus a comprender qué recursos tienen a su disposición gracias a la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio.

En 2022, el equipo también puso en marcha una iniciativa a largo plazo para proporcionar conjuntos de herramientas tecnológicas de Alerta AMBER en el País Indio, sin coste alguno para las Tribus que lo soliciten.

Este año continúan ese trabajo y planean conectarse con tribus más alejadas, como Alaska y Maine. Tal trabajo requiere una gran sensibilidad cultural. Tanto Tyesha como Valerie, miembros de la Nación Navajo y detectives tribales experimentados, reconocen la miríada de complejidades involucradas.

"La soberanía es enorme en el País Indio, así que tenemos que conocer y respetar las leyes, costumbres, tradiciones, saludos e historias de cada tribu", dice Tyesha.

"Es esencial que cada tribu nos invite a debatir las formas en que podemos ayudarles", afirma Valerie.

"Nunca queremos sobrepasar nuestros límites con los ancianos o dirigentes de la tribu".

Es especialmente crucial hacer hincapié en la creación de relaciones en medio de los cambios de las leyes federales y estatales, como la polémica sentencia McGirt contra Oklahoma de 2020, en la que el Tribunal Supremo de EEUU dictaminó que Oklahoma ya no tenía derecho a juzgar casos penales en los que estuvieran implicados territorios o miembros tribales.

Navegar por las batallas jurisdiccionales entre los estados y las tribus puede sentirse como un paso adelante y dos pasos atrás. "Lo entendemos", dice Tyesha.

"Pero queremos que las Tribus sepan que estamos aquí para ellas. Estamos aquí para ayudarles a aprovechar sus puntos fuertes y superar los obstáculos".

Informar, educar e inspirar".

Frases como "la experiencia digital", "asíncrono" y "optimización de la accesibilidad" se utilizan a menudo en el trabajo multifacético supervisado por Bonnie Ferenbach, gerente de programa de eLearning, sitios web y publicaciones de AATTAP. El trabajo de Bonnie en estas tres áreas se centra en la integridad del contenido, la calidad del diseño, la funcionalidad, la experiencia del usuario y la accesibilidad.

También es una experimentada presentadora e instructora con experiencia en el desarrollo y la orientación de la respuesta operativa de telecomunicaciones de las fuerzas de seguridad a incidentes de menores desaparecidos y secuestrados.

Fue ese trabajo lo que la trajo a AATTAP como consultora en 2006. Ayudó a desarrollar el curso "Mejores prácticas de telecomunicaciones para niños desaparecidos y secuestrados", que se ha impartido tanto en línea como en el aula durante más de 15 años.

Cuando no está centrada en las iniciativas de eLearning, Bonnie colabora con la coordinadora de proyecto Denise Gee Peacock para desarrollar contenido atractivo y educativo para The AMBER Advocate y varias plataformas en línea. El contenido se entrega tanto a través de The AMBER Advocate (amberadvocate.org) como de los sitios web de AMBER Alert en Indian Country (amber-ic.org), junto con una amplia gama de recursos e información de capacitación.

"Queremos que el sitio AMBERAdvocate.org sea tan informativo como interactivo", explica Bonnie, destacando la dimensión de comunidad de práctica del Portal de Socios del sitio web.

La plataforma segura permite a los Coordinadores de la Alerta AMBER, a los Gestores de los Centros de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y a otras personas encontrar información de contacto de colegas con puestos similares en todo el país, participar en foros de debate sobre una serie de temas importantes para su trabajo y utilizar y contribuir a una amplia biblioteca de recursos.

El apoyo y la pasión marcan la diferencia

Con sus complejas operaciones, ninguno de los engranajes de AATTAP y AIIC giraría sin el excepcional equipo que coordina la logística y supervisa la viabilidad y eficacia de los numerosos proyectos del equipo.

Al timón del grupo está la Directora de Programas, Jenniffer Price-Lehmann, que supervisa el presupuesto y las finanzas.

Trabaja estrechamente con Janell en la supervisión del presupuesto y la gestión de las subvenciones, así como de los grandes eventos, para garantizar que el trabajo que hacemos es coherente con nuestra misión y con la de nuestros donantes federales.

También es reconocida como una estelar solucionadora de problemas, supervisora de métricas, mentora y estratega de colaboración entre funciones/equipos.

Jenniffer trabaja en estrecha colaboración con un dúo dinámico al que llama "los héroes anónimos del programa": la Coordinadora de Proyectos Jill Nysse y Mishelle Bowen, Asistente Administrativa.

"Ambos se dedican a garantizar que la formación funcione sin problemas y que los participantes y los instructores tengan todas las herramientas que necesitan", dice Jenniffer.

En un día cualquiera están asegurando un espacio adecuado para los actos de formación in situ, coordinando el envío de materiales, reservando alojamiento, ayudando a los instructores a elaborar y ajustar los itinerarios de viaje, ultimando los registros y la documentación del programa y ayudando a los participantes a acceder a la formación y los recursos en línea.

Jill se siente motivada por las poderosas historias compartidas por los "miembros de la familia" de AATTAP: padres y hermanos de niños desaparecidos. Comprender sus luchas pone en perspectiva cualquier asunto trivial "cuando me doy cuenta de que estoy ayudando a los niños y haciendo del mundo un lugar mejor".

Lo mismo ocurre con Mishelle. Menciona un encuentro en línea con un agente de policía que intentaba acceder a un curso virtual en vivo. Después de que ella le proporcionó la ayuda que necesitaba, su nota de seguimiento fue más que un simple "gracias".

"Unas semanas después de tomar el curso, me hizo saber que su equipo fue puesto a prueba por un caso que involucraba a un niño desaparecido", dice Mishelle. "Pero debido a lo que habían aprendido durante la sesión de capacitación, él y sus colegas pudieron localizar al niño de forma segura". Eso todavía resuena en ella. "Me recuerda que lo que hacemos realmente marca la diferencia".

Por Denise Gee Peacock

Poco sabían los padres de un chico de 13 años de Layton, Utah, lo peligrosa que se había vuelto su inmersión en la plataforma de juegos sociales Roblox.

Al darse cuenta de que su hijo era cada vez más reservado, distraído y se agitaba con facilidad, la pareja investigó el registro de comunicaciones del juego en busca de pistas sobre sus cambios de comportamiento. Se angustiaron al descubrir que conversaba con un jugador llamado "Hunter Fox", que se identificaba como "furry" (alguien a quien le gusta disfrazarse de animal peludo). Al examinar las interacciones en forma de texto, vieron que el tono de la conversación era cada vez más sexual. Pero como ese lenguaje podría ser marcado y dificultar el acceso de los jugadores a Roblox, "Hunter" habló de utilizar otras plataformas digitales para continuar la comunicación.

Alarmados, los padres se pusieron en contacto con el Departamento de Policía de Layton (LPD) el 29 de noviembre de 2022 para informar de sus hallazgos. Durante las siguientes semanas, el LPD esperó información derivada de las citaciones emitidas para ayudarles a identificar al depredador en línea.

Mientras tanto, “Hunter” comenzó a utilizar otros métodos para comunicarse con el niño, principalmente a través de mensajes de texto en los que compartía fotos y vídeos suyos desnudo. Presionó al niño para que hiciera lo mismo. Pronto, “Hunter” convenció al niño para que se reuniera con él a altas horas de la noche del 26 de diciembre de 2022.

Se sospechaba que el presunto secuestrador, cuyo nombre real era Aaron Zeman (aunque tenía numerosos alias), viajaba con el niño en un Toyota Avalon de 1998. El vehículo tenía daños en la parrilla delantera y una matrícula temporal de Arizona. Y, según la labor de investigación del LPD, creían que Zeman llevaba al niño a Arizona o a Texas, donde Zeman tenía vínculos.

Mientras el teniente de la LPD Travis Layton y su equipo seguían las huellas digitales del chico e intentaban rastrear el vehículo, llegaron buenas noticias en 24 horas, desde casi 800 millas de distancia, en Nebraska.

Justo después de la 1 de la madrugada del 28 de diciembre , el empleado que trabajaba en el Git ’N Split cerca de la I-80 en Grand Island, Nebraska, notó cierta actividad sospechosa. Un Toyota Avalon blanco, conducido por un hombre adulto acompañado por un adolescente, se había detenido en un surtidor de gasolina y se había estacionado. Después de que nadie saliera del coche para comprar gasolina, el vehículo se alejó del surtidor, se dirigió en sentido contrario por una vía de acceso, dio la vuelta y luego se estacionó en una zona poco iluminada cerca de la tienda. Eso llevó al empleado a alertar al Departamento de Policía de Grand Island (GIPD), que llegó rápidamente al lugar de los hechos.

Tras comprobar la matrícula del vehículo, los agentes descubrieron que era buscado en relación con la Alerta AMBER emitida en Utah el día anterior.

La filial de ABC Nebraska TV informó de que la persona que conducía el vehículo se identificó inicialmente como “Tadashi Kojima” antes de que los agentes se dieran cuenta de que era Aaron Zeman, de 26 años, buscado en relación con la Alerta AMBER. A las 2 de la madrugada, el niño fue trasladado a un lugar seguro, mientras que Zeman fue ingresado en la cárcel del condado de Hall bajo sospecha de secuestro.

“Agradecemos que [el dependiente de la tienda] estuviera atento y pudiera informar de la actividad inusual”, declaró el teniente Travis Lyman del LPD a Fox13 News. Lyman dijo que no estaba claro a dónde planeaba llevar Zeman al niño, pero lo más alarmante fue saber que había pedido al niño que llevara su pasaporte, cosa que hizo.

Si bien el adolescente accedió a reunirse con el hombre, Lyman dijo: “tiene 13 años y no puede dar su consentimiento de ninguna manera. Por lo tanto, Aaron [Zeman] había [cometido] secuestro”. En la última revisión, Zeman estaba detenido en una cárcel de Nebraska, con una fianza de 1 millón de dólares. Se enfrenta a un cargo de delito grave de secuestro y resistencia al arresto. Lyman señaló que es probable que Zeman se enfrente al cargo de delito grave de incitación en línea a un menor. Y dado que Zeman llevó al adolescente a través de las fronteras estatales, su delito podría ser procesado a nivel federal.

"Tras ayudar al chico a reunirse con su familia, trabajaremos con nuestros socios federales y con las fuerzas del orden de Nebraska para determinar los cargos y quién puede encargarse de qué partes de esta investigación", dijo Lyman.

Hablando en nombre de la familia del chico en Utah, su amiga Beth Cooper describió al chico de 13 años como un "joven guapo y brillante".

“Proviene de un hogar muy cariñoso, un entorno seguro. Ha crecido con dos padres cariñosos durante toda su vida”, dijo a Fox13 Salt Lake City. “Este no es uno de esos escenarios en los que intentaba huir de un mal hogar. Fue manipulado por alguien que pretendía ser quien no era. ... Todavía no entiende por qué, cuando alguien te pide que salgas de tu casa, no te vas”.

Afortunadamente, el sistema de Alerta AMBER funcionó.

“He aprendido mucho sobre eso”, explicó Cooper. “Es increíble ver cómo la publicación de la [Alerta AMBER] pone rápidamente a todos en alerta, no solo a los agentes de este estado, sino también a los de los estados circundantes” que pueden acceder a la información.

Felizmente, la madre y el padre del niño "están más que extasiados de que éste haya sido el resultado", dijo.

Cuando la madre se reunió con su hijo, dijo a los periodistas que la angustia de no saber dónde estaba su hijo durante dos días es algo que "no le desearía ni a mi peor enemigo. Es la peor pesadilla de todo padre".

Joan Collins es todo sonrisas al jubilarse tras 28 años de servicio en la Policía Estatal de Rhode Island. Poco después se unió a AATTAP. Foto: Facebook

Por Jon Leiberman

Joan Collins está excepcionalmente cualificada para ser la enlace de la Región Uno del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP). Para los 11 estados que recurren a ella en busca de orientación —que abarcan desde Maine hasta Virginia Occidental—, proporciona a los coordinadores de Alerta AMBER, a los gestores del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas y a los miembros de las fuerzas del orden una perspectiva interna experimentada que pocos pueden igualar.

“Joanie”, como muchos la conocen, se unió al AATTAP hace un año y medio tras jubilarse de la Policía Estatal de Rhode Island (RISP) después de 28 años de servicio, 25 de los cuales los pasó como Supervisora Especialista en Comunicaciones de la Unidad de Telecomunicaciones de las Fuerzas del Orden de la RISP. Durante su carrera en la RISP, también ayudó a auditar y capacitar a todos los usuarios del Sistema de Telecomunicaciones de las Fuerzas del Orden de Rhode Island (RILETS); fue fundamental para aumentar las diversas alertas de emergencia del estado; gestionó las bases de datos de delincuentes sexuales y “Más Buscados” del estado; y trabajó con el grupo de trabajo estatal sobre Delitos en Internet contra Niños.

¿Qué te inspiró para trabajar con AATTAP?
Toda mi experiencia a lo largo de los años fortaleció mi determinación de trabajar diligentemente en casos de niños desaparecidos y explotados. Mi pasión y motivación por este trabajo se vieron impulsadas al escuchar y ver el trauma, las emociones crudas y la tragedia que experimentaban las familias. Su angustia me inspiró a trabajar en casos relacionados con niños desaparecidos y explotados. Cuando surgió la oportunidad de trabajar en mi puesto actual, supe que me permitiría seguir formando parte de esta importante labor. Me sentí honrada cuando me pidieron que considerara el puesto porque había conocido y trabajado con muchas de las personas brillantes que participan en el programa a lo largo de los años. Cada capacitación que recibí de AATTAP, y de otros, me dio la oportunidad de revisar los procedimientos de nuestra agencia para realizar cambios positivos. Trabajar con AATTAP permitiría que nuestras experiencias, fortalezas y habilidades colectivas mejoraran la capacitación que brindamos.

¿Qué te ha preparado para el puesto?
Una carrera en las fuerzas del orden en la que tenía que responder rápidamente —a veces con poca información para continuar— y en la que tenía que saber qué recursos estaban disponibles. Al principio de mi carrera, una empleada atendió una llamada relacionada con un problema familiar que se caracterizó como un asunto civil. Se introdujo en nuestro sistema como un caso de “baja prioridad” y solo se proporcionó “niño llevado” en el campo de comentarios. Cuando pedí más información, me enteré de que era todo lo que teníamos. Afortunadamente, teníamos un número de teléfono, así que llamé a la persona que denunció la situación. Entonces me enteré de que su hijo había sido llevado por su exmarido o novio, y que alguien posiblemente había sido atropellado por el vehículo del hombre durante la terrible experiencia. Rápidamente solicité asistencia para que alguien prestara ayuda a la persona herida, y una de nuestras unidades pudo detener el vehículo del secuestrador justo antes de que cruzara las fronteras estatales. Afortunadamente, el niño fue recuperado, pero nunca olvidaré los factores estresantes, ni la alegría absoluta cuando se resolvió el caso.

¿En qué consiste tu trabajo en la AATTAP?
Conecto los estados del noreste con la capacitación y los recursos de AATTAP. Y a través de la comunicación y la resolución de problemas, les ayudo a revisar sus criterios de emisión de Alerta AMBER, a actualizar y fortalecer sus políticas y procedimientos, y a mejorar los tiempos de respuesta al emitir una Alerta AMBER o de Desaparición en Peligro. Sugiero oportunidades de capacitación para las agencias de las fuerzas del orden y para aquellos que se centran en los niños y las familias, y ayudo a los estados a revisar los materiales de capacitación. También actualizo a los coordinadores de Alerta AMBER, a los gestores del centro de intercambio de personas desaparecidas y a los líderes del programa del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) en la Región Uno sobre los próximos eventos y los cambios en el horizonte de AATTAP-NCJTC y Alerta AMBER en general. Mi objetivo es garantizar que todos los que participan en el proceso de búsqueda de niños desaparecidos y en peligro puedan desempeñarse eficazmente.

¿Cómo describirías la importancia de la formación?
Proporcionar a las personas capacitación no solo les enseña habilidades para trabajar eficazmente, sino que también les demuestra que son valoradas. Esto mejora su moral y sus capacidades en el lugar de trabajo, lo que aumenta la eficiencia.

¿Cuáles son tus objetivos para 2023?
Fomentar las iniciativas de capacitación continua al tiempo que se fortalece la creación de redes de la Región Uno. Mientras estuve en la RISP, reconocí que nuestra extensa red era mutuamente beneficiosa; podíamos aprender unos de otros. Deberíamos contactar con los demás, solo para escuchar o compartir experiencias.

¿Qué es lo que más te apetece conseguir?
Informar a nuestros socios sobre capacitación y recursos esenciales, al tiempo que se obtiene información valiosa de aquellos dedicados a garantizar el bienestar de los niños. Mantener a los niños seguros representa mi día perfecto.

Si ocurriera el peor de los casos, los funcionarios de Florida quieren que los padres estén preparados. Tras los más de 25.000 incidentes de niños desaparecidos denunciados a las autoridades en 2022, el estado proporcionará kits de identificación gratuitos a los padres. El objetivo es facilitar a los padres la recopilación de información identificativa en tarjetas que puedan guardarse en casa en caso de necesidad. Se proporcionarán unos 250.000 kits a todas las escuelas públicas, privadas y concertadas para los padres de los alumnos de jardín de infancia.

La “Operación Perdidos y Encontrados” ha localizado a casi una docena de niños desaparecidos en peligro en toda el área metropolitana de Denver. Una operación de dos semanas llevada a cabo por el Departamento de Policía de Aurora, los U.S. Marshals y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados ayudó a encontrar a los niños, cuyas edades oscilaban entre los 12 y los 17 años. Las autoridades declararon que los niños eran “algunos de los casos de recuperación más difíciles y de mayor riesgo de la zona, debido a factores como el tráfico sexual infantil, la explotación infantil, el abuso sexual, el abuso físico y las afecciones médicas o de salud mental”.

El presidente de la Nación Navajo, Jonathan Nez, y la primera dama, Phefelia Nez, han emitido una orden ejecutiva en la que se establecen nuevas directrices para los casos de personas desaparecidas, que harán hincapié en ser más empáticos con las víctimas y sus familias. “Muchas familias conocen la angustia personal y el trauma de la desaparición de seres queridos en la Nación Navajo y en todo el territorio indio. Históricamente, los múltiples sistemas jurisdiccionales han fallado a las víctimas y a sus familias”, declaró el presidente Nez. Las nuevas directrices obligarán a que cualquier caso de persona desaparecida involucre inmediatamente a la familia, los parientes y la comunidad de la víctima.

El 23 de agosto de 1971, Melissa Highsmith, de 1 año de edad y residente en Fort Worth, fue secuestrada por una mujer que se hizo pasar por niñera. Su familia la buscó en vano durante más de cinco décadas y nunca se rindió. Animada por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, la familia recurrió a la empresa de pruebas genéticas 23andMe, y Jeffrie Highsmith descubrió a un nieto que no sabía que tenía. Highsmith encontró entonces una cuenta de Facebook probablemente relacionada con su hija perdida, que se hacía llamar “Melanie Walden”. Y, curiosamente, vivía en Fort Worth, donde aún residía su familia. Cuando Highsmith se puso en contacto con Melanie/Melissa, compartió su historia (y la de ella), pero Walden, de 53 años, pensó que estaba intentando estafarla. Pruebas genéticas adicionales confirmaron que, efectivamente, era “Baby Melissa”. Durante la reunión familiar, se enteraron de la infancia abusiva de Walden. “Por fin tengo una madre y un padre que me quieren”, dijo Walden. Desde entonces, ha vuelto a cambiarse el nombre por el de Melissa Highsmith.

En los últimos dos años, cinco activistas voluntarios en México que han buscado frenéticamente a sus hijos desaparecidos (y presuntamente asesinados) han sido asesinados ellos mismos. La noticia ha recibido poca atención. Con más de 100.000 personas desaparecidas en México, los expertos afirman que la policía a menudo carece del tiempo, la experiencia o el interés necesarios para buscar las fosas clandestinas donde las bandas de narcotraficantes suelen enterrar a las víctimas. Y así, los voluntarios, muchos de ellos familiares de los desaparecidos, realizan la búsqueda ellos mismos. Desafortunadamente, María Vázquez Ramírez es la última víctima. Fue asesinada mientras buscaba a su hijo, Osmar. En respuesta, el grupo Movimiento por nuestros Desaparecidos en México, que apoya a los buscadores voluntarios, denunció el acto como “cobarde”, publicando una foto de María con su hijo desaparecido con las palabras: “No viví lo suficiente para encontrarte”. El grupo exige que México haga más para buscar a todos los desaparecidos, diciendo: “La violencia contra los buscadores no debería ser la norma”.

El 20 de noviembre de 2022, Día Mundial del Niño, el Centro de Investigación de la Diáspora de la Universidad de Sakarya en Turquía informó de que el número de casos relacionados con niños migrantes desaparecidos en Europa se está disparando. Según su informe de 2021 “Lost in Europe”, más de 18.000 niños migrantes desaparecieron en Europa entre 2018 y 2020, un promedio de 17 niños refugiados cada día. Las autoridades europeas se están uniendo para tratar de detener esta marea. La triste realidad detrás del elevado número de desaparecidos es que las organizaciones criminales se dirigen a los niños refugiados en Europa y los atrapan en el tráfico sexual y la mendicidad forzada.

El grupo Missing Children Europe se fundó en 2001 para proteger a los niños de la desaparición. El grupo coordina una amplia red de líneas directas para niños desaparecidos y mediadores familiares transfronterizos en toda Europa. El grupo celebró recientemente su 20o aniversario en un evento repleto de famosos. Pero el objetivo principal del evento era destacar el hecho de que, desde el lanzamiento de sus líneas directas en 2007, los operadores de toda Europa han respondido a más de dos millones de llamadas y han apoyado más de 70.000 casos relacionados con niños desaparecidos. Esas cifras se vieron atenuadas por esta realidad igualmente cruda: “La guerra de Ucrania y la expansión de Internet, con sus oportunidades y riesgos de daño para los niños, son solo dos de los desafíos más recientes que deben abordarse”, dijo Missing Children Europe. La organización planea continuar protegiendo y empoderando mejor a los niños en riesgo a través de la investigación, la promoción, la capacitación y la educación.

Byron Fassett acepta el Premio de la Coalición del Norte de Texas contra el Tráfico de Seres Humanos — Byron Fassett, a la derecha, recibe el premio Champion of Freedom de la Coalición del Norte de Texas contra la Trata de Personas de manos de Chad Frymire, gerente de programas de Dallas CASA. Foto: CASA

De los informes del personal

El gerente del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alertas AMBER (AATTAP), Bryon Fassett, recibió recientemente el prestigioso premio Champion of Freedom de la Coalición del Norte de Texas contra la Trata de Personas.

Fassett fue galardonada por su "notable liderazgo en las investigaciones sobre victimización, explotación y tráfico de mujeres y niños", dijo la organización Dallas's Court Appointed Special Advocates (CASA).

Durante sus décadas en el Departamento de Policía de Dallas (DPD) y en el Centro de Defensa del Menor de Dallas (DCAC) -y a través de su prolongado y continuado trabajo con la AATTAP y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal-, Fassett ha desarrollado, enseñado y dirigido métodos, recursos e iniciativas para mejorar la labor de las fuerzas del orden en la lucha contra la trata de seres humanos y la explotación de los jóvenes.

"Este reconocimiento sólo es posible gracias al gran equipo con el que trabajé en el DPD, el DCAC y la oportunidad de continuar este trabajo con la AATTAP y el NCJTC", dijo Fassett, natural de Texas.

"Byron es la leche", dijo la coordinadora de proyectos de AATTAP, Cathy Delapaz, que trabaja con Fassett en el desarrollo de la formación.

Delapaz también trabajó con él en el DPD para crear iniciativas innovadoras y vitales contra la trata de personas y la explotación sexual. “Él es personalmente responsable de desarrollar y mantener un modelo [conocido a nivel nacional como el ‘Modelo de Víctimas de Alto Riesgo de Dallas’] que ha llevado a la recuperación de miles de víctimas de la trata de menores que nunca habrían sido recuperadas si no fuera por él”.

De los informes del personal

Los miembros del equipo de AATTAP visitaron Puerto Rico en enero para realizar ejercicios de entrenamiento sobre el terreno de "Rescate, Recuperación y Reunificación" para los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y otros miembros de las fuerzas de seguridad.

"La formación CART fue un éxito, y por primera vez tuvimos a un miembro del Congreso en nuestra formación", dijo la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.

Congresista Jenniffer González-Colón de Puerto Rico

La congresista Jenniffer González-Colón dijo al numeroso público asistente: "Me gustaría dar las gracias al Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College y al Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER por su ayuda. Nos visitaron el pasado noviembre y estaban deseosos de ofrecer formación en Puerto Rico, donde los agentes del orden están siempre dispuestos a ayudar a nuestros niños."

Para ver vídeos y fotos relacionados con el acto visita bit.ly/PRaattap.

Celebrando la reciente certificación CART de Iowa aparecen, de izquierda a derecha, Derek VanLuchene, Coordinador del Proyecto AATTAP; Mitch Mortvedt, Subdirector del Departamento de Seguridad Pública (DPS)/División de Investigación Criminal (DCI) de Iowa; Medina Rahmanovic, Coordinador del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del DPS/DCI de Iowa; Stephan K. Bayens, Comisionado del DPS de Iowa; Janell Rasmussen, Administradora del AATTAP; y Adam DeCamp, Agente Especial al Cargo del DPS/DCI de Iowa. Bayens, Comisario del DPS de Iowa, Stephan K. Bayens; la Administradora de AATTAP, Janell Rasmussen; y Adam DeCamp, Agente Especial encargado del DPS/DCI de Iowa. — Celebrando la reciente certificación CART de Iowa aparecen, de izquierda a derecha, Derek VanLuchene, Coordinador del Proyecto AATTAP; Mitch Mortvedt, Subdirector del Departamento de Seguridad Pública (DPS)/División de Investigación Criminal (DCI) de Iowa; Medina Rahmanovic, Coordinador del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del DPS/DCI de Iowa; Stephan K. Bayens, Comisario del DPS de Iowa; Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP; y Adam DeCamp, Agente Especial a Cargo del DPS/DCI de Iowa.

De los informes del personal

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART) del Departamento de Seguridad Pública(DPS) de Iowa ha obtenido recientemente la certificación nacional del Departamento de Justicia de EE.UU. por su labor de desarrollo, formación y activación de un equipo multidisciplinar equipado para responder y recuperar a menores desaparecidos.

El acto de certificación, celebrado el 17 de febrero de 2023 en Des Moines, fue la culminación del trabajo del DPS de Iowa con el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER(AATTAP) en colaboración con el DOJ y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP).

El CART del DPS de Iowa fue reconocido como el 36º equipo certificado del país y sólo el séptimo del estado en obtener dicha certificación.

Diseñado para fomentar el compromiso del DPS de Iowa con la protección de los niños, el CART del DPS de Iowa proporciona recursos específicos en respuesta a una denuncia de desaparición o secuestro y ofrece gestión de incidentes, experiencia y recursos para la búsqueda y recuperación.

Desde su inicio, el programa CART del estado ha crecido a través de la formación y la experiencia de sus casi 900 empleados, y las relaciones forjadas con las fuerzas del orden, los servicios de primera respuesta, las agencias de gestión de emergencias, los profesionales de búsqueda y el público. La certificación se alinea con los esfuerzos continuos del DPS de Iowa para proteger a todos los habitantes de Iowa, ya sea a través del grupo de trabajo de Delitos en Internet contra Niños (ICAC), la Alerta AMBER, el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, la Oficina para Combatir la Trata de Personas o la Oficina de Seguridad Escolar del Gobernador.

A lo largo del proceso de certificación, los miembros del CART del DPS de Iowa demostraron los conocimientos y la capacidad necesarios para localizar y recuperar a un menor desaparecido o sustraído y superaron los requisitos establecidos por la AATTAP.

En mayo de 2022, se llevó a cabo un simulacro de secuestro en el recinto ferial del condado de Dallas. El ejercicio, supervisado in situ por miembros de AATTAP, permitió al CART mostrar su preparación operativa, la implementación de protocolos y la coordinación con las agencias locales y los servicios no gubernamentales. El ejercicio también sirvió para preparar al equipo para un despliegue real del CART.

“El hecho de que el Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños del Departamento obtenga la certificación nacional reconoce nuestro compromiso continuo de proporcionar un servicio profesional a nuestros socios de las fuerzas del orden y a nuestras comunidades”, dijo Stephan Bayens, Comisionado del DPS de Iowa. “Habiendo presenciado un despliegue del CART de primera mano, me siento honrado de que el Departamento de Justicia se una a mí para reconocer la profesionalidad y la determinación que el CART pone en la recuperación de niños desaparecidos o secuestrados”.

El Programa de Certificación del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) de AATTAP trabaja para ayudar a las jurisdicciones locales, tribales y estatales en la creación e implementación de Programas CART. Los principales expertos en la materia, profesionales, responsables políticos y otros especialistas en protección infantil han desarrollado normas operativas de excelencia y mejores prácticas basadas en la evidencia relacionadas con la recuperación de niños desaparecidos. Estos profesionales han trabajado con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y AATTAP para desarrollar el proceso de certificación y los criterios para que las jurisdicciones busquen voluntariamente la oportunidad de demostrar la política, los procedimientos y las estrategias de mejora continua del CART que cumplen con 47 normas de cumplimiento para la preparación operativa.

El proceso de certificación CART culmina con un riguroso ejercicio práctico sobre el terreno que es observado, y evaluado por un equipo de profesionales formados que pueden dar fe de la capacidad de un programa CART para desplegarse rápida y eficazmente, trabajar en equipo y con recursos especializados, y mantener la documentación y el equipo críticos durante un incidente con un menor en peligro o desaparecido.

Para más detalles sobre la certificación CART de AATTAP, o para recursos específicos sobre CART, visita amberadvocate.org/cartresources.

Webinar en directo: Cómo prepararse para la certificación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)

6 de junio de 2024 | 1:00 PM – 2:30 PM CST

Formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)

13-15 de mayo de 2024 | Golden, CO | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
29-31 de mayo de 2024 | Orlando, FL | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
17-19 de junio de 2024 | Grand Junction, CO | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

Ejercicios de mesa sobre sustracción de menores

25 de junio de 2024 | Eau Claire, WI | 8:00 AM – 12:00 PM

Formación sobre tráfico sexual de menores para primeros intervinientes

17 de mayo de 2024 | Tyler, TX | 8:00 AM – 5:00 PM
12 de junio de 2024 | Catawissa, PA | 8:00 AM – 5:00 PM

Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos

22 de mayo de 2024 | Golden, CO | 8:00 AM – 5:00 PM
11 de junio de 2024 | Catawissa, PA | 8:00 AM – 5:00 PM
23 de julio de 2024 | Mansfield, PA | 8:00 AM – 5:00 PM

Operaciones de búsqueda y rastreo en sustracciones de menores

15-16 de mayo de 2024 |Huron, OH | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

La senadora hawaiana Macie K. Horono, a la izquierda, y Kalei Grant, a la derecha

Por Denise Gee Peacock

Kalei Grant, del Centro de Niños Desaparecidos de Hawái (MCCH), superviviente de la trata de personas y defensora de los niños desaparecidos, en peligro y explotados, será la invitada de la senadora estadounidense Mazie K. Hirono (D-HI) en el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Biden esta noche, 7 de febrero de 2023, en Washington, D.C.

El discurso a nivel nacional se transmitirá en vivo a las 21:00, hora del Este. Haz clic aquí para verlo en línea.

“Como nativa hawaiana superviviente de la violencia de género, Kalei está trabajando para ayudar a combatir la crisis de la violencia contra las mujeres y niñas nativas”, dijo la senadora Hirono. “Admiro y aprecio su compromiso de crear conciencia y apoyar a otras supervivientes, y me siento honrada de tenerla como mi invitada para el discurso sobre el Estado de la Unión. Seguiré trabajando con la Administración Biden, mis colegas en el Congreso, los líderes en Hawái y defensores como Kalei, para promover la justicia para las mujeres y niñas nativas hawaianas”.

Grant ha trabajado desde 2018 con el MCCH, bajo el liderazgo de la fiscal general del estado, Anne Lopez. Trabaja para proteger a los niños desaparecidos, en peligro y explotados en todo Hawái, al tiempo que promueve la conciencia pública sobre el problema de la trata de personas, especialmente para las mujeres y niñas nativas.

El MCCH es un programa especializado de justicia penal de la División de Prevención del Delito y Asistencia Judicial del Departamento del Fiscal General y funciona como centro estatal de intercambio de información sobre menores desaparecidos y como recurso para las fuerzas de seguridad, los servicios sociales y las familias.

"Kalei ha convertido en el trabajo de su vida proteger y defender a otras supervivientes del tráfico sexual y de la violencia de género en nuestro estado", dijo el fiscal general López.

"Me siento orgullosa e inspirada por el ejemplar servicio de Kalei al pueblo de Hawai y como orgullosa líder nativa hawaiana superviviente en la escena nacional", dijo López. "Apoyamos plenamente que la senadora Hirono conceda este gran honor por las contribuciones de Kalei, y por los incansables esfuerzos de la senadora para garantizar que las supervivientes nativas hawaianas de la violencia de género tengan acceso a programas y recursos a través de la Ley sobre la Violencia contra las Mujeres."

"Las mujeres y niñas nativas de Hawai sufren un índice desproporcionado de violencia de género y, junto con el equipo del Fiscal General, nos comprometemos a proporcionar los recursos necesarios para poner fin a este problema profundamente horripilante" , ha declarado el gobernador de Hawai, Josh Green.

Grant ha recibido el Premio Nacional de Protección de la Infancia del Departamento de Justicia de EE.UU. en reconocimiento a sus esfuerzos en la Operación Shine the Light, un esfuerzo de cooperación entre el MCCH, las fuerzas de seguridad federales, estatales y locales, y cuatro organizaciones sin ánimo de lucro.

La coordinadora del MCCH, Amanda Leonard, dice que Grant es "una destacada líder superviviente y defensora que trabaja todos los días para combatir la trata de personas en Hawái y más allá. Kalei es un símbolo de esperanza y potencial ilimitado”.

"Ella nos recuerda a todos los que trabajamos en este campo que estamos marcando una verdadera diferencia en la vida de las víctimas y de sus seres queridos".

El mes pasado, Hirono participó en una mesa redonda con Grant que siguió a la aprobación de la legislación federal, patrocinada por Hirono, que permite a las supervivientes nativas hawaianas de la violencia de género acceder a los programas y recursos fundamentales previstos en la Ley sobre la Violencia contra las Mujeres.

El primer número de AMBER Advocate de 2023 presenta una serie de nuevas oportunidades de formación de AATTAP ya en marcha, que hemos denominado "Por vosotros, para vosotros", ya que están impulsadas por valiosas aportaciones de profesionales de las fuerzas del orden y de la protección infantil de todo Estados Unidos y de las reservas indias. También destacamos un caso en el que un adolescente de Utah fue secuestrado de su casa por un compañero de juegos sociales, un presunto depredador sexual, dos veces mayor que él, que lo condujo 1287 km antes de que un buen samaritano alertara a las autoridades de Nebraska. A continuación, hablamos con Joan Collins, enlace de la Región Uno de AATTAP, una veterana de las fuerzas del orden que comparte el secreto de la buena comunicación y la moral. Y completamos el número con noticias relacionadas con niños desaparecidos que sin duda educarán e inspirarán.

De los informes del personal

PITTSBURGH – El Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) del Condado de Allegheny fue certificado por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de EE. UU. en una presentación formal en diciembre.

“Desde 1932, el Departamento de Policía del Condado de Allegheny ha proporcionado servicios de investigación y otra asistencia a agencias locales, estatales y federales”, dijo Fitzgerald. “El liderazgo del departamento en la convocatoria de un equipo de respuesta a la sustracción de menores, y la búsqueda de su certificación, es otra herramienta para ayudar a aquellos en nuestra comunidad que lo necesitan. Estoy extremadamente orgulloso del trabajo que han realizado para llegar a este punto y felicito a todos los involucrados en este esfuerzo”.

El CART del Condado de Allegheny es un equipo multidisciplinario de respuesta rápida que está capacitado y preparado para responder a un niño desaparecido, en peligro o secuestrado a través de la investigación. Organizado y administrado por el Departamento de Policía del Condado de Allegheny, el CART reúne recursos para ayudar en la búsqueda y el rescate y para asistir a la agencia de la jurisdicción en su investigación utilizando un Modelo de Comando de Incidentes (ICM). El CART crea un inventario de recursos de ayuda mutua y permite la respuesta rápida y organizada requerida en estas investigaciones.

El equipo está compuesto por, entre otros, agentes del orden, defensores de las víctimas, miembros del equipo de protección infantil, especialistas en salud mental, oficiales de información pública, grupos de búsqueda y rescate, y fiscales de distrito, además de recursos de otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales. La composición actual incluye representación del Departamento de Policía del Condado de Allegheny, la Oficina del Fiscal de Distrito y la Unidad Móvil de Criminalística de la Oficina del Médico Forense del Condado de Allegheny, así como de estas agencias:

Grupo de Rescate de la Montaña Allegheny
Departamento de Policía de Bethel Park
Oficina Federal de Investigación de Pittsburgh
Departamento de Policía de Mt. Lebanon
Departamento de Policía del Municipio de Ohio
Departamento de Policía de Penn Hills
Departamento de Policía del Municipio de Ross

El CART del Condado de Allegheny también incluye apoyo suplementario de los Servicios de Emergencia del Condado de Allegheny, A Child’s Place at Mercy Advocacy Center, Libertad Condicional y Libertad Vigilada del Estado y el Servicio de Alguaciles de EE. UU.

El propósito del CART es recuperar rápida y eficazmente a un niño que ha sido secuestrado o está desaparecido en circunstancias sospechosas mediante la utilización de recursos y un equipo de personas con capacitación y experiencia previas relacionadas con la sustracción de menores. El despliegue rápido de recursos y personal preidentificados es el objetivo principal del CART, así como un factor clave en la recuperación segura de un niño desaparecido y en peligro o secuestrado.

“En nuestros esfuerzos de investigación, nunca trabajamos solos. Confiamos en nuestras agencias asociadas”, dijo el Superintendente de Policía Christopher Kearns. “El CART es otra empresa de colaboración para proporcionar la respuesta organizada y profesional que la comunidad espera cuando un niño está desaparecido. Agradecemos la orientación del DOJ y el reconocimiento del equipo a través de la acreditación”.

En 2005, la OJJDP lanzó el Programa CART como parte de su Iniciativa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER. Como resultado de su eficacia y aceptación por parte de los profesionales de la aplicación de la ley, la OJJDP creó el Programa de Certificación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores. Expertos destacados en la materia, profesionales, responsables políticos y otros especialistas en protección infantil desarrollaron normas operativas de excelencia y mejores prácticas basadas en la evidencia relacionadas con la recuperación de niños desaparecidos. Cuando un equipo CART está certificado, significa que el equipo ha cumplido con esos estándares y puede responder eficazmente a cualquier incidente de niño desaparecido y en peligro o secuestrado. Específicamente, un CART debe cumplir con 47 estándares que cubren 12 áreas operativas temáticas.

Las solicitudes para el CART se manejarán como todas las demás solicitudes de servicios de investigación y emergencia, a través del departamento de policía municipal local.

Para más detalles sobre la certificación CART de AATTAP, o para recursos específicos sobre CART, visita amberadvocate.org/cartresources.

Por Jon Leiberman

"Madre mía, necesitamos más manos en cubierta inmediatamente".

Tony Rodarte se dio cuenta de ello cuando trabajaba en casos de secuestro de menores al principio de su mandato de 20 años en el Departamento del Sheriff del Condado de Maricopa (MCSD), en Arizona.

«La respuesta a un secuestro de menores es un evento poco frecuente, pero cuando ocurre, genera mucho estrés», afirma Rodarte. ¿Y qué agrava ese estrés? «No nos estábamos formando regularmente para este tipo de casos, no nos manteníamos al día con las mejores prácticas, no estábamos coordinados», recuerda. «Finalmente, creamos un equipo en colaboración con el estado».

Rodarte ha sido un miembro activo e instrumental del Equipo de Respuesta a Secuestros de Menores (CART) a nivel estatal de Arizona desde su creación en 2011. El MCSD actuó como organismo anfitrión del AZCART, y Rodarte fue el coordinador adjunto del equipo en 2016.

Dos años más tarde, Rodarte se jubiló del MCSD, tras haber pasado los últimos 11 años trabajando en la división de homicidios. Pero, tras su jubilación, su afán por seguir perfeccionando el proceso del CART, compartiendo sus experiencias y las lecciones aprendidas durante su carrera, le llevó a convertirse en experto en la materia para el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) y el Programa de Asistencia Técnica y Formación sobre Alertas AMBER (AATTAP).

Participantes en la sesión de formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Klamath Falls (Oregón) — Los participantes en la formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Klamath Falls, Oregón, junto a su instructor del curso CART, Tony Rodarte, asociado del NCJTC (primera fila, extrema derecha).

Klamath Falls, Oregón, es una ciudad de unos 20.000 habitantes y la puerta de entrada al Parque Nacional del Lago del Cráter. También fue la sede de una reciente formación CART de AATTAP, durante la cual Rodarte impartió instrucción junto con otros asociados del NCJTC comprometidos con la mejora de las respuestas a los casos relacionados con niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

"Fue un gran grupo en Oregón, y lo que lo hizo grande fue la diversidad", dice Rodarte. "Había una mezcla de agentes jurados, personal de búsqueda y rescate, civiles y otros, todos ellos comprometidos y tomando notas enérgicamente".

El curso que Rodarte impartió se centra en los elementos más vitales de una respuesta CART, incluida la activación y el despliegue; el establecimiento del mando del incidente y las consideraciones sobre el terreno para las operaciones de mando móvil; las operaciones de búsqueda y rastreo; la gestión de voluntarios; y otros recursos físicos y de personal que pueden mejorar la respuesta global a los incidentes de menores desaparecidos y sustraídos en peligro.

«La noche, durante un secuestro de menores activo, no es el momento de aprender. Ahora es el momento».
aprender".

Rodarte hizo hincapié en este principio de buenas prácticas y en otros mientras trabajaba con los asistentes a la clase.

Julie Harper, del Departamento de Correcciones Comunitarias del Condado de Klamath, tuvo grandes elogios para el módulo de cuestiones legales. Rodarte «es un excelente orador y mantuvo mi atención durante toda su presentación», dijo después de la clase. «Me gustó que aportara algo de humor al debate, ya que es un tema muy serio».

Un objetivo clave de la formación CART de AATTAP es fomentar la colaboración entre organismos y proveedores de recursos dentro de las jurisdicciones, de modo que cuando se produzcan casos de menores desaparecidos, exista un enfoque de equipo.

"Todo lo que se enseñó me ayudará a mejorar nuestra respuesta a los niños desaparecidos", dijo Ryan Kaber, de la Oficina del Sheriff del Condado de Klamath.

Otro componente clave de la formación son los ejercicios de mesa, que permiten a los participantes de distintos organismos -y que desempeñan distintas funciones en su trabajo policial y de seguridad pública- reflexionar juntos sobre los elementos de la respuesta y la toma de decisiones.

"Me gustó poder trabajar con otras personas de distintos organismos para encontrar respuestas y ver lo que hicimos bien y lo que hicimos mal", dijo Craig Delarm, del Departamento de Búsqueda y Rescate del Condado de Lake.

Los participantes del curso se marcharon con formas prácticas de empezar a marcar la diferencia en sus comunidades, y de asociarse con los organismos policiales vecinos. «Esperamos asociarnos con la Oficina del Sheriff del Condado de Klamath para crear un equipo», dijo Kami Wilton, de la División de Correcciones Comunitarias del Condado de Klamath.

Escuchar una respuesta tan positiva animó y llenó de energía a Rodarte.

"Espero que nunca tengan que utilizar la información, pero si lo hacen, estarán preparados".

«En un mundo perfecto, todos esperamos no necesitar nunca una respuesta CART», dice Rodarte. «Pero el mundo en el que vivimos significa que tales investigaciones tendrán lugar. Así que tenemos que estar preparados. Y la preparación implica que los participantes no solo retengan los fundamentos, sino que también desarrollen esa preparación al regresar a sus organismos».

El sheriff del condado de Klamath, Chris Kaber, habló directamente del tipo de preparación que Rodarte espera impartir. «La información que obtuvimos en esta valiosa formación nos ha preparado mejor para responder en las horas iniciales de una investigación de niño desaparecido», dijo. «Ya hemos utilizado algunas de las técnicas que aprendimos en esta formación en otras investigaciones de alto perfil. El beneficio fue casi inmediato».

Obtén más información sobre la formación CART de la AATTAP, y encuentra toda una serie de recursos CART, en amberadvocate.org/cartresources.

Los líderes de Maryland ahora serán notificados de los crímenes de odio con una “Alerta Emmett Till”. La alerta lleva el nombre del niño negro de 14 años que fue linchado en Mississippi en 1955 por supuestamente silbar a una mujer blanca. Las fotografías del ataúd abierto de Till ayudaron a transformar el movimiento por los derechos civiles de la nación. Actualmente, la nueva alerta notificará a 167 líderes clave de derechos civiles y comunitarios sobre cualquier incidente racial o crimen de odio. Las alertas tienen tres niveles: bajo, medio y alto. El nivel más alto significa que existe una alta posibilidad de violencia o muerte.

Desde el lanzamiento de su sistema de Alerta AMBER en julio de 2002, California ha ayudado a devolver a sus familias a 376 niños desaparecidos o secuestrados. El estado emitió su primera alerta un mes después de su inicio y rescató a dos adolescentes de un sospechoso que luego murió en un tiroteo. La Patrulla de Carreteras de California (CHP) reconoció el 20 aniversario de las alertas de secuestro de niños en un evento de prensa. “Tenemos tanto éxito porque todos somos cuidadores en nuestra comunidad”, dijo la comisionada de CHP, Amanda Ray.

A partir de enero de 2023, California comenzará a emitir Alertas Amarillas para notificar al público y ayudar a las fuerzas del orden a encontrar a los conductores que se dan a la fuga. Si la policía tiene un número de matrícula completo o parcial y una descripción del vehículo, la información puede aparecer en los letreros de mensajes de las autopistas en el área y enviarse a los medios de comunicación. Colorado y Maryland ya utilizan alertas similares para los accidentes por atropello y fuga. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras informa de un aumento del 26 por ciento en las muertes por atropello y fuga, de 2.037 en 2019 a 2.564 en 2020.

Las familias del Reino Unido cuentan con un nuevo recurso que les ayudará a afrontar todos los problemas que surgen cuando un miembro de la familia desaparece. El Missing Persons Information Hub (Centro de Información sobre Personas Desaparecidas) proporciona información y organizaciones que pueden ayudar a las familias con un ser querido desaparecido. El experto en personas desaparecidas Charlie Hedges creó el sitio web y ha recibido el apoyo de AMBER Alert Europe, la Sociedad de Alzheimer, varias universidades y otras organizaciones de personas desaparecidas. Hedges declaró que quería ofrecer algo sencillo para las familias en crisis. Aunque lleva más de 25 años dedicado al trabajo con personas desaparecidas, "debido a su complejidad, todavía me resulta difícil encontrar lo que busco", explicó.

Nigeria ahora está utilizando el alcance de las redes sociales de Facebook para frenar la trata de niños en línea y la compraventa de niños. El país africano está trabajando con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) para utilizar Facebook en la protección de los niños, incluyendo la publicación de Alertas AMBER. “Más del 40 por ciento de las víctimas son reclutadas ahora en línea, y esto ha suscitado preocupación considerando el impacto de las redes sociales en nuestros niños”, dijo Amarachi Kene-Okafor, de la Red contra la Trata, el Abuso y el Trabajo Infantil.

El Informe de 2021 de AMBER Alert Europe detalla los esfuerzos realizados con la campaña #ZeroMissingKids durante el año pasado. La organización continúa con los planes para tener un “Enfoque Europeo Común sobre Niños Desaparecidos y Personas Desaparecidas”. El informe señala que, por primera vez, los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE) acordaron las “Conclusiones del Consejo sobre el Refuerzo de la Cooperación Policial Transfronteriza en el Ámbito de las Personas Desaparecidas”.

Un legislador de California está proponiendo una “Alerta Feather” que notificaría al público cuando personas indígenas desaparezcan bajo ciertas circunstancias. El asambleísta James C. Ramos dijo que la alerta se activaría a través del sistema de Alerta AMBER de California y sería similar al Aviso de Desaparición en Peligro del estado.

"Este proyecto de ley aporta más atención y esfuerzo para acabar con la violencia en las tierras tribales y en todo el estado", dijo Ramos.

El proyecto de ley está copatrocinado por los Yurok, la tribu más grande de California, en el norte de California. El 1 de julio de 2022, un proyecto de ley en el estado de Washington creó el primer sistema de alerta de emergencia a nivel estatal para personas indígenas desaparecidas. De manera similar, Colorado aprobó un proyecto de ley en junio que creó la Oficina de Enlace para Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados, encargada de crear un sistema de alerta indígena.

"Para nosotros es una prioridad máxima hacer cambios y no sólo hablar de ello; esto crea acción a través de la legislación", dijo a The Press Democrat el presidente de la tribu Yurok, Joe James.

Según el Sovereign Bodies Institute y el Tribunal Tribal Yurok, el norte de California tiene 107 mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas. En 2016, el Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) rastreó a más de 5700 mujeres y niñas indígenas desaparecidas, pero según el Urban Indian Health Institute, solo 116 fueron reportadas en las estadísticas del Departamento de Justicia de EE. UU.

La Federación de Naciones Indígenas Soberanas (FSIN, por sus siglas en inglés) emitió una alerta de persona desaparecida después de que una mujer indígena y su hijo de 7 años desaparecieran el 24 de julio de 2022 en Saskatchewan, Canadá. Ambos fueron encontrados en Oregón el 5 de agosto. Dawn Walker ahora enfrenta cargos de secuestro parental y alteración del orden público.

Sin embargo, varias mujeres de las Primeras Naciones dicen que Walker huía de la violencia doméstica. “Hasta que no se ponga en el lugar de las mujeres que tienen que proteger a sus hijos o a sí mismas, no tiene derecho a opinar”, dijo Mary Culbertson, Comisionada del Tratado de Saskatchewan. La FSIN declinó hacer comentarios.

El ministro canadiense de Seguridad Pública, Marco Mendicino, dijo que es necesario dialogar más para averiguar si se hace lo suficiente cuando desaparece un miembro de una Primera Nación.

Los líderes tribales han sido críticos después de que no se emitieran Alertas AMBER en dos casos relacionados con niños indígenas. “Como mínimo, debería haber un diálogo sobre si los criterios [para las Alertas AMBER] están brindando todo el apoyo necesario en esos momentos tan tempranos y delicados, cuando cada minuto puede marcar la diferencia”, dijo.

Mendicino se ha reunido con dirigentes políticos y de las fuerzas de seguridad indígenas para tratar sobre los esfuerzos para proteger a los miembros de las Primeras Naciones.

Hombre sentado junto a mujer de pie. De izquierda a derecha: Steve Benefield y Denise O'Leary. Foto: Centro de Texas para los Desaparecidos — Steve Benefield, a la izquierda, y Denise O’Leary. Foto: Centro de Texas para Personas Desaparecidas

Por Denise Gee Peacock

Durante 24 años, el principal objetivo de Denise O’Leary ha sido ayudar a las familias en el área de Houston-Galveston a encontrar a sus seres queridos desaparecidos. Ahora, dice, otro deber familiar la llama: ayudar a sus padres ancianos. “Es hora de que les dedique más atención”.

Sin embargo, antes de dejar su puesto actual, O’Leary tenía la intención de capacitar al “nuevo yo”: Steve Benefield, el nuevo Coordinador de Alertas de Emergencia (EAC) para la organización sin fines de lucro de Houston Texas Center for the Missing (TCM). El TCM brinda apoyo en crisis a las familias de personas desaparecidas, capacitación para las fuerzas del orden y programas preventivos de seguridad para niños y sus padres. El TCM EAC también funciona como el punto de coordinación de Alertas AMBER de la Región 9 para el Departamento de Seguridad Pública de Texas (TxDPS).

Benefield se une al TCM después de retirarse recientemente del Departamento de Policía de Houston (HPD) tras una carrera de 39 años allí. Su permanencia en el HPD se centró principalmente en los jóvenes. Enseñó Educación para la Resistencia al Abuso de Drogas (D.A.R.E.) a niños en edad escolar, investigó informes de personas desaparecidas, manejó casos de abuso infantil/delitos en Internet contra niños y situaciones de interferencia en la custodia de menores, “todo lo cual lo hace muy adecuado para este trabajo”, dice O’Leary.

“Es un gran trabajo con grandes responsabilidades”, agrega Benefield, señalando que la tasa de éxito del 93 por ciento del TCM es una de las más altas del país. Y la región a la que sirve es la segunda más grande del país, cubriendo 14 condados con más de 5 millones de personas y 300 agencias de aplicación de la ley.

Benefield no es ajeno a los desafíos que plantea la vasta región o sus habitantes más jóvenes y vulnerables. “Este trabajo me permitirá seguir ayudando a los niños”, dice. “Siempre me he sentido inclinado a ayudar a las personas que no pueden ayudarse a sí mismas”.

Hasta ahora, Benefield ha tenido un buen comienzo. A los pocos días de su primera semana, todo lo que O’Leary le había estado enseñando se puso a prueba cuando el HPD solicitó una Alerta AMBER. La llamada llegó durante el fin de semana, cuando O’Leary y Benefield estaban fuera de la oficina. “Llamé a Steve por teléfono y, como ambos teníamos nuestras computadoras portátiles de trabajo con nosotros, lo guié a través del proceso. Lo hizo genial”.

"Por suerte, tuve un buen copiloto", bromea Benefield.

"Y afortunadamente tuvimos un buen resultado en el caso", señala O'Leary, proporcionando algunos antecedentes:

El 21 de agosto de 2022, la Policía de Hawai se puso en contacto con los padres de una niña de 3 años que, tras despertarse a las 5 de la mañana, encontraron a su hija desaparecida y la puerta de la casa entreabierta.

Agente de policía en servicio de patrulla a caballo. — Denise O’Leary en servicio de patrulla montada para la Oficina del Sheriff del Condado de Harris. Foto: Facebook

El HPD respondió a la escena y comenzó a inspeccionar el complejo de apartamentos de la familia en el norte de Houston. Afortunadamente, un vecino informó haber visto a la niña siendo colocada en un vehículo del que pudo proporcionar una buena descripción, junto con su conductor.

Se emitió una Alerta AMBER y, en cuestión de horas, el HPD había rastreado al presunto secuestrador hasta un motel a menos de dos millas de la casa de la niña. Después de confirmar con un gerente que el hombre en cuestión se había registrado ese mismo día, los agentes pudieron acceder a la habitación, recuperar de forma segura a la niña y arrestar a un hombre de 50 años por secuestrarla.

"Ni la chica ni sus padres habían visto nunca a ese hombre", dice O'Leary.

El resultado positivo "es un caso de libro de texto de por qué la participación del público es vital y por qué la educación pública es tan importante", añade.

La educación comunitaria es fundamental para el trabajo del TCM. Actualmente se están asociando con Houston Public Media, que les está ayudando a producir anuncios de servicio público cortos. “Hemos creado un folleto increíble para ayudar al público a comprender cómo funcionan las Alertas AMBER”, dijo O’Leary. “No queremos que la gente se moleste y desactive la función de notificación de alerta de su teléfono. Necesitamos que sean nuestros ojos y oídos”.

O'Leary y Benefield también hablaron de lo que les ha impulsado a lo largo de sus carreras.

“Mientras trabajaba en casos del HPD relacionados con el abuso de menores, comencé a ver cuántos niños crecen en condiciones difíciles”, dice Benefield. “Ver a un niño intencionalmente quemado por su cuidador, antes de ir con el niño al hospital y quedarme a su lado, y luego irme a casa con mis propios dos hijos, fue difícil. Me di cuenta de que si alguien de las fuerzas del orden no estaba allí para ayudarlos, ¿quién lo haría?”. O’Leary puede identificarse. “Como madre de dos adolescentes, estoy dispuesta a hacer lo que sea necesario para ayudar a las familias a encontrar a sus hijos desaparecidos”.

El TCM es una de las dos organizaciones sin fines de lucro en Texas que ayudan a las familias y a las fuerzas del orden a buscar niños desaparecidos. La otra es la AMBER Alert Network-Brazos Valley dirigida por Chuck Fleeger, quien también se desempeña como Coordinador de la Región 3 de TxDPS.

“Denise tiene un conjunto de habilidades único”, dice Fleeger. “Se unió al TCM después de años de experiencia trabajando en investigaciones de personas desaparecidas para la Oficina del Sheriff del Condado de Harris (HCSO), particularmente casos de desapariciones a largo plazo”. O’Leary trabajó para la HCSO durante 12 años antes de trabajar finalmente como capitana de reserva. “Siempre se ha puesto a disposición de cualquiera que la necesite. Su dedicación es notable”.

O’Leary dice que no se irá cabalgando hacia la puesta de sol por completo. Continuará su trabajo de personas desaparecidas de la HCSO siempre que el tiempo lo permita. “No puedes dejar por completo esta línea de trabajo”, supone. “Se convierte en parte de ti”.

"Ventanilla Única de Apoyo" para las Familias de los Desaparecidos

El Centro de Texas para Personas Desaparecidas (TCM) es reconocido a nivel nacional por su Día de Personas Desaparecidas en el Condado de Harris, un evento público gratuito que se celebra cada primavera. (El próximo será el 29 de abril de 2023).

“Básicamente, es una ventanilla única de apoyo para las familias de los desaparecidos”, dijo O’Leary. “Tenemos representantes del Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUs), la oficina del médico forense,
todas las agencias regionales de aplicación de la ley y representantes de otros recursos que están disponibles para hablar con cualquier persona que tenga un familiar o amigo desaparecido.

Las familias pueden presentar un informe si aún no lo han hecho, y NamUs puede tomar muestras de su ADN para incluirlas en su base de datos nacional: "El forense también tiene folletos con fotos de restos no identificados que la gente puede consultar. No son fáciles de mirar, pero si eres un padre que busca a un ser querido, pueden ser de gran ayuda".

Se anima a las familias preocupadas a que traigan las radiografías del esqueleto, los registros dentales u otros registros identificativos de su hijo desaparecido, y a que hagan asistir a dos familiares biológicos para que proporcionen muestras de ADN.

“Hemos resuelto varios casos gracias al evento”, dijo O’Leary. “Marca la diferencia”.

Para más detalles, visita centerforthemissing.org/missing-in-harris-county-day/.

Por Paul Murphy

La publicación en redes sociales simplemente decía: “Ayuda”. Pero transformaría un informe de dos adolescentes fugitivas en un caso de tráfico que requeriría una Alerta AMBER y una búsqueda intensa de las jóvenes de 14 años.

El caso se desarrolló el 29 de junio de 2022, cuando los adolescentes salieron de sus casas en McGregor, Texas, a 20 minutos al suroeste de Waco, en el condado de McLennan.

Según las familias de las chicas, el dúo son mejores amigas, por lo que sus padres inicialmente pensaron que se estaban quedando en alguna de las casas de las chicas. Las adolescentes más tarde llamaron a sus padres para decir que uno de sus tíos las recogería, pero eso no sucedió. Luego, más tarde esa noche, una de las madres de las chicas se sorprendió al encontrar una nota de su hija que decía que ella “arreglaría esto”.

“Quiero que sepa que todo está bien”, dijo la madre a un reportero mientras su hija estaba desaparecida. “No importa lo que haya hecho. Quiero que simplemente vuelva a casa. Te amamos pase lo que pase. Nuestra puerta está abierta. Vuelve a casa”.

El teniente del Departamento de Policía de McGregor, Ron McCurry, dijo que la situación originalmente no cumplía con los criterios para una Alerta AMBER. Pero se preocupó más después de que las chicas desaparecieron durante casi una semana.

"Seguíamos todas las pistas y hacíamos todo lo posible por encontrarlos", dijo.

El curso de la investigación cambiaría drásticamente después de que una de las madres de las chicas compartiera una captura de pantalla de un mensaje de Snapchat de su hija. Solo tenía una palabra: “Ayuda”, pero decía mucho. El teniente McCurry concluyó que la desaparición de las adolescentes representaba una amenaza creíble para su seguridad, ya que probablemente estaban con un individuo desconocido y peligroso.

McCurry solicitó una Alerta AMBER en las primeras horas de la mañana del 4 de julio. El Departamento de Seguridad Pública de Texas (TxDPS) emitió la alerta a las 4:13 a.m.

Ben Patterson es el gerente del programa de alertas para el TxDPS. Supervisa las Alertas AMBER y otras alertas de personas desaparecidas en peligro para
el segundo estado más grande del país, con 29,1 millones de residentes, 254 condados y 1200 ciudades incorporadas dentro de sus 268 596 millas cuadradas. Debido a su tamaño, el Estado de la Estrella Solitaria tiene 18 programas regionales de Alerta AMBER coordinados por personal de las fuerzas del orden y de seguridad pública que trabajan en estrecha colaboración con Patterson.

“Siempre pienso, ¿qué pasaría si fuera mi hijo o mis hijos los que estuvieran desaparecidos?”, dijo Patterson. “Los niños son mucho más receptivos con los adultos y es posible que no piensen en motivos ocultos”.

La Alerta AMBER notificó a socios clave: el Departamento de Transportes de Texas, cinco Centros de Inteligencia Fronteriza de Texas, la Comisión de Loterías de Texas, el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, y grupos de distribución secundaria que incluían a los medios de comunicación.

La Unidad de Tráfico de Personas de la Oficina del Sheriff del Condado de McLennan, el FBI y los analistas voluntarios del Grupo de Trabajo Nacional para la Protección Infantil se unieron a la búsqueda. Los detectives y los analistas del grupo de trabajo pudieron obtener información de Apple para ayudar a rastrear la ubicación general de uno de los teléfonos de la víctima. También pudieron identificar a personas que intentaban llamarla, incluida una persona desconocida de Waco.

El detective de la Unidad de Tráfico de Personas de la Oficina del Sheriff del Condado de McLennan, Joseph Scaramucci, pudo identificar un restaurante cerca de donde estaban reteniendo a las chicas. Y aunque estaba oscuro, vio una matrícula perteneciente a esa persona desconocida que llamaba desde Waco.

A las 2:25 a.m. del 5 de julio, las chicas fueron rescatadas de un apartamento en Georgetown, Texas, a unas 75 millas al sur de Waco. El hombre de 30 años que retenía a las adolescentes, James Robert Vanhouten, fue arrestado después de un breve enfrentamiento con los detectives del condado de McLennan y los oficiales del Departamento de Policía de Georgetown, y las chicas fueron devueltas a sus familias.

El sheriff del condado de McLennan, Parnell McNamara, dijo a los periodistas que, después de que las niñas se escaparan de casa, "se metieron con gente mala y fueron de un sitio a otro. Las retuvieron en lugares bastante malos".

Las adolescentes dijeron a los detectives que fueron obligadas a consumir drogas. Una víctima había dejado su teléfono en casa, y aunque el teléfono de la otra funcionaba mal, afortunadamente pudo usarlo cuando se conectó a Internet. Eso la ayudó a enviar el SOS de Snapchat.

"Estaban muy contentos de ser rescatados", dijo McNamara.

: Las autoridades arrestaron a este hombre de 30 años por albergar y traficar a las chicas. Foto: KWTX

Vanhouten ha sido acusado de tráfico. Otros dos hombres involucrados en el crimen han sido acusados de albergar a niños fugitivos.

“Vamos a hacer que estos escoria rindan cuentas por lo que les hicieron a estas jóvenes”, dijo McNamara, señalando que las chicas fueron llevadas a cinco casas diferentes antes de ser encontradas. “Habrá más cargos y más arrestos por venir. No vamos a ceder”.

McCurry está agradecido por la respuesta “absolutamente increíble” recibida del público una vez que se envió la Alerta AMBER. “Es un recurso muy valioso”.

Patterson también se sintió aliviado al saber que las chicas fueron encontradas a salvo. Dado que “hay muchos niños que no son recuperados, estas chicas fueron muy afortunadas”, dijo.

Según los informes, más de 50 000 personas son objeto de tráfico cada año en los EE. UU., y una cuarta parte de esas víctimas pasan por Texas. La Línea Directa Nacional contra la Trata de Personas ha registrado más de 5800 casos de trata desde 2007 y más de 800 casos en 2019. Los investigadores dicen que los sospechosos en este caso no eran parte de una red de tráfico más grande, sino que simplemente se aprovecharon de la situación.

Texas es el lugar de nacimiento de la Alerta AMBER, la herramienta que ahora se usa en todo el mundo para alertar al público sobre el secuestro de niños. La alerta se creó poco después de que Amber Hagerman fuera secuestrada y asesinada el 15 de enero de 1996 en Arlington, Texas.

Patterson dijo que Texas ofrece capacitación sobre alertas de personas desaparecidas en 30 ubicaciones dos veces al año. Dijo que este caso ofrece una valiosa lección sobre cómo pueden evolucionar los casos de niños desaparecidos y secuestrados. “Esté preparado”, dijo. “Lo que podría verse como una situación rutinaria puede cambiar fácilmente”.

También es evidente “que debemos tomar en serio a los niños desaparecidos”, agregó Scaramucci. “La Alerta AMBER puso a todos en alerta”, ayudando a las personas a tomar la situación “más en serio que [creer que las chicas son] solo un par de fugitivas”.

Sargento Patrick Beumler, experto en CART del Departamento de Policía de Glendale, Arizona

Por Denise Gee Peacock

En el Simposio Nacional AATTAP-AIIC de 2022, el sargento Patrick Beumler, del Departamento de Policía de Glendale (Arizona), proporcionó toda una serie de consejos inteligentes sobre CART: desde alistar a los miembros adecuados, estructurar equipos dentro de un único organismo o de unidades estatales, del condado o regionales, obtener recursos valiosos y mantener y sostener programas sólidos.

El experto en coordinación de CART también planteó algunas preguntas clave para las agencias que actualmente tienen un CART o están considerando formar uno.

Contratación

Imagen del interior del centro de mando móvil — **EN NOTICIAS RELACIONADAS:**
Lee más sobre el sargento Beumler y sus proezas en el CART haciendo clic aquí.

¿Su equipo recluta, asigna o recibe/incorpora nuevos talentos para el ECAP? ¿Puede reclutar de varios equipos de la agencia en función de las necesidades únicas del ECAP y los talentos individuales?
¿Solicita la afiliación al ECAP dentro de sus agencias participantes? ¿Personal jurado y no jurado?
¿Qué ocurre cuando un miembro certificado asciende, se jubila o cambia de destino?
¿Tienes un plan de sucesión para sustituir a los miembros del equipo que hayan finalizado la certificación?
¿Tu equipo está formado sólo por investigadores?
¿Tiene despachadores especializados que estén familiarizados con el ECAP? «Consigan que sus despachadores estén certificados en el ECAP e incluyan una rotación para ellos en sus planes de despliegue», enfatizó Beumler.

Formación

¿Con qué frecuencia se entrena su ECAP? ¿Anual, trimestral o mensualmente? ¿Es solo para la certificación inicial?
¿Revisas casos prácticos, ejercicios de mesa y técnicas de gestión de pistas?
¿Reciben los miembros del CART formación cruzada para trabajar en distintas funciones?
¿Se entrena para contingencias? ¿Entornos diversos? ¿Despliegues de varios días?

Preparación

¿Sabe qué recursos de despliegue especializados tiene disponibles? Los profesionales podrían incluir equipos de buceo, unidades K9, pilotos de drones, analistas de torres de telefonía móvil e intérpretes.
¿Pueden las agencias municipales, del condado, estatales, federales y sin ánimo de lucro cubrir las carencias de recursos? «Las oficinas de los fiscales de distrito y del condado podrían ser socios legales para las órdenes de registro y las cuestiones legales, y los centros locales de defensa de las víctimas podrían ofrecer asistencia a las víctimas».
¿Tienes, o puedes crear, un centro de mando móvil para albergar tu equipo logístico y de comunicaciones?
En cuanto al equipo y los suministros, ¿funciona todo (iluminación portátil, alargadores, impresoras, ordenadores portátiles, herramientas, bombillas de repuesto, cables, kits de reparación, etc.)?
¿Tendrá acceso a una impresora de gran formato? ¿Dónde puede conseguir mapas grandes de los barrios para el rastreo?
¿Cuántas mesas plegables, sillas y toldos tiene? ¿Quién es responsable de su mantenimiento? «Mantenga una hoja de cálculo con todo el equipo logístico designado para los despliegues y obtenga una lista de un ECAP establecido para ver qué más podría necesitar», añadió Beumler.
¿Tienes suficientes formularios de sondeo para cubrir vastos complejos de apartamentos urbanos?
¿Las agencias con las que va a trabajar utilizarán la misma terminología, los mismos códigos de radio o las mismas listas de comprobación? Esto debe acordarse de forma proactiva a través de documentación/recursos de procedimiento.

Innovación

¿Tienes reuniones informativas posteriores al despliegue con los agentes de patrulla, los supervisores en el lugar de los hechos y el personal del CART para discutir lo que ha ido bien y lo que podría mejorarse?
¿Cómo de al día está con las nuevas tecnologías? Beumler recomienda:
- Aplicaciones de mensajería grupal como Microsoft Teams y GroupMe para compartir información de forma remota con los miembros del ECAP en tiempo real. «También puede utilizar las aplicaciones para chats privados».
- Programas de gestión de clientes potenciales para ayudar a organizar, clasificar, asignar y realizar un seguimiento de los clientes potenciales entrantes, la información de prospección y la investigación.
Desarrolle la capacidad de aplicar/utilizar el geoperimetraje con las redes sociales y otros mensajes. Conozca lo que la tecnología le ofrece en términos de seguimiento de teléfonos móviles, búsqueda y captura de datos a través de drones y uso de lectores de matrículas.

Fomentar la sensibilización y el apoyo a CART

Explica las ventajas del CART. Proporciona una visión general e información en las reuniones de supervisores, reuniones informativas de patrullas y reuniones comunitarias (e implica a los PIO de las agencias) para destacar las ventajas de tener un CART que otras agencias puedan utilizar o emular.
Celebre los éxitos de su ECAP. Elogie al personal por su gran trabajo. «Las responsabilidades del ECAP suelen ser funciones secundarias o de voluntariado para muchos miembros del ECAP, así que tómese el tiempo de reconocer a aquellos que se mantienen comprometidos y dedican el trabajo duro y las largas horas», dijo Beumler. «Muchos éxitos pasan desapercibidos debido a la humildad. Pero la eficacia del concepto de ECAP debe ser elogiada para aumentar la concienciación y fomentar la confianza en su utilización».
Viaje y proporcione divulgación. Viaje a las agencias vecinas y proporcione presentaciones a nivel ejecutivo sobre los beneficios de unirse a un ECAP.
Ofrece recorridos por los puestos de mando. Establezca un puesto de mando simulado y permita que otras agencias lo visiten y hagan preguntas en diferentes estaciones. Esto incluye mostrar/demostrar el equipo utilizado para el programa.

Sostenibilidad

¿Quién será su agencia principal o coordinador en un ECAP ampliado, y durante cuánto tiempo? ¿Anualmente?
¿Cómo solicita una agencia asistencia CART?
¿Quién autoriza los despliegues para una respuesta fuera de la agencia en relación con horas extraordinarias, vehículos, cobertura de asignaciones primarias, etc.?
Articula claramente las responsabilidades en la toma de decisiones y las líneas de comunicación.

Por Denise Gee Peacock

Los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) más eficaces cuentan con "el personal, la preparación y el apoyo de liderazgo adecuados", afirma el sargento Patrick Beumler, que supervisa las Unidades de Patrulla y de Respuesta a Emergencias del Departamento de Policía de Glendale (Arizona).

Beumler ha prestado servicio en las fuerzas del orden durante 24 años, la mitad de ese tiempo en la División de Investigación Criminal del GPD como Supervisor de la Unidad de Víctimas Especiales, especializándose en violencia familiar y personas desaparecidas. Fue miembro fundador del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores de Arizona en 2011, y desde entonces ha respondido a docenas de despliegues de CART en todo el estado. Como Coordinador de CART del estado, Beumler ha colaborado en la formación de certificación de CART con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), el FBI, los U.S. Marshals y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Hablamos con el sargento Beumler sobre algunas de las preguntas que hacen las fuerzas del orden durante las sesiones de formación.

¿Qué tipo de persona se necesita para ser un miembro de éxito del CART?

Se necesita alguien dispuesto a dedicar mucho tiempo y energía a la formación. Necesitan ser flexibles en su horario para las llamadas, la preparación y la investigación, y ser capaces de llevar a cabo sus tareas principales en medio de muchas tareas de CART. Se necesita alguien que pueda mantener la calma durante el caos al inicio de una investigación de un niño en riesgo desaparecido, incluyendo la comunicación efectiva con los miembros de la familia enloquecidos. Se necesita diligencia; alguien que no se rinda cuando se encuentre con obstáculos y "callejones sin salida" en la investigación, como suele ocurrir en las investigaciones de niños desaparecidos. Y lo más importante, se necesita alguien que no tenga miedo de pedir ayuda durante una respuesta de CART, y de aceptar esa ayuda, especialmente de personas ajenas a su agencia.

¿Cómo pueden las fuerzas del orden reclutar personal que encaje bien en un CART?

Las agencias podrían enfrentarse a problemas de participación si las personas consideradas idóneas para el trabajo no pueden ser reclutadas tal y como se identifican. Las políticas restrictivas pueden exigir que sólo los miembros de ciertos equipos puedan ser miembros del CART, pero a veces eso no permite reclutar a los mejores talentos. Además, el liderazgo necesita creer en el concepto de CART o el CART se enfrentará a problemas para sacar a la gente de otras tareas.

¿Cuáles son los mayores retos de la formación CART?

Coordinación, coste y tiempo. La formación debería realizarse idealmente a nivel de agencia y regional, y ocasionalmente a nivel estatal. Un buen punto de partida es realizar una formación trimestral a nivel de agencia y/o regional, y quizás anualmente a nivel estatal, dependiendo de las necesidades del CART. La formación debe reforzar los aspectos básicos, como el rastreo de vecindarios y carreteras, el uso de software de gestión de pistas y el establecimiento y desmantelamiento de puestos de mando. Las clases avanzadas en tecnología de investigación también son una ventaja. Y al menos anualmente, el CART debe analizar estudios de casos o realizar ejercicios teóricos. El uso de recursos y personal locales obviamente ahorra dinero, pero también lo hace la utilización de formación de calidad proporcionada sin coste alguno por el AATTAP y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, así como por el NCMEC.

¿Qué importancia tiene la preparación?

Saber lo que puede ser necesario para una llamada es un reto hasta que no se han pasado por un par de ellas. Los elementos necesarios para un puesto de mando pueden ser tan sencillos como un toldo desplegable y una mesa plegable, pero para operar durante un tiempo prolongado al aire libre entran en juego un toldo, iluminación, zona de montaje y otra logística. Por eso los CART movilizan camiones y remolques llenos de equipos. Uno de los elementos básicos más importantes es el formulario de rastreo. Hasta que todo se digitalice, el uso de formularios impresos para rastrear vecindarios, o en paradas en carretera o controles de carretera, es imprescindible. Pero estos tienden a escasear, especialmente cuando se trata de complejos urbanos de viviendas múltiples/apartamentos. Cada miembro debe tener un suministro personal de todos los formularios necesarios, y el mando también debe tener un amplio suministro (piense en una caja de banquero llena) para distribuir según sea necesario, y para reponer al final de cada despliegue. Lo último que se quiere es que alguien corra a la estación a hacer copias del formulario a las 2 de la madrugada.

¿Cómo se mantienen los CART eficaces?

La sostenibilidad se reduce a lo bien que se recluta a su equipo CART, el nivel de adopción y apoyo del liderazgo, el nivel de actividad del equipo, los mandatos de la política de membresía, la calidad de los recursos disponibles y el alcance de la formación y la preparación. La rotación de las unidades dentro de un CART puede ser alta, ya que los miembros a menudo cambian de asignación, se jubilan o son ascendidos; por lo que se necesita la dedicación de los involucrados para promover el equipo, defender sus éxitos y mantenerlo activo. Debería verse como una posición deseable, en lugar de un papel auxiliar de su trabajo principal. Además, las agencias pueden perder el interés en participar en un CART si la apatía o la falta de planificación de la sucesión se instalan.

A las agencias que no están seguras de si necesitan un CART, ¿qué les dirías?

Un CART es un multiplicador de fuerza: un tesoro de experiencia en el que apoyarse durante una investigación a menudo tensa de un niño desaparecido en riesgo. Cuando hay poca o ninguna información para seguir adelante, y su gente está cansada y agotada, pero siguen llegando llamadas de servicio, tener recursos CART y conocimiento de investigación es invaluable. Existe la idea errónea de que los CART se hacen cargo de una investigación; no lo hacen. Si bien algunos equipos de las fuerzas del orden pueden tener que tragarse un poco de orgullo para pedir ayuda, con el compromiso y el apoyo del liderazgo de la agencia, eso es menos de una petición cuando se necesita asistencia especializada, especialmente en las primeras horas de la mañana.

¿Qué hay dentro del "Buey Azul"?

El camión de apoyo logístico CART de 600 pies cuadrados con control de temperatura y centro de mando móvil del Departamento de Policía de Glendale (Arizona) se llama "el Buey Azul" porque "después de que el gran camión tractor fuera pintado de azul, le recordó a la gente el gigantesco buey azul de Paul Bunyan", dice el sargento/líder de CART Patrick Beumler. El luchador contra el crimen sobre ruedas de 1,3 millones de dólares fue financiado con 900.000 dólares de la Iniciativa de Seguridad de las Áreas Urbanas y 400.000 dólares de la ciudad de Glendale. "Ha sido una gran ayuda para nosotros", añade Beumler. Esto es lo que ofrece:

2 tablas de operaciones
20 puestos de "operaciones", cada uno equipado con un ordenador portátil, teléfono y plena capacidad de radio
1 Sistema de Interoperabilidad de Radio Cisco IPICS
6 radios (700-800 MHz)
5 radios VHF y 4 radios UHF
2 ranuras de radio Motorola XTS XTVA
2 monitores de vídeo interiores (47 pulgadas)
1 monitor de vídeo interior (70 pulgadas)
2 monitores de vídeo exteriores (55 pulgadas)
1 sistema de satélite TracStar RV con 2 líneas VoIP
4 receptores DirectTV
2 cámaras de mástil Sony
Un generador MQ de 70 KVA y conexión eléctrica trifásica de 208 V en tierra

El último número de 2022 de The AMBER Advocate presenta el trabajo de un Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores de Arizona que ejemplifica el valor de un CART bien estructurado y bien mantenido. Nuestra historia de "Primera Línea" detalla el poder de una publicación en redes sociales "SOS" para alertar a las fuerzas del orden sobre dos adolescentes de Texas secuestrados. Luego, conozca a Steve Benefield, el nuevo Coordinador de Alertas de Emergencia del Centro de Texas para Personas Desaparecidas, quien pudo ponerse en marcha con la ayuda de su dinámica predecesora, Denise O'Leary. Finalmente, obtenga información actualizada sobre la Alerta AMBER y otros trabajos relacionados con personas desaparecidas en peligro que se están llevando a cabo en todo Estados Unidos, en territorio indígena e internacionalmente.

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If your organization is willing to sponsor break time refreshments, please indicate below any/all you would like to provide. If you agree to provide any of the items below, a member of our team will contact you with further details.

Morning beverages (coffee, tea)

Morning snacks (muffins, pastries, fruit, etc.)

Afternoon beverages (coffee, soft drinks)

Afternoon snacks (cookies, crackers/chips, etc.)

None; we are not able to sponsor items for this event

Si eres humano, deja este campo en blanco.

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores del Condado de Gloucester, Nueva Jersey, en la ceremonia de obtención de la Certificación del Departamento de Justicia de EEUU. — Los asistentes a la ceremonia de certificación CART del Condado de Gloucester, Nueva Jersey, el 21 de octubre de 2022, fueron Entre los asistentes a la ceremonia de certificación CART del condado de Gloucester, Nueva Jersey, 21 de octubre de 2022, se encontraban, de izquierda a derecha, Erik Wolfe, Búsqueda y Rescate de Nueva Jersey; Richard Hershey, Policía Estatal de Nueva Jersey; Vito Roselli, Oficina Federal de Investigación; el Subjefe Matthew Decesari, Departamento de Policía del Municipio de Franklin; los Comisarios del Condado de Gloucester Jim Jefferson y Nicholas DaSilva; el Jefe de Policía de Paulsboro Gary Kille, Presidente de la Asociación de Jefes del Condado de Gloucester; Janell Rasmussen, Administradora del Programa AATTAP/Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College; los Coordinadores CART del Condado de Gloucester, Teniente Stacie Lick y Sargento Greg Malesich; la Coordinadora del Proyecto AATTAP CART, Yesenia "Jesi" Leon-Baron; Joseph Ward, Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Gloucester; John Nemec, Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados/Equipo Adam; y Byron Fassett, Director del Programa AATTAP.

Por Denise Gee Peacock

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART) del condado de Gloucester, en Nueva Jersey, se ha convertido recientemente en el primer CART del estado en obtener la certificación del Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), un logro reconocido en una ceremonia celebrada el 21 de octubre de 2022 en Woodbury.

El riguroso proceso de certificación, supervisado por expertos en la materia del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC), determina si un CART cumple 47 normas para investigar y recuperar eficazmente a menores desaparecidos.

La hija de la teniente Stacie Lick, coordinadora del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Niños (CART) del condado de Gloucester, Maddie (derecha), ayudó a su madre (izquierda) durante el ejercicio de campo de certificación del CART esta primavera. “Desapareció como parte del simulacro y se sintió orgullosa de ayudar a las fuerzas del orden a aprender cómo investigar a niños desaparecidos”, dijo Lick. “Pude notar que disfrutó el proceso”.

“La certificación confirma la capacidad de un CART para desplegar rápidamente personal bien capacitado, capaz de seguir directrices bien estructuradas, mantener toda la documentación/registros críticos y acceder a recursos especializados cuando el tiempo es esencial para encontrar a un niño desaparecido”, dijo Yesenia “Jesi” Leon-Baron, quien trabaja con el coordinador del proyecto AATTAP, Derek VanLuchene, para apoyar el desarrollo del programa CART y los esfuerzos de capacitación/certificación en todo el país.

Una vez completados todos los requisitos de la solicitud que implican la revisión de la política y las directrices de procedimiento de un CART, se programa una evaluación in situ. El simulacro de certificación, que normalmente dura dos días completos, es un ejercicio a gran escala evaluado por un equipo de expertos/evaluadores capacitados en la materia.

“La finalización exitosa del ejercicio de campo y la documentación posterior del informe de campo establecen que el programa CART ha demostrado los más altos estándares de excelencia tanto en la política como en la práctica”, dijo la teniente Stacie Lick de la Oficina de la Fiscalía del Condado de Gloucester. Lick ha sido coordinadora del CART de su condado desde 2008.

Apropiadamente, el CART del condado de Gloucester fue el primero de su tipo en formarse en Nueva Jersey en 2008, allanando el camino para que los otros 20 condados del estado siguieran su ejemplo bajo la dirección de la ex fiscal general del estado, Anne Milgram. Milgram exigió que cada condado del estado tuviera un CART supervisado por la oficina de cada fiscal.

El proceso de certificación del CART del condado de Gloucester comenzó en abril de 2021 con la presentación de su manual de 100 páginas, que describe la respuesta del CART a los niños desaparecidos en su región, pero que también ha demostrado ser útil para los CART en todo el país. El manual, que incluye protocolos, formularios y preguntas de muestra para padres, cuidadores y/o familiares, es promocionado por AATTAP, NCJTC y DOJ como un modelo para las mejores prácticas de CART.

El ejercicio de campo del CART del condado de Gloucester se llevó a cabo el 26 de abril de 2022, con la ayuda del Departamento de Policía del municipio de Franklin en Malaga Lake Park. Durante el ejercicio de campo, un niño voluntario desapareció y el CART del condado de Gloucester tuvo que responder para localizar al niño de forma segura. Después de realizar búsquedas en el vecindario y en las barricadas, entrevistas puerta a puerta, revisar pruebas y hacer un seguimiento de las pistas, el niño fue recuperado de forma segura por el CART del condado de Gloucester.

Otra fortaleza de las fuerzas del orden del condado de Gloucester es que las investigaciones de niños desaparecidos menores de 13 años son manejadas por la Unidad de Víctimas Especiales de la Oficina de la Fiscalía del Condado de Gloucester, ubicada en el Centro de Defensa Infantil del Condado de Gloucester en Woodbury.

“Nuestro Centro de Defensa Infantil sirve a los niños del condado de Gloucester revisando y respondiendo a aproximadamente 400 denuncias de abuso y/o negligencia al año, y alrededor de 50 de ellas son niños desaparecidos menores de 13 años”, dijo Lick. “Hasta la fecha, todos los niños han sido localizados con éxito”.

Leon-Baron señaló que el AATTAP sigue ampliando el número de programas CART certificados por el DOJ de EE.UU.; aumentando el número de programas CART formados en el País Indio; y ayudando a los equipos previamente formados a mantener la capacidad operativa y la preparación trabajando con un equipo de formadores CART de gran talento para evaluar el estado de los programas CART en todo el país y más allá.

“Como la principal agencia de aplicación de la ley en el condado de Gloucester, el objetivo de la Oficina del Fiscal es garantizar que cada niño que se denuncia como desaparecido sea recuperado de forma segura a través de una colaboración profesional de nuestros socios locales, estatales y federales de aplicación de la ley”, dijo la fiscal interina Christine A. Hoffman. “Al recibir esta certificación, nos aseguramos de que se estén implementando prácticas basadas en la evidencia y de que se esté brindando el servicio de la más alta calidad”.

“Los niños están más seguros en el condado de Gloucester”, dijo la administradora del programa AATTAP, Janell Rasmussen, quien elogió al CART del condado de Gloucester por ser el primer equipo en el estado en recibir la certificación durante la ceremonia.

“Nuestros comisionados del condado de Gloucester también asistieron a la ceremonia y comentaron sobre el arduo trabajo y la dedicación de los miembros del CART del condado de Gloucester que ayudaron a lograr la certificación”, dijo Lick. “El CART del condado de Gloucester tiene la suerte de contar con la cooperación y el apoyo continuos de nuestros comisionados del condado, quienes apoyan la misión del CART de recuperar a los niños de manera segura y ofrecer servicios que los apoyen a través del Centro de Defensa Infantil del condado de Gloucester”.

Para más detalles sobre la certificación CART de AATTAP, o para recursos específicos sobre CART, visita amberadvocate.org/cartresources.

By Denise Gee Peacock

When a child goes missing, law enforcement response time is critical. So is having the right tools.

An endeavor to donate nearly every technological resource necessary for responding to missing and abducted children cases – a rugged laptop, digital camera, scanner, and more – is now underway thanks to the AMBER Alert in Indian Country (AIIC) initiative, a component of the AMBER Alert Training and Technical Assistance Program (AATTAP), funded by the U.S. Department of Justice and the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018.

These Technology Toolkits are being provided to Tribal communities that currently administer their own AMBER Alert program, or that participate in (or are in the process of adopting or joining) a regional or state AMBER Alert plan.

So far, dozens of the Technology Toolkits have been distributed to Tribal law enforcement agencies (LEAs) spanning from Alabama to Washington. The goal is to ultimately provide a total of 150 Toolkits to agencies that request them, said AIIC Program Manager Tyesha Wood.

“The Toolkit doesn’t give tribes the capacity to initiate an AMBER Alert on their own. It’s a source of supplemental equipment to help agencies expedite their work in finding missing and endangered children,” said Wood, a member of the Navajo Nation and former law enforcement detective.

Getting the 41-pound packages to their destinations – often in remote areas – is not always easy. Many Tribes use post office boxes for mailing addresses, so the Toolkits sometimes need to be re-routed to locations that can pose a challenge for delivery drivers.

“It’s a special privilege to deliver the toolkits in person,” said Wood, who is assisted by AIIC Liaison Valerie Briebecas. “As we meet the community’s leadership, there’s a bond that forms, which is nice, and we plan future collaborative work, including training initiatives.”

“It’s also been rewarding to see each Tribe’s environment and experience any challenges they may have,” such as a lack of cellphone coverage or knowledge about state or regional AMBER Alert plans. “Understanding each Tribe’s needs gives us insight into their way of life, their community. And that’s important, because every Tribe is unique,” Wood said.

Moapa Tribal Police Chief Jeff Harper displays the toolkit outside of MTP headquarters — Moapa Tribal Police Chief Jeff Harper displays the Toolkit outside of MTP headquarters.

The AIIC team kicked off the Technology Toolkit initiative on March 22, 2022, with a visit to the Eastern Band of the Cherokee Nation in Cary, North Carolina.

Cherokee Nation Police Chief Josh Taylor was happy to receive both the Toolkit and the AIIC visitors. “This Toolkit provides us with the equipment to be successful in Indian Country,” he said at an event to honor the occasion. “And with the opportunity for additional training, we will benefit from staying connected with the AMBER Alert Training and Technical Assistance Program.”

AMBER Alert Coordinator Nona Best, Director of the North Carolina Center for Missing Persons at the North Carolina Department of Public Safety, agreed. “This Toolkit will ensure that if a child goes missing, the most effective, efficient, and quickest response time will be in the hands of the Cherokee Nation Police Department.”

Speaking before a large crowd, AATTAP Administrator Janell Rasmussen noted, “It’s unusual to see such a phenomenal partnership between a state agency and a tribe, and the great work being done here. The Eastern Band of Cherokee Indian Tribe and the North Carolina AMBER Alert Coordinator should be commended for their collaborative efforts to bring missing children home.”

Another Technology Toolkit presentation took place May 2, 2022, at the Navajo Nation Police Department in Window Rock, Arizona.

“Preparation and coordination are key to bringing a child home safely, and the Toolkits will assist our law enforcement officers if a child should be reported missing. Responding officers can access the kit and have everything they need to send out an alert as quickly as possible while still in the field, including in rural areas,” said Navajo Nation President Jonathan Nez. His administration is now working to expand the AMBER Alert system and provide a comprehensive 911 system that can effectively cover the largest tribal nation in the U.S., spanning 27,000 square miles in three states (Arizona, New Mexico, and Utah).

In 2016, 11-year-old Navajo Nation member Ashlynne Mike was abducted and later found murdered. A lack of coordinated response and jurisdictional understanding led to a delay in the issuance of an AMBER Alert, prompting her mother, Pamela Foster, to lobby legislators to enact a law to ensure such a tragedy never happens again.

“Through the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018, many partnerships were established between tribal communities and external agencies to protect our children,” said Navajo Nation First Lady Phefelia Nez. “Many families know the personal heartbreak and trauma of missing loved ones on the Navajo Nation and throughout Indian Country. Multiple jurisdictional systems have historically failed the victims, their families, and survivors. Today we have to set a new tone of hope on this issue that impacts our homes and tribal communities.”

Navajo Nation Police Chief Daryl Noon added, “One of the things we recognize is we can’t do this alone. We will continue to welcome the support from our community partners, especially for AMBER Alert initiatives, and remain focused and committed to the protection of our children here in the Navajo Nation.”

In addition to receiving the Toolkit, Tribal AMBER Alert program personnel and law enforcement officers involved in AMBER Alerts and child protection in their communities are being invited to access the Partner Portal on the AMBER Advocate website. With portal membership, they can connect with other AMBER Alert partners and find additional resources to assist in AMBER Alert program work, as well as first response and investigative efforts for endangered missing and abducted child cases.

These resources are provided to tribes at no charge thanks to efforts by the U.S. Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention (OJJDP) to facilitate implementation of the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act. Programs and action items within the Act are designed to provide Tribes with access to state, regional, and Tribal AMBER Alert plans and improve response to endangered missing and abducted children in Indian Country.

“The Toolkit provides many technologies needed when responding to and investigating missing and abducted children. By creating a response plan when a child goes missing, and working with state and federal law enforcement agencies, Tribes will be one step closer to bringing their missing children home,” Wood said, adding, “I just wish we could visit every tribe in the nation.”

For more information on AMBER Alert in Indian Country training, technical assistance, and/or resources – including the Technology Toolkit – contact [email protected], call 877/712-6237, or visit https://amber-ic.org.

Denise Gee Peacock es la coordinadora de proyectos de AATTAP para publicaciones, sitios web y aprendizaje electrónico. Supervisa el contenido y el diseño de los sitios web de The AMBER Advocate y AMBER Alert in Indian Country (AIIC), gestiona la participación en las redes sociales y escribe, edita y diseña la revista trimestral impresa/digital, The AMBER Advocate. Denise también colabora en proyectos multimedia especiales, iniciativas de marketing, simposios nacionales AATTAP-AIIC y necesidades de aprendizaje electrónico.

Antes de su puesto actual, Denise fue asociada de NCJTC centrada en las comunicaciones desde 2018 hasta 2022, proporcionando contenido atractivo a The AMBER Advocate, redactando informes de alto nivel de AATTAP y AIIC, y ayudando a actualizar la nueva edición multimedia de When Your Child is Missing: A Family Survival Guide.

De 2010 a 2018, Denise fue directora de relaciones con los medios de comunicación de la Southern Methodist University en Dallas. Ayudó a la Facultad de Derecho Dedman de la SMU, al Programa de Derechos Humanos, a la Facultad de Ética Maguire y al Programa Texas-México a obtener una publicidad sin precedentes que involucró a expertos en la materia de la SMU que aparecieron en los principales medios de comunicación de este país y del extranjero.

En 2018, Denise ganó el Premio de Oro del Círculo Internacional de la Excelencia del Consejo para el Avance y el Apoyo a la Educación (CASE) por su trabajo en el libro, escrito con sensibilidad y bellamente diseñado, No Resting Place: Holocaust Poland, producido para el Programa de Derechos Humanos de la SMU. El libro conmemoraba el 20º aniversario del viaje "Holocausto Polonia" de la SMU, uno de los viajes de estudio en el extranjero sobre el Holocausto más largos y completos que ofrece una universidad estadounidense. Anteriormente, Denise también ayudó a la SMU a ganar varios premios nacionales CASE por "Mejores prácticas en marketing y comunicaciones".

Anteriormente en su carrera, Denise fue directora editorial de las más de 200 publicaciones/sitios web especializados de Media News Group y trabajó como editora sénior para Better Homes and Gardens, Coastal Living y Southern Living. También ha escrito siete libros para editoriales nacionales. Denise tiene una licenciatura en periodismo por la Louisiana State University.

La historia de fondo: «Pensé: Madre mía, necesitamos más manos a la obra inmediatamente». Tony Rodarte no es ajeno a los casos de alto perfil. Se jubiló del Departamento del Sheriff del Condado de Maricopa, Arizona, en 2018, tras 20 años, los últimos 11 en Homicidios. Pero lo que siempre le llamó la atención durante su carrera fueron sus primeros días en el departamento, cuando tuvo que trabajar en casos de secuestro de menores. «Al principio nos sentíamos como en una isla. La respuesta a un secuestro de menores es un suceso de gran ansiedad y baja frecuencia, pero cuando ocurre hay mucho estrés», dijo Rodarte. «No nos formábamos regularmente sobre estos casos. No teníamos la información más reciente y no estábamos coordinados. Pensé que necesitábamos más manos a la obra inmediatamente. Así que, al final, creamos un equipo junto con el estado». La palabra clave: un equipo. Rodarte se convirtió en miembro activo y decisivo del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Arizona, de ámbito estatal, desde su creación en 2011. El Departamento del Sheriff del Condado de Maricopa actuó como agencia anfitriona con el AZCART, y Tony como co-coordinador del equipo estatal en 2016. Y, tras su jubilación, sabía lo que quería hacer: compartir sus conocimientos, experiencias y lecciones aprendidas con los demás. «Creo firmemente que juntos somos mejores», afirmó. Una sola respuesta a un secuestro de menores puede paralizar rápidamente a un organismo pequeño. Y, si podemos equiparlas y prepararlas con la formación y los recursos necesarios, estaremos un paso por delante.»
De CART en Acción a CART en el aula: Destacando Klamath Falls, Oregón. «Durante la investigación no es el momento de aprender».

Participantes en la Formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Klamath Falls, Oregón, agosto de 2022 — Participantes en la formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Klamath Falls, Oregón, agosto de 2022

Klamath Falls, Oregón, es una ciudad de unos 20.000 habitantes muy conocida por ser la puerta de entrada al Parque Nacional del Lago Cráter.
También fue el lugar de una reciente formación CART impartida por el Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, durante la cual Tony Rodarte impartió instrucción junto con otros Asociados del NCJTC expertos en la respuesta de las fuerzas de seguridad a niños desaparecidos y secuestrados.
«Fue un grupo estupendo el de Oregón, y lo que lo hizo estupendo fue la diversidad», dijo Rodarte. «Había agentes jurados y civiles, y una mezcla de personas que estaban todas comprometidas y tomando notas enérgicamente».
Las 50 personas que asistieron abarcaban desde las fuerzas de seguridad locales y estatales hasta el personal de búsqueda y rescate y los funcionarios de prisiones.
El curso se centra en elementos de investigación de importancia crítica para la respuesta, como la activación y el despliegue del CART en un caso, el establecimiento del mando del incidente y las consideraciones sobre el terreno para las operaciones de mando móvil, la búsqueda y el rastreo, la gestión de voluntarios y otros recursos físicos y de personal para mejorar la respuesta global a los incidentes de menores desaparecidos y sustraídos en peligro.
«De noche, en medio de un secuestro infantil activo, no es el momento de aprender. Ahora es el momento de aprender», recalcó Rodarte mientras trabajaba con los participantes en la clase CART de otoño de Klamath.
Y aprendieron.
Julie Harper, del Departamento Correccional Comunitario del condado de Klamath, tenía cosas muy buenas que decir sobre el módulo de cuestiones jurídicas.
«Es un orador excelente y mantuvo mi atención durante toda su presentación. Me gustó que introdujera algo de humor en el debate, ya que es un tema muy serio». El impacto de la formación CART, y lo que está por venir.
“I hope they never have to use the information – but if they do, they will be ready.” Un objetivo clave de la formación CART de AATTAP es fomentar la colaboración entre organismos y proveedores de recursos dentro de las jurisdicciones, de modo que cuando se produzcan casos de niños desaparecidos, exista un enfoque de equipo.
«Todo lo que se enseñó me ayudará a mejorar nuestra respuesta a los niños desaparecidos», dijo Ryan Kaber, de la Oficina del Sheriff del Condado de Klamath.
Otro componente clave de la formación son los ejercicios de mesa que dan a los participantes de distintos organismos -y que tienen distintas funciones dentro de su trabajo policial y de seguridad pública- la oportunidad de reflexionar juntos sobre los elementos de la respuesta y la toma de decisiones.
«Me gustó poder trabajar con otras personas de distintos organismos para encontrar respuestas y ver lo que hicimos bien y lo que hicimos mal, ofreció Craig Delarm, del Departamento de Búsqueda y Rescate del condado de Lake. Los participantes se marcharon con elementos reales y procesables para empezar a marcar la diferencia en sus comunidades. Esto se reflejó en los comentarios de Kami Wilton, de la División Correccional Comunitaria del Condado de Klamath, que dijo: «Esperamos asociarnos con la Oficina del Sheriff del Condado de Klamath para crear un equipo».
En cuanto a Tony Rodarte, se sintió energizado y animado con la formación.
Y éste es un sentimiento que se lleva consigo de casi todas las formaciones CART de las que forma parte. «
Espero que se vayan con los primeros pasos; y en un mundo perfecto, todos esperamos no necesitar nunca una respuesta del CART. Sin embargo, el mundo en que vivimos significa que estas investigaciones van a tener lugar. Y por ello, debemos estar preparados. Trabajamos para proporcionar información y recursos que ayuden a los participantes a retener los fundamentos, y a basarse en esa preparación cuando regresen a sus agencias.» El sheriff Chris Kaber, de la Oficina del Sheriff del Condado de Klamath, se refirió directamente al tipo de preparación que Rodarte espera impartir. «La información que hemos obtenido en esta valiosa formación nos ha preparado mejor para responder en las horas iniciales de una investigación sobre un menor desaparecido. Ya hemos utilizado algunas de las técnicas que aprendimos en esta formación en otras investigaciones de alto nivel; el beneficio fue casi inmediato.» Más información sobre el programa CART y una serie de recursos CART en
amberadvocate.org/cartresources. Escrito por Jon Leiberman, periodista asociado de NCJTC-AATTAP

El tercer número de 2022 de AMBER Advocate presenta el trabajo de nuestro programa AMBER Alert en Indian Country para distribuir kits de herramientas tecnológicas a las agencias de aplicación de la ley tribales en todo el país. Nuestra historia de "Primera línea" destaca la increíble atención y el diligente trabajo de un policía estatal de Idaho en la recuperación segura de un niño de Georgia de 11 años secuestrado por su padre. Conozca a la teniente Stacie Lick de Nueva Jersey, cuyo liderazgo y compromiso han sido fundamentales para llevar los equipos de respuesta a la sustracción de menores (CART) a su estado. Lea sobre AMBER Alert y otros trabajos relacionados con personas desaparecidas en peligro que se están llevando a cabo a través de breves noticias de todo Estados Unidos e internacionalmente.

Líderes tribales y otros funcionarios públicos estadounidenses y canadienses reconocieron el 5 de mayo el Día Nacional de Concienciación sobre Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIW).

Cientos de miembros de la Nación Yakama se reunieron en Toppenish, Washington, para compartir historias y rezar. Marcharon con carteles que decían “No más hermanas perdidas”.
La tribu Port Gamble S'Klallam celebró una marcha en Kitsap, Washington, para concienciar sobre la difícil situación de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
En Madison, Wisconsin, miembros de tribus estatales se reunieron para el Día MMIW en el capitolio estatal y leyeron los nombres de todas las mujeres indígenas desaparecidas que han sido encontradas muertas en el estado. “Esta epidemia de mujeres y niñas nativas desaparecidas y asesinadas debe detenerse”, dijo Shannon Holsey, presidenta de la Comunidad Stockbridge Munsee, una de las 11 naciones tribales reconocidas federalmente del estado.
La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, emitió una proclamación para el Día MMIW. Noem destacó las medidas que ha tomado para abordar la crisis en curso, incluido el establecimiento de procedimientos de investigación para mujeres nativas desaparecidas, la creación de un centro de intercambio de información sobre personas desaparecidas y el desarrollo y la financiación total de la Oficina de Enlace para Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas.
En Saskatchewan, Canadá, la Federación de Naciones Indígenas Soberanas (FSIN) también declaró el 5 de mayo como el Día Nacional del Vestido Rojo para fomentar la protección de los miembros de las tribus contra todas las formas de violencia. “Nuestras mujeres y niñas de las Primeras Naciones deben ser protegidas de los inaceptables niveles de violencia que se experimentan en la sociedad canadiense y en nuestras comunidades”, dijo el jefe Bobby Cameron.

Instagram ahora publica Alertas AMBER para notificar al público sobre niños secuestrados. Las alertas se están colocando en la plataforma de redes sociales en los EE. UU. y otros 24 países. Meta, el grupo matriz de Instagram y Facebook, dijo que Instagram compartirá las alertas en un área designada según la dirección IP y la ubicación del usuario. Las Alertas AMBER se han publicado en Facebook desde 2015. Google comenzó a emitir las alertas a los usuarios de sus herramientas de Búsqueda y Mapas en 2012. “Con esta actualización, si una Alerta AMBER es activada por la policía y usted se encuentra en el área de búsqueda designada, la alerta ahora aparecerá en su feed de Instagram”, dijo la directora de Confianza y Seguridad de Meta, Emily Vacher. Las publicaciones de Instagram forman parte de una asociación con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados.

Los Alaska State Troopers han lanzado un nuevo sistema estatal para emitir alertas AMBER y otras notificaciones de emergencia. La nueva herramienta permite a los habitantes de Alaska suscribirse a alertas por correo electrónico y SMS relacionadas con actividades policiales significativas en un área, información sobre evacuaciones, boletines de personas desaparecidas, información sobre sospechosos y otras alertas oportunas. Los habitantes de Alaska pueden suscribirse a las alertas en alerts.dps.alaska.gov/subscribe.

Tras la generalización de la Alerta AMBER, las fotografías de niños desaparecidos dejaron de aparecer en los envases de leche. Ahora, una organización benéfica con sede en Londres, Missing People, está dando un paso más allá utilizando vallas publicitarias digitales con retratos en 3D de niños desaparecidos. Las imágenes parecen "en vivo", con ojos parpadeantes y cabezas que se inclinan. Las vallas publicitarias tienen un código QR para ayudar a difundir la imagen y la información en las redes sociales. Los carteles también utilizan las palabras "ayuda a encontrar" en lugar de "desaparecido", porque los científicos del comportamiento dicen que esto dará al público una llamada a la acción.

AMBER Alert Europe ha lanzado una campaña mundial para instar a la gente a que deje de compartir imágenes de desnudos. La campaña aborda los peligros a los que se enfrentan los menores cuando comparten imágenes de desnudos autogeneradas, también conocidas como "nudes". La Internet Watch Foundation (IWF) ha detectado un espectacular aumento del 77% en las fotos de desnudos autogeneradas por adolescentes compartidas en línea desde 2019, y que uno de cada tres adolescentes ha admitido haber visto nudes compartidos sin consentimiento. "Este tipo de imágenes autogeneradas pueden tener consecuencias de gran alcance en la salud y el bienestar (de un adolescente); y una vez compartidas, también podrían conducir a la extorsión y la coacción sexual, incluso a cargos penales", dijo el presidente de AMBER Alert Europe, Frank Hoe. El vídeo y los carteles de la campaña se están compartiendo en 27 países.

La fuerza policial provincial de Quebec, la Sûreté du Québec, planea lanzar un programa piloto de Alerta Plateada para ayudar a encontrar a personas mayores desaparecidas. La agencia policial estima que 800 personas mayores desaparecidas cumplirían los requisitos para la alerta cada año. La Alerta Plateada enviaría al público información esencial cuando una persona mayor con problemas neurocognitivos, como la enfermedad de Alzheimer, desaparezca. Inicialmente, la policía se oponía a la alerta, por temor a que desensibilizara la respuesta del público a las Alertas AMBER.

Stacie Lick, Fiscal del Condado de Gloucester/Supervisora del Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART) — Teniente Stacie Lick | Coordinadora CART, Oficina del Fiscal del Condado de Gloucester, Nueva Jersey

Por Denise Gee Peacock

La teniente Stacie Lick, de la Fiscalía del Condado de Gloucester en Nueva Jersey, ha ejercido como Coordinadora del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de su condado desde 2008. Ese año ayudó a crear el primer CART de su estado, reuniendo sus recursos y personal especializados, al tiempo que ideaba sus políticas y procedimientos que, 14 años después, se han convertido en un modelo para los CART en todo el país.

En la primavera de 2022, el CART del condado de Gloucester alcanzó otro hito: Se convirtió en el primer CART de Nueva Jersey certificado por el Departamento de Justicia de EEUU.

El CART del Condado de Gloucester cuenta con 120 recursos que pueden activarse en respuesta a la sustracción de un menor. El equipo también se basa en un manual de protocolos de 100 páginas que Lick ayudó a desarrollar para las investigaciones de niños desaparecidos (que el AATTAP ha incorporado a sus materiales de capacitación para CART).

Actualmente, Lick supervisa las Unidades de Víctimas Especiales y Delitos de Alta Tecnología del Condado de Gloucester, especializándose en casos relacionados con delitos contra menores y trata de personas. De 2017 a 2020, ayudó a conseguir financiación para construir y equipar el Centro de Defensa del Niño (CAC) del Condado de Gloucester. El CAC sirve como un lugar seguro para que los niños compartan sus historias de abuso con profesionales capacitados en entrevistas forenses, y alberga una Unidad de Víctimas Especiales que Lick también ayudó a crear. Después de obtener una licenciatura en justicia penal de la Universidad de Temple, Lick ingresó en las fuerzas del orden en su estado natal en 2000, y ahora cría a su familia cerca de donde creció.

Recientemente, la AATTAP se puso en contacto con Lick para entrevistarla sobre su paso por las fuerzas del orden y el trabajo de protección de menores, lo que ha aprendido por el camino y su visión y objetivos para el futuro.

¿Qué te atrajo de tu campo de trabajo?

Cuando empecé a trabajar en la Fiscalía del Condado de Gloucester en 2003, no se prestaba mucha atención a los niños desaparecidos y en peligro. Nadie se especializaba en ello. Así que, como detective más joven y nueva, pensé que haría eso y trabajaría para ayudar a los niños de nuestra comunidad. Quería que recibieran la atención que merecían.

¿Qué te motiva cuando se trata de niños desaparecidos y en peligro?

El trabajo es extremadamente gratificante. Especialmente ayudar a los niños en peligro y de alto riesgo que han abandonado sus hogares porque no están contentos con lo que está sucediendo allí. Estoy agradecida de poder escuchar sus historias. De ser su voz cuando nadie les cree. De conseguirles los servicios que necesitan para seguir adelante.

¿Qué te dio la oportunidad de crear el CART del condado de Gloucester?

En el otoño de 2008, Sean Dalton, entonces Fiscal del Condado de Gloucester, el principal oficial de la ley del condado, me llamó y me dijo: “Le encargo la creación y gestión de un Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART). Puede elegir a alguien para que trabaje con usted, y quiero que vaya a la capacitación”. Así que mi compañera, Bryn Wilden, y yo asistimos a una capacitación previa al CART del NCJTC, y nos asombró escuchar a nuestra Fiscal General del Estado, Anne Milgram, agradecer a nuestro propio fiscal [Dalton] por su innovador trabajo en el CART. Luego anunció que nuestro estado estaría obligado a tener un CART en los 21 condados. Saber que el fiscal de nuestro condado había encabezado el plan para todo el estado realmente nos motivó. Sabíamos que teníamos que representar bien el plan. Y afortunadamente contamos con el apoyo continuo de la Fiscal en funciones Christine Hoffman.

¿Cuáles fueron los mayores retos durante el proceso?

Encontrar el personal adecuado para el equipo. Lo abordamos yendo a todos los jefes de equipo del municipio y preguntando: “Si su hijo desapareciera, ¿a quién querría que trabajara en el caso?”.

¿Qué rasgos buscas en un miembro del CART?

Busco personas con pasión por el trabajo y dedicación a su agencia; personas que hagan de la recuperación segura de un niño desaparecido la prioridad durante una investigación. Tal pasión y dedicación son una indicación de cómo responderá esa persona durante la capacitación y el despliegue.

¿Qué opinas de la formación CART?

Nos capacitamos dos veces al año para mantenernos actualizados sobre los recursos, las políticas y los procedimientos. También revisamos estudios de casos para aprender qué salió bien y qué no. Y tenemos activaciones simuladas para ayudar a desarrollar la memoria muscular. Ni siquiera tenemos que pensar en lo que estamos haciendo; simplemente lo hacemos.

¿Cómo mantienes tu CART?

Tengo una lista de la que estoy bastante orgullosa: Tiene alrededor de 120 recursos de los 19 municipios de nuestro condado, desde manejadores de K9 hasta paradas de basura. La actualizo una vez al año. También invito a los enlaces del CART a sugerir personas que creen que deberían participar y abro nuestra capacitación a los socorristas interesados en ayudar.

¿Qué objetivos tienes para tu CART?

Me gustaría mejorar nuestro programa de voluntariado. Creé una solicitud y un formulario de exención para ellos, lo cual es útil, pero me gustaría reclutar a más. Recientemente, una docena de voluntarios se presentaron para ayudar en nuestro reciente proceso de certificación. ¡Incluso mi hija se ofreció como voluntaria! Pude notar que disfrutó el proceso.

Haga clic aquí para ver un contenido web exclusivo sobre el trabajo de Stacie en

el caso de Autumn Pasquale.

Disponer de recursos especializados y personal capacitado es una gran ventaja para las víctimas y sus familias. Personalmente, no entiendo cómo pueden operar las agencias sin ellos. Un CART lo es todo menos la Alerta AMBER. Tiene un equipo de búsqueda e investigación, experiencia jurídica, defensores de la víctima y la familia, un coordinador de voluntarios, alguien que gestione los medios de comunicación y mucho más. Esto permite que la comunidad vea que está haciendo todo lo posible, y no perdiendo el tiempo tratando de encontrar recursos. Además, la responsabilidad de la administración es enorme en las investigaciones de niños desaparecidos. No es lo que hace, es lo que no hace. Tener un CART le protege cuando tiene políticas y procedimientos establecidos que sigue al pie de la letra.

(Izquierda) Sendero de Canyon Creek, (Derecha) Cabo de la Policía Estatal de Idaho Dave Wesche

Por Denise Gee Peacock

El Nissan Sentra blanco con matrícula de Georgia no le pareció sospechoso al cabo David Wesche, de la Policía Estatal de Idaho (ISP). Al menos al principio.

«Aquí recibimos muchos turistas», dijo sobre la vasta zona salvaje de Canyon Creek, en el brazo de Idaho. «Pensé que podría ser un grupo de cazadores de osos».

No sabía que los supuestos cazadores de caza mayor pronto se convertirían en grandes noticias.

En un mal momento

El agente Wesche se fijó por primera vez en el vehículo cuando se dirigía a casa la noche del 4 de mayo de 2022. Estaba aparcado a lo largo de la U.S. Highway 12, a la altura del mojón 10, al este de Lowell, Idaho. El coche estaba cerca de un sendero que conducía a un bosque formidablemente denso, donde escarpados riscos se alzan sobre un sinuoso arroyo del cañón. Con la «civilización» a 64 kilómetros de distancia, Wesche dijo que solo los cazadores más acérrimos acampaban en la zona.

Después de estar una semana fuera del trabajo, Wesche recorrió el mismo tramo de carretera la noche del 10 de mayo. El coche seguía allí. Al usar su linterna para mirar por las ventanas, vio cubos que suelen usar los cazadores. Pero una cosa le molestó. «Solo los cazadores más experimentados, principalmente los lugareños, visitan esa parte de Canyon Creek», dijo Wesche, «y solo durante las horas de luz», ya que los osos, los lobos y los pumas suelen vagar por allí por la noche.

Wesche llamó por radio a la agente de comunicaciones regionales de la ISP, Keila Wyndham, para solicitar un rastreo del número de identificación del vehículo (VIN). El coche estaba vinculado a una empresa de alquiler de coches Enterprise Rent-A-Car en LaGrange, Georgia. Wesche entonces le pidió a Wyndham que averiguara cuándo debía devolverse el coche. Ella pronto se puso en contacto con él con la respuesta: el 11 de mayo, al día siguiente.

Con el vehículo a 3862 kilómetros de Georgia, el arrendatario obviamente no lo devolvería a tiempo. Eso en sí mismo no era inusual; los turistas a menudo devuelven los coches de alquiler tarde. Pero, si el coche todavía estuviera en Idaho después de su fecha de vencimiento, Wesche tenía dos opciones. Podría seguir el protocolo estándar de etiquetar el vehículo abandonado y solicitar a la agencia de alquiler que lo remolcara. O podría tomar otra ruta, impulsada por la corazonada de que algo no estaba bien.

Variante del Parque de Atracciones

La odisea de Gabriel Daugherty, de 11 años, conocido por su brillante sonrisa, sus camisetas llenas de vida y sus elegantes gafas negras, había comenzado 12 días antes en LaGrange. El jueves 28 de abril, el padre no custodio de Gabriel, Addam Daugherty, recogió a su hijo para una excursión previamente aprobada a Six Flags, cerca de Atlanta, a una hora en coche hacia el norte. El plan era que Gabriel regresara a casa el domingo 1 de mayo.

Al día siguiente (29 de abril), Addam, un camionero de larga distancia, llamó a la madre de Gabriel para decirle que Six Flags estaba inesperadamente cerrado. (Sin que ella lo supiera, no lo estaba). Su plan de respaldo era llevar a Gabriel a un parque temático de Misuri. Ella le dio permiso para hacerlo, y él accedió a tener a su hijo en casa para el viernes 6 de mayo.

El 3 de mayo, Addam volvió a llamar a la madre de Gabriel, esta vez diciendo que su camión se había averiado y que necesitaría un día extra para repararlo. Gabriel, le aseguró, ahora estaría en casa para el sábado 7 de mayo.

Pero el 7 de mayo llegó y se fue, sin que la madre de Gabriel pudiera contactar con Addam a través del nuevo número de teléfono móvil que había proporcionado. Se puso en contacto con el Departamento de Policía de LaGrange (LPD) para denunciar la desaparición de su hijo.

Buscando el consejo de la Oficina de Investigación de Georgia (GBI), el LPD discutió si el caso cumplía con los criterios para una Alerta AMBER (también conocida como "Levi's Call" en el estado). Los detectives del LPD dijeron que la madre insistió en que Addam nunca haría nada para dañar a su hijo, pero que, sin embargo, no tenía su permiso para estar con Gabriel.

"A primera vista, la situación parecía ser un problema de custodia, por lo que no se emitió una Llamada de Levi", dijo Emily Butler, Coordinadora de Alerta AMBER/Llamada de Levi del GBI.

El LPD, sin embargo, comenzó a tratar de localizar al Sr. Daugherty. En cuestión de horas, su camión fue encontrado abandonado en LaGrange, no en Misuri, como se le hizo creer a su esposa. Los detectives también descubrieron que el Sr. Daugherty había renunciado a su trabajo de camionero unos días antes de recoger a Gabriel, y le dijo a su empleador dónde encontrar su camión.

El 9 de mayo, el LPD emitió una orden judicial por delito grave para el arresto del Sr. Daugherty, alertando a las agencias de aplicación de la ley de Georgia, a los medios de comunicación y al público para que estuvieran atentos a Addam y a su hijo. Lo último que esperaban los detectives del LPD era que el dúo estuviera en las zonas salvajes de Idaho.

La investigación da sus frutos

El agente Wesche de la ISP estaba fuera de servicio el 10 de mayo, pero se preparó para su trabajo al día siguiente contactando de nuevo con la despachadora Wyndham de la ISP. Le pidió que le proporcionara el nombre del arrendatario del coche y una foto del permiso de conducir utilizado al alquilarlo. Wyndham respondió en cuestión de minutos: «Su nombre es Addam Daugherty, Addam con dos 'd'». Una foto de él estaría disponible en breve.

Wesche contactó a continuación con su hermana, una agente de Pesca y Caza de Idaho (IFG). Le preguntó si un Addam Daugherty de Georgia había solicitado una licencia de caza o pesca. Después de revisar los registros de la IFG, ella dijo que no. «Tal vez ha estado cazando sin licencia», recuerda Wesche haber pensado. «De nuevo, eso no es legal, pero tampoco es inusual». Wesche también sabía por experiencia que los vehículos abandonados cerca de los bosques a menudo conducían al descubrimiento de víctimas de suicidio. «Así que eso también estaba en mi mente». Su hermana entonces le devolvió la llamada. Encontró un artículo de noticias sobre el Sr. Daugherty y su hijo.

"Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que teníamos un problema mayor que un coche de alquiler atrasado o un cazador sin licencia", dijo.

El 11 de mayo, Wesche transmitió sus hallazgos a los líderes de la ISP, que trabajaron con el supervisor de comunicaciones regionales de la ISP, Ray Shute, para coordinar un "relevo de información" entre la ISP y el LPD. De lo contrario, las comunicaciones oportunas de ida y vuelta supondrían un desafío: Wesche vivía y trabajaba en una zona remota sin acceso a teléfonos móviles. Solo podía comunicarse utilizando su radio de la ISP, su línea telefónica fija y el internet cableado de su ordenador.

Al acceder a la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), el equipo de la ISP vio que Georgia había emitido una orden judicial estatal para el arresto del Sr. Daugherty. Inmediatamente se pusieron en contacto con los detectives de LaGrange, compartiendo información sobre el coche de alquiler abandonado en Idaho. A su vez, se enteraron del camión abandonado del Sr. Daugherty en Georgia, y de la información errónea que había proporcionado a la madre de Gabriel. El LPD cambió el caso relacionado con el Sr. Daugherty a una orden judicial por delito grave con extradición completa, y se abrió un caso de persona desaparecida para Gabriel.

Colaborando con el detective/analista de delitos del LPD, Jason Duncan, Shute escribió una orden judicial para obtener los registros de Google de la actividad del teléfono móvil del Sr. Daugherty. El equipo de Idaho-Georgia se enteró de que la última vez que había usado el teléfono fue en Riggins, Idaho, el 3 de mayo, el día que le dijo a la madre de Gabriel que su camión se había averiado en Misuri. También se dieron cuenta de que rastrear el teléfono móvil del Sr. Daugherty sería imposible, dada su ubicación en Canyon Creek, y el hecho de que tenía un teléfono de Protocolo de Voz sobre Internet (VoIP), que solo funciona cuando está conectado a Wi-Fi.

El sargento de policía de la ISP, Aaron Bingham, informó a la Oficina del Sheriff del Condado de Idaho (ICSO) sobre la situación. Con la luz del día desvaneciéndose, programaron una operación de búsqueda y rescate para el día siguiente al amanecer.

Recuperación exitosa

El día de la búsqueda (12 de mayo), se llevó a cabo una sesión informativa de la ISP-ICSO en Kooskia, Idaho. Wesche trabajó para obtener una orden judicial para acceder al coche de alquiler, que sería remolcado para su inspección en la Oficina del Distrito de la ISP en Lewiston. Mientras tanto, los agentes de la ICSO capacitados en tácticas de búsqueda y rescate fueron desplegados en el sendero cerca de donde el Sr. Daugherty había aparcado. Poco tiempo después, utilizando un dron, localizaron al Sr. Daugherty y a su hijo en un campamento parcialmente camuflado a varios kilómetros del sendero.

«Ir unos kilómetros al Cañón no es una experiencia típica de excursionista», explicó Wesche. «Es una empresa física traicionera».

Los agentes del sheriff informaron de que el Sr. Daugherty parecía sorprendido cuando fue confrontado. «Pensó que estaba en medio de la naturaleza y que nunca sería encontrado», dijo el jefe adjunto del condado de Idaho, Brian Hewson, a los medios de comunicación locales. «Estaban realmente mal preparados con comida, ropa y alojamiento [inadecuados]». Debido a la gran cantidad de lluvia y a las bajas temperaturas que la región había experimentado recientemente, «la zona estaba demasiado húmeda para encender un fuego, y su ropa y tienda de campaña estaban mojadas cuando los agentes los encontraron», dijo Hewson. «Estaban empezando a comer plantas locales, caracoles e insectos».

Gabriel «estaba muy débil y enfermo», señaló. «Se alegró de que lo encontráramos cuando lo hicimos», especialmente porque su padre le dijo que no volverían a casa en Georgia.

Gabriel fue transportado a un hospital local para recibir tratamiento y observación antes de reunirse con su madre en Georgia. Su padre fue llevado a la cárcel del condado de Idaho y extraditado de vuelta a LaGrange para enfrentar el cargo de interferencia interestatal con la custodia.

Los investigadores del sheriff creen que el trabajo de camionero del Sr. Daugherty le había dado una vez la oportunidad de atravesar la larga ruta este-oeste de la autopista 12 a través de Idaho, y que había seleccionado la zona por su lejanía. «Estaba claro que lo había planeado», dijo Hewson.

«En cada giro, el padre tomó malas decisiones», explicó Wesche. «Pensó que él y su hijo podrían vivir como supervivientes, pero el padre no tenía ninguna habilidad para el aire libre».

Después de que el caso fuera resuelto, el detective Duncan del LPD elogió a las fuerzas del orden de Idaho por su excelente trabajo. «Todavía es difícil de creer que [los Daugherty] fueran encontrados con vida tan lejos de su vehículo en esas condiciones», dijo. «He estado en grupos de búsqueda en buen tiempo y sé lo difícil que es mantener la fe y seguir adelante. Los involucrados son verdaderamente héroes, y 100 por ciento responsables de salvar la vida de Gabriel».

El supervisor del centro de comunicaciones de la ISP, Shute, devolvió el cumplido. «Jason, su trabajo en equipo, coordinación, intercambio de información y comunicación ayudaron enormemente a nuestro equipo en la aprehensión de Addam Daugherty y la recuperación segura de Gabriel».

Shute entonces elogió a Wesche. «Siguió su intuición, investigó en su propio tiempo y fue capaz de reconstruir todo este caso», dijo. «La opinión médica fue que si Gabriel no hubiera sido localizado en uno o dos días, lo más probable es que no hubiera sobrevivido».

La documentación es vital. Introducir rápidamente un caso en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) ayuda a las fuerzas del orden a conectar los puntos durante una investigación. También lo hace tener un expediente del caso bien documentado. «Dado que no tenemos jurisdicción sobre una investigación regional, a veces no hay mucha información para que la revisemos al volver a visitar un caso», dijo la coordinadora de Alerta AMBER/Levi's Call de la GBI, Emily Butler. «El hecho de que el PD de LaGrange documentara el caso tan bien, incluso después de que la Levi's Call [Alerta AMBER] hubiera sido denegada al principio, es un testimonio de que las fuerzas del orden regionales trabajan bien con las fuerzas del orden estatales como un equipo».
«Preste atención a cualquier cosa inusual», aconsejó el cabo de la ISP Dave Wesche, un veterano de 10 años de las fuerzas del orden. «Me tomo las cosas en serio hasta que puedo decir que no es nada».
«Los casos son fluidos», enfatizó Butler. «Si bien la información que teníamos en ese momento no calificaba el caso para una Alerta AMBER, la situación cambió drásticamente, y los agentes respondieron en consecuencia».
El trabajo en equipo es esencial. «Si recibimos una llamada de otro estado, siempre estoy abierta a ayudarles en todo lo posible», dijo Butler. «Ese es el caso de la mayoría de los estados, pero ayuda a conocer a sus homólogos durante las conferencias nacionales como la que la AATTAP celebró recientemente».
Da las gracias a todos los miembros del equipo. "Eso es muy importante en este tipo de trabajo", dijo el supervisor del Centro de Comunicaciones del ISP, Ray Shute.

Por Jon Lieberman, Periodista Asociado de AATTAP

«La trata de personas es una violación de los derechos humanos que atenta contra la dignidad humana». Mary Salas, alcaldesa de Chula Vista, California, no se anduvo con rodeos al inaugurar el 4 de agosto de 2022 el evento de formación en la frontera sur con motivo del Día Mundial contra la Trata de Personas. Con la ciudad más grande de San Diego como telón de fondo, la alcaldesa estuvo acompañada por agentes del orden, responsables de la seguridad ciudadana y defensores de las víctimas de ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México. El evento demostró la unidad y la colaboración de vital importancia necesarias para reforzar el enfoque y la acción en torno a la identificación, la respuesta eficaz y, en última instancia, una mejor prevención de la trata de personas. «Es importante que identifiquemos a los niños y mujeres en situación de riesgo para que podamos defender a estas personas a través de la educación, la prevención y la formación», dijo Salas.

El problema

«Todos estamos unidos porque estamos comprometidos con el fin de la trata de personas. No podemos permitir que se venda a los niños como una porción de pizza por Internet para satisfacer las necesidades egoístas y la codicia de los traficantes y los compradores criminales». La fiscal del distrito de San Diego, Summer Stephan, expuso el problema en términos muy duros. A pesar de los esfuerzos del Grupo de Trabajo Regional contra la Trata de Personas de San Diego, la trata de personas (la captación, el transporte, el traslado, el alojamiento o la recepción de personas mediante la fuerza, el fraude o el engaño, con el objetivo de explotarlas con fines de lucro) persiste.

Stephan explicó que el grupo de trabajo está rescatando a más niños que en años anteriores, muchos de ellos de tan solo doce y trece años, que se encuentran en moteles y hoteles de mala muerte en centros comerciales y a lo largo de la carretera. Y señaló que este aumento coincide con las estadísticas compartidas por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, con informes de niños desaparecidos y explotados que se cuadruplicaron durante la COVID.

"Esto se debe a que los traficantes y depredadores se han aprovechado del hecho de que los niños están más tiempo en sus ordenadores", dijo el fiscal Stephan. "COVID obligaba a los niños a estar en casa sin la mirada protectora de profesores y consejeros".

La solución

Y aunque el problema está claro, también lo está la determinación de estos grupos de unirse contra el enemigo común, mejorando la cooperación y aumentando la formación.

«Una de las partes más importantes del éxito proviene de la verdadera colaboración y asociación, porque nadie puede hacerlo solo», dijo Alma Tucker, que trabaja con supervivientes de la trata de personas. Ella dice que la colaboración es clave para combatir esta plaga. «¿Qué podemos hacer todos mejor? ¿Qué podemos hacer para ser parte del cambio necesario para luchar contra la trata de personas?

Algo en lo que coincidieron todos los presentes en el podio, desde el Consulado de México hasta las fuerzas del orden locales, estatales y federales, fue que la formación es una gran parte de la solución.

Formación

Entra Janell Rasmussen, Administradora del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER (AATTAP).

"El Vicepresidente Harris se reunió recientemente con el Presidente mexicano para iniciar una colaboración para resolver los casos de desapariciones en México. Y tenemos previsto continuar nuestra formación, haciendo hincapié en reunir a funcionarios mexicanos, fuerzas de seguridad y otros profesionales para que colaboren a través de nuestro trabajo de la Iniciativa Frontera Sur."

Rasmussen dio inicio a la sesión de formación del día detallando cómo AATTAP es vital porque permite a los investigadores responder eficazmente a todo el espectro de casos de niños desaparecidos. Subrayó que estos casos van desde los secuestros hasta los niños que son fugitivos y/o víctimas de explotación y trata sexual. Hizo hincapié en que todos los casos que involucran a niños deben ser tratados por igual.

"Es muy importante que todos los que desempeñamos la mayoría de las funciones policiales y comunitarias comprendamos y defendamos la plena aceptación de que todos los niños fugados son niños desaparecidos, y que todos los niños desaparecidos están en peligro. Independientemente de la edad, del país en el que resida o del que desaparezca un niño, o del motivo por el que haya llegado a desaparecer, debemos reconocer que son niños e incapaces de sobrevivir en la calle, sin tener que pagar un precio. Aprenderemos colectivamente cómo la explotación de los niños desaparecidos se cruza con el trabajo de los profesionales de la protección de la infancia, así como con el de las fuerzas del orden. Consideraremos las similitudes entre ambos países y cómo poner en práctica un modelo colaborativo de identificación, recuperación y entrevista centrado en la víctima."

Todos los asistentes estaban de acuerdo, incluida Laura Marisol González Colón, la Cónsul General de México. «Esta formación es muy valiosa para nosotros... estamos aquí para servir a nuestra comunidad», dijo.

Reconociendo el trabajo de la Iniciativa Frontera Sur de la AATTAP

Al concluir la conferencia de prensa, se reconoció a cada agencia y organización por sus esfuerzos y contribuciones a la misión más amplia de una prevención y respuesta más eficaces al problema de la trata de personas a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México. La administradora del programa, Rasmussen, aceptó el premio AMBER Alert presentado al Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert.

¿Y ahora qué?

Los funcionarios hicieron hincapié en la formación, las campañas en los medios de comunicación, el trabajo de prevención y la persecución de los traficantes y de quienes compran menores para fines sexuales; todo ello representa el enfoque polifacético que se necesita en el futuro.

Los eventos de prensa como este, que reúnen a socios clave y a las partes interesadas, son poderosos para generar conciencia; sin embargo, la capacitación calibrada para construir asociaciones duraderas y producir acciones reales en primera línea es donde se produce el cambio. Hoy, quedó claro que todos coincidieron en que la acción comienza con la capacitación y con el conocimiento de qué hacer para salvar a estas víctimas y ayudarlas a reconstruir sus vidas.

"Se trata de un reinicio para poner ojos y oídos en nuestros niños que puedan haber sido explotados, de modo que podamos llevarles servicios de asesoramiento y sacarlos de sus agresores y de la red en la que se han visto atrapados.... esto sólo podemos hacerlo juntos", subrayó el fiscal Stephan de San Diego.

Seis minutos después de que se denunciara la desaparición de una niña autista de 5 años, un agente que apenas llevaba dos semanas en su primer destino respondió rápidamente a una alerta de las fuerzas de seguridad, identificando y recuperando sana y salva a la niña.
Sorprendentemente, había visto a la niña momentos antes en el porche de la casa de un vecino cuando se dirigía a su turno de patrulla.
La atención del agente a la actividad de la llamada y su conocimiento de la situación fueron fundamentales para su respuesta rápida y específica al incidente. Lee la historia completa aquí.

Imagen e información de la historia por cortesía del sitio web del Departamento de Policía de Hawai, hawaiipolice.com.
Publicado originalmente el 7/27/22.

Valerie Bribiescas es una detective jubilada de la Fiscalía del Condado de Maricopa en Arizona, donde se especializó en delitos de violencia, abuso infantil e investigaciones de violencia familiar. Tiene más de 25 años de experiencia como agente del orden, la mayor parte de su carrera policial en las fuerzas del orden tribales. Sus funciones incluyeron operaciones de campo, normas profesionales, administración, registros e investigaciones criminales.

Valerie es una experta reconocida a nivel nacional en las complejidades culturales de las operaciones policiales en tierras tribales y en entrevistas forenses avanzadas. Enseña a agentes del orden, fiscales y funcionarios de protección infantil enfoques culturalmente basados para realizar entrevistas forenses a niños y adultos nativos americanos. Ha impartido numerosos cursos para la Comisión de Arizona sobre Normas y Capacitación de Agentes del Orden, la Capacitación Avanzada en Entrevistas Forenses patrocinada por Prevent Child Abuse AZ, así como para diversos organismos tribales, estatales, locales y federales.

Valerie tiene un Máster en Educación por la Universidad del Norte de Arizona, y es miembro inscrito de la Nación Navajo, con residencia en Chandler, Arizona.

Cathy Delapaz cuenta con una amplia experiencia en educación y formación de adultos. Se especializa en la gestión del proceso de desarrollo de planes de estudio, desde el diseño didáctico inicial del programa hasta el desarrollo de contenidos por parte de expertos en la materia (SME), pasando por la supervisión y el mantenimiento de un sólido proceso de impartición de los planes de estudio. Se asegura de que todos los planes de estudio aborden la competencia cultural y los enfoques didácticos centrados en la víctima. Cathy ha desarrollado programas de formación e impartido formación a través de la instrucción a más de 20.000 miembros del sistema de justicia penal, así como a numerosos grupos comunitarios, ONG y organizaciones sin ánimo de lucro. Ha desarrollado formación para el FBI, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, el Departamento de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, los Centros de Defensa de la Infancia de todo el país, los Servicios de Protección de la Infancia, los organismos encargados de hacer cumplir la ley y muchos otros.

Posee un máster (M.Ed.) en Educación y Formación de Adultos y una licenciatura en Justicia Penal. Experta en todos los aspectos relacionados con el abuso y la explotación sexual infantil, la trata de niños con fines sexuales y los niños desaparecidos y secuestrados, es una veterana con 34 años de experiencia en el Departamento de Policía de Dallas (retirada en 2019). Allí, sus funciones incluyeron 5 años como agente de patrulla uniformada, 9 años como detective encubierta de narcóticos, 2 años en Asuntos Internos y sus últimos 18 años en la Unidad de Delitos contra la Infancia (CAC).

Mientras estuvo en la Unidad CAC, Cathy cofundó el Modelo de Víctimas de Alto Riesgo (HRV) del Departamento de Policía de Dallas (DPD) en 2003, la primera respuesta centrada en la víctima e informada sobre el trauma para las víctimas de la trata de niños con fines sexuales en los Estados Unidos. El modelo HRV es responsable del desarrollo de un protocolo de respuesta dirigido por las fuerzas del orden que aumenta drásticamente las recuperaciones y las entrevistas de las víctimas de la trata de niños con fines sexuales, así como el acceso a la defensa y los servicios para las víctimas. Este modelo se ha replicado en todo el país a través de su formación y ha beneficiado ampliamente al ámbito de las fuerzas del orden. Desarrolló el modelo de operación de recuperación de víctimas "Cross City" del DPD, que más tarde fue replicado por el FBI como "Cross Country". Este modelo ha recuperado a miles de víctimas de explotación sexual infantil en todo el país. Cathy desarrolló la "Operación Brick & Mortar" del DPD, una operación de recuperación que dio como resultado muchas recuperaciones de víctimas, detenciones de compradores y traficantes y un componente de conexión de las víctimas con los servicios de defensa inmediatos.

Cathy construyó una "tienda de recuperación de víctimas" para fugitivos recuperados y víctimas de la trata de personas con fines sexuales dentro de la Oficina CAC del DPD. Consiguió paquetes de recuperación de empresas de la comunidad que incluían: aperitivos, bebidas, trajes de chándal, calcetines, artículos de aseo, una mochila, una manta y un juego de arte. También elaboró un paquete de recuperación para adultos para las víctimas adultas de la trata de personas con fines sexuales que incluía artículos esenciales, así como información de contacto de emergencia de los proveedores de servicios para víctimas. Miles de víctimas en Dallas recibieron estos paquetes en el período comprendido entre 2003 y 2019. Consiguió donaciones de la comunidad para amueblar una sala de entrevistas de recuperación de víctimas dentro del espacio de la oficina de la Unidad CAC y una sala de entrevistas separada para defensores, de modo que los niños pudieran pasar del espacio de divulgación al conectarse con la defensa.

Cathy ha llevado a cabo muchas operaciones encubiertas de chat/aguijón centradas en compradores y traficantes de niños con fines sexuales. Cathy también desarrolló operaciones de búsqueda de personas desaparecidas a largo plazo destinadas a la recuperación de niños desaparecidos del cuidado de los Servicios de Protección de la Infancia (CPS) y otros desaparecidos en peligro.

Dirigió el funcionamiento diario de la Unidad de Delitos contra Menores en Internet (ICAC), promulgando procesos diarios para garantizar una gestión óptima de los CyberTip y la uniformidad de las investigaciones.

También fue responsable de la investigación de secuestros de niños, tanto casos activos como casos sin resolver. Cathy ha impartido formación en todo el mundo sobre estos temas.

Durante el Simposio Virtual Nacional AATTAP-AIIC de 2022, la teniente Stacie Lick, de la Fiscalía del condado de Gloucester, Nueva Jersey, habló de un caso que representaba tanto la cumbre de su trabajo como Coordinadora CART del condado, como una dolorosa prueba de su capacidad de liderazgo.

El caso se desarrolló el 20 de octubre de 2012, un día que prometía ser uno de los más festivos en la pequeña ciudad de Clayton, Nueva Jersey, a 16 kilómetros al sur de Filadelfia. Mientras muchos en la ciudad animaban el partido de bienvenida de la tarde y el baile de noche de la escuela secundaria de Clayton, Autumn Pasquale, de 12 años, estaba concentrada en equipar la bicicleta Odyssey BMX que había recibido para su 13 cumpleaños, a solo nueve días de distancia.

Mientras su familia iba al partido, Autumn dijo que estaría trabajando en su bicicleta. Pero después de que su familia regresó a casa, Autumn no estaba allí. Pasó su toque de queda de las 20:00 sin que se supiera nada de ella. El padre de Autumn, Anthony Pasquale, comenzó a llamar a amigos para localizarla, pero algunos estaban en el baile y otros no sabían dónde estaba. A las 21:32 llamó al Departamento de Policía de Clayton para denunciar su desaparición.

El agente que respondió visitó el baile de bienvenida, confirmando que no estaba allí. Luego, el agente entrevistó a algunos de los amigos de Autumn. Uno le dijo que Autumn había planeado reunirse con un chico llamado Justin, alguien que había conocido en línea que se ofreció a ayudarla a equipar su bicicleta. Los amigos también le dijeron a la policía que ella no era feliz en casa, tal vez incluso que era suicida. Autumn y su padre se habían mudado recientemente a una casa que pertenecía a la novia de su padre y a su familia, con quienes Autumn no se llevaba bien. Mientras tanto, los detectives rastrearon el teléfono de Autumn, que parecía estar en las cercanías de un parque local. A las 23:50, el caso de Autumn se ingresó en la base de datos del Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) como persona desaparecida, con un código de «fugitiva» aplicado.

«No había indicios evidentes de que Autumn hubiera sido secuestrada o estuviera en peligro. Ni su bicicleta ni otros objetos personales fueron localizados o encontrados abandonados, y no hubo llamadas o mensajes de texto de emergencia desde su teléfono», dijo Lick. «Si los hubiera habido, eso habría cambiado inmediatamente el enfoque de la investigación».

Al día siguiente, el Departamento de Policía de Clayton se dio cuenta de que no había seguido el mandato estatal de solicitar una activación CART, necesaria para cualquier menor de 13 años desaparecido.

Sin embargo, Lick y su compañera Bryn Wilden comenzaron a poner en práctica su trabajo de planificación del CART. «Bryn y yo fuimos encargadas de crear sus políticas y procedimientos tres años antes, y estábamos orgullosas de lo que habíamos logrado», dijo Lick. «Pero el CART nunca se había activado por completo. Simplemente nos decíamos a nosotras mismas que teníamos un plan bien pensado, por lo que debería funcionar».

El plan funcionó, pero no sin algunos desvíos y obstáculos que a veces le parecieron a Lick «surreales». Antes de esos momentos, sin embargo, 56 miembros del equipo de 75 miembros se presentaron de inmediato para ayudar. «Y en poco tiempo había 150 agentes allí. Una vez que se corrió la voz en nuestro condado de que había una niña desaparecida, la gente vino de todas partes y todos querían hacer algo», dijo. «Eso fue genial».

Se instaló un puesto de mando, con un detective a cargo de las pistas y los registros. El Departamento de Policía de Clayton trabajó con la agencia sin fines de lucro «A Child is Missing» para enviar llamadas inversas al 911. El equipo de Lick solicitó la ayuda de agentes de libertad condicional que pudieron registrar las casas de 63 delincuentes sexuales en el área (ya que, según la «Ley Megan» de Nueva Jersey, los delincuentes están bajo supervisión de libertad condicional de por vida, por lo que no se necesita una orden judicial). Los agentes estaban investigando al misterioso «Justin» con quien se suponía que Autumn se reuniría, y un voluntario manejador de K9 llegó con su perro de sangre desde Cape May, a una hora y media de distancia.

Dado que Autumn era activa en Facebook, los detectives pudieron acceder a los mensajes entre ella y un tal Justin Robinson y observaron que los mensajes se habían vuelto sexualmente explícitos en los días previos a la desaparición de Autumn. ¿La había secuestrado? ¿O se había escapado con él porque no era feliz en casa?

"Las publicaciones de Autumn en Facebook se centraban mucho en su moto, mientras que las de Justin tenían un tono más sexual, por lo que es posible que ella ignorara cualquier advertencia de su sexto sentido sobre el encuentro con él. Estaba muy orgullosa de su moto y sólo quería modificarla", dijo Lick.

En el puesto de mando, un detective de la policía de Clayton que había estado de descanso el fin de semana anterior vio el nombre de Justin Robinson en una gran nota adhesiva blanca en la pared de los plomos.

El detective mencionó que el hermano de Justin, Dante, había sido arrestado una vez por agresión sexual. Eso llevó a que los hermanos fueran llevados a la estación por su madre, y después de entrevistas separadas con ellos que revelaron respuestas sospechosas, se ejecutó una orden de registro para la residencia de Robinson. Allí, los detectives notaron que un contenedor de reciclaje rodante había dejado huellas pesadas al ser arrastrado desde la casa de los niños hasta un edificio abandonado al lado.

Al inspeccionar el contenedor, se encontró el cuerpo de Autumn; el forense del condado determinaría que murió por traumatismo por fuerza contundente y estrangulamiento. Dentro de la casa, la policía descubrió la bicicleta de Autumn escondida debajo de las escaleras del sótano y su teléfono pegado con cinta adhesiva detrás de un inodoro. En una bolsa de lona oculta, encontraron los pantalones de Autumn, empapados en orina, junto con sus zapatos y un cuchillo grande.

«Desde el momento en que se denunció su desaparición hasta el momento en que fue recuperada, pasaron poco más de 48 horas», dijo Lick. «Desearíamos haber encontrado a Autumn con vida, pero nos alegramos de haber cerrado el caso». Justin confesó haber matado a Autumn por su bicicleta, y su hermano Dante admitió haber ayudado en el encubrimiento. El 12 de septiembre de 2013, Justin aceptó un acuerdo de culpabilidad por homicidio agravado y fue sentenciado a 17 años de prisión. Dante se declaró culpable de obstrucción a la justicia en cuarto grado y fue sentenciado a 11 meses de cárcel.

Uno podría esperar que el caso se hubiera cerrado en este punto. Sin embargo, el padre de Autumn demandó a la Fiscalía del Condado de Gloucester, a la Policía Estatal de Nueva Jersey y a las agencias locales de aplicación de la ley, alegando que los investigadores estropearon la búsqueda y perdieron la oportunidad de salvar a su hija. El caso fue desestimado más tarde. «No pudimos evitar la muerte de Autumn Pasquale porque fue asesinada aproximadamente seis horas antes de que se denunciara su desaparición», declaró más tarde el fiscal Sean Dalton.

«Durante ese caso ocurrieron muchas cosas de las que aprendimos», dijo Lick. «Lo único que nos salvó fue nuestro protocolo CART. Le digo esto a todo el mundo: tengan una política y un procedimiento CART establecidos y síganlos. Gracias a que hicimos eso, fuimos absueltos de cualquier delito».

Lecciones de casos

Controla a tus voluntarios. «Tengan un plan con respecto a lo que harán. Debido a que no lo hicimos, perdimos el control de ellos», recordó Lick, señalando que su voluntario manejador de K9 reclutó a su propio grupo de voluntarios y se volvió deshonesto. «El manejador comenzó su propio puesto de mando y estaba dando asignaciones», dijo. Aparecieron en una casa donde el manejador creía que estaba Autumn, derribaron la puerta para acceder, pero no encontraron a la niña. La policía local tuvo que responder y reducir la tensión de la situación. «Esa fue una distracción muy desagradable e innecesaria», dijo Lick, y agregó con una sonrisa: «Ahora tenemos nuestro propio perro de búsqueda».
Documéntalo todo. «Una cosa útil es tener una hoja de registro, donde cada agente debe registrarse con su nombre e información de contacto. También teníamos un registro de asignaciones que rastreaba cada asignación: la fecha, la hora y la asignación dada, si se completó y un resumen de lo que sucedió». Durante el litigio posterior al caso, «ese registro demostró ser lo mejor que hicimos».
Disponer de un sistema de gestión de clientes potenciales. «Recibimos una llamada de un psíquico que decía que Autumn podía ser encontrada en un campo de trigo. Recibimos un aviso de una mujer que dijo que vio a una niña que coincidía con la descripción de Autumn subirse a un coche con su hijo. Otra persona encontró un teléfono celular a 32 kilómetros de distancia», dijo Lick. «Necesitábamos ese sistema de gestión de pistas para realizar un seguimiento de todo».
Evite la planificación de emergencia única para todos: «Durante el caso, un miembro de nuestro equipo de Gestión de Emergencias del condado se levantó y tomó el control del Centro de Comando de Incidentes, tratando el caso como si estuviera gestionando un desastre natural», dijo Lick. «Nunca olvidaré a nuestro comandante de la Policía Estatal acercándose a la pizarra y borrando la complicada estrategia que el hombre acababa de escribir. El comandante dijo: ‘Permítanme darles este consejo: solo busquen si realmente están buscando algo, si tienen una razón por la que la gente debería estar en un área’. Así que eso es lo que hicimos».
Aprende de tus errores. "No me avergüenzo de las cosas que salieron mal", dijo Lick, "pero estoy orgulloso de que tomáramos esos errores y los utilizáramos como modelo para lo que ahora tenemos en marcha".
Ten en cuenta que los medios de comunicación están en todas partes. Después de encontrar el cuerpo de Autumn en el contenedor de reciclaje, «por respeto a ella y a su familia, se nos ocurrió un plan para que un camión de basura llevara el cuerpo en el contenedor a donde necesitábamos que fuera», dijo Lick. «Era una forma de evitar una cobertura irrespetuosa».
Ten a un defensor de las víctimas en tu equipo. "Tuvimos un agente amable y atento que ayudó a la familia, pero más tarde nos dimos cuenta de lo beneficioso que sería tener un defensor de las víctimas. Ahora tenemos uno que responde con nosotros durante una activación CART. Eso marca una gran diferencia".

Retratos de Autumn Pasquale y volante de búsqueda del Departamento de Policía del Condado de Gloucester, Nueva Jersey
(Crédito: Facebook)

Autumn Pasquale (derecha), de doce años, de Clayton, Nueva Jersey, fue asesinada por su nueva bicicleta BMX por Justin Robinson (izquierda). El cuerpo de Autumn fue encontrado en un contenedor de basura cerca de su casa. (Crédito: Facebook)

Dos agentes de Kilgore, Texas, fueron homenajeados el 10 de abril de 2022 por rescatar a dos niños de un presunto secuestrador. Después de que se emitiera una Alerta AMBER, el teniente Joey Chitwood y el cabo Joey Johnston comenzaron a revisar los hoteles locales y localizaron al sospechoso. Arrestaron al hombre, que se creía que estaba armado, y recuperaron sanos y salvos a los niños, de 10 y 11 años. Las felicitaciones para los agentes fueron firmadas por el alcalde, el administrador municipal y el jefe de policía de Kilgore.

Natalee Holloway lleva desaparecida más de 17 años tras desaparecer durante un viaje de fin de curso en Aruba. La madre de Natalie, Beth Holloway, habló en la Conferencia de Alerta AMBER del noreste de Ohio el 25 de marzo de 2022 sobre la desesperación y el pánico que sintió cuando su hija desapareció. “Creo que, en el caso de Natalee, habría marcado la diferencia si hubiéramos tenido un número 911 al que llamar, si hubiéramos tenido una Alerta AMBER”, dijo Holloway.

El caso sigue suscitando atención internacional. Se ha nombrado a un sospechoso, pero el paradero de Natalee sigue siendo un misterio.

Gina DeJesus también habló en la conferencia sobre cómo fue secuestrada cuando era adolescente en 2002. Estuvo retenida durante más de una década con otras dos jóvenes antes de que escaparan de la “casa de los horrores”. “He tenido que aprender mucho desde que volví a casa. Lo tomo día a día”, dijo. Desde entonces, DeJesus ha creado la organización “Cleveland Missing” para ayudar a encontrar y apoyar a las personas desaparecidas.

El gobernador de Wisconsin, Tony Evers, dijo que está interesado en crear una “Alerta Lily” que podría utilizarse para un niño desaparecido o secuestrado, pero con menos criterios que una Alerta AMBER. Se inició una petición en línea después de que Lily Peters, de 10 años, fuera asesinada por un niño de 14 años. Se suponía que debía volver a casa en bicicleta, y cuando no llegó, se denunció su desaparición. No se emitió una Alerta AMBER porque las autoridades no tenían información descriptiva sobre el sospechoso o el vehículo del sospechoso. “Creo que deberíamos analizarlo”, dijo Evans. “Claramente no es algo que costaría una cantidad significativa de dinero, y parece un enfoque razonable”.

Los legisladores de Pensilvania están considerando la posibilidad de crear un sistema de alerta para notificar a los talleres de reparación sobre los conductores que se dan a la fuga. La “Alerta Jay” se emitiría a todos los talleres de carrocería de Pensilvania para que los trabajadores pudieran estar atentos a los vehículos implicados en atropellos y fugas que causen lesiones graves o la muerte. El proyecto de ley lleva el nombre de Jayanna Powell, una niña de 8 años que murió en 2016 atropellada por un conductor que se dio a la fuga.

Desde 2006, el boletín AMBER Advocate ha cubierto el crecimiento y la expansión del programa Alerta AMBER en todo el país e internacionalmente. Ahora, en su 50ª edición, estamos más dedicados que nunca a brindarles noticias sobre las personas que trabajan arduamente para fortalecer continuamente los programas Alerta AMBER en todos los estados a través de procesos y protocolos sólidos, capacitación integral para las fuerzas del orden, concientización y educación pública, y expansión de asociaciones para distribuir información vital cuando un niño es secuestrado.

Durante los últimos 15 años, The AMBER Advocate ha cubierto una amplia gama de información. Ha ilustrado la evolución de la red Alerta AMBER a través del trabajo de base de las asociaciones estatales que involucran a las fuerzas del orden, los medios de comunicación, el sector del transporte y otras partes interesadas clave en la alerta pública. Desde la primera Conferencia Nacional de Alerta AMBER, el auge y el uso de las redes sociales, el inicio de Alerta AMBER México y Alerta AMBER en Europa, y mucho más, hemos sido testigos juntos de cómo las Alertas AMBER están trayendo a casa de forma segura a niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Con más de 1.100 niños recuperados gracias a las Alertas AMBER al 1 de mayo de 2022, sabemos que los programas en todo el mundo funcionan, y confiamos en que crecerán aún más. A través del trabajo de AATTAP, hemos tenido el honor de ayudar a crear una sólida red de cooperación interestatal e interagencial entre los estados, las agencias y los ciudadanos a los que sirven; derribando las barreras a la comunicación y el intercambio de información, y ampliando y mejorando los recursos que aceleran la recuperación segura de los niños secuestrados.

Le animamos a que visite amberadvocate.org y aproveche los recursos disponibles para todas las disciplinas que componen la conectividad crítica inherente a la protección infantil: las fuerzas del orden y otras profesiones de la justicia penal, los defensores de los niños y los proveedores de servicios sociales, las familias y los miembros de la comunidad. Mientras esté allí, asegúrese de consultar el archivo de números anteriores de The AMBER Advocate y háganos saber cuáles son sus favoritos.

Coordinador de la Alerta AMBER de Oklahoma y Capitán de la Patrulla de Carreteras de Oklahoma Ronnie Hampton

Por Paul Murphy

El capitán Ronnie Hampton comenzó a ejercer como coordinador de la Alerta AMBER de Oklahoma en marzo de 2020. Hampton también es el comandante de la División de Propiedad y Evidencia de la Patrulla de Carreteras de Oklahoma (OHP). Proviene de una familia de agentes del orden; tanto su abuelo como su padre fueron agentes de policía y sheriffs electos. La propia carrera de Hampton en las fuerzas del orden comenzó en 1988, trabajando como oficial de confinamiento, así como oficial para los departamentos de policía tribales y municipales. Ha trabajado los últimos 25 años con la OHP.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CONTRIBUYE A SU ÉXITO?

Un enfoque en el que todos arriman el hombro es la clave de nuestro éxito. Nuestro equipo de relaciones con los medios de comunicación participa activamente desde el momento en que emitimos una Alerta AMBER. También implementamos un Plan de Señal Uno, que implica que todos los agentes estatales en los 77 condados de Oklahoma detengan sus patrullas de rutina y se posicionen en lugares estratégicos en todo el estado para vigilar el vehículo del sospechoso. También pedimos a nuestros comandantes de tropa que trabajen con sus sheriffs y jefes de policía para cubrir otros lugares donde el sospechoso podría ser detenido y capturado.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Me motiva la idea del trauma que sufre un padre cuando su hijo desaparece. Es fundamental que los padres sepan que se está cubriendo todas las vías posibles para devolverles a su hijo sano y salvo.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER UN PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR SÓLIDO Y EFICAZ?

Uno de los desafíos más apremiantes es el éxodo masivo de profesionales de las fuerzas del orden que se jubilan o abandonan la profesión. A esto se suma la importancia de garantizar constantemente que los oficiales recién ascendidos que ocupan sus puestos estén capacitados para responder eficazmente a los casos de niños desaparecidos y secuestrados.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR EN EL FUTURO?

Me gustaría aumentar los puestos de inteligencia criminal; siempre podemos tener más de un analista criminal trabajando en inteligencia y examinando las pistas desde el principio del caso. Por ejemplo, un componente del análisis de inteligencia es fundamental en estos casos: la tecnología actual exige que los expertos comiencen el rastreo de teléfonos móviles en cuestión de minutos.

¿CUÁL ES UNA DE SUS HISTORIAS DE ÉXITO MÁS MEMORABLES AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO? ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES IMPORTANTES APRENDIDAS?

Hace aproximadamente un año, una madre no custodia con tendencias suicidas y homicidas fue liberada de la cárcel. Inmediatamente viajó a la casa de su padre y le disparó en la cabeza cuando abrió la puerta principal. Sus dos hijos estaban al lado de su padre y ella se los llevó a un destino desconocido.

Nuestra información de inteligencia decía que asesinaría a sus hijos y luego se suicidaría, por lo que el tiempo era crítico. Utilizamos el sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) para emitir una Alerta AMBER en todo el estado. La madre hizo una parada y una persona que recibió la WEA la vio y llamó a la policía.

La sospechosa huyó entonces en el vehículo con sus hijos. Emitimos otra alerta WEA, más específica, con la información más reciente. En 10 minutos, un oficial local en el condado vecino localizó el vehículo e inició una persecución de 16 kilómetros, recuperando finalmente a ambos niños sanos y salvos.

En esas situaciones, a veces la AEM llega a los agentes de servicio más rápidamente de lo que el centro de mando puede difundir una emisión general por radio.

Nos dijeron que era probable que los niños no fueran recuperados con vida. Las emociones que sentí cuando llamé al sheriff para hacerle saber que los niños estaban a salvo fue una de las mejores sensaciones del mundo.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO?

Estando en las fuerzas del orden durante los últimos 34 años, pensé que sabía casi todo lo que había que saber. Pero las clases que he tomado a través de NCJTC y NCMEC me han abierto los ojos. También estoy aprendiendo de otros estados sobre los programas que están haciendo para niños en peligro y desaparecidos. Este conocimiento ha fortalecido mi compromiso de asegurar que Oklahoma aprenda de todos estos programas sólidos y sobresalientes, y los implemente para nuestros ciudadanos.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?

Educar, educar y educar. Comience a capacitar a los operadores del 911, a los oficiales de primera línea, a los equipos de búsqueda y rescate, a los administradores de las fuerzas del orden y a los detectives sobre la rapidez con la que la información debe fluir desde el primer momento en que se denuncia la desaparición de un niño.

Deberíamos aprovechar cada oportunidad como coordinadores de la Alerta AMBER para hablar con grupos y conferencias de las fuerzas del orden. Es importante que todos sepan cómo funciona el programa de Alerta AMBER del estado.

El 31 de marzo de 2022, el gobernador de Washington, Jay Inslee, promulgó la primera Alerta Indígena del país para personas nativas americanas desaparecidas. La alerta enviará mensajes a las fuerzas del orden, agencias de noticias, redes sociales y señales electrónicas de las autopistas. La alerta está diseñada para abordar una respuesta muy necesaria y mejorada a la alta tasa de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas. Según el Departamento de Justicia, las mujeres de algunas comunidades tribales se enfrentan a una tasa de asesinatos 10 veces superior a la media nacional. Se están llevando a cabo esfuerzos adicionales para ayudar a las comunidades indígenas desde el Grupo de Trabajo sobre Mujeres y Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas del DOJ, que está dirigido por la Fiscalía General de Washington.

El Departamento de Policía India Cherokee en Cary, Carolina del Norte, recibió un kit de herramientas tecnológicas de Alerta AMBER en Territorio Indio (AAIIC) que incluye un ordenador, una cámara y otros recursos de tecnología digital para ayudar a los agentes del orden e investigadores en casos de niños desaparecidos y secuestrados. La iniciativa del kit de herramientas está financiada a través del trabajo de AAIIC que forma parte de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en Territorio Indio. La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, dijo que el premio reconoce la evolución de la cooperación entre las agencias estatales y tribales. "Es inusual ver una asociación tan fenomenal entre una agencia estatal y una tribu, y se está haciendo un gran trabajo aquí", dijo Rasmussen.

La Nación White Earth en Minnesota recibió una donación de 1,2 millones de dólares para sus Boys & Girls Clubs. El regalo de la autora y filántropa MacKenzie Scott forma parte de una donación de 281 millones de dólares a 62 clubes de todo el país. "Hoy en día, los jóvenes se enfrentan a un número sin precedentes de obstáculos para su éxito y bienestar", dijo el Director Ejecutivo Interino del White Earth Nation Boys & Girls Club, James Hvezda. "Los estudios demuestran que la falta de acceso a la tecnología, a mentores y orientación positivos, la inseguridad alimentaria y otros factores críticos pueden causar contratiempos y traumas a largo plazo para millones de jóvenes".

Dos mujeres indígenas de Nuevo México hablaron ante un subcomité del Congreso de los Estados Unidos en marzo de 2022 sobre el elevado número de mujeres y familiares nativos americanos asesinados. Angel Charley, del Pueblo Laguna, habló de los fallos del gobierno federal para detener "una crisis" de personas indígenas desaparecidas y asesinadas. Pamela Foster, una Navajo y madre de la víctima de asesinato Ashlynne Mike, dijo que las Tribus se han visto obstaculizadas durante la pandemia para implementar los sistemas de Alerta AMBER. "Miles de historias se han escapado por las grietas del sistema judicial", dijo Foster.

Unos 150 miembros de la Nación Navajo participaron en una caminata de dos millas en marzo de 2022 para concienciar sobre el creciente problema de las personas Diné (Navajo) desaparecidas y asesinadas. La marcha en Kayenta, Arizona, fue patrocinada por el Consejo de la Nación Navajo. "Estamos marchando para dar voz a las familias que buscan a sus familiares desaparecidos y para contar las historias de las víctimas que nunca regresaron a casa", dijo el Delegado del Consejo Nathaniel Brown. "En la lengua Navajo, no existe una palabra para la trata de personas, los desaparecidos y la violencia inhumana experimentada". Brown dijo que los hombres Navajo deben reclamar las enseñanzas tradicionales para proteger a las mujeres de la violencia.

La República de Serbia firmó un Memorando de Entendimiento el 24 de febrero de 2022 con AMBER Alert Europe para ayudar al país a mejorar los esfuerzos para encontrar niños desaparecidos y secuestrados. AMBER Alert Europe cuenta ahora con 43 miembros. “Nunca se puede estar lo suficientemente seguro de haber hecho todo lo posible para salvar a sus seres más jóvenes y queridos; la iniciativa de AMBER Alert es valiosa e importante”, dijo Aleksander Vulin, Ministro del Interior de Serbia.

Canadá probó Alert Ready, el sistema de alerta pública del país, el 4 de mayo de 2022, durante su Semana de Preparación para Emergencias. El sistema se utiliza para las alertas AMBER y otras emergencias que amenazan la vida, como tornados e incendios forestales. El mensaje de prueba se envió a la televisión, la radio y los dispositivos inalámbricos compatibles. Canadá prueba regularmente el sistema para confirmar su correcto funcionamiento y crear una preparación óptima en caso de una emergencia real.

Más de 60 estudiantes universitarios británicos se unieron a la Universidad Murdoch de Australia y a agencias policiales de 14 países para trabajar en seis casos sin resolver relacionados con niños desaparecidos y homicidios de niños. El esfuerzo de cuatro meses formó parte del tercer Proyecto Internacional de Análisis de Casos sin Resolver (ICCAP). Los hallazgos de los estudiantes llevaron a los detectives a investigar más a fondo uno de los casos; y el año pasado, el proyecto impulsó a los investigadores a exhumar el cuerpo de “Gentleman John Doe”, lo que ayudó a identificar a un hombre desconocido enterrado hace 30 años.

Izquierda: Placa de la Oficina de Investigación de Tennessee Derecha: Vehículo de policía estatal del Departamento de Seguridad Pública de Arizona

Un ciudadano realiza una llamada fatídica después de que varios socios estatales de la Alerta AMBER colaboren para recuperar a los niños desaparecidos de Tennessee

Las autoridades honran a una buena samaritana que tuvo un "presentimiento" sobre los niños que vio en una playa de California

Por Paul Murphy

Comenzó como una situación ordinaria que progresivamente empeoró. El caso de la desaparición de Noah Clare, de 3 años, comenzó el 7 de noviembre de 2021, después de que su padre sin custodia no lo llevara de vuelta a su casa en Gallatin, Tennessee.

Al día siguiente, la madre de Noah, Amanda Ennis, se puso en contacto con la policía de Gallatin para obtener una moción de emergencia para suspender el tiempo de crianza y una orden de alejamiento temporal contra el padre de Noah, Jacob Clare. La Oficina de Investigación de Tennessee (TBI) emitió una Alerta de Niño en Peligro para Noah Clare y un primo de 16 años que lo acompañaba.

Tras una investigación policial en Kentucky, las autoridades se enteraron de que Clare podría llevar una pistola y un rifle de estilo militar. También descubrieron que podría haber planeado sus acciones meses antes del incidente. Los investigadores también estaban preocupados por la relación de Clare con su sobrina adolescente. Las autoridades decidieron acusar a Clare de secuestro y la TBI emitió una Alerta AMBER el 16 de noviembre.

"Tennessee contó con agentes y funcionarios de las fuerzas de seguridad que trabajaron sin descanso durante la investigación para localizar a Noah sano y salvo", declaró Shelly Smitherman, agente especial adjunta a cargo del TBI y coordinadora de la Alerta AMBER de Tennessee.

Arizona también emitió una Alerta AMBER ese mismo día después de que el vehículo del sospechoso fuera visto cerca de la frontera entre Arizona y California.

“Tennessee hizo un trabajo fantástico con esta Alerta AMBER. Llamaron y se coordinaron con nosotros tan pronto como tuvieron información creíble de que el sujeto se dirigía a Arizona”, dijo Chrystal Moore, Coordinadora de Alertas AMBER de Arizona y Agente de la Patrulla de Seguridad Pública de Arizona. “Pudimos utilizar la información proporcionada por Tennessee para demostrar que el vehículo había viajado a nuestro estado”.

California ficha

Se presentó más información sobre el vehículo del sospechoso, que fue abandonado en San Clemente, California, el 11 de noviembre y remolcado dos días después. Con los nuevos detalles, la Patrulla de Carreteras de California (CHP) emitió un Aviso de Desaparición en Peligro, también conocido como Alerta Ashanti, el 16 de noviembre.

La Alerta Ashanti es similar a una Alerta AMBER en el sentido de que puede dirigirse a los medios de comunicación y al público en un área geográfica específica, pero también puede utilizarse para personas desaparecidas de entre 18 y 64 años. La alerta también proporciona folletos en las redes sociales con detalles sobre el presunto sospechoso y la víctima.

El sargento de la CHP y supervisor de Alertas AMBER de California, Ed Bertola, y su equipo pasaron todo el día recopilando detalles y supervisando la situación. “Estamos comprometidos a hacer todo lo posible para rescatar a los niños”, dijo Bertola. “El nombre de la alerta no es lo que la hace importante. Es el niño. Ese es nuestro mantra”.

Al mismo tiempo, Bertola intentaba equilibrar el esfuerzo por rescatar al niño con el impacto que las notificaciones podrían tener en el público. Temía sobresaturar a la gente con alertas.

Debido al momento y a la falta de ciertos detalles, la CHP no envió el mensaje a los teléfonos móviles a través de una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) ni lo transmitió. Incluso sin estas dos herramientas específicas, la CHP lideró el esfuerzo de California para encontrar a los niños, empleando otras acciones y recursos de investigación, incluyendo una importante dedicación de horas de personal.

Avistamiento casual

El 18 de noviembre, Julia Bonin vio a un niño que coincidía con la descripción de Noah en un folleto en una playa del Condado de Orange, California. Iba a dejar a su hijo en la escuela, pero confió en su instinto para ayudar a los agentes locales a ponerse en contacto.

"Esta sensación no desapareció. Fue algo muy instintivo y muy visceral que se quedó conmigo", dijo Bonin a un periodista.

Siguiendo su pista, las fuerzas del orden recuperaron a los niños y detuvieron a Clare.

"No hay mayor recompensa en este trabajo cuando se encuentra a salvo a un niño", dijo Smitherman.

Julia Bonin con el sheriff del condado de Orange, Don Barnes

Cinco meses después, el Departamento del Sheriff del Condado de Orange homenajeó a Bonin en una ceremonia que incluyó una aparición sorpresa de Amanda Ennis y su hijo Noah.

“Ha sido una tortura. Ha sido una pesadilla”, dijo Ennis después de reunirse con Noah. “Es algo que nunca le desearía a mi peor enemigo”.

Clare fue acusado de secuestro y múltiples cargos de abuso sexual. Una mujer que dijo a las autoridades que era la “asesora espiritual” de Clare también ha sido acusada de un delito grave por presuntamente ayudar a planear el crimen.

Lecciones aprendidas

La información sobre casos de niños desaparecidos puede evolucionar. Lo que comenzó como un caso de disputa por la custodia, pronto se convertiría en un plan de secuestro, armas y una relación inapropiada con una adolescente. Aunque la decisión de emitir una Alerta AMBER se produjo varios días después del informe inicial a las fuerzas del orden, los investigadores de Tennessee y Arizona se pusieron a trabajar en cuestión de horas, y California se unió finalmente al esfuerzo. El equipo de tres estados emplearía una serie de estrategias y herramientas de investigación para encontrar a Noah.
- Ley de Noah: En marzo de 2022, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, promulgó la HB2354. La “Ley de Noah” mejora el proceso de emisión de Alertas AMBER en casos de custodia. Según la nueva ley, después de que un niño haya estado desaparecido durante 48 horas, un juez puede emitir una orden que declare que el niño está en peligro inminente, allanando el camino para una Alerta AMBER.
La Alerta AMBER no es la única herramienta para encontrar a niños desaparecidos. “En última instancia, la persona que identificó a las partes implicadas las reconoció por un folleto, que es una de las cosas más rudimentarias que hacemos”, dijo Bertola. “Piensen en todos los mensajes electrónicos y las herramientas digitales de última generación que tenemos; y, sin embargo, todo se redujo a un folleto que alguien vio mientras caminaba por una playa. No hay duda de que el EAS y la WEA son herramientas importantes en nuestro arsenal, pero incluso cuando no se utilizan, todavía tenemos formas de proporcionar información útil para ayudar a las comunidades a participar en la misión”.
Las relaciones importan. Tanto los coordinadores de Alertas AMBER de Tennessee como de California reconocen la importancia de conocer a los socios de Alertas AMBER antes de que se necesite una alerta. “Estamos muy conectados con nuestros socios de Alertas AMBER y hemos desarrollado esas relaciones trabajando y capacitándonos juntos”, dijo Smitherman. “Tanto California como Arizona fueron muy amables y estuvieron dispuestas a ayudarnos”.
Las redes sociales pueden ayudar y perjudicar a una investigación. Los niños fueron encontrados finalmente gracias a un folleto creado a partir de una publicación en las redes sociales. Sin embargo, el caso tuvo un gran seguimiento en las redes sociales fuera de las fuerzas del orden, que incluyó información falsa y publicaciones que no apoyaron los esfuerzos de investigación. La supervisión de las redes sociales para garantizar que la información se publique con precisión es fundamental para mantener al público actualizado con información viable y útil para ayudar a las fuerzas del orden.

Por Denise Gee Peacock

Al cierre del Simposio Virtual de Alerta AMBER y Alerta AMBER en Territorios Indígenas de 2022, celebrado del 29 al 30 de marzo, la familiar superviviente Amy Bloxom compartió dos detalles inquietantes, que sin duda reforzaron la determinación de los participantes de evitar que la gente sufra lo que ha sufrido la familia de Amy.
El día de su charla, el 30 de marzo, se cumplieron 12 años desde que su hijo Justin, de 12 años, «un joven muy feliz, confiado e inocente», fue atraído por un delincuente sexual adulto que se hacía pasar por una chica de 15 años. Perversamente, el asesino llamó a la adolescente ficticia «Amber».

Bloxom, originaria de Stonewall, Luisiana, detalló la pérdida de su familia, la búsqueda de justicia y el trabajo de defensa en curso con gran detalle. «Todos los días quiero que Justin vuelva a casa conmigo. Echo de menos esa sonrisa. Echo de menos su torpeza. Echo de menos la vida que teníamos todos juntos», dijo.

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, aseguró más tarde a Amy que Justin no sería olvidado.

«Todos los que estamos hoy aquí estamos comprometidos a proteger a los niños de delitos como el que sufrió su hijo», dijo. «Queremos que sepan que trabajaremos duro en nombre de Justin y de los otros niños que no están hoy aquí para luchar. Su memoria perdurará en el trabajo que todos hacemos para proteger a los niños».

Este impactante momento fue uno de los muchos que vivieron cientos de participantes en el simposio, coordinadores de Alerta AMBER, gestores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, agentes de las fuerzas del orden, personal de telecomunicaciones, miembros de los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), personal de gestión de emergencias y otros profesionales de la protección infantil de todo el país, incluidas las naciones y comunidades tribales. El evento se centró en 30 temas, abordó más de una docena de casos y ofreció cientos de lecciones y consejos.
El simposio virtual se impartió a través de la plataforma Whova con integración de Zoom, lo que permitió una experiencia dinámica en la que los participantes podían acceder al evento antes de la fecha de inicio, compartir un mensaje de bienvenida/rompehielos y responder a los mensajes de bienvenida de otros, consultar el programa completo y crear un programa personalizado de las sesiones a las que querían asistir (tanto en las sesiones plenarias como en las paralelas). También podían consultar la información biográfica de los ponentes, participar en encuestas y temas de debate, y visitar cualquier sesión para ver su grabación a la carta durante un período de dos semanas tras la conclusión del evento. La integración de Zoom permitió la transmisión en directo de cada sesión, con todas las herramientas de interacción avanzadas de Zoom, como el chat, las encuestas en directo, los indicadores de respuesta y las salas de reuniones. Cada sesión podía verse dentro de la plataforma Whova, lo que ofrecía a los participantes la comodidad de un único inicio de sesión para el evento, donde podían pasar fácilmente de una presentación a otra, ya fuera en directo o en transmisión en directo.

«La pandemia sigue cambiando nuestra forma de trabajar. Ha creado tanto oportunidades como obstáculos, pero no ha cambiado el hecho de que los niños desaparecen», dijo Rasmussen. «Necesitan que sigamos comprometidos con nuestro trabajo para proporcionar formación a las fuerzas del orden y asistencia técnica para garantizar que sean recuperados de forma segura».

"No tienes que mirar muy lejos para encontrar ejemplos de cómo tu trabajo y la red de Alerta AMBER están marcando la diferencia. A principios de 2022, más de 1.100 niños habían sido recuperados sanos y salvos gracias a las Alertas AMBER", dijo Amy Solomon, Fiscal General Adjunta Principal de la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de Estados Unidos.

Los asistentes exploraron los obstáculos que encuentran actualmente sus programas estatales, tribales y regionales de alerta de emergencias, compartieron las mejores prácticas, debatieron sobre programas innovadores, recursos y herramientas para ayudar a apoyar su trabajo y hacer que las Alertas AMBER sean más eficaces.

Los debates se centraron en temas como la creación y el mantenimiento de los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART); la genealogía genética; las estrategias y avances de la Alerta Inalámbrica de Emergencia (WEA); la tecnología imprescindible para combatir el tráfico sexual de menores; las iniciativas para reducir el alarmante número de mujeres y niños indígenas desaparecidos y asesinados; un programa para equipar a los organismos policiales de los países indios con nuevos conjuntos de herramientas tecnológicas patrocinados por el Departamento de Justicia; cómo trabajar eficazmente con los medios de comunicación y entrevistar a niños en peligro de alto riesgo; comprender las disparidades en la cobertura mediática de los niños de color y los niños blancos desaparecidos y asesinados; revisar los últimos hallazgos del Centro Nacional de Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC); y oportunidades de colaboración entre socios de la Alerta AMBER y de protección de menores mediante sesiones regionales.

Rasmussen clausuró el simposio agradeciendo a los participantes su asistencia y reconociendo al equipo del Simposio de Alerta AMBER, señalando que «un simposio como este, especialmente uno virtual, no se lleva a cabo sin la planificación, la preparación y el trabajo de mucha gente». También agradeció a «nuestros socios de la OJJDP, que nos han ayudado con la planificación y las aprobaciones de este evento. Esto no sería posible sin su compromiso con la protección de los niños».

A continuación, Rasmussen elogió a los participantes del simposio. «Su asistencia fue fundamental a medida que avanzamos con este programa», dijo. «Valoramos sus aportaciones y sugerencias a medida que buscamos continuamente formas de implementar iniciativas para ayudarles a abordar los problemas a los que se enfrentan cada día en el campo».

Conclusiones memorables de los ponentes del Simposio 2022

«Afortunadamente, nuestros procedimientos CART nos protegieron en lo que respecta a la responsabilidad».
Teniente Stacie Lick, Fiscalía del Condado de Gloucester (Nueva Jersey)

El caso del Asesino del Estado Dorado supuso más de 10 millones de dólares a lo largo de sus 43 años de duración; 15 organismos encargados de hacer cumplir la ley, 650 detectives y 200.000 horas de personal; más de 300 personas a las que se les tomaron muestras de ADN y 8.000 sujetos revisados en el CODIS, sin ningún resultado. Sin embargo, gracias a la genealogía genética, se necesitaron 217 dólares y cinco personas para encontrar al asesino: Joseph James DeAngelo Jr. «Ese es el verdadero valor de la genealogía genética: la eficiencia y la falta de invasión de la privacidad».
Sargento Eric Kovanda, Departamento de Policía de Carlsbad (California)

«Hay más niños en TikTok ahora mismo que en el patio de recreo. Ahí es también donde los delincuentes sexuales y los traficantes van a reclutar a sus víctimas. La buena noticia es que la misma tecnología utilizada por los depredadores puede conducir a su caída en función de las pruebas conservadas, incluso si creen que las han borrado».
Blaine Phillips, Agente a cargo, Oficina de Narcóticos de Oklahoma

Los niños que experimentan la «adultificación» son vistos «como si hubieran tomado una decisión, incluso si fueron secuestrados, atraídos y/o explotados. Sus casos se tratan de forma diferente. Es más probable que sean disciplinados y más vulnerables a la autoridad discrecional. No les estamos dando apoyo ni les estamos ayudando a utilizar los recursos que necesitan. La situación empeora aún más si se identifican como LGBTQ+».
Tina Bigdeli, Directora de Programas de NCMEC, Extensión

«Servir y proteger, eso debería incluirse a uno mismo. Antes se esperaba que nos guardáramos todo, que lo mantuviéramos dentro, que lo ignoráramos. Pues bien, eso no funciona».
Carol Brusca, terapeuta de SHIFT Wellness

«Los no identificados necesitan que les devolvamos sus nombres».
Carri Gordon, Coordinadora de Alerta AMBER del Estado de Washington y Gestora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas / Enlace de la Región 5 de AATTAP

«Las mujeres nativas en tierras tribales son asesinadas a un ritmo extremadamente alto, en algunas comunidades, más de 10 veces la media nacional, según una investigación financiada por el DOJ. Y debido a los problemas jurisdiccionales, las desapariciones pueden ser difíciles de rastrear y procesar».
Ingrid Cumberlidge, Coordinadora de Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP), Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Alaska

Después de enterarse de que su hijo había sido atraído agresivamente en línea por un desconocido, «Hay una parte de mí que pregunta: 'Justin, ¿por qué no pensaste?' Pero un detective me dijo: 'Amy, tenía 12 años. Usted y yo podemos ver a través de la manipulación, pero él era demasiado joven para entenderla completamente'».
Amy Bloxom, madre de Justin Bloxom, de 12 años, secuestrado y asesinado en 2012

«Nosotros, como sociedad nativa, nos esforzamos por superar el trauma histórico enfrentándonos a él. Intentamos comprenderlo e intentamos aliviar su dolor. Y queremos superar los ciclos del trauma para dar a nuestros hijos un futuro mejor».
Valerie Bribiescas, Enlace de Alerta AMBER en Territorios Indígenas

«Agradezca siempre a la comunidad su apoyo. Son el conducto definitivo para resolver los crímenes».
Mark MacKizer, Agente Especial (Retirado), Oficina Federal de Investigación

¡AMBER Advocate celebra el número 50 del boletín! Durante más de 15 años, el Programa de Asistencia Técnica y Capacitación de AMBER Advocate ha tenido el honor de compartir historias de los programas AMBER Alert de todo el país e internacionalmente. El número 50 presenta una entrevista en profundidad con la administradora del programa, Janell Rasmussen, en la que reflexiona sobre su primer año completo en el puesto y su visión de futuro basada en su tiempo en AATTAP y sus décadas de trabajo con AMBER Alert y la protección infantil. También les traemos un resumen del Simposio Virtual Nacional AMBER Alert de 2022 y una asombrosa historia de éxito multiestatal basada en los esfuerzos unificados y las rápidas respuestas de Tennessee, Arizona y California. A través de nuestra sección de 'breves', lea sobre AMBER Alert y otros trabajos relacionados con personas desaparecidas en peligro que se están llevando a cabo en los EE. UU. e internacionalmente.

(De derecha a izquierda): Janell Rasmussen, entonces Coordinadora Estatal de Alerta AMBER de Minnesota, en la primera Conferencia Nacional de Alerta AMBER (2003), con Patty Wetterling (madre de Jacob Wetterling), Donna Norris (madre de Amber Hagerman), la ayudante del fiscal general del USDOJ Deborah Daniels, y Tamara Brooks (superviviente del secuestro).

Por Paul Murphy

Janell Rasmussen pasó más de 20 años trabajando en seguridad pública, desarrollando, implementando y operando múltiples programas policiales a nivel estatal. En marzo de 2021, se convirtió en administradora del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), tras la jubilación de Jim Walters.

Vida temprana y carrera profesional

Rasmussen creció en Mapleton, un pequeño pueblo en el sur de Minnesota. Tenía 13 años, casi la misma edad que Jacob Wetterling cuando fue secuestrado en 1989. Ese crimen dejó una huella imborrable en Rasmussen y en todos los habitantes de Minnesota.

Rasmussen siguió el caso a través de la madre de Jacob, Patty Wetterling, y el resto de su familia. “Me enseñó el significado de la verdadera esperanza”, dijo. “Me asombró su lucha por traer a Jacob a casa. Nunca hubiera creído cómo esta tragedia podría afectar a mi vida”.

Rasmussen asistió a la Universidad de St. Thomas en St. Paul, Minnesota, y luego comenzó a trabajar para la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA). Allí, dirigió la Red de Alerta Criminal de Minnesota, un programa que comenzó después del secuestro y asesinato de un niño en Eden Prairie. Este puesto le brindó la oportunidad de trabajar con Wetterling y un pequeño comité para elaborar un Plan de Alerta AMBER estatal. El Plan de Alerta AMBER de Minnesota se implementó en 2002 y fue el séptimo plan estatal en los EE. UU.

Durante su etapa en la BCA, Rasmussen supervisó el Plan de Alerta AMBER de Minnesota, el Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos, el Programa de Oficiales de Comunicación y Guardia, la Conferencia sobre Delitos contra Menores en el País Indio y la Iniciativa del Presidente sobre Personas Desaparecidas y No Identificadas.

Rasmussen continuó trabajando con Wetterling, y asistieron juntos al primer Simposio Nacional de Alerta AMBER. Rasmussen dijo que le rompió el corazón cuando el cuerpo de Jacob fue encontrado en 2016, 27 años después de su secuestro.

“Patty creía cada día que Jacob estaba vivo y que volvería a casa”, dijo Rasmussen. “Ha cambiado por completo la forma en que las fuerzas del orden responden a los niños desaparecidos. Inspiró a Minnesota y al resto del mundo a trabajar juntos. Ella es la razón por la que mis hijos y los suyos están más seguros hoy en día. Ella es una gran razón por la que lucho por traer a los niños desaparecidos a casa”.

En 2016, Rasmussen dejó la BCA para continuar su trabajo en la protección infantil como Subdirectora en la Arquidiócesis Católica de St. Paul y Minneapolis. Ayudó a establecer protocolos y políticas para establecer una cultura y un entorno donde los niños estén seguros y aquellos que dañan a los niños rindan cuentas.

Volver a la Alerta AMBER

Rasmussen se sintió honrada cuando Jim Walters se acercó a ella para que considerara el puesto de Administradora de AATTAP, porque ha trabajado con muchas personas talentosas que han participado en el esfuerzo a lo largo de los años. Walters no solo reconoció su pasión por proteger a los niños, sino también su experiencia en gestión, capacitación y asistencia técnica.

“La idea de que cualquier niño sufra y de que cualquier padre tenga que soportar ese dolor me obliga a trabajar lo más duro posible para buscar estrategias para mejorar la situación de nuestros hijos”, dijo. “Todo niño merece el derecho a crecer en un entorno seguro donde pueda aprender, jugar y vivir sin ser dañado. Tenemos que trabajar duro cada día para que eso suceda”.

Rasmussen lleva un año en su nuevo puesto. La Defensora del ÁMBAR le pidió que reflexionara sobre ese tiempo y supiera qué espera conseguir en el futuro.

Ejercicio de Certificación CART del Noroeste de Florida celebrado en febrero de 2018.

Has participado en el programa de Alerta AMBER desde el principio: ¿cómo crees que las Alertas AMBER han cambiado nuestra forma de pensar sobre los niños desaparecidos y secuestrados?

La Alerta AMBER ha llamado la atención y sensibilizado al público sobre el problema de los niños desaparecidos y en peligro de extinción. Los legisladores reconocen la importancia de estos eventos y han apoyado la legislación que proporciona financiación y recursos para la capacitación y la asistencia técnica para las fuerzas del orden. Esta capacitación ayuda a preparar a los agentes para responder a un secuestro de niños. Hemos apoyado a las fuerzas del orden y a sus socios en todo Estados Unidos para establecer Equipos de Respuesta al Secuestro de Niños (CART). La capacitación y los recursos de AATTAP han garantizado que los CART estén informados, capacitados y posicionados de manera cuidadosa e integral para realizar el importante trabajo de mantener sus programas. Y para los equipos que optan por obtener la Certificación US-DOJ-AATTAP, guiamos ese proceso, ayudándolos a prepararse para la certificación y realizando una evaluación rigurosa in situ en coordinación con el liderazgo del programa CART y las agencias participantes. Este sólido marco establece los programas CART en el camino para mantener la certificación a través de un proceso de recertificación anual que AATTAP diseñó y administra.

Nunca es bueno que una agencia de aplicación de la ley se dé cuenta de la importancia crítica de estar preparada para responder a incidentes de niños desaparecidos y secuestrados por primera vez durante un evento real. Esto, en sí mismo, ha cambiado la forma en que pensamos hoy. También sabemos que las Alertas AMBER han frustrado muchos secuestros. Cuando un secuestrador ve que se transmite la alerta, se asusta y deja al niño, eso es un éxito. Lo más importante es que el programa Alerta AMBER ha cambiado la forma en que trabajamos juntos y ha fortalecido la forma en que colaboramos con otros por un bien común.

El Programa Alerta AMBER originalmente reunió a las fuerzas del orden y a los medios de comunicación para trabajar en asociación. Esa colaboración se expandió rápidamente para incluir a los departamentos de transporte. Hoy en día, las asociaciones que trabajan en los programas Alerta AMBER en todo el país abarcan páginas en los planes Alerta AMBER e información relacionada. Muchas organizaciones y empresas quieren apoyar el Programa Alerta AMBER, incluidas las loterías estatales, las empresas de vallas publicitarias electrónicas, las asociaciones de camioneros y otras partes interesadas que publican, comparten y distribuyen información cuando se produce una Alerta AMBER.

Reflexionando sobre tu primer año como Administrador de la AATTAP, y lo que has aportado al cargo a partir de los éxitos y la orientación de tus predecesores, ¿qué crees que aportas de forma única a la AATTAP como su líder y "CEO"?

Soy muy afortunada de seguir a dos administradores anteriores de AATTAP cuyo pasión y trabajo diligente en la protección de los niños respeto enormemente. Siento que mi trabajo como Coordinadora de Alerta AMBER aporta una perspectiva única al programa. He hecho el mismo trabajo que nuestros Coordinadores Estatales de Alerta AMBER y Gerentes de Centros de Intercambio y conozco muchos de los problemas únicos a los que se enfrentan. También aporto información sobre el trabajo con víctimas y supervivientes, dado mi trabajo anterior.

He sido bendecida al crecer y, en mi carrera, por tener mentores que me han enseñado a liderar con compasión y dedicación, con fuerza y persistencia. Siento que aporto cualidades de liderazgo que resaltan que ninguna persona puede hacer esto sola, sino que se necesita un equipo de personas que se unan para tener éxito. Debe permitir que otros contribuyan, que lideren, que añadan valor y que compartan sus fortalezas y conocimientos. Sin este increíble apoyo y estas sólidas asociaciones, no llegará a ninguna parte; sin embargo, juntos pueden lograr grandes cosas. Sé que los mejores líderes no son los que lo saben todo; son los que siguen aprendiendo cada día.

¿Cuáles cree que fueron los mayores éxitos de AATTAP en 2021? ¿Hay algún evento o logro específico del programa que destaque para usted?

He sido testigo de tantos logros. Superar los desafíos y las restricciones de la COVID-19 ha tenido un impacto significativo en nuestra capacidad para seguir prestando nuestros servicios básicos. Con los cierres y las restricciones de viaje, todo nuestro equipo de AATTAP tuvo que cambiar rápidamente, trabajando increíblemente duro para pasar de proporcionar capacitación y asistencia técnica (T/TA) in situ en el campo, a la entrega 100% virtual de eventos de T/TA. Ese trabajo constituyó un cambio completo de los procesos empresariales, la gestión de los recursos y la forma en que trabajamos juntos.

Además, la disposición de nuestros socios de Alerta AMBER en todo el país a trabajar con nosotros en este “viaje virtual”, pasando rápidamente de estar en la carretera, sobre el terreno, a estar totalmente “en línea”, marcó la diferencia. Hemos visto una gran voluntad de abordar la capacitación y las reuniones de nuevas maneras, y hemos acogido con satisfacción una increíble participación en nuestros eventos durante la pandemia. Todos los que formamos parte de AATTAP, y de nuestras disciplinas asociadas, aprendimos que, incluso cuando el mundo “se cerró” y con restricciones en todas partes, los niños siguen siendo secuestrados. Las fuerzas del orden siguen necesitando responder. Y nosotros seguimos necesitando proporcionar nuestra T/TA para que estén preparados para responder.

También celebramos nuestro primer Simposio de Alerta AMBER "virtual" en 2021. El simposio tuvo una gran asistencia y temas importantes, y aunque hubiéramos preferido hacerlo en persona, fue un éxito total. Tuvimos el apoyo técnico para lograr lo que se necesitaba y oradores, temas y salas de debate excepcionales donde los participantes podían debatir y colaborar en esos temas 'cara a cara' a través de nuestra integración de la plataforma Zoom y Whova. Obtuvimos conclusiones importantes del evento y las incorporamos activamente a nuestro segundo simposio virtual celebrado en marzo de 2022. Y con los eventos futuros, nos aseguraremos de seguir construyendo una gama aún mayor de contenido y actividades de participación que representen plenamente a nuestro público asociado.

Incluso con el éxito del simposio, uno de nuestros mayores logros fue el primer evento "virtual" de Mesa Redonda Familiar. En el pasado, reuníamos a las familias de niños desaparecidos y asesinados para aprender de sus experiencias en persona para mejorar nuestra capacitación. Pero con las restricciones de viaje y reunión de la COVID-19, eso simplemente no era una opción.
Pudimos asociarnos con la Universidad Estatal de Arizona para facilitar estos debates, a través de entrevistas virtuales individuales cuidadosamente diseñadas y administradas con respeto.

Aprendimos mucho de este proceso, particularmente que los miembros de la familia responden de manera diferente cuando están en la comodidad de su propio hogar. Este es un lugar seguro para ellos, lo que les facilita compartir más fácil y abiertamente. Hemos escuchado de algunos miembros de la familia que la ansiedad de viajar a algún lugar para hablar sobre el evento más horrible de sus vidas puede ser demasiado, y este formato proporcionó un mejor ambiente. Así que en el futuro, cuando se levanten las restricciones, consideraremos un enfoque combinado para estos eventos.

¿Volverá la capacitación a ser como era antes de la pandemia? ¿O será una mezcla de capacitación virtual en vivo, aprendizaje electrónico a su propio ritmo y capacitación en el aula/in situ?

Estamos evaluando continuamente cada área de capacitación que proporcionamos. Sabemos que nuestro simposio es más eficaz en persona porque los Coordinadores de Alerta AMBER y los gerentes de los Centros de Intercambio tienen la oportunidad de establecer contactos más completos y compartir información sobre casos, mejores prácticas o problemas a los que se enfrentan en sus estados. Sé de primera mano por mi trabajo anterior el impacto que la creación de relaciones tiene en la eficacia del programa. Desde mi relación con el Coordinador de Alerta AMBER de Utah que resultó en la recuperación exitosa de un niño secuestrado de Minnesota y llevado a Utah, hasta los casos que involucran a Iowa, Wisconsin, Canadá y otros, sé que las relaciones desarrolladas al trabajar juntos antes de un secuestro pueden tener un impacto increíble en la recuperación de un niño desaparecido.

(De izquierda a derecha): Janell Rasmussen con Tyesha Wood, Pamela Foster y Chelsa Seciwa en un acto de la Alerta AMBER en el País Indio.

¿Cuáles son los principales logros de la iniciativa Alerta AMBER en Territorio Indio desde que se unió al equipo? ¿Y qué queda por hacer?

Sabemos que nuestros esfuerzos en el país indio han tenido éxito, ya que estamos presenciando la recuperación segura de niños debido a la emisión de Alertas AMBER. Sin embargo, las restricciones de la COVID-19 han dificultado nuestro trabajo en la realización de T/TA establecido a través de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el país indio de 2018. Existen desafíos únicos y, en muchos casos, barreras absolutas para reunirse virtualmente con los miembros de la comunidad tribal. La cobertura de Internet, el ancho de banda y los dispositivos necesarios para conectarse virtualmente pueden ser limitados o totalmente inexistentes. Esto ha afectado no solo a nuestra capacitación, sino también a nuestros esfuerzos para ayudar a las tribus a desarrollar e implementar sus Planes de Alerta AMBER.

Aunque esto ha sido difícil, seguimos avanzando en lo que podemos. Estamos trabajando para combatir estos problemas proporcionando Kits de Herramientas Tecnológicas especialmente diseñados para las tribus. Estos kits de herramientas proporcionan tecnología y recursos para apoyar la capacidad de las tribus para asistir a eventos virtuales, y proporcionan recursos de importancia crítica para la respuesta operativa cuando un niño desaparece o es secuestrado en Territorio Indio. Esperamos proporcionar la capacitación crítica necesaria en Territorio Indio en persona.

Necesitamos continuar nuestro trabajo en el país indio para garantizar que todas las tribus tengan acceso al programa Alerta AMBER. Si ha escuchado a Pamela Foster, la madre guerrera que dirigió los esfuerzos de base para establecer la Alerta AMBER en el país indio después del secuestro y asesinato de su hija Ashlynne, conoce la importancia de estos esfuerzos. Nuestros esfuerzos en el futuro se centran en el trabajo que Pamela comenzó: involucrar a los líderes tribales y a los funcionarios gubernamentales de todo el país para implementar la Alerta AMBER.

¿Cuáles son sus principales objetivos para fortalecer la planificación y la estrategia de Alerta AMBER con nuestros países fronterizos, Canadá y México?

Hemos estado trabajando virtualmente este último año tanto con Canadá como con México. Hemos tenido éxito trabajando con Canadá en la capacitación y las reuniones virtuales. También celebramos la primera capacitación virtual para México y trabajamos con un servicio de traducción. Durante el próximo año, planeamos asociarnos con el Instituto McCain en nuestro trabajo relacionado con el tráfico sexual en México. Nos hemos puesto en contacto con la Oficina del Vicepresidente para solicitar asistencia con la “Colaboración en el Acuerdo Interinstitucional con México” para ayudar a resolver más de 82.000 casos de personas desaparecidas allí. También utilizaremos nuestro trabajo, experiencia y relaciones pasadas con funcionarios mexicanos, y nuestros planes de estudio de capacitación policial establecidos, para continuar capacitando a las fuerzas del orden en el país.

Además, seguiremos colaborando en los mejores planes de actuación y formación para cuando los menores sean llevados al otro lado de la frontera, en cualquier dirección, para responder con los protocolos establecidos.

¿Qué será importante en los próximos años para trabajar con los socios internacionales de la Alerta AMBER?

Nuestro trabajo con nuestros socios internacionales es increíblemente importante. Seguimos colaborando con el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) para proporcionar capacitación y asistencia técnica. Hemos aprendido que nuestra capacitación es beneficiosa para nuestros socios internacionales y, a su vez, aprendemos sobre diferentes tendencias, mejores prácticas y problemas que están experimentando para que podamos encontrar soluciones de forma colaborativa.

El trabajo de AATTAP con la trata de personas (HT) y la trata de niños con fines sexuales (CST) en la capacitación relacionada con los jóvenes desaparecidos en peligro y en riesgo ha crecido a lo largo de los años. ¿Cómo ve que esto siga evolucionando a medida que AATTAP trabaja para asegurar que las fuerzas del orden comprendan los factores de riesgo, los procesos de investigación y las necesidades de las víctimas, que son de importancia crítica, en el futuro?

Tenemos a los ex expertos en Tráfico Sexual Infantil del Departamento de Policía de Dallas, Byron Fassett y Cathy De La Paz, en nuestro equipo de AATTAP. Nos brindan una oportunidad única para incorporar estos temas en nuestras áreas de capacitación y asistencia técnica cuando sea apropiado. Esta es un área que continúa creciendo y proporcionaremos toda la T/TA solicitada, y nos asociaremos en planes para combatir la CST.

¿Qué esperas que se consiga en 2022 tanto para la AATTAP como para la AIIC?

Nuestro enfoque a lo largo de 2022 es desarrollar planes de acción que resulten en el mayor éxito para recuperar de forma segura a los niños desaparecidos y secuestrados. Recientemente comenzamos la iniciativa de los “50 estados” en la que estamos trabajando con cada equipo estatal de Alerta AMBER para revisar los planes existentes y discutir las formas en que podemos proporcionar recursos para ayudar a mejorar los planes, procesos y programas. Estas reuniones han sido críticas durante un tiempo en el que no hemos podido trabajar juntos en persona. La necesidad de evaluar continuamente nuestros programas a nivel estatal y nacional es crucial para el crecimiento, el éxito y la eficacia del Programa AMBER.

El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER se complace en felicitar a Jolene Hardesty, Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de la Policía del Estado de Michigan, por su reciente nombramiento por el Gobernador Whitmer de Michigan para la Comisión de la Ley No Invisible.
La nueva comisión del Departamento de Interior de Estados Unidos combatirá la epidemia de personas desaparecidas, asesinatos y tráfico de indígenas y hará recomendaciones para mejorar la coordinación intergubernamental y establecer las mejores prácticas para que las fuerzas de seguridad ofrezcan recursos a los supervivientes y a las familias de las víctimas.
Jolene es un miembro inestimable de nuestro cuadro de «Socios de la Alerta AMBER» en todo el país, que atienden diligentemente las necesidades de los programas estatales de Alerta AMBER y de Personas Desaparecidas.
Profesionales increíbles como Jolene forman el tejido mismo de la misión, la visión y los valores de la Iniciativa Alerta AMBER del Departamento de Justicia de EE.UU..
¡Bien merecido, Jolene!
Estamos impacientes por ver el importante trabajo y los resultados que tú y tus colegas conseguiréis en los próximos meses. Lee el anuncio completo aquí.

Los actos del Día de Concienciación sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas del 5 de mayo tendrán muchas formas -estrenos de documentales, simposios educativos, marchas y mucho más-, pero todos compartirán un objetivo singular: poner de relieve el número desproporcionadamente alto de mujeres y niñas indígenas desaparecidas o asesinadas, promoviendo al mismo tiempo la resolución, la colaboración, la rendición de cuentas y la prevención.
«La crisis de los Pueblos Indígenas Desaparecidos y Asesinados se está gestando desde hace siglos», declaró Deb Haaland, Secretaria de Interior de Estados Unidos, miembro del Pueblo de la Laguna y 35ª generación de nuevo mexicanos.
«Hará falta un esfuerzo concentrado y tiempo para desenredar los muchos hilos que contribuyen a las alarmantes tasas de estos casos, pero creo que estamos en un punto de inflexión. Tenemos un Presidente y un gobierno que están dando prioridad a esto. Y no podemos dar marcha atrás».
A principios de 2021, Haaland se convirtió en la primera mujer indígena nombrada para un puesto en el gabinete.
Poco después, el Departamento de Justicia de Estados Unidos creó su Grupo de Trabajo sobre Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIW) como parte de la Operación Dama Justicia, formada en 2019 para luchar contra el secuestro, el homicidio, la violencia y la trata de mujeres indígenas.

MMIW cuenta ahora con funcionarios de las fuerzas de seguridad y del gobierno de Estados Unidos y de las tribus que trabajan para reforzar las respuestas de las organizaciones de servicios sociales, mejorar la recopilación de datos y la elaboración de informes, y abordar los factores que agravan la crisis, como la violencia sexual y doméstica, la trata de seres humanos, las disparidades económicas y el abuso de sustancias.
Ingrid Cumberlidge, Coordinadora de Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) de la Fiscalía del Distrito de Alaska, habló en el Simposio Nacional Alerta AMBER 2022 y Alerta AMBER en el País Indio, celebrado los días 29 y 30 de marzo de 2022.
El evento anual fue impartido por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER, una iniciativa del Departamento de Justicia de EE.UU., y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College.
Cumberlidge, ex educadora y jueza de tribunales tribales de ascendencia aleut y tlingit, compartió varias tendencias inquietantes durante su presentación:

Las mujeres indígenas que viven en tierras tribales son asesinadas hasta 10 veces más que la media nacional, según una investigación financiada por el DOJ.
«Debido a los problemas jurisdiccionales, las desapariciones pueden ser difíciles de rastrear y enjuiciar, por lo que es difícil saber exactamente la gravedad del problema», afirmó.
El homicidio es la tercera causa de muerte entre las mujeres indígenas, y las menores de 35 años tienen un riesgo de homicidio mayor que cualquier otro grupo demográfico del país.
Un estudio del Instituto de Salud Indígena Urbana registró 5.712 denuncias de mujeres y niñas indígenas americanas y nativas de Alaska desaparecidas en 2016, mientras que la base de datos de Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia sólo registró 116 casos.
«Es urgente diagnosticar los síntomas del problema y desarrollar protocolos sostenibles», afirmó Cumberlidge.
«Tenemos que encontrar resoluciones a largo plazo que las comunidades tribales necesitan y merecen».

Contribución de Denise Gee Peacock, Asociada de la AATTAP-NCJTC

El primer número de 2022 de AMBER Advocate presenta la expansión y el crecimiento de las alertas de emergencia inalámbricas en toda la Nación Navajo. También le ofrecemos una doble dosis de Alerta AMBER en primera línea con historias de Texas e Illinois. Conozca a la coordinadora de Alerta AMBER y a la gerente del centro de intercambio de información sobre personas desaparecidas de Wisconsin, Melissa Marchant. Lea sobre la Alerta AMBER y otros trabajos en curso sobre personas desaparecidas en peligro a través de informes de todo Estados Unidos e internacionalmente.

El 13 de enero de 1996, Amber Hagerman, de 9 años, fue secuestrada y asesinada en Arlington, Texas. Pero su legado perdura a través del sistema nacional de Alerta AMBER, que ha ayudado a que más de 1000 niños regresen a casa sanos y salvos. “Es otro legado para mi hija, que no murió en vano, que sigue cuidando de nuestros pequeños como lo hacía cuando estaba aquí”, dijo la madre de Amber, Donna Williams. “Así que estoy muy orgullosa de mi hija por todo lo que ha hecho por nuestros hijos aquí”. El 13 de enero es ahora el Día Nacional de la Alerta AMBER, un día para recordar a Amber Hagerman y a todos los demás niños que han sido secuestrados y asesinados. También es una fecha para celebrar a los que se han salvado y los esfuerzos que aún se están realizando para ayudar a los niños desaparecidos y secuestrados.

Un senador de Utah quiere impedir que las Alertas AMBER se utilicen en disputas de custodia entre padres. El senador Todd Weiler está tratando de prohibir las alertas en los casos de custodia después de que se emitiera una Alerta AMBER para cuatro niños llevados por su madre sin custodia. Las niñas fueron encontradas más tarde a salvo en California. El Departamento de Seguridad Pública de Utah respondió que las Alertas AMBER solo se utilizan cuando un niño ha sido secuestrado y su vida o seguridad está en peligro. Los datos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) estiman que más de 200.000 niños son secuestrados cada año por un padre o un miembro de la familia.

Los legisladores del estado de Washington están proponiendo un Sistema de Alerta para Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas que sería similar a las Alertas AMBER y Silver. La representante de Washington, Debra Lekanoff, dijo que la alerta se utilizaría para concienciar sobre las personas nativas desaparecidas. El Centro Nacional de Información sobre Delitos ha descubierto que las mujeres indígenas son denunciadas como desaparecidas y asesinadas a una tasa 10 veces superior a la media nacional, y el asesinato es la tercera causa principal de muerte para las mujeres nativas americanas.

Más de 26.000 estaciones de servicio están publicando ahora Alertas AMBER e información sobre niños desaparecidos en monitores de televisión instalados en los surtidores de gasolina. La red de medios nacional GSTV inició el programa ADAM (Entrega Automatizada de Alertas sobre Niños Desaparecidos) en 2019. GSTV está trabajando con NCMEC y dijo que las pantallas de los surtidores de gasolina alcanzan a 96 millones de personas en 48 estados cada mes. “No se trata solo de anuncios y entretenimiento, sino de aprovechar la oportunidad para involucrar a nuestros espectadores en un momento en el que están extremadamente atentos”, dijo la ejecutiva de GSTV, Violeta Ivezaj. “No hay mucho que hacer cuando
estás echando gasolina”.

Denver ha iniciado un nuevo servicio de suscripción para emitir notificaciones de emergencia distintas de las Alertas AMBER. La ciudad seguirá enviando Alertas AMBER a través de Alertas Inalámbricas de Emergencia (WEA), pero utilizará Everbridge para otros tipos de alertas. La WEA está supervisada por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y limita los tipos de alertas que se pueden utilizar en el sistema. La gente puede seleccionar qué tipos de alertas quiere recibir y en qué áreas a través de Everbridge.

Los legisladores hawaianos lanzaron un grupo de trabajo para recopilar datos y estudiar el impacto de la trata de personas en las mujeres y los niños nativos. Los investigadores encontraron que el 64% de las víctimas de la trata de personas son nativos hawaianos. Los activistas locales culpan al turismo y a la falta de recursos policiales para detener el abuso generalizado en todas las islas. “Si no hay datos, no hay problema”, dijo Khara Jabola-Carolus, Directora Ejecutiva de la Comisión Estatal de Hawái sobre la Condición Jurídica y Social de la Mujer. Añadió que se necesitan cifras concretas para comprender el alcance del problema. En 2020, el Fiscal General de Hawái estableció un coordinador de la trata de personas para desarrollar la formación y aumentar el número de enjuiciamientos.

AMBER Alert Europe puso en marcha una campaña de sensibilización denominada “¿Amigo o monstruo?” para concienciar al público sobre los casos de niños que sufren abusos sexuales o daños por parte de alguien a quien conocen, quieren o en quien confían. La campaña comenzó el 18 de noviembre de 2021, Día Europeo para la Protección de los Niños contra la Explotación Sexual y el Abuso Sexual. Los funcionarios se decidieron por este tema porque la pandemia ha provocado que más niños estén encerrados con sus abusadores y tengan menos oportunidades de buscar ayuda.

La madre de una mujer de la Columbia Británica que fue encontrada muerta tras desaparecer quiere que Canadá cree una “alerta para adultos” para las personas desaparecidas mayores de 18 años. El cuerpo de Shaelene Bell, la hija de 23 años de Alina Durham, fue descubierto el 2 de junio de 2021 en un río, cuatro meses después de su desaparición. Durham inició una petición en línea para crear la Alerta para Adultos Desaparecidos de Shaelene para que las fuerzas del orden puedan notificar al público si un adulto está desaparecido y en riesgo de peligro inminente o muerte.

*Melissa Marchant, Coordinadora de la Alerta AMBER de Wisconsin y Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas*

Melissa Marchant ha sido Coordinadora de Alertas AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de Wisconsin desde mayo de 2021. El año pasado, Wisconsin tuvo 11 Alertas AMBER, un récord para el estado. Comenzó a trabajar para el Estado de Wisconsin como conserje en 1990, justo después de graduarse de la escuela secundaria. Marchant pasó a trabajar como asistente de programa en el Departamento de Justicia de Wisconsin, División de Investigación Criminal (DCI). Luego se convirtió en analista criminal, un puesto que ha ocupado durante 18 años.

Marchant ha sido una defensora de los analistas criminales como presidenta de la Red de Analistas de las Fuerzas del Orden de Wisconsin (WILEAN). Aunque comenzó a participar activamente en las Alertas AMBER a finales de 2019, ya era miembro del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y trabajó como analista durante las llamadas para casos relacionados con personas desaparecidas.

Es madre de dos hijos, abuela de cuatro, y siempre le ha encantado pasar tiempo con los más jóvenes. Marchant respeta y aprecia los esfuerzos de las fuerzas del orden en los casos de personas desaparecidas. También siente una profunda admiración por las familias que se aferran a la esperanza mientras todos intentan encontrar a su ser querido desaparecido. “Nuestros hijos merecen los mejores recursos y colaboración cuando desaparecen”, dijo Marchant. “Es nuestro trabajo y deber traerlos a casa sanos y salvos, y Wisconsin abarca todo eso”.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE A SU ÉXITO? Tenemos socios increíbles que nos ayudan a difundir información a través de muchos medios lo más rápido posible cuando intentamos localizar a un niño. El apoyo y la determinación de estos socios de la agencia son realmente asombrosos.

Durante una Alerta AMBER en Wisconsin, podría estar conduciendo por la carretera y verla en las señales de la DOT de la autopista, escucharla en su radio, observar otro mensaje en las vallas publicitarias exteriores y verla en los terminales de lotería al detenerse para echar gasolina en una tienda de conveniencia. Además, la televisión, la radio y las redes sociales nos ayudan a difundir el mensaje. Me asombra cada vez que emitimos una Alerta AMBER por la vasta y rápida respuesta de todos.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS? Cuando un niño desaparece, trato la situación como si se tratara de mi propio hijo o nieto. Me preocupo y rezo por ellos como si fueran mi propia familia. Hago todo lo posible para traerlos a casa sanos y salvos y, con suerte, mantenerlos fuera de peligro. Este trabajo me motiva a mantener viva la esperanza y a utilizar todos los recursos disponibles para encontrar a los niños desaparecidos y traerlos a casa de forma segura.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR? Creo que el desafío que estamos constantemente analizando es la puntualidad de nuestras alertas. Por lo general, revisamos cada Alerta AMBER aproximadamente una semana después de que se emite la alerta para identificar formas de acelerar el proceso y aprender de nuestras experiencias. No hay un 'gran botón rojo fácil'; se necesita una enorme cantidad de coordinación rápida y eficaz para que las alertas se produzcan.

¿QUÉ LE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON SU PROGRAMA DE ALERTA AMBER EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES SU VISIÓN DEL PROGRAMA? Tengo muchas ganas de ampliar nuestra presencia en línea y en las redes sociales. Creo que compartir historias y carteles en línea de nuestros desaparecidos nos ayudará a llegar a muchas más personas de lo que está sucediendo ahora.

POR FAVOR, COMPARTA DETALLES SOBRE SU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS? Yo era analista criminal cuando Jayme Closs desapareció en octubre de 2018. Estaba asistiendo a la capacitación en servicio de nuestro departamento con solo una bolsa de viaje. Cuando nuestra agencia recibió la llamada para ayudar, inmediatamente solicité ir al condado de Barron. Respondí al puesto de mando y establecí consejos y pistas para la respuesta inicial. Luego trabajé con el FBI para continuar organizando y manteniendo un sistema sólido.

Recuerdo que no quería volver a casa, solo quería quedarme y ayudar en todo lo que pudiera. Me quedé durante 15 días y fue difícil irme. Me sentí tan conectada a esta respuesta y a la búsqueda de Jayme, y la Alerta AMBER trajo tantas pistas. Los ciudadanos hicieron un trabajo increíble al informar de todo lo que pudieron para tratar de ayudar a localizarla.

En última instancia, fue la valentía y la determinación de Jayme lo que le permitió escapar y regresar con su familia en enero de 2019. Me inspira todos los días Jayme, una joven verdaderamente valiente que tomó la decisión de que iba a escapar y recuperar su libertad.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO? Mi dedicación a los niños secuestrados en peligro y desaparecidos se ha fortalecido por mis experiencias en el Centro de Intercambio, trabajando con familias, las fuerzas del orden, NCMEC y el Programa de Alerta AMBER en Fox Valley Technical College (FVTC). También siento que mi papel como analista criminal en DCI, antes de ser la Coordinadora de Alertas AMBER, me dio una ventaja para ayudar en los casos de personas desaparecidas al proporcionarme recursos y capacitación invaluables. Trabajé codo con codo durante años con agentes especiales, detectives, oficiales y fiscales de todo el estado para ayudar a llevar a las personas desaparecidas a casa o a los criminales violentos ante la justicia.

Me emocionó asumir un papel en el que pudiera trabajar más con las familias de las víctimas, pero también continuar trabajando con todas las personas talentosas de las fuerzas del orden en Wisconsin para ayudar en los casos de personas desaparecidas. Cada vez que veo el rostro de una persona desaparecida, me recuerda que merecen que alguien los esté buscando
y mi objetivo es hacer todo lo posible para que regresen a casa sanos y salvos.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR? Establezca y mantenga una comunicación sólida y frecuente con sus agencias asociadas; son invaluables. Haga lo que tenga sentido para su estado. Cada estado tiene diferentes necesidades en función de su población desaparecida y los recursos disponibles. Además, aproveche la capacitación de FVTC y las reuniones regionales. Conéctese con socios comunitarios, así como con otros coordinadores de Alertas AMBER, porque estas serán conexiones verdaderamente invaluables.

El Departamento de Policía de Alton, Illinois, homenajeó a una mujer por responder a una Alerta AMBER y encontrar a un bebé que había sido sustraído durante el robo de una furgoneta. En el evento del 14 de julio de 2021, el jefe de policía de Alton, Marcus Pulido, comentó que Brittney Ford salvó la vida del bebé de 3 meses.

"Pusimos la Alerta AMBER para intentar solicitar ayuda y, efectivamente, la recibimos, y fue impresionante", dijo Pulido.

La odisea comenzó el 26 de marzo de 2021, cuando la furgoneta de Gena Wilson fue robada de la entrada de su casa. Su hija Ghvadi Jaber todavía estaba dentro del vehículo. “Pensé que se había ido”, dijo Wilson.

Wilson llamó al departamento de policía para pedir ayuda a las 19:30, cinco minutos después de que se llevaran a la niña y la furgoneta. Se solicitó una Alerta AMBER a las 21:00. El coordinador de Alertas AMBER de Illinois, Craig Burge, emitió la alerta a las 21:33 después de determinar que la situación cumplía con los criterios del estado para la alerta de secuestro de menores.

“Dado que el tiempo es esencial en cualquier alerta, una vez que recibimos una llamada con un caso que calificaría para una Alerta AMBER, inmediatamente intentamos recopilar información que galvanice el interés del público en ayudarnos a encontrar al niño desaparecido”, dijo Burge. “Lo más importante que podemos hacer como autoridad de alerta es recopilar la información más precisa posible para difundirla. Y ese proceso comienza de inmediato”.

La Policía del Estado de Illinois difundió la alerta a las emisoras a través del Servicio Meteorológico Nacional (NOAA) Weather Radio y un fax/correo electrónico secundario que se publica en todos los sitios web estatales de Illinois. La información también se muestra en los paneles de mensajes de las carreteras del Departamento de Transporte y de la autopista de peaje de Illinois.

Illinois está dividido en tres zonas para la distribución de la Alerta AMBER, lo que permite enviar notificaciones a una sola zona o a una combinación de las tres.

“Cada vez que se produce una situación en la que alguien roba un coche, nunca se sabe el motivo de la persona”, dijo Burge. “Uno espera que la Alerta AMBER les disuada de continuar con el delito, pero también quiere asegurarse de que el niño sea encontrado de manera oportuna. Puede hacer frío por la noche en Illinois, y uno quiere asegurarse de que el niño no esté sujeto a esos elementos durante un largo período de tiempo”.

Después de escuchar la Alerta AMBER, Brittney Ford condujo 19 kilómetros desde su casa en Brighton y recogió a su tía Jenny Mawhee en Alton para comenzar a buscar a la niña desaparecida. Conducían en el frío con las ventanas bajadas para poder oír si la bebé lloraba.

A las 23:40 estaban en una carretera poco transitada y oyeron los gritos de la bebé. Encontraron a la niña boca abajo en una zanja al lado de la carretera. “Todavía lloro a veces porque es algo emotivo”, dijo Ford. “Si fuera mi bebé, querría que todo el mundo estuviera ahí fuera”.

La niña fue encontrada fría al tacto y llevada al hospital, pero no tenía ninguna lesión grave. La Alerta AMBER fue cancelada a las 00:04.

“Esta ciudadana particular es una verdadera heroína”, dijo Burge. “No hay mejor sensación que ser notificado de que un niño ha sido localizado sano y salvo. Creo que todos mis homólogos en todos los estados estarían de acuerdo conmigo en que esta sensación es la razón por la que nos apasiona tanto el programa Alerta AMBER”.

Gena Wilson derramó lágrimas de alegría después de enterarse de que habían encontrado a su bebé. “Fue una abnegación total”, dijo Wilson sobre la buena samaritana. “Se tomó el tiempo de buscar a mi bebé a pesar de que tiene su propia familia”.

Un chico de 15 años fue detenido y ha sido acusado como adulto de intento de asesinato, secuestro y delitos relacionados con vehículos de motor en relación con el incidente.

Illinois está experimentando un aumento en los robos de vehículos y los robos de coches. Burge dijo que estos delitos se están volviendo más difíciles y peligrosos de investigar porque el delincuente a menudo es desconocido y la información descriptiva rara vez está disponible y puede ser limitada.

Burge ha estado en la Unidad de Personas Desaparecidas de la Policía del Estado de Illinois durante 12 años. Como administrador de la unidad, es el Coordinador de Alertas AMBER, el Gerente del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y el coordinador de la Búsqueda Plateada y la Alerta Azul. “La gente quiere ayudar, y la mayoría de las veces no tienen la oportunidad”, dijo Burge.

Él capacita continuamente a los operadores de telecomunicaciones/recepcionistas para que puedan procesar y difundir las alertas de la manera más rápida y eficiente posible. “La clave es saber las preguntas correctas y pedir la información correcta, para no tener que buscar los detalles más tarde”.

Burge dijo que es importante ser persistente en su enfoque de las Alertas AMBER. “La consistencia en su proceso conduce a una mayor velocidad y eficiencia de su alerta”, concluyó. “Si tiene los mismos procesos, las mismas personas que hacen las llamadas y la misma coordinación con las fuerzas del orden, su plan será más ampliamente respetado y, en última instancia, más eficaz”.

"La máxima gratificación es ver que un niño secuestrado vuelve a casa sano y salvo. Por eso el programa Alerta AMBER significa tanto para mí, y por eso me enorgullezco de su éxito."

*Christopher Ramirez con su madre, Araceli Nuñez, inmediatamente después de su rescate. Crédito: Oficina del Sheriff del Condado de Grimes*

Las posibilidades de encontrar con vida a Christopher Ramírez, de 3 años, disminuían a medida que pasaban los días.

El miércoles 6 de octubre de 2021, la madre de Christopher, Araceli Nuñez, estaba descargando artículos de su camioneta en su casa de Plantersville, Texas, cuando un vecino vio a Christopher seguir al perro de la familia hacia el bosque cercano. Cuando la madre de Christopher regresó a buscar a su hijo menos de dos minutos después, se enteró de lo sucedido. La familia y los amigos del niño iniciaron una búsqueda frenética, pero a los pocos minutos el perro regresó a casa, sin Christopher. Fue entonces cuando se contactó a las fuerzas del orden del condado de Grimes para pedir ayuda.

Cuando la oficina del sheriff del condado de Grimes entró en acción, el teniente James Ellis pidió ayuda al asociado del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) Chuck Fleeger, un veterano agente de la ley con 35 años de experiencia en Texas que actualmente es director ejecutivo de la Red de Alerta AMBER Brazos Valley (AAN-BV).

La AAN-BV, formada en 2003, es un esfuerzo de colaboración entre más de dos docenas de agencias locales de aplicación de la ley en todo el Valle del Brazos en el centro de Texas. Operando en conjunto con la Red AMBER Alert de Texas, la AAN-BV proporciona recursos locales, estatales y federales de gestión de emergencias, alcance a los medios de comunicación locales y más para los casos relacionados con niños en riesgo secuestrados y desaparecidos.

Como el condado de Grimes está a una hora al sur de la casa de Fleeger, en la zona de Bryan- College Station, empezó a hacer visitas diarias de ida y vuelta de 160 km a la zona para hacer lo que mejor sabe hacer: elaborar estrategias para complementar los recursos de las fuerzas de seguridad, al tiempo que se refuerza la difusión en los medios de comunicación y se prevén necesidades futuras.

Mientras que el condado de Grimes llevó a cabo operaciones de búsqueda y rastreo, Fleeger ayudó a resolver el primer problema. "Según los criterios de nuestro estado, el caso no cumplía los requisitos para una Alerta AMBER, por lo que optamos por un Aviso Regional de Niño Desaparecido en Peligro, que permitiría emitir una Alerta Electrónica Inalámbrica (WEA)", dijo Fleeger. Después de obtener una foto de Ramírez, escribió una breve descripción del niño y pudo enviar un póster a los medios de comunicación y al público en 30 minutos.

En coordinación con el teniente Ellis, Fleeger empezó a reunir recursos de su red de especialistas en aplicación de la ley.

"No entramos y tomamos el control, tratamos de llenar los vacíos que faltan", explicó. Fleeger solicitó la ayuda del departamento de bomberos de un condado adyacente, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y TEAM Adam. Llamó a un equipo canino y solicitó asistencia con drones. Sugirió que se instalara un puesto de mando móvil lejos de donde se estaba llevando a cabo la investigación.

Para el tercer día de la búsqueda, cientos de proveedores de Servicios Médicos de Emergencia (EMS), bomberos, agentes del orden y socios de jurisdicciones federales, estatales y locales, así como grupos de búsqueda privados, lideraron la carga mientras que los medios de comunicación y el público hicieron su parte. Los investigadores fueron de puerta en puerta, revisaron las cámaras de vigilancia, las piscinas, los cobertizos e incluso drenaron un estanque mientras buscaban en otros dos.

Para el tercer día de la búsqueda, algunos sugirieron suspender el esfuerzo intensivo, creyendo que era imposible que un niño pequeño de 90 centímetros y 18 kilos pudiera sobrevivir sin sustento ni refugio durante tanto tiempo. Pero el sheriff del condado de Grimes, Don Sowell, se mostró inflexible. "No nos iremos hasta que lo encontremos". Pidió a la comunidad que rezara por la recuperación segura del niño mientras la madre de Christopher sollozaba.

"Mi corazón tiene un agujero", dijo en español.

Esa noche, Tim Halfin hizo precisamente eso con su clase de estudio bíblico. Después sintió que Dios quería que fuera a buscar al niño.

A la mañana siguiente, sábado 9 de octubre, Halfin emprendió esa misión a las 9:45 a.m. En una hora escuchó lo que sonaba como la voz de un niño en peligro cerca de una tubería en la distancia. Llamó a las fuerzas del orden para informarles de su ubicación: a unos 9 metros de una espesura junto a una carretera a casi ocho kilómetros de la casa de Christopher.

"Fue abrumador", recordó Halfin. "Primero piensas que esto es un sueño, pero luego me di cuenta de que era él. Lo acuné en mi cadera y le dije: 'Hombrecito, Dios tiene un propósito para ti'".

Pronto Christopher y su madre se reunieron, ambos llorando. Su hijo estaba hambriento, arañado, deshidratado y con picaduras de insectos, pero por lo demás en buenas condiciones. "Dios puso a todos aquí en su camino", dijo Nuñez.

Ramirez pasó varios días en el Children’s Hospital at The Woodlands, al norte de Houston, antes de ser dado de alta y escoltado a casa. Regresó como un héroe, acompañado por una procesión de vehículos de primera respuesta con las luces encendidas.

Encontrar a Christopher "fue sin duda un milagro, combinado con mucha dedicación y trabajo en equipo", dijo Fleeger.

PRINCIPALES CONCLUSIONES DEL CASO

Fleeger está trabajando en un estudio de caso exhaustivo sobre la búsqueda y recuperación de Ramírez para la capacitación del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) de AATTAP. También está preparando una breve descripción general del caso para discutirla en el Simposio Nacional AATTAP de marzo de 2022. Mientras tanto, ofrece estas palabras de sabiduría:

"Nunca se rinda. Y manténgase positivo. El sheriff Sowell ejemplificó eso al decir: 'No estamos en modo de recuperación. Vamos a seguir intentando encontrar a Christopher'. Y lo hicieron".
"Cultive relaciones de trabajo sólidas y trabajo en equipo. El teniente Ellis tenía mi número de teléfono celular y me llamó directamente. Y yo tengo los números de teléfono celular de otros y ellos tienen el mío. Entendemos lo que estamos aquí para hacer y respondemos a la llamada".
Preste atención al bienestar de su equipo. "Me di cuenta de que la sargento Martha Smith del condado de Grimes había sido asignada para quedarse con la madre de Christopher todo el tiempo", dijo Fleeger. "Me ofrecí a encontrar apoyo de habla hispana para ella. Me dijo que aunque estaba cansada, pensaba que podría lograrlo. Lo principal que le levantó el ánimo fue que simplemente le preguntara: '¿Estás bien?'".
La capacitación de AATTAP da sus frutos. Después de ver en una clase de capacitación de AATTAP cómo el uso de una URL abreviada (a través de bit.ly) en una WEA vinculada a una cuenta de Twitter verificada permite obtener más información a un público más amplio, Fleeger lo probó durante el caso de Ramírez. "Fue una de las cosas más geniales", dijo. "Estaba allí de pie durante una sesión informativa de búsqueda y vi que los teléfonos de todos se apagaban al mismo tiempo. Incluso en ese pequeño rincón del condado de Grimes, el tuit llegó a más de 33.000 personas".
Para los estados que dudan en tener un programa CART: "No lo tengáis", dijo Fleeger. “Son increíblemente valiosos. Tiene que desarrollar la memoria muscular a través de la repetición para estar preparado para casos como estos cuando suceden. Y si bien los secuestros de niños son increíblemente raros, lo bueno es que muchos de los conjuntos de habilidades aprendidos en la capacitación de CART se pueden aplicar a cualquier respuesta de investigación, desde un asesinato capital hasta un robo a mano armada”, dijo. “Una tasa de éxito del 99% en el sondeo simplemente no es lo suficientemente buena”.

: Christopher Becenti, miembro de la Nación Navajo, en la formación de arenisca “Ear of the
Wind” en Window Rock Park, Arizona. Como Director Ejecutivo de la Comisión
Reguladora
de Telecomunicaciones
de la Nación Navajo (NNTRC), Becenti está logrando avances significativos en el fortalecimiento de la infraestructura
tecnológica
de los navajos, que es vital para la seguridad pública. Menos de la mitad de todos los hogares en la
reservación tenían servicio de Internet fijo en 2020, según el American Indian Policy Institute, “pero eso está cambiando rápidamente”, dijo Becenti.
Crédito: Nación Navajo

Sí AEM Puede

Con la respuesta de emergencia COVID-19 de la Nación Navajo en marcha, el líder tecnológico Christopher Becenti está cerrando "la brecha digital" para hacer la vida más segura en su comunidad.

El 2 de mayo de 2016 se suponía que sería una ocasión feliz para Christopher Becenti; marcaría su 30 cumpleaños. “Pero fue uno de los peores días que recuerdo”, dijo. “Todo lo que pude hacer fue sentarme al margen y observar” cómo la confusión y el dolor sacudían a la Nación Navajo hasta la médula.

En ese fatídico día, Ashlynne Mike, de 11 años, fue secuestrada por un extraño cerca de su casa en Shiprock, Nuevo México. Los frenéticos esfuerzos de su familia por encontrarla estuvieron plagados de malentendidos jurisdiccionales y respuestas de comunicación lentas que retrasaron la emisión de una Alerta AMBER en 12 horas. Para entonces, era demasiado tarde. Ashlynne había sido brutalmente asesinada.

La Nación Navajo prometió no permitir nunca que volviera a ocurrir una situación similar. Y Becenti, un miembro experto en tecnología de la Nación Navajo que entonces trabajaba en el sector privado, sabía que “algo tenía que hacerse”, dijo. “Sabía que algún día quería ayudar a mi gente a estar mejor conectada”.

En abril de 2018 se promulgó la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, que proporciona a las 574 tribus reconocidas federalmente del país financiación y oportunidades para disponer de más tecnología, formación y vías para establecer asociaciones más sólidas con las autoridades estatales, regionales y federales.

Un año después de la aprobación de la ley, Becenti fue elegido por el Presidente de la Nación Navajo, Jonathan Nez, para ser el Director Ejecutivo de la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones de la Nación Navajo (NNTRC). Su tarea: desenredar una red de problemas planteados por las compañías de telefonía móvil locales y nacionales y los fabricantes de dispositivos móviles para garantizar que las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA) pudieran enviarse a todos los que cumplieran los requisitos para recibirlas.

También necesitaba "elaborar estrategias creativas para ampliar el acceso de banda ancha a nuestros territorios más remotos", ya que en aquel momento disponía de pocos recursos.

Sin embargo, un año después de asumir su cargo, la Nación Navajo se enfrentaría a una devastadora crisis de salud pública: la pandemia de COVID-19. Antes de la pandemia, la Nación Navajo había estado a la vanguardia del fortalecimiento de la infraestructura de seguridad pública para reforzar sus capacidades de respuesta ante emergencias/crisis, incluidas las Alertas AMBER. “Sin embargo, la pandemia aceleró todo en lo que estábamos trabajando”, dijo Becenti.

Aunque su misión es clara, el trabajo no lo es. Pero se están produciendo importantes avances gracias a sus incansables esfuerzos, al apoyo del liderazgo de la Nación Navajo y a la ayuda financiera para el COVID-19 del gobierno de los Estados Unidos.

La Nación Navajo es la reserva india más grande del país, abarca tres estados (Arizona, Nuevo México y Utah) y 70.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño de Virginia Occidental). Pero solo un pequeño porcentaje de sus 173.000 ciudadanos tiene acceso a la banda ancha por razones que van desde que sus hogares se encuentran en lugares remotos hasta los costos prohibitivos. Y los servicios de emergencia 911 son problemáticos. Cuando un ciudadano de la Nación Navajo utiliza un teléfono móvil o incluso una línea fija para llamar al 911, la llamada se redirige hasta dos veces para llegar al centro de comunicaciones de la agencia de aplicación de la ley (LEA) más cercano. Muchos navajos que viven en zonas rurales no tienen direcciones estándar y deben recurrir a apartados de correos. Además del retraso y las posibles llamadas perdidas que provoca el desvío, la falta de una dirección postal puede impedir o incluso imposibilitar que la LEA determine la ubicación de la persona que llama.

Estos problemas se hicieron dolorosamente evidentes durante la pandemia, cuando los ciudadanos navajos no podían conectarse inmediatamente con los servicios de emergencia. Según se informa, algunos ciudadanos murieron tratando de llegar a un teléfono público, o a una casa vecina con acceso telefónico (que podría estar a 32 kilómetros de distancia) o mientras intentaban llegar a un lugar con una señal celular más fuerte.

Además, las personas en áreas remotas no podían recibir WEA de COVID-19 ni conectarse a fuentes de noticias en línea, específicamente la página de Facebook del Presidente de la Nación Navajo, Nez. “Muchos usan computadoras en centros comunitarios, que cerraron junto con la mayoría de los espacios públicos”, dijo Becenti. “Además de eso, la gente no podía trabajar desde casa ni hacer que sus hijos aprendieran de forma remota”.

: Lavina Willie-Nez, Subdirectora del Departamento de Gestión de Emergencias de la Nación Navajo, envía una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) histórica a la Nación Navajo el 23 de marzo de 2020. “La Nación Navajo fue una de las autoridades de alerta iniciales, y la primera de una tribu nación, en emitir una [WEA] en vivo como parte de la respuesta de emergencia de salud pública de COVID-19”, dijo Bambi Kraus, Asesora Nacional de Asuntos Tribales de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Crédito: Nación Navajo

La situación era sombría, y mucho que abordar, pero con vidas en juego, Becenti puso sus miras en arreglar las AEM, ya que muchos navajos informaron de que no podían recibirlas en sus teléfonos móviles.

Después de numerosas conversaciones con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Becenti comenzó a ver el panorama general. Y la fuente de los problemas.

Becenti comenzó a trabajar directamente con una serie de operadores para resolver problemas técnicos, al tiempo que atraía a los principales operadores como AT&T y T-Mobile para que invirtieran en proporcionar cobertura a la Nación Navajo. Y aunque pudo rectificar los problemas con los teléfonos Android que impedían que algunos usuarios recibieran WEA, un fabricante de teléfonos inteligentes se resistió: Apple. Las WEA eran inaccesibles para los teléfonos vendidos por empresas más pequeñas que no podían pedir unidades en las grandes cantidades que Apple exigía para que los teléfonos estuvieran totalmente equipados para aceptar WEA. Becenti y los operadores más pequeños que prestan servicio a la Nación Navajo hicieron numerosos intentos de discutir la situación con Apple, pero las repetidas llamadas y correos electrónicos no les llevaron a ninguna parte.

Afortunadamente, cuando la FCC invitó al público a presentar comentarios sobre las preocupaciones de WEA a principios de 2021, Becenti reconoció que la Nación Navajo necesitaba responder de inmediato. Sería su mejor oportunidad para lograr que Apple prestara atención y resolviera la situación.

El 20 de abril de 2021, la NNTRC y la Oficina del Presidente y Vicepresidente de la Nación Navajo (OPVP) presentaron formalmente sus comentarios a la FCC con la ayuda del abogado de la zona de Washington D.C. James E. Dunstan, del Mobius Legal Group.

"Afortunadamente, nuestras preocupaciones se oyeron alto y claro", dijo Becenti.

En ocho meses, Apple anunció que todos los usuarios de iPhone que actualizaran su software a iOS15 tendrían acceso a las AEM.

A pesar de sentirse como David enfrentándose a Goliat, Becenti se sorprendió por la victoria. También lo hizo el liderazgo de la Nación Navajo. Después del anuncio de Apple, el Presidente de la Nación Navajo, Nez, dijo: “La seguridad de nuestros ancianos y de los más vulnerables es importante, ya que mantenemos a nuestras familias navajo informadas de cualquier emergencia. Ahora podemos alertar inmediatamente al pueblo navajo si uno de nuestros familiares desaparece o si existe una amenaza para la seguridad pública”.

“Ahora tenemos alrededor del 99% de penetración de WEA en nuestros dispositivos inalámbricos”, dijo Becenti. “Solo necesitamos que todos actualicen sus iPhones para llegar al 100%”.

Para mitigar el devastador impacto del COVID-19 en la economía de los Estados Unidos, la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA) fue promulgada (Pub L. No. 117-2) el 11 de marzo de 2021. Se basó en muchas de las medidas de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES) de 2020, garantizando la asequibilidad y el acceso a la infraestructura de banda ancha para las tribus indias/comunidades indígenas reconocidas a nivel federal y otras regiones rurales. Siguió ayuda adicional con la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo (H.R. 3684), promulgada el 15 de noviembre de 2021.

La financiación para la construcción de nuevas conexiones de banda ancha en toda la Nación Navajo procede principalmente de la Legislación nº 0257-21, que proporciona más de 1.160 millones de dólares de financiación ARPA.

En noviembre de 2021, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) comenzó a aceptar solicitudes de las tribus para el Programa de Conectividad de Banda Ancha Tribal, que proporciona 980 millones de dólares a través de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021. (La NTIA limita las solicitudes de financiación a 55 millones de dólares por tribu). Y para el 1 de diciembre de 2021, el 24º Consejo de la Nación Navajo se reunió para discutir la asignación de la miríada de fondos ARPA y las solicitudes de subvenciones para la expansión de Internet de banda ancha y la seguridad pública.

: El 4 de enero de 2022, el liderazgo de la Nación Navajo firmó la Resolución CD-62-21, aprobando 557 millones de dólares en fondos de la Ley del Plan de Rescate Americano para la Nación Navajo. Crédito: Nación Navajo

“A través de la Ley del Plan de Rescate Americano, nuestra administración tiene una propuesta ante el Consejo de la Nación Navajo para asignar 208 millones de dólares para proyectos de banda ancha”, dijo el Presidente de la Nación Navajo, Nez. “La Oficina de la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones de la Nación Navajo continúa buscando muchas formas de aprovechar muchas fuentes de financiación para expandir la banda ancha para hogares, socorristas, escuelas, empresas y otros”.

El vicepresidente de la Nación Navajo, Myron Lizer, añadió: "Somos muy optimistas en cuanto a que estos esfuerzos colectivos conducirán a muchas torres nuevas, líneas de fibra e Internet de alta calidad para nuestro pueblo y comunidades navajos."

Mientras millones de dólares en financiación esperan su aprobación y asignación, Becenti está trabajando con los dirigentes de la Nación Navajo para lograr una serie de objetivos, entre ellos crear una red única, FirstNet, dedicada a los primeros intervinientes; consolidar gradualmente los siete centros de llamadas de emergencia de la Nación Navajo en una única instalación que tenga plena capacidad de enrutamiento al 911; completar la iniciativa de direccionamiento rural de la Nación, que permitirá a los operadores del 911 ver la ubicación de la persona que llama y desarrollar una base de datos para el mantenimiento de registros; y asociarse "de forma más creativa" con la Autoridad Tribal Navajo, la empresa de servicios públicos de la Nación.

Más allá de los logros técnicos, lo que más motiva a Becenti es saber que las AEM llegan a la Nación Navajo y salvan vidas, mientras él trabaja para "cerrar la brecha digital".

Seis niños han sido recuperados tras dos Alertas AMBER separadas gracias a las WEA que no habrían sido tan extendidas como lo son ahora. “Saber que el público ahora puede recibir tales alertas es una sensación increíble”, dijo Becenti. “Cada minuto cuenta cuando hay una Alerta AMBER activa. Todos tenemos que estar conectados”.

Yesenia «Jesi» León-Barón es Coordinadora de Proyectos de la AATTAP, y trabaja con sus socios y proyectos territoriales e internacionales.
También actúa como Enlace de la Región 6, que incluye estas zonas.
Antes de su cargo actual, Jesi ayudó a coordinar los esfuerzos del programa del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de la AATPP, centrándose en la orientación y el apoyo a la certificación y recertificación de los equipos.
Anteriormente, Jesi también trabajó como Enlace de la Región Uno de la AATTAP, colaborando con los socios de la Alerta AMBER del estado del Noreste y con los líderes del programa CART.
Jesi fue agente del orden público en Florida desde 1997 hasta su jubilación en 2012.
Durante su carrera, fue asignada a la Brigada de Delitos Cibernéticos de Alta Tecnología del Centro de Operaciones Regionales de Orlando.
Fue miembro del Grupo Especial de Imágenes Inocentes de la Oficina Federal de Investigaciones, que investigaba la explotación de menores en Internet, y miembro del Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet de Florida.
Bajo su liderazgo como Coordinadora del Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores de Florida Central, su mayor logro fue la recuperación de Nadia Bloom en 2010.
El equipo se convirtió en el decimotercero del país y el cuarto del estado de Florida en obtener la certificación.
En 2012, Jesi fue galardonada con el premio al Agente de Policía Estatal del Año durante el Día de los Niños Desaparecidos de Florida.
Jesi es licenciada en Justicia Penal por la Universidad Internacional de Florida, en Miami (Florida), y tiene un máster en Dirección General por la Universidad St.

Escucha al Coordinador del Programa CART de la AATTAP, Derek VanLuchene, en este magnífico resumen y actualización de CART, que está evolucionando y fortaleciéndose en todo el país.
Derek fue entrevistado recientemente para la publicación «At a Glance» del OJJDP, y ofreció una gran visión de la visión de AATTAP sobre CART e información sobre el programa.«Trabajamos duro cada día para asegurarnos de que los organismos disponen de los mejores recursos, bien planificados. Ese es el corazón de CART. En lugar de buscar recursos, queremos que busquen al niño». -Derek VanLuchene, Coordinador Nacional de CART, Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBERLeerel artículo completo aquí: https: //ojjdp.ojp.gov/newsletter/ojjdp-news-glance-januaryfebruary-2022/early-preparation-essential-successful-child-recoveries#early-preparation-is-essential-for-successful-child-recoveries

El último número de 2021 de AMBER Advocate presenta los aspectos más destacados y las conclusiones clave del evento del Simposio Virtual Nacional de Alerta AMBER y Alerta AMBER en Territorio Indio de 2021. También le traemos una historia del asombroso poder de Alerta AMBER en acción en Connecticut con la recuperación segura de un niño de 4 años con necesidades especiales en tan solo una hora desde la emisión de la alerta. Conozca a Jon Roddenberry, Supervisor del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas en Peligro de Florida, y conozca su trabajo y dedicación a la protección infantil y al cumplimiento de la ley durante más de dos décadas en el Departamento de Cumplimiento de la Ley de Florida. Lea sobre Alerta AMBER y otros trabajos en curso sobre personas desaparecidas en peligro a través de informes de todo Estados Unidos e internacionalmente.

Una operación con sede en Nueva Orleans llamada "This is The Way Home" rescató o recuperó a 19 fugitivos desaparecidos y en peligro. Los U.S. Marshals localizaron o ayudaron a devolver a otros 20 niños durante la operación que se desarrolló del 1 de marzo al 30 de junio de 2021 en Luisiana, Florida, Arkansas, Texas y Tennessee. La operación incluyó una Alerta AMBER que condujo a la recuperación segura de un niño desaparecido de un mes de Arkansas. Los agentes también arrestaron a nueve adultos por cargos que incluyen conocimiento carnal de un menor y/o contribuir a la delincuencia de un menor.

La banda de rock Soul Asylum ha creado una nueva versión de su exitosa canción "Runaway Train". El vídeo de la canción de 1993 incluía imágenes de niños desaparecidos y fugitivos de la vida real. La canción y el vídeo se han actualizado con nuevos nombres e imágenes. "El problema nunca va a desaparecer, aunque creo que se han hecho progresos", dijo el cantante Dave Pirner. "No tenían una Alerta AMBER cuando hicimos el vídeo..." NCMEC dijo que el vídeo original ayudó a reunir a 21 niños desaparecidos con sus familias.

El oficial retirado de la Policía Estatal de Arkansas, Mark Hollingsworth, recibió el Premio Estrella de la Excelencia del Fiscal General de Arkansas por la revisión del programa Alerta AMBER del estado. Hollingsworth fue homenajeado en julio de 2021 en la conferencia anual Never Forgotten – Arkansas Takes Action. Hollingsworth cambió el plan de acción interno para el sistema de Alerta AMBER de Arkansas para que proporcione más capacitación para que los agentes del orden locales manejen los casos que involucran a niños en peligro inminente.

La Policía Nacional holandesa acordó seguir utilizando las Alertas AMBER después de anunciar anteriormente que utilizaría otro sistema de alerta. En abril de 2021, los Países Bajos iban a cambiar al sistema Burgernet para las alertas de secuestro de niños. En septiembre, la Policía Nacional holandesa firmó un acuerdo para asumir la emisión de alertas de AMBER Alert en Europa. Los Países Bajos fueron uno de los primeros en adoptar las Alertas AMBER en 2008 y han sido pioneros en formas innovadoras de notificar al público sobre niños secuestrados. El sistema holandés de Alerta AMBER se ha desplegado 1042 veces. En el 94% de los casos, el niño fue encontrado vivo y en buen estado.

En agosto de 2021, una conferencia internacional en Eslovenia ofreció consejos y mejores prácticas para encontrar personas desaparecidas. La policía eslovena, la Red de Expertos Policiales en Personas Desaparecidas y AMBER Alert Europe organizaron la conferencia que incluyó a participantes de 26 países. El Ministro del Interior esloveno, Aleš Hojs, dijo que la búsqueda e investigación de casos de personas desaparecidas es una prioridad para Eslovenia y la UE, especialmente para las poblaciones vulnerables como los niños y los ancianos.

La policía de la Isla del Príncipe Eduardo (IPE) en Canadá se está capacitando para asegurarse de que están preparados para usar Alert Ready, el sistema de alerta de emergencia de Canadá. El sistema entrega notificaciones de emergencia a través de boletines de radio y televisión, así como mensajes de texto. En el pasado, solo los funcionarios de la Oficina de Gestión de Emergencias (EMO) podían emitir alertas, pero ahora la policía podrá usarlo. El cambio se produce después de un aumento de incidentes, incluido el tiroteo masivo de 2020 en Nueva Escocia.

AMBER Alert Europe se une al Intergrupo del Parlamento Europeo sobre los Derechos del Niño para situar los derechos del niño en lo más alto de la agenda de la UE. Las organizaciones crearon un manifiesto para proteger los derechos de los niños. “Ningún niño debe quedarse atrás”, dijo Frank Hoen, fundador y presidente de AMBER Alert Europe. “Con AMBER Alert Europe, el Intergrupo hablará con una voz más fuerte para proteger los derechos de los más vulnerables, en particular los niños desaparecidos”.

Jon Roddenberry, Supervisor del Centro de Intercambio de Información de Florida

Jon Roddenberry ha trabajado para el Departamento de Policía de Florida (FDLE) durante 23 años. Ha sido el supervisor del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y en Peligro (MEPIC) desde diciembre de 2019.

Antes de eso, Roddenberry trabajó con el Registro de Delincuentes Sexuales para ayudar a localizar a delincuentes y depredadores sexuales prófugos. El FDLE honró a Roddenberry y a su equipo en 2017 con el premio a la Innovación del Año por localizar a delincuentes sexuales de alto riesgo en Florida.

El Registro y el Centro de Intercambio de Información colaboran estrechamente y Roddenberry agradece la oportunidad de utilizar su experiencia y conocimientos para ayudar a localizar a personas desaparecidas.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?
En 2000, Florida se convirtió en el segundo estado de la nación en establecer un programa AMBER Alert a nivel estatal y, desde entonces, siempre hemos intentado utilizar las últimas tecnologías y sistemas para ayudar a alertar al público, así como a buscar y localizar a personas desaparecidas. Además, el MEPIC cuenta con un equipo de analistas de inteligencia criminal que han sido capacitados no solo para emitir alertas, sino también para utilizar los últimos sistemas analíticos y de investigación con el fin de ayudar en la localización de personas desaparecidas.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?
Tengo tres hijas y siempre trato de enfocar mi trabajo desde la perspectiva de un padre que tiene un hijo o un ser querido desaparecido.

Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido. ¿Cómo apoyó la Alerta AMBER el resultado? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?
En marzo de 2021, un joven diagnosticado con autismo no verbal se alejó de su casa en Jacksonville, Florida. La policía local de la zona se puso en contacto con el FDLE en relación con el caso y el MEPIC emitió una Alerta de Niño Desaparecido Mejorada. Una Alerta de Niño Desaparecido Mejorada es similar a una AMBER Alert, pero a menor escala. Permite al MEPIC emitir una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) dirigida a un área definida, como un vecindario o un área dentro de un radio de 5 millas de donde desapareció el niño. Como resultado de la WEA dirigida, un ciudadano que recibió la alerta en su teléfono vio al niño en la zona y el niño fue recuperado sano y salvo.

Lo que hace que este tipo de casos sean únicos es que los niños autistas son más propensos a alejarse de sus hogares. A menudo se sienten atraídos por el agua y es más probable que se ahoguen que la población general. Durante la solicitud de la alerta, la policía local informó de la existencia de muchas masas de agua cercanas en la zona inmediata donde desapareció el niño. Por lo tanto, es muy probable que la emisión de la alerta y la posterior WEA dirigida hayan salvado la vida del niño.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?
Me gustaría que se siguieran utilizando las últimas tecnologías para ayudar a notificar al público sobre las AMBER Alerts. También me gustaría ver más recursos a nivel estatal y federal para ayudar a los estados con la financiación para ayudar a construir sus centros de intercambio de información y programas de personas desaparecidas en sus estados.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?
La formación es fundamental. En el MEPIC realizamos simulacros de llamadas de AMBER Alert de forma regular con nuestros analistas, coordinador de alertas y supervisores. Esta formación ayuda a garantizar que, cuando el MEPIC recibe una solicitud de AMBER Alert, todo el mundo esté preparado para difundir la alerta, si es necesario, de forma oportuna, precisa y eficiente. El FDLE, como agencia, también proporciona una sólida formación analítica y de desarrollo profesional a los analistas que les ayuda a realizar su trabajo de forma eficaz.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?
Sigan buscando nuevas tecnologías para ayudar con la emisión de alertas. Comuníquense con otros estados para preguntar qué tipos de alertas emiten y qué tecnología utilizan para emitir las alertas. Proporcionen una formación analítica continua al personal de su centro de intercambio de información y proporcionen los recursos necesarios para que puedan realizar su trabajo de forma eficaz y ayudar a localizar a personas desaparecidas.

Historias cambiantes, múltiples sospechosos y un niño autista de 4 años desaparecido: todos estos elementos complicaron un caso relacionado con una Alerta AMBER emitida en Connecticut el 1 de junio de 2021. Todo comenzó cuando la madre del niño le pidió a su hermano que lo cuidara.

Mientras cuidaba al niño, el tío dijo que un amigo de la familia y conocido drogadicto le pidió prestado su coche para sacar al niño, pero él se negó. Llamó a su hermana a las 11:20 a.m. después de despertarse de una siesta y le dijo que su coche y el niño habían desaparecido.

La madre del niño llamó al Departamento de Policía de Middletown e informó de que su hijo llevaba 23 horas desaparecido. Los agentes de Middletown solicitaron una Alerta AMBER a las 6:00 p.m. La alerta fue aprobada por la Policía Estatal de Connecticut 20 minutos después y la alerta de secuestro de menores se emitió a las 7:52 p.m.

La alerta proporcionó detalles sobre el presunto secuestro a todos los agentes estatales, emisoras y al público. La alerta también se publicó en las redes sociales, en señales electrónicas de las autopistas y en un mensaje distribuido por el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

A las 8:15 p.m., se difundió un mensaje de búsqueda (BOLO) a las agencias locales de aplicación de la ley y se activó el sistema de lectura de matrículas (LPR). La agencia también notificó al FBI y a la policía estatal de Nueva York, Rhode Island, Massachusetts y Nueva Jersey.

Las autoridades descubrieron que el vehículo desaparecido fue captado por una cámara en dirección sur en la autopista de Berlín a primera hora de la tarde. También encontraron el teléfono móvil del sospechoso emitiendo una señal esa noche cerca de Wethersfield, Connecticut. Dos ciudadanos diferentes llamaron al 911 e informaron haber visto el vehículo del sospechoso en un motel en Wethersfield.

Los agentes encontraron el vehículo, pero estaba vacío. Una mujer en el motel le dijo a la policía que vio a dos personas corriendo hacia el bosque. Un agente K9 y un perro policía comenzaron una búsqueda y encontraron a la sospechosa y a su marido cubiertos de barro.

También descubrieron al niño desaparecido llorando histéricamente. La pareja fue arrestada y el niño fue llevado a un hospital como medida de precaución. El caso se resolvió a las 8:52 p.m., exactamente una hora después de que se emitiera la Alerta AMBER.

“La alerta proporcionó información crucial a todas las agencias de aplicación de la ley y el niño fue localizado de manera muy oportuna”, dijo el teniente de la Policía Estatal de Connecticut y coordinador estatal de la Alerta AMBER, Robert Derry. “Este es solo otro ejemplo del sistema de Alerta AMBER funcionando correctamente”.

Según el informe policial, la sospechosa dijo que pidió prestado el coche del tío para sacar al niño. Dijo que recogió a su marido de una sala de emergencias después de que este se hubiera escapado de un centro de reinserción social. La mujer dijo que compraron cocaína y comenzaron a drogarse con el niño en el coche y en la habitación del motel. La mujer afirmó que el tío del niño le había dado permiso para llevarse su coche y le había pedido que cuidara al niño.

El tío admitió más tarde a la policía que su hermano lo había llevado al trabajo y que le mintió a su hermana sobre las circunstancias que rodearon la desaparición de su hijo. El 3 de junio, el tío de la víctima fue arrestado y acusado de poner en peligro a un menor.

El teniente Derry ha sido agente de la Policía Estatal de Connecticut durante 27 años. Es el oficial al mando del Escuadrón de Delitos Mayores del Distrito Central, así como el coordinador estatal de la Alerta AMBER. La agencia de policía estatal tiene 930 agentes y gestiona y coordina el programa de Alerta AMBER de Connecticut.

“Estamos aquí para servir al público en nuestras comunidades todos los días”, añadió Derry. “Todos nos tomamos nuestros roles y responsabilidades muy en serio. Trabajamos muy duro para proteger al público y mantener a todos a salvo”.

Casi 10.000 nativos americanos, más de 7.000 de ellos menores de 18 años, desaparecieron en 2020. Estas estadísticas del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) se compartieron en el primer Simposio virtual sobre la Alerta AMBER en Territorios Indios, que se celebró en conjunto con el Simposio Nacional sobre la Alerta AMBER del 17 al 19 de agosto de 2021.

Los socios tribales de la Alerta AMBER que asistieron al evento de este año aprendieron valiosas lecciones sobre los esfuerzos acelerados para encontrar a niños desaparecidos y secuestrados de comunidades de nativos americanos y nativos de Alaska. Más allá de las alarmantes estadísticas, estos casos representan a personas reales y demuestran que, en 2020, el homicidio se situó como la tercera causa de muerte para los varones nativos americanos y la sexta para las mujeres nativas americanas. En ese mismo año, el 46% de los homicidios fueron precedidos por una discusión, el 18% tras una pelea física y el 18% involucraron a una pareja.

Chris Chaney, Asesor Principal de Aplicación de la Ley e Intercambio de Información, Oficina de Justicia Tribal, DOJ, compartió los resultados, pero advirtió que las estadísticas globales de los indígenas estadounidenses no muestran lo que realmente ocurre en cada comunidad tribal.

"Cuando has visto una tribu, sólo has visto una tribu", dijo Chaney.

Estados Unidos tiene 574 tribus reconocidas a nivel federal, incluyendo 229 aldeas de nativos de Alaska. California tiene 108 tribus; las 237 restantes están ubicadas en 34 estados. Solo 14 estados no tienen tribus, pero todos tienen residentes nativos americanos. La Nación Navajo tiene más de 300.000 miembros, mientras que la Banda Augustine de Indios Cahuilla tiene 8 miembros.

Chaney compartió los esfuerzos recientes para proteger a las comunidades indígenas, entre ellos:

El Memorándum sobre Consulta Tribal y Fortalecimiento de las Relaciones entre Naciones, publicado en enero de 2021, ordena que "todos los departamentos y agencias del Ejecutivo consulten a las Tribus Indígenas y respeten la soberanía tribal cuando desarrollen políticas sobre cuestiones que afecten a las comunidades indígenas".
El DOJ invirtió 1,5 millones de dólares en la contratación de Coordinadores de Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) en 11 estados para impartir formación y apoyar los esfuerzos locales de respuesta.
Los coordinadores del MMIP crearon un Plan de Respuesta de la Comunidad Tribal para aplicar directrices culturalmente apropiadas al investigar casos de indios americanos desaparecidos y asesinados.
La Operación Dama Justicia comenzó en 2019 para mejorar la respuesta a los indígenas estadounidenses asesinados, en particular a las mujeres y niñas desaparecidas y asesinadas.
La Ley de Savanna aclara las respuestas de las fuerzas de seguridad federales, estatales, tribales y locales a los indígenas asesinados.
La Ley No Invisible aumenta la coordinación intergubernamental para identificar y combatir los delitos violentos dentro de las tierras tribales.

Según el Centro de Recursos de Derecho Indio, cuatro de cada cinco mujeres indígenas han sufrido violencia, y las mujeres nativas de Alaska denuncian tasas de agresión 12 veces superiores a las de otros ciudadanos estadounidenses. En algunas reservas, las mujeres indígenas tienen 10 veces más probabilidades de ser asesinadas.

Ante la Tragedia: Esperanza feroz, cambio radical

En el simposio de este año, la administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, dio la bienvenida a Pamela Foster, “la madre guerrera que lideró los esfuerzos populares para establecer la Alerta AMBER en territorio indio tras el secuestro y la muerte de su hija Ashlynne. Foster sigue participando activamente en la captación de líderes tribales y funcionarios gubernamentales de todo el país para implementar planes de Alerta AMBER y fue invitada a asistir al discurso sobre el Estado de la Unión en 2018, donde tuvo la oportunidad de hablar con los legisladores.

Foster les pidió que apoyaran la legislación que ampliaría las Alertas AMBER en las reservas de nativos americanos, aclarando que las tribus indias son elegibles para las subvenciones del Departamento de Justicia. Recibió el premio Champion del NCMEC por su defensa y sus esfuerzos para animar a las comunidades de nativos americanos a adoptar planes de Alerta AMBER. Sigue trabajando incansablemente, animando a las comunidades indias a adaptar los programas de Alerta AMBER para proteger a los niños de los depredadores”.

“Hoy se cumplen cinco años, tres meses y 17 días desde la pérdida de mi hija Ashlynne”, dijo Foster a los participantes. “Esos días desgarradores me impulsaron a expresar mis preocupaciones y a sacar a la luz los problemas a los que nos enfrentamos en territorio indio. Fue la peor manera de descubrir que no teníamos una Alerta AMBER cuando más la necesitábamos”.

Foster aprendió trágicamente de primera mano acerca de los limitados medios disponibles en territorio indio cuando su hija fue secuestrada y asesinada en la Reserva Navajo. El 2 de mayo de 2016, su hija Ashlynne Mike, de 11 años, y su hijo Ian Mike, de 9 años, fueron capturados por un depredador que los engañó para que subieran a su furgoneta. Ashlynne fue violada y golpeada hasta la muerte, pero Ian pudo escapar.

Tras el secuestro, Foster se enteró de que la Nación Navajo carecía de los recursos y la formación necesarios para emitir una Alerta AMBER. Casi dos años después de la muerte de Ashlynne, Foster fue fundamental para persuadir al Congreso de que aprobara la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en Territorio Indio, una ley que mejora la formación y la asistencia técnica que reciben las tribus, y que allana el camino para que las tribus accedan a los planes estatales de Alerta AMBER. “Me convertí en la voz de Ashlynne”, dijo Foster. “No quería que otro padre tuviera que experimentar lo que nosotros hicimos. Poco después de su funeral, empecé a abogar en su dulce y pequeño espíritu. Y a dondequiera que iba, llevaba su espíritu conmigo, y concienciaba sobre el secuestro de niños y los niños desaparecidos y sobre lo que podemos hacer para salvaguardar a nuestros hijos en la reserva”.

Para concluir, Foster ofreció una hermosa oración por su hija y agradeció a los participantes su trabajo y dedicación. “Estoy eufórica por todo el trabajo que se ha realizado desde la aprobación de la Ley de Ashlynne”, expresó Foster. “Agradezco a cada uno de ustedes que trabajan duro para proteger a nuestros hijos. No podría haberlo hecho sin ustedes”.

Recursos para el País Indio

Foster trabajó en estrecha colaboración con el ex administrador de AATTAP, Jim Walters, para aprobar la Ley Ashlynne Mike y ayudó a ampliar los esfuerzos para ayudar a los niños desaparecidos y secuestrados en territorio indio. Walters habló en el simposio sobre los recursos necesarios para los planes tribales de Alerta AMBER.

Walters abogó por asegurarse de que el plan sea capaz de enviar alertas de emergencia a través de tantos medios como sea posible, como mensajes inalámbricos, señales de tráfico, sitios web, correo electrónico, televisión y radio. Pero dijo que el sistema debería ser lo suficientemente sencillo para que todo el mundo pueda utilizarlo.

"Tiene que ser algo con lo que, en mitad de la noche, no necesites la ayuda de un técnico o de un proveedor; o algo que puedas dejar fuera o que no puedas utilizar si hay algún problema", dijo Walters.

Añadió que el Departamento de Justicia proporciona a las tribus que cumplen los requisitos kits de herramientas tecnológicas para ayudar en la aplicación de los planes tribales de Alerta AMBER. Los kits incluyen tabletas móviles, escáneres, auriculares, cámaras web, cámaras digitales y accesorios.

Walters también instó a los líderes tribales a ponerse en contacto con el NCMEC. “Tienen que estar preparados para contactar con ellos porque han tratado con estos programas y ya tienen acceso a ellos”, dijo. “Pueden decirles lo que funciona y lo que no funciona. No olvidemos que las Alertas AMBER son eventos de baja frecuencia y alto riesgo; no ocurren todo el tiempo, así que tenemos que formarnos en estas cosas. Practiquen y colaboren con sus socios antes de necesitarlos”.

Tyesha Wood es miembro de la Nación Navajo y coordinadora del proyecto AATTAP para la Alerta AMBER en territorio indio. Antes de la pandemia, había estado visitando tribus en persona por todo el país para ayudar a establecer planes de Alerta AMBER y de respuesta comunitaria.

Wood dijo que muchos líderes tribales tienen acceso a los coordinadores estatales de Alerta AMBER, pero pocos habían establecido conexiones sólidas con socios clave. Tampoco sabían si había un plan de respuesta disponible.

“Así que, sí, teníamos Alertas AMBER disponibles para nosotros hace cinco o 10 años, pero cuando se piensa en esas naciones tribales dentro de los Estados Unidos, había una desconexión allí”, dijo Wood. “La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER trata de establecer esas conexiones. Sabemos a quién llamar, sabemos quién va a responder. Se trata de obtener la información y poner los recursos a disposición de las comunidades tribales”.

Wood dijo que el programa puede ayudar a hacer llegar documentos y folletos a las tribus en inglés y en sus lenguas nativas. Ella y sus colegas de AIIC siguen trabajando con las tribus en sus planes de respuesta.

Wood añadió que es fundamental que los líderes tribales tengan contactos estrechos con todos los miembros de la comunidad, incluidos los representantes de los transportes, los departamentos de bomberos, los Boys & Girls Clubs, Head Start y otros. “Empecemos a hablar de ello ahora, antes de que ocurra algo malo”, dijo.

Ernie Weyand, Coordinador del MMIP en Montana, dijo que los líderes tribales le dijeron que no querían utilizar el protocolo nacional para sus planes de respuesta comunitaria.

“No pensaron que eso sería eficaz”, dijo Weyend. “De hecho, realmente pedían algo que fuera específico para su comunidad, para su cultura y para sus necesidades”.

Weyend dijo que sigue ayudando a las tribus a desarrollar sus propios planes de respuesta comunitaria sobre cómo responderá cada una específicamente a las personas desaparecidas.

Grupo Tribal

Al igual que con las otras sesiones de grupo regionales celebradas durante el simposio virtual de este año, los socios tribales se reunieron durante una sesión específica para establecer contactos, identificar lo que está funcionando y qué áreas necesitan mejorar. Las áreas temáticas discutidas durante el grupo tribal incluyeron:

Participación en sus Planes Estatales de Alerta AMBER
Obstáculos para solicitar y emitir una Alerta AMBER
Educación de la Comunidad Tribal sobre la Alerta AMBER en el País Indio
Asociación del Programa de Alerta AMBER
Necesidades de formación

Esta oportunidad de colaboración era especialmente importante en este momento, ya que la mayoría de los participantes no han podido reunirse entre sí con regularidad debido a la pandemia.

Reflexiones finales y llamada a la acción

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, concluyó el simposio en línea compartiendo su esperanza de que la próxima reunión nacional sea en persona. “Esta es la primera vez que celebramos el simposio virtualmente y su asistencia fue fundamental para la continua colaboración y mejora del programa Alerta AMBER durante esta pandemia. El hecho de que la vida de los niños esté en peligro cada día no se detuvo con la pandemia, y debemos seguir preparados y responder”.

Rasmussen agradeció a todos por ser campeones de los niños. “Debemos seguir preparados y responder”, dijo. “Valoramos sus aportaciones y sugerencias y buscamos formas de implementar iniciativas que ayuden a abordar los problemas a los que se enfrentan. Están dedicados y comprometidos con la protección de los niños, y agradecemos el trabajo que realizan cada día para que este programa tenga más éxito y proteja a los niños”.

Jessica, la hija de 15 años de Nacole Svendgard, sobresalía en la escuela. Fue nombrada primer violín de la orquesta y jugó en el equipo de fútbol universitario y junior universitario en Auburn, Washington. Jessica era extrovertida, vibrante e iluminaba la habitación cuando entraba.

Nacole quedó totalmente impactada en 2010 cuando llegó a casa y encontró una carta de 5 páginas de Jessica en la que decía que amaba a su familia, pero que se escapaba y que no se preocuparan. La madre de tres hijos habló en el primer día del simposio virtual nacional de Alerta AMBER y AMBER en territorio indígena de 2021, celebrado del 17 al 19 de agosto de 2021.

Más de 170 participantes de 46 estados y territorios participaron en el evento virtual para aprender, establecer contactos e identificar áreas para ayudar a fortalecer los esfuerzos para encontrar niños desaparecidos y secuestrados. Entre ellos se encontraban coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas, líderes de equipos de respuesta a secuestros de niños (CART) y otros socios federales, estatales y tribales.

La historia de Jessica

Nacole se enteró de que su hija estaba siendo víctima de tráfico sexual, violada, golpeada y luchando por sobrevivir mientras su proxeneta la vendía en la publicación en línea Backpage a extraños en Seattle. Nacole denunció lo sucedido a las fuerzas del orden. Finalmente recibió una llamada de Jessica, pero solo dijo: “No puedo volver a casa”.

“Sabía que existía el tráfico”, dijo Nacole. “Yo era una de esas madres que pensaba que sucedía en Filipinas o en otro país del tercer mundo. No sucedió en mi comunidad y definitivamente no le sucedió a mi hija”.

Después de 10 días de búsqueda de su hija, Jessica se acercó a un agente de policía y dijo que se había escapado y que quería volver a casa. Nacole explicó que, tras la recuperación de su hija, en lugar de existir un plan de atención posterior claro, las fuerzas del orden y la comunidad adoptaron un enfoque de no intervención en ese momento y asumieron que la adolescente estaba a salvo porque ahora estaba en casa.

Jessica no quería hablar con su familia sobre lo que había sucedido cuando se fue. Volvió a la escuela, asistió a la iglesia y continuó con sus clases de violín. Sin embargo, tres meses después volvió a huir; atraída después de que el proxeneta la contactara en un teléfono móvil oculto.

Fue entonces cuando Nacole comenzó sus esfuerzos para obtener más información sobre el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y el Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de su estado. Buscó recursos disponibles para las familias de las víctimas de la trata sexual. Al explicar esta parte del viaje en la experiencia de su hija, enfatizó la importancia crítica de aquellos que están involucrados en casos de niños en peligro, desaparecidos y secuestrados que buscan una capacitación integral para aprender cómo ayudar a las víctimas de explotación y trata, ya que rara vez dicen que quieren ayuda debido al engaño, el miedo, la violencia y la vinculación traumática por la que están atrapados.

Finalmente, Jessica volvió a casa y la familia comenzó la terapia y se reunió con otros supervivientes para obtener apoyo. Jessica y sus padres participaron generosa y valientemente en los documentales sobre la trata sexual “I Am Jane Doe” y “The Long Night.” El traficante de Jessica y uno de los “johns” fueron condenados y sentenciados a prisión.

“Tenía 15 años. Debería haber experimentado una infancia durante mi adolescencia. Debería estar yendo a partidos de fútbol”, dijo Jessica a un reportero de la cadena. “Ahora soy una superviviente orgullosa, una madre, una hija, una hermana. Soy todas estas cosas y quiero que se me conozca por quién soy, y no solo por lo que me ha sucedido”.

Jessica y su familia se convirtieron en defensores de otras víctimas de la trata sexual, ayudaron a aprobar leyes y presentaron demandas que pusieron fin a Backpage. La familia fue invitada a la Casa Blanca en abril de 2018 para la firma de los cambios a la Communications Decency Act.

Firma de la Ley de Decencia en las Comunicaciones — Firma en la Casa Blanca de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, abril de 2018

Perspectiva nacional

Chryl Jones, administradora interina de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), proporcionó a los participantes del simposio la perspectiva del Programa de Alerta AMBER del Departamento de Justicia. Señaló que más de 1.000 niños se han recuperado de forma segura gracias a las Alertas AMBER.

Chryl Jones, Administrador en funciones, OJJDP — Chryl Jones, administradora interina, OJJDP

“Ese número representa muchas sonrisas que han devuelto a los rostros de personas que no podían imaginar volver a sonreír cuando su hijo desapareció o fue secuestrado”, dijo Jones. “Su trabajo no es fácil, pero es valioso. Gracias por su dedicación para garantizar la seguridad y el bienestar de los niños de nuestra nación. Son los héroes que se merecen”.

Janell Rasmussen, la recién nombrada administradora del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), agradeció a todos por participar en el primer simposio virtual.

“Sé de primera mano la pasión, el arduo trabajo y la dedicación que todos ustedes ponen en su trabajo para encontrar niños desaparecidos y secuestrados”, dijo Rasmussen. “Este trabajo es incansable, es exigente, les afecta mental, física y emocionalmente de maneras que nunca creyeron posibles, pero también es gratificante. Marcan una verdadera diferencia en la vida de los niños, para sus familias y para el futuro del programa Alerta AMBER”.

Estudio del caso Jayme Closs

El sheriff Chris Fitzgerald, del condado de Barron, Wisconsin, ofreció una mirada detallada al secuestro de Jayme Closs el 5 de octubre de 2018. El caso recibió atención nacional cuando Jake Patterson se llevó a la niña de 13 años después de disparar fatalmente a sus padres y luego mantenerla escondida en su casa durante 88 días hasta que escapó el 10 de enero de 2019.

Fitzgerald enfatizó la importancia de desarrollar un plan y relaciones cercanas con otras agencias de aplicación de la ley, los medios de comunicación y los grupos comunitarios, antes de enfrentarse a un caso complicado y de alto perfil como este.

“Porque nunca se sabe cuándo va a suceder este día”, dijo Fitzgerald. “Nunca pensé en mi carrera que tocaría algo como esto, pero esto sucedió aquí, y sucede en todas partes”.

El sheriff dijo que tanta gente quería ser voluntaria para ayudar al principio que tuvo que aprender a decir que no para proteger la investigación y sus limitados recursos. Enfatizó lo importante que era proporcionar mucha comida para todos los que trabajaban en el caso y tener un fotógrafo para documentar los principales hitos y la respuesta de la comunidad. En medio de la duración y la complejidad del caso, compartió sinceramente lo gratificante que fue encontrar a Jayme con vida.

“Jayme está muy bien ahora”, dijo Fitzgerald. “Creo que nunca hay que perder la esperanza, por muy negativo que sea o por muy frustrado que estés”.

Homenaje a un líder de la Alerta AMBER

Mark Simpson, Detective Retirado, Policía de Arlington, TX, y Asociado del NCJTC — Mark Simpson, detective retirado, Arlington, TX, PD y asociado de NCJTC

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, entregó un premio especial a Mark Simpson. Simpson fue detective del Departamento de Policía de Arlington, Texas, y el investigador principal en el secuestro y asesinato de Amber Hagerman, de nueve años, el 13 de enero de 1996. Ayudó a crear el primer Plan de Alerta AMBER y ha estado compartiendo sus conocimientos sobre las Alertas AMBER y las investigaciones de secuestro de niños a través de los planes de estudio de los cursos de AATTAP, los eventos de capacitación y las contribuciones al desarrollo de múltiples recursos durante más de dos décadas antes de jubilarse este año.

“Mark siempre estaba dispuesto a ayudar a cualquier coordinador de Alerta AMBER de cualquier manera. Su trabajo, su genuina amabilidad, su pasión, son solo algunas de las cosas que hacen de Mark la leyenda que es con este programa. No puedo imaginar el programa Alerta AMBER sin Mark Simpson”, compartió Rasmussen. “Su trabajo es legendario y su compromiso con este programa ha sido inquebrantable. ¿Qué mejor manera de reconocer a Mark hoy que honrarlo en asociación con los coordinadores que continúan este trabajo en todo este país y más allá?”

Phil Keith, el primer administrador de AATTAP, elogió a Simpson por su conocimiento, integridad y humildad. “La integridad es increíblemente importante cuando se trata de capacitación; asegurarse de que tiene personas que están cualificadas o experimentadas, y que tienen una pasión por ayudar a otros a obtener los conocimientos y las habilidades para tener tanto éxito como los instructores”, dijo Keith. Señaló cómo la trayectoria y los resultados de la capacitación de Mark personificaban su conocimiento e integridad.

Jim Walters, su predecesor, también elogió a Simpson por su disposición a capacitar a otros. “Nunca he trabajado con nadie que tenga un mayor conocimiento de cómo manejar o gestionar una investigación, y al mismo tiempo tenga la empatía y el cuidado por las personas a las que servimos”, dijo Walters.

Simpson dijo que se sentía honrado por el premio y que capacitar a otros sobre niños desaparecidos y secuestrados ha sido un punto culminante de su carrera. “No hay un grupo de personas más grande que aquellos que están absolutamente comprometidos a encontrar niños y llevar ante la justicia a los responsables de los crímenes que cometieron”, dijo Simpson.

Presentaciones de las sesiones

Además del mensaje de bienvenida del USDOJ-OJJDP, las presentaciones de la perspectiva familiar de Nacole Svengard (captación y trata) y Pamela Foster (secuestros en territorio indígena y necesidades de Alerta AMBER), y la presentación del estudio de caso del sheriff Fitzgerald, los participantes del simposio disfrutaron interactuando con presentaciones informativas sobre una variedad de temas impartidas por expertos en la materia en sus respectivos campos. Los temas incluyeron:

Trauma secundario y estrés traumático
Respuesta de la Comunidad a las Víctimas Desaparecidas de Alto Riesgo
Seguimiento digital crucial y recuperación en casos de menores desaparecidos, fugados y en peligro
Desaparecidos de larga duración y homicidios por secuestro sin resolver
Desarrollo de un Plan de Alerta AMBER para Comunidades Tribales
Sustracción de menores: Tendencias actuales de la tecnología
Búsqueda y Sondeo en Casos de Menores Desaparecidos y Sustraídos
Cuestiones jurídicas en los casos de menores desaparecidos y sustraídos
Recursos tecnológicos y específicos necesarios para apoyar las alertas AMBER tribales
Actualizaciones del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC)
Recursos de la AATTAP-AIIC para el terreno

Trabajo en red: Sesiones de trabajo para la colaboración entre Estados y funciones

Uno de los componentes más importantes del simposio tuvo lugar a través de sesiones de grupo regionales donde los participantes de todos los estados y disciplinas pudieron reunirse (o reconectarse) entre sí y discutir las mejores prácticas y los desafíos a través de una serie facilitada de preguntas temáticas, que incluyen:

Estudios de casos: Relevancia en la formación y recomendaciones para el desarrollo de nuevos casos prácticos
Avances tecnológicos como la integración de hipervínculos de la AEM y la geocercas
Necesidades de formación y recursos del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)
Víctimas de alto riesgo y poblaciones con necesidades especiales: Comprensión, identificación y respuesta eficaz
Mejores prácticas y retos de las Alertas AMBER multiestatales
Atracción por Internet/medios sociales hacia la explotación sexual y la trata: identificación y respuesta eficaz con jóvenes fugados de casa
Administración eficaz de las Alertas AMBER ante la aparición de alertas públicas múltiples (como Plata, Azul, Verde, etc.)
Mejores prácticas y retos de las Alertas AMBER multiestatales
Retos de la formación durante la pandemia

Además de las sesiones de grupo, la plataforma de entrega virtual del simposio de 2021, Whova, proporcionó herramientas y características diseñadas para promover presentaciones e intercambio de información/ideas, junto con comentarios de la sesión y del evento en general.

Recursos AATTAP-AIIC y NCMEC

Además del simposio, AATTAP-AIIC proporciona una gran cantidad de capacitación y recursos adicionales. La coordinadora del proyecto AATTAP, Bonnie Ferenbach, invitó a los participantes a consultar periódicamente los sitios web de The AMBER Advocate y AMBER Alert in Indian Country para obtener las últimas actualizaciones de noticias, recursos descargables y oportunidades de capacitación, incluido el aprendizaje electrónico a su propio ritmo, seminarios web y cursos dirigidos por instructores en vivo.

Ferenbach instó a los coordinadores de Alerta AMBER, a los gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas y a los líderes de equipos de respuesta a secuestros de niños (CART) a utilizar el portal seguro de Alerta AMBER ubicado dentro del sitio web de AMBER Advocate; donde encontrarán información de contacto de colegas en otros estados, un foro de discusión de socios, una biblioteca de recursos basada en los planes de Alerta AMBER y recursos relacionados con la protección infantil desarrollados por los estados, y más.

“Pueden compartir con otros socios de forma segura y pueden compartir plantillas, formularios y documentos que ayudarán a otros socios para que nadie tenga que reinventar la rueda”, dijo Ferenbach.

El National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC) es un socio vital de AATTAP-AIIC. Como parte de las actualizaciones de este año de NCMEC, el Dr. John E. Bischoff III, vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos de NCMEC, dijo que la organización ha ampliado los esfuerzos para localizar a niños con autismo y niños que viven en comunidades tribales.

NCMEC también está renovando los carteles de niños desaparecidos por primera vez desde 2012. Los nuevos carteles son más compatibles con dispositivos móviles e incluyen códigos QR que enlazan a un sitio web con más información sobre cada caso.

“Queremos facilitarles la búsqueda de información, facilitarles el compartir el cartel más rápido y mantener esa imagen de un niño desaparecido en la comunidad”, dijo Bischoff. “Para que cuando vean nuestro cartel, sepan qué hacer y puedan actuar de inmediato”.

NCMEC ha creado nuevas asociaciones con la Outdoor Advertising Association para vallas publicitarias electrónicas y empresas de lectores automatizados de matrículas (ALPR). La organización también está ampliando los esfuerzos para recopilar datos biométricos (características físicas únicas) y muestras de ADN para ayudar a rastrear e identificar a los niños desaparecidos.

El tercer número de 2021 del Defensor AMBER destaca el Día Nacional de los Niños Desaparecidos de 2021 y los recuerdos que siguen inspirando a las fuerzas del orden y a las comunidades de todo el mundo a unirse a la importante labor de traer a casa a los niños desaparecidos y secuestrados.

En primera línea de la Alerta AMBER, lee sobre la recuperación segura de un niño secuestrado en la que la rápida y excelente coordinación entre el Departamento de Policía de St. Joseph y la Patrulla de Carreteras de Missouri dio lugar a la emisión de una Alerta AMBER a los 14 minutos de la solicitud inicial, y a que el secuestrador se entregara junto con el niño sólo 47 minutos después.

También en primera línea, entérate de cómo el Programa Homeward Bound del estado de Washington está trabajando con el sector del transporte por carretera para aumentar la concienciación y los esfuerzos de identificación en torno a los niños desaparecidos del estado.

Conoce a la otra increíble líder del equipo de Coordinación de la Alerta AMBER de Maryland, Deborah Flory, cuya carrera de 25 años en la Policía Estatal de Maryland y su trabajo en el programa de Alerta AMBER de ese estado desde 2003 han demostrado su incesante dedicación a la recuperación segura de niños desaparecidos y secuestrados y al apoyo a sus familias en estas terribles experiencias.

Y, por último, lee los informes de EE.UU. y otros países del mundo para conocer lo más destacado sobre la protección de la infancia y los esfuerzos de alerta pública en curso.

Virginia lanzó un nuevo sistema de alertas el 1 de julio de 2021 para utilizarlo cuando desaparezcan adultos con autismo. Los esfuerzos para crear la alerta comenzaron después de que una mujer de 29 años con autismo desapareciera y se ahogara en una zona pantanosa a una milla de su casa.

La Policía Estatal de Virginia también comenzó a utilizar una nueva plataforma de comunicaciones para notificar al público sobre los seis tipos de alertas del estado. Virginia tiene una Alerta AMBER, una Alerta para Personas Mayores, una Alerta “Ashanti” para Adultos en Situación Crítica de Desaparición, una Alerta para Niños Desaparecidos con Autismo y la nueva alerta para adultos desaparecidos con autismo. La plataforma está diseñada para dar a conocer los detalles clave al público más rápidamente.

La policía de Manchester, New Hampshire, dijo que una “sofisticada estafa telefónica” condujo a una Alerta AMBER para una madre y un niño que nunca estuvieron en peligro. Los estafadores dicen a la víctima que un miembro de su familia está en problemas, exigen un rescate e insisten en que la víctima no cuelgue el teléfono para que no pueda pedir ayuda. Durante estas estafas, los agentes piden al público que utilice otro dispositivo para enviar un mensaje de texto o un correo electrónico al miembro de la familia para verificar si está a salvo.

La Oficina de Servicios de Emergencia del Condado de Mendocino, California, llevó a cabo una prueba de la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) en mayo de 2021 para identificar las debilidades del sistema. La WEA se utiliza para notificar al público las Alertas AMBER y otras emergencias como los incendios forestales. La WEA se envió a 90.000 personas e incluía un hipervínculo a MendoReady.org, un sitio web de nueva creación diseñado para ser un recurso integral para los residentes en lo que respecta a la información de emergencia.

Los grupos de defensa de las libertades civiles están pidiendo a los legisladores de Massachusetts que limiten el uso de los lectores de matrículas por parte de la policía para que no puedan utilizarse para la vigilancia, el control de redes de arrastre u otros daños a los derechos civiles. La Electronic Frontier Foundation dijo que los datos recogidos de los lectores de matrículas pueden utilizarse para espiar la vida privada de las personas. Los grupos de las fuerzas del orden dicen que una prohibición total de la tecnología de lectura de matrículas comprometería su trabajo, incluidos casos cruciales como las Alertas AMBER.

Gina DeJesus, una mujer que fue retenida contra su voluntad durante 11 años, se ha asociado con el Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio para ayudar a las familias y a los organismos encargados de hacer cumplir la ley. La organización de DeJesus, el Centro Familiar de Cleveland para Niños Desaparecidos, ofrecerá apoyo en los casos de niños desaparecidos o en peligro. DeJesus tenía 14 años cuando fue secuestrada y retenida en una casa con otras dos adolescentes. Puede leer más sobre su historia de supervivencia y sus esfuerzos de defensa de los niños desaparecidos en el número de junio de 2019 de The AMBER Advocate.

Tennessee utilizó su nueva Alerta de Niño en Peligro para encontrar a una mujer que fue secuestrada en 2019. Daphne Westbrook tenía 18 años cuando fue supuestamente secuestrada por su padre sin custodia; las fuerzas del orden determinaron que el caso no cumplía los requisitos para una Alerta AMBER. La mujer fue encontrada sana y salva en Alabama en marzo de 2021. Su padre ha sido acusado y procesado por secuestro con agravantes. Tennessee aprobó recientemente la Ley Holly Bobo, que permite a las fuerzas del orden enviar alertas para adultos en peligro de extinción de entre 18 y 20 años.

La mayoría de los miembros del parlamento de los Países Bajos apoyan mantener las Alertas AMBER para las notificaciones de secuestro de niños en lugar de adoptar un nuevo programa llamado sistema Burgernet. Los legisladores aprobaron una moción en junio de 2021 para detener el cambio programado para el 22 de julio. La policía local está utilizando Burgernet para los sospechosos buscados en investigaciones criminales urgentes y los funcionarios del gobierno dicen que es más barato que el programa Alerta AMBER.

"La Alerta AMBER es un éxito desde hace años. Tiene un alcance enorme, grandes resultados y funciona internacionalmente. No hay razón para desecharla tan bruscamente", dijo Joost Eerdmans, copatrocinador de la moción.

El gobierno de las Bahamas firmó un contrato en mayo de 2021 con una empresa de tecnología para ayudar a enviar una “Alerta Marco”, que se utilizará en secuestros de niños como una Alerta AMBER. La alerta lleva el nombre de Marco Archer, quien fue asesinado después de ir a comprar dulces en septiembre de 2011. “Las vallas publicitarias solo están aquí en New Providence”, dijo el Ministro de Seguridad Nacional, Marvin Dames. “Este contrato nos dará la capacidad de comunicarnos a través del país por teléfono celular…”

Miles de residentes de Alberta, Canadá, se manifiestan en contra del uso de la alerta de emergencia para medidas sanitarias COVID-19 porque puede hacer que la gente deje de prestar atención a otras emergencias como las Alertas AMBER.

"Pensé que era una Alerta AMBER, sentí pánico por el niño que estuviera en peligro y ésa fue mi reacción inicial", dijo Kimberly Roy.

Los funcionarios del gobierno afirman que las alertas son necesarias para evitar una mayor propagación del virus durante la peor pandemia de esta vida.

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Ontario, Canadá, recibieron un mensaje airado y amenazante después de que se emitiera una Alerta AMBER por la desaparición de un niño de 11 años. El niño fue encontrado sano y salvo, pero se envió un mensaje lleno de improperios a la bandeja de entrada de las redes sociales del Departamento de Policía de Niagara que cuestionaba la alerta de las 4 a.m. El departamento también recibió muchos mensajes de apoyo en respuesta a aquellos que estaban enojados por haber sido despertados por la alerta.

Deborah Flory, Policía Estatal de Maryland

Deborah Flory ha estado en la Policía Estatal de Maryland desde 1996. Está asignada a la Unidad de Recuperación de Niños (CRU) de la División de Cumplimiento Criminal (CED) como Coordinadora de Alerta AMBER y Alerta Silver. Su asignación en la CED comenzó en 2003 e incluyó el programa Alerta AMBER. La Unidad de Recuperación de Niños (CRU) utiliza habilidades informáticas especializadas y conocimientos sobre teléfonos celulares para rastrear y localizar a niños desaparecidos y secuestrados en Maryland. Flory también es miembro de la Fuerza de Tarea contra Crímenes contra Niños de la Oficina Federal de Investigación, Subdirectora Especial - U.S. Marshal, con plena autoridad federal centrada en el tráfico de menores.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?
Nuestro programa es único en el sentido de que nuestra unidad tiene plena autoridad para emitir una Alerta AMBER o una Alerta Silver. La mayoría de los programas tienen una larga cadena de mando o necesitan una comisión externa para emitir una alerta. Nuestro personal de mando tiene plena confianza en nuestro proceso, lo que elimina una gran cantidad de tiempo perdido y retrasos al emitir la alerta.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?
La familia del desaparecido. Saber que este es el momento más crítico y puede ser la diferencia entre la vida y la muerte. Eso es lo que me motiva.

Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido. ¿Cómo apoyó la Alerta AMBER el resultado? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?
El programa Alerta AMBER ha hecho que todas nuestras alertas sean memorables. La alerta ha funcionado para lograr un regreso o una resolución rápidos. No importa cuánto tiempo se pierda desde el momento en que se denuncia la desaparición del niño hasta el momento en que un departamento de policía realiza la solicitud de Alerta AMBER, en la mayoría de los casos el sospechoso recibe la alerta y libera o devuelve al niño.

¿Cómo han reforzado tu carrera y tus experiencias vitales, incluido tu trabajo como Coordinadora de la Alerta AMBER, tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados?
Cuando me asignaron a la CRU y al programa Alerta AMBER, supe que quería terminar mi carrera aquí. No hay nada más gratificante que ayudar a niños desaparecidos y en peligro de extinción.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?
Me encantaría ver una Alerta AMBER nacional; el tiempo necesario para alertar a otros estados es demasiado lento.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?
Me gustaría pensar que he asistido a todos los entrenamientos sobre personas desaparecidas que existen, y cada vez aprendo algo nuevo. La capacitación en tecnología por sí sola ha ayudado a localizar a niños desaparecidos con conocimientos tecnológicos.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?
Agilice su proceso. El tiempo es esencial.

Dos camiones están recorriendo las carreteras de Washington con imágenes e información sobre una niña de cuatro años que desapareció hace casi dos décadas. La Unidad de Personas Desaparecidas y No Identificadas de la Patrulla Estatal de Washington se ha asociado con Kam-Way Transportation para colocar fotos con la edad actualizada de Sofia Juarez en dos de sus camiones.

Los camiones forman parte del Programa Regreso al Hogar y se presentaron el 4 de febrero de 2021, 18 años después del día en que Sofia desapareció en Kennewick, Washington. La familia de la niña desaparecida asistió al evento para mostrar los remolques de los camiones con los carteles.
“Suplicamos a cualquiera (que) sepa algo”, dijo Victoria Juarez, tía de Sofia. “Por favor, preséntense y dejen que la luz brille en esa zona oscura porque esta familia necesita un cierre”.

La primera Alerta AMBER de Washington se emitió para Sofia. Su desaparición ha aparecido en America’s Most Wanted, en el lateral de un coche de carreras de la NASCAR, en Times Square en Nueva York y con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados. Un investigador especial está revisando ahora más de 20.000 páginas de documentos y entrevistando de nuevo a la gente.

“Han pasado 18 largos años desde que Sofia fue sacada de su casa y de su familia”, dijo el jefe de policía de Kennewick, Ken Hohenberg. “El Departamento de Policía de Kennewick nunca ha olvidado a Sofia, ni lo haremos”.

El Programa Regreso al Hogar comenzó en 2006 con otra empresa de camiones y una vez presentó a 22 niños desaparecidos. Kam-Way Transportation acordó asumir el programa en 2018 después de que la otra empresa fuera vendida. Este es el segundo niño que aparece en los camiones de Kam-Way.

“La asociación seguirá ampliándose en los próximos meses con la incorporación de varios niños desaparecidos más que se mostrarán en el lateral de los remolques”, dijo Carri Gordon, Coordinadora de Alertas AMBER del Estado de Washington y Directora del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas. “Kam-Way Transportation se ha comprometido a seguir mostrando a tantos niños como sea posible, con la esperanza de llevarlos de vuelta a casa con sus familias”.

Tres hombres irrumpieron en una casa de St. Joseph, Missouri, y se llevaron a una niña de dos años a punta de pistola, huyendo posteriormente con la menor. La policía afirma que el padre sin custodia tuvo un enfrentamiento físico con la madre antes de marcharse.

La presunta sustracción tuvo lugar el 15 de marzo de 2021 a las 15:30. Las autoridades recibieron la llamada sobre el secuestro siete minutos después.

A las 16:20, las operadoras de comunicaciones Melanie Stallsworth y Kristen Bartles, de la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri, recibieron una llamada sobre la invasión armada de una vivienda y la sustracción de un menor, e informaron inmediatamente a los responsables de la emisión de alertas.
Se estableció rápidamente una conferencia telefónica con el Departamento de Policía de St. Joseph y se solicitó una Alerta AMBER.

El coordinador de la Alerta AMBER de Missouri y capitán de la Patrulla de Carreteras del Estado, Corey Schoeneberg, declaró que los acontecimientos recientes ayudaron a tomar la decisión sobre si emitir o no una alerta. Este caso involucraba a un padre sin custodia, y el suceso se produjo menos de un mes después de un incidente separado en el que un progenitor con custodia mató a dos de sus hijos antes de suicidarse.

“Hacer una valoración sobre lo que es una amenaza creíble, una amenaza razonable, una prueba suficiente de daño o cualquier otro término que se utilice, no es una decisión fácil; y a veces es mejor pecar de cauteloso”, dijo Schoeneberg. “Como en todos los casos, se tomó una decisión rápida basada en la información disponible”.

Alerta AMBER emitida

El coordinador suplente de la Alerta AMBER, el teniente Kevin Hunter, estaba de servicio y debatió con su equipo el alcance y el contenido de la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA). Se aprobó una activación regional y la Alerta AMBER se emitió a las 16:34, solo 14 minutos después de que se realizara la solicitud.

Missouri se asocia con Twitter y el mensaje WEA incluye un localizador uniforme de recursos (URL). El enlace dirige al público a Twitter, donde puede acceder al boletín de la Alerta AMBER.
El Departamento del Sheriff del Condado de Buchanan ayudó en la investigación y descubrió el vehículo del sospechoso, pero estaba vacío. El sospechoso se enteró por su antiguo empleador de la Alerta AMBER y se entregó voluntariamente, junto con la niña, en el Departamento de Policía de St. Joseph a las 17:21, solo 47 minutos después de que se emitiera la alerta. La Alerta AMBER se canceló tres minutos después.

Lecciones aprendidas

"Nuestros pensamientos inmediatos giran en torno a la relevancia de la Alerta AMBER en este caso; sin embargo, el hecho de que el niño haya sido recuperado sano y salvo y devuelto a la madre nos proporciona una sensación de alivio", ha declarado Schoeneberg.

"Siempre tienes un gran nudo en el estómago cada vez que desaparece un niño y quieres asegurarte de que lo encuentras lo antes posible, sano, salvo e ileso", dijo a los periodistas Bill Puett, sheriff del condado de Buchanan.

El sargento Jason Strong, detective de la policía de St. Joseph, añadió que puede ser difícil distinguir si una situación de custodia infantil constituye una situación de emergencia y justifica una Alerta AMBER, pero agradece que se emitiera la alerta.

“Poder involucrar al público a través de los medios de comunicación, y con alertas y vallas publicitarias, es de gran ayuda”, dijo Strong. “Estadísticamente, cuanto más tiempo permanece desaparecido un niño, peor puede ser el resultado. Por lo tanto, queremos recuperar a un niño lo antes posible”.

Después de cada Alerta AMBER, se realiza una revisión de lo que funcionó y lo que se puede mejorar para obtener una perspectiva completa del incidente. Schoeneberg dijo que llegaron a la conclusión de que la alerta llegó a una zona más amplia de lo necesario, pero en general la alerta funcionó exactamente como debía.

“Este caso pone de relieve el papel que el personal de comunicaciones, incluso cuando no participa directamente en la investigación, puede desempeñar en el proceso de notificación”, dijo Schoeneberg. “El tiempo es un componente fundamental de cualquier niño desaparecido, y el personal de comunicaciones se dio cuenta de que las circunstancias podían cumplir los criterios para una Alerta AMBER. Esta decisión ahorró minutos preciosos y aceleró el contacto con los coordinadores del Programa Alerta AMBER”.

Reconocimiento por un trabajo bien hecho

El 28 de abril, la Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri homenajeó a las dos operadoras de comunicaciones por su papel en el rescate de la niña. Kristen Bartles dijo que su formación en la academia de policía fue fundamental para su capacidad de actuar con rapidez.

"Mientras estaba allí abajo, vino (la Jefa Adjunta Paula Heckes) a hablar con mi clase, diciendo básicamente que, en caso de cualquier tipo de posible alerta, avisaran inmediatamente", dijo Bartles.

Melanie Stallsworth dijo que agradece que se reconozca a los operadores de comunicaciones su papel en las Alertas AMBER.

“No es necesario llevar un arma, no es necesario estar en el campo”, dijo Stallsworth. “Aún se puede servir a nuestro público; aún se puede servir a las fuerzas del orden sin ser uno de los chicos de la primera línea”.

Mirando hacia atrás, Schoenberg dijo que todos los socios de la Alerta AMBER de Missouri tienen el mismo objetivo: "La motivación de todos los implicados se basa en el deber fundamental de salvaguardar vidas y proteger a los inocentes."

Durante casi cuatro décadas, EE. UU. ha estado reconociendo el Día Nacional de los Niños Desaparecidos como una forma de crear conciencia sobre los niños desaparecidos y secuestrados y de enseñar a los padres cómo mantener a los niños seguros. En 1983, el presidente Ronald Reagan proclamó el 25 de mayo como el Día Nacional de los Niños Desaparecidos, seis años después de la desaparición de Etan Patz. La desaparición del niño de seis años de la ciudad de Nueva York puso en marcha un movimiento para crear legislación y programas para comprender mejor el alcance y la escala de los problemas relacionados con los niños desaparecidos, y para responder de manera más eficaz para localizarlos y recuperarlos de forma segura.

En 2001, el 25 de mayo también fue reconocido como el Día Internacional de los Niños Desaparecidos, gracias a los esfuerzos del Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) y la Comisión Europea. La flor nomeolvides se reconoce como el emblema del día internacional.
“Hoy recordamos a todos los niños desaparecidos; aquellos que han sido recuperados y reunidos con sus familias y aquellos que no han regresado a casa”, dijo Janell Rasmussen, administradora del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP). “Los honramos a ellos y a sus familias mientras su lucha continúa, y los apoyamos y defendemos diariamente mientras estamos a su lado para proteger, recuperar y reunir a todos los niños. También honramos a todos aquellos que han hecho tanto para proteger a los niños, recuperar a los perdidos y enjuiciar a los depredadores en toda la nación”.

2021 Día Nacional de los Niños Desaparecidos

En el 38º Día Nacional de los Niños Desaparecidos de este año, el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) reconoció a aquellos que han realizado esfuerzos extraordinarios para proteger a los niños del daño y llevar a los perpetradores ante la justicia. Si bien no se llevó a cabo una ceremonia de entrega de premios en persona debido a las precauciones en torno a la pandemia de COVID-19, el DOJ continuó con su tradición de presentar premios a las fuerzas del orden y a la comunidad a través de plataformas virtuales y otras plataformas web.

Cuatro detectives y un sargento de la Fuerza de Tarea Central de California contra los Delitos en Internet contra Niños (ICAC) de la Oficina del Sheriff del Condado de Fresno fueron reconocidos por su investigación conjunta que resultó en el arresto de 34 depredadores sexuales. Los oficiales recibieron la Mención Especial del Fiscal General por la “Operación COVID Chatdown”. La campaña del verano de 2020 se dirigió a los perpetradores que buscaban aprovecharse de la mayor presencia de niños en línea durante la pandemia.

"Estos cinco agentes altamente cualificados e ingeniosos descubrieron una trama bien organizada y muy inquietante para explotar y perjudicar a menores en medio de una pandemia en la que los jóvenes eran especialmente vulnerables a los depredadores en línea", declaró Amy Solomon, Fiscal General Adjunta Principal de la Oficina de Programas de Justicia del Departamento."

El DOJ también premió a otras personas por sus esfuerzos para proteger a los niños:

Premio Ciudadano a los Niños Desaparecidos - Keith Rollins, empleado del Servicio Postal de EE.UU., recibió el premio por ayudar a localizar a un niño de 2 años que desapareció después de que siguiera a un adulto fuera de su casa.
Premio a la Aplicación de la Ley de Niños Desaparecidos - El sargento Stefan Bjes, del Departamento de Policía de Addison (Illinois), fue reconocido por formar a 15 departamentos de policía de todo el Medio Oeste y presentar en conferencias policiales nacionales la mejora de la seguridad de los niños con necesidades especiales.
Premio a la Protección Infantil de Niños Desaparecidos: Amanda Leonard y Kaleilani Grant del Centro de Niños Desaparecidos del Fiscal General de Hawái recibieron el premio por implementar la Operación Shine the Light, un esfuerzo conjunto entre las fuerzas del orden y las agencias sin fines de lucro para ayudar a recuperar a 180 niños desaparecidos desde noviembre de 2019 hasta noviembre de 2020.
Concurso de carteles del Día de los Niños Desaparecidos - La alumna de quinto curso de Dodge City, Kansas, Heidy Jimena Pérez Veleta, fue galardonada como ganadora del concurso nacional de carteles por su obra de arte, que representa dos manos formando un corazón alrededor de un niño pequeño.

Haz clic aquí para obtener más información sobre cada uno de los galardonados en el Día Nacional de los Niños Desaparecidos.

Otras actividades del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2021

Las agencias de aplicación de la ley y los grupos de defensa de los niños también reconocieron el Día Nacional de los Niños Desaparecidos a nivel estatal y local. Aquí hay una pequeña muestra de las actividades realizadas:

En Cleveland (Ohio), el FBI y el Departamento de Policía de Cleveland instalaron un puesto en un centro comercial para ofrecer consejos a los padres sobre cómo mantener a salvo a sus hijos.
En Rochester, Nueva York, los ciclistas participaron en un recorrido de 350 millas a través del estado para concienciar y recaudar fondos para los esfuerzos en favor de los niños desaparecidos y para celebrar la vida de Brittanee Drexel, desaparecida en 2009.
En Dallas (Texas), el Centro de Desaparecidos de Texas y Clear Channel Outdoor Americas utilizaron vallas publicitarias digitales en todo el estado para mostrar una foto con la edad de María Elizalde, una chica de 17 años desaparecida en 2015.

Día Internacional de los Niños Desaparecidos 2021

ICMEC y AMBER Alert Europe, la organización paraguas para la mayoría de los sistemas de alerta de secuestro de niños en Europa, destacaron el Día Internacional de la Misión de los Niños de este año mediante la publicación de un video que muestra cómo se está utilizando un desafío de baile de TikTok para educar a los adolescentes sobre los signos de preparación infantil. El video viral dio inicio a una campaña de prevención global #CheckBeforeYouChat. Un mes antes del 25 de mayo, la canción “Love Birds”, que contenía secretamente las cinco etapas de la preparación en línea en su letra, se lanzó oficialmente en la popular aplicación TikTok. Más tarde se lanzó otro video que mostraba a los bailarines quietos y revelaba el verdadero significado detrás del desafío de TikTok. Se puede encontrar más información sobre la campaña aquí.

AMBER Alert Europe publicó recientemente su Informe Anual de 2020, que documenta que 800.000 personas desaparecen en Europa cada año, y la mitad de esas personas desaparecidas son niños. En su trabajo en curso, la organización informa sobre la formación de nuevas alianzas con las fuerzas policiales nacionales en Finlandia, Grecia, Bulgaria, Croacia, Alemania, Kosovo, Serbia, Macedonia del Norte y Hungría; y con ONG y agencias de protección infantil en Grecia, Albania, Israel, Portugal y España. Haga clic aquí para ver el informe completo.

La Sociedad de Niños Desaparecidos de Canadá (MCSC) aprovechó el Día Internacional de los Niños Desaparecidos para llamar más la atención sobre los casos de niños desaparecidos en todo Canadá. La sociedad está instando al público a registrarse para recibir alertas y ayudar en la búsqueda de niños desaparecidos.

Reflexiones finales

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, también aprovechó el día para hablar sobre las actividades futuras para proteger a los niños desaparecidos y secuestrados. Esos esfuerzos incluyen la celebración de reuniones virtuales en 2021 para discutir las fortalezas y los desafíos para todos los programas estatales de AMBER Alert y Missing Children Clearinghouse. La “Iniciativa de los 50 estados” incluirá debates facilitados con representantes clave del programa de cada estado y se centrará en la comprensión de sus necesidades en torno a la capacitación y la asistencia técnica que pueden informar y respaldar las mejores prácticas para la respuesta y los procesos de las fuerzas del orden relacionados con AMBER Alert y los programas de alerta pública relacionados.

“Cada niño recuperado como resultado de una Alerta AMBER, un buen trabajo policial y la participación y ayuda del público es un éxito”, agregó Rasmussen. “Trabajamos continuamente para mejorar nuestro programa proporcionando capacitación, asistencia técnica y recursos a través del Departamento de Justicia de EE. UU. para ayudar a las fuerzas del orden y a otros trabajadores de protección infantil a prevenir secuestros y recuperar rápidamente a los niños desaparecidos”.

El segundo número de 2021 del Defensor AMBER contiene un homenaje al Administrador saliente de la AATTAP, Jim Walters, con reflexiones de gratitud ofrecidas por socios de la Alerta AMBER de todo el país como parte de un acto virtual de despedida celebrado en su honor.

En primera línea de la Alerta AMBER, lee sobre el secuestro de un niño en febrero de 2021, en el que la rápida respuesta de una mujer de Minnesota a la Alerta AMBER de su teléfono móvil ayudó a la policía a recuperar sano y salvo al niño sólo siete minutos después.

En recuerdo del secuestro y asesinato de Ashlynne Mike hace 5 años, su madre, Pamela Foster, comparte cómo ella y otros honraron a Ashlynne mediante lo que ahora es una marcha anual para mantener viva su memoria y seguir aumentando la concienciación sobre la importancia de la Alerta AMBER en el País Indio.

Conoce a la Coordinadora de la Alerta AMBER de Maryland y Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, Carla Proudfoot, una profesional muy experimentada e incansable que trabaja para proteger a los niños y apoyar la preparación operativa para la respuesta eficaz de las fuerzas del orden a los niños desaparecidos y secuestrados en peligro en su estado.

Lee los informes de EE.UU. y otros países del mundo para conocer los aspectos más destacados de la protección de la infancia y los esfuerzos de alerta pública que se están llevando a cabo.

Tennessee exigirá a los padres que denuncien la desaparición de sus hijos después de dos días, o se enfrentarán a mayores sanciones. La “Ley de Evelyn” entró en vigor el 1 de julio de 2021 y también exige a los padres que notifiquen a las fuerzas del orden en un plazo de 24 horas si un niño desaparecido tiene 12 años o menos. La ley se aprobó después de que la madre de Evelyn Boswell, de 15 meses, no notificara a las fuerzas del orden la desaparición de su hija hasta meses después. La madre fue acusada después de que la niña fuera encontrada dos semanas y media después.

La Ley Holly Bobo de Tennessee ya está en vigor, lo que eleva el límite de edad para las alertas de personas desaparecidas. La ley aumenta el límite de edad de 18 a 21 años para notificar al público la desaparición de una persona en peligro.

Los legisladores estatales también están considerando una Alerta Silver para notificar al público la desaparición de adultos vulnerables. Alzheimer's Tennessee está presionando a los legisladores para que se emita una alerta para adultos desaparecidos con demencia, discapacidades o deficiencias.

La legislatura de Wisconsin está considerando la creación de una Alerta Púrpura para ayudar a encontrar a supervivientes de violencia doméstica desaparecidos y en peligro. La ley eliminaría cualquier período de espera antes de que las fuerzas del orden puedan emitir una notificación estatal con la foto e información de la persona desaparecida.

Los legisladores de Florida también están considerando una Alerta Púrpura; sin embargo, sería utilizada por las fuerzas del orden para un adulto desaparecido con una discapacidad del desarrollo. La senadora estatal Lori Berman dice que quiere que la alerta esté en vigor después de que un hombre muriera mientras se alejaba de un centro de atención.

Las Islas Marianas en el Pacífico Noroeste ahora tienen un programa de Alerta AMBER para notificar al público sobre un niño secuestrado en el territorio de los Estados Unidos. Los legisladores federales aprobaron un proyecto de ley en enero de 2021 que permite a los agentes del orden de Marianas emitir Alertas AMBER para niños secuestrados. La Ley Nacional de Alertas AMBER también proporciona los recursos financieros y técnicos de los Departamentos de Justicia y Transporte de los Estados Unidos para implementar las alertas.

Las autoridades policiales de los Países Bajos planean sustituir en julio las notificaciones de AMBER Alert y Missing Child Alert por un sistema independiente de alerta ciudadana denominado Burgernet. El Ministro de Justicia y Seguridad, Ferd Grapperhaus, ha declarado que el cambio creará un servicio más coherente y centralizado para las alertas sobre sospechosos de delitos, así como sobre adultos y niños desaparecidos.

El Presidente y fundador de AMBER Alert Europe, Frank Hoen, cree que el cambio es un error. “Cuando se menciona el término ‘AMBER Alert’, la gente sabe que un niño desaparecido está en peligro”, ha declarado. “Nos preocupa enormemente que, con la desaparición de AMBER Alert, también desaparezca la colaboración entre el público y la policía”.

AMBER Alert Países Bajos estima que el 95 por ciento de la población holandesa conoce el propósito de AMBER Alert. Desde noviembre de 2008, los Países Bajos han emitido 30 alertas AMBER y 1.010 alertas por niños desaparecidos. Los niños desaparecidos fueron encontrados a salvo en el 94 por ciento de los casos, a menudo con la ayuda del público.

La Asociación Canadiense de Jefes de Policía está respaldando una nueva red de búsqueda para ayudar en las investigaciones de niños desaparecidos de alto riesgo. La Red de Búsqueda de Niños de la Sociedad de Niños Desaparecidos de Canadá (MCSC) proporciona a la policía la capacidad de compartir información y colaborar entre sí y con el público para ayudar a encontrar a los niños desaparecidos de alto riesgo que no cumplen los criterios de la Alerta AMBER. El sistema tiene una base de datos con detalles en tiempo real sobre los casos de niños desaparecidos. Está pendiente la fecha de lanzamiento de la red.

El Proyecto Internacional de Análisis de Casos sin Resolver se ha asociado con la Red de Expertos Policiales en Personas Desaparecidas (PEN-MP) de AMBER Alert Europe. La colaboración también incluirá a Locate International, la Academia de Policía de Baja Sajonia y varias universidades británicas y australianas. El proyecto permite a los jóvenes agentes de policía y a los estudiantes establecer un estrecho vínculo entre la teoría y la práctica en los casos sin resolver. El objetivo es ayudar a las familias de toda Europa a cerrar el caso tras la desaparición de un ser querido. El proyecto ya ha ayudado a aportar pistas sobre un asesinato cometido en Alemania en 1991.

Carla Proudfoot ha trabajado en el Centro de Maryland para Personas Desaparecidas y No Identificadas desde octubre de 1985. Es la gerente del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del estado y colaboró en la creación e implementación del Programa AMBER Alert de Maryland en agosto de 2002.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?

Nuestro plan AMBER Alert solo es activado por la Policía Estatal de Maryland en nombre de otras agencias policiales del estado. Nos esforzamos por difundir la alerta lo más rápido posible; hemos cronometrado el proceso y hemos visto la difusión en ocho minutos. Creo que el hecho de que una sola entidad emita, examine la información y tome la decisión hace que suceda muy rápidamente. Solo los coordinadores de AMBER Alert toman la decisión, basándose en que cada caso cumpla con los criterios.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

Me escapé cuando tenía 12 años. Recuerdo vívidamente cómo era. En mi opinión, parece que la "fuga" no es una preocupación para el público en general, a menos que sea su hijo. Estos niños necesitan ayuda y no reciben ninguna.

Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido. ¿Cómo apoyó la Alerta AMBER el resultado? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?

Desafortunadamente, el que más recuerdo fue el primero, pero no terminó bien. El niño había fallecido antes de que el padre denunciara su desaparición. La mayoría de nuestras historias de éxito se deben a la emisión de la Alerta AMBER. El secuestrador ve la alerta y deja al niño en algún lugar, o se pone en contacto con la policía o con la persona que lo denunció.

¿Cómo han reforzado tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados tus experiencias profesionales y vitales, incluido tu trabajo como Directora del Centro de Intercambio de Información?

Me apasiona mucho conseguir ayuda para los niños que se quedan en el camino. A veces demasiado apasionada. En 36 años, he visto algunos cambios, pero no los suficientes. Llevo demasiados años diciendo que los niños necesitan ayuda ahora, el sistema actual no está ayudando. Nadie quiere proporcionar dinero para ayudar, pero si no reciben ayuda, estaremos pagando por ellos en el futuro cuando formen parte de nuestra población sin hogar o tengan problemas con el VIH, la drogadicción o el alcoholismo, etc.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?

Me gustaría que la Alerta AMBER y la Alerta Silver fueran las únicas alertas. Cuantas más alertas haya, menos probable será que la gente les preste atención.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?

Creo que ha ayudado que los planes de Alerta AMBER sean similares y compartan muchos de los mismos criterios. Reunirse y trabajar con otros coordinadores estatales nos ha ayudado en los casos en que el niño ha sido llevado a otro estado. Nos conocemos, ellos nos conocen y, como resultado, encontramos muy poca oposición para obtener ayuda.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?

Aférense a los criterios y mantengan la política fuera de esto tanto como sea posible. Recuerden que la razón de la alerta es salvar la vida de un niño.

Contribución de Pamela Foster, madre de Ashlynne
El 2 de mayo de 2021 se cumplirán cinco años del secuestro de mis hijos Ashlynne e Ian Mike. Ian tenía la tierna edad de 9 años y aún era muy joven, y pasaba la mayor parte de su tiempo consolidando su relación con su hermana. Ashlynne tenía 11 años y estaba en los años "intermedios" entre los 9 y los 12, y estaba floreciendo a medida que avanzaba en su infancia. Fui bendecida con dos hijos increíbles y la vida era casi tan perfecta como podía ser. No estoy segura de cómo empezar la historia del secuestro de mis hijos, pero puedo decir que "no estábamos preparados" para el impacto que ocurrió ese día.

En la mañana del 2 de mayo de 2016, Ian y Ashlynne se despertaron como cualquier otra mañana, se vistieron para la escuela, dieron una ronda de abrazos matutinos y se fueron a la escuela sin saber el terror que les esperaba. Mis hijos fueron secuestrados después de la escuela en su parada de autobús escolar y mi dulce ángel nunca llegó a casa.

Desde ese día horrible, me convertí en la defensora de mis hijos, luché por la justicia y conciencié sobre la falta de programas de Alerta AMBER en todo el territorio indígena. Con el arduo trabajo de tantos líderes dedicados que vieron la laguna en el sistema, pudimos aprobar la Ley de Alerta AMBER Ashlynne Mike en el territorio indígena de 2018 el 13 de abril de 2018.

Me alegra que ahora tengamos el programa de Alerta AMBER Ashlynne Mike en el territorio indígena, un sistema que salva vidas para nuestros niños indígenas y sus familias. Las lágrimas corren por mis mejillas porque me apasiona hacer un cambio, y la fuente misma de mi movimiento comenzó desde las bases. No estaba segura de si llegaría tan lejos, puse toda mi fe en Ashlynne y en el universo. Mi ángel estuvo conmigo en espíritu a cada paso del camino.

Desde la tragedia, recordamos a Ashlynne con una caminata anual. Desafortunadamente, no pudimos reunirnos este año como el año pasado. Debido a que el espíritu de la caminata es importante para nosotros, este año nos reunimos virtualmente.

El 2 de mayo de 2021, honramos a Ashlynne y nuestros pensamientos estuvieron con nuestro hermoso ángel. Un momento para conmemorar su vida, un día en el que le damos mucho respeto. Aunque ya no está con nosotros, sigue moviendo montañas y su espíritu sigue vivo. Siempre hay una sensación especial en el aire cuando estoy trabajando y haciendo cosas por ella y sé que ella está conmigo/nosotros. La amamos mucho; ha tocado la vida de tantas personas durante su corto tiempo en la tierra. Once hermosos años llenos de recuerdos entrañables, y se guardan a salvo en nuestros corazones.

Al conmemorar este día a Ashlynne, recordamos los momentos que compartimos juntos, las celebraciones desde su nacimiento hasta su muerte, y todos los hitos intermedios. Nunca olvidaremos esos preciosos momentos, el brillo en sus ojos, el sonido de su risa.

Algunos legisladores de Oklahoma están buscando la promulgación de la Ley de Alerta Kasey para abordar el problema de los nativos americanos desaparecidos y asesinados. El proyecto de ley lleva el nombre de Kasey Russell, de 26 años, que desapareció hace cinco años. La ley permitiría a las fuerzas del orden enviar un mensaje de emergencia a los teléfonos y a las señales de seguridad vial, de forma similar a una Alerta AMBER, para los adultos de entre 18 y 59 años que se cree que están en peligro. El año pasado, Oklahoma aprobó la Ley de Ida, que facilita a las fuerzas del orden la investigación de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.

Un nuevo informe revela que los residentes indígenas de Wyoming tienen una tasa de homicidios desproporcionadamente más alta que la población general. El gobernador de Wyoming, Mark Gordon, creó el Grupo de Trabajo sobre Indígenas Desaparecidos y Asesinados en 2012 y asignó al grupo la tarea de abordar las barreras para la investigación y la ayuda a las víctimas. El informe revela que los indígenas representan menos del 3% de la población de Wyoming, pero representan el 21% de las víctimas de homicidio. Estas tasas son también superiores a la media nacional.

Las comunidades tribales identificaron tres obstáculos clave para la notificación coherente y la respuesta a los casos.
Falta de confianza en las fuerzas del orden y/o en el proceso judicial.
Ausencia de un único punto de contacto entre las fuerzas de seguridad, las agencias y las comunidades para ayudar a las familias a navegar por el sistema.
Percepción de falta de información sobre el progreso oportuno de una investigación o procedimiento judicial.

La premisa de la película “60 segundos” es que los coches pueden ser robados en un minuto o menos. Desafortunadamente, ese corto período de tiempo fue la situación real después de que una madre dejara a su hijo de un año en la parte trasera de su vehículo para coger algo de su casa en Minneapolis, Minnesota, antes de irse.

A las 12:21 p.m. del 6 de febrero de 2021, el Jeep Grand Cherokee blanco de la madre fue robado con su bebé todavía dentro. El Departamento de Policía de Minneapolis se puso en contacto con la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA) a las 12:52 p.m. para emitir una Alerta AMBER.

Janell Twardowski, Coordinadora de la Alerta AMBER de Minnesota

"La situación cumplía los criterios de la Alerta AMBER de Minnesota para un secuestro por un desconocido, por lo que la BCA colaboró rápidamente con el Departamento de Policía de Minneapolis para reunir la información y emitir una alerta", declaró Janell Twardowski, coordinadora de la Alerta AMBER de Minnesota.

La BCA emitió la Alerta AMBER a la 1:49 p.m. a través de la Red de Alerta de Delitos de Minnesota, la Alerta de Emergencia Inalámbrica y el Sistema de Alerta de Emergencia (EAS). Según el plan de Minnesota, los mensajes EAS se transmiten por radio y televisión y se distribuye una Alerta de Delito a los medios de comunicación de todo el estado.

Las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA) se envían a todos los teléfonos móviles compatibles en Minnesota. La alerta también se comparte en las redes sociales y se envía a las señales electrónicas de las autopistas y a las vallas publicitarias.

"Era invierno en Minnesota; el tiempo añadió una mayor preocupación con las bajas temperaturas de aquel día", añadió Twardowski.

La Alerta AMBER fue escuchada y vista por miles de residentes de Minnesota, incluida Barbara Gusse. Vio la alerta en su teléfono mientras alimentaba a los pájaros fuera de su casa en Brooklyn Center.

Gusse cogió sus binoculares de observación de aves y se centró en un SUV que había estado al ralentí durante unos 20 minutos en el aparcamiento de una iglesia al otro lado de la calle. Comprobó las matrículas y descubrió que la matrícula coincidía exactamente con el vehículo de la Alerta AMBER.

Gusse se puso en contacto con la policía a las 2:40 p.m. Siete minutos después, la policía confirmó que el niño estaba a salvo y pidió que se cancelara la alerta.

El reportero de WCCO, Justin DeRusha, entrevistó a Gusse poco después de que se encontrara al niño. La entrevista de DeRusha por teléfono móvil se compartió en Twitter y desde entonces se ha vuelto viral con más de 300.000 visitas. “Estaba llorando”, dijo Gusse. “Estoy muy feliz. Podía oír llorar a esa cosita cuando abrieron la puerta. Me alegro de que esté bien”.

Gusse dijo que no es una heroína, solo una abuela de nueve nietos que quería asegurarse de que el niño estuviera a salvo. El Coordinador de Alertas AMBER de Minnesota dijo que las acciones de Gusse jugaron un papel importante en la recuperación segura del niño.

"Su aguda conciencia para darse cuenta de que el vehículo estaba aparcado en su vecindario y sus rápidas acciones para avisar a las autoridades fueron extraordinarias y fueron exactamente lo que pedimos al público que haga cuando se emite una Alerta AMBER", dijo Twardowski.

El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, quedó tan impresionado con lo que sucedió que nombró el 9 de febrero de 2021 como el “Día de Barbara Gusse”. El alcalde publicó su entrega de la proclamación en Facebook.

El alcalde de Minneapolis, Jacob Frey, entrega a Barbara Gusse la proclamación del "Día de Barbara Gusse".

“Usted es así de importante para nuestra ciudad”, dijo el alcalde Frey. “Ciertamente salvó una vida y debe ser honrada. Nosotros, como ciudad, estamos eternamente agradecidos por (su) atención y rápida acción que condujo al final conmovedor de un día aterrador”.

El Plan de Alerta AMBER de Minnesota ha estado en funcionamiento desde 2002. La BCA ha emitido 39 Alertas AMBER hasta el 1 de mayo de 2021. El Programa de Alerta AMBER de Minnesota ha establecido muchas asociaciones que proporcionan recursos para difundir la información de la Alerta AMBER lo más rápido posible en todo Minnesota.

Twardowski dijo que la capacitación y la preparación son fundamentales al emitir una Alerta AMBER. Cada alerta es diferente, dijo, por lo que se necesita educación y capacitación continua para garantizar que las Alertas AMBER se activen de manera fluida y efectiva.

“El Plan de Alerta AMBER funcionó tal como debe funcionar”, dijo Twardowski. “Trabajar con nuestros socios y el público para encontrar niños desaparecidos y secuestrados es un trabajo gratificante. Me siento honrada de ser parte del Programa de Alerta AMBER en Minnesota”.

Cuando Jim Walters recuerda todos los logros que consiguió mientras era administrador del programa de AMBER Alert Training and Technical Assistance Program (AATTAP), su mayor hazaña puede ser el cumplimiento de una promesa a una madre angustiada. Walters se comprometió con Pamela Foster a marcar una diferencia real en la ayuda a niños desaparecidos y secuestrados en territorio indígena después de que su hija fuera secuestrada y asesinada.

Ashlynne Mike fue secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016, cerca de Shiprock, en la reserva de la Nación Navajo. El caso puso de relieve las lagunas en la preparación de la seguridad pública y la coordinación para los niños tribales en todo el país.

Walters trabajó con Foster para aprobar la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country en abril de 2018. La nueva ley federal apoya la integración de los planes tribales AMBER Alert con los planes estatales y proporcionó subvenciones para ayudar a las tribus a mejorar las comunicaciones y las respuestas para los niños desaparecidos y secuestrados en territorio indígena.

“Lo que más he disfrutado de trabajar con Jim es su amabilidad y compasión”, dijo Foster. “Sentí que estaba con un superhéroe cuando mi mundo se estaba desmoronando. Él creyó en mí para hacer cambios para un mañana mejor, para nuestros niños nativos. No podría haber hecho lo que hice sin su ayuda”.

Antes de que Walters se convirtiera en administrador del programa, había supervisado durante diez años la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio (AIIC); y durante seis años en ese mismo periodo también dirigió la Iniciativa de la Frontera Sur (SBI), coordinando los esfuerzos de recuperación de menores sustraídos en México y los estados fronterizos de EEUU.
“Las tribus se enfrentan a una serie de desafíos; unos que la mayoría de nosotros no tenemos en cuenta en el día a día”, dijo Walters. “Recuerdo a este agente que me contó cómo la formación realmente ayudó cuando se emitió una Alerta AMBER. Creo que recurrir a los recursos adecuados y mejorar la velocidad y la eficiencia de su respuesta puede marcar la diferencia entre la recuperación segura de los niños o su pérdida”.

Walters se jubiló oficialmente como administrador del programa AMBER Alert en febrero de 2021, pero dijo que su corazón nunca estará lejos de su gente, especialmente de los niños. Durante su mandato, Walters amplió los esfuerzos con la formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), AIIC, SBI, y proporcionó un importante liderazgo con la aparición de la pandemia de COVID-19 en 2020, guiando todos los aspectos de AATTAP mientras el personal y los asociados trabajaban para crear rápidamente modos adicionales para la prestación de formación y asistencia técnica, incluyendo la formación virtual dirigida por un instructor en vivo (VILT), reuniones virtuales para eventos regionales y estatales, y el aumento de la comercialización hacia una mayor conciencia de los cursos de aprendizaje electrónico a su propio ritmo y los seminarios web grabados existentes de AATTAP.

Quienes han trabajado con Walters en la Iniciativa AIIC afirman que su labor de ayuda a las tribus no ha tenido parangón.

“Jim elevó a las naciones tribales al nivel en el que podían recibir educación y formación para proteger a sus hijos”, dijo Tyesha Wood, Coordinadora del Proyecto AIIC. “Él es el viento bajo mis alas”.

“Muchas gracias, Jim, por todo lo que haces por Indian Country”, añadió Chelsa Seciwa, Especialista en Proyectos AATTAP-NCJTC. “Dios te bendiga. Que nuestro Creador te cuide”.

Esas observaciones se hicieron durante un tributo de despedida en línea 'sorpresa', celebrado el 19 de febrero a través de Zoom. Socios de AMBER Alert de todo el país se reunieron para ofrecer sus pensamientos y agradecimientos a Walters.

Janell Rasmussen se unió a AATTAP como su nueva Administradora del programa en febrero, trabajando con Walters para hacer la transición al nuevo papel. Aporta al puesto casi 20 años de experiencia a través de su coordinación del Programa AMBER Alert de Minnesota y el trabajo relacionado con la protección infantil con la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota. Rasmussen ayudó a lanzar el programa AMBER Alert en Minnesota en 2002, sirviendo como coordinadora estatal mientras que también supervisó el Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del estado durante 16 años.

Rasmussen también aporta consigo la experiencia y los conocimientos de haber colaborado con otros socios de AMBER Alert y AATTAP durante muchos años a través de la formación a nivel estatal, eventos regionales y la creación de redes nacionales en las reuniones del simposio de AATTAP. Más recientemente, se desempeñó como Enlace de la Región 3 de AATTAP antes de aceptar el puesto de administradora del programa. Rasmussen es la tercera administradora del programa desde que Phil Keith dirigió el lanzamiento de AATTAP por parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 2004.

Rasmussen expresó su gratitud por el trabajo de Walters con AMBER Alert. “Gracias por su dedicación a la protección de los niños y por su trabajo con el programa AMBER Alert”, dijo. “Su pasión por el Programa AMBER Alert perdurará a través de su equipo y los socios que se han unido para proteger a los niños como resultado de su trabajo. Le haremos sentir orgulloso”.

No es sorprendente que Walters dijera que el mérito es de todos los que le apoyaron. “Nada de esto sucedió por mí”, dijo. “Fueron todos y cada uno de ustedes los que hicieron que esto sucediera. Tienen un lugar muy especial en mi corazón por lo que han hecho por las familias a las que servimos”.

"Gracias por tu corazón genuino y tu liderazgo. Sin duda allanaste el camino y dejarás un legado para muchos". Yesenia Leon-Baron, Enlace AATTAP Región 1

"Estamos viendo que ocurren muchas cosas buenas con el programa Alerta AMBER en todos los ámbitos y tú eres responsable de que todos brillemos". Derek VanLuchene, Coordinador del Programa AATTAP CART

"Jim subraya realmente la importancia del trabajo en equipo y del objetivo común: recuperar a un niño desaparecido y reunir a una familia. " Beth Alberts, Directora General del Centro de Texas para los Desaparecidos

"El compromiso de Jim con la seguridad de los niños no tiene parangón. Sus contribuciones al programa Alerta AMBER y su amplia formación de las fuerzas de seguridad y otros profesionales que atienden a los niños han hecho sin duda de este mundo un lugar más seguro para los niños." John E. Bischoff III, VP de la División de Menores Desaparecidos del NCMEC

"Disfruto con la pasión de Jim. Te hace sentir como si fueras su mejor amigo y que eres importante para él. " Regina Chacón, Coordinadora de la Alerta AMBER de Nuevo México

"Me gusta el sentido del humor de Jim, su compasión y su voluntad de apoyar a los demás". Helen Connelly, Asociada del NCJTC-FVTC

"He disfrutado y recordaré sobre todo a Jim por su profesionalidad y dedicación a todo lo que hace". Byron Fassett, Director del Programa JCJTC-AATTAP

"Jim es una persona a la que acudir en busca de conocimientos y experiencia; sin duda echaremos de menos tenerle aquí". Carri Gordon, Enlace AATTAP Región 5

"Jim es una leyenda en la comunidad de Alerta AMBER/niños desaparecidos/protección infantil. Su energía, sus ideas y su pasión nos elevan a todos los que trabajamos sobre el terreno cuando más lo necesitamos." Amanda Leonard, Coordinadora del Centro de Menores Desaparecidos de Hawaii

"Jim tiene un corazón enorme y realmente se preocupa por las personas con las que trabaja y a las que enseña. Echaré de menos su cara sonriente, su actitud alentadora y su humor". Cindy Neff, Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Nueva York

"Jim tiene muchas ideas geniales y no tiene miedo de probar cosas que no solemos hacer". Jill Nysse, Coordinadora del Proyecto NCJTC-AATTAP

"Es algo especial tener compañeros con los que puedes trabajar con tanta facilidad y alegría, algo que tenemos la suerte de ver mucho en la Comunidad AMBER, especialmente con Jim". Carly Tapp, Especialista del Programa NCMEC

25 de Mayo de 2021: Al reunirnos hoy como Nación para conmemorar el 38º Día Nacional de los Niños Desaparecidos, lo hacemos virtualmente, a lo que nos hemos acostumbrado durante el último año.
Mientras el mundo se ha adaptado al distanciamiento social, al trabajo desde casa y a la comunicación virtual, nuestros trabajadores de primera línea han seguido trabajando diligentemente para responder a los casos de niños desaparecidos y trabajando sin descanso para traerlos a casa.
Recordamos hoy a todos los niños desaparecidos; a los que han sido recuperados y reunidos con sus familias, y a los que no han vuelto a casa.
Les honramos a ellos y a sus familias mientras su lucha continúa, y les apoyamos y defendemos a diario mientras estamos codo con codo con ellos para proteger, recuperar y reunir a todos los niños.
También honramos a todos los que han hecho tanto para proteger a los niños, recuperar a los perdidos y perseguir a los depredadores en todo el país.
Es un honor trabajar con vosotros como Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER en este día.
Cada niño recuperado como resultado de una Alerta AMBER, un buen trabajo policial y la participación y ayuda del público es un éxito.
Trabajamos continuamente para mejorar nuestro programa proporcionando formación, asistencia técnica y recursos a través del Departamento de Justicia de EE.UU. para ayudar a las fuerzas del orden y a otros trabajadores de protección de menores a prevenir los secuestros y recuperar rápidamente a los menores desaparecidos.
Mediante estos esfuerzos, nos esforzamos por colaborar estrechamente con nuestros socios estatales, locales y tribales para desarrollar estrategias que permitan localizar rápidamente a los niños desaparecidos y sustraídos.
Nuestro personal del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) y los enlaces regionales están trabajando con todos los programas estatales de Alerta AMBER y de niños desaparecidos a lo largo de 2021 para celebrar reuniones virtuales con el fin de debatir los puntos fuertes y los éxitos de los programas, las áreas de crecimiento y mejora, las necesidades de formación y mucho más; todo ello centrándose en cómo el AATTAP puede apoyar la preparación operativa para una respuesta eficaz a los casos de niños en peligro, desaparecidos y sustraídos.
Estas reuniones facilitadas incluirán a representantes clave de cada estado y se centrarán en las mejores prácticas en la primera respuesta, la investigación del caso, el apoyo y la defensa de la familia y los supervivientes, y la gestión continua de los casos.
A través de esta iniciativa de los «50 Estados» y más allá, la AATTAP se centrará en apoyar la comunicación y la colaboración continuas y productivas para apoyar a quienes trabajan sobre el terreno cada día para proteger a nuestros niños.
Para terminar, te invito a que te unas a nosotros en el reconocimiento a los galardonados del Día Nacional de los Niños Desaparecidos de 2021.
Hoy y todos los días, recordemos que el trabajo realizado en favor de los niños desaparecidos y secuestrados en peligro nunca cesa.

En este número:

El primer número de 2021 de AMBER Advocate destaca los esfuerzos de AATTAP para mantener vivas las oportunidades de formación a través de la formación virtual, en directo y dirigida por un instructor, y el aprendizaje electrónico a su propio ritmo, a la luz de los cambios sin precedentes que la pandemia de COVID ha provocado en los viajes y la formación in situ. En la sección 'En primera línea' de los programas AMBER Alert de todo el país, este número destaca la rápida respuesta de AMBER Alert de Utah, las fuerzas del orden y el público al secuestro en noviembre de 2020 de un bebé de 10 meses. Lea sobre el éxito de AMBER Alert en territorio indio, ya que la nación Navajo demostró su preparación en respuesta al secuestro de dos hermanas en noviembre de 2020. Y conozca a otro socio dedicado de la red AMBER Alert, el cabo Shawn Kofluk, coordinador de AMBER Alert de Pensilvania y gerente del centro de intercambio de personas desaparecidas.

El Sistema Canadiense de Alerta de Emergencia se probó de nuevo el 25 de noviembre de 2020 para asegurarse de que las alertas de emergencia lleguen eficazmente a los teléfonos móviles, la radio y las emisoras de televisión. Las pruebas anteriores han revelado problemas técnicos que provocaron retrasos en las notificaciones. Las autoridades siguen trabajando para asegurarse de que el sistema sea compatible con las diferentes redes y torres de telefonía móvil. El sistema Alert Ready se ha utilizado más de 170 veces desde su lanzamiento el 1 de enero de 2020, y sus notificaciones pueden ser enviadas por funcionarios de gestión de emergencias, advirtiendo de condiciones meteorológicas severas o cuando existe una amenaza inminente para la vida. Las alertas han sido valiosas para advertir al público y también han incitado al público a proporcionar pistas.

La Policía Provincial de Ontario también ha empezado a utilizar Alert Ready para mantener a los residentes seguros y notificar al público sobre las alertas AMBER. El sistema se ha utilizado cuatro veces en Ontario desde julio de 2020.

La Red de Expertos Policiales en Personas Desaparecidas (PEN-MP) en Europa ha crecido hasta incluir a más de 80 miembros en 30 países. La red forma parte de AMBER Alert Europe y recientemente ha añadido ocho nuevos miembros de las fuerzas del orden de Bulgaria, Croacia, Alemania, Grecia, Hungría, Kosovo, Macedonia del Norte y Serbia. La PEN-MP es la red policial europea oficial de personas desaparecidas, que consta de expertos policiales en el campo de las personas desaparecidas.

La PEN-MP también está conectando organizaciones de diferentes países en un proyecto para analizar casos de personas desaparecidas antiguos y de larga duración. La red trabajará con diferentes academias de policía y universidades de todo el mundo. Cuatro equipos disciplinarios están analizando actualmente un intento de homicidio infantil y un caso de persona desaparecida de larga duración en Alemania. Se espera que se analicen más casos en 2021.

Eslovenia acogió una conferencia digital sobre casos de personas desaparecidas para los agentes de la PEN-MP el 3 de noviembre de 2020. Los agentes del orden compartieron un caso de persona desaparecida en Polonia y ofrecieron información sobre la correlación entre el acoso en línea y los niños desaparecidos.

Los organizadores esperan que el evento ayude a los diferentes países europeos a conectarse mejor cuando un caso de persona desaparecida cruza las fronteras nacionales. “Todos sabemos que la cooperación entre las fuerzas del orden es de suma importancia cuando se trata de casos de personas desaparecidas, no solo a nivel nacional sino también a través de las fronteras”, dijo el Sr. Jože Senica, Director General Adjunto de la Policía Nacional Eslovena.

AMBER Alert Europe se ha asociado con la Alianza Global WePROTECT, una organización internacional que trabaja para detener el abuso y la explotación sexual infantil. La asociación da seguimiento a la campaña #DontBeAnEasyCatch de AMBER Alert Europe de 2020, que advirtió a los niños sobre el acoso en línea. “Todavía falta concienciación sobre el abuso y la explotación sexual infantil en línea. Con esta asociación, podemos fortalecer los esfuerzos para proteger mejor a los niños en Europa”, dijo Frank Hoen, Presidente y Fundador de AMBER Alert Europe.

Un hacker estadounidense afirma que puede acceder a los sistemas de alerta de emergencia de EE. UU. y Canadá y afirma que podría enviar un mensaje a nivel nacional a través de ambos sistemas. Dijo que pudo descubrir contraseñas de fabricantes clave para acceder a sus sistemas. “Teóricamente, puedo enviar cualquier cosa, desde una advertencia de volcán a todo EE. UU. hasta una alerta AMBER. Si realmente quisiera, también podría enviar mensajes personalizados”, dijo. El hacker también advierte de otros con los mismos conocimientos tecnológicos.

En noviembre de 2020, unos hackers obtuvieron acceso al canal de comunicaciones de emergencia de Florida y enviaron un mensaje no autorizado al equipo de respuesta de emergencia del estado. “El hecho de que alguien utilice un sistema de alerta de emergencia para su propio propósito, sea cual sea, es irresponsable e ilegal”, dijo Jason Mahon, director de comunicaciones de la División de Gestión de Emergencias de Florida. Se ha pedido al Departamento de Policía de Florida que investigue.

La familia de un joven de 15 años asesinado quiere que Luisiana cree una “Alerta Quawan” para notificar al público tan pronto como un niño desaparezca. Quawan “Bobby” Charles fue encontrado muerto cerca de un campo hace tres años y medio después de que un vídeo lo mostrara subiendo a un vehículo como pasajero. La familia de la víctima está molesta porque la policía no emitió una Alerta AMBER y quiere que se establezca un sistema para ayudar a los niños desaparecidos, en particular a los niños de comunidades pobres.

Se está pidiendo a los legisladores federales que aprueben la Ley de Mejora de la Distribución de Alertas de Emergencia Fiables (READ) para que más personas reciban alertas de emergencia. El proyecto de ley autorizará la investigación de nuevas formas de alertar a las personas, rastrear y estudiar alertas falsas y mejorar la forma en que los estados planifican las alertas de emergencia. La legislación amplía las Alertas AMBER a todos los territorios de EE. UU. y elimina la capacidad de las personas de optar por no recibir ciertas alertas federales de emergencia.

Los legisladores de Tennessee están considerando un proyecto de ley que requerirá que los padres notifiquen inmediatamente a la policía dentro de las 48 horas si un niño desaparece. La “Ley de Evelyn” también convertiría a todos en “reporteros obligatorios” si creen que un niño está en peligro. El proyecto de ley lleva el nombre de Evelyn Boswell, una niña pequeña que estuvo desaparecida durante casi dos meses antes de que se denunciara su desaparición. Los infractores podrían enfrentarse a penas de cárcel por no presentar informes oportunos.

Un legislador estatal de Pensilvania quiere tomar medidas enérgicas contra los atropellos y fugas creando una “Alerta Jay” que notificaría a los talleres de carrocería después de que ocurriera un incidente. El senador estatal de Pensilvania, Anthony Williams, dijo que la ley se inspiró en una niña de ocho años que fue atropellada y asesinada por un conductor que se dio a la fuga mientras caminaba a casa desde la escuela. El sospechoso fue capturado después de que el propietario de un taller de carrocería notificara a la policía. La ley ampliaría el sistema de Alerta AMBER y enviaría descripciones de vehículos en atropellos y fugas a todos los talleres de carrocería del estado.

El cabo Shawn Kofluk es el gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de Pensilvania y coordinador de Alertas AMBER. Es el supervisor de la Unidad de Evaluación de Investigación Criminal (CIA) de la Policía Estatal de Pensilvania (PSP) y supervisa a siete personas designadas para las Alertas AMBER.

Kofluk ha realizado trabajos encubiertos y ha estado en la PSP durante más de 25 años. Ha participado en numerosas investigaciones de homicidios y delitos a gran escala, incluidos casos relacionados con el secuestro y asesinato de Nalani Johnson, el abusador sexual de menores Jerry Sandusky, asesinos en serie, bandas de motociclistas fuera de la ley y un guardia de prisión que fue condenado como violador en serie.

Kofluk ha recibido numerosos premios y menciones honoríficas, incluido el de Agente del Año. Recientemente fue entrevistado para un episodio del programa de televisión “Bloodline Detectives”.

Tiene una licenciatura en psicología y trabajó en el campo de la salud mental durante varios años antes de ingresar en las fuerzas del orden. Está casado y tiene cuatro hijos.

¿Qué tienen de particular tus programas de Alerta AMBER y de personas desaparecidas, y qué crees que hace que tengan éxito?

Actualmente tenemos ocho personas designadas para las Alertas AMBER que pueden emitir tanto Alertas AMBER como Alertas de Personas Desaparecidas en Peligro (MEPA). Implementamos una política que exige capacitaciones mensuales y simulacros de alerta para mantener a todos preparados.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

Probablemente la idea de que mis propios hijos sean secuestrados o desaparezcan. Haber visto este tipo de investigaciones y saber de lo que son capaces los secuestradores me da perspectiva. Esta es la peor pesadilla de un padre y nunca quiero que ninguna familia pase por algo así.

Cuéntenos sobre su historia de éxito más memorable al trabajar en un caso de niño desaparecido. ¿Cómo apoyó la Alerta AMBER el resultado? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?

La primera Alerta AMBER que emití involucró a varios niños. Estaba experimentando problemas técnicos con nuestro software y me quedaba sin tiempo para la grabación porque teníamos mucha información descriptiva de los niños y el secuestrador. Tan pronto como conseguí que la grabación fuera correcta, un ruido de fondo la arruinó.

A pesar de todo, mantuve la calma y pude solucionar todos los problemas. Emitimos la Alerta AMBER y recuperamos a los niños de forma segura. Aprendí que, siempre y cuando mantenga la calma y confíe en todos los recursos, podemos solucionar cualquier problema que pueda surgir.

¿Cómo han reforzado tu carrera y tus experiencias vitales, incluido tu trabajo como Coordinadora de la Alerta AMBER, tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados?

Tengo una perspectiva única porque soy padre y he investigado muchos crímenes horribles a lo largo de los años. Una vez que te involucras con el programa Alerta AMBER, de alguna manera cobra vida propia y te encuentras volviéndote muy protector con el programa de tu estado. Me ayuda a comprender la importancia de proteger la integridad de nuestro programa.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?

Me gustaría ver que nuestro programa Alerta AMBER continúe creciendo y encontrando nuevas formas de difundir las alertas AMBER y MEPA más rápidamente. También me gustaría ver que nuestra Unidad de la CIA continúe brindando capacitación a las entidades policiales estatales y municipales para prepararlas para responder a una emergencia de secuestro de niños.

Estamos trabajando en una nueva iniciativa que involucra una capacitación anual basada en la web que será obligatoria. Esta capacitación proporcionaría a nuestra gente conocimientos sobre cómo activar una Alerta AMBER, los criterios de activación y la importancia de la velocidad al emitir y responder a este tipo de emergencias.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?

La capacitación es crucial. En mi opinión, nunca se puede tener suficiente. Ya sea que esté capacitando a los primeros en responder sobre cómo manejar una emergencia de secuestro de niños o capacitando a las personas designadas para las Alertas AMBER sobre cómo emitir realmente una alerta, todo tiene un objetivo en mente, la respuesta rápida y la activación de la alerta para salvar la vida de un niño.

Nuestra unidad enseña todo lo que podemos y siempre estamos buscando nuevos públicos y formatos para impulsar la capacitación. Constantemente estamos educando y actualizando a los agentes de policía, fiscales, jueces, legisladores, miembros de los medios de comunicación y al público sobre nuestro programa Alerta AMBER.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?

Implemente políticas que exijan capacitación dentro de su departamento sobre cómo responder a las emergencias de secuestro de niños, los factores de tiempo involucrados y los procedimientos de emisión de una Alerta AMBER. Nuestra política exige que los agentes tomen la capacitación, para que comprendan mejor el programa.

Instituya un protocolo de capacitación para las personas designadas para las Alertas AMBER que incluya la realización de simulacros y otros ejercicios para prepararse para emitir una alerta. La política es necesaria para que la gente no se vuelva perezosa.

Impulse las listas de verificación dentro de su departamento, específicamente para los primeros agentes en responder. Las listas de verificación garantizan que los agentes tengan toda la información adecuada necesaria para emitir una Alerta AMBER, lo que ayuda a evitar cualquier retraso.

Esté siempre atento a las nuevas tecnologías para lograr una emisión más rápida de las Alertas AMBER. Y apoye a sus personas designadas al máximo; este puede ser un trabajo extremadamente estresante.

El presidente de la Nación Navajo, Russell Begaye, está acompañado por el director del NDEM, Harland Cleveland, el vicepresidente, Jonathan Nez, el jefe de policía, Phillip Francisco, y el director del DPS, Jesse Delmar.

"Afortunadamente, estábamos preparados".

El 25 de noviembre de 2020, la Alerta AMBER de la Nación Navajo se enfrentó a su primera prueba real, y la superó con creces. La Alerta AMBER permitió que dos hermanas pequeñas regresaran sanas y salvas a su hogar en el noroeste de Nuevo México, lo que provocó que Harlan Cleveland, del Departamento de Gestión de Emergencias de la Nación Navajo, respirara con alivio una vez más. Tres años de intensa planificación, formación y pruebas para un día como ese habían dado sus frutos.

Antes del 25 de noviembre, Cleveland y su equipo habían practicado la emisión de la alerta de recuperación de menores en un entorno de laboratorio simulado. “Nos preguntábamos cómo saldría en tiempo real”, compartió. "Afortunadamente, estábamos preparados".

También está agradecida la familia de Jayda John, de 7 años, y Jaylee Spencer, de 14.

El sábado 21 de noviembre, las niñas fueron sacadas de la casa de su tío en Fort Defiance, Nuevo México, sin su conocimiento ni permiso. Su novia, Kristy Marie Pinal, había cogido su coche y a sus sobrinas para visitar a sus padres a varias horas de distancia en la Reserva India Fort Apache en Whiteriver, Arizona; eso fue lo que Pinal le dijo cuando se puso en contacto con ella por teléfono móvil. También dijo que volvería con las niñas al día siguiente.

Pero el domingo llegó y se fue, y Pinal no respondía a las llamadas ni a los mensajes de voz. Para el lunes 23 de noviembre, la familia de Jayda y Jaylee denunció su desaparición al Departamento de Policía de la Nación Navajo en Window Rock, Nuevo México.

Al emitir un Aviso de Personas Desaparecidas y en Peligro, Cleveland y la Subdirectora de Gestión de Emergencias, Lavina Willie-Nez, trabajaron con el Oficial de Información Pública (PIO) de la Nación Navajo para crear un folleto que pudiera compartirse ampliamente, en las redes sociales y en lugares muy transitados de toda la reserva. La reacción a la desaparición de las niñas atrajo la atención, pero no hubo pistas, y al día siguiente, los investigadores del Departamento de Policía de la Nación Navajo presentaron cargos de secuestro contra Pinal.

Se necesitaría una Alerta AMBER, la primera que el equipo de Cleveland emitiría de forma independiente. Y rápidamente. Aunque Cleveland y Willie-Nez estaban trabajando en lugares separados en diferentes estados ese día, hicieron el trabajo. “Lo bueno de nuestro sistema es que está basado en la nube, lo que nos permite responder al instante, estemos donde estemos”.

Comunicándose por teléfono móvil, con los ordenadores portátiles abiertos y listos, Cleveland y la coordinadora de alertas Willie-Nez confirmaron que el Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia (IPAWS) tenía la información necesaria para enviar la Alerta AMBER a dos estados simultáneamente. La Alerta AMBER debía extenderse a todo el estado de Nuevo México y Arizona; los estados en los que era probable que Pinal y las niñas viajaran.

Con cada minuto que contenía las propias vidas de las niñas desaparecidas en la mano, Willie-Nez recordó su mentalidad resuelta. “No hay que entrar en pánico en este trabajo. Estamos capacitados para hacerlo”.

Después de trabajar con los Coordinadores de Alerta AMBER en Nuevo México y Arizona para finalizar los elementos de la alerta, se activó la Alerta AMBER, notificando a los ciudadanos a través de sus teléfonos y otros dispositivos. “Fue genial ver lo rápido que se envió la alerta”, comentó Willie-Nez. La actividad en las redes sociales en torno a la alerta y el caso también aumentó rápidamente.

En 30 minutos, las niñas fueron encontradas sanas y salvas, a unos 80 kilómetros al oeste de Window Rock, por un agente de seguridad pública de la Nación Navajo. Pinal fue arrestada y las niñas fueron devueltas a casa a una familia muy aliviada. El caso sigue bajo investigación.

En la sesión informativa posterior a la Alerta AMBER, Cleveland y Willie-Nez identificaron algunos pequeños ajustes internos que podrían hacerse para mejorar la eficacia del proceso con futuras alertas. Al concluir su revisión general de su respuesta a la Alerta AMBER y al haber identificado esas mejoras en el proceso, se sienten bien con su progreso y preparación.

"Estamos agradecidos de haber presupuestado un sistema con todas las campanas y silbatos, que no nos deja sin capacidades adicionales que no sabíamos que necesitábamos hasta que las tuvimos", dijo Cleveland.

Aunque la primera Alerta AMBER de la Nación Navajo terminó con una nota alta, las raíces de su sistema de notificación masiva nacieron de una tragedia: el secuestro y asesinato en mayo de 2016 de Ashlynne Mike, de 11 años.

La angustia por la desaparición de Ashlynne se intensificó después de que se descubriera que una serie de errores de comunicación en torno a cuestiones jurisdiccionales habían retrasado la emisión de una Alerta AMBER. En respuesta, la Nación Navajo se comprometió a no permitir que tal situación ocurriera en el futuro. Y las Naciones Tribales de todo el país se dieron cuenta de que, al igual que la Nación Navajo, necesitaban promulgar su propia estrategia integral de recuperación de menores.

Fundamental para el corazón de las comunidades tribales que trabajan para que esto suceda fue la aprobación de la Ley de Alerta AMBER Ashlynne Mike en el País Indio de 2018, impulsada por la madre de Ashlynne, Pamela Foster, y el difunto senador de Arizona John McCain. La Ley da a las Naciones Tribales acceso a los planes estatales de Alerta AMBER, proporciona subvenciones federales para apoyar la tecnología y la formación relacionadas, y sirve como catalizador para la iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio. A medida que las Comunidades y Naciones Tribales se asocian con sus estados, ya sea utilizando el plan estatal de Alerta AMBER o adoptando y poniendo en marcha sus propios planes, el resultado general es claro: el crecimiento y el fortalecimiento continuos de la red nacional de agentes del orden, seguridad pública, medios de comunicación, transporte, ciudadanos y numerosas organizaciones que trabajan en colaboración para llevar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados a casa sanos y salvos.

Construyendo la Red Navajo
Construir y mantener una red de comunicaciones de emergencia que sirva eficazmente a la reserva india más grande de la nación ha sido una tarea gigantesca. El primer desafío fue el tamaño de la reserva, una región geográficamente diversa que abarca 11 condados en Nuevo México, Arizona y Utah; que comprende un total de 70.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño de Virginia Occidental).

Además, sin su propio plan y procedimientos, la Nación Navajo tendría que ponerse en contacto con cada Coordinador de Alerta AMBER en los tres estados colindantes para proporcionar información para las notificaciones de Alerta AMBER e IPAWS. “No podíamos arriesgarnos a ningún retraso que pudiera causar”, dijo Cleveland. “Teníamos que tener nuestro propio sistema”.

La construcción de un sistema de alerta de emergencia que integrara IPAWS llevó algunos años, pero gracias a un singular Memorando de Entendimiento (MOU) con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la Nación Navajo ahora tiene la autoridad para acceder a IPAWS para emitir Alertas AMBER. También tiene la capacidad de enviar alertas no relacionadas con emergencias (por ejemplo, para COVID-19, tráfico y clima) a través de la radio, la televisión y la mensajería instantánea.

En la búsqueda de una plataforma que no solo pudiera integrar IPAWS, sino que también proporcionara personalización, Cleveland, su equipo y un grupo de trabajo de la Nación Navajo compuesto por agentes del orden y de seguridad pública, así como por líderes cívicos y comunitarios, pasaron incontables horas evaluando más de 40 productos de proveedores por sus capacidades y eficacia. En última instancia, eligieron Everbridge, y “hasta ahora todo va bien”, dijo Cleveland.

El sistema de notificación masiva de la Nación, aprobado en diciembre de 2018 y lanzado un año después, es supervisado por la División de Seguridad Pública Navajo (NDPS) y gestionado por el Departamento de Gestión de Emergencias Navajo (NDEM). Para mantenerse al día, Cleveland y su equipo participan en reuniones mensuales con Everbridge y FEMA, al tiempo que organizan sesiones de formación en seminarios web de nivel inicial para los nuevos agentes del orden de la Nación Navajo.

Si bien la idea de futuros incidentes de niños desaparecidos y secuestrados nunca es fácil de considerar, Cleveland y Willie-Nez entienden que es inevitable. Esto es lo que impulsa su trabajo diario y su compromiso incesante de estar preparados para responder, de forma rápida y eficaz. Estarán preparados para ello, dijeron.

“Como madre, ni siquiera puedo imaginar cómo me sentiría si uno de mis hijos desapareciera”, compartió Willie-Nez. “Cuando la vida de un niño está en juego, todos sabemos que tenemos que hacer llegar la noticia al mayor número de personas posible, lo más rápido posible”.

Al buscar al autor de un secuestro, “Cualquiera puede estar en todas partes”, dijo. “Por eso el público tiene que ser nuestros ojos y oídos”.

BUENOS CONSEJOS

Un sistema de notificación masiva de funcionamiento independiente es adecuado para la Nación Navajo debido a su gran tamaño y amplios recursos, pero puede no ser factible para la mayoría de las Naciones Tribales. Harlan Cleveland y Lavina Willie-Nez, del Departamento de Gestión de Emergencias de la Nación Navajo, ofrecen estos consejos a las Tribus que trabajan para crear un plan de comunicaciones sólido:

Trabaje con el Coordinador de Alerta AMBER de su estado para construir a partir de los programas de Alerta AMBER existentes. Cualquier líder tribal que sea reticente a recurrir a los recursos y la experiencia estatales/nacionales “debería considerar que, al final del día, no se trata de nosotros, sino de nuestros hijos”, dijo Willie-Nez.
Aprenda qué criterios necesita el programa de Alerta AMBER de su estado para garantizar que su alerta se envíe de forma rápida y precisa. También asegúrese de que los agentes del orden, los líderes de seguridad pública y los miembros de la comunidad sepan lo que se requiere para que las familias puedan estar preparadas.
Evalúe sus puntos fuertes y débiles tecnológicos. ¿Necesitan actualizarse los transmisores de servicio celular o de banda ancha/inalámbricos en su comunidad/área?
Participe en la formación siempre que sea posible. Pida a FEMA que proporcione un tutorial de IPAWS. También tome cursos proporcionados por el programa Alerta AMBER en el País Indio (AIIC)/Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) y el Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal. “Ambos pintan una imagen muy buena de lo que se requiere”, dijo Cleveland.
Trabaja en red con fuentes bien informadas y asiste a conferencias regionales/nacionales.
Mantenga una presencia dinámica en las redes sociales y anime a otros a que les guste y compartan información importante. También haga hincapié en la importancia de optar por las notificaciones de Alerta AMBER. “Si fuera su hijo, ¿no querría que todo el mundo viera la Alerta AMBER?”, dijo Willie-Nez.
Prepárese para que los medios de comunicación llamen después de que se emita una Alerta AMBER. Querrán una foto de buena calidad del niño que se pueda enviar por correo electrónico y un folleto, si está disponible.
Consulte la hoja informativa de FEMA, “Cómo los gobiernos tribales pueden registrarse para recibir alertas y advertencias públicas”.

Amila Spratley-Apkey, de tan solo diez meses de edad, desapareció en cuestión de instantes. Breesha Spratley, la madre de Amila, dejó el coche en marcha en la entrada de la casa con su hija en el asiento trasero en Ogden, Utah, a las 10:45 a.m. del 4 de noviembre de 2020. La madre entró en la casa para usar el baño y su amiga, que estaba en el coche, también decidió entrar.

Cuando la madre regresó, su coche y su hija habían desaparecido.

Spratley llamó al 911 para pedir ayuda. El Departamento de Policía de Ogden City determinó que la situación cumplía los criterios para una Alerta AMBER y comenzó a recopilar la mayor cantidad de información posible antes de iniciar la alerta.

Angie Turner, Coordinadora de la Agencia Técnica (TAC) del Departamento de Policía de Ogden, introdujo la alerta en el Sistema de Información de Justicia Penal de Utah (UCJIS) del Departamento de Seguridad Pública de Utah a las 11:16 a.m. La alerta se activó instantes después, a las 11:30 a.m.

Criminalistas del Departamento de Seguridad Pública de Utah (DPS) Alex Martínez

Criminalistas del Departamento de Seguridad Pública de Utah (DPS) Ofa Vaisima

Ofa Vaisima y Alex Martinez, criminalistas del Departamento de Seguridad Pública de Utah (DPS), comenzaron sus funciones como co-coordinadores de la Alerta AMBER apenas dos meses antes, en septiembre. Vaisima era la coordinadora de guardia el 4 de noviembre y emitió la alerta a las agencias de aplicación de la ley, empresas, el Departamento de Transporte de Utah (UDOT), la Asociación de Camioneros de Utah y todos los medios de comunicación.

Una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) también envió detalles sobre el secuestro a todos los teléfonos móviles de Utah. Las alertas inalámbricas alcanzan aproximadamente a tres millones de teléfonos móviles en todo el estado.

El capitán de la policía de Ogden, Timothy Scott, puso en marcha el Centro de Análisis Táctico de Área (ATAC) e informó a los despachadores sobre la posibilidad de un número abrumador de pistas.

“Los casos como este, en los que intervienen sospechosos ajenos a la familia o desconocidos, aumentan significativamente la preocupación”, declaró Jacob Sube, capitán de la policía de Ogden. “Se hace imprescindible localizar al niño lo antes posible para reducir el riesgo de que sufra daños. También nos preocupaba que el niño fuera abandonado en el frío o que el sospechoso le causara daños físicos”.

Los investigadores en el lugar de los hechos siguieron recopilando información de los interrogatorios y compartieron sus actualizaciones con el centro de mando policial.

Los ciudadanos responden

Mindy Michelle y su hermana, Tiffany Bingham, vieron la Alerta AMBER en sus teléfonos móviles y decidieron ayudar en la búsqueda del bebé desaparecido. “Estaba llorando a lágrima viva porque me sentía muy atraída por esta Alerta Amber”, declaró Bingham a un reportero de Deseret News.

Las dos hermanas vieron un coche sin matrícula que coincidía con el vehículo desaparecido. “No sé cómo, pero supe que ese era el coche, y supe que ella estaba en este barrio”, añadió Michelle.

Breesha Spratley se reúne con su hija, Amila Spratley-Apke

Llamaron al 911, empezaron a buscar al bebé por su cuenta y, finalmente, oyeron llorar a un bebé. Encontraron al bebé en un porche de su barrio, pero el coche no estaba por ninguna parte. “Cogí la silla del coche y la levanté”, dijo Michelle, “y le dije: ‘¡Hola, bebé!’”.

Cuando llegaron los agentes de policía de Ogden, encontraron a una hermana abrazando al niño y a la otra al teléfono con un operador del 911.

“Las dos mujeres que participaron en la localización y custodia de este niño son un claro ejemplo de lo importante que es ser observador con el entorno”, declaró Nigel Bailey, agente de policía de Ogden. “Se dieron cuenta de la gravedad de la situación y actuaron con rapidez y de forma adecuada para mantener a este niño a salvo”.

Mientras tanto, un helicóptero del DPS localizó el coche desaparecido y empezó a seguirlo. Agentes del Departamento de Policía de Ogden y de la Oficina del Sheriff del Condado de Weber iniciaron una persecución y, finalmente, detuvieron a un hombre de 20 años y a una mujer de 34 a las 12:30 p.m. La Alerta AMBER se canceló a las 12:51 p.m.

Vaisima respiró aliviada y sintió gratitud por las dos hermanas que respondieron a la alerta.

“Su rapidez de pensamiento y su esfuerzo garantizaron la recuperación segura del niño”, declaró Vaisima. “También estamos agradecidos a todos los demás ciudadanos que se pusieron en contacto con la policía con consejos e información”.

Mejorar la Alerta AMBER de Utah

Las detenciones y la recuperación segura son un hito importante para lo que ha sido un año vertiginoso para el programa de Alerta AMBER de Utah. Esta Alerta AMBER fue la séptima en 2020; el mayor número de alertas que Utah ha emitido en un solo año. Las siete alertas se saldaron con recuperaciones seguras.
El DPS también ha estado trabajando durante el año pasado para abordar las preocupaciones que tenían con respecto al uso de la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA). El DPS dejó de utilizar el sistema WEA hasta que se pudieran resolver los problemas técnicos para garantizar que el público reciba la mejor y más precisa información.

“Durante mucho tiempo, hemos estado hablando de cómo hacer llegar un mensaje al mayor número de personas posible”, declaró Joe Dougherty, Director de Asuntos Públicos del DPS. “Esta es una herramienta que nos permite llegar a una persona en cada bolsillo y en cada bolso donde tenga su teléfono móvil”.

Los mensajes WEA ahora contienen un enlace para acceder a la información más reciente sobre el secuestro de un niño. Los coordinadores de la Alerta AMBER de Utah también crearon un período de suspensión entre las 10 p.m. y las 7 a.m. en el que las alertas no se enviarían automáticamente a los teléfonos móviles. Dependiendo de las circunstancias, las agencias de aplicación de la ley pueden seguir solicitando una WEA durante este período de tiempo.

“Cada Alerta AMBER sin duda nos enseña algo para ayudarnos la próxima vez que se emita una alerta”, dijo Vaisima. “Con esta Alerta AMBER siendo tan exitosa como lo fue, aprendimos que los cambios que estamos haciendo y hemos hecho nos están llevando en la dirección correcta. Podremos utilizar este éxito y la información recopilada de esta alerta en futuros entrenamientos, lo que en última instancia nos ayudará con cualquier alerta futura”.

El DPS también está actualizando sus políticas y procedimientos del programa de Alerta AMBER. Los coordinadores continuarán capacitando a los oficiales y tienen varios eventos de capacitación programados para este año.

“Es realmente importante entender la forma en que funcionan los diferentes sistemas, las necesidades del público y cómo las nuevas tecnologías pueden mejorar el programa de Alerta AMBER”, añadió Vaisima. “Hacer estas cosas ayudó con el éxito de esta alerta”.

Al final, la madre de la víctima está agradecida de que tantos estuvieran trabajando juntos para traer a su hija a casa sana y salva. “Realmente les agradezco que estén ahí y que sean un buen lugar para que ella esté”, dijo Spratley a un reportero. “Eso es realmente impresionante, que todavía haya gente buena por ahí”.

La AATTAP ofrece formación virtual en directo dirigida por un instructor a través de plataformas virtuales para garantizar que se atienden las necesidades de los profesionales de la protección de menores.

Un agente de la ley de Arizona participa en una conversación muy intensa con otro agente de Washington sobre un caso de secuestro de menores en curso. Un terapeuta de Idaho y un fiscal de Nueva Jersey opinan durante una sesión de capacitación en la que se debate el mejor enfoque para llevar al niño a casa de forma segura.

Estos profesionales de múltiples disciplinas, como las fuerzas del orden, la defensa del menor y los servicios sociales, están participando en la última oportunidad de formación presencial virtual dirigida por un instructor (VILT) ofrecida por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP).

A través de estados, zonas horarias y diversos «entornos de trabajo» (oficina en casa, mesa de cocina y dormitorios convertidos en oficina) creados por las precauciones de quedarse en casa y el distanciamiento físico, la capacitación interactiva a través de plataformas de colaboración virtual como Zoom está demostrando ser un salvavidas absoluto. Los eventos de capacitación virtual están ayudando a mantener y mejorar los conocimientos y las habilidades, a pesar de la imposibilidad de reunirse en persona para la capacitación en el aula.

En respuesta a los cierres provocados por la pandemia y a las restricciones de viaje, la AATTAP empezó a desarrollar cursos VILT basados en el plan de estudios presencial actual, y su primera formación virtual se impartirá a principios del otoño de 2020.

Los cursos de aprendizaje electrónico a ritmo propio de AATTAP, disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College (NCJTC-FVTC) en la plataforma de aprendizaje en línea Blackboard, ya estaban en marcha y eran muy populares entre los profesionales de la seguridad pública y del orden público de todo el país. A principios de la primavera de 2020 se intensificó una campaña de información para aumentar el conocimiento de esas ofertas y garantizar que la capacitación y el intercambio de recursos continuaran sin interrupciones a medida que surgían los desafíos de la COVID-19.

Durante el 4º trimestre de 2020, se ofrecieron diez eventos VILT en tres cursos:

Ejercicio de mesa sobre sustracción de menores (CATE) Formación basada en escenarios;
Respuesta de la Comunidad a las Víctimas Desaparecidas de Alto Riesgo; y
Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos.

Ya se están desarrollando ofertas de cursos adicionales para 2021.

Evolución en la formación

Durante más de 16 años, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de EE.UU. ha ofrecido formación sobre la Alerta AMBER a decenas de miles de profesionales de la protección de menores a través del FVTC, centrándose en la enseñanza presencial, hasta ahora.

«Por razones obvias, la capacitación, las conferencias y las reuniones en persona se vieron afectadas desde el principio», dijo Jim Walters, administrador del programa AATTAP. «Esto requirió un cambio en nuestros procesos comerciales. Una cosa no ha cambiado: seguimos trabajando para mejorar la forma en que todos hacemos lo que hacemos para recuperar de forma segura a un niño secuestrado».

El gerente del programa AATTAP, Byron Fassett, ha coordinado la adición de cursos VILT liderando equipos de proyecto de temas específicos. Señala cómo el primer curso impartido a través de Zoom sobre víctimas desaparecidas de alto riesgo fue, en última instancia, una experiencia de aprendizaje tanto para los instructores como para los estudiantes.

«Lo utilizamos como prueba para ver qué se necesita para convertir el plan de estudios en un entorno en línea», dijo Fassett. «También tuvimos que ayudar a nuestros instructores a interactuar con los estudiantes para que pudiéramos acercarlo lo más posible a un entorno de aula. Hemos tenido que pensar de forma innovadora, sin dejar que el método de impartición virtual nos limite».

La adición de cursos VILT permite a los participantes interactuar mejor a través de debates en torno a encuestas, salas de reuniones y otras actividades interactivas, con la capacidad de escuchar las voces de los demás y ver las expresiones faciales. Este enfoque ofrece beneficios adicionales de aprendizaje y aplicación práctica más allá del marco más pasivo de «mirar y escuchar» de los seminarios web tradicionales.

Al señalar la importancia de este nivel de participación a través de la capacitación virtual, Fassett añadió: «Puedo leer los rostros de las personas. Puedo interactuar con la gente muy fácilmente dentro de un entorno de aula.

Las personas retienen cierta información de la palabra hablada, pero recuerdan mejor las instrucciones cuando pueden ver la forma de impartirlas y los movimientos del instructor".

Los instructores, el moderador y el equipo de apoyo entre bastidores, compuesto por personal y asociados de AATTAP, utilizan «ensayos generales» previos al evento para garantizar que ningún aspecto de la administración del evento en vivo quede sin probar de antemano. Todo el equipo también se reúne después de cada evento para revisar y debatir cuidadosamente lo que funcionó y lo que no, asegurándose de que se realicen mejoras para futuros eventos de capacitación.

"Tenemos que asegurarnos de que las clases sirven para todos, porque tenemos una mezcla muy diversa de agentes del orden, trabajadores sociales, profesores y otros profesionales", añadió Fassett.

Modificar cursos

Yesenia León-Barón — Asociada de la AATTAP y Enlace de la Región Uno Yesenia 'Jesi' León-Barón

La asociada de AATTAP y enlace de la Región Uno, Yesenia ‘Jesi’ Leon-Baron, utiliza sus años de experiencia como agente especial del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida para ofrecer ejemplos de la vida real a los grupos multidisciplinarios durante los eventos VILT. Leon-Baron y otros instructores tienen una clara comprensión de que es probable que los estudiantes tengan más distracciones en casa que en un entorno de capacitación en el aula real.

«Tienes que ser enérgico e involucrar a la clase», dijo Leon-Baron. «Esta es una situación muy difícil para todos nosotros, especialmente para alguien que ha estado frente a la computadora todo el día haciendo otras cosas con el trabajo u otras reuniones. Tenemos que asegurarnos de que nuestra capacitación valga su tiempo y darles la oportunidad de adquirir conocimientos y desarrollar sus habilidades para ayudar a los niños vulnerables».

Los cursos VILT se imparten en formatos de uno o varios días, lo que ofrece a los profesionales de la protección infantil opciones que se adaptan mejor a sus exigentes y variados horarios durante estos tiempos sin precedentes. Los eventos hacen referencia y ofrecen acceso a recursos digitales que se pueden utilizar durante y después de la capacitación.

Durante el evento, los materiales visuales de formación se centran en un diseño limpio y conceptual que ofrece información clave sin abrumar a los participantes con detalles, lo que les permite centrarse en los instructores y mantener un debate con otros participantes.

Los estudiantes pueden hablar o utilizar la función de chat en Zoom para hacer comentarios o preguntas. Los instructores también permanecen en línea un poco después de cada sesión para responder a preguntas o comentarios adicionales no cubiertos durante la clase.

Al igual que con la capacitación en persona de AATTAP, los cursos VILT ofrecen instrucción, ejemplos de estudios de casos y escenarios interactivos impartidos por expertos en la materia, así como por miembros de la familia que han experimentado la tragedia de un secuestro y/o explotación de un niño. El coordinador del programa AATTAP CART, Derek VanLuchene, encaja en ambas categorías importantes.

En 1987, cuando VanLuchene tenía 17 años, su hermano Ryan, de ocho años, fue secuestrado y asesinado por un delincuente sexual reincidente. VanLuchene llegó a ser agente supervisor del Departamento de Justicia de Montana, y continúa trabajando incansablemente como defensor de los niños desaparecidos y secuestrados y de sus familias.

VanLuchene coordina las formaciones presenciales y VILT del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), así como los cursos del Ejercicio de Mesa sobre Sustracción de Menores (CATE).

«Esperamos que todos interactúen en estos cursos virtuales, tal como lo harían en el aula», dijo VanLuchene. «En uno de nuestros ejercicios de escenario de mesa, presentamos un caso en el que una niña desaparece de un parque. Sus padres denuncian su desaparición y los agentes iniciales responden. ¿Qué hacen a continuación en su investigación? ¿Cuáles son los pasos que deben seguir en esa investigación?»

Debido a su fuerte uso de debates en salas de reuniones, el curso CATE VILT se limita a una lista de clases ligeramente más pequeña, con alrededor de 50 participantes por evento. Los grupos de reuniones optimizan los debates y el trabajo en grupo entre varios organismos y/o disciplinas. Los instructores visitan cada sala para responder preguntas y facilitar la comunicación entre personas que pueden conocerse por primera vez a través de la capacitación virtual.

Superar las reservas

Coordinador del Programa AATTAP CART Derek VanLuchene

VanLuchene dijo que algunos participantes le habían dicho que eran escépticos de que un ejercicio de mesa en línea como este fuera suficiente para apoyar la preparación y la disposición necesarias para una respuesta compleja de la policía y la protección infantil. Sin embargo, los estudiantes están informando que sus primeras reservas sobre la eficacia de los cursos virtuales eran injustificadas.

He aquí algunos ejemplos de las reacciones de los participantes:

"Entrega muy eficaz a través de la plataforma en línea; hecho realmente excepcional. Mucho mejor que otras experiencias que he tenido".
"Una formación en línea muy profesional. Me gustaron las sesiones de trabajo en las que pudimos colaborar y debatir las soluciones al incidente."
"Ha sido la mejor formación virtual a la que he asistido hasta ahora; ha sido atractiva e informativa. Lo disfruté".
«Los instructores proporcionaron una gran información. Realmente disfruté de la diversidad de personas que asistieron y de los antecedentes profesionales durante las sesiones de grupo y tener [al presentador de la perspectiva familiar] contando su historia personal fue muy poderoso».
"El formato basado en la web es un gran ahorro de tiempo".

La coordinadora de aprendizaje electrónico, publicaciones y colaboraciones digitales de AATTAP, Bonnie Ferenbach, espera que los cursos VILT continúen más allá de las restricciones de viaje y eventos en persona relacionados con la pandemia, y señala la importancia de continuar trabajando para desarrollar ofertas VILT adicionales hacia una gama ampliada de opciones de capacitación. Incluso cuando se reanuden los viajes y la capacitación en el aula, enfatizó el compromiso de AATTAP de ofrecer capacitación tanto en persona como en formatos basados en la web.

"Cada vez más, los alumnos adultos que trabajan en realidades exigentes necesitan y esperan opciones en la forma de recibir formación, incluyendo tanto cursos a su propio ritmo "en cualquier momento a la carta", como seminarios web en directo y ofertas virtuales interactivas dirigidas por un instructor."

Mientras el equipo de AATTAP sigue trabajando en la ampliación del catálogo de cursos VILT junto con sus cursos de eLearning a ritmo propio, Ferenbach subrayó: "Al desarrollar el plan de estudios para las clases virtuales, tenemos cuidado de no asumir que lo que funciona en el aula hará una transferencia de uno a uno a la instrucción en línea."

Coordinadora de eLearning, Publicaciones y Colaboraciones Digitales de la AATTAP Bonnie Ferenbach

Destacando los increíbles esfuerzos y el duro trabajo continuo del equipo de la AATTAP, añadió: "Tenemos un equipo increíble, en el que cada miembro adopta una mentalidad de "todos a una", para desarrollar, probar, entregar y mejorar continuamente, con la vista puesta en satisfacer lo que seguramente será una demanda continua y creciente."

Esta trayectoria se basa en pruebas claras que estaban evolucionando antes de la pandemia, y que solo han aumentado a través de las restricciones de quedarse en casa y las dificultades financieras en toda la nación; el aprendizaje en línea está resultando ser la única forma en que la mayoría de las organizaciones pueden obtener capacitación esencial y educación continua. E incluso cuando las restricciones pandémicas disminuyen, muchas agencias y jurisdicciones simplemente no tienen el ancho de banda de personal, el tiempo o los presupuestos para el tiempo libre y el viaje para participar en la capacitación en el aula.

A partir de enero de 2021, AATTAP tenía 10 eventos VILT adicionales programados hasta la fecha, con más de 800 solicitudes de inscripción recibidas. Mensualmente se están agregando cursos adicionales sobre otros temas.

«A medida que se aprueban estas nuevas clases para su impartición, hemos visto que las listas se llenan rápidamente, con listas de espera y solicitudes de más temas de capacitación», dijo el director del programa AATTAP, Jim Walters. «Nuestro equipo seguirá desarrollando y perfeccionando estas nuevas opciones de aprendizaje mientras nos preparamos para el momento en que podamos volver al aula».

La inscripción y la información adicional sobre las oportunidades de aprendizaje de la AATTAP pueden encontrarse aquí.

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Jenniffer Price-Lehmann es administradora adjunta de AATTAP y es responsable de la gestión, el cumplimiento y la supervisión de las actividades del programa, los principales eventos, la prestación de asistencia técnica y capacitación, y los informes y las métricas de rendimiento requeridos para sus programas. Jenniffer desempeña un papel de liderazgo en el desarrollo de propuestas de subvenciones y presentaciones relacionadas.

Jenniffer trabajó en las fuerzas de seguridad durante veinticuatro años y anteriormente fue Directora de Operaciones Especiales de la División de Investigación Criminal (DCI) del Departamento de Justicia de Wisconsin (WIDOJ), donde dirigió el Centro de Inteligencia de todo el Estado de Wisconsin, incluida la Unidad de Servicios Técnicos; Inteligencia Criminal; Alerta AMBER; Alerta Silver; Centro de Información de Wisconsin para Menores y Adultos Desaparecidos y Explotados; la Red de Alerta de Delitos de Wisconsin; y la Unidad de Delitos Cibernéticos.

Antes de su nombramiento como Directora de Operaciones Especiales, Jenniffer fue la Agente Especial a Cargo de las Unidades de Delitos Informáticos y Trata de Niños con Fines de Explotación Sexual de la DCI y la Comandante del Grupo de Trabajo ICAC de Wisconsin. Jenniffer desarrolló la unidad de trata de niños con fines de explotación sexual de la DCI y fue autora de iniciativas legislativas que resultaron en la financiación para apoyar los esfuerzos continuos de los programas ICAC y de trata de personas de la DCI.

Jenniffer fue miembro fundador del Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART) del Departamento de Justicia de Wisconsin desde su creación en 2009 y fue Comandante del CART desde 2010 hasta su nombramiento como Directora del Programa AATTAP en 2021; y llevó al CART del WIDOJ a convertirse en el primer programa de Wisconsin certificado por el USDOJ.

Jenniffer ha desarrollado planes de estudio y ha brindado capacitación a miles de partes interesadas de la justicia penal, el gobierno y la comunidad en las investigaciones de delitos contra niños, incluidos los secuestros de niños, la agresión y el abuso sexual de un niño, la captación de niños, los delitos facilitados por computadora contra niños, la trata de niños con fines de explotación sexual y las entrevistas forenses de niños. Además, Jenniffer ha capacitado a las fuerzas del orden en el trauma vicario asociado con las investigaciones de explotación infantil y ha brindado capacitación a los nuevos empleados de WIDOJ en el área de la atención informada sobre el trauma y la resiliencia. Desarrolló la política actual de la División de Investigación Criminal sobre el bienestar de la ICAC que proporciona servicios especializados de salud mental a los empleados que prestan servicios en las unidades de la ICAC y de trata de personas. En su función como Directora de Operaciones Especiales, Jenniffer dirigió, planificó y dirigió el programa de bienestar de la DCI y coordinó las iniciativas de bienestar de la división para lograr los objetivos de bienestar de los empleados en un entorno de trabajo y ubicación múltiple.

Tyesha M. Wood es gestora de programas de la iniciativa AMBER Alert in Indian Country de AATTAP. Tyesha es una exdetective de policía con 17 años de experiencia en las fuerzas del orden con naciones tribales en Arizona. La mayor parte de su carrera policial se dedicó a las investigaciones criminales, con más de 15 años como detective trabajando en las áreas de delitos sexuales y delitos contra menores. Tyesha tiene experiencia en el trabajo con equipos multidisciplinarios en centros de defensa de la familia tribales para garantizar la seguridad y la protección de los niños. También se desempeñó durante dos años como oficial de protección ejecutiva para la Oficina del Presidente y Vicepresidente de la Nación Navajo.

Tyesha es exalumna del Programa de Líderes de la Próxima Generación del Instituto Internacional de Liderazgo McCain 2018-19. Tiene una licenciatura en sociología de la Universidad de Arizona y es miembro de la Nación Navajo.

Charles "Chuck" Fleeger actúa como Enlace de la Región 3 de la AATTAP, y es Empleado Asociado del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC), proporcionando conocimientos especializados e instrucción en la formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y en Operaciones de Búsqueda y Búsqueda en Sustracciones de Menores.

Actualmente, Chuck es el Director Ejecutivo de Amber Alert Network Brazos Valley, una organización regional sin ánimo de lucro en el centro de Texas que se centra en asuntos locales relacionados con niños desaparecidos, la educación pública y la colaboración con las fuerzas del orden locales y otros equipos de respuesta en materia de alerta, respuesta y preparación para la investigación. Ha ejercido como Coordinador Regional de Amber Alert desde 2003.

Chuck se jubiló como Subjefe de Policía del Departamento de Policía de College Station, donde sirvió durante más de 30 años, y completó su carrera en las fuerzas del orden con más de 34 años de servicio total en College Station y en el Cuerpo de Policía Militar del Ejército de los Estados Unidos.

Chuck ha trabajado con el Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER desde 2014 como instructor y asociado de desarrollo curricular en áreas relacionadas con los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), Operaciones de Búsqueda y Sondeo, y Mejores Prácticas de la Alerta AMBER.

Al comenzar el nuevo año, es importante que echemos la vista atrás a 2020 y a algunas de las lecciones que hemos aprendido sobre cómo continuar la misión crítica de recuperar al menor desaparecido y sustraído en peligro, a pesar de los obstáculos que nos arrojen el hombre o la naturaleza.
Como informaron recientemente nuestros socios del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), ya hemos asistido a 1.029 recuperaciones con éxito: (87 gracias a la AEM) directamente relacionadas con el sistema de Alerta AMBER.
Más de 20 niños fueron recuperados sanos y salvos y devueltos a sus familias en 2020, en plena pandemia, una prueba más de que quienes están en primera línea para proteger a los niños de Estados Unidos no pueden desanimarse ni se desanimarán en su misión, independientemente de los obstáculos a los que se enfrenten.
Sin duda, 2020 tuvo su impacto en la AATTAP y en nuestra forma de hacer negocios.
Por razones obvias, la formación presencial, las conferencias y las reuniones se vieron afectadas desde el principio.
Para un programa que ha proporcionado formación presencial a decenas de miles de funcionarios de protección de menores durante los últimos 16 años, esto requirió un cambio en nuestra forma de hacer negocios.
Las Reuniones Regionales y las visitas de asistencia técnica se realizaron en línea mientras cambiábamos a una nueva forma de impartir la formación con instructores virtuales.
Este cambio en los métodos de impartición exigió una increíble cantidad de trabajo entre bastidores.
Aunque queríamos impartir formación sobre el terreno, insistimos en que la calidad de la formación no podía resentirse por el cambio de formatos.
Para ello fue necesario desarrollar un nuevo plan de estudios, determinar lo que podía hacerse virtualmente y lo que simplemente debía impartirse en persona y, a continuación, distribuir estos recursos en un formato que el campo pudiera utilizar de la forma más eficaz.
Este esfuerzo fue dirigido por Byron Fassett, Director de Programas de la AATTAP, y un increíble equipo de expertos en aprendizaje electrónico, personal administrativo y asociados que constituyeron el núcleo de expertos en la materia encargados de crear una nueva forma de proporcionar formación y herramientas al campo.
Los resultados fueron extraordinarios.
A medida que se aprueba la impartición de estas nuevas clases, hemos visto que las listas se llenan rápidamente, con lista de espera y solicitud de más temas de formación.
Nuestro equipo seguirá desarrollando y perfeccionando estas nuevas opciones de aprendizaje mientras se prepara para el momento en que podamos volver a las aulas.
A medida que avanzamos hacia 2021, nos comprometemos a proporcionar una serie de recursos para los que estáis en primera línea.
Desde nuevas ofertas de formación en formatos variados hasta publicaciones y guías de «Buenas Prácticas» para el campo.
Echa un vistazo a algunas de las publicaciones más recientes diseñadas para ayudarte en tu trabajo visitando nuestros recursos de mejores prácticas en el sitio web del Defensor AMBER, y visitando la lista de recursos de AMBER en NCJTC.org.
Nuestro equipo AMBER en el País Indio (AIIC) continúa el trabajo de aplicar la Ley Ashlynne de Alerta AMBER en el País Indio de 2018 y facilitar la integración de las comunidades tribales en sus planes estatales y regionales de Alerta AMBER.
Facilitando reuniones Estado-Tribu sobre la implementación, proporcionando tecnología y recursos a las tribus y mediante actos de concienciación comunitaria, hemos visto cómo más de 100 nuevas tribus han participado en el programa Alerta AMBER durante el último año.
Este equipo seguirá presionando hasta que todas las tribus que deseen formar parte del sistema, tengan esa capacidad. Por último, el equipo de AATTAP seguirá trabajando entre bastidores con los familiares supervivientes y las víctimas de secuestros y explotación de menores para apoyar su aportación a la formación que impartimos y garantizar que sus sacrificios y contribuciones sigan siendo parte integrante de todo lo que hacemos.
En última instancia, ellos son la razón por la que todos estamos aquí, trabajando para mejorar la forma en que todos hacemos lo que hacemos para recuperar con seguridad a los niños secuestrados.
Jim Walters, Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (877) 712-6237 | [email protected]

En la tarde del 13 de enero de 1996, Amber Hagerman, una niña de 9 años que vivía en Arlington, Texas, fue vista por última vez montando en bicicleta en un estacionamiento. Un testigo vio a un hombre con una camioneta negra de plataforma raptar a Amber de su bicicleta. Cuatro días después, el cuerpo de Amber fue encontrado en un arroyo a 5,15 kilómetros de su casa. Su asesinato sigue sin resolverse. Los residentes del área de Dallas-Fort Worth se indignaron y comenzaron a llamar a las estaciones de radio, no solo para expresar su enojo y frustración, sino también para ofrecer sugerencias para prevenir tales crímenes en el futuro.

Una persona, Diana Simone, sugirió que se implementara un programa que permitiera el uso del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) para notificar al público cuando un niño ha sido secuestrado. Si la comunidad estuviera al tanto, los residentes también podrían ayudar en la búsqueda. Simone hizo un seguimiento con una carta, y su única solicitud fue que el programa se dedicara a la memoria de Amber Hagerman. Esa carta fue utilizada por las emisoras que se reunieron con la policía local y crearon el Plan de Amber en memoria de Amber Hagerman.

Del Dallas Morning News: «Por primera vez, la policía dijo que dispone de pruebas de ADN que algún día -con la nueva tecnología que ha resuelto otros casos sin resolver de alto perfil- podrían ser la clave para encontrar a su asesino».
Un rasgo distintivo de las familias supervivientes es su fuerza y resistencia para mantener viva la esperanza -activa e intencionada- en el caso de su hijo.
Al trabajar con las fuerzas de seguridad para apoyar la investigación, y al compartir sus experiencias y aprendizajes con otras familias para que las apoyen, no se rinden, ni se dan por vencidas.
Se esfuerzan, comparten, ayudan y perseveran.
El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) tiene el honor de trabajar con las fuerzas del orden y las familias supervivientes de todo el país.
Nos comprometemos a continuar nuestros esfuerzos para proporcionar formación, recursos y oportunidades de colaboración y aprendizaje.
Trabajamos para mejorar continuamente la protección de los niños y la eficacia de la respuesta de las fuerzas del orden y otros profesionales que trabajan para recuperar con seguridad a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados. Lee la historia completa aquí: https://www.dallasnews.com/news/crime/2021/01/13/25-years-after-amber-hagermans-kidnapping-heres-why-detectives-stay-hopeful-for-a-breakthrough-in-her-case/

Foto de Tom Fox, fotógrafo del Dallas Morning News: Un gran mural pintado adorna un monumento en memoria de Amber Hagerman, la niña que fue secuestrada en su bicicleta y posteriormente hallada muerta en Arlington, Texas, en 1996.

En este número:

El cuarto y último número de 2020 presenta los esfuerzos de California para aumentar la eficacia de las alertas AMBER del estado, y les trae una historia desgarradora del rescate de un bebé secuestrado en Georgia en agosto de 2020 gracias a la rápida respuesta de las fuerzas del orden y la emisión de una alerta AMBER. Lea sobre el trabajo del programa CART de Pensilvania para fortalecer la preparación operativa mediante el uso de ejercicios de simulación integrales, y conozca a Brian Frost, coordinador de la alerta AMBER de Montana, que trabaja incansablemente para adelantarse a los acontecimientos en los esfuerzos de recuperación de niños desaparecidos de su estado. El número también les trae importantes actualizaciones sobre la alerta AMBER en territorio indígena, así como breves informaciones estatales e internacionales.

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) publicó nuevas fotos de progresión de edad de dos niños que desaparecieron en un incendio doméstico el 23 de septiembre de 2012. En ese momento, se emitieron alertas AMBER para Chloie Leverette, de nueve años, y Gage Daniel, de siete años. Sus restos nunca fueron encontrados. “Las alertas AMBER no caducan”, dijo Leslie Earhart, portavoz de la Oficina de Investigaciones de Tennessee. “Permanecen activas hasta que tengamos información definitiva sobre el paradero del niño”.

Una coalición de fiscales generales estatales está solicitando la aprobación de la Ley Nacional de Identificación Infantil para ayudar a los padres y a las fuerzas del orden a proteger mejor a los niños de la explotación, el secuestro y la trata de personas. Esta legislación permite a cada fiscal general solicitar fondos de subvención para comprar kits de identificación infantil para niños desde jardín de infancia hasta sexto grado. El kit permite a los padres recopilar información específica registrando las características físicas, las huellas dactilares y el ADN de sus hijos.

El jefe adjunto de policía de College Station, Texas, Charles “Chuck” Fleeger, fue homenajeado por su trabajo para ayudar a los niños desaparecidos y secuestrados cuando se jubiló después de servir en la agencia desde 1989. El Departamento de Justicia de EE. UU. honró a Fleeger como Coordinador del Año de la Alerta AMBER en 2010. Fleeger ahora dirigirá la organización sin fines de lucro Brazos Valley AMBER Alert Network, y continuará enseñando y asesorando sobre temas relacionados con niños desaparecidos y explotados, incluido su trabajo con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER y el Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal de Fox Valley Technical College.

Los estados ahora pueden solicitar financiación federal para el programa piloto Ashanti Alert. La Alerta Ashanti notifica al público sobre adultos desaparecidos o en peligro, de entre 18 y 64 años, y establece una red nacional de comunicaciones para ayudar a las fuerzas del orden en la búsqueda. La Oficina de Asistencia Judicial pondrá a disposición 1 millón de dólares en asistencia técnica para facilitar y acelerar el desarrollo de programas Ashanti Alert en todo el estado. La alerta lleva el nombre de Ashanti Billie, la estudiante universitaria de 19 años que fue secuestrada y asesinada en Carolina del Norte en 2017.

Familiares y amigos en Kansas City están recaudando dinero para bancos conmemorativos en honor a Olivia Jansen, una niña de tres años que fue supuestamente asesinada por su padre y su novia. La policía emitió una alerta AMBER el 12 de julio de 2020, después de que el padre informara que su hija estaba desaparecida. “Toda la situación ha tocado tantos corazones y llega a casa”, dijo la amiga de la familia Ramona Olivas, “Es hermoso ver a toda esta gente saliendo por ella”. Un grupo de motociclistas organizó un paseo para recaudar dinero y se planean recaudaciones de fondos adicionales.

Un grupo de trabajo de nueve miembros ha comenzado a recopilar un informe sobre mujeres y niñas indígenas asesinadas y desaparecidas en Utah. El grupo de trabajo espera comprender el alcance del problema y evitar que se produzcan más injusticias. Entre los miembros se encuentran representantes de Restoring Ancestral Winds, el Urban Indian Center, la tribu india Paiute y varios funcionarios estatales.

La representante de Utah, Angela Romero, patrocinó una resolución en 2019 que declaró el 5 de mayo como Día de Concienciación sobre Mujeres, Niñas y LGBT+ Indígenas Desaparecidas y Asesinadas. La resolución fue aprobada, brindando apoyo a un grupo de trabajo. “Presentamos la resolución en honor a la memoria de las mujeres indígenas asesinadas y desaparecidas y para recordar a la gente que esta es una epidemia en nuestro país”, dijo Romero, quien se identifica como hispana y assiniboine (parte de la nación Sioux). “Y cuando se aprobó la resolución, supimos que teníamos suficiente apoyo para formar un grupo de trabajo”. Estaba previsto que el informe se completara en noviembre de 2020, pero se ha retrasado debido a la pandemia.

La Asociación de Mujeres Nativas de Canadá quiere que las fuerzas del orden actualicen la forma en que aplican los criterios de la Alerta AMBER para los casos que involucran a niñas indígenas. La demanda se produce después de que una niña indígena de 14 años fuera encontrada en una zona boscosa con el sospechoso una semana después de su desaparición. Las fuerzas del orden catalogaron a la niña como fugitiva, pero el grupo dijo que se debería haber emitido una Alerta AMBER debido a su edad y al problema más amplio de las mujeres y niñas indígenas desaparecidas y asesinadas. “Puede que se hayan escapado, pero tenemos que analizarlo más a fondo”, dijo Lorraine Whitman, presidenta de la asociación. “No podemos tomarlo como un caso en el que querían irse. Tenemos que investigarlo porque hay más áreas subyacentes que también tenemos que investigar”. La Real Policía Montada de Canadá (RCMP) en Nueva Escocia está revisando sus protocolos y políticas.

Brian Frente Montana — Especialista en personas desaparecidas de Montana Brian Frost

Brian Frost es el especialista en personas desaparecidas del Departamento de Justicia de Montana. Pasó los primeros siete años de su carrera como operador y hablando con familiares de seres queridos desaparecidos, y presenciando de primera mano el inicio de las alertas AMBER. Luego comenzó a trabajar para la Red de Información de Justicia Penal (CJIN) del estado, que también funciona como el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Montana. Durante tres años, fue oficial de capacitación para CJIN, brindando capacitación en línea y dirigida por instructores en todos los aspectos de CJIN/NCIC/Nlets y personas desaparecidas. En abril de 2020, fue designado como el especialista en personas desaparecidas de la agencia y ahora actúa como enlace entre las familias y las fuerzas del orden para las personas desaparecidas. También proporciona capacitación, recursos y divulgación sobre personas desaparecidas tanto al público como a las fuerzas del orden.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?

Nuestros socios de Alerta AMBER y los ciudadanos de Montana; tenemos socios de Alerta AMBER excelentes que se toman muy en serio el objetivo de las Alertas AMBER. Ya sean las fuerzas del orden, el Servicio Meteorológico Nacional, el Departamento de Transporte de Montana, la Lotería de Montana, el NCMEC o la Asociación de Radiodifusores Públicos de Montana, todos son profesionales dedicados con interés y determinación en encontrar niños desaparecidos y secuestrados. Además, nuestros ciudadanos son los mejores. Los habitantes de Montana tienen la reputación de ser amables y serviciales, y creo que eso se extiende a ayudar cívicamente. Constantemente escuchamos al público cuando se emiten Alertas AMBER y la gente se preocupa genuinamente. Todos queremos un resultado positivo.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

Creo que es una combinación de cosas: cuando habla con familiares de seres queridos desaparecidos, no puede relacionarse al 100% con cómo se sienten porque no está en su lugar, pero puede hacer el mejor trabajo del que es capaz con la esperanza de reunirlos. El alivio en sus voces cuando hay un resultado positivo, hace que valga la pena.

Además, mi esposa está embarazada de ocho meses de nuestro primer hijo. 2020 ha sido un año extraño y se siente como una montaña rusa, pero es reconfortante saber que si le sucediera algo a nuestro hijo, un grupo de socios y simpatizantes de Alerta AMBER en Montana está a la espera.

Cuéntenos sobre su historia de éxito más memorable al trabajar en un caso de niño desaparecido. ¿Cómo apoyó la Alerta AMBER el resultado? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?

El Departamento de Justicia de Montana emitió recientemente una Alerta AMBER en nombre del Departamento de Policía de Great Falls. Una madre sin custodia sacó a sus dos hijos de la escuela y huyó con otro sospechoso masculino. Éramos conscientes de varias razones para creer que los niños estaban en peligro inmediato. A los pocos minutos de emitirse la alerta, comenzaron a llegar avisos. Los sospechosos, junto con los niños y el vehículo, fueron vistos por testigos en una gasolinera a aproximadamente 24 kilómetros del secuestro. Los sospechosos huyeron de la gasolinera y un agente del sheriff los detuvo en un control de tráfico poco después. Ambos niños fueron recuperados sin incidentes. Creo que es un testimonio de cómo la velocidad, la precisión y el trabajo en equipo pueden conducir a un resultado positivo, en tan solo unos minutos.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?

Me gustaría mantenerme a la vanguardia en la medida de lo posible. Recientemente asistí a un seminario web que discutió algunas de las nuevas (y existentes) tecnologías de alerta. Algunas de las tecnologías incluían características de hardware como sirenas y altavoces de radiodifusión pública, pero otras demostraron quioscos de puntos de acceso Wi-Fi que muestran publicidad y también podrían mostrar alertas públicas. Montana es principalmente rural, pero me gustaría que siguiéramos actualizando y adaptando nuestro programa para que siga siendo lo más eficaz posible.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?

La capacitación me ayuda a ver cómo todos se unen, qué roles desempeñan las agencias y los socios individuales y cómo se procesa la información. Las alertas AMBER son de baja frecuencia, pero son eventos de alto estrés y alta exposición pública. Soy un firme creyente en el laboratorio de pruebas IPAWS, practicar listas de verificación y conocer sus recursos: a quién contactar y evaluar constantemente los protocolos. La capacitación mantiene a todos alerta.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?

Proporcione capacitación y divulgación cuando pueda. Creo que algunos de los mejores comentarios que he recibido fueron para seguir capacitando y seguir reforzando lo que enseña. Brindamos capacitación sobre Alertas AMBER a los nuevos agentes de policía cuando asisten a la Academia de las Fuerzas del Orden de Montana (MLEA), pero con todos los diferentes temas que aprenden los nuevos agentes de la paz, es una sobrecarga de información. Puede enseñar los criterios de Alerta AMBER, pero puede que no se mantengan cuando están equilibrando las paradas de tráfico por delitos graves, las técnicas de entrevista y la recopilación de pruebas. Lo mejor que podemos hacer es continuar reforzando y brindando orientación sobre personas desaparecidas y alertas a lo largo de su carrera en las fuerzas del orden, no solo al principio.

La madre de Mateo Alejandro Montufur-Barrera, de un año de edad, estaba paseando a su hijo en un cochecito cuando un hombre le arrebató el niño a punta de pistola. Leslie Barrera forcejeó y arrancó un trozo de los pantalones cortos de cuadros del secuestrador, así como uno de sus zapatos rojos y negros.

El secuestro tuvo lugar a las 12:33 p.m. del sábado 29 de agosto de 2020 en Chamblee, Georgia. La madre de la víctima llamó al Departamento de Policía de Chamblee para denunciar el secuestro. Barrera dijo que su bebé solo llevaba un pañal y una camiseta de Batman, y que se lo habían llevado en un todoterreno o furgoneta de color granate.

“Es una experiencia que ningún padre quiere vivir”, declaró el jefe de policía de Chamblee, Kerry Thomas. “Se vuelve algo personal. Se convierte en una misión conseguir todo lo que tenemos disponible para un resultado exitoso”.

Los detectives encontraron un vídeo de vigilancia del complejo de apartamentos que mostraba que el vehículo era un todoterreno Acura de color granate con una etiqueta de concesionario de papel. Los agentes tomaron nota cuidadosamente de los detalles específicos del vehículo, buscaron en su sistema de lectura de matrículas (LPR) y encontraron una imagen del vehículo tomada justo antes del delito; el vehículo mostraba una etiqueta de papel.

A través de búsquedas adicionales en el sistema LPR, se encontraron imágenes anteriores del vehículo con una matrícula metálica válida. Aunque los sospechosos habían cambiado a una etiqueta de papel justo antes del delito, las imágenes anteriores del LPR, algunas de días antes, proporcionaron a los agentes la pista que necesitaban para identificar a un sospechoso. La policía solicitó un helicóptero para ayudar a encontrar el todoterreno.

Los agentes de policía de Chamblee también solicitaron la ayuda del FBI y de la Oficina de Investigación de Georgia (GBI). La GBI tiene una asociación con la Patrulla Estatal de Georgia (GSP), que gestiona las comunicaciones las 24 horas del día para las activaciones de Alerta AMBER. Se emitió una Alerta AMBER aproximadamente a las 3:15 p.m.

La Alerta AMBER, conocida en Georgia como Levi's Call, se envió a las fuerzas del orden y a las emisoras. Los detalles del secuestro se compartieron en señales electrónicas de las autopistas. Se enviaron alertas de emergencia inalámbricas (WEA) a los teléfonos móviles de la zona.

El agente de primera clase de la GSP, Johnathon Nelms, recibió una llamada sobre una Alerta AMBER en la zona. Nelms vigiló una dirección asociada al vehículo del sospechoso cuando vio el todoterreno. Al mismo tiempo, el jefe adjunto de Chamblee, Mike Beller, llegó al lugar y vio el vehículo saliendo de la residencia.

Nelms inició una parada de tráfico por delito grave. “Salí del coche, saqué mi pistola de servicio y empecé a dar órdenes al conductor para que saliera del vehículo y se tirara al suelo”, declaró Nelms.

Beller utilizó su coche patrulla para impedir que el sospechoso huyera. Ayudó al agente en la detención de un hombre adulto y de una mujer que estaba disfrazada de hombre.

El niño estaba a salvo, pero también estaba disfrazado de niña con ropa femenina y coletas. Otro niño, de 9 años, también se encontraba en el vehículo.

¿Cree que el de arriba le puso en posición de salvar a ese niño?

Maynor Dario Valera Zuniga y Kristin Nicole Valera Zuniga (Nash) fueron puestos bajo custodia a las 5:03 p.m. y la víctima fue devuelta a su madre. El niño fue recuperado menos de dos horas después de que se emitiera la Alerta AMBER.

“Esta fue una recuperación rápida”, declaró Emily Butler, coordinadora de la Alerta AMBER de Georgia y gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas. “Nuestra Patrulla Estatal de Georgia es muy diligente a la hora de identificar rápidamente y detener posibles vehículos sospechosos”.

En una rueda de prensa, el agente especial en funciones del FBI J.C. (Chris) Hacker señaló que es muy raro que se produzca un secuestro por parte de un desconocido.

“Llevo 25 años en las fuerzas del orden y esta es la primera vez que me veo involucrado personalmente en un caso como este”, declaró Hacker. “Debido a que es tan raro e importante, todo tiene que funcionar casi a la perfección para que tengamos esta resolución aquí mismo”.

La recuperación segura fue especialmente significativa para Nelms porque tiene hijos, y él y su esposa están a punto de dar la bienvenida a otro hijo a la familia. “Quiero quitarme el sombrero ante la joven madre que luchó como una verdadera guerrera”, declaró Nelms.

Tras la recuperación, la policía de Chamblee se enteró de que la pareja había estado explorando la zona durante días y eligió a la víctima al azar. También habían intentado secuestrar a un niño de una madre ese mismo día.

"Saltó fuera y la desafió con un arma, pero ella corrió tan rápido hacia un apartamento que él no pudo saber hacia cuál corría", dijo Beller.

Sin embargo, la madre nunca llamó al 911 para denunciar el intento de secuestro. La policía cree que no denunció lo sucedido debido a la posibilidad de tener un estatus indocumentado y tener miedo de contactar con las fuerzas del orden.

“Sabemos que algunas personas viven en las sombras”, declaró Beller. “Intentamos proteger a todos los ciudadanos de esta ciudad, independientemente de su estatus migratorio”.

Beller está colaborando con los medios de comunicación españoles para ayudar a encontrar a la mujer con la esperanza de que proporcione información suficiente para que se presenten cargos adicionales contra los sospechosos.

Georgia ha emitido 210 Alertas AMBER desde la creación del programa en 2001. La Alerta AMBER de Georgia se llama Levi's Call en honor a Levi Frady, un niño de 11 años que fue secuestrado el 22 de octubre de 1997 mientras volvía a casa en bicicleta. Su cuerpo fue encontrado al día siguiente en una zona boscosa de un condado adyacente. Las fuerzas del orden siguen buscando al asesino de Levi.

Una búsqueda frenética de una niña sorda de nueve años tuvo lugar durante un ejercicio de simulación para el Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños del Condado de York (CARE) en York, Pensilvania, el 17 de septiembre de 2020. El simulacro utilizó documentos realistas e incluyó el rastreo simulado del vecindario, la comprobación de los delincuentes de la Ley Megan, el análisis de la videovigilancia y la utilización de búsquedas forenses y datos de torres de telefonía móvil.

El equipo también tuvo la tarea de verificar las pistas que se llamaban a una línea de pistas real, y finalmente encontró a la “víctima” del escenario a salvo. Los participantes también coordinaron el tratamiento médico, la reunificación familiar y la entrevista forense del niño.

“Nuestras mejores lecciones aprendidas provienen de ideas y errores del pasado”, declaró el teniente David Kahley, del Departamento de Policía del Municipio de West York, Pensilvania, y coordinador del Equipo CARE. “Descubrimos lo que funciona y lo que no funciona. Por ejemplo, algo tan sencillo como llevar un registro de nuestras tareas de investigación en una pizarra blanca, para que todos sepan lo que se ha completado y en lo que hay que trabajar. Ayuda al equipo a mantenerse en el camino y evita el trabajo repetitivo”.

En el ejercicio participaron 36 miembros de 17 organismos locales, estatales y federales, entre ellos investigadores, agentes de libertad condicional y libertad vigilada, ayudantes del fiscal, coordinadores de víctimas y testigos, entrevistadores forenses, especialistas en búsqueda y rescate, adiestradores de K9, despachadores del 911 y coordinadores de logística.

Kahley dijo que todos los miembros tuvieron la oportunidad de opinar y ofrecer ideas para ayudar con la investigación. Por ejemplo, el entrevistador forense planteó la necesidad de contar con un intérprete para ayudar durante la búsqueda y cuando se recuperara al niño.

CARE se organizó en 2006 y fue certificado en noviembre de 2010 por AATTAP a través del programa de certificación del Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños (CART) del USDOJ. Cada nuevo miembro recibe la formación CART y formaciones adicionales sobre personas desaparecidas por parte de investigadores locales.

“Después de nuestro simulacro, completamos un informe posterior a la acción para evaluarnos a nosotros mismos”, declaró Kahley. “Hemos aprendido durante los últimos años a tomar todo lo que funcionó, mejorarlo y arreglar las cosas que no funcionaron”.

La organización celebra reuniones trimestrales y formaciones anuales, ya sean simulacros teóricos o simulados. CARE planea realizar un simulacro a gran escala el año que viene.

En octubre de 2018, Ed Bertola, co-coordinador de la alerta AMBER de California, se dio cuenta de que la Patrulla de Carreteras de California (CHP) estaba en apuros. Llevaba meses trabajando para mejorar el plan de alerta AMBER del estado, pero no tenía todo en marcha como se esperaba, y los cambios que la CHP había realizado no se habían probado. Sin embargo, cuando California vio tres alertas AMBER en 24 horas, hubo que tomar la decisión de seguir adelante con lo que había.

«Cuando se tienen tantas alertas, realmente se necesitan todos los recursos posibles», dijo Bertola. «Así que pulsamos el botón de lanzamiento, que, de hecho, dice “Launch”».

La última alerta se envió y el niño fue recuperado sano y salvo en poco tiempo. Sin embargo, Bertola y su equipo descubrieron que solo el 13 % de las personas podían acceder a detalles adicionales sobre la alerta en el sitio web de la CHP a través del enlace proporcionado en el mensaje inicial. Si bien este porcentaje representó un aumento en el acceso, de hecho, más que cualquier alerta anterior, Bertola y su equipo en la CHP sabían que se necesitaba un alcance aún mayor, y que era de vital importancia en estos casos donde cada minuto cuenta en la capacidad de las fuerzas del orden para recuperar de manera segura a los niños secuestrados.

«Estábamos contentos [con la respuesta], pero al mismo tiempo sabíamos que nos faltaba una pieza importante porque pudimos ver la diferencia entre aquellos que intentaron acceder a nuestro sitio web y aquellos que realmente entraron», dijo Bertola.

La CHP comenzó a trabajar para mejorar el plan AMBER Alert del estado porque les resultó imposible transmitir toda la información que el público necesitaba en 90 caracteres. Además, los folletos AMBER Alert de la CHP no estaban siendo recogidos por los medios, ni compartidos en las redes sociales.

"El compromiso público no era muy alto", dijo Bertola.

Explicó que los comentarios indicaban que se consideraba que la CHP proporcionaba «solo la información suficiente», lo que provocaba que las personas estuvieran confundidas o asustadas. En respuesta, la CHP se puso en contacto con las emisoras y con el departamento de Relaciones con la Comunidad y con los Medios de la agencia para obtener información sobre cómo mejorar sus folletos.

«Dijeron: “Sus folletos obviamente fueron diseñados por personas sin ninguna experiencia en marketing”, y yo dije: “Tienen toda la razón”», explicó Bertola. «No tengo ninguna experiencia en marketing. ¿Pueden ayudarnos?»

La CHP contó con la ayuda de profesionales de los medios de comunicación para simplificar el folleto y asegurarse de que incluía toda la información que el público necesitaría durante una alerta, sin "jerga policial". Desde entonces, el formato se ha adoptado para los Avisos de Desaparición en Peligro, las Alertas Plata y las Alertas Azules.

Durante este tiempo, más personas comenzaron a usar servicios de transmisión o satélite en lugar de ver la televisión o escuchar la radio a través de los canales de transmisión tradicionales. Como resultado, no estaban viendo las alertas AMBER. Bertola se puso en contacto con otros estados para obtener ayuda, pero ninguno tenía una solución.

En julio de 2018, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) hicieron posible incluir un enlace URL en las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA). Algunos estados habían incluido una URL en alertas anteriores y descubrieron que los enlaces no funcionaban.

En noviembre de 2018, la CHP se puso en contacto con la empresa de acortamiento de URL «Bitly» para proporcionar un enlace específico que el público pudiera usar para obtener detalles en las alertas. Aún así, el personal de Tecnología de la Información de la CHP advirtió que la red de la agencia no tenía el ancho de banda para manejar el tráfico generado por cientos de miles de personas, o más, que accedían a la página de información de su sitio web a la vez.

Las funciones de seguridad del sitio también estaban ralentizando el tráfico. Bertola se puso en contacto con diferentes empresas de redes sociales para ver si podían ayudar a proporcionar una plataforma que admitiera este nivel de actividad con el uso de enlaces y las visitas al sitio.

"Twitter fue el único que pudo crear una página con nosotros en la que cualquiera pudiera acceder a esa información, independientemente de que hubiera utilizado Twitter o no, o de que tuviera la aplicación", dijo Bertola.

Twitter también estaba dispuesto a no incluir anuncios en la cuenta AMBER Alert de California. En enero de 2019, la CHP lanzó su primera alerta AMBER utilizando su nueva cuenta de Twitter.

"Tuvimos un índice del 98,7% de personas que hicieron clic para obtener la información de la Alerta AMBER", dijo Bertola. Llegamos a 3,2 millones de personas en cuestión de minutos".

"Pudimos recuperar a ese individuo en cuestión de minutos y estaba directamente relacionado con el hecho de que alguien hizo clic en ese enlace y fue a la página de Twitter. Fue increíble".

La CHP decidió permitir que las personas comentaran e incluso dejaran consejos en la página de Twitter. Bertola dijo que el público ha sido bueno para denunciar a las personas que dejan comentarios inapropiados durante una alerta AMBER. Las alertas se eliminan inmediatamente una vez que se ha recuperado a la víctima.

La cuenta de Twitter AMBER Alert de la CHP pasó de tener 10 visitantes a 10 millones. Durante los dos primeros años, más de 170 millones de personas han hecho clic en la cuenta AMBER Alert.

Julio de 2018 - El Sistema Integrado de Alerta y Aviso Públicos (IPAWS) hace que las Alertas Inalámbricas de Emergencia (WEA) puedan tener una URL incrustada en el mensaje.

Julio-septiembre de 2018 - La Patrulla de Carreteras de California (CHP) intenta encontrar el mejor método para utilizar la nueva herramienta y aborda las preocupaciones de los medios de comunicación sobre la falta de coherencia y calidad de los folletos que se producen.

Octubre de 2018 - CHP lanza su primera AEM/URL y sobrecarga su sitio web en menos de 5 minutos.

Noviembre-diciembre de 2018: la CHP trabaja para encontrar una solución para mantener la URL dirigida al sitio web de la CHP. La primera alerta que utilizó la URL no permitió que todos obtuvieran todos los detalles sobre el secuestro del niño. El acortador de URL Bitly muestra que solo el 13 % de los usuarios que hicieron clic en el mensaje llegaron al sitio web de la CHP. La CHP considera alternativas al sitio web de la CHP y selecciona Twitter para alojar la página de alertas. Twitter ayuda a la CHP a configurar una página específica para alertas.

Enero de 2019 - CHP aprueba el uso de Twitter para activar las alertas AMBER y Blue utilizando el nuevo formato WEA/URL.

Febrero de 2019 - La CHP aprueba el uso de WEA/URL para las Alertas Plateadas y los Avisos de Desaparición en Peligro (EMA) y comienza la formación para explicar la reducción de las zonas de activación de WEA/URL basándose en la información de la investigación y los análisis de apoyo de casos anteriores.

Enero de 2019-presente: la CHP observa una reducción de más del 50 % en la duración de las alertas AMBER activas utilizando el nuevo proceso cuando se contacta con la CHP dentro de las seis horas posteriores al secuestro. La información está llegando al público, y pueden actuar rápidamente para recibir información adicional y ofrecer consejos y pistas en el caso.

El éxito de la alerta AMBER recientemente renovada también permite a la CHP dirigir las alertas a un área más localizada en función de la información recopilada durante la investigación. Se emiten alertas actualizadas cuando se dispone de nueva información significativa.

"Todo el mundo quiere emitir alertas AMBER en todo el estado todo el tiempo, y nosotros pensamos lo mismo y desearíamos poder hacerlo, pero no queremos insensibilizar al público y sobresaturarlo de alertas para que opte por no recibirlas", dijo Bertola.

Otro cambio significativo es que las emisoras están recibiendo las alertas AMBER al mismo tiempo que todos los demás. Esto significa que las emisoras no tienen tiempo para preparar más información para el público cuando se activa una alerta. Sin embargo, las emisoras pueden llegar a más personas más allá de aquellas áreas donde los mensajes son recibidos por teléfonos celulares.

La WEA también se puede redirigir o ampliar en función de la información actualizada. Aunque el radio de las alertas ahora es más pequeño, los resultados siguen siendo cada vez más sólidos.

Bertola dijo que han aprendido mucho y cometido errores en el camino. La CHP está realizando más capacitación para ayudar a las agencias de aplicación de la ley de California y a otros socios de AMBER Alert a comprender el plan de notificación de secuestro de niños recientemente renovado. También están proporcionando información a otros coordinadores estatales de AMBER Alert para apoyar su capacidad de actualizar y fortalecer sus planes.

«Desde el momento en que pulsamos el botón de lanzamiento hasta la recuperación, el tiempo ha disminuido más del 50 %», dijo Bertola. «A veces lleva horas, y otras veces solo minutos. Como todos saben, cada minuto cuenta en esta situación».

Éxitos recientes de las alertas públicas de la CHP:

Alertas de plata:

Un sábado de octubre, California emitió tres WEA para Silver Alerts y todas las víctimas fueron encontradas a pocos kilómetros del presunto secuestro. Un sospechoso fue encontrado después de que una enfermera descubriera que un «John Doe» en una habitación de hospital era la persona desaparecida que se buscaba en una Silver Alert. Otra víctima fue encontrada cuando un ciudadano vio la alerta, salió de una tienda y vio a la persona desaparecida sentada junto a un árbol. El tercero fue encontrado por un vecino.

Alertas AMBER:

Una madre y su hijo fueron recuperados sanos y salvos, debido a la rápida reacción de dos jóvenes que iban en bicicleta y recibieron la alerta en sus teléfonos celulares sobre un secuestro para pedir rescate. Cuando se envió la WEA, hicieron clic en la URL y accedieron a la página de Twitter de la CHP con el folleto y las imágenes asociadas de la alerta. Reconocieron el vehículo sospechoso estacionado cerca de un árbol, parcialmente oculto a la vista. Inmediatamente se fueron a casa e hicieron que sus padres llamaran al 911. Los agentes encontraron a la madre y a su hijo amordazados, pero aún con vida, cerca del vehículo.

En otro caso, se creía que un sospechoso estaba llevando a una víctima desde San José, California, a México. La alerta se emitió en la región costera de California al sur de San José. Un grupo de personas reconoció el vehículo del sospechoso en una gasolinera. Los ciudadanos colocaron sus coches de tal manera que el sospechoso no pudiera irse hasta que llegaran las fuerzas del orden.

«Cuando llegó el departamento del sheriff, la gente se estaba dando el cinco», dijo Bertola. «Es increíble ver porque esos son los sentimientos que todos sentimos cada vez que tenemos una recuperación segura».

Al pensar en varias alertas que han tenido éxito en los últimos 18 meses, y al comentar las mejoras en general, Bertola comentó: "Ahora el público puede participar de una forma nueva. Algunos de los comentarios que hemos recibido de ellos son: 'Gracias. Gracias por darnos toda la información al instante'. Si no hago nada más en mi carrera, me siento muy orgulloso de que esto esté marcando la diferencia para todas estas personas. Porque no son estadísticas, son personas".

Este nuevo proceso no sólo ha cambiado las reglas del juego de las Alertas AMBER, sino que ha mejorado significativamente las demás alertas que administra California.

"Con el éxito que ha tenido el nuevo proceso, aún no hemos terminado. Seguiremos ajustando nuestro programa, utilizando nuevas herramientas, ampliando nuestro alcance y ayudando a quien quiera adoptar este nuevo proceso. Se trata de un esfuerzo de equipo: cuando uno mejora, todos mejoramos", concluyó Bertola.

En este número:

En este tercer número del Defensor AMBER te presentamos las poderosas repercusiones positivas del Día Anual de los Niños Desaparecidos de Florida; destacamos los esfuerzos conjuntos de Idaho y California para rescatar a una víctima de trata de seres humanos; y te traemos importantes actualizaciones sobre la Alerta AMBER y otros esfuerzos en favor de las personas desaparecidas en peligro en todo EEUU y a escala internacional.

Amber Hagerman, que da nombre a la Alerta AMBER.

Un caso que terminó con la recuperación segura de cuatro niños desaparecidos de la tribu Arapaho en Wyoming se convirtió en la historia de éxito número 1000 de AMBER Alert. Se emitieron alertas AMBER en Wyoming y Colorado para los niños desaparecidos, de 5, 6, 11 y 14 años. Las autoridades creían que corrían un peligro inminente después de ser llevados por su madre sin custodia. Un ciudadano vio la alerta y ayudó a la policía a rescatar a los niños de un motel en Colorado. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados ha estado documentando todas las recuperaciones exitosas de AMBER Alert después de que el programa comenzara en 1996.

El Fiscal General de Wisconsin, Josh Kaul, lanzó un nuevo grupo de trabajo para ayudar a combatir el secuestro, el homicidio, la violencia y el tráfico de mujeres nativas en el estado. El Grupo de Trabajo sobre Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIW) examinará los factores que contribuyen a los delitos y se centrará en la comprensión de las funciones de las jurisdicciones federales, estatales y tribales. El grupo de trabajo también mejorará e implementará métodos de recopilación y notificación de datos.

“El problema de la violencia contra las mujeres y los niños y el impacto desproporcionado en las mujeres y comunidades nativas es responsabilidad de toda la sociedad”, dijo Kristin Welch, Coordinadora de MMIW del Colectivo de Liderazgo de Mujeres Menikanaehkem. “Para una reforma significativa a largo plazo, debemos buscar soluciones dirigidas por indígenas, abordando tanto los actos históricos de violencia contra las mujeres indígenas como los que aún existen hoy en las instituciones modernas”.

El Grupo de Trabajo Presidencial sobre Indios Americanos y Nativos de Alaska Desaparecidos y Asesinados, también conocido como Operación Lady Justice, está comenzando una serie de consultas para comprender mejor el alcance y la naturaleza de los problemas relacionados con los indios americanos y los nativos de Alaska desaparecidos y asesinados. Las consultas con los gobiernos tribales estaban originalmente programadas para comenzar en marzo, pero se trasladaron en línea a agosto y septiembre debido a la pandemia.

El Congreso Nacional de Indios Americanos, el Instituto de Derecho y Política Tribal y el Centro Nacional para Víctimas de Delitos han creado una herramienta de mapeo de recursos basada en la web para ayudar a las víctimas indígenas de delitos y abusos. La Herramienta de Recursos Tribales también recibió aportes de las partes interesadas tribales en todo Estados Unidos. La base de datos con capacidad de búsqueda incluye una lista de todos los servicios disponibles y ayuda a identificar las lagunas para que puedan abordarse.

AMBER Alert Europe marcó una serie de hitos importantes para su objetivo de #ZeroMissingKids en su informe anual de 2019. Entre los aspectos más destacados se incluyen los siguientes:

La Red de Expertos Policiales en Personas Desaparecidas (PEN-MP) de la organización fue reconocida oficialmente por todos los Estados miembros de la Unión Europea.
PEN-MP nombró a Damjan Miklič, de la Dirección de Policía de Eslovenia, nuevo presidente en representación de los 60 expertos policiales de 16 países.
La campaña "Mantente a salvo con Simon" se lanzó para enseñar a los niños a protegerse de los secuestros.

AMBER Alert Europe también inició asociaciones con las fuerzas policiales nacionales de Suecia, Bosnia-Herzegovina y Lituania, así como con organizaciones de personas desaparecidas del Reino Unido y España. El informe completo puede consultarse aquí.

AMBER Alert Europe cuenta ahora con 38 organizaciones oficiales que representan a 23 países, tras dar la bienvenida a cuatro nuevas organizaciones durante el verano de 2020. Los siguientes son los miembros más recientes:

Fundación ANAR es una organización sin ánimo de lucro que promueve los derechos de los niños en España y América Latina. La organización gestiona el número de la línea telefónica europea para niños desaparecidos en España desde 2010. https://www.amberalert.eu/fundacion-anar/
La ONG Instituto de Apoio à Criança defiende los derechos de los niños desde 1983. Esta organización sin ánimo de lucro gestiona la línea telefónica para niños desaparecidos en Portugal desde 2004. https://www.amberalert.eu/iac/
El Centro de los Derechos del Niño de Albania es una organización no gubernamental creada en 1997 para mejorar los derechos de los niños en Albania. https://www.amberalert.eu/crca/
El Centro Griego para una Internet Segura se puso en marcha en 2016 para promover la seguridad en Internet para los niños. La organización se asoció con AMBER Alert Europe en la campaña de prevención #DontBeAnEasyCatch. https://www.amberalert.eu/greek_safer_internet_center/

El Centro de Texas para Personas Desaparecidas se ha asociado con Clear Channel Outdoor Americas para utilizar vallas publicitarias digitales para proporcionar información sobre niños desaparecidos. El esfuerzo se inició para ayudar a Robyn Bennett a encontrar a su hija desaparecida de 16 años. Los mensajes se transmitirán unas 1250 veces al día en cada una de las 10 vallas publicitarias en toda el área de Houston. “Estos casos se pueden resolver si todos trabajamos juntos y buscamos activamente a estos niños desaparecidos e informamos lo que vemos si vemos algo”, dijo Beth Alberts, directora ejecutiva del Centro de Texas para Personas Desaparecidas.

A los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Ohio les preocupa que las búsquedas durante las Alertas AMBER se vean obstaculizadas después de que se modificara una ley estatal para que ya no se requieran las placas delanteras. Dicen que será más difícil para los agentes y los lectores de matrículas identificar el vehículo de un sospechoso. Los legisladores de Ohio cambiaron la ley después de que un estudio descubriera que ahorraría al estado 1,4 millones de dólares anuales necesarios para producir las placas delanteras.

Las madres de dos soldados fallecidos de Fort Hood quieren que los legisladores federales creen la “Ley de Dakota”, que establecería un sistema similar a la Alerta AMBER para encontrar soldados desaparecidos. La ley está siendo defendida por la madre de un soldado que fue encontrado muerto junto a su automóvil tres semanas después de que desapareciera en 2017, y la madre de un soldado que fue encontrado enterrado 10 meses después de que se denunciara su desaparición en 2019. La ley también requeriría que las fuerzas del orden comenzaran una búsqueda inmediata.

Rupert, Idaho, con una población de 5554 habitantes, es una aldea agrícola conocida por su encanto y amabilidad. La ciudad se encuentra en una zona del sur de Idaho conocida como Magic Valley. En apariencia, Rupert parecería un escenario improbable para un caso de trata de personas que desencadenó una búsqueda intensiva que cruzó las fronteras estatales.

Durante la tarde del 16 de abril de 2020, el Departamento de Policía de Rupert recibió una llamada de una madre informando de la desaparición de su hija de 14 años con discapacidad cognitiva. La Oficina del Sheriff de Minidoka envió un aviso de intento de localización (ATL) para la menor desaparecida.

DeLisa Orren, operadora del servicio de emergencias de la Policía Estatal de Idaho (ISP), vio el ATL y se puso en contacto con la policía de Rupert para obtener más información sobre la situación y determinar si cumplía los requisitos para una Alerta AMBER. Orren pronto encontró información que vinculaba a sospechosos relacionados con el incidente con agresiones anteriores y trata de personas.

El detective de la policía de Rupert Samuel Kuoha descubrió mensajes de texto que indicaban que la niña había sido seducida, y que se la habían llevado sobre las 8 de la mañana, después de que su madre se fuera a trabajar.

La coordinadora de la Alerta AMBER de Idaho, Tanea Parmenter, determinó que el caso cumplía los criterios de la Alerta AMBER porque la víctima fue atraída fuera de casa y llevada al otro lado de las fronteras estatales con fines de tráfico sexual.

Panorama general

Por desgracia, no es único que un niño vulnerable que vive en una pequeña ciudad sea seducido por los traficantes a través de mensajes de texto o de las redes sociales. Considera estos resultados:

La Oficina de Estadísticas de Justicia de EE. UU. (BJS) descubrió que los sospechosos de trata de personas eran acusados con mayor frecuencia de peonaje, esclavitud, trabajo forzado o trata sexual (39 por ciento), seguido de la producción de pornografía infantil (32 por ciento) y el transporte para actividades sexuales ilegales (29 por ciento). La BJS también informa de que el número de acusados por trata de personas condenados anualmente a prisión se ha multiplicado por más de cinco entre 2000 y 2015, pasando de 132 a 759.
En Informe Federal sobre Trata de 2018 determinó que más de la mitad (51,6%) de los casos criminales de trata de seres humanos activos en EE.UU. en 2018 eran casos de trata sexual que afectaban sólo a niños.
En Departamento de Estado de EE.UU. informó en 2019 de una tendencia creciente de los traficantes a utilizar plataformas de medios sociales en línea para reclutar y anunciar objetivos de la trata de seres humanos.
En Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. señala que la edad media de una persona que entra en el comercio sexual en EE.UU. es de 12 a 14 años.

Alerta AMBER Idaho

En este caso, Parmenter ayudó al Departamento de Policía de Rupert a garantizar que el registro de la persona desaparecida se actualizara en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) y emitió una Alerta AMBER a las 20:23 a través del sistema de alerta del estado, CodeRed. La alerta se envió a las terminales de las fuerzas del orden, a las señales de las autopistas, a las terminales de lotería, a la información 511, así como a los noticiarios y a las emisiones de radio.

La Alerta AMBER aportó muchos avisos, incluida información de personas que conocían a uno de los sospechosos. Estos avisos ayudaron a la policía a obtener el número de teléfono móvil del sospechoso y a determinar que se encontraba en California. El sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) no se activó porque se creía que el sospechoso y la víctima se encontraban fuera del estado en ese momento.

"Confiábamos en que estábamos haciendo todo lo posible para ayudar a encontrarla; sin embargo, esperar a conocer el resultado de la interacción con los agentes nos llevó bastante tiempo y estuvimos en ascuas esperando a que se desarrollara la investigación", dijo Parmenter.

Alerta AMBER de California

La Patrulla de Carreteras de California (CHP) se puso en contacto con los agentes de policía de Rupert a petición de la Policía Estatal de Idaho (ISP) para emitir una alerta en California. El sargento Matt Whitworth estaba trabajando esa noche y consultó con su jefe de guardia sobre la solicitud de Idaho.

El protocolo de la CHP exige que los agentes hablen con la agencia activadora para asegurarse de que las comunicaciones se establezcan durante toda la investigación. Tras determinar que el caso cumplía los criterios de la Alerta AMBER de California, la CHP emitió una Alerta AMBER a las 21:38 para siete condados a lo largo del corredor de la I-80 en California.

El Sargento Ed Bertola, Supervisor y Coordinador e Instructor Jefe de la Alerta AMBER de California, dijo: "Puede ser complicado activar la alerta en otro estado porque tenemos que asegurarnos de que cumple nuestros criterios y de que hay pruebas fehacientes de que existe un nexo con California y de que la víctima se encuentra en nuestro estado. Las Alertas AMBER son más eficaces cuando se dispone de buena información que dar al público y a nuestras agencias aliadas."

La Alerta AMBER de California se envió a las fuerzas del orden, a las emisoras, a las señales de las autopistas, a las terminales de lotería, a las escuelas y a las empresas que han aceptado publicar las alertas en señales electrónicas. Por ley, California debe crear su propio folleto con información sobre el sospechoso y la víctima. El mensaje WEA incluye un enlace a Twitter con la información del folleto.

“Solo intentábamos pensar en otras vías para lo que podíamos hacer”, dijo Whitworth. “Estábamos seriamente preocupados por la víctima”.

Mientras tanto, los detectives de Rupert encontraron información sobre un segundo sospechoso que podría seguir en Idaho. La ISP emitió una segunda Alerta AMBER a través de WEA a las 23:00 en varios condados del sur de Idaho.

Además, la CHP emprendió una búsqueda masiva en las bases de datos para obtener información sobre el sospechoso y su vehículo. Activaron lectores de matrículas en un intento de localizar el vehículo del sospechoso y comenzaron a rastrear el teléfono móvil del sospechoso.

Agentes de la CHP de varias zonas descendieron sobre un lugar obtenido del ping del teléfono móvil e identificaron el vehículo del sospechoso en un área de descanso en Truckee, California, a la 1:04 a.m. del 17 de abril. Pidieron refuerzos y luego se acercaron a una mujer mayor dentro del coche que dijo que todos los que estaban en el vehículo eran parte de su familia.

“Nos decepcionó cuando encontraron el coche y uno de los dos sospechosos y la víctima que estábamos buscando no estaban allí”, dijo Whitworth. “Fue devastador que esto pudiera ser un informe falso”.

Los agentes de la CHP no cejaron en su búsqueda tras este revés. La CHP seguía recibiendo pings del teléfono móvil de la víctima en ese lugar, por lo que llevaron a cabo una búsqueda exhaustiva de la gran área de descanso. Una búsqueda rápida pero exhaustiva de la zona presentaba desafíos, incluyendo muchos otros vehículos, grandes edificios y una capa de nieve reciente.

Mientras registraban la zona trasera detrás de uno de los edificios, un agente vio lo que parecía ser un conjunto de huellas recientes que conducían a una zona densamente arbolada. Siguieron las huellas en la nieve durante unos 150 metros y encontraron al sospechoso y a la víctima escondidos detrás de un gran árbol. “Tenían un ‘sentido arácnido’ de que algo iba mal”, añadió Whitworth. “Estamos muy aliviados de haber encontrado a la víctima, sin duda dormí bien esa noche”.

Los sospechosos fueron detenidos y la menor fue puesta a disposición de los servicios de protección de menores. Otros tres menores, que estaban con su madre sin custodia, también fueron localizados con la adolescente de Idaho.

Lecciones aprendidas en Idaho

Las coordinadoras de la Alerta AMBER de Idaho, Leila McNeill y Tanea Parmenter, agradecen la cooperación y la rápida actuación de la CHP. “Nos emocionó saber que la víctima había sido localizada sana y salva y que pudieron atrapar a los sospechosos antes de que se adentraran demasiado en California”, dijo Parmenter. “También somos muy afortunados de contar con una operadora experimentada que captó el ATL y se tomó el tiempo de hacer preguntas, sabiendo que existía la posibilidad de que esto fuera algo más que ‘solo una fuga’”.

Orren rechaza humildemente cualquier mérito personal por lo que ocurrió. “Una Alerta AMBER exitosa se basa en el trabajo en equipo”, dijo. “No hay jurisdicciones, agencias diversificadas, fronteras estatales ni egos. Se trata de que todos trabajen juntos, haciendo su parte, por el bien de la víctima. El sistema de Alerta AMBER funciona gracias a la dedicación de cada persona al rescate seguro del menor”.

Mirando hacia atrás, Parmenter dijo que la formación y la práctica ayudan a garantizar que existan políticas y procedimientos para apoyar la rápida activación y difusión de las Alertas AMBER. Se envió un comunicado de prensa después de la alerta para explicar el proceso general de la Alerta AMBER y por qué no se utilizó WEA inicialmente.

Dijo que este caso es un ejemplo importante de por qué los coordinadores de la Alerta AMBER deben permanecer conectados con los coordinadores de otros estados. “Los sospechosos rara vez permanecen en el mismo estado; construir una relación con los otros estados ayuda a la rápida recuperación del menor y de los sospechosos”.

“Trabajamos en las fuerzas del orden porque nos importa”, añadió Leila McNeil. “Nos esforzamos por hacer todo lo posible para ayudar a los necesitados durante el momento más desgarrador que una familia pueda imaginar”.

Lecciones de California

Sargento de la Patrulla de Carreteras de California Matt Whitworth

Como las Alertas AMBER siguen siendo relativamente raras en el esquema general del trabajo de las fuerzas del orden, el sargento Whitworth señaló la importancia de otras alertas de emergencia utilizadas para notificar al público. Dijo que la experiencia adquirida al emitir las otras alertas le ayuda a mantenerse al día sobre lo que hay que hacer para emitir una alerta eficaz.

El sargento Bertola hizo hincapié en que los coordinadores de la Alerta AMBER, los agentes de la ley y los telecomunicadores deben escuchar y buscar indicadores de tráfico sexual al responder a las llamadas/denuncias, porque cada vez con más frecuencia existe una conexión entre el tráfico y los menores desaparecidos.

Dijo que este caso es un buen ejemplo de que los agentes nunca deben rendirse, ni siquiera cuando las pistas apuntan inicialmente a información confusa o contradictoria.

“Los agentes podrían haber dicho: ‘Buena suerte’, pero tomaron la información y siguieron su instinto y retuvieron a la gente durante un período de tiempo prolongado para resolver esto”, dijo Bertola. “No renunciaron a lo que pensaban que estaba sucediendo. Toda la tecnología del mundo no sustituye a la determinación ni al buen trabajo policial”.

Tanto Bertola como Whitworth tienen hijos, y dicen que esa experiencia les da una motivación adicional para encontrar a niños desaparecidos y secuestrados.

“Al final de cada alerta abrazas a tus hijos de forma diferente”, dijo Bertola. “A menudo he intentado ponerme en el lugar de la familia de una víctima. No podría soportar la pérdida en este tipo de situación”. La CHP se dedica a hacer todo lo posible y a desarrollar toda la tecnología que podamos para que el tiempo que una familia esté separada sea el menor posible y para que todos los niños vuelvan sanos y salvos."

“Da una motivación extra cuando tienes hijos propios”, dijo Whitworth. “Es por lo que te apuntas a hacer este trabajo en primer lugar, porque quieres ayudar a la gente. Queremos hacer lo correcto y hacer el mejor trabajo que podamos”.

Sergio Anaya Alcantar, de 18 años, fue acusado de violación y secuestro. El padrastro de Alcanter, Carmelo Villanueva Galarza, de 35 años, fue acusado de secuestro y abuso sexual de una menor de 16 años.

El director de la Policía Estatal de Idaho, Kedrick Wills, dijo que los esfuerzos adicionales de la operadora DeLisa Orren ejemplifican el objetivo de la agencia de cambiar y salvar vidas. “La acción que DeLisa llevó a cabo esa noche marcó la diferencia entre que esta chica fuera devuelta a su familia y que fuera secuestrada por personas que podrían haberle causado daño”. Orren rechaza humildemente cualquier mérito personal por lo que ocurrió. “Una Alerta AMBER exitosa se basa en el trabajo en equipo”, dijo. “No hay jurisdicciones, agencias diversificadas, fronteras estatales ni egos. Se trata de que todos trabajen juntos, haciendo su parte, por el bien de la víctima. El sistema de Alerta AMBER funciona gracias a la dedicación de cada persona al rescate seguro del menor”.

(De frente, de izquierda a derecha) Coronel James Wiggins - Dpto. de Agricultura y Servicios al Consumidor, Jefe Adjunto Jay Ethridge - Dpto. de Servicios Financieros, Ashley Moody - Fiscal General de Florida, Casey Desantis - Primera Dama de Florida, Comisario Richard Swearingen - Departamento de Policía de Florida.

El 25 de mayo es la fecha que tanto EE. UU. como la comunidad internacional designan como Día de los Niños Desaparecidos. Dado que este evento anual tiene tanta importancia en el trabajo realizado por los coordinadores estatales de Alerta AMBER y los gerentes de centros de intercambio de información sobre niños desaparecidos, se lleva a cabo una gran cantidad de planificación y preparación para garantizar que los eventos tengan éxito en la sensibilización de la comunidad y el compromiso con los esfuerzos para recuperar a los niños desaparecidos y secuestrados. Esto puede ser desalentador para las personas que prestan servicio recientemente en estas funciones, ya que buscan continuar (o crear) tradiciones sólidas en torno al Día anual de los Niños Desaparecidos.

El Día de los Niños Desaparecidos fue designado por primera vez por el presidente Ronald Reagan en 1983. La conmemoración anual fue adoptada como una empresa conjunta en 1998 por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) de EE. UU. y el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC).

Craig Schroeder, quien recientemente dejó el Departamento de Policía de Florida (FDLE), ha participado activamente para que el Día de los Niños Desaparecidos sea un gran éxito en el Estado del Sol. Él amablemente compartió con nosotros cómo lo hace posible y da la bienvenida a otros estados para que consideren las estrategias y los pasos de acción que él y su equipo utilizaron si pueden ser útiles en la planificación del Día de los Niños Desaparecidos y otros eventos especiales que reconocen a los niños desaparecidos y secuestrados.

¿Puedes explicarnos paso a paso lo que has hecho para la planificación y los actos recientes del Día de los Niños Desaparecidos?

El Día de los Niños Desaparecidos es una ceremonia con dos componentes principales. El primero es una ceremonia de premiación en honor a los agentes del orden, los ciudadanos y los niños que han realizado esfuerzos heroicos para recuperar a un niño desaparecido o han logrado grandes avances en la lucha contra el secuestro de niños y la trata de personas.

El segundo componente es el Momento del Recuerdo, donde invitamos a las familias de la Fundación del Día de los Niños Desaparecidos de Florida, así como a las familias de los niños que desaparecieron y fueron encontrados fallecidos. Honramos a sus hijos en presencia del gobernador de Florida, jefes de estado, sheriffs, jefes de policía y otros dignatarios estatales.

Durante el programa, el Comisionado de FDLE lee los nombres de cada niño mientras se reproduce música especialmente seleccionada. El gobernador y la primera dama entregan a cada familia una rosa: rosas blancas para los niños fallecidos y rosas amarillas para los niños desaparecidos. Las rosas se colocan junto a carteles que muestran la foto de cada niño homenajeado.

¿Cómo se organiza la responsabilidad de las tareas cuando se prepara el acto anual?

El evento del Día de los Niños Desaparecidos de Florida requiere la cooperación de múltiples agencias. FDLE es el coordinador principal y se asocia con proveedores locales y agencias estatales, incluido el Capitolio de Florida, la Policía del Capitolio, el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados, el Departamento de Policía de Tallahassee y la Oficina del Sheriff del Condado de Leon. La Fundación del Día de los Niños Desaparecidos de Florida, una 501c3 establecida para recaudar fondos para el evento anual, recauda fondos para el evento.

¿Qué premios se entregan con motivo del Día de los Niños Desaparecidos?

Florida ofrece premios en las siguientes categorías:

Premio Legado
Agente de policía local del año
Fuerzas de Seguridad Estatales/Federales del Año
Grupo Operativo/Equipo del Año
Premio a la Lucha contra la Trata de Seres Humanos
Ciudadano del Año
Operador de Autobús Escolar del Año
Ganador del Concurso de Ensayo
Ganador del concurso de carteles

¿Cómo se deciden estas categorías? ¿Cambian de un año a otro?

Muchas de nuestras categorías han estado vigentes desde la ceremonia inaugural del Día de los Niños Desaparecidos en 1998. Con el tiempo, se han agregado algunas categorías. Por ejemplo, cuando Pam Bondi era la Fiscal General de Florida, su oficina solicitó patrocinar un premio que reconociera el trabajo en la lucha contra la trata de personas, que ha sido una categoría continua de reconocimiento que se realiza cada año desde entonces. Además, creamos el Premio Legacy el año pasado, y se le otorgó por primera vez al Sr. Don Ryce, padre de Jimmy Ryce, un incansable defensor de los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados.

¿Cómo se lleva a cabo la difusión de las candidaturas cada año?

Nuestras nominaciones para los premios se abren a principios de la primavera de cada año y se difunden por todo el estado a las agencias policiales a través de nuestros socios de la Asociación de Jefes de Policía de Florida y la Asociación de Sheriffs de Florida.

¿Cuál ha sido uno de los resultados más significativos del trabajo realizado para reconocer a los socios de la Alerta AMBER en tu estado?

Reconocer a los socios de la Alerta AMBER y a los que han hecho progresos en la protección de los niños ha concienciado realmente a los floridanos sobre el compromiso continuo y firme de las agencias de todo el estado en su trabajo conjunto para responder rápida y eficazmente cuando un niño está en peligro.

¿Qué implica la administración de tu concurso de redacción?

Nuestro concurso de ensayos comienza en enero de cada año cuando las escuelas regresan de las vacaciones de invierno. Nuestros socios en el Departamento de Educación de Florida envían un memorando que describe las reglas del concurso a todas las escuelas primarias de Florida, solicitando ensayos de sus clases de quinto grado. Se pide a los alumnos que escriban una redacción de una página sobre el tema "Cómo me mantengo seguro todo el día".

Los ensayos generalmente vencen a principios de marzo. Una vez que se han recibido todos, se dividen en siete regiones, una para cada Centro de Operaciones Regionales de FDLE. Los ensayos se envían a la oficina legal del gobernador, otro socio que nos ayuda a facilitar muchas facetas del evento del Día de los Niños Desaparecidos. Eligen un solo ganador de cada una de las siete regiones. Esos siete ganadores luego se envían a los representantes del Departamento de Educación, quienes seleccionan un panel para determinar un solo ganador estatal.

En caso de empate, FDLE reúne un panel para tomar la decisión final. El ensayista ganador es invitado a la ceremonia del Día de los Niños Desaparecidos de Florida para recibir su premio y leer el ensayo a la audiencia.

¿Qué pasos das para administrar el concurso de carteles?

El concurso de carteles generalmente lo inicia a fines del otoño el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ). Florida comienza su concurso de carteles la primera semana de enero cuando los estudiantes regresan a la escuela. La información y las reglas para el concurso del día del cartel se difunden a las escuelas de todo el estado a través de nuestros contactos en el Departamento de Educación (DOE).

Una vez que llega la fecha límite, reunimos todos los carteles. El coordinador del concurso realiza una revisión inicial para eliminar cualquier cartel que no se adhiera a las reglas del concurso (tamaño de cartel incorrecto, medio inaceptable, falta la frase requerida, etc.). Todos los carteles elegibles son luego juzgados por un panel de miembros de FDLE y DOE para seleccionar al ganador.

El artista ganador es invitado a la ceremonia del Día de los Niños Desaparecidos de Florida para recibir su premio. Se crea una valla publicitaria a partir del cartel y se publica en todo el estado, gracias a nuestros socios en la Asociación de Publicidad Exterior de Florida.

¿Qué haces para ayudar a publicitar el evento?

La presentación del Día de los Niños Desaparecidos de Florida es un evento público que generalmente atrae a alrededor de 500 personas al Complejo del Capitolio. Para publicitar el evento, enviamos invitaciones a todas las agencias asociadas y publicamos información en la página del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas en Peligro de Florida (MEPIC), así como en la página de la Fundación Día de los Niños Desaparecidos de Florida. Se envían comunicados de prensa a todo el estado y nuestros oficiales de información pública también brindan actualizaciones tanto antes como después del evento.

¿Puedes compartir algunos ejemplos de cobertura mediática?

Siempre tenemos el Canal de Florida transmitiendo el evento en vivo. Además, los medios de comunicación locales asisten y con frecuencia entrevistan a los ganadores de los premios y a los miembros de la familia.

También tratamos de crear otros eventos para llamar la atención. Por ejemplo, el año pasado nos asociamos con los Tampa Bay Rays para celebrar un evento del Día de los Niños Desaparecidos en Tropicana Field, donde nuestros ganadores del concurso de carteles y ensayos lanzaron el primer lanzamiento. Todos los asistentes recibieron un brazalete del Día de los Niños Desaparecidos de Florida y colocamos una mesa en la entrada principal para brindar más información.

¿Cuál es el objetivo general del programa del Día de los Niños Desaparecidos de Florida?

Nuestro objetivo para el Día de los Niños Desaparecidos es crear conciencia sobre el problema de los niños desaparecidos. Destacamos los desafíos continuos al premiar a los agentes del orden y a los ciudadanos por su valentía, así como al mantener un foco en los niños de Florida que aún están desaparecidos.

¿Puedes compartir alguna historia de ganadores o acontecimientos anteriores que hayan marcado la diferencia en la recuperación de niños desaparecidos y secuestrados?

Nuestro Equipo del Año de Rastreo K-9 Jimmy Ryce, que lleva el nombre de Jimmy Ryce, quien fue secuestrado y asesinado en 1996, siempre produce un ganador que tuvo un impacto directo y significativo en la recuperación de un niño desaparecido. Por ejemplo, el ganador de este año fue un oficial y su compañero K9 que rastrearon a un niño en riesgo que se alejó de su casa, sobre una carretera y a través del bosque. Sus esfuerzos trajeron al niño a casa ileso.

¿Qué consejo ofrecerías a otros Coordinadores de la Alerta AMBER en su trabajo para hacer del Día de los Niños Desaparecidos un acontecimiento significativo y eficaz en sus estados?

La parte más significativa de la ceremonia es el Momento del Recuerdo; es importante recordar a estas familias cuyos hijos han estado desaparecidos durante semanas, meses, años e incluso décadas, que no nos hemos olvidado de ellos. Para otros coordinadores que están trabajando en un evento o programa del Día de los Niños Desaparecidos, los animo a que nunca pierdan de vista los impactos importantes y positivos que se crean cuando nos esforzamos por mantener a estas familias y a sus hijos al frente y al centro.

Nota: Craig Schroeder dejó recientemente FDLE para otro puesto, pero el Día de los Niños Desaparecidos de Florida continuará como siempre. La supervisora de Craig, la supervisora de analistas de gestión sénior Brendie Hawkins, asumirá sus funciones hasta que se haga un reemplazo. Ella está disponible para cualquier pregunta en [email protected].

Por Patricia Davis

07-23-2020

En las noticias de la noche estaban mostrando una película casera, y Diana Simone dejó lo que estaba haciendo para verla, sintiendo curiosidad por qué estaban presentando a una niña emocionada abriendo sus regalos de Navidad casi tres semanas después de las fiestas. La morena de ojos azules sostenía alegremente una muñeca Barbie para la cámara de vídeo y saludaba y sonreía mientras daba una vuelta de prueba en su nueva bicicleta rosa.

Simone estaba ansiosa por escuchar qué había hecho esta niña para merecer un lugar en las noticias. Su curiosidad rápidamente se convirtió en angustia. El presentador de noticias dijo que la niña de 9 años, Amber Hagerman, acababa de ser arrebatada de esa nueva bicicleta rosa por un extraño y arrojada, pataleando y gritando, a su camioneta negra en el estacionamiento de un Winn-Dixie abandonado en Arlington, Texas. Su familia estaba allí visitando a sus abuelos, y ella había estado montando en bicicleta con su hermano de 5 años. Él pedaleó tan rápido como sus pequeñas piernas le permitieron para buscar ayuda.

Al igual que Simone, su comunidad de Arlington quería desesperadamente ayudar a buscar a Amber, pero no sabían qué buscar, a pesar de que había habido un adulto que vio todo el asunto. Frustrada, Simone llamó a una estación de radio de Dallas-Fort Worth con una idea: Tenemos alertas meteorológicas y de defensa civil, ¿por qué no alertas para niños desaparecidos en situación crítica? El cuerpo de Amber fue encontrado cuatro días después de su secuestro el 13 de enero de 1996 en el lecho de un arroyo, con la garganta cortada. Su asesino nunca ha sido encontrado.

A raíz de la tragedia, la idea de Simone finalmente despegó y se convirtió en lo que hoy se conoce como el Sistema de Alerta AMBER, que fue diseñado para movilizar rápidamente a una comunidad para ayudar a buscar niños desaparecidos en situación crítica. Ahora, 24 años después de su inicio, America’s Missing: Broadcast Emergency Response (AMBER) ha alcanzado un hito notable: su historia de éxito número 1000 con la recuperación de cuatro niños en Wyoming que se creía que estaban en peligro inminente.

“Es tan alentador, especialmente durante este tiempo en el que se ven tantos ejemplos negativos de egoísmo”, dijo Simone, describiendo la perdurable respuesta del público a las Alertas AMBER como la humanidad en su máxima expresión. “Ver que el espíritu y el cuidado del país siguen muy activos es reconfortante, por decir lo menos”.

*Diana Simone en la Casa Blanca con el Presidente Bush en 2003 para la firma de la Ley PROTECT.*

La recuperación exitosa número 1000^{se produjo cuando la Oficina del Sheriff del Condado de Fremont en Wyoming solicitó una Alerta AMBER para cuatro niños desaparecidos, de 5, 6, 11 y 14 años, de la Tribu Arapaho. Su madre sin custodia los había sacado de una casa fuera de la reserva donde la tribu los había colocado para su protección.}

Chris McGuire, coordinador de AMBER de Wyoming, confirmó que los niños estaban en peligro inminente y que había descripciones suficientes del vehículo, el sospechoso y los niños para que el público ayudara a encontrarlos. Un tribunal tribal había emitido una orden de protección para mantener a la madre alejada de los niños, y McGuire activó la alerta en el estado.

La alerta generó una pista cuando la madre, Stacia Potter-Norris, de 30 años, se detuvo en una empresa de cristales para que le reemplazaran la ventana trasera del vehículo y, sin dinero, se ofreció a vender algunas armas a cambio del trabajo, dijo McGuire. Dejó su número de teléfono al empleado, quien lo entregó a las fuerzas del orden. Otra pista surgió cuando un hombre sin hogar vio el vehículo descrito en la alerta en una parada de camiones. Vio al conductor intercambiando su vehículo con alguien que parecía conocer en otro vehículo.

Utilizando el número de teléfono que la madre le dio al empleado de la tienda, los investigadores pudieron rastrear sus movimientos hasta el área de Denver. A petición del condado de Fremont, Colorado emitió una Alerta AMBER en ese estado con la información actualizada del vehículo. Eso provocó una llamada de alguien que vio un vehículo que coincidía con esa descripción estacionado en un Motel 6. Utilizando la cinta de vigilancia del motel, los niños fueron encontrados a salvo en la habitación 222, pero la madre había desaparecido. Más tarde fue encontrada, arrestada por cargos de delito grave y extraditada de vuelta a Wyoming.

“Esta es una historia de éxito que podría haber ido muy mal, muy rápido”, dijo McGuire, quien está orgulloso de la historia de éxito del hito. “Realmente muestra cómo funciona la Alerta AMBER”.

AMBER comenzó en 1996 después de que Simone, una autodenominada “mujer y madre ordinaria” que vio el informe sobre Amber en la televisión, llamara a la estación de radio y el gerente de la estación le pidiera que hiciera un seguimiento con una carta, explicando lo que ella imaginaba. El gerente de la estación prometió presentar la idea de Simone en una próxima reunión de gerentes de estación regionales. En su carta, fechada 14 días después del secuestro de Amber, Simone escribió que si la estación de radio podía reunir suficiente apoyo para tal sistema de transmisión de emergencia, tenía una solicitud: “Que se conozca como el plan de Amber”.

carta — *Carta de Diana Simone proponiendo un sistema de Alerta AMBER tras el secuestro de Amber.*

La persistencia de Simone dio sus frutos y, con los medios de comunicación y las fuerzas del orden trabajando juntos, el sistema de alerta recibió el permiso de la FCC para operar. Pero después de los dos primeros años, dijo Simone, cuando no había habido recuperaciones exitosas, temió que su desaparición fuera inminente. Luego, en noviembre de 1998, la policía de Arlington, Texas, recibió un informe de que una niña de 8 semanas, Rae Leigh Bradbury, había sido secuestrada por su niñera, quien podría dirigirse a una casa de crack.

Después de que ella había estado desaparecida durante un día, las fuerzas del orden decidieron darle otra oportunidad al nuevo sistema de Alerta AMBER. Esta vez funcionó, y solo tomó 90 minutos para que alguien reconociera la camioneta turquesa de la niñera. Rae Leigh fue recuperada ilesa y ahora, como adulta, se ha convertido en una firme defensora de AMBER y un símbolo de esperanza para todas las familias de niños desaparecidos.

Desde ese primer éxito, el sistema de Alerta AMBER, que es administrado por el Departamento de Justicia y tiene 86 planes en todo el país, ha ampliado enormemente su alcance, utilizando toda la tecnología disponible para poner información vital en manos de personas en la mejor posición para ayudar. Solo se utilizan en los casos más graves de secuestro de niños, y solo aquellos que cumplen con los estrictos criterios individuales del estado. Bajo la dirección de las fuerzas del orden, la alerta se envía primero a las estaciones de radio y televisión, la lotería, el Departamento de Transporte y a nosotros en el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados. (NCMEC) Luego, nosotros, como distribuidores secundarios, la enviamos a un público más amplio, incluidos los proveedores de servicios de Internet como Facebook, Google y Twitter, vallas publicitarias digitales, la industria del transporte por carretera y las paradas de camiones.

Luego, hace siete años, las Alertas AMBER recibieron un impulso significativo. Las fuerzas del orden comenzaron a solicitar la ayuda del público a través de sus teléfonos celulares a través de una Alerta de Emergencia Inalámbrica, aumentando drásticamente la posibilidad de que la persona adecuada, en el momento adecuado, viera la alerta y ayudara a salvar a un niño. Debido a que tantas personas tienen teléfonos celulares, más personas están recibiendo la información más rápido que nunca.

“Fue un cambio de juego”, dijo Carly Tapp, especialista en programas de AMBER en NCMEC. “La conciencia se disparó. Ahora, casi todo el mundo sabe lo que es una Alerta AMBER. Y cuando reciba una en su teléfono celular, sepa que el niño está en peligro extremo. Con eso es con lo que están ayudando: con los peores de los peores casos”.

De las 1000 historias de éxito, 75 ya se han atribuido a alertas en teléfonos celulares, dijo Tapp. Dijo que es probable que haya muchos más de 1000 casos que se han resuelto debido a las Alertas AMBER, pero que no siempre es fácil confirmar cuándo alguien llama para dar una pista que resulta en una recuperación que habían visto la alerta, dijo.

Veinticuatro años después, Simone está encantada con el éxito sostenido de las Alertas AMBER, un legado maravilloso para Amber. ¿Y por qué estaba tan segura de que un sistema de alerta funcionaría cuando otros no estaban tan seguros? Dijo Simone: “Porque creo en la bondad de las personas”.

La OJJDP ha publicado su Informe Anual 2019 al Congreso.
El informe describe los programas y actividades de la OJJDP durante el año fiscal (FY) 2019.
Encontrarás información sobre el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER (AATTAP) y el Programa de Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) a partir de la página 14.
La OJJDP concedió más de 323 millones de dólares en el año fiscal 2019 para financiar programas, investigación, formación y asistencia técnica, y actividades de difusión de información que mejoren la seguridad pública, garanticen que los delincuentes juveniles rindan cuentas adecuadamente y capaciten a los jóvenes para llevar una vida productiva y respetuosa con la ley.
En el año fiscal 2019, la Oficina apoyó los esfuerzos para promover la tutoría de los jóvenes y abordar la violencia de las bandas y las armas, los trastornos por consumo de sustancias, el maltrato y la explotación de menores, y una serie de otras cuestiones a través de una cartera diversa de programas y recursos. Consulta el comunicado de prensa completo del OJJDP aquí.

En este número:

El segundo número de 2020 del Defensor AMBER presenta un análisis más detallado de las capacidades del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER para llevar una experiencia personalizada de aprendizaje y colaboración a tu jurisdicción o comunidad, comparte un ejemplo de primera línea del poder de las Alertas AMBER como prueba a través de la rápida respuesta ciudadana para ayudar en un caso de sustracción de menores en Massachusetts, y destaca la polifacética experiencia y la incansable dedicación de la Coordinadora de Alertas AMBER de Tennessee.

La Oficina del Sheriff del Condado de Sullivan en Tennessee emitió una advertencia para no apoyar una página de GoFundMe relacionada con una niña desaparecida de 15 meses. El 19 de febrero de 2020, la oficina del sheriff emitió una Alerta AMBER después de que Megan Boswell, de 18 años, informara de la desaparición de su hija. El 23 de febrero, la oficina del sheriff dijo que un sitio de donación que afirmaba estar conectado con la investigación era fraudulento y no estaba autorizado a usar el nombre de la agencia. El 6 de marzo, la niña fue encontrada muerta, lo que puso fin a una búsqueda de 17 días en 3 estados. La madre ahora está acusada de hacer una denuncia falsa.

Un legislador de Pensilvania quiere que las agencias de aplicación de la ley emitan inmediatamente un Aviso de Persona Desaparecida en Peligro cuando un padre o familiar denuncie un secuestro. El representante Anthony DeLuca está llamando al cambio del programa Alerta AMBER la "Regla Nalani Johnson", en honor a una niña de dos años que fue secuestrada y asesinada el 31 de agosto de 2019. DeLuca dijo que el padre de la niña denunció la desaparición de la niña con información sobre el secuestrador, el vehículo y la dirección en la que viajaban. Dijo que la alerta se retrasó durante horas porque no se habían cumplido los criterios aprobados para una Alerta AMBER.

La Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri (MSHP) está animando a los residentes a suscribirse a 'Mo-Alerts' para recibir inmediatamente las Alertas AMBER emitidas en el estado. La MSHP lanzó el sistema de Alerta AMBER actualizado en diciembre de 2019, que agiliza el proceso para una alerta pública más rápida. El nuevo sistema se utilizó por primera vez el 17 de enero de 2020 para un niño de 2 años. Un residente vio la Alerta AMBER y el niño fue localizado minutos después de que se emitiera la alerta. Los residentes de Missouri pueden registrarse en moalerts.mo.gov/.

AMBER Alert Europe se ha asociado con una empresa de tecnología para que las alertas AMBER se vean en 23.000 pantallas de cajeros automáticos en toda Europa, con el potencial de ser vistas por millones de usuarios y otras personas que pasen por allí. El concepto comenzó en los Países Bajos con Euronet Worldwide en el verano de 2019. “Esta asociación aumentará significativamente la cantidad de exposición que recibirán los niños desaparecidos”, dijo Frank Hoen, presidente y fundador de AMBER Alert Europe. “Estoy seguro de que esto salvará vidas de niños en el futuro”.

Una pareja fue detenida después de que la Procuraduría General de Justicia del Distrito Federal ofreciera una recompensa de 2 millones de pesos (aproximadamente 80.000 dólares estadounidenses) por información que condujera a la captura de las personas implicadas en el secuestro y asesinato de una niña de 7 años.

Una mujer recogió a la niña de su escuela primaria el 11 de febrero de 2020 y dijo que la iba a llevar a casa. Un vídeo de vigilancia muestra a la mujer y a la niña caminando por la calle. Cinco días después, la niña fue encontrada muerta en una bolsa de basura.

La policía dice que la mujer le dio la niña como un “regalo” a su marido maltratador. La niña fue asesinada cuando el marido vio un reportaje en la televisión sobre su desaparición y la búsqueda policial activa. Una autopsia reveló que la niña había sido agredida sexualmente antes de su muerte. El Ministerio Público mexicano está solicitando la pena máxima para el secuestrador y el asesino, una condena de 70 años cada uno.

El país del sudeste de Europa, Bosnia-Herzegovina, ahora forma parte del programa de alerta de secuestro de niños del continente. El país es el 21º en unirse a AMBER Alert Europe, que ahora cuenta con 34 organizaciones participantes. “Al unirnos, queremos contribuir a resolver rápida y exitosamente los casos de niños desaparecidos mediante la cooperación con colegas de otros países”, dijo Mirsad Vilić, Director de Coordinación de los Cuerpos de Policía de Bosnia y Herzegovina. El país también se une a la Red de Expertos Policiales en Personas Desaparecidas, una red que permite a las fuerzas del orden consultar rápidamente con miembros de otros países sobre personas desaparecidas.

El país centroamericano de Belice está cambiando los criterios para la Alerta Jasmine, una alerta nacional que se envía al público cuando un niño está desaparecido o ha sido secuestrado. El Departamento de Policía de Belice firmó un MOU con el programa Alerta Jasmine para aclarar los criterios de la alerta, de modo que esté alineada con los criterios de la Alerta AMBER utilizados en la mayoría de los países. El programa Alerta Jasmine se inició en 2012 tras la desaparición de Jasmine Lowe, de 13 años, que fue encontrada muerta posteriormente.

Tyesha Wood, Coordinadora del Proyecto, Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER y Miembros del Consejo de la RICT

El 31 de enero de 2020, Tyesha Wood y Tanea Parmenter, miembros del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alertas AMBER y del equipo de Alertas AMBER en Territorio Indio (AATTAPAIIC), asistieron a la reunión trimestral del Consejo Intertribal de Nevada (ITCN) en Sparks, Nevada. Durante esta reunión, realizaron una breve presentación sobre la Ley Ashlynne Mike de Alertas AMBER en Territorio Indio de 2018 y los esfuerzos continuos de AATTAP-AIIC para apoyar su implementación. El ITCN está compuesto por miembros de las 27 tribus de Nevada. El propósito del Consejo es promover oportunidades para las tribus y ayudar con las asociaciones de la tribu con organizaciones locales y estatales. El personal de AATTAP–AIIC continuará colaborando con los miembros del consejo del ITCN y asistiendo a las tribus en el desarrollo de programas que protejan a los niños y apoyen el trabajo que se está realizando con los programas de niños desaparecidos y explotados en sus comunidades.

Ahora se exige a los organismos de aplicación de la ley de Wyoming que recopilen más información y colaboren mejor entre las jurisdicciones en los casos relacionados con indígenas estadounidenses desaparecidos o asesinados. El 9 de marzo de 2020, el gobernador de Wyoming, Mark Gordon, firmó un proyecto de ley que también ayudará a las dos tribus del estado a implementar sus propios sistemas de Alerta AMBER. La legislación exige que las fuerzas del orden de Wyoming incluyan información biográfica en los informes para proporcionar al estado mejores datos sobre el número de personas indígenas desaparecidas y asesinadas.

“Para los Shoshone del Este y los Arapaho del Norte, todos tenemos nuestras historias”, dijo la representante legislativa de Wyoming Andi Clifford, miembro inscrita de la tribu Arapaho del Norte. “Este es un paso en la dirección correcta”.

Miembros del Equipo AATTAP-AIIC y Representantes de la Patrulla Estatal de Wyoming y del Consejo Intertribal de Wind River

El 11 de marzo de 2020, el equipo del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alertas AMBER y Alertas AMBER en Territorio Indio (AATTAP-AIIC), en colaboración con el Programa de Alertas AMBER del Estado de Wyoming, llevó a cabo una reunión de un día sobre la implementación de Alertas AMBER en Territorio Indio con el Consejo Intertribal de Wind River en Fort Washakie. El Consejo Intertribal de Wind River está compuesto por miembros de las dos tribus de la Reserva India de Wind River, Shoshone del Este y Arapaho del Norte, que en conjunto tienen aproximadamente 12.500 miembros inscritos. También asistieron representantes de la Comunidad India de Wind River, el Departamento de Policía de Wind River y los organismos de aplicación de la ley estatales y del condado circundantes. El propósito de esta reunión fue reunir a representantes de Shoshone del Este y Arapaho del Norte, y del Programa de Alertas AMBER del Estado de Wyoming, para desarrollar estrategias para implementar Planes de Alertas AMBER para las tribus tras el secuestro de un niño.

Durante esta reunión, el personal del Programa de Alertas AMBER del Estado de Wyoming realizó una presentación sobre sus programas y recursos para personas desaparecidas, explicando específicamente el protocolo para trabajar en colaboración para solicitar y emitir una Alerta AMBER. Los presentadores enfatizaron su compromiso continuo de cooperar y ayudar a la Reserva India de Wind River y al Jefe de Policía de Wind River con la capacitación continua sobre Alertas AMBER. Los representantes de la Comunidad Tribal de Wind River y los Representantes Estatales también se reunieron para discutir los recursos estatales e información valiosa para garantizar un esfuerzo cooperativo para mejorar la respuesta en caso de que un niño desaparecido o secuestrado esté en peligro. La reunión concluyó con una discusión sobre el papel y las funciones de un posible Coordinador de Alertas AMBER dentro de la Tribu para representar a la Comunidad India de Wind River, y con la concurrencia de trabajar con el Programa de Alertas AMBER de Wyoming en el desarrollo de un plan de activación de Alertas AMBER para la Tribu.

Shelly Smitherman es la Agente Especial Adjunta a Cargo (ASAC) de la Unidad de Inteligencia Criminal/Centro de Fusión de la Oficina de Investigación de Tennessee (TBI). Supervisa el Programa AMBER Alert/Niños en Peligro, los analistas de Trata de Personas y el Registro de Delincuentes Sexuales de Tennessee. Smitherman ha estado en la TBI durante 18 años y ha trabajado en la División de Drogas del Centro de Tennessee, la División de Capacitación y la Unidad de Inteligencia Criminal. Shelly se licenció en Ciencias en Justicia Penal por la Universidad de Belmont. También es graduada de la Academia de Capacitación de las Fuerzas del Orden de Tennessee y de LEAD Tennessee. La ASAC Smitherman comenzó su carrera en el Estado de Tennessee en 1996 como gestora de casos en el Departamento de Servicios a la Infancia (DCS). Mientras estuvo empleada en el DCS, llevó a cabo graves investigaciones de abuso físico y sexual infantil. En 1999, fue contratada por la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Tennessee como Agente Especial. Shelly vive en Nashville, Tennessee. Es la orgullosa madre de 2 hijos (de 18 y 14 años) y 4 perros.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE A SU ÉXITO?

Contamos con un equipo extraordinario en la TBI que apoya nuestro programa AMBER Alert en Tennessee. Tenemos 16 analistas de inteligencia que están de guardia y ayudan con las Alertas AMBER. Los miembros del equipo se capacitan juntos regularmente para garantizar que siempre estemos preparados para responder rápidamente cuando se emite una Alerta AMBER.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Me siento honrada de supervisar el Programa de Alerta AMBER/Niños Desaparecidos de Tennessee. No hay mayor recompensa que formar parte de la localización de un niño que está en peligro; este ha sido el trabajo más gratificante en mis 23 años de servicio estatal. Cada niño recuperado es un recordatorio de la importancia crítica de la Alerta AMBER.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR?

Aunque tenemos poca rotación en nuestra unidad, es difícil mantener a las fuerzas del orden locales capacitadas en el protocolo para emitir una alerta, debido al cambio de personal. Ofrecemos capacitación in situ en todo el estado durante todo el año para garantizar que los agentes del orden conozcan los requisitos para la emisión de Alertas AMBER. La capacitación incluye directrices para preparar a los organismos locales antes de que se produzca un secuestro de niños en sus comunidades.

¿QUÉ LE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON SU PROGRAMA DE ALERTA AMBER EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES SU VISIÓN DEL PROGRAMA?

Siempre me estoy comunicando con mis socios de Alerta AMBER de otros estados y buscando la mejor tecnología que podamos utilizar para notificar al público rápidamente y proporcionar la mayor cantidad de detalles posible con el fin de resolver los casos de niños desaparecidos rápidamente. Recientemente hemos actualizado nuestro mensaje WEA a través del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) que dirige al público a la página de Twitter de la TBI. Esto nos permite proporcionar rápidamente detalles a todos los teléfonos celulares del estado.

POR FAVOR, COMPARTA DETALLES SOBRE SU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS?

Tuvimos una Alerta AMBER reciente que involucró a una víctima de 12 años que fue recuperada de forma segura por las fuerzas del orden. Este caso recordó a todos la importancia de que los organismos trabajen juntos por un objetivo: el regreso seguro del niño. La recuperación de la víctima fue el resultado de una colaboración exitosa entre varios organismos locales, estatales y federales de las fuerzas del orden. El niño fue recuperado en un edificio de Nashville que tenía una valla publicitaria directamente afuera que mostraba el cartel de Alerta AMBER del NCMEC.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO?

En mis 23 años de trabajo para el estado de Tennessee, he tenido la oportunidad de trabajar en diversas investigaciones que me han preparado para este papel de Coordinadora de la Alerta AMBER.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?

Insto a otros Coordinadores de Alerta AMBER a que establezcan relaciones con sus homólogos de otros estados. También he desarrollado excelentes relaciones con las personas del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, así como con el NCMEC; han sido grandes socios en la coordinación de varios eventos de capacitación en Tennessee para organismos locales, estatales y federales.

Maggie Kenney estaba sentada en el porche de su casa cuando vio a un hombre agarrar a una niña y meterla en su coche. Inmediatamente empezó a gritarle a su marido para que llamara a la policía.

“Estoy gritando, gritando para despertar al vecindario”, le dijo Kenney a un reportero. “(La niña) decía ‘¡Parad! ¡Dejadme!’ Fue terrible”.

El secuestro tuvo lugar a la 1:26 p. m. el 15 de enero de 2020 en Springfield, Massachusetts. La niña de 11 años fue secuestrada mientras caminaba a casa después de bajarse del autobús escolar. Kenney le dijo a la policía que el secuestrador conducía un Honda Civic azul de dos puertas.

Los detectives registraron la zona y encontraron una cámara de seguridad doméstica que había capturado un vídeo del vehículo del sospechoso y de la víctima momentos antes del secuestro. El vídeo también mostraba el mismo vehículo siguiendo a la niña el día anterior.

El oficial de relaciones con los medios del Departamento de Policía de Springfield (SPD) comenzó a ponerse en contacto con los medios de comunicación locales y a publicar información en las redes sociales sobre el secuestro por un desconocido, mientras que los detectives preparaban información para una Alerta AMBER. El SPD y la Policía Estatal de Massachusetts (MSP) se coordinaron rápidamente para impulsar la activación de la Alerta AMBER. La MSP proporcionó orientación para la activación a las 3:35 p. m. El SPD envió fotos del vehículo del sospechoso a la MSP a las 4:14 p. m.

El departamento de policía emitió un comunicado de prensa a las 5:15 p. m. con el nombre, la edad, una descripción física y fotografías de la niña en peligro, junto con el lugar y la hora en que fue vista por última vez, y una descripción del vehículo del sospechoso. La Alerta AMBER se emitió a las 5:20 p. m.

Coordinadora de la Alerta AMBER de Massachusetts Sargento Nicole Morell — Coordinadora de la Alerta AMBER de Massachusetts
Sargento Nicole Morell

"La vida y la seguridad de una niña están en juego y queremos implicar al público de todo nuestro estado, para que todo el mundo pueda ayudarnos a buscar a esa niña y a la persona que la secuestró", ha declarado la sargento Nicole Morell, coordinadora de la Alerta AMBER de Massachusetts.

La MSP envía Alertas AMBER a las fuerzas del orden a través de mensajes y transmisiones dirigidas, y al público a través de transmisiones de televisión y radio, páginas web y de redes sociales, y estaciones de transporte público y señales electrónicas de las autopistas. El Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) y las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA) también transmiten estos mensajes y actualizaciones críticos al público.

“Este fue el primer secuestro por un desconocido en Massachusetts desde que se implementó el sistema de Alerta AMBER en este estado en 2002”, dijo Dave Procopio, Director de Comunicaciones con los Medios de la MSP. “Naturalmente, existía una gran preocupación por la seguridad de esta niña, y una determinación por parte de todos los involucrados en el proceso en la MSP de que seguiríamos trabajando hasta que la encontráramos”.

Los operadores de emergencias se vieron inundados de llamadas, incluyendo numerosos automovilistas que dijeron haber visto el coche del sospechoso, a partir de las 7:15 p. m. La información del número de matrícula recibida de las pistas se introdujo en los sistemas automatizados de lectura de matrículas (ALPR) para localizar el vehículo. Los agentes de la MSP también comenzaron a ralentizar el tráfico en esa zona reduciendo la autopista a un carril.

Amanda Disley y su marido vieron el vehículo y empezaron a seguirlo. Su hijo estaba en la parte trasera del coche transmitiendo el evento en directo.

"Espero que encuentren a esa chica, de verdad", dijo Disley en el vídeo "Me revuelve el estómago. No puedo imaginarme ser esa madre. No puedo imaginar cómo se siente esa madre".

Perdieron de vista el coche, pero otros automovilistas llamaron al 911 para informar de que el vehículo huía de la ciudad de Chicopee. Los agentes de la policía estatal detuvieron el vehículo a las 7:20 p. m. y arrestaron al perpetrador de 24 años. La niña desaparecida fue rescatada sana y salva del asiento trasero. Los agentes encontraron un cuchillo en el bolsillo de la puerta del coche.

“Sentí un alivio tremendo”, dijo Procopio. “La Alerta AMBER solo funciona cuando los civiles se toman el tiempo de escuchar la información y se comprometen a permanecer alerta mientras siguen con sus vidas. Eso es lo que sucedió en este caso, y estamos eternamente agradecidos a los civiles que nos ayudaron a rescatar a esta niña y a detener a su secuestrador”.

La Comisionada de Policía de Springfield, Cheryl Clapprood, ofreció una conferencia de prensa después de que terminara la terrible experiencia. “Lo que pasó es, creo, la peor pesadilla de todo padre”, dijo. “El factor más importante [en la recuperación segura] fue la asistencia del público. Los consejos que llegaban eran asombrosos”.

La MSP ha emitido 28 Alertas AMBER que involucran a 36 niños y tiene una tasa de recuperación segura del 100%. Aparte de la alerta del 15 de enero de 2020, las otras 27 Alertas AMBER emitidas hasta la fecha en Massachusetts involucraron a perpetradores que eran conocidos por el niño secuestrado o miembros de la familia del niño.

A medida que comenzó a llegar información sobre el secuestro por un desconocido, el Coordinador de Alertas AMBER de Massachusetts se comunicaba activamente con los coordinadores de otros estados. Al mismo tiempo que la MSP respondía a este secuestro, Rhode Island se preparaba para emitir una Alerta para Personas Mayores. Morell dijo que las sólidas relaciones con otros socios de Alerta AMBER ayudan a que el programa de cada estado funcione mejor.

“El proceso funciona; confíe en él”, añadió Morell. “Confíe en sus instintos, su conocimiento y su experiencia. Siendo este nuestro primer secuestro por un desconocido, sabíamos que teníamos que trabajar rápido para hacer llegar información precisa al público”.

La MSP determinó hace años que debía divulgar información sobre un posible secuestro al público lo antes posible. Esto hace que más personas busquen a la víctima antes y proporciona a los medios de comunicación la información que tanto necesitan cuando se emite la Alerta AMBER.

“Nos dimos cuenta de que el flujo de noticias e información es continuo y, en una emergencia, debe ser lo más instantáneo posible”, dijo Procopio. “La seguridad y la vida de un niño están en juego, y queremos involucrar al público en todo nuestro estado, para que nos ayuden a buscar a ese niño y a la persona que lo secuestró. La activación de una Alerta AMBER tiene muchas partes móviles, y es importante que todos los involucrados conozcan sus responsabilidades únicas y las cumplan satisfactoriamente y lo más rápido posible”.

Una revisión posterior a la acción determinó que todos cumplieron bien sus funciones, pero determinó que el protocolo de Alerta AMBER y el formulario de admisión/solicitud deben actualizarse para reflejar la tecnología actual.

El secuestrador en este caso fue acusado de 3 cargos de violación agravada de un niño con fuerza, agresión indecente, agresión, secuestro, intimidación de testigos y agresión con un arma peligrosa a un niño menor de 14 años. El juez del caso ordenó una evaluación psiquiátrica para él.

Los padres de la víctima emitieron una declaración para agradecer a los automovilistas que siguieron al sospechoso “por su vigilancia y valentía al ponerse en peligro para asegurarse de que ella no estuviera fuera de su vista”. También agradecieron a los agentes del orden, médicos, trabajadores sociales y a todos los involucrados en la Alerta AMBER. “El torrente de amor y apoyo, cerca y lejos, es abrumador. Estamos eternamente agradecidos”.

Formación Delapaz — Cathy Delapaz, Detective de la Policía de Dallas y Coordinadora del Curso de Tráfico Sexual de Menores de AATTAP, en la formación de dos días en Springfield, Missouri

Esta formación sobre la respuesta de las fuerzas del orden al tráfico de niños con fines sexuales no era para pusilánimes. Más de 180 personas escucharon resúmenes de casos prácticos e información basada en pruebas sobre cómo las víctimas del tráfico de niños con fines sexuales pueden mostrarse reacias a cooperar con los agentes del orden o a ayudar en la investigación debido a la vergüenza, o por temor a que los traficantes les hagan daño a ellas o a sus familias. Esto se debe en gran medida a los vínculos forjados a través del trauma y el miedo. Estas víctimas infantiles, cuya edad media es de 14 a 15 años, son obligadas repetidamente a la explotación sexual comercial mediante la coacción o la violencia física.

La formación de dos días en Springfield, Misuri, los días 28 y 29 de enero de 2020, es un ejemplo de la instrucción individualizada que el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) puede ofrecer a una comunidad a través de su amplia oferta de cursos.

UNA EXPERIENCIA DE FORMACIÓN PERSONALIZADA

El objetivo general de la formación específica, como la desarrollada para Springfield, es proporcionar información y recursos personalizados que apoyen a las fuerzas del orden locales/de la zona y a la comunidad a la que sirven en el desarrollo de un enfoque eficaz para comprender, rescatar y atender adecuadamente las necesidades de recuperación de las víctimas del tráfico sexual. Representantes de las fuerzas del orden, la protección infantil, los servicios médicos, los servicios de menores y los grupos sin ánimo de lucro se unieron durante los dos días de formación para desarrollar un protocolo de respuesta específico para la dinámica del tráfico sexual que se produce en la comunidad.

Desarrollada por Byron Fassett, Director del Programa de AATTAP, y Cathy Delapaz, Detective de la Policía de Dallas y Coordinadora del Curso de Trata Sexual de Menores de AATTAP, esta formación y su aplicación personalizada para estos participantes de Missouri se desarrolló a partir de una solicitud de formación adicional tras un curso de "Formación sobre Trata Sexual de Menores para Primeros Intervinientes" impartido por Delapaz en 2019.

Fassett, que tiene más de 25 años de experiencia en la investigación de casos de abuso sexual infantil, compartió estudios que revelaron que el 80% de las víctimas se escaparon cuatro o cinco veces en un período de un año. Instó a los agentes del orden y a los trabajadores sociales a profundizar en los elementos que entran en juego cuando un niño se escapa. Fassett dijo que los traficantes buscan adolescentes vulnerables que viven en la calle, atrayéndolos con ofertas de comida, refugio, ropa y otras necesidades básicas.

“Es un proceso. Primero van a abrumarlos con amor, afecto y atención”, dijo Fassett. “Después de haberlos atraído de esa manera, entonces introducirán la necesidad de dinero”

Dijo que a la víctima se le hace creer sin escrúpulos que al agresor se le debe algo y se le pinta una imagen romántica de cómo trabajan juntos en equipo.

“Los proxenetas lo llaman vender el sueño”, dijo Fassett. “Y si eso no funciona, el traficante usará la fuerza”

El grupo recibió métodos basados en pruebas y orientados a los resultados para identificar a las víctimas del tráfico sexual, así como a las que corren un alto riesgo de ser atraídas y explotadas. La formación incluyó instrucción y debate en grupo sobre técnicas de entrevista a víctimas específicas de cada disciplina, y elementos importantes en los procesos de documentación y presentación de informes para apoyar el enjuiciamiento eficaz de los autores.

Delapaz compartió lo que ha aprendido a través de años de ayuda a las víctimas del tráfico sexual. Señaló que los delitos comúnmente asociados con el tráfico de niños con fines sexuales incluyen la agresión sexual, el secuestro de niños, el tráfico de drogas, los robos y otros delitos violentos.

“Los traficantes son un peligro para la seguridad pública”, dijo Delapaz. “Cualquier niño que se fuga corre un alto riesgo de ser presa de los traficantes. Estos traficantes deben ser recibidos con la misma respuesta con la que recibimos a cualquier otro explotador de niños”

"El tiempo es esencial, hay que rescatar a estos niños y salvarlos de interminables actos de explotación. No son casos en los que podamos permitirnos semanas de trabajo; son tan urgentes como un secuestro u otra situación en la que un explotador tenga acceso a un niño."

Delapaz explicó que es crucial que las comunidades dispongan de un enfoque de equipo establecido para estas víctimas que sea fluido, eficaz y rápido.

En Springfield y en todo el país, AATTAP trabaja con socios estatales, regionales y locales para desarrollar un evento y recursos curriculares que mejor satisfagan sus necesidades de protección infantil y seguridad comunitaria. Ya sea encabezado por las agencias de aplicación de la ley o por las organizaciones de seguridad pública y protección infantil con las que se asocian en iniciativas locales de base, el público de AATTAP recibe una formación cuidadosamente estructurada como la que se proporciona a los profesionales dedicados y a los miembros de la comunidad de Springfield.

“Las comunidades que desarrollen una respuesta sólida e impactante a las víctimas del tráfico de niños con fines sexuales verán un aumento dramático en la recuperación de víctimas, las revelaciones de explotación durante las entrevistas, el enjuiciamiento de los traficantes y el desarrollo de servicios relevantes a largo plazo para las víctimas”, dijo Delapaz. Estos formadores de AATTAP comenzaron con dos objetivos para este curso, como lo hacen para todas las formaciones y presentaciones de este tipo: 1) Compartir información impactante que resuene entre los participantes; y 2) conectar con la experiencia y las situaciones de la comunidad participante, para apoyar su capacidad de aplicar la información de manera práctica y eficaz.

"Pudimos cumplir ambos objetivos", añadió Delapaz al reflexionar sobre los dos días pasados con los participantes en Springfield.

LECCIONES PARA OTRAS COMUNIDADES

AATTAP es una iniciativa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y se administra a través del Fox Valley Technical College (FVTC) y su Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC). AATTAP ofrece una variedad de oportunidades de capacitación en persona y en línea (tanto seminarios web en vivo como autodirigidos) para ayudar a las fuerzas del orden, a otros profesionales de la protección infantil y a la comunidad a comprender mejor y prepararse para responder eficazmente a los niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Las formaciones como la que se ofreció en Springfield, desarrolladas a partir del área temática de Trata Sexual Infantil, se centran en la comprensión e identificación de las víctimas de alto riesgo, los niños en crisis y la explotación comercial de los jóvenes; y en la importancia crítica del trabajo de rescate y recuperación mientras las víctimas y sus familias soportan los aspectos fiscales/judiciales del caso y forjan un plan de recuperación a largo plazo.

Estos actos de formación tienen resultados orientados a una potente colaboración, al desarrollo de políticas y procedimientos eficaces y a la identificación y aplicación de las mejores prácticas para recuperar con seguridad a los menores desaparecidos y sustraídos en peligro.

Los cursos de capacitación de AMBER Alert pueden ser organizados por academias, agencias u organizaciones de capacitación de las fuerzas del orden locales, regionales, estatales y tribales. AATTAP fomenta la colaboración entre las fuerzas del orden, la seguridad pública y los socios sin ánimo de lucro para identificar las necesidades de capacitación de cada comunidad.

Los cursos de AATTAP abordan numerosos temas, incluyendo la primera respuesta eficaz y la investigación de incidentes de niños desaparecidos y secuestrados en peligro; las investigaciones sobre el tráfico de niños con fines sexuales y la preparación comunitaria interdisciplinaria para responder; AMBER Alert en territorio indio, los equipos de respuesta al secuestro de niños (CART) y muchos otros temas importantes. Obtenga más información, solicite capacitación e inscríbase en los eventos de capacitación programados (tanto en el aula como en línea) en el área de Capacitación y Recursos del sitio web de AMBER Advocate: https://www. amberadvocate.org/training-resources/.

En honor al Día de Concienciación sobre las Mujeres Indígenas Americanas y Nativas de Alaska Desaparecidas y Asesinadas y para apoyar los esfuerzos de lucha contra esta crisis, el Programa de Relaciones Tribales de la Ciudad de Portland patrocinó «Fortalecimiento de la Red de Seguridad: Semana de Concienciación sobre Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas» del 3 al 8 de mayo de 2020.
Durante esta semana, el Programa de Relaciones Tribales de la Ciudad de Portland invitó al programa Alerta AMBER en el País Indígena a participar en su Panel Educativo durante su Día de la Aplicación de la Ley^{del 7 de} mayo.
Entre los miembros del panel se encontraban Tim Simmons, Enlace Tribal de la Oficina del Fiscal del Estado de Oregón; Sarah Sabri, Departamento de Justicia de Oregón; y Tyesha Wood, Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER – Alerta AMBER en el País Indio (AATTAP-AIIC).
El acto fue moderado por Laura John, Directora de Relaciones Tribales de la ciudad de Portland.
A lo largo del panel, los miembros ofrecieron una visión general de las complejidades que rodean a las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, incluida la dinámica de aplicación de las órdenes de protección tribales, una revisión de la Operación Dama de la Justicia y recursos adicionales disponibles para ayudar a los programas de la ciudad de Portland a abordar esta cuestión.
Tyesha Wood, miembro del equipo de AATTAP-AIIC, también hizo una presentación sobre la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indígena de 2018 y los esfuerzos en curso para ayudar a las tribus con programas de niños desaparecidos y explotados en sus comunidades.
Para obtener más información sobre este acto y ver la grabación, visita: https://www.facebook.com/TribalRelationsPDX/videos/233727178063153/

Huelga decir que el Día de los Niños Desaparecidos 2020 no se parece a ningún otro.
La situación actual con el COVID-19 puede afectar a nuestra capacidad de reunir y reconocer a quienes han hecho tanto por proteger a los niños, recuperar a los perdidos y procesar a los depredadores, pero no ha disminuido la importancia del día ni del trabajo que realizan los funcionarios de protección de menores de todo el país.
Mientras muchos pueden estar limitando sus movimientos o aislándose en casa, los que están en primera línea protegiendo a los niños no han podido bajar el ritmo en absoluto.
De hecho, si acaso han aumentado las amenazas.
Según nuestros socios del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), en abril recibieron 4,1 millones de denuncias de ciberabuso infantil, cuatro veces más que en abril de 2019.
En marzo, el centro recibió más de 2 millones de denuncias, más del doble de lo que recibió en marzo de 2019.
Que esto nos recuerde la importancia del trabajo que cada uno de vosotros hace para proteger a los niños y la necesidad de mejorar constantemente la forma en que respondemos, investigamos y recuperamos al niño desaparecido y explotado.
Debemos buscar siempre formas de hacer más, de hacerlo mejor y de devolver a los niños sanos y salvos a sus familias.
Debemos aprovechar la formación, los recursos y las herramientas que nos proporcionan el Departamento de Justicia y nuestros socios estatales, locales y tribales, y compartir nuestros conocimientos y las lecciones aprendidas.
En las próximas semanas, nuestros Enlaces Regionales del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) convocarán una serie de reuniones regionales en línea entre los Coordinadores del Programa AMBER , los Directores de los Centros de Intercambio de Información y los Coordinadores CART para mantener abiertas las líneas de comunicación y colaboración y asegurarnos de que apoyamos a quienes trabajan sobre el terreno cada día para proteger a nuestros niños.
Para obtener más información sobre la reunión regional online de la AATTAP prevista para tu estado/zona, envía un correo electrónico a tu enlace regional. Puedes encontrar un enlace para enviar un correo electrónico a tu enlace regional de la AATTAP al final de la página Acerca de la Alerta AMBER. Por favor, únete a nosotros en el reconocimiento a los galardonados de 2020y recuerda que el trabajo realizado en favor de los niños desaparecidos, secuestrados y explotados nunca cesa.

Como parte de la 37ª conmemoración anual del Día Nacional del Menor Desaparecido por parte del Departamento de Justicia de EE.UU., se concedió el premio Special Commendation del Fiscal General al Director de Investigación Criminal , Matthew Joy, Comandante del Grupo Especial de Delitos contra Menores por Internet del Departamento de Justicia de Wisconsin en Appleton, Wisconsin, y al Agente Especial al Cargo Jesse Crowe, Supervisor del Grupo Especial de Delitos contra Menores por Internet del Distrito Oeste de Wisconsin.
En enero de 2019, el Director Joy y el SAC Crowe dirigieron una búsqueda urgente para localizar a una niña de 14 años desaparecida que había sido transportada a través de las fronteras estatales por un presunto pederasta con el que había estado chateando por Internet.
El autor fue detenido, condenado y ahora cumple una pena de 11 años y 3 meses en una prisión federal.
El premio de Encomio Especial del Fiscal General reconoce los esfuerzos extraordinarios y las contribuciones significativas en materia de investigación o programas de un grupo de trabajo sobre Delitos contra Menores en Internet o de una agencia afiliada, o de una persona asignada a cualquiera de ellos.
El Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER tiene el honor de unirse al DOJ para felicitar al Director Joy por este importante reconocimiento a su firme compromiso y diligencia en la protección de los niños.

Lee el comunicado de prensa completo del DOJ aquí.

Durante esta Semana Nacional de la Policía 2020, queremos daros las gracias a cada uno de vosotros por vuestro servicio y sacrificio en nombre de las comunidades tribales de todo Estados Unidos.
Durante estos tiempos sin precedentes os habéis mantenido fuertes, situándoos en primera línea, enfrentándoos a los peligros del virus corona mientras protegíais a nuestros hijos y a nuestras comunidades.
Cada uno de vosotros ha dejado a miembros de su familia en casa mientras salíais, enfrentándoos a lo desconocido, pero dispuestos a sacrificarlo todo en cumplimiento del deber.
Como comunidad de muchas naciones tribales, conocemos demasiado bien el coste del sacrificio y los peligros de esta profesión.
No olvidemos a nuestros hermanos y hermanas caídos.
Tómate tu tiempo para visitar la Página Conmemorativa del Agente Caído https://www.odmp.org/search/browse/tribal-police y conocer a algunos de los héroes perdidos en 2019.
Entre los nombres figuran el sargento Steven Gaspare Greco, del Departamento de Policía Tribal Miccosukee; el agente de conservación Shannon Lee «Opie» Barron, del Departamento de Conservación de Red Lake; el agente Clayton Joel Townsend, de la Comunidad Indígena Pima-Maricopa de Salt River; el teniente Joseph P. Johnson, del Departamento de Policía de Seminole, FL; y el agente David Kellywood, del Departamento de Policía de White River, que murió el 17 de febrero de 2020 al responder a una llamada por disparos.
David, como los aquí citados, entregó su vida yendo hacia el peligro para proteger a los demás.
La aplicación de la ley es tanto una profesión como una vocación.
No es para todo el mundo, y a veces puede ser peligrosa, frustrante e implacable.
Se nos exige un mayor nivel de exigencia y a menudo no podemos decir lo que pensamos o sentimos.
Vemos y hacemos cosas para que otros no tengan que verlas.
Muchos de nosotros llevaremos cicatrices, tanto físicas como emocionales, durante el resto de nuestras vidas.
Sin embargo, lo hacemos con orgullo.
Somos conscientes de que nuestro deber es proteger y servir a la comunidad, mantener la paz, proteger los derechos de los demás; servir como mediadores, consejeros, guerreros, pacificadores y servidores.
Es una vocación noble.
Este año se grabarán 307 nombres en las paredes del Monumento Nacional a los Agentes del Orden Público de Washington, DC, con lo que el total de agentes muertos en acto de servicio allí conmemorados asciende a 22.217.
Si no has tenido la oportunidad de ver el programa de este año del Monumento a los Agentes de la Ley, te animo a que lo hagas.
Por favor, recordad que cada uno de vosotros sois increíblemente importantes, sois los protectores y estáis en nuestros pensamientos y oraciones.
Seguid sirviendo con orgullo y profesionalidad. Con gran respeto, Jim Walters | Administrador del Programa Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER | Centro Nacional de Formación en Justicia Penal Página web del Defensor AMBER: https://amberadvocate.org Página web de la Alerta AMBER en el País Indio: https://www.amber-ic.org Contactar con la Alerta AMBER: (877) 712-6237 | [email protected]

Con la firma de una proclamación por la que se declara^{el 5 de mayo} Día de Concienciación sobre Indios Americanos y Nativos de Alaska Desaparecidos y Asesinados, el presidente Trump ha dado un paso adelante en los esfuerzos de nuestra nación por concienciar y proteger a las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska.
Antes de que podamos avanzar realmente, como nación debemos reconocer primero que existe un problema.
Debemos abrir los ojos colectivamente a la realidad de que, durante demasiado tiempo, las mujeres y los niños de estas comunidades se han enfrentado a niveles de violencia que deberían aparecer en las noticias nocturnas de todos los principales mercados mediáticos de EE.UU., y que atraerían la ira de la nación.
A lo largo de la historia de esta nación, los peligros a los que se enfrentan los más vulnerables de estas poblaciones han quedado oscurecidos por la distancia y el aislamiento.
Muchos han sufrido, muchos han desaparecido y muchos han sido asesinados a lo largo de las décadas.
Gracias a la valentía y persistencia de los miembros de la comunidad que han trabajado para concienciar, por fin empezamos a ver progresos.
La proclamación del Día de Concienciación sobre Indios Americanos y Nativos de Alaska Desaparecidos y Asesinados da un paso firme e importante en el reconocimiento del problema al afirmar «…reafirmamos nuestro compromiso de poner fin a la inquietante violencia contra estos estadounidenses y de honrar a aquellos cuyas vidas se han destrozado y perdido». Y con este avance tan necesario en la concienciación viene una gran responsabilidad de acción.
Cada uno de nosotros debe comprometerse ahora en la lucha para proteger a quienes durante demasiado tiempo no han sido protegidos.
Tenemos la oportunidad de marcar la diferencia en las vidas de las comunidades de todo el país, y todos deberíamos comprometernos a reforzar la capacidad de las tribus para poner fin a la violencia, proteger a sus ciudadanos y recuperar a los desaparecidos.
Por favor, atiende este llamamiento y pon de tu parte; ya sea en primera línea de la protección de la infancia, como voluntario en tu comunidad, o aprendiendo y compartiendo más sobre los retos a los que se enfrentan nuestras comunidades nativas.
Mientras te comprometes a aprender y hacer más, por favor, participa y comparte nuestro sitio web Alerta AMBER en el País Indio.

Jim Walters | Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER

Tal y como se compartió en la Proclamación de la Ley y la Justicia de WhiteHouse.gov el 5 de mayo de 2020:

Los indios americanos y los nativos de Alaska han soportado generaciones de injusticia.
Sufren violencia doméstica, homicidios, agresiones sexuales y abusos con mucha más frecuencia que otros grupos.
Estos actos horribles, cometidos predominantemente contra mujeres y niñas, son atroces e inconcebibles.
Durante el Día de Concienciación sobre Indios Americanos y Nativos de Alaska Desaparecidos y Asesinados, reafirmamos nuestro compromiso de poner fin a la inquietante violencia contra estos estadounidenses y de honrar a aquellos cuyas vidas se han destrozado y perdido.
La resistencia, la colaboración y el ingenio son necesarios para erradicar los desgarradores incidentes de personas desaparecidas y violencia mortal que sufren las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska en todo nuestro país.
Mi Administración apoya firmemente a los gobiernos tribales que lideran los esfuerzos para hacer frente a este patrón de violencia, de modo que su pueblo pueda vivir en paz y prosperar.
La Nación Yakama, en el sur de Washington, está utilizando la principal base de datos de delitos violentos del Estado para rastrear la desaparición de miembros de la tribu.
En la Reserva Navajo, el Grupo de Trabajo de Familiares Diné Desaparecidos y Asesinados trabaja para acabar con el tráfico sexual, los secuestros de menores y otros problemas en la mayor jurisdicción tribal de la Nación.
En Montana, las Tribus Confederadas Salish y Kootenai colaboran con funcionarios estatales para dar prioridad a los casos de ciudadanos tribales desaparecidos y asesinados.
Más allá de estos y otros esfuerzos, las comunidades tribales están aprovechando las ricas tradiciones culturales de las ceremonias de curación y las prácticas espirituales para ofrecer refugio, compasión y consuelo a las personas y familias en crisis.
Bajo mi Administración, los gobiernos tribales no están solos en la lucha contra la epidemia de violencia contra los indios americanos y los nativos de Alaska.
En octubre de 2019, el Departamento de Justicia (DOJ) concedió más de 270 millones de dólares en subvenciones para mejorar la seguridad pública, atender a las víctimas de delitos, combatir la violencia contra las mujeres y apoyar programas juveniles en las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska.
La Iniciativa sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas del DOJ está colocando coordinadores en 11 Fiscalías de los Estados Unidos para desarrollar respuestas policiales integrales a los casos de personas desaparecidas.
Estas respuestas incluyen también el uso de las capacidades avanzadas de la Oficina Federal de Investigación, la mejora de la recogida de datos y el análisis para apoyar los esfuerzos locales cuando sea necesario.
El Departamento del Interior (DOI) también está tomando medidas para abordar las preocupaciones críticas de las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska.
La Oficina de Asuntos Indígenas del DOI ha puesto en marcha una serie de mesas redondas «Recuperemos nuestras comunidades nativas» centradas en la prevención de la violencia doméstica de mujeres, niños y hombres indios americanos y nativos de Alaska desaparecidos o asesinados.
La Oficina de Servicios de Justicia de la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA-OJS) está equipando a los funcionarios para que se ocupen de los casos sin resolver de larga duración y de las investigaciones de sustracción de menores, lo que incluye la colocación de Agentes Especiales en grupos de trabajo sobre casos sin resolver en lugares estratégicos de todo el país.
La BIA-OJS se ha asociado con el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas para ayudar a identificar los casos de personas desaparecidas en los que estén implicados nativos americanos.
Además, el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) ha hecho de la salud y la seguridad de las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska una prioridad. El HHS está desarrollando un enfoque global e integral para fortalecer a estas poblaciones vulnerables mediante actividades de prevención, salud y educación.
La Administración para la Infancia y la Familia (ACF) colabora con las tribus y las organizaciones tribales para reforzar las respuestas a los nativos americanos víctimas de la violencia doméstica.
La ACF desembolsará próximamente 22 millones de dólares para aumentar la respuesta de salud pública y ampliar los servicios de refugio y apoyo a las víctimas de violencia familiar, violencia doméstica y maltrato en el noviazgo en las comunidades tribales.
Para ayudar a reforzar estos esfuerzos para hacer frente a esta terrible crisis, el pasado noviembre tuve el orgullo de firmar una Orden Ejecutiva por la que se establecía la Operación Dama de la Justicia.
Este grupo de trabajo interinstitucional está desarrollando una estrategia agresiva en todo el gobierno para acabar con el ciclo de la violencia y conceder subvenciones para mejorar la seguridad pública en las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska.
El grupo de trabajo está consultando a los líderes tribales para desarrollar y reforzar los protocolos de investigación con el fin de resolver los casos nuevos y sin resolver, mejorar el intercambio de información y datos, establecer las mejores prácticas para comunicarse con las familias a lo largo de una investigación y sensibilizar a la opinión pública mediante la divulgación en las comunidades afectadas.
Trágicamente, la violencia es frecuente en las comunidades tribales, pero estamos decididos a invertir esta tendencia inaceptable.
Mediante asociaciones entre los gobiernos federal, estatal y tribal, estamos trabajando enérgicamente para garantizar que los miembros de las comunidades tribales puedan vivir libres del miedo a la violencia.
No cejaremos en nuestra misión de llevar la curación, la justicia, la esperanza y la restauración a nuestras comunidades de indios americanos y nativos de Alaska.
AHORA, POR LO TANTO, YO, DONALD J. TRUMP, Presidente de los Estados Unidos de América, en virtud de la autoridad que me confieren la Constitución y las leyes de los Estados Unidos, proclamo el 5 de mayo de 2020 Día de Concienciación sobre los Indígenas Americanos y los Nativos de Alaska Desaparecidos y Asesinados.
Hago un llamamiento a todos los estadounidenses y a todos los gobiernos federales, estatales, tribales y locales para que aumenten la concienciación sobre la crisis de los indios americanos y los nativos de Alaska desaparecidos y asesinados mediante programas y actividades adecuados.
EN FE DE LO CUAL, suscribo la presente este cinco de mayo del año de Nuestro Señor dos mil veinte, y el doscientos cuarenta y cuatro de la Independencia de los Estados Unidos de América.
DONALD J. TRUMP

Y según lo compartido desde el Departamento de Justicia de EEUU:

El Fiscal General William P. Barr emitió la siguiente declaración:

«Los indígenas estadounidenses y los nativos de Alaska han sufrido injusticias durante cientos de años, incluida la actual violencia doméstica y sexual desenfrenada, ejercida principalmente contra mujeres y niñas.
Hoy, el presidente Trump ha proclamado un día para recordar a todas las personas desaparecidas y perdidas a causa de esta violencia inaceptable.
A través del Grupo de Trabajo Presidencial -copresidido por Katie Sullivan, que dirige nuestra Oficina de Programas de Justicia- y en colaboración con las Naciones Tribales, todos nos hemos comprometido a poner fin a este ciclo de violencia.
Para ello, hemos aportado recursos sin precedentes para apoyar la seguridad pública y los servicios a las víctimas, incluidos 270 millones de dólares en subvenciones en el año fiscal 2019.
El departamento también está contratando a 11 coordinadores para consultar con las tribus y desarrollar protocolos comunes para hacer frente a esta lacra de violencia.
A partir de este día, la proclamación de hoy marca un momento para que todos honremos a los nativos americanos que se han perdido y nos volvamos a dedicar a lo que el presidente Trump ha llamado ‘nuestra misión de llevar la curación, la justicia, la esperanza y la restauración’ a las comunidades de indios americanos y nativos de Alaska.»

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos (USDOJ) pronto comenzará a contactar a más de 4000 agencias de aplicación de la ley para solicitar asistencia en la actualización y ampliación de datos y análisis sobre secuestros de niños por parte de desconocidos. Este esfuerzo, la Encuesta de las Fuerzas del Orden sobre Secuestros Estereotípicos, actualizará el último recuento sistemático que tuvo lugar en 2011. Forma parte del Estudio Nacional de Incidencia de Niños Desaparecidos, Secuestrados, Fugitivos y Abandonados (NISMART), una serie de estudios que se remontan a 1988.

Como parte del estudio, este verano se enviarán breves cuestionarios a las agencias de aplicación de la ley solicitando que revisen los registros de secuestros por parte de desconocidos o conocidos superficiales para el año 2019. El estudio está siendo realizado por investigadores de Westat y la Universidad de New Hampshire, y proporcionará información actualizada sobre las características de los autores, dónde fueron llevados los niños, cuántos niños fueron recuperados y el uso de la tecnología en el delito y en su resolución. Se esperan resultados en 2021. Para obtener más información sobre esta importante área de investigación de NISMART, visite https://ojjdp.ojp.gov/sites/g/files/xyckuh176/files/pubs/249249.pdf

Escrito por: Tyesha Wood

El 31 de enero de 2020, Tyesha Wood y Tanea Parmenter, miembros del equipo del Programa de Asistencia Técnica y Capacitación sobre Alertas AMBER y Alerta AMBER en Territorios Indígenas (AATTAP-AIIC), asistieron a la reunión trimestral del Consejo Intertribal de Nevada (ITCN) en Sparks, Nevada. Durante esta reunión, realizaron una breve presentación sobre la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en Territorios Indígenas de 2018 y los esfuerzos continuos de AATTAP-AIIC para apoyar su implementación. El ITCN está compuesto por miembros de las 27 tribus de Nevada. El propósito del Consejo es promover oportunidades para las tribus y ayudar con las asociaciones de la tribu con organizaciones locales y estatales. El personal de AATTAP – AIIC continuará colaborando con los miembros del consejo de ITCN y ayudará a las tribus a desarrollar programas que protejan a los niños y apoyen el trabajo que se está realizando con los programas de niños desaparecidos y explotados en sus comunidades.

AATTAP - Miembros del Equipo AIIC y Representantes de la Patrulla Estatal de Wyoming y del Consejo Intertribal de Wind River

Escrito por: Tyesha Wood, Coordinadora de Proyectos, Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER y Miembros del Consejo de la RICT

El 11 de marzo de 2020, el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alertas AMBER y el equipo de Alertas AMBER en Territorios Indios (AATTAP-AIIC), en colaboración con el Programa de Alertas AMBER del Estado de Wyoming, llevaron a cabo una reunión de un día sobre la implementación de Alertas AMBER en Territorios Indios con el Consejo Intertribal de Wind River en Fort Washakie. El Consejo Intertribal de Wind River está compuesto por miembros de las dos tribus de la Reserva India de Wind River, Shoshone Oriental y Arapaho del Norte, que en conjunto tienen aproximadamente 12.500 miembros inscritos en total. También asistieron representantes de la Comunidad India de Wind River, el Departamento de Policía de Wind River y las agencias policiales estatales y del condado circundantes. El propósito de esta reunión fue reunir a representantes de Shoshone Oriental y Arapaho del Norte, y del Programa de Alertas AMBER del Estado de Wyoming, para desarrollar estrategias para implementar Planes de Alertas AMBER para las tribus tras la sustracción de un menor.

Durante esta reunión, personal del Programa de Alertas AMBER del Estado de Wyoming realizó una presentación sobre sus programas y recursos para personas desaparecidas, explicando específicamente el protocolo para trabajar en colaboración para solicitar y emitir una Alerta AMBER. Los ponentes enfatizaron su compromiso continuo de cooperar y ayudar a la Reserva India de Wind River y al Jefe de Policía de Wind River con la capacitación continua sobre Alertas AMBER. Los representantes de la Comunidad Tribal de Wind River y los Representantes del Estado también se reunieron para discutir los recursos estatales e información valiosa para garantizar un esfuerzo de cooperación para mejorar la respuesta en caso de un menor desaparecido secuestrado o en peligro. La reunión concluyó con los representantes asistentes discutiendo el papel y las funciones de un posible Coordinador de Alertas AMBER dentro de la Tribu para representar a la Comunidad India de Wind River, y con la concurrencia de trabajar con el Programa de Alertas AMBER de Wyoming en el desarrollo de un plan de activación de Alertas AMBER para la Tribu.

Janell Rasmussen, Asociada, Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER

En este número:

El primer número de 2020 del Defensor AMBER presenta el programa Mesa Redonda Familiar y sus importantes y duraderas repercusiones en el apoyo a las familias y a los supervivientes de secuestros y explotación, te lleva a la primera línea de un dramático rescate en Idaho resultante de una Alerta AMBER exitosa, y te presenta a la Coordinadora de la Alerta AMBER de Dakota del Sur, que lleva más de 30 años trabajando en las fuerzas del orden y en la protección de menores.

Los legisladores de Wyoming están redactando una ley para abordar los problemas relacionados con las víctimas desaparecidas y asesinadas de las comunidades indígenas. El 31 de octubre de 2019, el Comité Judicial votó a favor de un proyecto de ley que: 1) recopilaría y publicaría datos sobre personas desaparecidas con datos biográficos; 2) exigiría la cooperación de las agencias de aplicación de la ley; 3) ofrecería capacitación sobre personas indígenas desaparecidas y asesinadas; y 4) ayudaría a las tribus Eastern Shoshone y Northern Arapaho si deciden implementar y administrar su propio sistema de Alerta AMBER. Los legisladores también están considerando una propuesta que permitiría a la policía tribal arrestar o citar a los delincuentes no nativos americanos.

El Departamento de Policía de Florida (FDLE) ha actualizado los criterios para una Alerta AMBER tras la adopción por parte del Comité de Revisión de Alertas AMBER del estado de una Alerta Mejorada para Niños Desaparecidos a finales de 2019. “Esto significa que ahora se pueden emitir Alertas AMBER si las autoridades creen que un niño se enfrenta a un peligro inminente, independientemente de si ha sido secuestrado o no”, declaró la Directora de Comunicaciones del FDLE, Gretl Plessinger.

La Patrulla de Carreteras de Misuri agilizó su proceso para emitir Alertas AMBER para una notificación pública más rápida. Las autoridades actualizaron el sistema para permitir que el Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias entregue alertas directamente a las compañías de telefonía celular. Anteriormente, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados distribuía los mensajes a los teléfonos celulares. Otras características incluyen: reducir la posibilidad de que se sigan compartiendo informaciones obsoletas en las redes sociales, actualizar automáticamente las cuentas de Facebook y Twitter, y la opción de suscribirse a las alertas en su sitio web en www.mo.gov/alerts/.

La Oficina de Investigación de Kansas (KBI) lanzó un nuevo sitio web en octubre de 2019, www.kbi.ks.gov/MissingPersons, para difundir información sobre casos de personas desaparecidas originados en el estado. Los usuarios pueden buscar por nombre, condado, género, edad o por la fecha en que se vio por última vez a la persona desaparecida; y pueden enviar consejos o información a la KBI directamente a través del sitio web. El sitio también incluye enlaces a información sobre los programas AMBER y Silver Alert.

El Departamento de Policía de Richmond, Virginia, compró una flota de drones para ayudar en las investigaciones, incluidos los casos relacionados con las Alertas AMBER. Veinte agentes han sido capacitados para volar los cuatro drones del departamento. La Administración Federal de Aviación regula los drones y el código estatal exige una orden de registro a menos que exista un peligro inmediato, como en el caso de una Alerta AMBER. “Son pequeños. Son portátiles. Se despliegan fácilmente y son relativamente baratos”, dijo el capitán de la policía de Richmond, Michael Snawder. “Esto es un cambio de juego para nosotros”.

Una familia de Dakota del Sur está promoviendo una Alerta Serenity para niños desaparecidos y en peligro cuyos casos no cumplen con los criterios de Alerta AMBER. La alerta llevaría el nombre de Serenity Dennard, quien, al momento de escribir este artículo, permanece desaparecida después de huir en febrero de 2019 de un hogar de niños en Rockerville, Dakota del Sur. La familia quiere que la legislatura cree un sistema para que el público reciba un mensaje de texto sobre un niño desaparecido.

Tres agentes de la Oficina del Sheriff del Condado de Carter recibieron un premio de reconocimiento en la Conferencia del Medio Oeste de la Asociación de Sheriffs de Oklahoma de agosto de 2019. Los agentes localizaron y recuperaron de forma segura a un bebé de 4 meses secuestrado por un hombre que amenazó con atropellar a la madre del niño con su vehículo. Los agentes Joel Ramirez, Jared Trotts y David Duggan fueron honrados por recuperar a la víctima 27 horas después de que fuera secuestrado el 12 de junio de 2019.

La Policía Nacional de Lituania se ha unido oficialmente a AMBER Alert Europe y ahora emitirá alertas en casos de secuestro de menores. El 10 de octubre de 2019, Lituania se unió a 21 países con 33 organizaciones que utilizan las herramientas y los métodos del programa AMBER Alert. «(Esto) nos permite difundir información sobre estos casos por toda Europa, al tiempo que aprendemos sobre las últimas tecnologías en la búsqueda de personas desaparecidas. Todo lo anterior contribuirá en gran medida a la búsqueda de niños desaparecidos», declaró Irena Ambrasaite, especialista jefe de la Oficina de la Policía Criminal Lituana.

Todos los miembros de la Unión Europea (UE) reconocen oficialmente la Red de Expertos Policiales en Personas Desaparecidas como la primera y única red policial para las alertas AMBER. En una reunión celebrada el 18 de octubre de 2019, un órgano del Consejo de la UE identificó al grupo como el único punto de contacto para los especialistas en personas desaparecidas de 21 países de la UE. «A través de la red, los agentes de policía de toda Europa saben exactamente a quién deben (contactar) en otro país a las 3 de la madrugada», declaró Frank Hoen, presidente de AMBER Alert Europe.

Algunas jurisdicciones canadienses no están interesadas en crear un programa nacional de Alerta Plateada para personas con enfermedad de Alzheimer o demencia. La Sociedad de Alzheimer de Canadá (ASC) también se opone a la idea. «No las respaldamos porque no hay pruebas sólidas de que realmente funcionen», declaró Mary Schulz, directora de Educación de la ASC. Los defensores de la Alerta Plateada afirman que el sistema podría salvar la vida de las personas mayores desaparecidas.

Bill VanGorder, portavoz de la Asociación Canadiense de Personas Jubiladas (CARP) de Nueva Escocia, dijo que las alertas refuerzan los estereotipos. «Ciertamente, no nos gusta la idea de sugerir que, si tienes el pelo canoso, como yo, de alguna manera voy a ser propenso a deambular automáticamente». En 2017, Alberta y Manitoba modificaron su Ley de Personas Desaparecidas para permitir las Alertas Plateadas. Sin embargo, Alberta aún no ha emitido una Alerta Plateada.

Bonnie Feller Hagan ha sido la coordinadora de Alerta AMBER de Dakota del Sur desde 2016, y ha participado en el programa de alerta por secuestro de niños del estado desde que comenzó en marzo de 2003. Comenzó su carrera en las fuerzas del orden en 1985 como agente de patrulla en Rapid City, Dakota del Sur. Unos años más tarde, Feller Hagan se convirtió en oficial de enlace escolar, impartiendo programas y trabajando con estudiantes. En 1990, se trasladó a Pierre, Dakota del Sur, para unirse a la Oficina del Fiscal General como analista de inteligencia criminal en el Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas. Feller Hagan ayudó a Dakota del Sur a formar un Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños (CART) multijurisdiccional en 2006 y un programa de Asesoramiento para Desaparecidos en Peligro en 2008.

¿CUÁL ES LA PECULIARIDAD DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR/PERSONAS DESAPARECIDAS, Y QUÉ CREES QUE HACE QUE TENGA ÉXITO? La mayoría de las funciones de los programas Alerta AMBER y Aviso de Desaparecidos en Peligro de Dakota del Sur las realizan organismos de nuestro gobierno estatal, en lugar de un proveedor externo.

Nuestro sistema de Alerta AMBER se creó originalmente por orden de la Oficina del Gobernador y seguimos funcionando a través de estas asociaciones con agencias estatales en la actualidad. Nuestro sistema nos permite adaptarnos a los cambios tecnológicos y a otras necesidades, manteniendo bajos los costes del programa mediante la utilización de los equipos e infraestructuras estatales existentes y el talento de los empleados estatales. Además, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, las asociaciones de servicios inalámbricos y los socios de radiodifusión/medios de comunicación envían alertas al público de forma gratuita.

Somos un estado pequeño y rural, y afortunadamente no emitimos muchas alertas. Realizamos pruebas trimestrales de nuestro sistema y nos reunimos con frecuencia para garantizar que nuestro sistema de Alerta AMBER funcione correctamente y esté disponible cuando lo necesitemos. Cuando se emiten Alertas AMBER, realizamos una evaluación para ver si se pueden mejorar algunas áreas.

¿CÓMO HA CAMBIADO LA TECNOLOGÍA DEL SISTEMA DE ALERTA ÁMBAR DE TU ESTADO? La mayoría de las cosas las hacemos internamente. Hace un par de años consideramos la posibilidad de utilizar un proveedor externo, pero lo descartamos. Aunque seguiremos considerando la ayuda/recursos externos, tenemos un buen sistema y actualmente no tenemos que recaudar fondos ni solicitar asignaciones adicionales.

Me preocupa llegar a la gente a través de la forma en que están utilizando la tecnología ahora. Tenemos que abordar la prevalencia y el uso de la transmisión de datos/contenidos; mis hijos y sus compañeros ahora obtienen la mayoría de las cosas de esta manera. Y, sin embargo, tenemos muchas zonas rurales y nueve reservas indias en nuestro estado donde la gente a menudo depende en gran medida de la radio por satélite. Activaremos las alertas para las reservas, pero tenemos mucha gente viviendo allí que puede no tener cable o servicios de Internet para recibir esas alertas. Los avisos de personas desaparecidas en peligro no llegan a sus teléfonos. A medida que ampliamos la tecnología por un lado, debemos seguir pensando en cómo salvar la brecha para las personas que no tienen teléfonos, servicios de Internet o acceso a la radio o la televisión.

¿CÓMO SE PRUEBA EL SISTEMA DE ALERTA ÁMBAR? Hacemos una prueba trimestral de todos los sistemas y equipos con todos nuestros socios, incluyendo correos electrónicos a cada empleado estatal.

Es posible que solo emitamos una Alerta AMBER cada 2 o 3 años. Después de cada prueba trimestral, realizamos una reunión, probando un miércoles y reuniéndonos el martes siguiente.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS? Una vez que te reúnes con la familia de un niño desaparecido, creo que naturalmente desarrollas una pasión por querer ser parte de la resolución del caso y la recuperación segura del niño. Las familias tienen un impacto duradero en mí cuando comparten sus historias en conferencias, reuniones o incluso a través de una llamada telefónica. Si puedo ayudar a recuperar a un niño o ayudar a una familia a encontrar una solución a lo que le sucedió a su ser querido desaparecido, realmente es uno de los aspectos más gratificantes de mi carrera en las fuerzas del orden; y para mí como persona y madre.

Tengo un hijo de 27 años que es abogado y un hijo de 30 años que forma parte de un equipo que viaja por todo el estado proporcionando atención dental a los niños que no pueden permitírselo. Al crecer, tuvieron una madre muy protectora, ya que escuché a muchos otros padres compartir sus historias.

POR FAVOR, COMPARTA SU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS? La historia de éxito más memorable de Alerta AMBER en la que trabajamos fue una solicitud de Iowa en 2011 para un niño de 2 años que fue secuestrado por su padre en medio de la noche después de que supuestamente matara a la madre del niño. Las fuerzas del orden locales, estatales y federales comenzaron a monitorear las carreteras en el área donde se creía que estaba el sospechoso.

Los agentes vieron el vehículo del padre y comenzaron a perseguirlo cuando se negó a detenerse. El sospechoso sacó de la carretera el coche de un sheriff, provocando que volcara e hiriendo al sheriff. El padre secuestrador se detuvo el tiempo suficiente para sacar a su hijo de su vehículo y colocarlo al lado de la carretera, y luego se marchó.

El niño fue recuperado sano y salvo y otros agentes continuaron persiguiendo al sospechoso. Continuó por la carretera hasta que intencionalmente chocó de frente contra otro vehículo del sheriff. El choque hirió a ese sheriff y provocó que el coche del padre secuestrador volcara y quedara inutilizado. El padre intentó escapar a pie, pero fue capturado, arrestado y extraditado de vuelta a su estado de origen para enfrentar cargos por sus crímenes.

Los dos sheriffs heridos fueron homenajeados, junto con un agente federal que dejó a un lado sus obligaciones normales para buscar, localizar y seguir activamente al padre secuestrador.

Si bien este incidente fue trágico, este caso fue más memorable debido a cómo se coordinaron los planes de Alerta AMBER en dos estados; y las agencias federales, estatales y locales de aplicación de la ley se unieron a través de las fronteras estatales para salvar a un niño. Todos los involucrados estaban dispuestos a trabajar juntos y hacer lo que fuera necesario para poner a este niño a salvo y protegerlo de las situaciones que ponían en peligro su vida en las que había sido colocado.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADOR DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS? He estado en las fuerzas del orden durante casi 35 años y es una opción de carrera desafiante de mantener. Sin embargo, el trabajo que hago con personas desaparecidas y el programa Alerta AMBER ha sido una experiencia positiva y enriquecedora llena de muchas personas dedicadas que realmente marcan la diferencia en la vida de las familias. Estoy orgulloso de ser coordinador de Alerta AMBER y aprecio el progreso que los programas han hecho en los últimos 20 años para fortalecer la conciencia pública y el compromiso con los problemas de los niños desaparecidos.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA EN EL FUTURO CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y OTROS PROGRAMAS RELACIONADOS? Me gustaría tener acceso a tecnología ampliada y financiación disponible para llegar a más personas cuando enviamos alertas. Llegamos a la gente a través de métodos tradicionales como los medios de comunicación, el correo electrónico, las vallas publicitarias, los sitios web, las radios meteorológicas y las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA). Me gustaría que las alertas llegaran a los relojes inteligentes, la radio por satélite y los servicios de streaming. También ampliaría las WEA para los sistemas de alerta secundarios, como nuestro Asesoramiento para Desaparecidos en Peligro.

¿CÓMO TE HA AYUDADO LA FORMACIÓN EN LOS CASOS DE ALERTA ÁMBAR? La capacitación proporcionada en los simposios nacionales de Alerta AMBER, las conferencias sobre niños desaparecidos y los eventos de asistencia técnica in situ nos ha permitido llevar los cursos y programas de capacitación sobre Alerta AMBER y personas desaparecidas y explotadas a nuestro estado. Esta capacitación ha sido invaluable para aumentar el conocimiento y desarrollar técnicas de prevención y respuesta específicas para niños desaparecidos. Confío y utilizo recursos como el Portal de Socios de Alerta AMBER, ejercicios de capacitación de campo de muestra y documentos de mejores prácticas.

Algunos de los aspectos más importantes de la capacitación son la creación de redes y el aprendizaje colaborativo que obtengo cuando me reúno regularmente con mis homólogos de otros estados. Estas oportunidades nos dan la oportunidad de tener discusiones, intercambiar ideas e identificar recursos.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR? Aprendan unos de otros. Vayan a tantas capacitaciones como puedan asistir. Salgan de su zona de confort cuando vayan a un evento de capacitación o simposio. Siéntense en una parte diferente de la sala cada día. Preséntense a muchas personas diferentes de otros estados, así como del país indio y socios internacionales. Averigüen cómo ejecutan sus planes, aprendan sobre sus desafíos y éxitos. Obtengan su información de contacto y denles la suya. Formen asociaciones regionales con sus estados circundantes y reúnanse regularmente. Esto es importante porque cuando necesiten ayuda o encuentren un obstáculo, se habrá construido un puente hacia una gran cantidad de recursos y conocimientos.

¿PUEDES COMPARTIR ALGÚN MOMENTO EN EL QUE TE HAYA AYUDADO MUCHO CONOCER A OTROS COORDINADORES DE OTROS ESTADOS? Un grupo colaborativo con el que trabajo es el grupo I-Search, un consorcio de programas estatales de Alerta AMBER y Centros de Intercambio de Personas Desaparecidas del Medio Oeste. Además, mientras estaba en el Simposio de Alerta AMBER en el país indio, conocí y llegué a conocer a mis homólogos en Wyoming y Montana. Este tipo de creación de redes hace que todo vaya más fluido cuando suena el teléfono para pedir ayuda, porque es alguien con quien ha tenido la oportunidad de reunirse y hablar. Es más fácil tomar las cosas al pie de la letra porque tiene una relación con esa persona.

Una joven de 17 años se tomó un descanso de su trabajo en un restaurante Wendy’s en Jerome, Idaho, cuando desapareció sin ninguna de sus pertenencias. Ese mismo día, el gerente del restaurante había ordenado al exnovio de la empleada que se marchara por amenazar a la joven y a sus compañeros de trabajo.

Miguel Rodriguez-Perez, de dieciocho años, tenía una orden de protección en su contra por múltiples incidentes de violencia doméstica y por haber herido gravemente a la joven. Un agente del FBI se puso en contacto con la Policía Estatal de Idaho para que emitiera una Alerta AMBER a las 15:13 horas del 20 de mayo de 2019.

Las coordinadoras de la Alerta AMBER de Idaho, Leila McNeill y Tanea Parmenter, tuvieron que considerar si la situación cumplía los criterios para una alerta.

“Dadas las acciones del sospechoso la noche de su desaparición y la posibilidad de que volviera a hacerle daño, decidimos que era prudente emitir una Alerta AMBER”, declaró Parmenter. “Estábamos muy preocupados por su seguridad y pensamos que podría causarle daños mortales”

Se emitió la alerta a las 16:37 sobre el sospechoso, que incluía una descripción de su Audi A4 negro, y se informó de que la víctima llevaba puesto su uniforme de Wendy's.

Todas las Alertas AMBER de Idaho se envían a nivel estatal a las emisoras, a las señales de las carreteras, al 511 (información sobre el tráfico y las carreteras) y a las máquinas de lotería. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados emitió una Alerta de Emergencia Inalámbrica para notificar a todos los dispositivos móviles del estado.

Los detectives rastrearon el teléfono móvil del sospechoso hasta Las Vegas, Nevada. La Policía Estatal de Idaho se puso en contacto con las autoridades de Nevada y se emitió un BOLO (Be On the Look Out, Esté Atento) a las fuerzas del orden del estado.

Al mismo tiempo, el FBI recibió un aviso sobre una publicación en Facebook que indicaba que Rodríguez Pérez se dirigía a Surprise, Arizona. Los agentes sabían que el sospechoso tenía vínculos en Arizona y México y les preocupaba que llevara a la víctima al otro lado de la frontera.

Chrystal Moore, Coordinadora de Alertas AMBER de Arizona, del Departamento de Seguridad Pública de Arizona, recibió la solicitud de emitir una Alerta AMBER en su estado a las 18:13 horas. Moore emitió la alerta porque creía que Idaho tenía pruebas creíbles de que el sospechoso y la víctima se encontraban en Arizona.

“Estábamos preocupados por su seguridad, debido a los antecedentes de violencia”, declaró Moore. “También nos preocupaba que ya la hubiera herido y que no estuviera con él cuando lo encontráramos”

La Alerta AMBER de Arizona se distribuyó a todos los organismos encargados de hacer cumplir la ley, a las emisoras, a las señales de tráfico, al Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores, a la Oficina del Alguacil de EE.UU., a la Patrulla Fronteriza, a Aduanas e Inmigración y al coordinador de Alerta AMBER de México, por si el sospechoso y la víctima cruzaban la frontera.

Un ciudadano avisó a la policía de que había visto el coche del sospechoso en Surprise, Arizona. Los agentes locales iniciaron una persecución que terminó cuando el sospechoso abandonó su coche y huyó con la víctima.

Un vídeo de la cámara corporal de la policía muestra a los agentes acercándose al coche con las armas desenfundadas. Pronto encontraron al sospechoso escondido con la víctima entre los arbustos cerca de un banco.

“La persona que avisó a la policía fue un héroe”, declaró Moore. “Esta persona ayudó directamente a la recuperación de una víctima de secuestro”

Moore ha participado en las 28 Alertas AMBER emitidas en Arizona. Afirmó que los organismos federales, estatales, tribales y locales trabajaron juntos a la perfección para resolver este caso. Cree que Idaho merece un reconocimiento especial por velar por el interés superior de la víctima.

“Me alegré de que la encontraran sana y salva”, añadió Parmenter. “Me sentí orgulloso de los investigadores, los operadores y todos los que participaron; [de] lo mucho que trabajaron para localizar a la víctima y al sospechoso”

Parmenter dijo que fue útil tener un protocolo y unos criterios establecidos antes de la alerta. Idaho emite una alerta de prueba cada mes para asegurarse de que todo el mundo sabe qué medidas debe tomar.

Esta alerta multiestatal incluyó retos y lecciones. Por ejemplo, esta fue la primera vez que el FBI había pedido a Idaho que emitiera una Alerta AMBER en su nombre.

“Fue una revelación recordar que es necesario que más organismos participen en la formación y la práctica”, declaró Parmenter. “Esto incluye a todos los organismos federales, tribales, estatales y locales. También significa tener en cuenta a todos los agentes e investigadores de las fuerzas del orden del Servicio Forestal, Libertad Condicional y Pesca y Caza”

La formación también es fundamental para el éxito del programa Alerta AMBER de Arizona. El estado realiza una prueba mensual para el Sistema Federal Integrado de Alerta Pública y Aviso (IPAWS), así como una prueba semanal para el sistema de alerta estatal.

“Cada alerta es diferente y tiene sus propias dificultades inherentes”, declaró Moore. “El único problema fue que los medios de comunicación estaban vigilando los canales de las fuerzas del orden y obteniendo información compartida en el lugar de los hechos sobre el teléfono móvil que estaba siendo localizado por el FBI. Esto podría haber sido perjudicial para el caso si las fuerzas del orden no hubieran estado justo encima del vehículo en el momento en que los medios de comunicación publicaron esta información”

El caso subraya la importancia de unas estrategias cuidadosas para la colaboración interestatal y transfronteriza, y de cuándo y cómo las fuerzas del orden comparten información sobre los casos a través de alertas públicas. Idaho y Arizona estaban bien formados y preparados; a pesar de que el sospechoso llevó a la víctima a más de 1.100 kilómetros de su casa, no fue suficiente para evadir los programas Alerta AMBER de estos estados, tan bien afinados, y su personal dedicado.

Escrito por Jim Walters, Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER

PARTICIPANTES EN LA MESA REDONDA FAMILIAR 2019 — (Fila de atrás) Anna Green, Lesley Small, Yvonne Ambrose, Sarah Beck, Abby Potash, Edeanna Babiro
(Fila de delante) Byron Fassett, Gus Paidousis, Roger Day, Stephanie Dobson, Jodi Peterson, Diana Lambert, Hope Berg, James Jessee, Tammy Mata, Ladora Johnson, Pam Schmidt, Bonnie Ferenbach, Ron Laney, Theresa Lewis

Durante más de 15 años, el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica AMBER Alert (AATTAP) de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) ha llevado a cabo reuniones de mesa redonda familiares con el propósito específico de proporcionar un espacio para la comunicación y la colaboración entre las víctimas, los familiares sobrevivientes y las fuerzas del orden. Estas reuniones facilitan la interacción y el diálogo donde los participantes pueden discutir las lecciones aprendidas y proporcionar información sobre los servicios del sistema de justicia penal, las acciones e interacciones de los primeros intervinientes, así como la retroalimentación de las experiencias de vida asociadas con la investigación del niño desaparecido, secuestrado, en peligro o asesinado de sus familias.

Estas mesas redondas son un esfuerzo de colaboración entre AATTAP y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), y ambas organizaciones aportan información sobre las familias que participan, los expertos en la materia (SME) que facilitan los debates y los especialistas en trauma para ayudar a los participantes a superar lo que puede ser una experiencia muy difícil desde el punto de vista emocional. El evento de cada año está diseñado para reunir a familias que son nuevas en la mesa redonda, asociándolas con miembros de familias de mesas redondas anteriores que sirven para guiarlas y apoyarlas a lo largo del proceso.

Las mesas redondas anteriores han incluido sesiones específicas sobre las experiencias y necesidades de los hermanos de niños desaparecidos, secuestrados y asesinados, casos de desapariciones de larga duración, secuestros parentales y secuestros parentales internacionales. Los eventos han incluido a miembros de familias de casi todos los estados de la nación, y los participantes han aportado diversidad de geografía, etnia y perspectivas sobre estos casos difíciles que alteran la vida; ya que ningún grupo es inmune a la tragedia de perder a un niño.

Cada evento de mesa redonda sigue un proceso definido, construido a partir de más de 15 años de prácticas basadas en la evidencia en el trabajo con los supervivientes. El AATTAP ha formalizado su enfoque y sus mejores prácticas a través de "Una guía para las mesas redondas de supervivientes: Mejorar el sistema de justicia penal a través de las aportaciones de los supervivientes", escrita por el ex administrador del AATTAP, Phil Keith, y el ex gerente de programas de la OJJDP y actual asociado del AATTAP, Ron Laney.

"He participado en varias mesas redondas familiares a lo largo de los 27 años de búsqueda de nuestro hijo Jacob. Es asombroso experimentar la fuerza y el ánimo que comparten las familias. Muchas de ellas han sufrido un dolor y una soledad inimaginables dependiendo de las respuestas individuales de las fuerzas de seguridad o de sus propias comunidades. Es alentador formar parte de un sistema de apoyo que puede ofrecer luz en los momentos más oscuros para estas familias. La esperanza vive en quienes buscan respuestas. La esperanza compartida es aún más poderosa".

Patty Wetterling
Madre de Jacob, secuestrado y asesinado el 22 de octubre de 1989, a la edad de 11 años

Este proceso garantiza que los supervivientes tengan voz durante el evento de la mesa redonda, y da como resultado información y recomendaciones a partir de las cuales se puede desarrollar el contenido de la capacitación y la asistencia técnica. Este método también promueve respuestas más eficaces de las fuerzas del orden y otros profesionales de la protección de la infancia y la familia encargados de la recuperación segura y el apoyo del niño secuestrado.

Los eventos de mesa redonda familiar han proporcionado conocimientos e información increíbles, que benefician tanto a los participantes como a los profesionales de la justicia penal. A través de la inestimable información de los miembros de la familia sobre las experiencias posteriores a la desaparición de su hijo, las fuerzas del orden, los proveedores de atención posterior y el personal judicial pueden ampliar enormemente sus importantes análisis de cómo se gestionan estos casos. Además, las experiencias de primera mano tan valientemente proporcionadas por las familias a menudo abarcan la respuesta inicial de las fuerzas del orden a través de la investigación y los procedimientos judiciales, lo que produce información importante sobre los efectos que cada fase o aspecto del caso tiene en la familia.

Los eventos de mesa redonda han sido fundamentales para llevar la perspectiva de la familia al trabajo de los programas AATTAP y AMBER Alert en todo el país. Los resultados de la mesa redonda han impulsado importantes iniciativas, como los esfuerzos para eliminar los períodos de espera u otros retrasos en la introducción del niño desaparecido en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) del FBI y los sistemas de registro de personas desaparecidas relacionados. Las recomendaciones de las familias participantes han proporcionado el ímpetu para la expansión del plan de estudios y el desarrollo de nuevos cursos de capacitación en las áreas de casos sin resolver avanzados e investigaciones de desapariciones de larga duración; evidencia digital en casos de secuestro de niños; y estrategias de búsqueda, rastreo y recuperación.

Al soportar el horror y el trauma asociados con la victimización de los miembros de su familia, los participantes de la mesa redonda familiar están profundamente cualificados para ofrecer información inestimable a través de observaciones y experiencias personales. Revelan lo que las fuerzas del orden, los defensores y los fiscales hacen bien -y lo que podrían hacer mejor- durante las fases iniciales de respuesta, investigación, enjuiciamiento y posteriores al juicio del caso. Sus voces son fundamentales para mejorar la forma en que servimos a las familias en el momento de su mayor necesidad.

AATTAP trabaja en estrecha colaboración con los supervivientes a través de la iniciativa de la mesa redonda y sus procesos de mejora continua para apoyarles plenamente tanto en el suministro como en la recepción de información. AATTAP y NCMEC mantienen un fuerte enfoque en ayudar a las familias a medida que avanzan en sus propias recuperaciones, proporcionándoles recursos y acceso a expertos en la materia para abordar sus preguntas e inquietudes.

Los miembros de la familia a menudo necesitan información sobre las políticas de las fuerzas del orden, las últimas estrategias y recursos de recuperación de niños, así como ayuda con las prácticas mejoradas para mantener el caso de su hijo activo con las fuerzas del orden locales y los medios de comunicación. Estas sesiones brindan la oportunidad de reunirse individualmente con el personal de AATTAP y NCMEC, obtener conocimiento y establecer un apoyo continuo que pueda ayudarlos mucho más allá del evento de la mesa redonda.

Las relaciones forjadas y el trabajo realizado a través de los eventos de la mesa redonda continúan incluso después de que los participantes regresan a casa. Cada sesión concluye con una lista de elementos de acción y sugerencias para que AATTAP y NCMEC mejoren y/o desarrollen estudios de casos, capacitación, asistencia técnica y publicaciones de recursos. Se proporciona un informe posterior a la acción a los participantes de la mesa redonda en las semanas siguientes al evento.

El examen de la perspectiva del superviviente, y lo que es más importante, el uso de esa información para servir mejor a los supervivientes y mejorar las prácticas de investigación y enjuiciamiento, no ocurre rápidamente ni sin un esfuerzo e inversión significativos por parte de todas las partes. Los líderes de las fuerzas del orden, los fiscales, los jueces y los funcionarios de protección infantil deben estar dispuestos a escuchar y aprender de los familiares y víctimas supervivientes. Sus experiencias son únicas e inestimables para el proceso de protección de nuestros niños. El programa de mesa redonda familiar de la OJJDP está diseñado para dar voz a los supervivientes y para ayudarnos a llevar a los niños desaparecidos a casa de forma segura.

Si conoces a una familia que se beneficiaría de participar en la Mesa Redonda Familiar, envía un correo electrónico a [email protected] y un especialista se pondrá en contacto contigo.

"La mesa redonda es muy importante para las familias. Podemos reunirnos, contribuir y compartir nuestras ideas y pensamientos [sobre] cómo podemos hacer un cambio positivo en esta epidemia crítica. Me ha ayudado a dar mis pensamientos a las fuerzas del orden y a otros, y me permite difundir la conciencia desde la perspectiva de un padre. Gracias por celebrar estas importantes mesas redondas para todos nosotros".

Russell Barnes
Padre de Phylicia, asesinada el 28 de diciembre de 2010, a la edad de 16 años

Un agente de policía de Forest Hill, Texas, ha sido despedido por no encontrar a una niña secuestrada después de registrar una habitación de hotel donde fue encontrada más tarde. Se emitió una Alerta AMBER para una niña de ocho años el 19 de mayo de 2019. Otros agentes de policía regresaron al hotel dos horas más tarde después de recibir un aviso de que el vehículo del sospechoso estaba en el estacionamiento del hotel. Los agentes forzaron la puerta y encontraron a la niña en cuestión de minutos en la misma habitación de hotel que había sido registrada anteriormente.

Tanto New Hampshire como Vermont ahora emitirán Alertas Azules cuando un agente del orden resulte herido, muerto o desaparecido. El gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, firmó un proyecto de ley el 21 de junio de 2019, que autoriza el programa Alerta Azul. El sistema de New Hampshire utilizará los mismos canales que una Alerta AMBER, incluidas las transmisiones de radio y las señales de las carreteras estatales. “Esperamos no tener que usarlo nunca”, dijo Sununu. “Pero, desafortunadamente, sabemos que esos días pueden llegar”.

El Fiscal General y el Departamento de Seguridad Pública de Vermont presentaron su programa Alerta Azul el 13 de agosto. El sistema de Vermont difundirá mensajes por correo electrónico, texto, teléfono, medios tradicionales y sociales, señales de carretera y de lotería.

Minnesota se convirtió en el primer estado en probar el sistema Alerta Azul, después de enviar un mensaje de prueba el 14 de agosto de 2019 a los medios de comunicación y a los suscriptores del programa de alerta del estado. Minnesota aún no ha emitido una Alerta Azul real. Obtenga más información sobre las Alertas Azules en todo el país visitando el sitio web de la oficina COPS del USDOJ en https://cops.usdoj.gov/bluealert.

El Departamento de Seguridad Pública de Utah solicitó este verano a los legisladores estatales 2 millones de dólares para un programa de vigilancia que utiliza inteligencia artificial para recopilar publicaciones en redes sociales, cámaras de tráfico y otros recursos. La empresa Banjo diseñó el programa para ser utilizado en emergencias en tiempo real. La Oficina del Fiscal General de Utah lo utilizó para la capacitación en una situación de Alerta AMBER. Los legisladores expresaron su preocupación por el exceso de alcance y las violaciones de la privacidad al considerar los resultados de las pruebas con el Departamento de Transporte del estado y considerar la expansión de la tecnología a otras áreas de las operaciones estatales.

Una familia en el condado de Bedford, Tennessee, celebró una fiesta de cumpleaños para una niña de 16 años y un niño de 13 años que han estado desaparecidos durante casi siete años. Se emitió una Alerta AMBER para Chloie Leverette y Gage Daniel cuando desaparecieron después de que sus abuelos fueran encontrados muertos en una casa que se incendió. La familia celebró una fiesta de cumpleaños el 30 de junio de 2019 para mantener el caso vivo con la esperanza de que alguien los vea y llame a la policía. “Todos los días estás buscando, te estás preguntando, sin saber qué pasó, ¿dónde están? Te quita una parte, una parte de tu alma”, dijo la madre Cheryl Daniel.

La ex Coordinadora de Alertas AMBER de Tennessee y Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas, Margie Quinn, fundó End Slavery Tennessee, una organización sin fines de lucro centrada en proporcionar espacios de curación para las víctimas de la trata de personas y erradicar la trata en el estado. “A través de mi trabajo con el TBI [Oficina de Investigación de Tennessee], me inspiré para hacer algo más, y trabajar con End Slavery Tennessee es precisamente eso: algo más”, dijo Quin. La organización también ofrece capacitación y atención posterior.

La Patrulla de Carreteras del Estado de Missouri canceló una Alerta AMBER para un bebé después de descubrir que la madre del niño había hecho que su hijo de 16 años llamara para dar el falso informe. La alerta se emitió el 1 de agosto de 2019 en Rolla, Missouri, y fue la primera Alerta AMBER jamás iniciada por la Oficina del Sheriff del Condado de Maries. Los agentes dicen que la mujer estaba tratando de ganar tiempo para llevar al bebé a Arkansas mientras el padre del niño estaba distraído. La mujer fue acusada de hacer un informe falso y de prostitución por supuestamente pagarle a un hombre para tener relaciones sexuales con ella y ayudarla a recoger a su hijo en una estación de autobuses.

Las Bahamas ahora tienen la Alerta MARCO, un sistema de alerta de secuestro de niños inspirado en la Alerta AMBER. Líderes gubernamentales y policiales se reunieron el 21 de agosto de 2019 para una ceremonia de firma de la nueva ley. La alerta lleva el nombre de Marco Archer, quien desapareció en 2011 y fue encontrado muerto posteriormente. La Alerta MARCO notificará a las fuerzas del orden y al público a través de los medios tradicionales y las redes sociales. El Ministro de Seguridad Nacional, Marvin Dames, señaló que al día siguiente, 22 de agosto, era el cumpleaños de Marco y habría cumplido 19 años. "Una vez le indicó a su madre que quería ser policía para arrestar a los 'chicos malos'", compartió el Ministro Dames. "Aunque puede que Marco nunca se vista de uniforme, la Ley de Marco y la Alerta de Marco, ambas nombradas en su honor, garantizarán que siempre desempeñe un papel fundamental ayudando a la policía a detener a los malos".

El Ayuntamiento de Brisbane, Australia, inició una asociación con la Outdoor Media Association (OMA) para comenzar a publicar Alertas AMBER en letreros exteriores. Los letreros digitales publicarán la foto del niño secuestrado y otra información dentro de los 30 minutos posteriores a la emisión de una Alerta AMBER. "Esperamos que el programa piloto de Alertas Amber de Brisbane informe sobre cómo podemos construir un sistema para implementar Alertas Amber en toda Australia", dijo Charmaine Moldrich, CEO de OMA. La OMA está trabajando con la Out of Home Advertising Association of America y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados en los Estados Unidos en el programa piloto.

Más de 40 agentes de la ley de 16 países se reunieron en Praga para el segundo Foro Europeo de la Red de Expertos en Niños Desaparecidos. La capacitación, que se llevó a cabo del 4 al 6 de septiembre de 2019, incluyó casos reales de personas desaparecidas para aprender sobre las mejores prácticas para recuperar de manera segura a los niños desaparecidos y secuestrados. "Cuando un niño desaparece y necesita el apoyo de colegas en otro país, sabrán exactamente a quién llamar a las 3 a.m. de la mañana", dijo Frank Hoen, Presidente y Fundador de AMBER Alert Europe. "Esto contribuirá en gran medida a salvar a más niños desaparecidos, que por supuesto es nuestro objetivo final".

Tanea Parmenter ha sido la co-coordinadora de la Alerta AMBER de Idaho desde julio de 2018. Ha sido la gerente del Programa de Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del estado desde 2012, solo un año después de que comenzara a trabajar en la Policía Estatal de Idaho. Parmenter trabaja en estrecha colaboración con la co-coordinadora Leila McNeill en todas las llamadas y solicitudes de Alerta AMBER.

Incluso antes de que Parmenter comenzara su carrera en las fuerzas del orden, siempre había estado interesada en casos relacionados con personas desaparecidas, secuestros y explotación de menores. Parmenter se ofreció como voluntaria para ayudar al gerente del centro de intercambio y aprendió a apoyar a las agencias de aplicación de la ley con las investigaciones. Acompaña a los oficiales en sus rondas y asiste a eventos de mesa redonda para discutir casos de desapariciones de larga duración.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?

Este año estamos avanzando a pasos agigantados al simplificar la forma en que gestionamos las solicitudes de Alerta AMBER. La agencia que ingresa un registro de Persona Desaparecida en el sistema estatal y el NCIC puede seleccionar una casilla para solicitar una Alerta AMBER. La solicitud de alerta con fotos e información se envía al NCIC y a nuestro centro de control 24/7. El centro de llamadas se pone en contacto conmigo y yo inicio sesión para revisar la solicitud y contactar con la agencia si es necesario. Si se aprueba, hago clic en un botón que activa la distribución de la Alerta AMBER a nuestro software de alerta, CodeRed de OnSolve.

Esto mejora el proceso porque una agencia no tiene que completar un formulario separado y nosotros no tenemos que escribir manualmente el mensaje. La agencia controla qué información se difunde y se hace al instante. En el pasado, la mayoría de los retrasos en las Alertas AMBER se debían a la espera de recibir los formularios necesarios. Esto está acelerando el proceso de hasta dos horas a solo 15 minutos.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

Me encanta mi carrera en la Policía Estatal de Idaho, y ayudar a localizar a niños desaparecidos o secuestrados es mi pasión. Veo la necesidad de que las agencias locales tengan más capacitación, pero no siempre tienen los fondos para enviar a los oficiales. Tomo el conocimiento que obtengo en cualquier capacitación y lo traigo de vuelta a mi estado.

¿A qué carga emocional te enfrentas durante una Alerta AMBER?

Cualquier tipo de caso de persona desaparecida puede ser emocional, especialmente cuando se trata de la familia. Durante una llamada de Alerta AMBER, no importa cuántas haya emitido en el pasado, sigo teniendo esa “comprobación visceral”. Tengo pensamientos de “¿Es esta una herramienta necesaria?” o “Si emito esta alerta, ¿responderá el secuestrador negativamente al niño?”, así como “Si no emito esta alerta, ¿hay otra forma de ayudar a recuperar a la persona desaparecida?”

Cada llamada trae estrés y adrenalina. Me siento completamente agotada, pero mi mente no se apaga. Todavía quiero asegurarme de que hice todo correctamente e hice las preguntas correctas. No creo que quiera cambiar nunca cómo me siento porque creo que nos ayuda a tener una tasa de éxito de retorno del 100%. Esa pasión e impulso también lo siente todo el mundo en la agencia de investigación. Saben que estoy ahí para ellos 24/7 y estoy dispuesta a ayudar en lo que necesiten. Si apagara mi respuesta emocional, no sentiría que estoy haciendo todo lo posible para recuperar a un niño de forma segura.

¿Cuál es uno de tus éxitos más memorables al trabajar en un caso de niño desaparecido?

Recientemente tuve una solicitud de Alerta AMBER para una mujer de 16 años con discapacidad mental y física que había sido víctima de engaño en línea. Esto sucedió a las 2 de la madrugada en un pueblo pequeño. El oficial de guardia trabajaba en la unidad de narcóticos y no formaba parte de la unidad de delitos de personas desaparecidas. Me llamó a mi teléfono celular y me dijo: “Esto es tan nuevo para mí. Nunca he tenido un caso como este y no quiero perderme nada. ¿Puede ayudarme, por favor?”. Este tipo de situación es lo que me motiva a ir a la capacitación, mantener mis políticas actualizadas y estar de guardia 24/7.

Trabajamos juntos para asegurarnos de que no nos perdiéramos ningún paso. El sospechoso no era conocido, así que me puse en contacto con nuestra unidad de delitos cibernéticos para ver si podíamos obtener alguna información de la tableta digital de la víctima. Debido a que la Alerta AMBER tenía una pista creíble en Facebook, nos pusimos en contacto con las jurisdicciones del posible sospechoso. Nuestros despachadores hicieron una investigación increíble y encontraron múltiples direcciones para el sospechoso en diferentes estados. Trabajé con el investigador para contactar con esas jurisdicciones para hacer comprobaciones de bienestar. Salió genial. Repasamos nuestros pasos, nos mantuvimos en el objetivo, trabajamos en todas las jurisdicciones y localizamos al niño de forma segura.

¿Cómo han reforzado tu carrera y tus experiencias vitales tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados?

Cada llamada, cada solicitud, continúa fortaleciendo mi pasión y compromiso. También, tener la oportunidad de reunirme con madres, padres y familiares de aquellos que están desaparecidos. Mi corazón está con ellos. Me pongo en su lugar y me doy cuenta de que nunca querría sentir ese dolor o pérdida.

¿Cómo influye el hecho de ser padre en lo que haces en el trabajo?

Como madre soltera, uno de mis peores temores sería que mi hijo desapareciera. Creo que la primera vez que realmente me golpeó fue durante la capacitación de CEO en NCMEC hace años. Fue la primera vez que conocí a Colleen Nick y escuché su historia. En ese momento, mi hija tenía la misma edad que cuando Morgan desapareció. No pude controlar las lágrimas mientras Colleen revivía su peor día. Me imaginé a mí misma en esa misma desesperación, pérdida y dolor. Realmente pude sentir la opresión en mi pecho. Ese fue el día en que dediqué mi carrera a ayudar a prevenir que estas llamadas sucedieran. Me he centrado en la capacitación y la prevención. Ayudo a las agencias locales a poner en marcha los procedimientos operativos estándar y a practicarlos antes de la llamada real. Proporciono las mejores prácticas, recursos y capacitación y estoy ahí para las agencias en cualquier momento.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?

Me gustaría ver crecer nuestro programa. Tenemos muy poco personal para manejar todo el estado. Si tuviéramos miembros del personal adicionales, podríamos proporcionar alcance comunitario para hacer llegar información a los padres y a los niños. Tendríamos suficiente tiempo para ofrecer más análisis de casos, asegurarnos de que cada caso de persona desaparecida tenga todo lo necesario, como huellas dactilares, ADN, datos dentales, fotos, notas del investigador, etc. Podríamos ofrecer más capacitación a las agencias locales. Mi próximo objetivo es tener un equipo CART multijurisdiccional en las seis regiones de Idaho.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?

Nunca se puede dejar de entrenar o practicar. Ninguna llamada es igual. Ninguna situación es como la otra y ninguna circunstancia tendrá el mismo resultado.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?

Si no está trabajando en estrecha colaboración con su socio del centro de intercambio de personas desaparecidas, entonces necesita empezar a hacerlo. Esta debería ser una gran asociación que trabaje mano a mano. Además, conozca a los coordinadores de Alerta AMBER en otros estados. Vaya a una capacitación o conferencia fuera del estado y haga contactos. Eventualmente los necesitará para emitir una Alerta AMBER en su estado para su hijo desaparecido. Finalmente, no deje de crecer, aprender y estudiar estos casos. Cualquier información y herramientas que recoja ahora le ayudarán en esa próxima llamada.

Apenas había amanecido cuando un hombre escondido en el asiento trasero saltó dentro de la furgoneta de su exnovia en Cottage Grove, Minnesota. A las 6:34 a.m. del 7 de junio de 2019, Jeffrey Lo supuestamente golpeó a la mujer en la cabeza con su pistola. La policía dice que Lo la empujó al asiento del pasajero y se marchó con la mujer y sus dos hijas, de uno y tres años.

Después de recorrer una corta distancia, la mujer pudo salir del vehículo. Lo aceleró y se alejó con las dos niñas en la furgoneta.

Un transeúnte vio a la mujer, “extremadamente angustiada” y ensangrentada, saltando fuera de la furgoneta y gritando que acababan de secuestrar a sus hijas. Intentaron seguir la furgoneta y llamaron rápidamente a la policía.

“Un buen samaritano se detuvo para ayudar a la madre e inmediatamente llamó al 911”, dijo Janell Twardowski, coordinadora de la Alerta AMBER de Minnesota. “El departamento de policía local luego llamó a la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota para activar la Alerta AMBER”.

Se solicitó una Alerta AMBER a las 7:25 a.m.

Primeras amenazas

En mayo de 2019, un juez había concedido una orden de protección para la mujer contra Lo. Según los registros judiciales, Lo maltrató a la mujer después del nacimiento de su primera hija y amenazó con matarla.

Unos meses antes, ella dijo que Lo comenzó a tirarle del pelo y a golpearla en el brazo por dormir en el suelo en lugar de con él. El juez también le otorgó la custodia exclusiva de las niñas a su madre.

"Su llamada inmediata al 911 fue crucial para garantizar una respuesta rápida e inmediata", dijo el jefe de Seguridad Pública de Cottage Grove, Pete Koerner, a un periodista. "Fue un incidente trágico. Lo siento de verdad por esos niños".

Koerner dijo que a los agentes se les pasaron muchas cosas por la cabeza tras enterarse de que el sospechoso llevaba una pistola.

La Alerta AMBER

Después de determinar que el caso cumplía con los criterios adecuados, se emitió una Alerta AMBER a las 8:27 a.m. La alerta se envió a todos los socios en todo Minnesota, incluidas las notificaciones a un helicóptero de la policía y a los agentes caninos.

La alerta original se emitió con el modelo de vehículo incorrecto. Se envió rápidamente una alerta actualizada con la información correcta. Debido a que la madre fue llevada inmediatamente al hospital para tratar sus heridas, las autoridades tuvieron que emitir la alerta solo con las edades de las niñas, pero no con sus nombres.

La información limitada no impidió que el público llamara para dar pistas que ayudaran a las agencias de aplicación de la ley a reducir su búsqueda. Los agentes encontraron la furgoneta desaparecida estacionada en una calle a pocas millas del lugar original del secuestro, pero no había nadie dentro.

El helicóptero de la policía localizó al sospechoso en una densa maleza. Los agentes a pie encontraron a Lo acostado boca arriba, abrazando a las niñas junto a su pecho. Ambas niñas fueron recuperadas ilesas a las 10:27 a.m., exactamente dos horas después de que se emitiera la Alerta AMBER.

“Fue un alivio cuando las niñas fueron localizadas a salvo”, dijo Twardowski. “Es el resultado exacto que todos esperamos en estos casos”.

La preparación es esencial

Minnesota ha emitido 36 Alertas AMBER, pero esta fue la primera alerta para Twardowski. Ella dijo que la capacitación y el tener procedimientos sólidos establecidos fueron fundamentales para que la Alerta AMBER se difundiera tan eficazmente.

“Con cada Alerta AMBER, el tiempo es esencial para difundir la información al público”, dijo. “Todos en las fuerzas del orden se aseguran de estar preparados, para que los niños puedan ser recuperados lo más rápido posible”.

En este caso se contó con la ayuda de un helicóptero de la Patrulla del Estado de Minnesota, del Departamento de Recursos Naturales, de tres unidades K-9 locales y de otros diez organismos encargados de hacer cumplir la ley.

Honores al Buen Samaritano

El 21 de agosto de 2019, el Departamento de Policía de Cottage Grove entregó a Christina Kelley el Premio al Mérito Ciudadano por detenerse a ayudar a la madre y ayudar a la policía a recuperar a sus hijos.

“Siento que estaba destinado a estar allí para ayudarla, salvarla y recuperar a esos niños”, dijo Kelley. “No creo que cambiaría nada de lo que hice ese día. Seguiría ayudando, porque así es como soy”.

La madre de las niñas secuestradas dijo que cinco coches pasaron de largo mientras ella gritaba pidiendo ayuda. Kelley fue el primero en detenerse.

“Ella cambió mi vida ese día”, le dijo la madre a un reportero. “Podría haber muerto ese día”.

En medio de la pesadilla de enterarse de que su hija había sido asesinada, Pamela Foster supo que debía iniciar un movimiento para los niños nativos americanos desaparecidos y secuestrados. El 2 de mayo de 2016, su hija de 11 años, Ashlynne Mike, fue secuestrada y engañada para aceptar un viaje a casa de un desconocido dentro de la Reserva Navajo en Arizona.

“Es el día en que mi mundo se hizo añicos”, dijo Foster. “Tuve que convertirme en una madre guerrera. Tenía que ser valiente y luchar por mi hija, que se ha ido demasiado pronto”.

En el Simposio Nacional sobre la Alerta AMBER en el País Indio (AIIC), celebrado en Albuquerque, Nuevo México, del 30 de julio al 1 de agosto de 2019, Foster compartió la impotencia que sintió tras saber que su hija había desaparecido y que la policía no estaba preparada para emitir una Alerta AMBER.

“Mi familia, mis amigos y mi comunidad querían ayudar, pero no sabían por dónde empezar”, dijo Foster. “Todos estaban en un estado de confusión y aprendí que otros se enfrentaban al mismo problema. Prometí hacer todo lo posible para solucionar las lagunas y luchar por la Alerta AMBER en territorio indio”.

Más de 200 líderes federales, estatales, locales y tribales asistieron al simposio para aprender a implementar la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en territorio indio de 2018, una ley que proporciona financiación y recursos para integrar los planes y recursos estatales y regionales de Alerta AMBER con las tribus reconocidas federalmente. La legislación federal fue una respuesta directa a los acontecimientos que rodearon la muerte de Ashlynne.

El simposio estrenó un vídeo que describía la inspiración de Foster, a través de su increíble experiencia, para convertirse en defensora de otros niños en territorio indio. El vídeo concluye con Pam visitando un lugar conmemorativo para su hija. Mientras rezaba y esparcía polen de maíz en el aire, apareció un gran arco iris en el cielo, y luego un segundo arco iris cerca del lugar donde se encontró el cuerpo de Ashlynne.

"Cuando vi el arco iris, eso te dice que Ashlynne estaba allí", dijo Jim Walters, administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER (AATTAP), "No hay mayor fortaleza que la de un padre que ha pasado por una tragedia. Pamela está ayudando a garantizar que todos los niños del País Indio tengan la misma protección que un niño que vive en la ciudad."

El simposio fue posible gracias a la Oficina de Programas de Justicia (OJP) del Departamento de Justicia de EEUU (US-DOJ), Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), y fue presentado por la AATTAP.

Brad Russ, Director del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, del que forma parte la AATTAP, asistió al simposio.

“Recuerdo haber oído hablar de Ashlynne Mike cuando ocurrió por primera vez y lo disgustados que estábamos todos”, dijo Russ. “Jim Walters sabía que no podíamos simplemente estar disgustados. Dijo que teníamos que hacer algo. Fue a Shiprock para hablar con los ancianos, los líderes de las fuerzas del orden y otros en Capitol Hill para asegurarse de que todos supieran que necesitábamos legislación para el territorio indio para evitar que una tragedia como esta volviera a ocurrir”.

La Ley Ashlynne Mike AIIC en acción

El simposio proporcionó una visión general de lo que se ha logrado desde que se promulgó la Ley Ashlynne Mike. Chyrl Jones, Administradora Adjunta de la OJJDP, anunció que las 23 tribus de Nuevo México participan plenamente en el programa Alerta AMBER.

“Nuevo México es el primer estado en lograr un acceso del 100 por ciento”, dijo Jones. “Nuestro objetivo es desarrollar una red nacional de planes de Alerta AMBER y garantizar que todas las comunidades se beneficien de esta importante herramienta”.

El simposio incluyó a representantes de 22 tribus ubicadas en 34 estados. La Nación Navajo ahora tiene un programa de Alerta AMBER en funcionamiento que abarca 27.000 millas cuadradas en Nuevo México, Utah y Arizona.

Harlan Cleveland, Director de Gestión de Emergencias de la División Navajo de Seguridad Pública, instó a las tribus a recibir más formación para establecer su propio programa de Alerta AMBER.

"Adopta un enfoque proactivo, no seas reactivo", dijo Cleveland, "Comprométete cuando recibas esa llamada. Va a ocurrir. Recibirás esa llamada".

Recomendó a los líderes tribales que trabajaran con los coordinadores estatales de Alerta AMBER, otras partes interesadas y funcionarios electos para “aprovechar” los programas de Alerta AMBER existentes. Cleveland relató cómo la tribu resolvió un caso que no cumplía con los criterios de Alerta AMBER.

“Emitimos un Aviso de Persona Desaparecida en Peligro, que es una herramienta poderosa”, dijo Cleveland. “Recuperar al niño es su recompensa cuando termina”.

Regina Chacón, Jefa de la Oficina del Departamento de Seguridad Pública de Nuevo México, sugirió que los líderes tribales deben tener "corazón de siervo" al trabajar con otros socios durante las Alertas AMBER.

“Cuando un niño desaparece o es secuestrado, no debería haber fronteras”, dijo Chacón. “Pero aún debemos ser respetuosos con la soberanía y las fronteras de los demás”.

El FBI calcula que hay más de 7.000 niños indígenas desaparecidos en EE.UU. El OJJDP concedió 1,8 millones de dólares el año pasado para desarrollar la formación y la asistencia técnica sobre niños desaparecidos y explotados en las comunidades tribales, además de otro millón de dólares específicamente para apoyar la ley de Alerta AMBER Ashlynne Mike en el País Indígena.

“Somos plenamente conscientes de que, cuando se trata de la seguridad de nuestros niños en territorio indio, la tarea que tenemos ante nosotros es considerable”, dijo John C. Anderson, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Nuevo México. “Los nativos americanos, incluidos los niños nativos americanos, experimentan violencia a tasas más altas que cualquier otro grupo étnico en los Estados Unidos. La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en territorio indio es un paso positivo hacia ese objetivo”.

La financiación de la Ley apoyó una Encuesta Nacional de Tribus Federalmente Reconocidas y Coordinadores Estatales de la Alerta AMBER para evaluar las diversas necesidades, retos y obstáculos encontrados por las tribus en la integración de los planes de comunicación estatales o regionales de la Alerta AMBER.

Los investigadores intentaron ponerse en contacto con 573 tribus y pudieron recopilar datos de 100 tribus, incluidas las diez tribus involucradas en el Proyecto Piloto de Alerta AMBER en territorio indio de 2007. En el momento del estudio, los hallazgos incluyeron lo siguiente:

86 tribus están autorizadas a participar en los planes estatales de Alerta AMBER
76 tribus tienen un plan de emergencia en caso de secuestro de un niño
25 tribus utilizan sus propios sistemas para difundir una alerta
50 tribus dicen que se necesita más formación para aplicar los planes de alerta

Entre los participantes en el simposio había representantes de éstas y otras tribus, pueblos y naciones (mostrados aquí por orden alfabético): Pies Negros, Cherokee, Chickasaw, Comanche, Crow, Fort Peck, Hoopa Valley, Hopi, Isleta, Muckleshoot, Nak NU WE Sha Yakama, Navajo, Oneida, Prairie Band of Potawatomi, Pueblo de Pojuaque, Santa Clara Pueblo, Tohono O'odham, Umatilla, Washoe, White Mountain Apache, Yurok y Zuni.

Pamela Foster concluyó sus comentarios con un desafío para todos. “Necesitamos hacer cambios para que los niños estén seguros”, dijo. “Los niños de su comunidad confían en usted. Háganlo por sus hijos y sus nietos. No esperen hasta que sea demasiado tarde”.

Rae-Leigh Bradbury tenía ocho semanas de edad cuando se emitió la primera Alerta AMBER exitosa después de que su niñera la raptara en Arlington, Texas. Fue encontrada ilesa 13 horas después y su secuestrador cumplió diez años de prisión.

“Esas fueron las 13 horas más duras de mi vida”, dijo su madre, Patricia A. Sokolowski. “Los (detectives) vinieron a verme alrededor de la medianoche y me dijeron: ‘vamos a activar una Alerta AMBER. No la hemos usado, es la primera vez. Queremos que funcione’”.

El sistema de respuesta de emergencia se implementó dos años antes tras la desaparición de Amber Hagerman. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) le otorgó a Bradbury el Premio Hope el 25 de mayo. Ella dice que su experiencia la inspiró a hacer prácticas para NCMEC en Austin, Texas.

"Ahora mismo hay niños que no saben dónde están sus padres. No puedo imaginarme preguntándose: '¿Dónde está mi madre? ¿Dónde está mi padre?", dijo Bradbury.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, promulgó una ley que permite a las fuerzas del orden emitir alertas para adultos desaparecidos que se cree que han sido secuestrados o están en peligro. Las alertas CALE (Secuestro de Civiles o Peligro para la Vida) enviarán información sobre los tejanos de entre 18 y 65 años a través de mensajes de texto y señales en las carreteras.

Allison Steele impulsó el proyecto de ley después de que su hija, Cayley Mandadi, fuera asesinada en 2017. El estado no emitió una Alerta AMBER porque la víctima tenía 19 años. Virginia también emite alertas para adultos desaparecidos de entre 18 y 65 años.

El gobernador Abbott también promulgó una ley que crea la Alerta Camo, una alerta al estilo AMBER que se emitiría para los miembros militares desaparecidos con una enfermedad mental que puedan ser un peligro para sí mismos o para los demás. La Alerta Camo formará parte de un programa piloto de cinco años que comenzará en septiembre de 2019 y expirará en 2023.

Natalie Wilson y su cuñada Derrica Wilson han estado trabajando desde 2008 para asegurarse de que se están haciendo esfuerzos para encontrar a las personas de color desaparecidas. La Fundación Black and Missing ayuda a las familias a trabajar con la policía y los medios de comunicación para asegurarse de que el público se entere de sus seres queridos.

Las dos mujeres se inspiraron para iniciar la fundación sin ánimo de lucro después de enterarse de las dificultades que tuvo la familia de Tamika Huston para obtener cobertura mediática después de que la joven afroamericana desapareciera en 2004. Sus restos fueron encontrados un año después y su exnovio fue condenado a cadena perpetua.

"Estamos descubriendo que cuando se denuncia la desaparición de personas de color, hombres y mujeres, se considera que están implicados en algún tipo de acto delictivo, se les estereotipa y sus casos no se toman en serio", dijo Natalie Wilson.

La policía de Malden, Massachusetts, emitió una advertencia sobre una posible estafa después de enterarse de que una persona iba de puerta en puerta preguntando a los propietarios si habían pedido kits de identificación de Alerta AMBER al sindicato de policía. Después de que se emitiera la advertencia, la policía identificó e interrogó al hombre. El individuo trabajaba para una compañía de seguros de vida y dijo que se había equivocado al decir que estaba afiliado a una organización policial. La policía le aconsejó que cambiara su discurso de venta.

El fiscal general de Ohio, Dave Yosi, publicó un informe para el Día Nacional de los Niños Desaparecidos, en el que documentó a 25.619 personas que desaparecieron en el estado en 2018, incluidos 19.879 niños. El informe señaló que el 96,1 por ciento, o 19.510 niños, fueron recuperados de forma segura a finales de año.

Ohio tuvo 19 intentos de secuestro de niños en 2018 que involucraron a 14 niñas y cinco niños. Alrededor de un tercio de los sospechosos conducían vehículos y la mitad de los incidentes ocurrieron mientras los niños caminaban hacia o desde la escuela.

La policía de Waco, Texas, emitió una Alerta AMBER después de que una madre informara de que sus hijas de tres y cuatro años habían sido secuestradas por un hombre llamado “Chris”. A medida que avanzaba la investigación, la policía descubrió que la madre olvidó que había dejado a sus hijos en una guardería. Los trabajadores de la guardería llevaron a los niños a casa después de que no pudieron contactar con la madre. Los Servicios de Protección Infantil tomaron la custodia de los niños después de ver sus condiciones de vida.

El Departamento del Sheriff del condado de Maricopa, en Phoenix, Arizona, ofreció a todo el personal del condado, agentes de patrulla, funcionarios de prisiones, agentes de libertad condicional y otras partes interesadas clave, instrucción detallada sobre cómo identificar, recuperar y responder a las víctimas del tráfico sexual y garantizar que los traficantes se enfrentan a la justicia.

Cindy McCain, copresidenta del Consejo sobre Trata de Arizona y esposa del difunto senador estadounidense John McCain, fue la primera oradora del Simposio sobre Trata Sexual celebrado el 17 de junio de 2019.

El Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER proporcionó expertos para que presentaran temas relacionados con la ayuda a las víctimas vulnerables del tráfico sexual, entre ellos:

Señales de advertencia de la trata;
Técnicas de investigación; y
Desarrollar una respuesta a nivel de condado, que incluya la identificación y recuperación de las víctimas, y su conexión con la defensa y los servicios.

Durante el acto, una superviviente de la trata compartió su historia y habló de su interacción con las fuerzas del orden y otras personas, explicando el impacto que esas interacciones tuvieron en ella.

El servicio de entrega de comida Deliveroo incluyó carteles de personas desaparecidas mientras repartía comida durante el mes de mayo en los Países Bajos. La campaña "Ride to Find" hizo que los mensajeros de la empresa llevaran carteles de una de las cinco personas que han estado desaparecidas durante mucho tiempo. La campaña se probó en diciembre de 2018 en el Reino Unido y ayudó a encontrar a tres personas desaparecidas. Bélgica también participó en la campaña Ride to Find en enero de 2019.

La desaparición de Madeleine McCann, de 11 años, en 2007 en Algarve (Portugal), atrajo la atención internacional y acabó convirtiéndose en el catalizador de los programas de Alerta AMBER y de recursos adicionales para encontrar a niños desaparecidos y secuestrados en Europa.

El caso es el tema de la nueva serie de Netflix "La desaparición de Madeleine McCann". La madre de la niña desaparecida, Kate McCann, también escribió un libro en el que detalla sus esfuerzos por conseguir mejores sistemas de alerta para los niños desaparecidos en Europa. "Gerry y yo teníamos claro que si un procedimiento de este tipo se hubiera utilizado en Portugal, Madeleine podría haber sido localizada rápidamente", escribió McCann.

Las autoridades canadienses probaron el sistema oficial de alerta de emergencia el 8 de mayo de 2019 para asegurarse de que el fuerte tono de notificación y los mensajes llegaran a todos los teléfonos celulares. Las alertas de emergencia son supervisadas por Alert Ready. Dos alertas anteriores se emitieron por la noche, lo que provocó una reacción violenta de algunos canadienses que fueron despertados por los fuertes tonos.

La policía de Ontario sigue pidiendo a la población que deje de llamar al 911 para quejarse de haber recibido Alertas AMBER, después de que se emitiera una alerta en mayo y otra en julio por dos niños que se cree que han sido secuestrados.

Una mujer lanzó una campaña para multar a las personas que llaman al 911 para quejarse de las alertas AMBER. Dalia Monacelli espera que su petición en Change.org convenza al fiscal general de Ontario de que imponga multas a los quejosos. "La gente tiene que entender que cuando marcan el 911, están quitando tiempo y personal a las emergencias reales y que estas acciones podrían costar vidas", escribió Monacelli. Más de 100.000 personas habían firmado la petición al 8 de agosto de 2019.

Golden Casket, la empresa que supervisa algunas de las loterías de Australia, ha prometido 300.000 dólares a una organización que trabaja para mantener a los niños seguros. La Fundación Daniel Morcombe apoya los programas AMBER Alert del país, proporciona asistencia a las víctimas de delitos y apoya a las familias de personas desaparecidas.

La fundación fue creada en 2005 por Bruce y Denise Morcombe después de que su hijo Daniel, de 13 años, fuera secuestrado en 2003. Golden Casket también transmite información sobre niños desaparecidos y secuestrados en 900 puntos de venta en Queensland. La última donación está financiada con dinero de la lotería no reclamado.

La Nación Navajo celebró un simposio de dos días para abordar el tema del tráfico sexual infantil en las comunidades tribales. La capacitación, titulada “Respuesta al tráfico sexual y la explotación infantil en las comunidades tribales”, se llevó a cabo del 30 al 31 de mayo en Shiprock, Nuevo México.

Proporcionada por el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), la capacitación hizo hincapié en la colaboración grupal, la planificación y la implementación de proyectos de sensibilización para mantener seguras a las comunidades tribales y a los niños. Los participantes analizaron las amenazas específicas y las señales de advertencia del tráfico sexual que involucra a niños indígenas.

El simposio fue un regreso a casa para Tyesha Bahe-Wood, presentadora y entonces asociada de la iniciativa Alerta AMBER en Territorio Indio. Es miembro de la Nación Navajo de Window Rock, Arizona, y asistió a la Escuela Preparatoria Navajo en Farmington, Nuevo México, 30 minutos al este de Shiprock.

“Es alentador saber que las comunidades tribales, y mi comunidad en particular, están tomando la iniciativa de ser más conscientes de las amenazas del tráfico sexual”, dijo Bahe-Wood. “Trabajamos juntos como grupo porque todos somos parte de una familia que protege a nuestros hijos”.

Bahe-Wood y al gerente del programa AATTAP, Byron Fassett, se les entregaron cuentas de protección hechas por un niño de ocho años y una niña de 14 años. Las cuentas están hechas de enebro seco y también se llaman “cuentas fantasma”.

"Como persona no tribal, esto no sólo nos permitió a mí y a Tyesha aportar nuestros conocimientos sobre el delito de tráfico sexual, sino que también me brindó la oportunidad de aprender más sobre su impacto en las comunidades tribales", dijo Fassett.

La clase también le regaló a Bahe-Wood una bolsa de tres libras de harina Cortez Bluebird, algo que, según ella, es un “artículo esencial en un hogar Navajo”. Bahe-Wood fue ascendida recientemente a coordinadora de proyectos en AATTAP.

El gobernador de Montana, Steve Bullock, ha firmado una legislación para crear un Grupo de Trabajo sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas en ese estado. En virtud del Proyecto de Ley 312 del Senado, la Ley de Inclusión en las Comunidades Nativas (LINC) crea el grupo de trabajo, que incluye un representante de cada gobierno tribal en las siete reservas de Montana; otros miembros representan a la Oficina del Fiscal General del estado, el Departamento de Justicia y la Patrulla de Carreteras.

Las principales funciones del grupo de trabajo son identificar las barreras jurisdiccionales entre las fuerzas del orden federales, estatales, locales y tribales y los organismos comunitarios; y trabajar en la colaboración, comunicación y cooperación entre organismos para eliminar las barreras jurisdiccionales y aumentar las denuncias e investigaciones de personas indígenas desaparecidas.

Once miembros del grupo de trabajo han sido designados por el Fiscal General de Montana, Tim Fox. “Confío en que los miembros del Grupo de Trabajo sobre Personas Indígenas Desaparecidas lograrán avances positivos en la determinación del alcance de este problema, así como en la presentación de buenas recomendaciones para aumentar la cooperación entre las agencias de seguridad pública y los gobiernos tribales”, dijo Fox sobre el grupo de trabajo.

La formación sobre personas indígenas desaparecidas y el delito de tráfico sexual, como la que se celebró en junio en Helena, está en consonancia con el trabajo del grupo de trabajo, un esfuerzo conjunto de la Oficina del Fiscal General de Montana y el DOJ, e incluye ponentes de organismos estatales y federales.

Mark Pollock, miembro del Grupo de Trabajo sobre Personas Indígenas Desaparecidas de Montana y del Consejo Tribal Blackfeet, habló con un reportero sobre el evento de capacitación de junio en Helena. “Al escuchar sus historias, no puedes evitar que te afecten”, dijo. “Mi esperanza es que no tengamos que tener más historias como esas por ahí”.

Pamela Foster, la madre de Ashlynne Mike, una niña de 11 años que fue secuestrada y asesinada en la Nación Navajo, desafió a los funcionarios tribales, federales, estatales y locales a hacer más para proteger y encontrar a los niños nativos americanos desaparecidos y secuestrados. Foster fue una de las oradoras destacadas en el Simposio Nacional de Alerta AMBER en Territorio Indio, que se celebró del 30 de julio al 1 de agosto en Albuquerque, Nuevo México.

El simposio reunió a más de 200 líderes tribales, funcionarios de seguridad pública y de gestión de emergencias para centrarse en la implementación de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en Territorio Indio de 2018, una ley que proporciona financiación y recursos para integrar los Planes de Alerta AMBER estatales y regionales con las tribus reconocidas a nivel federal. En el próximo número de The AMBER Advocate se incluirá un informe completo sobre el Simposio en Territorio Indio.

Jenniffer Price supervisa el Programa AMBER Alert de Wisconsin y ejerce como comandante del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART). Ha estado en las fuerzas del orden desde 1997, tras comenzar como agente de patrulla en el Departamento de Policía de Wausau. Price trabajó brevemente con el Departamento de Policía de Madison en la Universidad de Wisconsin antes de convertirse en agente especial de narcóticos para el Departamento de Justicia de Wisconsin en 2005. En 2008, se convirtió en miembro fundador del CART del Departamento de Justicia de Wisconsin y ha sido la comandante desde 2011.

Price fue ascendida a Directora de Operaciones Especiales en 2013, supervisando varios departamentos, entre ellos el Grupo de Trabajo sobre Delitos en Internet contra Niños (ICAC), el Centro de Inteligencia Estatal, el Centro de Intercambio de Información sobre Niños y Adultos Desaparecidos y Explotados, y el Programa AMBER Alert. En 2017, dirigió a su equipo para convertirse en el único equipo certificado en Wisconsin y el 22º CART certificado del país.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?

El Programa AMBER Alert de Wisconsin está integrado en nuestro centro de fusión junto con el Centro de Intercambio de Información y el CART. Esta integración proporciona acceso inmediato a tecnologías de inteligencia criminal, apoyo analítico, recursos del CART, así como apoyo de enlace familiar para cualquier caso de niño desaparecido.

El programa es un esfuerzo de colaboración con nuestros socios de la Asociación de Radiodifusores de Wisconsin, la Radio Pública, la Junta de Comunicaciones Educativas, el Comité EAS, el Departamento de Transporte, la División de Lotería y el Centro de Comunicaciones de Seguridad Pública del Condado de Dane. Este esfuerzo de colaboración hace que el programa tenga éxito al garantizar que cada activación de AMBER Alert sea lo más oportuna y precisa posible.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

El 4 de julio de 1994, mi primo de 14 años desapareció de su casa y su cuerpo fue localizado menos de una semana después. Su asesino, Joe Clark, no fue identificado hasta 1995, cuando intentó matar a otro adolescente. Clark fue declarado culpable por un jurado del asesinato de mi primo y condenado a cadena perpetua.

Cuando mi primo desapareció, yo estaba asistiendo a la Universidad de Wisconsin - Madison, estudiando diseño de vestuario. Cuando encontraron su cuerpo, cambié mi trayectoria profesional y empecé a estudiar Ciencias del Comportamiento y Derecho y Justicia Penal. Me gradué con una licenciatura en Ciencias del Comportamiento y Derecho y una especialización en Justicia Penal. Desde entonces, mi impulso y pasión han sido participar en la protección de los niños desaparecidos y explotados.

A menudo me pregunto si el Programa AMBER Alert podría haber marcado la diferencia en la desaparición y el asesinato de mi primo. Haber visto que el Programa AMBER Alert de Wisconsin ha resultado en la recuperación segura de niños también me motiva a continuar con este trabajo.

¿A qué carga emocional te enfrentas durante una Alerta AMBER?

Me siento muy motivada porque tengo una conexión personal muy fuerte y eso me impulsa a poner todo lo que tengo en estas Alertas AMBER. Nunca quiero que termine como terminó para mi familia. Eso es lo que me ha impulsado todos estos años. Todas las Alertas AMBER de Wisconsin, excepto una, han resultado en una recuperación segura.

Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido.

Es difícil identificar una historia de todas las Alertas AMBER exitosas en Wisconsin porque cada una conlleva un recuerdo único. Ya sea la recuperación segura de gemelos de diez meses que fueron secuestrados durante el robo de un coche; el niño de ocho años que fue devuelto sano y salvo después de que su secuestrador viera la Alerta AMBER y se entregara; o Jayme Closs, donde un ciudadano vio a Jayme después de escapar de su captor y la reconoció por la Alerta AMBER.

En cada caso, aprendemos valiosas lecciones sobre nuestro proceso de Alerta AMBER, sobre cómo mejorar continuamente nuestras activaciones de Alerta AMBER y sobre cómo nuestro CART puede mejorar los esfuerzos de investigación durante una Alerta AMBER.

¿Cómo han reforzado tu carrera y tus experiencias vitales tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados?

Tener un niño en la familia que desaparece y nunca regresa da forma a mi compromiso con los niños desaparecidos y secuestrados. Mi trabajo en el grupo de trabajo ICAC, el programa AMBER Alert y el CART no ha hecho más que fortalecer mi compromiso a través de varias investigaciones de explotación infantil y niños desaparecidos en las que he trabajado a lo largo de los años.

¿Ser padre influye en lo que haces en el trabajo?

Ser padre realmente me impacta mucho. Incluso cuando veo una Alerta AMBER en otro estado, siempre me preocupo y espero que encuentren al niño. Tengo una hija de 17 años y dos hijastros, de 10 y 12 años. Tener un hijo propio golpea en casa, sobre todo cuando el hijo desaparecido tiene la misma edad y es del mismo sexo.

¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?

El programa AMBER Alert es sólido, con una larga historia de éxito en la búsqueda de niños desaparecidos, tanto en Wisconsin como en todo Estados Unidos. Creo que se necesita financiación continua para apoyar los programas AMBER Alert y los Centros de Intercambio de Información en cada estado.

¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?

La formación en AMBER Alert y CART me ha ayudado a mí, así como a los miembros de nuestro programa AMBER Alert y CART. La formación ha sido fundamental para mantener las competencias y mantenerse al tanto de las tendencias y tecnologías de investigación actuales.

Las activaciones de AMBER Alert y CART son eventos de baja frecuencia y alto riesgo. La formación continua es necesaria para que nuestros equipos sean los mejores de los mejores cuando buscan a un niño desaparecido. Tal vez mi primo podría haber sido encontrado con vida si un programa AMBER Alert y personal capacitado del CART hubieran estado disponibles para proporcionar el apoyo necesario de investigación, análisis y enlace familiar que tenemos en marcha hoy en día.

¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?

Evalúe siempre todas y cada una de las activaciones para aprender de ellas y mejorar o potenciar sus esfuerzos. Asegúrese de que su personal esté capacitado y reciba formación continua para evaluar y activar cualquier Alerta AMBER. Unir sus programas AMBER Alert y CART es la forma más eficaz de responder a un niño desaparecido. Esos esfuerzos no sólo son críticos en la investigación, sino que son importantes y significativos para la familia del niño desaparecido.

La trágica conexión entre los niños desaparecidos y secuestrados y el tráfico sexual infantil se destacó en el Simposio Nacional de Alerta AMBER de 2019, que se celebró del 16 al 18 de abril en el Wa-Ke-Po Resort & Conference Center, cerca de Scottsdale, Arizona. El tema del simposio fue “El tráfico sexual infantil a lo largo de las regiones fronterizas del norte y el sur de los Estados Unidos”

Matt Dummermuth, ex Coordinador Nacional de Alerta AMBER del Departamento de Justicia, dijo durante el discurso de apertura que su experiencia en la persecución de delitos sexuales contra menores le hace apreciar el valor del programa de Alerta AMBER.

“Su trabajo es realmente una cuestión de vida o muerte”, dijo Dummermuth. “Nuestra principal prioridad debe ser garantizar que no haya víctimas en primer lugar, y la Alerta AMBER será fundamental para lograr esta misión”

El simposio incluyó a 125 coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas y miembros del Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños (CART) de 43 estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia. El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), una iniciativa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ), patrocinó la capacitación.

Buenas prácticas

En el simposio se publicó la segunda edición de la Guía de Buenas Prácticas de la Alerta AMBER. AATTAP reunió a expertos de todo el país, incluidos representantes del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), para desarrollar una guía ampliada y mejorada. Ahora proporciona ejemplos de 'lo que funciona' para todos los profesionales y familias involucrados con las Alertas AMBER.

La guía es sólo un ejemplo de cómo la AATTAP está aplicando parte de los 104 millones de dólares de financiación aportados por el DOJ para sus iniciativas de protección de la infancia.

AATTAP también continúa apoyando y expandiendo sus cursos de aprendizaje electrónico a la carta y cursos presenciales personalizables sin costo alguno. “Las personas en las clases han resuelto casos como resultado directo de su participación en ellas”, dijo Jim Walters, administrador del programa AATTAP.

Tráfico sexual de menores

Los participantes aprendieron sobre las tácticas que se utilizan para atraer, secuestrar, preparar y explotar a las víctimas de tráfico sexual infantil y la necesidad de una respuesta multidisciplinaria eficaz. Las presentaciones y los debates sobre el alcance, la escala y la naturaleza del problema en los EE. UU. se destacan en estas estadísticas de 2018:

Más de 23.500 fugitivos en peligro fueron denunciados al NCMEC; uno de cada siete era víctima del tráfico sexual.
De los 5.100 casos denunciados a la Línea Nacional de Trata de Seres Humanos, casi 1.400 afectaban a menores.
La CyberTipline del NCMEC recibió 18,4 millones de denuncias, la mayoría relacionadas con pornografía infantil, seducción en línea, tráfico sexual infantil y abuso sexual infantil.

Los participantes indicaron la necesidad de garantizar que las víctimas de trata, explotación o que huyen tras ser atraídas por un depredador se incluyan en el proceso de Alerta AMBER.

País Indio

Elizabeth Strange, Primera Asistente del Fiscal de los Estados Unidos en Arizona, dijo que su estado era una buena opción para el simposio porque Arizona limita con México y cuatro estados y es el hogar de 23 tribus reconocidas a nivel federal. Su oficina trabaja con los líderes tribales para desarrollar los mejores planes de prevención y respuesta a emergencias para cada comunidad.

Strange dijo que está viendo más historias de éxito en la recuperación de víctimas, incluida una mujer Navajo de 24 años que fue separada de su familia cuando tenía nueve meses. Una enfermera en Connecticut ayudó a resolver el caso mediante el uso de ADN para confirmar su identidad.

Harlan Cleveland, Director de Gestión de Emergencias de la División de Seguridad Pública Navajo, habló sobre la creación del programa Alerta AMBER de su tribu. “Nos gusta nuestro sistema. Funciona muy bien para nosotros”, dijo. “Por ejemplo, recientemente pudimos recuperar a un niño en peligro el mismo día en que se denunció su desaparición”

También se están haciendo progresos significativos en el País Indio con las siguientes iniciativas:

La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio proporciona financiación y formación para ayudar a las tribus a poner en marcha alertas funcionales de protección de menores.
La Encuesta Nacional de Tribus Reconocidas a Nivel Federal y Coordinadores Estatales de Alerta AMBER, que recopiló datos de 100 tribus, encontró que la mayoría de las tribus no tienen sus propios planes de respuesta de emergencia para el secuestro de niños. Se necesita más trabajo para promover la colaboración entre las tribus y los estados para incluir a las tribus en sus respectivos planes estatales de Alerta AMBER, o para apoyar el desarrollo y la promulgación de sus propios planes por parte de las tribus.
El Programa de Acceso Tribal (TAP) del DOJ proporciona acceso a los sistemas nacionales de información sobre delincuencia para fines de justicia penal y no penal autorizados por el gobierno federal; la participación tribal se está ampliando de 47 a 72 tribus.
El sitio web de la Alerta AMBER en el País Indio tiene un conjunto de información para apoyar el trabajo relacionado con la trata, incluida la investigación, la intervención y la prevención de la victimización y la explotación.

Más de 1.600 funcionarios tribales y miembros de la comunidad han recibido formación desde que el DOJ inició la Alerta AMBER en el País Indio en 2007.

Nuestra asociación con las tribus subraya uno de los desafíos perdurables para la red de Alerta AMBER: que los secuestradores de niños y los depredadores de niños generalmente no respetan los límites jurisdiccionales. Esos desafíos se vuelven aún más imponentes cuando los límites en cuestión son nuestras fronteras internacionales.

Frontera Sur

La Iniciativa de la Frontera Sur (SBI) fue creada por el DOJ en 2006 para extender el Programa Alerta AMBER a México. Hasta ahora, más de 700 funcionarios estatales, locales y federales de protección infantil en los EE. UU. y México han participado en ejercicios conjuntos de capacitación y han asistido a seis reuniones regionales y a una conferencia trinacional de Alerta AMBER.

El administrador del programa AATTAP, Jim Walters, dijo que México es un socio importante debido a la alta propensión de que tanto los niños estadounidenses como los mexicanos sean secuestrados y/o traficados a través de la frontera. “Al final del día, se trata de desarrollar relaciones”, dijo. “Se trata de tener recursos listos cuando los secuestradores y sus víctimas cruzan las líneas fronterizas”

Desafíos

El simposio brindó a los socios de la Alerta AMBER la oportunidad de compartir destacados retos a los que se enfrentan, entre ellos:

Carga de trabajo: Muchos están desbordados con la gestión de numerosas alertas y otras tareas no relacionadas con la Alerta AMBER.
Apoyo: Algunos incidentes pasan desapercibidos hasta que se produce un caso muy sonado.
Financiación: La mayoría no dispone de financiación legislativa, lo que deja poco margen para mejorar los programas, la formación o la divulgación.
Integración: Se necesita más ayuda y formación cultural para integrar a las tribus en los sistemas estatales de Alerta AMBER.
Fatiga de la Alerta: A muchos les preocupa que la eficacia de la Alerta AMBER esté disminuyendo debido a las numerosas alertas (Azul, Plata y Ashanti), indicando que la mayoría de los casos ya pueden tratarse con Avisos de Desaparición en Peligro.
Faltan socios: Los participantes desearían que los miembros de las asociaciones de radiodifusores y los representantes de México y Canadá participaran en futuras formaciones para que las alertas sigan funcionando eficazmente.

Aunque los participantes estuvieron fuera de sus oficinas durante el simposio, Walters señaló que esto no les impidió trabajar activamente en los casos. Durante el simposio de tres días, se manejaron al menos cinco casos, con cuatro niños recuperados de manera segura.

“Es un recordatorio de que nuestros coordinadores de Alerta AMBER están de guardia todos los días, sin importar dónde estén o qué estén haciendo”, dijo Walters. “Fue asombroso de ver”

La historia de una madre

Pattie Bastian compartió su viaje de casi 32 años para llevar al asesino de su hija ante la justicia. Su hija Jennifer, de 13 años, tomó una bicicleta para ir a un parque cerca de Tacoma, Washington, el 4 de agosto de 1986. Su cuerpo y su bicicleta fueron encontrados en el parque 28 días después.

“El asesinato fue tan impactante, tan inusual”, dijo. “La comunidad lloró, pero no podíamos comprender que algo así pudiera volver a suceder”

Unos años después de la muerte de su hija, Bastian decidió organizar una feria de seguridad infantil para ayudar a otros niños y sus familias. Si bien la feria comenzó pequeña, 10 años después, más de 10.000 personas asistieron al Tacoma Dome.

Los detectives investigaron más de 2.300 pistas, pero llegaron menos pistas con el paso del tiempo. En la primavera de 2016, un detective utilizó una nueva tecnología de ADN para crear un compuesto de los atributos físicos del asesino, incluido el cutis, el cabello y el color de los ojos.

El 10 de mayo de 2018, Bastian recibió la noticia de que el asesino había sido encontrado. Robert Dwane Washburn se declaró culpable del delito y fue sentenciado a casi 27 años de prisión el 25 de enero de 2019.

Bastian dijo a los participantes que tuvieran en cuenta las profundas impresiones que su trabajo e interacciones tendrán en las familias tras una sustracción de menores.

“Su muestra de humanidad e interés será recordada mucho después de que el caso se resuelva, se enfríe o nunca termine”, dijo. “Son una marca especial de humanos. Estoy orgullosa de estar aquí con ustedes y, en nombre de las familias con las que se pondrán en contacto y en cuyas vidas marcarán una diferencia significativa, les doy las gracias”

El presidente Trump firmó la Ley “Ashanti Alert” el 31 de diciembre de 2018, que permite alertas para adultos desaparecidos entre las edades de 18 y 64 años. La policía podrá enviar la Alerta Ashanti para notificar a las emisoras y activar las señales de tráfico electrónicas. La alerta instruye al Fiscal General de los Estados Unidos para que designe a un Coordinador Nacional de Alerta Ashanti para establecer sistemas de alerta y desarrollar directrices voluntarias. La alerta lleva el nombre de Ashanti Billie, que tenía 19 años cuando desapareció en diciembre de 2017. Era demasiado mayor para una Alerta AMBER y demasiado joven para una Alerta Silver. Su cuerpo fue encontrado dos semanas después de su desaparición.

La falsa alerta de misiles en Hawái en 2018 ha impulsado a los funcionarios federales a tomar medidas para asegurarse de que un error similar no vuelva a ocurrir. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y el Departamento de Seguridad Nacional recomiendan dos cambios en el Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia (IPAWS): 1) exigir a las autoridades de alerta estatales y locales que implementen un nuevo software de alerta de emergencia; y 2) exigir nuevos requisitos de capacitación para las autoridades de alerta estatales, tribales y territoriales. Ambos requisitos deben estar en vigor antes del 31 de octubre de 2019.

El Simposio Nacional sobre Alertas AMBER en Territorios Indígenas de 2019 se centrará en la Ley Ashlynne Mike sobre Alertas AMBER en Territorios Indígenas para apoyar a los estados y tribus en su labor de integrar los planes de Alerta AMBER. El simposio, que se celebrará del 30 de julio al 1 de agosto en Albuquerque, Nuevo México, incluirá a líderes tribales de seguridad pública y gestión de emergencias, coordinadores estatales de Alertas AMBER y funcionarios federales.

El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica para Alertas AMBER (AATTAP) es responsable de la aplicación de la legislación de 2018. La ley exige que el AATTAP proporcione recursos y políticas para desarrollar planes de Alerta AMBER en las comunidades tribales. En el simposio de este año, los participantes:

Infórmate sobre la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018;
Discutir métodos para mejorar el proceso de integración entre los planes de comunicación de la Alerta AMBER estatales o regionales con las tribus reconocidas federalmente de todo el país;
Examinar los recursos, herramientas y tecnologías actuales para mejorar la red de Alerta AMBER dentro del País Indio; y
Aumentar la colaboración con el OJJDP, el NCMEC, el AATTAP, los coordinadores estatales de la Alerta AMBER y otros funcionarios federales y estatales.

El Senado de los Estados Unidos está considerando una legislación que encargaría un estudio sobre las personas indígenas desaparecidas y asesinadas. El proyecto de ley se inició después de que un Comité del Senado sobre Asuntos Indígenas celebrara una audiencia sobre la epidemia de personas desaparecidas en Territorios Indígenas, incluida Ashley Loring Heavyrunner, una mujer de la tribu Blackfeet en Montana.

“Al abordar esta tragedia de mujeres desaparecidas y asesinadas, debemos hacerlo mejor”, dijo el senador de Montana Steve Daines, copatrocinador del proyecto de ley. “Esta legislación haría que las agencias federales rindieran cuentas y ayudaría a las familias y comunidades de estas víctimas a obtener las respuestas que merecen”.

El gobierno de Argentina puso en marcha un programa de alerta por secuestro de menores el 22 de marzo llamado “Alerta Sofía”. El sistema utiliza Facebook para difundir alertas en teléfonos móviles para niños menores de 18 años que se cree que están en peligro inminente. La alerta lleva el nombre de Sofía Herrera, quien fue vista por última vez el 28 de septiembre de 2008. “Me emociona que la alerta lleve el nombre de mi hija”, dijo María Elena Delgado, madre de Sofía. “Es una herramienta muy importante para el país”. El Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados brindó apoyo para el desarrollo de Sofía Alerta. Los argentinos pueden presionar un botón para compartir la alerta y otro botón para recibir más información.

Una Alerta AMBER en Ottawa y otra en Toronto provocaron cientos de llamadas al 911 de residentes enojados por ser molestados por las alertas. La policía de ambas ciudades instó a los ciudadanos a dejar de ocupar las líneas de emergencia para presentar quejas. El Primer Ministro Justin Trudeau incluso emitió una declaración apoyando las Alertas AMBER para proteger la seguridad de los niños.

La policía de Ottawa envió una Alerta AMBER a las 23:30 del 14 de febrero por una niña de 11 años que luego fue encontrada asesinada. Los residentes llamaron al 911 y publicaron en las redes sociales lo molestos que estaban porque la alerta perturbó su sueño. Un aviso ciudadano ayudó a la policía a capturar al sospechoso. La mayoría de las quejas fueron eliminadas de las redes sociales después de que numerosos residentes dijeran que deberían avergonzarse de sí mismos. “Perder unos minutos de sueño no es nada comparado con el infierno que esta familia y aquellos que intentan ayudar tuvieron que pasar”, escribió una persona.

Lo que comenzó como un caso de fuga cambió después de que la policía de Ogdensburg, Nueva York, se enterara de que una niña desaparecida de 15 años podría haber sido amenazada y mantenida cautiva por su novio. La amenaza llevó a los agentes a pedir a la Policía del Estado de Nueva York (NYSP) que emitiera una Alerta AMBER para Olivia Roberts.

Se denunció la desaparición de Roberts el 12 de diciembre de 2018, después de reunirse con su novio de 27 años, Kenneth Snyder. Un mes antes, Snyder fue acusado de privación ilegal de libertad por restringirla por la fuerza durante un incidente de violencia doméstica. Pero Snyder huyó de la policía cuando estaba a punto de ser transportado desde el tribunal a un centro seguro.

El 19 de diciembre, Roberts no apareció después de pedirle a un amigo que la recogiera. El mismo amigo fue bloqueado de la cuenta de Facebook de Roberts. Le dijo a la policía que le preocupaba que Snyder pudiera haber tomado el control de la cuenta de Facebook de Roberts. Ese mismo día, la policía de Ogdensburg pidió al público en las redes sociales que les ayudara a encontrar a Roberts. A las 18:51 del 20 de diciembre, un miembro de la familia le dijo a la policía que Roberts hizo una llamada usando Facebook y estaba gritando frenéticamente para que alguien fuera a buscarla. El miembro de la familia escuchó entonces una voz masculina que le preguntaba qué estaba haciendo y la llamada se cortó repentinamente.

"De hecho, hubo un incidente concreto y eso fue lo que dio lugar al cambio de criterios que condujo a la Alerta AMBER", dijo el detective de la policía de Ogdensburg Mark Kearns.

La NYSP recibió la solicitud de una Alerta AMBER; los agentes primero se aseguraron de que el niño y el sospechoso hubieran sido ingresados en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC). También comenzaron a recopilar información y fotos del niño y del sospechoso para el sistema de notificación pública basado en la web del estado para las Alertas AMBER.

“Siempre nos preocupamos por la víctima en cada caso que recibimos”, dijo el investigador de la NYSP, Michael O’Connell. “Sentimos que esta niña estaba siendo retenida contra su voluntad y en peligro de sufrir graves daños corporales o la muerte, cumpliendo así con nuestros criterios”.

La Alerta AMBER se difundió a las 20:16 a través de faxes, correos electrónicos, mensajes de texto, llamadas telefónicas, señales de carretera, terminales de lotería, emisoras y redes sociales. Los residentes de Nueva York también pueden registrarse para recibir las alertas en https://alert.ny.gov/.

La Unidad de Delitos Informáticos de la NYSP se puso en contacto con Facebook y se enteró de que el dispositivo que Roberts utilizó para hacer una llamada podría haber estado en Massena, Nueva York. Los agentes de policía de Massena llegaron a un apartamento y dos adultos afirmaron que Roberts no estaba allí.

Ambos adultos fueron arrestados después de que la policía descubriera que le dijeron a Roberts que saliera por una ventana y se escondiera en el tejado. Snyder fue encontrado más tarde y puesto bajo custodia. La Alerta AMBER fue cancelada a las 21:30, poco más de una hora después de su emisión.

“Nos sentimos aliviados al saber que la niña fue recuperada sana y salva”, dijo O’Connell. “Fue un desafío tener gente ayudando al sospechoso y al niño a evitar a la policía”.

Nueva York ha emitido 89 Alertas AMBER desde que el programa comenzó en 2002. O’Connell ha participado en 20 alertas desde 2016. Dijo que se aprenden lecciones con cada alerta.

“Este caso reitera la necesidad de una comunicación continua con las agencias solicitantes a medida que se desarrolla nueva información”, dijo. “Entrenamos a menudo e intentamos prepararnos lo mejor que podemos”.

El sargento detective Patrick Beumler es el supervisor de Violencia Familiar/Personas Desaparecidas de la Unidad de Víctimas Especiales de la División de Investigaciones Criminales del Departamento de Policía de Glendale, Arizona. Ha prestado servicio en el Departamento de Policía de Glendale durante más de 19 años. Beumler es instructor de investigaciones de violencia doméstica de Arizona POST y recibió el Premio al Servicio Distinguido de la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa por su ayuda en la implementación del Programa de Estrangulamiento por Violencia Doméstica en 2013. En 2014, recibió el Premio de Liderazgo de la Asociación Internacional de Jefes de Policía por la capacitación de supervisores de primera línea sobre la violencia contra la mujer.

El sargento Beumler fue uno de los miembros fundadores originales del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores de Arizona (AZCART) en 2011. Ha sido desplegado en todo el estado de Arizona en varias investigaciones de sustracción y de niños desaparecidos en situación de riesgo como investigador de AZCART. En 2018 se convirtió en el Coordinador Estatal de AZCART, cargo que ocupa actualmente hasta el final de su mandato el 1 de julio de 2019.

¿QUÉ ES ÚNICO EN TU PROGRAMA DE CARROS Y PERSONAS DESAPARECIDAS, Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE AL ÉXITO DE TUS PROGRAMAS?

Tener una única agencia estatal coordinadora general para AZCART, con una agencia coordinadora de la Rama Sur y, con suerte, pronto una agencia coordinadora de la Rama Norte. Todas están bajo la misma certificación, lo que ayuda a garantizar que la capacitación, las prácticas de investigación, los formularios y otros protocolos sean uniformes y coherentes. Esto también ayuda a que los despliegues a gran escala tengan éxito porque cualquier empleado certificado puede ser asignado a cualquier función necesaria. Cada miembro está familiarizado con los documentos, las técnicas de investigación, el software y otras mejores prácticas que se utilizan, por lo que podemos ayudar eficazmente a la agencia jurisdiccional que solicita nuestra ayuda. Tener sucursales permite una respuesta rápida de personal y recursos para investigaciones críticas.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Yo mismo tengo tres hijos pequeños y eso me facilita ponerme en el lugar de los padres; me gustaría saber que se está haciendo todo lo posible para recuperar a mi hijo de forma segura y rápida. También me impulsa en los casos de sustracción ver que los delincuentes rinden cuentas. También es fundamental garantizar que estamos llevando a cabo investigaciones legales y eficientes que recopilen y preserven las pruebas.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y LA FUERZA DE TUS PROGRAMAS?

Los despliegues rara vez ocurren en un momento oportuno, por lo que la ubicación, la hora del día y el número de personas que responden pueden ser menos que ideales para la investigación. Los miembros pertenecen al equipo de forma voluntaria, por lo que su deber principal a veces puede dificultar el número de personas que responden o el momento de la respuesta.

Rotamos la agencia coordinadora del programa anualmente, por lo que una nueva agencia puede tener dificultades para organizarse internamente para asumir la responsabilidad de preparar el equipo y el personal. Otro desafío puede ser mantener el énfasis en la capacitación y el desarrollo de habilidades para que los miembros actuales permanezcan listos para un despliegue. También puede ser difícil para la agencia coordinadora equilibrar sus deberes principales con la responsabilidad de hacer crecer el programa y atraer nuevas agencias miembro.

La rotación también puede ser un desafío, ya que el personal capacitado de AZCART transfiere puestos o asciende fuera de un puesto. Tratar de reemplazar esa base de conocimientos puede ser difícil a veces.

¿QUÉ LE GUSTARÍA QUE SUCEDIERA CON SUS PROGRAMAS EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES SU VISIÓN PARA LOS PROGRAMAS?

Me gustaría que nuestra Rama Norte se estableciera y despegara. Tenemos algunas agencias interesadas, así que lo veo como una oportunidad alcanzable. Mi visión para el programa es que eventualmente tendremos una fuente de financiación estatal o federal para facilitar el equipo dedicado, la capacitación y otros recursos para los equipos certificados de respuesta a la sustracción de menores y sus miembros.

POR FAVOR, COMPARTA DETALLES SOBRE SU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYARON EL RESULTADO LA ALERTA AMBER Y OTRAS OPERACIONES? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS?

Cada recuperación segura de un niño es una historia de éxito para nosotros. Desafortunadamente, uno de los casos de niños desaparecidos más memorables que tuvimos es uno en el que nunca hubo una recuperación. La investigación de Jhessye Shockley comenzó como una sustracción denunciada que resultó en la activación de una Alerta AMBER; sin embargo, pronto se transformó en un caso de FACA (falsa denuncia de sustracción de menores) para encubrir el homicidio de Jhessye.

AZCART, el Equipo ADAM del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, el FBI y otros socios ayudaron con varios aspectos de la investigación que incluyeron una búsqueda en un vertedero que duró varios meses. Esta investigación fue un gran logro debido al trabajo en equipo entre las agencias y al final una exitosa investigación de homicidio "sin cuerpo" que resultó en una cadena perpetua más 20 años para la madre de Jhessye. Se aprendieron muchas lecciones que llevaron a la formulación de cronogramas/listas de verificación y a la estandarización de la información que ahora utilizamos en cualquier caso de desaparición o sustracción de menores en situación de riesgo.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Mi compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y sustraídos se ha fortalecido por las conexiones que he hecho con las personas que conocí en este puesto. Tengo una sólida red de personas con las que puedo contar para obtener ayuda e información. También sé que las personas que he capacitado están listas para hacer el trabajo cuando se les solicite.

¿CÓMO TE HA AYUDADO LA FORMACIÓN EN LOS CASOS DE ALERTA ÁMBAR?

La formación uniforme ha ayudado a mantener a los intervinientes en la misma página con protocolos, prácticas y expectativas para un caso de Alerta AMBER en todo el estado.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?

Asegúrese de que las reuniones del comité de capacitación y supervisión se realicen al menos trimestralmente para que se vean las caras, practiquen la resolución de problemas juntos y para que todos se mantengan al día sobre lo que está sucediendo en otras partes del estado. Esto le permite llevar esa información a su agencia y mejorar sus respuestas.

Nona Best es la directora del Centro de Personas Desaparecidas de Carolina del Norte. Ha estado en el centro bajo la supervisión de la Patrulla de Carreteras del Estado de Carolina del Norte desde 2009. Su carrera estatal comenzó en 2003 como oficial de prisiones, también sirviendo como asistente de procesamiento para la Oficina Estatal de Investigación, y como supervisora de lotería para la rama de Cumplimiento de la Ley de Alcoholes. Best se interesó en los casos de menores desaparecidos cuando su oficina, mientras supervisaba la lotería, estaba yuxtapuesta al Centro de Personas Desaparecidas. Asombrada por el número de casos de menores desaparecidos, quiso trabajar en el centro. Actualmente, Best capacita a los agentes del orden sobre cómo manejar casos de personas desaparecidas, trata de personas y secuestros internacionales. También trabaja como defensora de niños maltratados y abandonados con el programa Guardian Ad Litem.

¿QUÉ ES LO QUE HACE ÚNICO A TU PROGRAMA DE PERSONAS DESAPARECIDAS, Y QUÉ CREES QUE AYUDA A QUE TU PROGRAMA TENGA ÉXITO?

Creo que lo que hace único al Centro de Personas Desaparecidas de Carolina del Norte es que es una ventanilla única. Me encargo de todas las personas desaparecidas, adultos y niños, del estado. Los tres sistemas de alerta del estado (AMBER, SILVER, EAS y BLUE) están alojados y se activan desde el Centro, que está atendido las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a través de nuestro número conocido a nivel nacional, 800-522-KIDS (5437). Tenemos éxito porque intentamos mantener altos nuestros niveles de capacitación. Recibo capacitación y salgo a capacitar cada vez que tengo la oportunidad. Una vez que recibo la capacitación, la comparto con mi cadena de mando y a través de la línea de comunicación con los agentes, para que podamos crecer juntos con fuerza. Todo el mundo entiende por qué es necesaria cualquier solicitud del centro y por qué es una prioridad.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

En primer lugar, creo que es porque soy madre y madre de acogida. No puedo imaginar no saber dónde está mi hijo. Me preocupo por los niños que están ahí fuera y por su seguridad. Sé que la persona promedio no entiende cómo la gente puede desaparecer sin una pista o una razón. Es difícil, cuando tienes a un padre o abuelo al teléfono llorando, no llorar con ellos. A veces tengo que empezar a rezar e intentar mantener al padre animado con esperanza. Lo que me encanta de mi trabajo es ayudar a los padres y hermanos que se quedan atrás en su momento más vulnerable y poder ayudarles de una manera que les dé una comprensión sobre el proceso de encontrar a sus seres queridos desaparecidos.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TUS PROGRAMAS DE ALERTA ÁMBAR Y DE PERSONAS DESAPARECIDAS?

Trabajo con un gran grupo de personas. En su mayor parte, puedo trabajar en los programas y hacer cambios como me parezca oportuno. Tengo un gran apoyo desde arriba, lo que me permite satisfacer nuestras necesidades sin demoras.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU ALERTA ÁMBAR Y OTROS PROGRAMAS EN EL FUTURO?

Me encantaría ver todos mis programas de alerta automatizados sin rastro de papel. La alerta Azul es la única alerta que está automatizada de tal manera que los agentes del orden pueden entrar y crear su solicitud en línea y nosotros la aprobamos en línea. Estamos trabajando para que los programas de Alerta Silver y AMBER se configuren de esa manera.

Además, sigo abogando por criterios más estrictos para nuestro programa de Alerta Silver. El lenguaje actual establece que la alerta es para una persona que "se cree" que sufre de demencia, enfermedad de Alzheimer o una discapacidad que requiere que sea protegida del abuso o daño.

Me gustaría que los criterios dijeran que la persona está "diagnosticada" en lugar de "se cree" que está sufriendo. También me gustaría tener más sesiones de capacitación anuales en todo el estado y una relación más sólida con nuestros socios del país indio.

POR FAVOR, COMPARTA DETALLES SOBRE SU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYARON LA ALERTA AMBER Y EL CENTRO DE PERSONAS DESAPARECIDAS EL RESULTADO?

Durante los últimos 10 años hay muchos buenos, y tristes, para recordar. Fuimos realmente bendecidos en un caso de 2016 en el condado de New Hanover. Una niña de seis años fue secuestrada de su patio mientras jugaba con sus hermanos.

Un delincuente sexual convicto pasaba en ciclomotor y simplemente se detuvo, la recogió y se fue. Afortunadamente, los niños entraron corriendo y se lo contaron a sus padres inmediatamente. El público también empezó a llamar al 911 diciendo que había una niña pequeña en un ciclomotor sin casco. Aunque pasaron 18 horas antes de que se localizara a la niña, el sospechoso fue identificado con bastante rapidez. La víctima fue encontrada al día siguiente encadenada a un árbol en el bosque a unas ocho millas de su casa.

El sheriff McMahon lo dijo mejor: "Creo que se puede decir que hoy hemos superado las probabilidades". Todos estamos asombrados y agradecidos de que estuviera viva; pero al mismo tiempo nos dolió que esta niña y su familia tuvieran que experimentar esto.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS TUS EXPERIENCIAS PROFESIONALES Y VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADOR DE LA ALERTA ÁMBAR Y/O GESTOR DEL CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN?

El trabajo y la capacitación realmente te mantienen alerta. Piensas en ello a donde quiera que vayas. Si estoy en público y veo a un niño vagando o corriendo solo, automáticamente entro en modo de alerta. Empiezo a buscar a los padres, a observar al niño y a veces me molesta que los padres puedan ser tan descuidados.

Mi compromiso con la capacitación y el hablar con los jóvenes ha aumentado ahora más que nunca debido a la trata de personas. Es tan frecuente y está creciendo tan rápido, pero es como una sombra. Nadie está prestando atención excepto los agentes del orden. Los adolescentes, incluso los que se escapan, todavía no parecen ser conscientes de la trata de personas o preocuparse por ella.

Las leyes estatales deben ser reforzadas y cambiadas para proporcionar a los padres que se quedan atrás más protección y derechos. Un padre ausente debe ser considerado responsable y no se le debe permitir recoger y marcharse con un niño. El trauma para el niño y el padre que se queda atrás es tremendo. El padre que se queda atrás también tiene que conseguir dinero para iniciar los trámites para recuperar al niño. Simplemente siento que eso está muy mal.

¿CÓMO TE HA AYUDADO LA FORMACIÓN EN LOS CASOS DE ALERTA ÁMBAR?

Las capacitaciones de Alerta AMBER como los simposios anuales no tienen precio. La creación de redes y las clases abren tu mente a nuevas ideas y siempre me hacen volver a dedicarme a hacer todo lo que pueda. Siempre vuelvo a casa con una larga lista de cosas por hacer. La capacitación me ayuda a ser el experto del estado en personas desaparecidas y secuestradas y me apoya en mantener todos nuestros programas funcionando con progreso.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?

Obtenga capacitación, y siempre siéntase libre de llamar a sus socios de Alerta AMBER. Todos a los que he llamado alguna vez con una pregunta, una solicitud de asistencia, una hoja de información del programa o cualquier otra cosa han estado más que felices de ayudar. Es un mundo maravilloso en el que estar cuando las personas que hacen el mismo trabajo que tú, tienen la misma pasión por el trabajo que tú están dispuestas a ofrecer asistencia.

Me encanta que también puedas ir a poner caras a los nombres a nivel nacional. También sugeriría que compartan sus oportunidades de capacitación con otros que estén interesados en o trabajen en casos de personas desaparecidas.

Parece que casi a diario escuchamos historias sobre adolescentes que desaparecen y son encontrados como víctimas de la trata y la explotación, o agredidos e incluso asesinados por un depredador. Si bien estos casos pueden generar titulares o breves oleadas de interés mediático, lo que a veces se pasa por alto es cómo comenzaron sus casos y cómo nosotros, como primeros intervinientes, operadores de centralitas e investigadores, abordamos su caso desde el principio.

Con demasiada frecuencia, estos casos comenzaron como un informe de un niño desaparecido que la familia caracterizó desde el principio como desaparecido voluntariamente o cuyo caso fue abordado por las fuerzas del orden como una probable fuga. Lamentablemente, muchos de los que "pensábamos" que eran fugitivos o que habían desaparecido voluntariamente fueron en realidad secuestrados, atraídos o no se les permitió regresar por un depredador. Independientemente de cómo desaparecieron, la conclusión es que sus casos no recibieron el mismo grado de atención o recursos de investigación que podría haber provocado una clasificación de secuestro denunciado o desaparición en peligro.

CREAR UN CAMBIO CULTURAL

Para abordar adecuadamente el problema de los fugitivos y las desapariciones voluntarias en términos de cómo respondemos e investigamos, tenemos que crear un cambio cultural en las fuerzas del orden. Es un hecho que la mayoría de los agentes responden a docenas o incluso cientos de informes de fugitivos cada año. En la gran mayoría de estos casos, el niño se reúne con su familia o regresa a casa por su cuenta. Es fácil ver cómo podemos volvernos complacientes ante el hecho de que hay niños en ese grupo que nunca volverán a casa sin nuestra ayuda.

Cuando era un joven agente de policía, recuerdo cómo manejábamos los disturbios domésticos. Se pedía al agente de policía que fuera tanto un protector como un consejero. Todavía recuerdo mi primera llamada de "DV" y cómo mi supervisor manejó la situación llevando al marido (que, al menos en mi opinión, era claramente el agresor) a un motel local y diciéndole que si volvía a la casa esa noche, iba a ir a la cárcel. Por supuesto, volvió, por supuesto agredió a su esposa y, por supuesto, fue a la cárcel. Se necesitó una protesta del público y los medios de comunicación, litigios en los tribunales y, finalmente, jurisprudencia para hacernos reconsiderar cómo tratábamos la violencia familiar.

Afortunadamente, ahora es algo natural para los jóvenes reclutas identificar a los principales agresores, realizar arrestos, solicitar órdenes de protección y proporcionar derivaciones a los servicios para víctimas. Tuvimos un cambio cultural y fue para mejor. Lo mismo ocurrió con los cinturones de seguridad, los envases abiertos y los asientos de seguridad para niños.

Es hora de que tengamos el mismo cambio cultural con respecto a los fugitivos. En lugar de abordar el informe de una persona joven desaparecida voluntariamente como un asunto de delincuencia, enseñemos a los reclutas y a los veteranos por igual a abordar estos casos desde el punto de vista de la protección del niño. Las acciones tomadas por los primeros intervinientes y los operadores de centralitas son los factores más importantes para proteger al niño desaparecido, independientemente de cómo haya desaparecido. Sabemos por más de 100 revisiones de casos realizadas por el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER que en los casos en que los primeros intervinientes no evaluaron adecuadamente las circunstancias, no aseguraron las escenas del crimen, pasaron por alto pruebas o información sobre sospechosos, la tasa de éxito en términos de recuperación exitosa del niño desaparecido se desplomó.

Se estima que el 71 por ciento de los fugitivos se considera que han estado en peligro durante su episodio de fuga. Factores como la dependencia de sustancias, el consumo de drogas duras, el abuso sexual o físico, la presencia en un lugar donde se estaba produciendo actividad delictiva o, debido a su edad extremadamente temprana (13 años o menos), ponen en riesgo incluso al fugitivo voluntario.1

Cada caso de fuga debe considerarse en términos de las posibles amenazas que enfrenta el niño, no los actos del niño. Los primeros intervinientes y los operadores de centralitas deben determinar si existen elementos que sugieran que el niño está huyendo de un abuso en el hogar, o si ha sido atraído por un depredador mediante el uso de la tecnología o el acicalamiento. ¿Fueron secuestrados o están desaparecidos voluntariamente pero en riesgo de los muchos peligros que amenazan al niño fugitivo? Si lo viéramos desde la perspectiva de las amenazas al niño, en lugar de la delincuencia por parte del niño, veríamos una mejora en la forma en que abordamos estos casos desde el principio.

Algunas conclusiones clave han surgido de más de 15 mesas redondas y sesiones de escucha realizadas por el AATTAP con familiares supervivientes de niños desaparecidos, secuestrados y asesinados. Estas madres, padres, hermanos, hermanas y otros están compartiendo lo que aprendieron cuando su hijo desapareció.

Escucha a los padres. Conocen a su hijo y si te dicen que el niño no es un fugitivo, que está en peligro o que su episodio de desaparición está fuera de lo normal; escúchales e investiga, analiza y evalúa como si se hubiera producido un delito; o hasta que sepas con certeza que el niño está a salvo.
Envía siempre a un agente. Esto es especialmente relevante para la mentalidad de un primer interviniente en los casos en que la familia o el niño son conocidos por las fuerzas del orden. Puede parecer que el informe de un miembro de la familia u otra parte se puede tomar por teléfono, pero esta es una práctica peligrosa porque impide que el agente ponga los ojos en el lugar donde vive el niño o fue visto por última vez. Es imposible realizar una verdadera evaluación del riesgo para el niño sin saber qué pistas o señales de advertencia se están perdiendo si no está allí en persona.
Siempre pida registrar la casa. Incluso si la parte informante indica que el niño desapareció de otro lugar o no regresó a casa a tiempo, siempre pedimos permiso para registrar la casa en busca de pistas que puedan mostrar cómo o cuándo el niño salió de la casa y en qué circunstancias.
- En un caso, los agentes que respondieron a un informe de fuga "rutinario" pidieron registrar la habitación del adolescente desaparecido y encontraron información que mostraba que había salido de la casa para reunirse con un individuo que se determinó que era un delincuente sexual registrado. Los agentes pudieron interceptar al niño y detener al depredador de niños antes de que fuera dañado. Si no hubieran registrado su habitación, no se sabe lo que podría haberle sucedido a ese niño.
Saber acceder, analizar y utilizar las pruebas digitales y las redes sociales. Cada vez más vemos casos en los que los niños son atraídos desde casa por un individuo que conocen en línea. A menudo, la verdadera identidad de esta persona es desconocida por el niño antes de que esté en las garras de un depredador. Las redes sociales, la tecnología celular y otras técnicas de evidencia digital a menudo pueden demostrar la diferencia entre la victimización y una recuperación segura.
Errar en la protección del niño. En caso de duda sobre si el menor está en peligro o se encuentra en medio de un episodio de fuga voluntaria, opta primero por proteger al menor.

Sí, habrá casos en los que pongamos mucho trabajo en la recuperación de un niño que simplemente está enfadado con un padre, pasando el rato con amigos fuera de horario o incluso involucrado en un comportamiento delictivo. Todo ese trabajo extra no es nada en comparación con el dolor y el trauma que conlleva ese niño que perdemos, esa vez que no emitimos la alerta, no solicitamos recursos adicionales o no ponemos nuestros mejores esfuerzos en la investigación, solo para descubrir más tarde que les fallamos al usar viejos pensamientos y viejos enfoques.

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Listas de control de investigación de la AATTAP: https: //amberadvocate.org/investigative-checklists/
Formación presencial y en línea sobre estrategias de investigación proporcionada gratuitamente por la AATTAP y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia https://www.amberadvocate. org/training-resources/
Guía de Investigación del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados: http://www. missingkids.com/content/dam/pdfs/publications/nc74.pdf

ES HORA DE REPLANTEARNOS CÓMO TRATAMOS A LOS NIÑOS FUGADOS Y DESAPARECIDOS; EMPIEZA POR TI.

Durante cinco días de febrero de 2018, detectives del estado de Washington se hicieron pasar por niños y niñas menores de edad en línea y recibieron más de 100 respuestas de personas que solicitaban actividad sexual con ellos. La 15.ª operación “Net Nanny” llevada a cabo por el Grupo de Trabajo sobre Niños Desaparecidos y Explotados condujo al arresto de 25 personas.

“Siempre pensamos que nadie aparecerá, pero siempre lo hacen”, dijo el sargento Carlos Rodríguez del estado de Washington. “Me alegra que podamos sacarlos de la sociedad, pero también es doloroso saber que hay gente que aparece para tener relaciones sexuales con niños”.

El grupo de trabajo interagencial ha realizado más de 246 arrestos y rescatado a más de 30 niños desde que comenzaron las operaciones en 2015. Los presuntos autores son arrestados después de que llegan al lugar que el grupo de trabajo dispuso para reunirse con el niño. Algunos llegan con pornografía infantil en sus dispositivos móviles.

La coordinadora de Alerta AMBER de Washington y gerente del programa de la Unidad de Personas Desaparecidas y No Identificadas, Carri Gordon, también participó en la operación. “Creemos que esta operación fue muy exitosa”, dijo Gordon. “Sacamos a algunas personas realmente malas que no pueden victimizar a más niños”.

Los detectives dicen que algunos de los niños recuperados provienen de hogares de los perpetradores o de hogares donde tienen acceso. Muchas de las personas que fueron arrestadas ya están en el registro de delincuentes sexuales. “¿Qué aspecto tiene un delincuente sexual? Se parecen a usted, a mí y a todos los demás”, agregó Rodríguez.

Aquellos que están en primera línea ayudando a niños vulnerables en Ruston, Luisiana, sabían que la trata de personas era un problema real en la zona y querían abordarlo. Para lograrlo, organizaron la capacitación Respuesta comunitaria a víctimas de alto riesgo de trata de menores con fines de explotación sexual, impartida por el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) del 5 al 7 de febrero de 2019. El objetivo de la capacitación es enseñar a la comunidad y a las partes interesadas del sistema cómo detectar actividades de trata de personas, trabajar para responder y ayudar a las víctimas de la trata y ampliar sus esfuerzos de prevención.

“Realmente es un campo especializado”, dijo Byron Fassett, gerente del programa AATTAP. “Entender la trata de personas y desentrañar las capas requiere una enorme cantidad de capacitación”.

Fassett dijo que los miembros de la comunidad participaron en el Grupo de Enfoque Comunitario de Alerta AMBER sobre la Trata de Menores con Fines de Explotación Sexual el año anterior y pidieron ayuda adicional para identificar sus necesidades y recursos. “Esto demuestra que nuestra capacitación no es ‘única y definitiva’; más bien, invertimos en el éxito de cada comunidad, ayudándoles a establecer una respuesta eficaz para sus víctimas más vulnerables”.

Cerca de 150 policías, agentes de los servicios de protección de menores, abogados, terapeutas de salud mental y otras partes interesadas de la comunidad participaron en la formación.

“Es un delito oculto, ya que la mayoría de estas víctimas no lo denuncian”, dijo Cathy De La Paz, detective del Departamento de Policía de Dallas, que también colabora con AATTAP para coordinar la capacitación sobre la trata de menores con fines de explotación sexual con el programa. “Sabemos que si hay prostitución, hay trata. Si hay prostitución, hay niños siendo explotados y victimizados”.

Gina DeJesus había estado encerrada en una parte aislada de la casa de su captor desde que tenía 14 años. Durante los nueve años que estuvo cautiva, confiaba en que algún día sería libre.

“Oía a mis padres en la televisión decir que nunca se rendirían hasta que alguien pudiera probar que algo me había pasado”, dijo. “Mi madre decía: ‘Hasta que no me traigan un cuerpo, mi hija sigue ahí fuera’. Me daba esperanza y fuerzas para seguir luchando”.

El 2 de abril de 2004, Gina caminaba a casa desde la escuela en Cleveland, Ohio, cuando el padre de una amiga le ofreció llevarla. En lugar de llevarla a casa, Ariel Castro hizo de Gina una prisionera en su casa con otras dos mujeres que había secuestrado cuando eran adolescentes, Michelle Knight y Amanda Berry.

La policía pensó que Gina se había escapado y no emitió una Alerta AMBER. La familia de Gina no creía que se hubiera escapado e hizo todo lo posible para conseguir que el público ayudara a encontrarla. La familia hizo numerosos llamamientos televisados para pedir ayuda, celebró vigilias y repartió folletos.

Ariel Castro trajo un folleto a casa con la foto de Gina y se lo dio. “Me dijo: ‘Hablé con tu madre hoy y me dio este folleto’”, dijo Gina. “Quería tener el folleto ya que era lo último que mi madre había tocado”.

Gina dijo que su cautiverio pareció durar para siempre. “Definitivamente recé y dibujé mucho sobre lo que sentía. Escribía lo que pensaba en un diario. Esperaba poder algún día compartir el diario con mi madre, mi padre, mis hermanos y mis hermanas”.

El 6 de mayo de 2013, Amanda Berry descubrió que Castro no había cerrado la puerta con llave y empezó a gritar pidiendo ayuda a través de una puerta mosquitera. Los vecinos llamaron a la policía y las tres jóvenes escaparon. Castro fue sentenciado a cadena perpetua, más 1.000 años. Murió un mes después ahorcándose con una sábana.

UN NUEVO CAPÍTULO

El 26 de octubre de 2018, Gina comenzó a utilizar su experiencia como superviviente de un secuestro para iniciar el Centro de Cleveland para Niños y Adultos Desaparecidos, Secuestrados y Explotados. Se ha asociado con su prima Sylvia Colon, que trabajó febrilmente con otros miembros de la familia para encontrar a Gina. Están compartiendo sus experiencias y recursos con familias que buscan a un ser querido.

“Queremos ayudar a las familias cuando están estresadas”, dijo Gina. “Sé lo que es estar sentada durante años y no ser encontrada. Sé lo que es estar desaparecida”.

Gina dijo que sus padres la animaron a poner en marcha el centro.

"A mi madre le costó mucho encontrarme. Necesitaba ayuda para repartir folletos, tratar con los medios de comunicación y mantener mi historia en la opinión pública. También se enfadó porque la policía no emitió una Alerta AMBER".

La declaración de objetivos del centro tiene cuatro metas:

Erradicar e impedir el secuestro, la explotación y la trata de niños y adultos;
Establecer un lugar al que las familias y los supervivientes puedan acudir en busca de apoyo y recursos;
Proporcionar formación en prevención a la comunidad en general; y
Concienciar para crear una comunidad de seguridad y protección para todos nuestros ciudadanos.

Colleen Nick cree que Gina ofrece consejos inestimables a las víctimas y sus familias.

Colleen ha sido una apasionada defensora de los niños desaparecidos desde que su hija Morgan, de seis años, fue secuestrada en 1995 mientras jugaba con amigos en Alma, Arkansas. Morgan sigue desaparecida.

“Gina aporta a la mesa todas las ideas falsas que tenemos cuando intentamos responder a un secuestro de un niño”, dijo Colleen. “Esas suposiciones de que los niños no sobrevivieron o se fueron voluntariamente pueden retrasar una búsqueda y costarle a un niño un tiempo valioso para ser recuperado”.

"Aporta vida y corazón y está marcando una diferencia tremenda para las familias y las fuerzas de seguridad".

Colleen fundó la Fundación Morgan Nick en 1996 para apoyar a las familias de niños desaparecidos. Está emocionada de colaborar con Gina y su nuevo centro.

“Es muy poderoso escuchar la perspectiva de primera mano de una niña que vio a sus padres luchar por ella”, dijo Colleen. “Me inspira para lo que estoy haciendo por mi hija. Quiero que Morgan y otros sean valientes. Sean valerosos. Vamos a por vosotros”.

Colleen contuvo las lágrimas mientras escuchaba a Gina hablar de ver a su madre en la televisión mientras estaba desaparecida. Espera que Morgan la haya visto en la televisión y se haya enterado de todos los esfuerzos para encontrarla.

“Siempre tengo esperanza en Morgan y siempre la buscaré”, dijo. “Cuando los niños están desaparecidos durante mucho tiempo, existe la sensación de que los padres deberían simplemente irse a casa y que probablemente el niño nunca será encontrado”.

ESFUERZOS DE ALERTA ÁMBAR

Gina también es miembro del Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio (NOAAC). Ha estado capacitando a los departamentos de policía y participando en conferencias de las fuerzas del orden.

El comité creó lo que se cree que es el primer Plan de Respuesta Familiar de Alerta AMBER. El programa recopila información de las víctimas y sus familias después de que se haya utilizado una Alerta AMBER.

Christopher Minek, miembro del Consejo del Centro de Cleveland, dijo que Gina ya ha marcado una gran diferencia en el programa de Alerta AMBER de Ohio.

“No teníamos un buen plan para las familias y ella unió este programa. Ella está dando exposición a una audiencia a la que no pudimos llegar”, dijo Christopher. “Ella da vida y motivación para que, si una persona está desaparecida o secuestrada, movamos montañas para traer a esa persona a casa”.

Algunos miembros del comité siguieron de cerca lo que le ocurrió a Gina cuando desapareció y cuando la encontraron.

“Nunca olvidaré cuando la encontraron. Se lo contaré a mis nietos”, dijo un miembro de NOAAC. “Solía orar por Gina y ahora es una oportunidad increíble trabajar con ella y conocerla como amiga”.

Gina dijo que le sorprende cómo reacciona la gente cuando la ve y la escucha hablar. Se considera a sí misma “solo una chica normal”. Dijo que ayudar a otros la ha ayudado a tener más confianza cuando escribe y habla. “Me gusta poder ayudar a encontrar más niños y traerlos a casa”.

También espera que sus esfuerzos inspiren a aquellos que todavía están desaparecidos. “Nunca se rindan y algún día volverán a casa”.

La policía de Lumberton, Carolina del Norte, declaró que la información falsa que el público compartía sobre un caso de Alerta AMBER obstaculizó su investigación. Se emitió una alerta para Hania Aguilar el 5 de noviembre de 2018, después de que fuera secuestrada de su casa. La gente empezó a difundir historias de que una niña que se parecía a la víctima estaba en Charlotte. La policía dijo que no había ninguna razón para creer que la información fuera correcta. La joven de 13 años fue encontrada muerta un mes después en el mismo condado que su casa.

La emisora de televisión de Chicago WBBM podría enfrentarse a una multa o sanción por utilizar la señal del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) en un segmento destacado sobre una Alerta AMBER emitida y cancelada ese día. La FCC prohíbe el “uso falso, fraudulento o no autorizado de la señal”. El presidente de WBBM dijo que el uso de la señal fue un error y que se han tomado medidas para garantizar que no vuelva a ocurrir. Viacom, NBC y ESPN fueron multadas con 1,9 millones de dólares en 2014 por utilizar la señal EAS en un anuncio comercial; y una emisora de televisión de Bowling Green, Kentucky, fue multada con 39.000 dólares en 2013 por el mismo acto. TBS fue multada con 25.000 dólares ese mismo año por utilizar la señal en un anuncio promocional del programa de entrevistas de Conan O’Brien.

La policía de Live Oak, Florida, arrestó a una mujer por afirmar falsamente que sus hijos habían sido secuestrados, lo que resultó en la emisión de una Alerta AMBER. El 28 de septiembre de 2018, Roseangel Sánchez fue fichada por fraude, emisión de cheques falsificados y denuncia falsa de secuestro de un niño. Sánchez dijo a la policía que un grupo de personas se había llevado a su hijo de siete años y a su hija de seis. Más tarde, dijo a la policía que había dicho la mentira en un intento de evitar los cargos de fraude con cheques. Los niños fueron encontrados más tarde sanos y salvos.

AMBER Alert Países Bajos cumple diez años. El AMBER Alert neerlandés fue uno de los primeros programas de notificación de secuestro de menores en Europa y es el socio fundador de AMBER Alert Europe. La alerta neerlandesa también inspiró los programas AMBER Alert en Luxemburgo, Malta y Eslovaquia. El programa AMBER Alert se lanzó el 11 de noviembre de 2018 y ha emitido 25 alertas AMBER y 981 alertas de niños desaparecidos. Hasta la fecha, el 94 por ciento de los niños han sido encontrados con éxito.

El Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) ahora está utilizando una plataforma global que combina inteligencia artificial (IA) y publicidad digital para localizar a niños desaparecidos y secuestrados. THE GMCNgine™ utiliza la geolocalización y la tecnología de anuncios dinámicos para hacer llegar rápidamente las alertas de niños desaparecidos a las comunidades adecuadas. El sistema también utiliza la IA para escanear millones de imágenes en la web para localizar imágenes que se asemejen a niños desaparecidos. “THE GMCNgine™ genera un cambio global en las investigaciones de niños desaparecidos”, dijo Maura Harty, presidenta y directora ejecutiva de ICMEC. La herramienta se utilizará en 29 países.

Gran Bretaña ahora está utilizando “Clever Never Goes” para advertir a los padres y a los niños sobre los secuestros de menores. La organización sin ánimo de lucro Action Against Abduction dice que el nuevo programa es más eficaz que las anteriores campañas públicas de “Stranger Danger”. El nuevo programa implica que niños y adultos vean vídeos que muestran escenarios y luego pide a los niños que decidan cómo reaccionar. Más de 150 escuelas ya se han inscrito en el programa.

El grupo activista jamaicano Hear the Children’s Cry está pidiendo a los líderes nacionales que convoquen una Cumbre Infantil de Emergencia tras el secuestro y asesinato de una niña de 14 años. Raven Wilson fue denunciada como desaparecida y luego fue encontrada muerta en una bolsa de basura. La activista y líder del grupo Hear Children’s Cry, Betty Ann Blaine, quiere reunir a todas las partes interesadas para promulgar soluciones urgentes para proteger a los niños y salvaguardar sus vidas.

El fin de semana de Acción de Gracias suele ser la época de las reuniones familiares, pero para una familia de Houston supuso una búsqueda frenética de un niño de dos años. Durante la noche del 24 de noviembre de 2018, Jatavia Bookman llamó al Departamento de Policía de Houston (HPD) para denunciar que Prentis Curtis se había llevado a su hijo Jeremiah Lambert y el Dodge Nitro azul de la familia sin permiso.

"Inicialmente este caso se trató como un caso de personas desaparecidas", dijo el teniente de Homicidios de la Policía de Hawai, Zachary Becker". La madre de Jeremiah no lo consideró inicialmente en peligro porque estaba al cuidado de un familiar de confianza que tardaba en volver a casa."

Esa noche, la familia empezó a repartir folletos en el apartamento para ver si alguien había visto a su hijo. Al día siguiente, Jeremiah seguía desaparecido y la familia llamó a la policía a las 12:36 pm para solicitar una Alerta AMBER.

"La madre acabó diciéndonos que la persona no era un miembro real de la familia y que creía que tenía tendencias suicidas", dijo Becker.

El HPD se puso en contacto con Beth Alberts, directora ejecutiva del Centro de Texas para Desaparecidos (TCM) y directora del Programa Regional de Alerta AMBER de Houston, a las 4:36 p.m. con la solicitud de emitir una Alerta AMBER. Alberts determinó que el caso cumplía los criterios para su activación.

“El sospechoso era un delincuente en libertad condicional y bajo supervisión de control electrónico con toque de queda”, dijo Alberts. “Violó el toque de queda y fue visto en un vídeo en una zona infestada de drogas después de secuestrar al niño”

Alberts emitió la alerta a las 4:54 p.m. introduciendo la información en el sistema de distribución en línea de la Alerta AMBER Regional de Houston. El sistema envía correos electrónicos a todos los medios de comunicación regionales, a las fuerzas del orden, al transporte y a las personas que se inscriben para recibir la alerta. Colocó la información en Facebook y Twitter, y también se puso en contacto con el FBI y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados para enviar una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA).

Un ciudadano vio la alerta en las noticias locales y llamó al 911 tras reconocer al sospechoso y al vehículo. La policía encontró a Curtis y al niño en un hotel local a las 6:03 p.m.

“Estoy agradecido de que el sistema funcionara tan bien y tan rápido”, dijo Becker. “Localizamos y recuperamos al niño ileso en aproximadamente una hora”

La familia se sintió aliviada de que Jeremiah estuviera a salvo tras horas de pánico y preocupación. “Ahora puedo respirar. Sentía que estaba muerta aquí fuera. No podía respirar. Ahora puedo respirar”, dijo la abuela de la víctima, Avis Knox, a la emisora local de noticias KTRK.

La alerta se canceló a las 18:26 y el TCM envió un informe a la policía a las 19:00.

“Me alivia que esté a salvo y me alegra haber formado parte de su recuperación”, añadió Alberts. “También agradezco que el sospechoso esté bajo custodia y haya sido acusado de secuestro”

El HPD dice que tener una relación estrecha y recibir formación del TCM ayudó a la rápida recuperación de la víctima. El supervisor involucrado en este caso había participado en una formación sobre la Alerta AMBER para 20 nuevos agentes el 14 de noviembre, sólo 10 días antes del suceso.

"Tener esa relación preexistente, junto con la formación frecuente, reduce los obstáculos y hace que nuestra operación funcione rápidamente y sin problemas cuando es crítica", dijo Becker.

Aunque esta Alerta AMBER tuvo éxito, Becker dijo que el HPD aprendió algunas lecciones valiosas. Al examinar la entrevista inicial del agente de patrulla y operar desde la posición inicial de la madre de que el niño estaba a salvo, reconocieron que se necesita una entrevista más intensiva al principio de este tipo de casos.

“Este caso puso de relieve para nosotros la necesidad de realizar una entrevista mucho más exhaustiva a la persona que denuncia desde el principio”, dijo. “El hecho de que un investigador realizara una entrevista exhaustiva en un entorno formal probablemente habría llevado a conocer antes los hechos pertinentes y, probablemente, a una resolución más rápida de todo el incidente”

Alberts dijo que este incidente demuestra que la Alerta AMBER es una herramienta eficaz para encontrar a niños en peligro de forma rápida y segura, pero hizo hincapié en la importancia de que el personal del programa Alerta AMBER colabore estrechamente con la agencia de aplicación de la ley que lleva la investigación. “La verdadera cooperación puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte para algunos de estos niños vulnerables”

El programa Alerta AMBER Regional de Houston comenzó el 7 de diciembre de 2001 y ha emitido 188 alertas para 228 niños con una tasa de recuperación exitosa del 95 por ciento. Hasta la fecha, 216 niños han sido recuperados con vida, ocho fueron recuperados fallecidos, pero fueron descubiertos más rápidamente gracias a la alerta. Cuatro niños siguen desaparecidos.

Todos los implicados en la recuperación segura de Jeremiah dicen que siempre estarán motivados para hacer todo lo posible por encontrar a los niños desaparecidos.

“Una de mis partes favoritas de ser Coordinadora de la Alerta AMBER es esa sensación de formar parte de un equipo de personas que trabajan por el mismo objetivo: recuperar rápidamente a un niño desaparecido”, dijo Alberts. “Estoy increíblemente orgullosa de participar en el programa Alerta AMBER”

“Los niños son las personas más vulnerables e inocentes de nuestra sociedad”, concluyó Becker. “Saber cómo una acción rápida puede prevenir potencialmente resultados terribles me motiva a tratar de trabajar estos casos de la manera más agresiva posible”

William “Bill” Smith ha sido el coordinador de la Alerta AMBER de Kansas desde 2013. Es el Agente Especial a Cargo de la Oficina de Investigación de Kansas (KBI), que gestiona investigaciones de campo que abarcan 36 condados en el noreste de Kansas. Smith ha estado en la KBI desde 2001, y también sirvió en el Departamento de Policía de Dallas. Sus funciones en la KBI han incluido Operaciones Especiales, Delitos Cibernéticos e Investigaciones de Campo. Smith se graduó de la Universidad Estatal de Kansas y es ex alumno de la Escuela de Personal y Mando de la Policía de la Universidad Northwestern. Posee una certificación Lean Six Sigma en Mejora del Rendimiento y los Procesos de la Universidad de Kansas.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE A SU ÉXITO?

La KBI inició el programa de Alerta AMBER de Kansas en 2002 y el modelo para el éxito ha evolucionado constantemente. El programa de Kansas es único en la forma en que aprovecha la tecnología disponible. Nos centramos en el uso de un sistema robusto, flexible y optimizado para dispositivos móviles para la Alerta AMBER. El Consorcio de Información de Kansas (KIC) desarrolló un programa personalizado que nos permite cargar rápidamente información importante e imágenes desde cualquier dispositivo con capacidad para Internet en cualquier lugar. Esto nos permite entregar rápidamente la alerta a los medios de comunicación y al público. Durante el secuestro de un niño, los minutos importan y buscamos ahorrarlos mediante el uso de la tecnología, un fuerte liderazgo ejecutivo, la mejora continua de los procesos y asociaciones sólidas. El liderazgo es la columna vertebral del éxito de la colaboración entre las fuerzas del orden, los medios de comunicación, los socios técnicos, los grupos de defensa y los ciudadanos. El director de la KBI, Kirk Thompson, y el fiscal general de Kansas, Derek Schmidt, encabezan un comité ejecutivo que facilita el éxito del Programa de Alerta AMBER de Kansas. Continuamente implementamos cambios para mejorar cada activación de la Alerta AMBER y nuestra capacitación midiendo y mapeando todo lo involucrado en la alerta. Nuestra estrategia de evaluación formalizada aumenta la velocidad, elimina el desperdicio, reduce los errores y cultiva la eficiencia. Las asociaciones con todas las partes interesadas son clave para el éxito del programa. Desde el oficial de patrulla hasta el profesional de TI, las interacciones y la capacitación reflexivas aumentan su respuesta, participación y asistencia. Este enfoque conduce a mejores resultados cuando cuenta.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Cuando recibo la llamada sobre un niño secuestrado, sé que los agentes especiales de la KBI y nuestro programa de Alerta AMBER pueden marcar la diferencia para salvar la vida de un niño. Es muy motivador, emocionalmente intenso y, sin embargo, empoderador sentir la responsabilidad de actuar de manera decisiva y concreta durante un evento caótico, para esforzarse por lograr un resultado positivo.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR?

El principal desafío que enfrentan todos los programas de Alerta AMBER es la rápida evolución de la forma en que el público recibe los medios y los mensajes. Mirando hacia atrás, dieciséis años hasta 2002, estábamos usando teléfonos plegables y nadie usaba mensajes de texto. Ahora llevamos computadoras en nuestros bolsillos con capacidades asombrosas. Necesitamos prepararnos para dónde se dirigen la tecnología y la comunicación en los próximos 16 años y decidir dónde invertir para mover el programa en una dirección similar.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES TU VISIÓN DEL PROGRAMA?

Me gustaría ver que la iniciativa de Alerta AMBER del Departamento de Justicia evolucione a nivel nacional de nuevas maneras para ampliar y profundizar el apoyo a los estados. Una iniciativa nacional debidamente financiada podría construir una infraestructura “plug-and-play” para todos los programas. Un programa a nivel nacional podría evolucionar mucho más rápidamente que 50 programas separados.

POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE TRABAJANDO EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS?

En 2016, un Departamento de Policía local se puso en contacto con la KBI y solicitó una Alerta AMBER. Compartieron que dos niños fueron sacados de la escuela por su padre. Los niños habían estado bajo la custodia de su madre, y se informó que el padre no tenía la custodia. Antes de ese día, el padre supuestamente hizo una serie de declaraciones muy amenazantes a la madre sobre dañar a los niños. Esta combinación de hechos llevó a la KBI a aprobar y lanzar una Alerta AMBER. La KBI y otras agencias de aplicación de la ley se movieron rápidamente para localizar a los niños. La alerta se lanzó 31 minutos después de la solicitud, y 16 minutos después el padre y los niños fueron localizados de forma segura. Esta alerta fue memorable debido a la velocidad de la solicitud y la posterior velocidad de la Alerta AMBER y la respuesta de la investigación.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO?

Todo lo que he visto y hecho en los últimos cinco años como Coordinador de Alerta AMBER ha fortalecido mi compromiso con los niños. Sé que las acciones oportunas de las fuerzas del orden, los medios de comunicación, los socios técnicos, los grupos de defensa, los coordinadores y los ciudadanos pueden marcar la diferencia, y la Alerta AMBER lidera desde el frente.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?

Sea introspectivo. Aprenda sobre todo lo que ocurre dentro de su ámbito de control en lo que se refiere a la Alerta AMBER. Comprenda cómo evolucionar continuamente. Sea un estadista y construya puentes significativos con todos los socios porque una Alerta AMBER no puede tener éxito si el mensaje no prolifera a través de todos los aliados tecnológicos y mediáticos.

Joshua H. Kean es investigador principal y ha sido miembro de la Policía del Estado de Nueva York (NYSP) durante 15 años. Es el supervisor de la Unidad de Víctimas Especiales y el Coordinador de Alerta AMBER del Estado de Nueva York. Kean ha ayudado al Equipo de Cumplimiento de Narcóticos Comunitarios de la NYSP con operaciones encubiertas relacionadas con la venta de drogas y la trata de personas. Es responsable de la formación de las fuerzas del orden en las áreas de investigación de abuso infantil y delitos sexuales, abuso de ancianos y la Alerta AMBER. Kean también forma parte del Grupo de Trabajo de Justicia para la Infancia del Estado de Nueva York, el Equipo de Respuesta a Agresiones Sexuales, el Comité de Coordinación de Servicios Policiales para Personas Mayores, el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre la Trata de Personas y otros grupos asesores relacionados con víctimas especiales.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE A SU ÉXITO?

El estado de Nueva York es único porque es un estado muy grande. Trabajamos con nuestros socios dedicados para dividir el estado en 12 regiones de activación de alertas para garantizar que los residentes no se vuelvan insensibles. Queremos que la gente de Nueva York sienta una sensación de urgencia con cada activación. Atribuimos nuestro éxito al trabajo en equipo. Trabajamos muy estrechamente con la Asociación de Radiodifusores de la NYS, la Oficina de Gestión de Emergencias, la Asociación de Sheriffs, la Asociación de Jefes de Policía, el Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas, la Lotería, el Departamento de Transporte y la Autoridad de Thruway. Después de cada Alerta AMBER, revisamos ese caso con la agencia de investigación y nuestros socios para discutir las fortalezas y debilidades de nuestra respuesta y operaciones, y cómo podemos mejorar. El programa Alerta AMBER de la NYS está moldeado por estas revisiones posteriores a la acción y continúa mejorando gracias a ellas. También celebramos reuniones anuales con nuestros socios para discutir las prácticas pasadas y actuales, así como lo que nos gustaría ver en el futuro. Un importante contribuyente al éxito que hemos experimentado en Nueva York es que tenemos una sólida asociación con los estados circundantes. Tenemos un acuerdo vigente de que si se han activado Alertas AMBER en los estados circundantes y nos solicitan que activemos, activamos.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Mis hijos son mi motivación. Soy padre de cuatro hijos; de 18, 12, 11 y 9 años. Miro cada caso pensando: "Si este fuera mi hijo, ¿cómo querría que se manejara?". Siempre me ha apasionado ayudar y trabajar con niños. Uno de los primeros trabajos que tuve cuando era adolescente fue como consejero juvenil. Me esforcé por proporcionar un ambiente seguro y divertido para los niños del vecindario. Fui entrenador de béisbol de la escuela secundaria para una escuela secundaria local y actualmente soy el entrenador principal del equipo de sóftbol itinerante de mi hija. Los niños con los que he trabajado saben que pueden acudir a mí con cualquier cosa sin ningún juicio. Cuando me uní a la NYSP, quería ser la voz de aquellos que no la tenían. Comencé a trabajar en casos de abuso infantil y agresión sexual infantil en 2008 y me convertí en un entrevistador forense infantil certificado para servir mejor a las víctimas infantiles.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR?

En el poco tiempo que llevo como Coordinadora de la Alerta AMBER, he observado que existe una necesidad de formación sobre los criterios de una Alerta AMBER y sobre cómo utilizar esta herramienta.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES TU VISIÓN DEL PROGRAMA?

Me gustaría proporcionar capacitación en todo el estado sobre los criterios de Alerta AMBER de Nueva York y cómo solicitar una activación. En un secuestro de niños, cada segundo cuenta. Me gustaría ver todos los sistemas estatales de Alerta AMBER conectados. Aunque tenemos una excelente relación de trabajo con cada estado, activar una alerta en otro estado requiere que nos pongamos en contacto con ese Coordinador AMBER y proporcionemos información. Luego, el otro coordinador tiene que importar todos los datos a su sistema y enviar la alerta. Si nuestros sistemas estuvieran conectados, podríamos simplemente enviar la información electrónicamente para que puedan revisarla y enviar la alerta. Esto reduciría minutos del proceso, lo cual es muy importante cuando cada segundo cuenta.

POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE TRABAJANDO EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS?

Tuvimos un caso con sospechosos de 16 y 18 años que tomaron a un niño de 12 años temprano en la mañana, robaron un arma y un vehículo que contenía otra arma. Activamos una Alerta AMBER y recuperamos al niño en pocas horas. Debido a la Alerta AMBER, los sospechosos se escondieron en una casa vacía en el bosque cerca de una de sus casas. Cuando un sospechoso intentó ir a casa a buscar suministros, su madre contactó a la policía y posteriormente localizó al niño y a los sospechosos.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO?

Tengo más de 15 años de experiencia en las fuerzas del orden y más de 11 años tratando directamente con niños que han sido abusados física y sexualmente y/o descuidados y maltratados. No hay mayor sensación que ser parte de un caso que trae a un niño a casa sano y salvo.

¿CÓMO TE HA AYUDADO LA FORMACIÓN EN LOS CASOS DE ALERTA ÁMBAR?

La capacitación ha ayudado a nuestra unidad a prepararse para casos relacionados con niños secuestrados. Regularmente practicamos semanalmente dándonos mutuamente diferentes escenarios y trabajando a través de una activación simulada. Hacemos esto para que en casos reales, cuando los criterios para activar estén presentes, podamos ejecutar el proceso de Alerta AMBER con facilidad y precisión.

¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?

Conozca a los coordinadores de Alerta AMBER y a los gerentes del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de sus estados limítrofes. Uno de los eventos más valiosos desde que me convertí en el Coordinador de Alerta AMBER de la NYS fue asistir al Simposio Nacional de Alerta AMBER. Pude poner nombres con caras, desarrollar relaciones duraderas y aprender de sus experiencias. Espero con ansias el próximo.

La Nación Navajo devolvió sano y salvo a su madre a un bebé de nueve meses tras emitir su primer aviso de persona desaparecida en peligro. El Departamento de Gestión de Emergencias emitió el aviso para Nickolias Elias Tom el 26 de septiembre después de que su padre sin custodia se lo llevara y las autoridades determinaran que el bebé estaba en peligro. El aviso se emitió a las 7:13 a.m. y el bebé fue encontrado sano y salvo a las 5:14 p.m. El público y los miembros de los medios de comunicación que se inscribieron para recibir los avisos fueron notificados por mensajes de texto. Los funcionarios navajos dijeron que el nuevo aviso es gratuito, rápido y funcionó a la perfección.

Asegúrese de visitar el sitio web de AMBER Alert en territorio indígena, de reciente creación. El sitio ofrece una amplia gama de recursos, información sobre capacitación y asistencia técnica, y las últimas noticias sobre los esfuerzos y los resultados de las iniciativas de AMBER Alert en territorio indígena. Puede visitar el sitio en amber-ic.org y asegúrese de seguir a AMBER Alert en territorio indígena en Facebook para mantenerse al día de las noticias y los anuncios de capacitación.

La recuperación segura de un niño secuestrado tras una Alerta AMBER no significa el fin del trabajo que debe realizarse para apoyar a la familia y desarrollar una mayor capacidad de respuesta eficaz ante futuros incidentes. Reconociendo esto, el Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio (NOAAC) desarrolló un Plan de Respuesta Familiar a la Alerta AMBER para solicitar asesoramiento e información a la familia de la víctima después de que el trabajo de los investigadores policiales y el poder de la alerta pública estratégica hayan traído a un niño sano y salvo a casa.

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) cree que el plan es el primer programa formalizado a nivel local para determinar cómo percibió la familia el trabajo de la policía y cómo sienten que fueron tratados durante la investigación y la emisión de la Alerta AMBER. La familia también puede obtener más información a través de este programa sobre los recursos adicionales de la policía y de la comunidad en general que se necesitan cuando ocurren estos incidentes.

El reconocimiento de la necesidad por parte del NOAAC surgió en la primavera de 2018, durante los primeros momentos de una Alerta AMBER en Ohio, cuando los agentes tuvieron que disolver una pelea familiar fuera de la estación de policía. La tensión era alta y la familia necesitaba atención inmediata, pero los agentes estaban ocupados buscando pistas. En ese momento quedó claro que era necesario hacer más para ayudar a las víctimas y a sus familias en medio de casos de niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

“Nuestro comité se centró principalmente en la aplicación de la ley”, dijo Christopher Minek, Coordinador de Alerta AMBER del Noreste de Ohio. “Decidimos que necesitábamos ampliar nuestros conocimientos para las víctimas de la Alerta AMBER”.

Minek se puso en contacto con Gina DeJesus y su familia para que le ayudaran con el plan. DeJesus fue secuestrada en 2004 cuando iba caminando a la escuela y permaneció cautiva durante nueve años con otros dos rehenes en Cleveland, Ohio. Minek también recabó información de Jill Smialek, de los Servicios de Víctimas Testigos del Condado de Cuyahoga.

“Tras obtener su libertad, DeJesus ha trabajado como defensora de las víctimas”, dijo John T. Majoy, Jefe de Policía de Newburgh Heights y Presidente del NOAAC. “El concepto de emparejarla con un experto en defensa de las víctimas proporciona otra dimensión para las agencias de aplicación de la ley”.

El Plan de Respuesta Familiar se implementó en junio de 2018 e incluye un protocolo estandarizado para el trabajo de la policía y los servicios a las víctimas con la familia involucrada en una Alerta AMBER. “El objetivo del plan es proporcionar estabilización de crisis y comunicación informada sobre el trauma mediante la recopilación de información de las familias involucradas en una Alerta AMBER”, dijo Minek.

La fase uno del plan proporciona instrucciones paso a paso sobre cómo un representante de servicios a víctimas o testigos se pone en contacto con los miembros de la familia para evaluar su voluntad de participar en el plan. Se proporciona a la familia información sobre cómo sus respuestas pueden ayudar a mejorar el programa Alerta AMBER y ofrecer información a la policía y a los servicios a las víctimas para que trabajen de forma más eficaz con las familias de un niño secuestrado en el futuro.

Si la familia está de acuerdo, un entrevistador hace preguntas específicas sobre lo que fue útil y lo que podría haberse hecho de forma diferente durante el incidente. También se le dice a la familia que el entrevistador no pertenece a las fuerzas del orden y que la información que proporcionen no se utilizará para la investigación o el enjuiciamiento del sospechoso.

A continuación, el entrevistador elabora un resumen para que la familia lo revise. Una vez que la familia aprueba la información, se comparte con el Comité de Alerta AMBER, que considera la mejor manera de incorporar la información para mejorar el programa de Alerta AMBER y la formación relacionada.

“Las familias necesitan tener voz”, dijo Majoy. “Las familias experimentan una serie de desafíos y preguntas durante este tiempo. Es importante infundir esperanza y proporcionarles un medio para comprender lo que están experimentando”.

La fase dos del Plan de Respuesta Familiar se titula “Desplegando Esperanza”. Un año después de la alerta, el entrevistador se pone en contacto con el superviviente y la familia para ayudar a elaborar un informe que identifique los temas generales de las experiencias posteriores al incidente, señalando los resultados positivos, así como los lugares donde se han encontrado lagunas en el apoyo y la recuperación.

El objetivo del plan del NOAAC comparte importantes paralelismos con el trabajo de la iniciativa Mesa Redonda Familiar del Programa de Asistencia Técnica y Formación sobre Alertas AMBER (AATTAP). Implementados en 2011, los seis eventos de Mesa Redonda Familiar del AATTAP celebrados hasta la fecha han reunido a más de 180 supervivientes y miembros de sus familias para compartir experiencias, ofrecer información de importancia crítica y desarrollar recomendaciones formalizadas para las interacciones de las fuerzas del orden con la familia durante incidentes de niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Haciendo hincapié en la importancia de incorporar las recomendaciones de las familias en la formación de los profesionales de las fuerzas del orden y de la defensa de las víctimas, el administrador del AATTAP, Jim Walters, cree que sus conocimientos han tenido un impacto directo en la resolución de otros casos de secuestro de niños. “Probablemente no haya ninguna función más importante que llevemos a cabo que tomarnos el tiempo de escuchar a las familias sobre sus casos individuales. Aprendemos mucho de sus tragedias y, al mismo tiempo, les permitimos la oportunidad de reunirse con otras familias que han recorrido el mismo camino terrible que ellas. Mediante la planificación previa podemos reducir el tiempo, el estrés y la incertidumbre que conlleva no saber qué hacer. El tiempo es esencial y tener un plan en marcha ahorra tiempo, es así de sencillo”.

El NCMEC cree que es una práctica sólida que cada programa Alerta AMBER tenga un plan formalizado de respuesta familiar. El vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos del NCMEC, Bob Lowery, cree que estos planes deben utilizarse de forma multidisciplinar durante una alerta para minimizar el trauma de la situación.

“Las familias que han experimentado una Alerta AMBER están especialmente capacitadas para proporcionar información, preocupaciones y recomendaciones a los socios de Alerta AMBER”, dijo Lowery. “La recuperación del niño desaparecido es el comienzo de lo que puede ser un largo proceso de reunificación, ya que el niño y la familia empiezan a asumir el delito y lo que esto significa de cara al futuro”.

Walters también anima a otros programas Alerta AMBER a crear sus propios planes de respuesta familiar. “Los planes son muy importantes porque ponen las cosas en marcha para que se pueda actuar sobre ellas, para que todo el mundo sepa lo que puede hacer para garantizar la seguridad del niño”.

El jefe Majoy dijo que el Plan de Respuesta Familiar seguirá siendo un trabajo en curso. Dijo que es importante compartir el plan del NOAAC con otros socios de Alerta AMBER; y a cambio espera aprender también de ellos. “Todos tenemos un objetivo común: el regreso seguro de la víctima”.

Ecuador afirma que se ha convertido en el primer país sudamericano en tener una alerta para niños que han sido secuestrados o se cree que están en peligro inmediato. La Alerta Emilia lleva el nombre de una niña de nueve años que fue secuestrada y asesinada en 2017 por traficantes de personas. “En Ecuador, la Alerta AMBER se llamará Alerta Emilia, en memoria de Emilia Benavides, cuya muerte marcó una pauta para fortalecer estas acciones con una política de Estado que involucre a toda la sociedad”, declaró César Navas, Ministro del Interior de Ecuador. La alerta enviará información e imágenes del niño desaparecido a través de la televisión, el correo electrónico y las redes sociales. El Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) incluirá a Ecuador como el 28º país miembro de su Red Global de Niños Desaparecidos.

La provincia canadiense de Manitoba está utilizando ahora la Alerta Silver para notificar al público sobre personas mayores desaparecidas o personas con demencia, autismo o síndrome de Down. La policía mantiene una base de datos de personas que calificarían para una Alerta Silver si desaparecen. “Los criterios principales son que la persona esté desaparecida, que sea vulnerable y que tenga una discapacidad cognitiva”, declaró la Inspectora de Policía de Winnipeg, Kelly Dennison.

El Departamento de Policía de Ontario, Ohio, está utilizando dos drones para buscar en Alertas AMBER y otros casos relacionados con menores desaparecidos o adultos mayores. El departamento utilizó dinero procedente de drogas incautadas federalmente para comprar los drones, que cuestan 14.000 dólares cada uno. Los drones proporcionan transmisiones de vídeo en directo y se han utilizado docenas de veces, incluso cuando se activó una Alerta AMBER. "En resumen, esta es una tecnología irremplazable", dijo el jefe de policía de Ontario, Tommy Hill. "No hay valor demasiado grande que podamos ahorrar para salvar una vida".

Los residentes de Nebraska ahora pueden recibir Avisos de Desaparición en Peligro (EMA) a través de mensajes de texto. El EMA notifica al público sobre una persona desaparecida en peligro que no cumple los requisitos para una Alerta AMBER. La Patrulla Estatal de Nebraska (NSP) dijo que miles de personas ya se han registrado para recibir el EMA por correo electrónico desde que se lanzó el programa en enero de 2018. "Ya hemos visto varias veces que el público puede marcar la diferencia en la localización de una persona vulnerable desaparecida", dijo el capitán Jeromy McCoy, coordinador de Alertas AMBER/EMA de la NSP. "La nueva opción de mensajes de texto ayudará a difundir las alertas EMA más rápido y a más personas".

Una madre de Largo, Florida, acusada de asesinar a su hijo de dos años también ha sido acusada de mentir a la policía después de que se emitiera una Alerta AMBER. Clarissa Stinson afirmó que su hijo fue secuestrado después de que aceptaran un viaje de un desconocido el 1 de septiembre de 2018. La policía dice que las mentiras les costaron un tiempo crítico para encontrar al niño y resultaron en 500.000 dólares en costos de aplicación de la ley. Quince agencias, incluyendo 163 agentes de la ley y 28 miembros del personal, participaron en la búsqueda. "No se le puede poner precio a eso", dijo el portavoz de la policía de Largo, Randy Chaney. Stinson podría enfrentarse a cinco años adicionales de prisión por dar la historia falsa a la policía.

Una madre de Grand Rapids, Michigan, se enfrenta a prisión después de decirle a la policía que su hija de 18 meses había sido robada por un extraño el 5 de agosto de 2018. Una Alerta AMBER despertó a los residentes después de su emisión a las 3:21 a.m. Jennell Ross se mantuvo fiel a su historia hasta que el padre del bebé le dijo a la policía que la niña estaba con él todo el tiempo. "De alguna manera destruye la credibilidad de la Alerta AMBER, lo cual es realmente triste que una persona haya hecho eso, y debería ser acusada", dijo la sargento detective de la Policía Estatal de Michigan, Sara Krebs. "Es muy frustrante para nosotros, pero siempre erraré por el lado de la precaución para ese niño". Ross podría enfrentarse a hasta cuatro años de prisión y una multa de 2.000 dólares.

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) llevó a cabo una prueba nacional de la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) el 3 de octubre de 2018. La prueba se pospuso desde el 20 de septiembre debido al clima severo en la costa este.

El sistema WEA se utiliza para advertir al público sobre clima peligroso, niños desaparecidos y otras situaciones críticas a través de alertas en los teléfonos celulares. La prueba nacional utiliza el mismo tono y vibración especiales que con todos los mensajes WEA (es decir, Advertencia de Tornado, Alerta AMBER). Los usuarios no pueden optar por no recibir la prueba WEA.

Este primer mensaje nacional de prueba de la AEM se envió a teléfonos móviles conectados a proveedores de servicios inalámbricos que participan en la AEM, con un encabezamiento en el que se leía "Alerta presidencial" y el texto "ESTO ES UNA PRUEBA del Sistema Nacional Inalámbrico de Alerta de Emergencia. No es necesaria ninguna acción".

El condado de Sonoma en California probó su alerta de emergencia el 10 y 12 de septiembre antes del simulacro nacional para WEA. El sistema se está probando porque los residentes se quejaron de advertencias inadecuadas durante las tormentas de fuego el pasado octubre. El ex gerente de emergencias del condado de Sonoma no utilizó WEA durante los incendios porque no estaba seguro de si podía utilizarse en un área más pequeña que todo el condado. El condado ahora confía en que las alertas pueden ir a áreas específicas, pero está solicitando comentarios del público después de las pruebas.

Denver llevó a cabo su primera prueba de WEA el 5 de septiembre para asegurarse de que el sistema funciona correctamente y para crear conciencia pública. La prueba llegó a aproximadamente un millón de personas en el área de Denver.

Amigos y familiares se reunieron y soltaron globos y cintas en el mismo parque de Sun-set, Utah, donde Rachael Runyan, de tres años, fue secuestrada y asesinada posteriormente el 26 de agosto de 1982. "Ella era tan preciosa", dijo Elaine Runyan de su hija asesinada. "Ella simplemente tocó el corazón de todos". Utah inicialmente nombró su aviso de secuestro de niños la Alerta Rachael en 2002. "Hay niños que están vivos hoy gracias a Rachael", dijo el jefe de policía de Sunset, Ken Eborn. El nombre de la alerta se cambió a Alerta AMBER después de que se utilizara por primera vez para el secuestro de Elizabeth Smart. "No tenía idea de lo que era la alerta en ese momento", dijo Ed Smart, el padre de Elizabeth, quien habló en el evento el 25 de agosto de 2018.

El Departamento de Policía de Bell Meade, Tennessee, está utilizando nuevas cámaras de videovigilancia para capturar vehículos conectados a delitos graves, incluyendo secuestros de niños. La ciudad gastó 500.000 dólares para colocar cámaras en 20 sitios en toda la ciudad. Si una placa de matrícula está conectada a una Alerta AMBER, un caso de persona desaparecida u otro delito, la policía puede dirigir la cámara para buscar esa placa. La policía es notificada si se localiza la placa.

Brooklyn Vance, de seis años, se estaba quedando con su tía en Ashtabula, Ohio, mientras su madre estaba fuera de la ciudad. Connie Nelson, la abuela de la niña de Las Vegas, también se estaba quedando en la casa y decidió llevarse a la niña.

A las 9:30 a.m. del 12 de junio de 2018, la tía se despertó y descubrió que la niña y su abuela se habían ido, así como toda la ropa de la niña. La tía llamó al Departamento de Policía de Ashtabula a las 11:14 a.m. para denunciar la desaparición de la niña.

La policía se enteró de que Nelson tenía problemas de salud mental y una "infatuación enfermiza" con su nieta. Los familiares temían que estuviera planeando llevarse a la niña a Las Vegas y la única forma que tenía de llegar allí era haciendo autostop.

Los agentes pidieron al Sistema de Comunicaciones de Emergencia de Cuyahoga (CECOMS) que emitiera una Alerta AMBER a las 2:08 p.m. tras determinar que el caso cumplía los cuatro criterios para la alerta:

El menor tiene menos de 18 años.
Hay información creíble de que la niña fue sacada a la fuerza o intencionadamente o atraída fuera de su ubicación y sigue desaparecida.
El organismo encargado de hacer cumplir la ley cree que el menor corre peligro de sufrir lesiones corporales graves o de morir.
El organismo encargado de hacer cumplir la ley dispone de suficiente información identificativa sobre el menor, y/o el/los presunto/s secuestrador/es, y/o el vehículo del presunto secuestrador para creer que una alerta de difusión inmediata será beneficiosa en los esfuerzos de identificación.

CECOMS gestiona las comunicaciones de emergencia en nueve condados del noreste de Ohio. Es la única agencia independiente del estado autorizada a emitir alertas AMBER. La agencia tiene el objetivo de emitir una alerta AMBER en un plazo de 20 minutos; esta alerta se emitió solo dos minutos después, a las 2:10 p.m.

Christopher Minek, supervisor de operaciones de CECOMS y coordinador de la Alerta AMBER del noreste de Ohio

Christopher Minek es el supervisor de operaciones de CECOMS y el coordinador de alertas AMBER para el noreste de Ohio. “Sabíamos que necesitábamos completar la transmisión de la alerta AMBER a nuestra región lo antes posible”, dijo Minek. “Esperábamos que la alerta AMBER impidiera que la abuela la sacara de la región y posiblemente del estado”.

La alerta, junto con fotografías e información adicional, se distribuyó al Servicio Meteorológico Nacional, la Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio, los medios de comunicación locales y las vallas publicitarias de LAMAR Advertising. También se notificó al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) para que difundiera la alerta a través del sistema de alerta de emergencia inalámbrica. También se contactó a los aeropuertos, estaciones de autobuses, estaciones de tren y compañías de taxis cercanos sobre la situación.

CECOMS también activó el nuevo Plan de Respuesta Familiar de Alerta AMBER. El Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio creó recientemente el plan para recopilar información de los familiares de la víctima y ayudarlos después de que se haya activado una alerta.

"Los objetivos del Plan de Respuesta Familiar son proporcionar estabilización de la crisis, comunicación informada sobre el trauma y un sentimiento de esperanza de que la reunificación es posible", dijo Minek.

Los teleoperadores del 9-1-1 recibieron tres avisos precisos del público dentro de los 15 minutos posteriores a la emisión de la Alerta AMBER. Nelson fue encontrada a las 3 p.m. caminando con la niña, a diez millas de donde fue llevada. La niña resultó ilesa y la abuela fue puesta bajo custodia por interferencia con la custodia, secuestro e inducción al pánico.

“Los ciudadanos que llamaron para dar los avisos son los verdaderos héroes”, dijo Minek. “Se tomaron el tiempo para recordar la descripción detallada del sospechoso y del niño y luego ayudaron sin dudarlo en una situación estresante y activa para llevar a la niña a casa. No hay palabras que puedan describir la alegría de ver a un niño reunido con su familia después de un incidente tan traumático”.

“Queremos agradecer al público por ayudarnos; así es como pudimos recuperar a la niña tan rápidamente”, agregó el jefe de policía de Ashtabula, Robert Stell. “No podríamos estar más contentos con el resultado”.

El Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio revisó el caso tras el incidente, determinando que efectivamente cumplía todos los criterios para una Alerta AMBER.

Minek dijo que los factores clave en la recuperación exitosa fueron tener un plan de Alerta AMBER efectivo, contactar a todos los centros de transporte locales y capacitarse con las agencias de aplicación de la ley. “El Departamento de Policía de la Ciudad de Ashtabula y CECOMS establecieron una comunicación temprana y efectiva durante la activación de la Alerta AMBER”, dijo. “A través de nuestras comunicaciones pudimos transmitir información con extrema eficiencia”.

Aún así, los socios de Alerta AMBER del noreste continuarán perfeccionando su plan de Alerta AMBER. “Aprendemos algo nuevo cada vez que tenemos una activación de Alerta AMBER”, concluyó Minek. “Nuestro plan siempre está evolucionando para mantenerse al día con la última tecnología y los procedimientos”.

Líderes tribales, agentes del orden y defensores de la protección infantil se reunieron del 25 al 26 de septiembre en Fort McDowell, Arizona, para aprender, dialogar y establecer contactos en la sesión inaugural de lo que será una serie de eventos de capacitación y asistencia técnica en colaboración en virtud de la nueva Ley Ashlynne Mike AMBER Alert en territorio indígena. El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica AMBER Alert (AATTAP) llevó a cabo el evento bajo la dirección y financiación del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, y contó con presentaciones de: Pamela Foster, madre de Ashlynne; el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC); el Coordinador Estatal de AMBER Alert de Arizona; NCJTC Associates, que actúan como expertos en la materia en la ley de territorio indígena y la implementación de AMBER Alert; y el Administrador de AATTAP, Jim Walters.

Los temas tratados incluyeron las lecciones aprendidas del proyecto piloto AMBER en el País Indio 2008 - 2010, el acceso Tribal al Sistema de Alerta AMBER del Estado de Arizona, debates facilitados sobre los recursos Tribales y la planificación de la Alerta AMBER, así como los próximos pasos importantes y las acciones recomendadas para implementar la Alerta AMBER y desarrollar estrategias integrales de protección infantil.

La misión principal de la iniciativa Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) es diseñar, desarrollar e implantar programas de Alerta AMBER en el País Indio; fomentar las relaciones entre las tribus y sus planes y socios estatales y regionales de Alerta AMBER; y proporcionar a las comunidades tribales formación y recursos para recuperar rápidamente a los niños desaparecidos, secuestrados o explotados.

AATTAP ha desarrollado un proceso de cinco elementos para implementar AMBER Alert en territorio indígena en virtud de la nueva ley. Ese proceso implica educar e informar, evaluar las necesidades, celebrar reuniones, desarrollar resoluciones tribales y acuerdos de asociación con los sistemas estatales de AMBER Alert, y brindar capacitación y asistencia técnica para garantizar que se brinde el apoyo necesario en cada paso del camino. Consulte los futuros números de Advocate para obtener actualizaciones y avances a medida que AATTAP trabaja con las tribus de todo el país para llevar AMBER Alert a su plena realización en territorio indígena.

Sara Hennessey ha sido la coordinadora de Alerta AMBER de Nuevo Hampshire desde septiembre de 2012, y comenzó su servicio en la Policía Estatal de Nuevo Hampshire como agente en 1998. Hennessey es sargento en la Unidad de Delitos Mayores de la agencia y dirige la División de Servicios Familiares. Su esposo, John, también es comandante de la Policía Estatal de Nuevo Hampshire.

¿QUÉ CAMINO TE LLEVÓ A ESTE TRABAJO?

Como agente de la policía estatal de Nuevo Hampshire, nuestra función principal cuando nos asignan por primera vez es la patrulla de carreteras, pero ahí nunca estuvo mi corazón. Lo hice porque tenía que hacerlo, pero siempre quise ser detective y avanzar en esa dirección. Pasé algún tiempo como defensora en casos de violencia doméstica antes de convertirme en agente; ahí es donde siempre quise ir. En 2007, me convertí en detective en una tropa y, naturalmente, empecé a tomar casos relacionados con la violencia doméstica, la agresión sexual y la protección infantil. También pude trabajar en algunos casos interesantes con la unidad de homicidios. Desafortunadamente, en algunos de los casos que tuvimos, los niños fueron recuperados sin vida. Siempre quise trabajar duro para minimizar este horrible resultado y mejorar la investigación de estos casos para que no nos encontráramos en ese punto. He realizado algunos trabajos y capacitaciones con la División de Niños, Jóvenes y Familias (DCYF) de Nuevo Hampshire. Sigo trabajando duro para educar a DCYF, al personal de las fuerzas del orden y a cualquiera que quiera escuchar, en un esfuerzo por disminuir el número de homicidios y secuestros de niños que vemos, junto con la disminución del maltrato infantil.

¿CUÁL ES LA MEJOR PARTE Y LA MÁS DIFÍCIL DE TU TRABAJO?

La mejor parte de mi trabajo es tener la oportunidad de ayudar a personas y niños en crisis. La parte más difícil es saber que a veces el resultado no siempre es el mejor. He pasado por algunos casos difíciles y me han enseñado lo malo que puede llegar a ser.

¿CÓMO FUNCIONA LA ALERTA ÁMBAR EN NUEVA HAMPSHIRE?

Somos un estado realmente pequeño, por lo que mucha gente ha visto mi cara y me conoce a través de diferentes entidades y eventos en los que he participado. Cuando surgen incidentes, a veces el jefe puede mirar y decir mi nombre en la oficina; asomaré la cabeza desde el cubículo y me dirigiré al frente de la oficina y él me pondrá al día. Otras veces, una agencia local llamará buscando nuestros servicios K-9 o para averiguar qué otros recursos puede proporcionar la Policía Estatal de Nuevo Hampshire. El jefe de la unidad K-9 me llamará y me dirá: 'Tenemos este caso en curso, ¿alguien se ha puesto en contacto contigo ya?'. Hay un teniente en el Departamento de Policía de Manchester [Nuevo Hampshire] que dirige su Unidad de Menores con quien tengo una excelente relación. Ella llamará a mi teléfono móvil y dirá: 'Esto es lo que tenemos, esto es lo que necesitamos; ¿estamos listos para empezar?'. Los incidentes parecen venir en oleadas; pero como somos tan pequeños, es fácil contactarme. Otros departamentos pueden llamar a la sede de la policía estatal y se pondrán en contacto conmigo; entonces yo me pongo en contacto, tengo una conversación con ellos sobre lo que está pasando con su caso, y ofrezco asesoramiento y apoyo.

¿HA AÑADIDO NUEVA HAMPSHIRE NUEVAS INICIATIVAS A SUS PROGRAMAS Y TRABAJOS PARA ENCONTRAR A NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Ahora tenemos el sistema de lotería estatal como socio. Son un miembro bienvenido a nuestro equipo y ya nos están ayudando a llegar a más personas con la Alerta AMBER.

¿QUÉ ENFOQUES ADOPTAS PARA PROPORCIONAR FORMACIÓN, EDUCACIÓN Y CONCIENCIACIÓN SOBRE LA ALERTA ÁMBAR?

Hablaré con cualquiera que quiera escuchar. La gente ve mi cara asociada con muchas plataformas, así que en esos eventos, o como parte de la información que se proporciona, incluiré actualizaciones sobre la denuncia obligatoria, el programa Alerta AMBER y las leyes sobre el abuso de ancianos, cuando estoy capacitando. También utilizo mi trabajo con la academia de policía estatal. En Nuevo Hampshire, todos los reclutas de policía pasan por una sola academia; esto proporciona una gran manera de entregar información importante sobre el programa y la capacitación de una manera consistente. El agente que enseña el abuso infantil en la academia cubre el programa y los procedimientos de Alerta AMBER, y ambos hablamos de ello para reforzar la información. Cada vez que tengo la oportunidad de hablar sobre la Alerta AMBER, lo haré. Hemos tenido algunos casos de desapariciones de alto perfil en Nuevo Hampshire; algunos han terminado con éxito, y otros no. Eso ha permitido una relación extraordinaria con algunos de los departamentos de nuestro estado, y con nuestros socios federales. De nuevo, es un estado pequeño y todos hablamos entre nosotros; todos nos comunicamos, y la gente sabe a dónde llamar. En septiembre de 2018, en el evento anual del Fiscal General de Nuevo Hampshire "Asociación para un Futuro sin Violencia", me uní al teniente del Departamento de Policía de Manchester para llevar a cabo un taller sobre la Alerta AMBER, combinado con una revisión del caso de la última alerta que tuvimos en abril de 2017.

¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

Cuando tenemos niños desaparecidos que necesitan ser encontrados, y trabajamos dentro y a través de nuestras agencias de aplicación de la ley - y con el público - para ayudar a traerlos a casa. Cada instancia de esto me motiva a continuar con el trabajo y hacer todo lo posible para recuperar con seguridad a los niños desaparecidos.

¿CUÁL FUE UN CASO EN EL QUE TRABAJASTE QUE TUVO UN IMPACTO DURADERO?

Hubo un caso en el que trabajé en una zona muy rural en la parte norte del estado e involucró a una joven desaparecida. Para la primera parte del caso se trajeron muchos recursos. Era un caso en el que teníamos socios federales trabajando y llegó al punto en que necesitaban un lugar para ponernos porque el pueblo era muy pequeño. Abrieron una escuela y la gente venía a servirnos el almuerzo. Acordonaron áreas de la escuela que podíamos usar para entrevistas. La escuela era esencialmente nuestro puesto de mando; con parte de la escuela abierta, y parte de ella cerrada. Era durante el verano y había un niño pequeño caminando por el pasillo; recuerdo que sus zapatos estaban desatados. Estaba allí con su madre que estaba ayudando con el esfuerzo de los voluntarios. Él sabía que yo era un agente y me detuvo en el pasillo y me dijo: "¿Han encontrado a mi amiga todavía? Realmente la extraño". Le dije que aún no habíamos encontrado a su amiga. Terminamos encontrando a la chica; no estaba viva. Este caso, y ese encuentro con el amigo de esta niña; obviamente tuvo un impacto duradero. Nunca olvidaré a ese niño pequeño en el pasillo. Tenemos que seguir buscando, tenemos que seguir mirando. Para cada niño desaparecido, hay un niño o niña en el pasillo esperando a que su amigo regrese.

¿CUÁLES SON ALGUNAS DE LAS LECCIONES QUE HAS APRENDIDO EN ESTE PUESTO?

Encuentre a sus amigos en sus estados locales. En Nueva Inglaterra, tenemos coordinadores fabulosos en otros estados. Nuestros estados son pequeños, por lo que no toma mucho tiempo para que un sospechoso y un niño estén dentro y fuera de diferentes estados. Cuando yo era nueva, me llamaron y me dijeron: 'Si necesitas algo, llámame. Te ayudaré'. Así que, con Maine, Massachusetts, Connecticut, Vermont y Rhode Island tenemos un equipo fuerte - y es un equipo experimentado. Han trabajado muchos años en muchos casos y han pasado diferentes cosas; pueden compartir esas experiencias con usted y ayudarle a través de algunos de los problemas, problemas de recursos - lo que sea que surja en estos casos. Estamos en contacto constante entre nosotros. También he aprendido que cuando un niño está desaparecido, es todo manos a la obra, sin preguntas. Todo el mundo se lanza a ayudar. Estamos muy unidos aquí; nuestro programa no funcionaría si no lo estuviéramos.

El papel del telecomunicador

La respuesta de las fuerzas del orden a una llamada al 9-1-1 que informa sobre un niño desaparecido o secuestrado comienza con el operador que responde a esa línea de emergencia. Ya sean denominados despachadores, operadores o agentes de comunicaciones, las personas que realizan esta respuesta inicial fundamental ante lo que muy probablemente sea un incidente crítico, realmente tienen la clave de lo bien que los agentes de patrulla e investigadores pueden ejecutar su trabajo en el campo.

Trabajo por turnos, importantes horas extras, niveles ridículos de multitarea e increíble estrés: estos son solo algunos de los sellos distintivos de la vida y el trabajo de un operador de las fuerzas del orden. Los centros de llamadas del 9-1-1 y los centros de comunicaciones de las fuerzas del orden en todo Estados Unidos a menudo experimentan una alta rotación y una escasez crónica de personal debido a la naturaleza exigente del trabajo. Los operadores de las fuerzas del orden hacen mucho más que 'simplemente contestar el teléfono': manejan múltiples líneas telefónicas, despachan y monitorean el estado y la seguridad de múltiples agentes en el campo, y simultáneamente ingresan grandes cantidades de información sobre incidentes y operaciones en los sistemas de datos locales y estatales.

Un componente crítico de esta gestión de la información implica ingresar y consultar datos sobre información de antecedentes penales a través de sistemas estatales que alimentan el Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) del FBI. La velocidad y la precisión con la que se ingresa, actualiza y consulta el NCIC y otra información de registro puede literalmente marcar la diferencia, en el caso de delitos contra personas, entre la vida y la muerte. Puede significar la diferencia entre la identificación de niños víctimas, sus secuestradores o autores de trata y explotación; o identificaciones perdidas, lo que significa que los niños no son rescatados y los autores de delitos contra ellos permanecen en libertad.

En medio de estas realidades, ¿cómo pueden los telecomunicadores formarse y prepararse para los incidentes de niños desaparecidos y secuestrados? Los departamentos de telecomunicaciones no suelen tener grandes presupuestos para formación, y a menudo no pueden permitirse que el personal se ausente de sus turnos para asistir a una formación de tipo presencial fuera del centro de comunicaciones. ¿Cómo podemos garantizar una formación de calidad a todos los telecomunicadores, incluso en centros con presupuestos de formación ajustados y horarios con poco personal?

“El 911 y otros operadores de las fuerzas del orden y los agentes de patrulla con los que se asocian para proporcionar la primera respuesta, son los héroes de primera línea de los que dependen las familias y los niños. La clase TELMAC les brinda la base para hacer exactamente lo que se debe hacer: prepararse para que no se produzcan pasos en falso que puedan costar la vida de un niño. Estos operadores, desde el primer momento de esa primera llamada, a través de todas las pistas y consejos que puedan recibir y ayudar a verificar, son el corazón y el alma de la búsqueda de niños desaparecidos”.

Colleen Nick, Madre de Morgan Nick, secuestrado el 9 de junio de 1995, a la edad de seis años, en un parque de béisbol de ligas menores en Alma, Arkansas.

En 2006, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y AATTAP se asociaron para formar un comité directivo que incluyera a la Asociación de Funcionarios de Comunicaciones de Seguridad Pública (APCO), la Asociación Nacional de Números de Emergencia (NENA) y las Academias Internacionales de Despacho de Emergencias (IAED). El comité desarrolló y respaldó conjuntamente un conjunto de normas nacionales de mejores prácticas para el manejo de llamadas y la gestión de la información en este tipo de casos.

En 2007 se publicó por primera vez la Norma Nacional APCO-ANS1.101 para Telecomunicadores de Seguridad Pública en la Respuesta a Incidentes de Menores Desaparecidos, Secuestrados y Explotados Sexualmente; y se actualizó en 2010 y 2015.

AATTAP lanzó el curso en línea TELMAC en 2010, con el APCO ANS1.101 como piedra angular del plan de estudios de capacitación. El plan de estudios surgió de elementos clave de la capacitación en el aula que NCMEC y AATTAP comenzaron a ofrecer a los directores de telecomunicaciones de seguridad pública y a sus supervisores y capacitadores de primera línea en conjunto con el proyecto de Normas Nacionales de Mejores Prácticas entre 2006 y 2010.

Otra innovación resultante del trabajo del comité directivo para desarrollar la norma nacional de mejores prácticas es el Proyecto de Preparación para Niños Desaparecidos (MKRP) del NCMEC, que trabaja con los departamentos policiales y sus centros de comunicaciones para apoyar su desarrollo de una política integral de respuesta a niños desaparecidos, y para garantizar que todos los agentes de mando, investigación y patrulla estén plenamente formados. Como parte de ese esfuerzo, el curso en línea TELMAC, desarrollado y administrado por la AATTAP, cumple el requisito de formación de primera línea para los telecomunicadores de seguridad pública de esos departamentos.

AATTAP puede impartir el curso TELMAC como una capacitación de día completo en el aula a pedido de agencias o jurisdicciones que deseen ofrecer experiencias de capacitación grupal. AATTAP también ofrece cursos en el aula y cursos adicionales en línea para personal de patrulla, investigación y comando para apoyar una respuesta eficaz de aplicación de la ley e investigación a incidentes de niños desaparecidos y secuestrados.

Una década de formación: El impacto de TELMAC

El curso en línea TELMAC ha sido completado por más de 20.000 personas de telecomunicaciones de seguridad pública en todo el país, con decenas de nuevos inscritos cada mes. Se han realizado actualizaciones del curso con regularidad para alinearse con las republicaciones de 2010 y 2015 del APCO ANS1.101, y para garantizar que otras actualizaciones de la investigación y los recursos disponibles se incorporaran a la capacitación.

Año tras año desde su lanzamiento en 2010, los telecomunicadores y otros primeros intervinientes de las fuerzas de seguridad que completan el curso TELMAC -ya sea en línea o en el aula- informan de un 98,5% de satisfacción general con el curso, medida a través de preguntas sobre en qué medida el curso cumplió o superó sus expectativas; amplió sus conocimientos sobre el alcance, la escala y la naturaleza del problema de los menores desaparecidos y sustraídos; proporcionó información pertinente y útil y recursos operativos que pueden aplicar en su trabajo de primeros intervinientes; y aumentó su confianza en estar preparados para responder cuando se produzcan estos incidentes.

En 2019, el curso TELMAC y su curso complementario para los primeros respondedores de patrulla, PATMAC, lanzarán versiones totalmente actualizadas con contenido de video e interactivo ampliado. La versión en el aula del curso TELMAC también se ha mejorado y ahora presenta mayores ejercicios interactivos mediante el uso de tecnología de encuestas en vivo, análisis de audio de llamadas y un ejercicio de simulación integral.

Acceder al curso TELMAC y a otra formación en línea de la AATTAP y del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC)

El NCJTC ofrece un registro único en la comunidad de aprendizaje en línea, que luego permite a los usuarios aprobados acceder a múltiples cursos en línea para la auto inscripción instantánea a través de la plataforma de aprendizaje en línea Blackboard de Fox Valley Technical College. El curso TELMAC es parte de la comunidad en línea de Profesionales de la Justicia Penal del NCJTC y requiere que los inscritos estén empleados por una agencia de justicia penal. Para otras personas que trabajan en funciones de seguridad comunitaria y protección infantil pero que no están empleadas por una agencia de justicia penal autorizada, el NCJTC ofrece una opción de Capacitación Comunitaria que incluye otros cursos en línea y seminarios web grabados.

Todos los cursos en línea de AMBER Alert son autodirigidos, lo que significa que los participantes pueden trabajar en ellos en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a un ritmo o en incrementos de tiempo que mejor se adapten a sus horarios. Una vez que se completa todo el contenido requerido del curso, los certificados de finalización están disponibles para su descarga inmediata como un archivo PDF para su uso en la documentación del registro de capacitación.

Para más información sobre cómo inscribirte para acceder a TELMAC y a otros cursos en línea ofrecidos por AATTAP y NCJTC, envíanos un correo electrónico a [email protected] o llama al 877/712-6237.

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Las Bahamas iniciaron un programa piloto de alerta por secuestro de menores en julio de 2018, similar a la Alerta AMBER de EE. UU. El país llama a las notificaciones “Alerta de Marco”, en memoria de Marco Archer, de 11 años, quien desapareció y fue encontrado muerto en 2011. El público debe registrarse para recibir la alerta, pero la policía puede decidir si la situación es tan crítica que se enviará un mensaje a todos, independientemente de si se han registrado o no. Las alertas se pueden enviar por teléfono, correo electrónico, buscapersonas, fax, pantallas emergentes de ordenador y redes sociales.

La policía de varias ciudades canadienses probó una Alerta Silver, una notificación que se enviaría a un área específica cuando desapareciera una persona mayor. Los residentes pueden registrarse para recibir las alertas, cuyo objetivo es ayudar a encontrar a personas mayores perdidas con enfermedad de Alzheimer o demencia. La policía se asoció con trabajadores de servicios sociales y de salud y voluntarios durante un ejercicio de capacitación de un día para probar el nuevo sistema de Alerta Silver.

Un académico australiano está instando al gobierno a crear un sistema de notificación pública similar a las Alertas Silver utilizadas en los EE. UU. para ayudar a encontrar personas perdidas con demencia. La Dra. Margie MacAndrew realizó un estudio sobre personas desaparecidas con demencia. “Deambular puede resultar en resultados potencialmente mortales, como desnutrición, mayor riesgo de caídas, lesiones, agotamiento, hipotermia, pérdida y muerte”, dijo. “También se sabe que la notificación rápida dentro de una hora después de saber que una persona está desaparecida ayuda a la búsqueda y al rescate a tener una mejor oportunidad de encontrar a una persona viva y bien.

Luxemburgo emitió su primera Alerta AMBER el 26 de junio de 2018, para un niño de siete años que fue secuestrado por la fuerza por su padre. Las fuerzas del orden creían que el padre era peligroso debido a un trastorno mental. La alerta se envió a los medios de comunicación, las redes sociales, las vallas publicitarias y los paneles de tráfico. La policía pudo encontrar al padre y al niño en Francia. El niño fue devuelto a su madre y el padre fue extraditado de vuelta a Luxemburgo para enfrentar cargos criminales.

Funcionarios de AMBER Alert Europe visitaron la sede de la Policía Judicial francesa el 25 de junio de 2018 para comprender mejor el desarrollo del sistema de niños desaparecidos de Francia. La reunión también se utilizó para mejorar la cooperación entre AMBER Alert Europe y la unidad policial francesa especializada en personas desaparecidas. Francia fue el primer país en tener un sistema de notificación de niños desaparecidos que difunde información a la televisión, la radio, las señales de las autopistas, las estaciones de ferrocarril, las redes sociales y los sitios web. La ‘Alerte Enlèvement’ se ha utilizado 22 veces en Francia y ha resultado en la recuperación exitosa de todos los niños desaparecidos para los que se emitieron las alertas.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) mejorará el Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) para evitar “falsas alarmas inesperadas” como la que advirtió a los residentes de Hawái de un ataque con misiles balísticos. Los funcionarios estatales y locales ahora pueden realizar pruebas de “código en vivo” para teléfonos inalámbricos con los mismos códigos y procedimientos utilizados durante una emergencia real. La FCC dijo que las actualizaciones ayudarán a prevenir la “fatiga de las alertas”.

La Policía Estatal de Virginia ha comenzado a emitir una Alerta Ashanti o una alerta de Adulto Desaparecido en Estado Crítico para encontrar adultos desaparecidos que puedan estar en peligro. La alerta se lanzó el 1 de julio de 2018 y lleva el nombre de Ashanti Billie, víctima de secuestro y asesinato. La primera alerta se emitió para un hombre que se creía que estaba en peligro y necesitaba atención médica. La segunda alerta se envió para una madre de cuatro hijos que se creía que había sido secuestrada.

La Oficina del Sheriff de El Paso, Texas, registró a niños con tarjetas de Alerta AMBER el 10 de julio de 2018. Esta información se puede utilizar si se denuncia la desaparición o el secuestro de un niño, e incluye una foto en color, huellas dactilares e información de identificación sobre el niño.

También se distribuyeron kits gratuitos de identificación infantil el 17 de julio en una feria en Ionia, Michigan. El proceso crea una unidad flash con una foto, un vídeo, huellas dactilares digitales y otra información vital.

También se celebró un evento de identificación infantil esa misma semana en Bridgman, Michigan. Hasta la fecha, más de 90.000 niños de Michigan han participado en el Programa de Identificación Infantil del estado.

En Birmingham, Alabama, un concesionario Ford decidió celebrar su centenario organizando un programa de toma de huellas dactilares y seguridad infantil a través de Operation Kidsafe. Adamson Ford celebró el evento en febrero de 2018 y se crearon tarjetas de identificación para más de 150 niños.

Una mujer que fue identificada erróneamente como sospechosa en una Alerta AMBER en Jacksonville, Mississippi, ha contratado a un abogado para investigar la confusión. La alerta se emitió para una niña de seis años e identificó a Jasmine Simmons como la sospechosa. Más tarde, la policía revisó la alerta e identificó a Jazzlyn Tommynik Simmons como la sospechosa. El abogado pidió a los medios de comunicación que se retractaran o corrigieran cualquier noticia que identificara a su cliente como involucrado en el presunto secuestro.

Una madre de 25 años fue arrestada después de decirle a la policía de Saraland, Alabama, que su coche fue robado por un exnovio con su hijo de tres años dentro. La policía emitió una Alerta AMBER y activó el Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) para ayudar en la investigación. La policía dice que la mujer cambió su historia varias veces y finalmente determinaron que el niño estaba con miembros de la familia.

La policía de Grand Prairie, Texas, acusó a una mujer de presentar una denuncia policial falsa después de que se emitiera una Alerta AMBER para su bebé de diez meses. La policía dice que la mujer quería acelerar la recuperación de su coche robado afirmando que su hijo estaba en el asiento trasero. La policía determinó que el coche de la mujer fue robado, pero que no tenía un bebé.

El FBI ofreció un simulacro de acción en vivo en Frankfurt, Illinois, el 9 de agosto de 2018, para capacitar a los agentes del área de Chicago sobre cómo manejar los secuestros de niños. El escenario involucró a una niña de 10 años que desapareció después de ir a ver a su tutor. Los agentes del orden locales, el FBI y los reporteros con equipos de cámara participaron en el ejercicio. Los agentes recopilaron información de entrevistas y vídeos de vigilancia para determinar que la niña entró en el coche de un hombre que afirmaba que necesitaba ayuda para encontrar un perro perdido. Los simulacros se llevan a cabo para asegurarse de que las fuerzas del orden estén preparadas durante un secuestro real. “Después de 46 años, he aprendido que nunca se deja de aprender; que aprender nuevos procedimientos, protocolos y métodos es lo que hace que su agencia sea capaz de manejar un incidente como este”, dijo Tim McCarthy, de la policía de Orland Park.

Los operadores de emergencias 9-1-1 del condado de Saguache, Colorado, recibieron una llamada de un padre preocupado porque su hijo de doce años llevaba tres horas desaparecido. Era sábado, 23 de junio de 2018, y la Oficina del Sheriff del Condado de Saguache recopiló información y envió un mensaje sobre el niño a otros agentes del orden locales por si pudiera estar en la zona.

La oficina del sheriff pidió que se emitiera una Alerta AMBER el sábado por la noche, pero el CBI tenía algunas dudas sobre los criterios.

“Rechazamos la solicitud de AMBER basándonos en los datos que teníamos en ese momento”, dijo Jillian Ganley, Coordinadora de Alertas AMBER de Colorado. “Sugerimos una Alerta de Persona Desaparecida en Peligro. También ofrecimos asistencia en la investigación y le hicimos saber a la agencia que estaríamos dispuestos a emitir la Alerta AMBER si se descubría nueva información durante la investigación”.

La oficina del sheriff comenzó a realizar entrevistas adicionales y colaboró con la Oficina de Investigación de Colorado (CBI) y el FBI para recopilar información adicional. Descubrieron que el niño desaparecido probablemente estaba con un hombre de 60 años conocido por tener una reputación dudosa.

“El sospechoso pertenecía a un grupo de individuos conocidos por acercarse a los niños en los parques”, dijo el capitán Ken Wilson, de la Oficina del Sheriff del condado de Saguache. “Somos una comunidad pequeña con más de 7.700 kilómetros cuadrados y 10.000 personas, así que todos nos necesitamos y nos cuidamos mutuamente”.

El domingo 24 de junio, los agentes determinaron que el niño estaba en peligro y tenían suficiente información para cumplir con los criterios para una Alerta AMBER. La CBI emitió la alerta a las 20:26 a través del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS), que envía la información a las fuerzas del orden de Colorado, los medios de comunicación, las señales de las autopistas y los terminales de la lotería estatal.

A continuación, la CBI envió la información a través de la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA), un sistema que envía alertas de texto a todos los teléfonos móviles de la zona. Sin embargo, tras emitir la WEA, descubrieron que algunos usuarios de teléfonos móviles recibieron múltiples notificaciones de la Alerta AMBER, mientras que la entrega a otros usuarios de teléfonos móviles se retrasó. La CBI se puso en contacto con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados para que le ayudara a enviar la alerta a través de la WEA para garantizar una distribución completa.

“Al final, nos enteramos de que varios proveedores de servicios de telefonía móvil no podían aceptar el formato de un guion incluido en el mensaje”, dijo Ganley. “Ahora sabemos que debemos evitar los caracteres especiales en la medida de lo posible, y escribir el mensaje directamente en el software en lugar de copiarlo y pegarlo”.

El oficial de información pública del sheriff también publicó la información en Facebook. “La gente empezó a compartirlo como loca”, dijo Wilson.

Aunque estaban buscando a un niño que se creía que estaba en peligro, todos los que participaron en la búsqueda hicieron todo lo posible por no emocionarse demasiado durante la investigación. “Intentamos, en la medida de lo posible, ser desapegados y analíticos”, dijo. “Tenemos que asegurarnos de que tenemos todo lo que necesitamos para encontrar al niño. Nos ayudó a todos saber que se está haciendo algo y que la gente está buscando”.

“Después de cada alerta AMBER que emitimos, hay una sensación de inquietud hasta que se encuentra a los niños”, añadió Ganley. “Sin embargo, debemos mantenernos centrados para garantizar que se está haciendo todo lo posible para traer a estos niños a casa sanos y salvos”.

A las 21:50 de ese mismo día, llegó un aviso por Facebook de que el niño había sido visto esa mañana en Hanksville, Utah. A las 23:30, la Oficina del Sheriff del Condado de Garfield en Utah recibió una llamada de unos campistas que dijeron que dos personas sin ropa se les habían acercado pidiendo comida y agua. Los agentes respondieron inmediatamente a la llamada, pero no encontraron a nadie.

El lunes 25 de junio, los operadores recibieron una llamada a las 9:40 de la mañana en la que se afirmaba que “un niño pequeño y un hombre mayor estaban desnudos en el Bear Paw Resort”, según el informe de las fuerzas del orden. “Esta descripción coincidía con la Alerta AMBER que los operadores habían recibido la noche anterior”.

Tras una respuesta inmediata, los agentes encontraron al sospechoso y a la víctima y confirmaron que eran los sujetos de la Alerta AMBER. El hombre fue detenido y el niño fue trasladado al hospital para su evaluación.

“Siempre me siento muy aliviada y agradecida después de cada Alerta AMBER exitosa”, dijo Ganley. “Me alegro mucho de que hayamos podido reunir a este joven con su familia. Este es el final que esperamos después de cada alerta que emitimos”.

“Me alegro por la familia”, añadió Wilson. “Me alegro por el niño”.

Según el informe de las fuerzas del orden, la víctima dijo que había pasado la noche sin ropa y que había dormido bajo un árbol. El sospechoso fue acusado de secuestro de menores, lascivia con un menor y peligro imprudente. También podría enfrentarse a cargos federales.

La coordinadora de Alertas AMBER de Colorado dijo que fue útil contar con tantos agentes del orden, incluidos los agentes de la CBI, compartiendo información desde el lugar de los hechos. “Cada Alerta AMBER requiere una combinación única de formación, experiencia, instinto, rapidez mental y mucho trabajo en equipo; y esta alerta no fue diferente”, dijo Ganley.

Mirando hacia atrás, Wilson dijo que la formación ayudó en la búsqueda, pero atribuye a su oficial de información pública el mérito de haber difundido la información a tanta gente. Dijo que la lección más importante que aprendió de este caso es la necesidad de obtener suficiente información rápidamente para cumplir con los criterios de la Alerta AMBER.

“Asegúrese de que su enfoque es correcto”, dijo. “Asegúrese de que cumple con los criterios antes de precipitarse y hacer todo lo demás. No puede simplemente decir que necesita una Alerta AMBER, tiene que cumplir con los criterios. De lo contrario, cada informe de niño desaparecido sería una Alerta AMBER y no serían tan valiosas como lo son”.

Ganley está de acuerdo en que la determinación de los hechos para una Alerta AMBER es fundamental. “Mi mejor consejo sería tener la mayor comunicación posible con los que están en la escena”, dijo. "Todos los incidentes de Alerta AMBER son situaciones muy fluidas, y ésta no fue diferente. Al tener una línea de comunicación abierta, pudimos enviar la alerta muy rápidamente tras conocer nueva información."

Colorado ha emitido 91 Alertas AMBER desde que el programa comenzó en abril de 2002. La primera Alerta AMBER del estado se emitió en agosto de 2002.

Jolene Hardesty Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Michigan

Lucha para ayudar a los niños desaparecidos y secuestrados, y la lucha nunca termina.

Jolene Hardesty ha sido la gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de Míchigan desde 2017. Ha estado involucrada en las fuerzas del orden durante 18 años y comenzó como operadora de policía porque pensó que “sería genial estar en el equipo de los buenos”. Siete años después, se convirtió en operadora de la Policía Estatal de Míchigan y fue ascendida a analista, trabajando con la Red de Información de las Fuerzas del Orden (LEIN) del estado. Hardesty se ofreció como voluntaria para ayudar con el Día de los Desaparecidos en Míchigan de 2011 y, a partir de esa experiencia, desarrolló una pasión por los niños desaparecidos.

¿Cuál es la mejor parte de tu trabajo?

Recuperar a los bebés sanos y salvos y entregárselos a alguien que no les haga daño y que se preocupe por ellos. Utilizaré todos los recursos posibles para llevar a los niños a casa y ponerlos a salvo. Cuando pienso en todo lo que he hecho en mi carrera, he tenido grandes momentos como operadora. Pero nada me llena tanto como trabajar con personas desaparecidas, trabajar con las fuerzas del orden y con los trabajadores sociales para que los niños sepan que a alguien le importan. Cada niño es un ser humano que significa algo. Me encanta mi trabajo.

¿Cuál es la parte más difícil de tu trabajo?

Los casos en los que, a pesar de nuestros mejores esfuerzos, no parece tener un gran impacto. Recientemente tuvimos un niño de 15 meses que dio positivo por cocaína al nacer. Los servicios de protección infantil querían poner al bebé bajo protección, pero el juez no quería quitarle el bebé a su madre y a su padre biológicos. La madre no quería estar en la vida del niño. El padre tenía problemas de alcoholismo. Simplemente no podía proporcionar una atención segura al niño. Se permitió que el niño viviera con su madre y su padre, pero no tenía un entorno doméstico estable y constante. Sentí que el niño se estaba perdiendo y no podíamos hacer nada al respecto porque el juez dijo que debíamos permitir que los padres criaran a su hijo. Hay que seguir adelante y continuar con el trabajo, sabiendo que se ha hecho lo mejor posible, pero que probablemente no cambiará las cosas.

¿Cuál crees que es el valor de la Alerta AMBER?

No podría ponerle un valor a la Alerta AMBER. Para mí es como preguntar ‘¿Cuánto vale mi hijo?’. No se puede poner un precio a estos bebés. Son preciosos y valen más que nada.

La Alerta AMBER es una herramienta invaluable. La he visto en acción y es realmente impresionante. Crea mucho trabajo para los agentes, pero al mismo tiempo les da pistas para investigar que de otro modo no tendrían. Las redes sociales también proporcionan muchas pistas y nos encantan nuestros socios de los medios de comunicación porque a menudo son la diferencia entre el éxito o el fracaso de un caso. Intentamos dar tantas historias como sea posible a los medios de comunicación para ayudar a encontrar a las personas desaparecidas.

¿Tienes alguna Alerta AMBER que te llame la atención?

Probablemente la primera. Nuestra coordinadora de Alerta AMBER estaba de baja por maternidad; nuestro analista de restos no identificados se había ido a casa. Intenté averiguar quién recibe qué información y cómo hacérsela llegar. Sarah todavía me ayudó a pesar de estar de baja por maternidad. Pude seguir el proceso y gestionar eficazmente la alerta, a pesar de que era mi segundo mes en el trabajo.

La mejor parte de esta Alerta AMBER fue cuando la policía localizó el teléfono móvil del sospechoso y apareció en Ohio. Llamé a Ohio y pedí una alerta en su estado. Cuando emitieron su Alerta AMBER, el sospechoso, que originalmente se dirigía hacia el sur por la I-75 alejándose de Míchigan, debió recibir la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) porque su teléfono empezó a moverse hacia el norte de vuelta hacia Míchigan. La policía vio su vehículo y lo detuvo. Fue una gran sensación que se emitieran las Alertas AMBER de Míchigan y Ohio, y atrapar al sospechoso y recuperar al niño sano y salvo. Fue un gran día y una recompensa increíble.

Michigan ha cambiado recientemente sus criterios para la Alerta AMBER, ¿qué impacto ha tenido?

Educar al público sobre las diferencias entre una Alerta AMBER y el Aviso de Desaparición en Peligro (EMA) ha sido muy importante. Queríamos estar más en consonancia con los criterios nacionales de Alerta AMBER. A algunos de nuestros socios comunitarios, especialmente a la comunidad autista, les resultó difícil saber que estábamos eliminando el autismo como único factor para emitir una Alerta AMBER. Inicialmente se vio de forma negativa, pero en realidad ha reforzado la eficacia de ambas alertas, porque podemos emitir la alerta más adecuada en función de las circunstancias de cada caso en torno a las razones del peligro del niño desaparecido. El EMA se ha entendido mejor como una herramienta de alerta eficaz para los niños desaparecidos en peligro que han desaparecido por razones distintas a un secuestro, como los que se extravían o desaparecen y tienen autismo.

Llegar al público sobre la importancia de unos criterios más estrictos para la Alerta AMBER, y tener un plan y una herramienta de alerta alternativos en el EMA, ha sido clave en nuestro éxito. Antes emitíamos una Alerta AMBER para casi cualquier cosa. Hemos endurecido esos criterios y ahora somos más cuidadosos con el uso de la alerta, habiendo emitido solo una Alerta AMBER en lo que va de 2018.

Para entender el poder de las redes sociales, basta con considerar lo que hemos hecho con el intercambio de información a través de varias plataformas sobre casos de personas desaparecidas. La gente comparte información sobre personas desaparecidas; y saben cosas y las comparten con otros en los sitios. Si compartes una publicación, estás ayudando porque alguien más la verá y dirá: ‘Vi ese coche en una gasolinera o a esa persona en una tienda de comestibles’. La palabra se extiende como la pólvora.

¿Qué otras iniciativas has tomado para ayudar a encontrar a niños desaparecidos y secuestrados?

En mi primer año participé en la organización del concurso de carteles. Publiqué el concurso en las redes sociales y me puse en contacto con nuestros socios de los medios de comunicación con un comunicado de prensa. Hablé con diferentes emisoras de televisión y radio y tuvimos el mayor número de participantes de la historia ese año. Tuvimos ganadores del primer, segundo y tercer premio en el concurso. La ganadora del primer premio, cuyos padres también son agentes de la Policía Estatal de Míchigan, también ganó el concurso nacional. Cuando se lo conté a su madre, se puso tan contenta que se echó a llorar. Fue genial. Fue divertido ir con la ganadora a Washington, D.C., para verla homenajeada.

También intentamos hacer batidas de menores, en las que revisamos una lista de menores que están desaparecidos en una zona determinada: una ciudad, un condado o una zona de tres condados. Intentamos recuperar al mayor número posible de niños desaparecidos y hablar con ellos cuidadosamente como parte del proceso de recuperación. Buscamos elementos de trata de personas o abusos en casa para averiguar por qué el niño se está escapando. Los niños no se escapan ‘sin motivo’, así que intentamos averiguar el ‘por qué’ de su decisión de huir.

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

Solo saber lo importante que es para cada niño tener un hogar seguro, y sentirse seguro en su propia cama cada noche. Soy padre, así que quiero que mis hijos se sientan seguros y queridos. Hago lo mejor que puedo, para que incluso si estos niños nunca saben que a la gente le importan, podamos hacer todo lo que esté en nuestra mano para asegurarnos de que se sientan seguros. Esperamos que los niños vean o sientan la pasión que tenemos para asegurarnos de que tengan un hogar seguro, e incluso una cama, juguetes y ropa propios. No deberían tener miedo de estar donde viven.

¿Qué consejo darías a otros socios que trabajan con el programa Alerta AMBER?

El networking ha sido una de las mejores cosas que he hecho por mi carrera. Me gusta conocer gente nueva y ver cómo sus funciones y su trabajo encajan en el sistema de justicia penal más amplio del que ambos formamos parte. Es más fácil llamar a alguien cuando tienes una relación. Puedo decir ‘Soy Jolene en Míchigan y necesito tu ayuda’.

Tuve que llamar a Alabama por una niña desaparecida de tres meses cuya madre tenía problemas de abuso de sustancias. Tratando de evitar las pruebas de drogas, la madre huyó del estado en un intento de evitar que le quitaran a su hija. Pude rastrear a la madre hasta Huntington, Alabama. Me puse en contacto con el gerente del centro de intercambio de Alabama para que me ayudara a rescatar a la bebé y a sacarla de peligro. El investigador de campo fue a Wal-Mart, donde la madre estaba comprando con su bebé. El investigador obtuvo el número de matrícula de su coche, así como una pista de que el coche había sido visto en un parque de caravanas. Un agente localizó a la madre sentada en su coche en la entrada. Los trabajadores sociales recuperaron a la bebé y la madre regresó a Míchigan. Más tarde murió de una sobredosis de heroína. Siento que ayudamos a salvar a esa niña, y significa mucho para mí haber tenido una mano amiga para encontrar a esa bebé y ponerla a salvo.

Durante otra investigación descubrimos que faltaba un bebé al cuidado del estado y se creía que era producto de abusos sexuales entre la madre, de 27 años, y un varón de 15 años. Utilicé el EMA para transmitir a la zona donde vivía la bebé en Míchigan. A las pocas horas de que el aviso se publicara en las redes sociales, la oficina del sheriff recibió y dio seguimiento a numerosas pistas. La bebé estaba escondida, transportada en una cesta de la ropa en el asiento trasero del vehículo de un miembro de la familia mientras huían de las autoridades. Recuperamos a la niña y el sospechoso fue detenido posteriormente.

Sarah Krebs Coordinadora de la Alerta AMBER de Michigan

Nunca ceja en su empeño por encontrar a los niños desaparecidos y secuestrados

Sarah Krebs ha sido la coordinadora de Alerta AMBER de Michigan desde 2014. En ese momento, también se desempeñó como Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas y Gerente de Restos No Identificados, que desde entonces se han reorganizado en tres puestos diferentes. Krebs comenzó como agente de la Policía Estatal de Michigan en 2000 y asumió funciones adicionales como artista forense en 2002. Más tarde se convirtió en investigadora antes de ser transferida a la Unidad de Personas Desaparecidas. Krebs todavía ofrece capacitación en investigación y ayuda con casos sin resolver.

¿Cuál es la mejor parte de tu trabajo?

La Alerta AMBER es especial. Es para aquellos casos que realmente lo necesitan. Tengo este puesto muy cerca de mi corazón porque sé lo dañino que puede ser un secuestro y la Alerta AMBER es la herramienta más poderosa de la nación para traer a un niño secuestrado a casa. Me tomo este trabajo muy en serio porque soy la única persona responsable de la Alerta AMBER en mi estado.

¿Cuál es la parte más difícil de tu trabajo?

Es muy difícil cuando le dice a la policía y a una familia que su hijo no recibirá una Alerta AMBER. Hay mucha presión porque saben que esta es una herramienta muy poderosa, pero la situación no siempre se ajusta a nuestros criterios actuales. La Alerta AMBER notifica a tanta gente y tenemos que protegerla para no usarla en exceso.

Utilizamos nuestro Aviso de Desaparición en Peligro para los casos que no cumplen con los criterios de Alerta AMBER. Los avisos han sido de gran ayuda.

Michigan ha cambiado recientemente sus criterios para la Alerta AMBER, ¿qué impacto ha tenido eso en el programa?

Cuando Michigan creó nuestra política en 2001, fuimos el cuarto estado en tener una Alerta AMBER. Nuestros criterios eran extremadamente amplios e incluían a todos los niños en peligro. Tantos casos encajaban que emitiríamos 40 o más Alertas AMBER cada año. Sin embargo, nadie se quejó de las altas cifras porque muchas de las alertas eran regionales. El público no notó el alto número de alertas, pero pensó que cualquier niño que estuviera desaparecido y en peligro era elegible para una Alerta AMBER.

La Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) cambió la Alerta AMBER y la convirtió en una herramienta más poderosa porque está despertando a la gente con alertas en sus teléfonos celulares. Queríamos cambiar los criterios para cumplir con los estándares nacionales. Por ejemplo, la alerta se enviaría para un niño que está desaparecido con un delincuente sexual, incluso si el padre fuera el delincuente sexual.

No podíamos enviar WEA 40 veces al año. Así que en 2017, cambiamos los criterios para que fueran solo para secuestros de niños. Pasamos de 15

Alertas AMBER en 2016 a tres en 2017. Fue realmente revelador. Solo los secuestros legítimos tienen Alertas AMBER emitidas para ellos ahora. Todavía hay cierta confusión pública porque anteriormente emitíamos alertas para niños en peligro. Acabábamos de tener un niño autista desaparecido y la gente en las redes sociales preguntaba '¿Dónde está la Alerta AMBER?' La comunidad está empezando a responder a esas preguntas y a hacer saber a los demás que los criterios no encajan.

Nunca tuvimos una alerta secundaria y es por eso que la Alerta AMBER inicialmente incluía todo, porque era nuestra única opción. Agregamos el Aviso de Desaparición en Peligro; y esa herramienta de alerta todavía depende de la participación y la ayuda del público. El aviso se puede utilizar para personas con Alzheimer y demencia, niños con autismo o niños que están en peligro por otra razón no relacionada con un secuestro. El nuevo programa realmente está funcionando a la perfección. Todavía tenemos cierto rechazo, pero ahora podemos ofrecer otra opción de alerta incluso cuando no emitimos una Alerta AMBER. Sin embargo, no llega a los teléfonos celulares de todos.

Las redes sociales también se pueden utilizar para ayudar a difundir la información, y ese enfoque realmente está funcionando bien. Las redes sociales son un gran socio para la Alerta AMBER y el Aviso de Desaparición en Peligro. Recuperamos más niños de consejos y pistas generadas por Facebook que de cualquier otra cosa. Las redes sociales son el 'cartón de leche' del siglo XXI y utilizan Internet para llegar rápidamente a un gran número de personas. Desearía tener a alguien que pudiera trabajar a tiempo completo con un enfoque exclusivo en maximizar y gestionar el uso de las redes sociales con casos de personas desaparecidas y secuestradas en peligro.

¿Qué otras iniciativas has tomado para ayudar a encontrar a niños desaparecidos y secuestrados?

Creamos un movimiento con un evento llamado Día de los Desaparecidos en Michigan que comenzó en 2011. Basándonos en su crecimiento, creamos una organización sin fines de lucro para apoyarlo y manejar todas las donaciones. Ha comenzado una revolución en todo el país. Ahora tenemos eventos similares en todo el país, como 'Desaparecidos en Arizona' o 'Desaparecidos en California'. El público se une para recordar a las personas que están desaparecidas. También continuamos trabajando durante todo el año recopilando ADN y haciendo informes. Es un evento proactivo de aplicación de la ley donde las personas pueden reunirse para hablar sobre sus seres queridos desaparecidos. Hemos reunido más de 100 casos de desaparecidos no identificados desde que comenzó el evento en 2011.

También acabamos de aprobar una ley que convierte a Michigan en el primer estado del país que exige a todas las fuerzas de seguridad que introduzcan inmediatamente la información sobre personas desaparecidas en el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NAMUS).

¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?

Creo que mi trabajo como artista forense y trabajando con restos no identificados fue el comienzo. Estos casos son terribles. He visto la agonía que han pasado las familias cuando un ser querido está desaparecido. Soy padre de una niña de seis años, una niña de un año y un bebé en camino. Nadie es más vulnerable que un niño desaparecido.

¿Qué consejo darías a otras personas que trabajan con el programa Alerta AMBER?

Creo que la coordinación entre los estados es esencial. En la Nacional

Simposio de Alerta AMBER, tuvimos representantes de los 50 estados. Fue muy importante poder conectar caras con nombres; y reunirse y establecer contactos con otros Coordinadores de Alerta AMBER, Gerentes del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas y miembros del programa CART de cada estado, especialmente cuando tiene secuestros entre estados. Es importante conocer a la gente y confiar en ella.

Por ejemplo, tuvimos una Alerta AMBER y un oficial en Colorado ejecutó una placa y vio la alerta en Michigan. El programa Alerta AMBER es poderoso y estoy orgulloso de ser parte de él.

¿Cuál ha sido tu Alerta AMBER más memorable?

Probablemente las alertas multiestatales son las que más me destacan debido a la coordinación entre todos los estados. La primera Alerta AMBER que hice fue para niños que fueron secuestrados en Indiana y encontrados en Detroit. Un agente del FBI me dijo que los niños de Indiana estaban en Detroit. Llamé al coordinador de Alerta AMBER de Indiana y pudimos emitir una Alerta AMBER de manera rápida y efectiva; esto fue ayudado por el hecho de que nos conocíamos y teníamos esa relación personal. La alerta terminó con una persecución en coche y ambos niños fueron recuperados de forma segura. Entonces, mi primera Alerta AMBER involucró a varios estados, dos niños y un pistolero que se llevó a los niños durante la noche y pidió un rescate. Literalmente suena como algo que podría haberse convertido en una película. Pero trabajamos duro para obtener el mejor resultado posible: la recuperación segura de los niños.

Con la aprobación de esta importante legislación, el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER está trabajando duro para poner en marcha la ley.

Una ley nacida del trágico secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de once años de edad y perteneciente a la Nación Navajo, se esfuerza por lograr una mayor coordinación entre las fuerzas del orden, recursos nuevos y ampliados, y una esperanza renovada de una sólida protección de los niños que viven en tierras tribales. La Ley AMBER Alert en Territorio Indio se aprobó en abril de 2018, casi dos años después de que Ashlynne fuera secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016, cerca de Shiprock, en la Reserva de la Nación Navajo.

Los agentes tribales del orden no disponían de un plan AMBER Alert para notificar a las personas que vivían en la reserva de 70.000 kilómetros cuadrados que se extiende desde Arizona hasta Utah. A medida que avanzaba el caso de Ashlynne, salieron a la luz las deficiencias en la preparación y coordinación de la seguridad pública en el área de respuesta a niños desaparecidos y secuestrados, lo que aumentó la concienciación de los legisladores y otras personas de que este grave problema al que se enfrentaba la Nación Navajo también era compartido por las tribus de todo el país.

La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio ofrece ayuda a las tribus de las siguientes maneras:

Permite la integración de los sistemas tribales de Alerta AMBER en los sistemas estatales de Alerta AMBER.
Hace que las tribus indias puedan optar a las subvenciones de la Alerta AMBER.
Permite el uso de fondos de subvención para integrar planes de comunicación de Alerta AMBER estatales o regionales con una tribu india.
Permite la exención del requisito de fondos complementarios para las subvenciones concedidas a tribus indias.

Jim Walters es el administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert (AATTAP) y testificó ante el Congreso sobre la necesidad de más recursos para los niños nativos americanos desaparecidos y secuestrados. Ahora supervisará los esfuerzos para poner en práctica la legislación.

“El primer cometido de la Ley es una evaluación del estado de las tribus y los obstáculos a los que se enfrentan para implementar AMBER Alert en sus comunidades”, dijo Walters. “Esta evaluación se aplica a todas las tribus, grandes o pequeñas”.

Walters conoce de primera mano los obstáculos únicos dentro de las tierras tribales. En 2006 se convirtió en el primer enlace de AATTAP para la iniciativa del programa 'AMBER Alert en Territorio Indio'. Proporcionó capacitación y asistencia técnica a más de 200 tribus, con el objetivo de ayudarles a responder rápida y eficazmente a los problemas de protección infantil, incluidos los secuestros, la explotación y la trata de personas.

“Las tribus se enfrentan a una serie de desafíos; desafíos que la mayoría de nosotros no tenemos en cuenta en el día a día”, dijo Walters. “Esto incluye una historia de intervención cultural y trauma generacional, complejidades jurisdiccionales, problemas con la presentación de informes y falta de comprensión de la Ley de Bienestar Infantil Indio fuera de las tierras tribales”.

Señaló que las implicaciones a largo plazo de la victimización dentro de la comunidad se ven magnificadas por una estructura social muy unida, la falta de recursos y especialización, y los límites de la infraestructura y la tecnología.

Tras la muerte de Ashlynne, su madre, Pamela Foster, empezó a defender que los niños del País Indio tuvieran la misma protección que cualquier otro niño.

“Pamela Foster fue una fuerza poderosa”, dijo Walters. “Movilizó a ciudadanos, legisladores y tribus de todo el país para apoyar el esfuerzo por llevar AMBER Alert a las comunidades tribales. Era elocuente y sincera cuando hablaba con los legisladores, y mostraron un gran apoyo a sus esfuerzos”.

Foster consiguió el apoyo del difunto senador John McCain y de otros legisladores para llevar el sistema de Alerta AMBER a las 567 tribus estadounidenses reconocidas federalmente.

"Esta legislación bipartidista aborda graves lagunas de la legislación actual que han impedido a las tribus emitir rápidamente Alertas AMBER y ayudar a víctimas como Ashlynne a escapar de la tragedia", dijo McCain.

La Ley AMBER Alert en Territorio Indio amplía la Ley PROTECT original que inició el programa nacional AMBER Alert en 2003. Ese proyecto de ley se aprobó después del llamado “verano de secuestros de niños” que incluyó el secuestro de Elizabeth Smart y muchos otros niños en todo Estados Unidos.

“El nuevo proyecto de ley sitúa a las tribus en la misma posición que los estados y los planes regionales”, dijo Walters. “Significa que las tribus tienen la misma capacidad para establecer Memorandos de Entendimiento, o 'MOU', con su plan estatal AMBER Alert o para desarrollar su propio plan dentro de los límites tribales”.

Walters tiene un plan para poner en marcha la nueva ley.

Trabaja en estrecha colaboración con la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia para cumplir el objetivo de la OJJDP de ampliar, apoyar y seguir mejorando la capacidad y el desarrollo o la mejora de los programas de Alerta AMBER en el País Indio.
Asegúrate de que la AATTAP trabaja en consonancia con la dirección del Congreso expresada en la nueva ley.
Servir a las comunidades tribales y trabajar con los estados y los planes regionales de Alerta AMBER para desarrollar acuerdos que proporcionen acceso a las comunidades tribales.
Asóciate con el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados para proporcionar recursos y experiencia con el fin de promover la adopción de programas de Alerta AMBER en todo el País Indio.

Todo este trabajo se ha inspirado en el amor mostrado por la familia de Ashlynne.

“Su familia estaba dispuesta a convertir su tragedia personal en una causa para proteger a los niños nativos americanos y nativos de Alaska en todo el país”, dijo Walters. “Como dijo Pamela en más de una ocasión, 'Queremos hacer esto para que otras familias se libren de nuestro dolor'”.

Perú ha puesto en marcha un sistema de Alerta AMBER para ayudar a encontrar a niños desaparecidos y secuestrados inmediatamente después de que la policía sea notificada de su desaparición. Según la ley anterior, la policía tenía que esperar 24 horas antes de empezar a buscar a un niño desaparecido. El Presidente del Consejo de Ministros de Perú, César Villanueva, ha declarado que también aumentará el número de centros de emergencia de 50 a 225 para ayudar mejor a las víctimas de delitos sexuales o de género. También está aumentando el número de departamentos municipales para niños y adolescentes. “Una de las principales prioridades de nuestro gobierno es la protección de las mujeres y los niños contra todo tipo de violencia”, declaró Villanueva. “No podemos aceptar que este tipo de violencia siga siendo tolerada por nuestra sociedad y por nuestras organizaciones públicas”.

Lituania es el primer país nórdico y el 19º miembro de la Unión Europea en implementar un sistema de Alerta AMBER. Lituania puso en marcha el sistema de alerta de niños secuestrados el 14 de marzo de 2018 para ayudar a recuperar a los niños desaparecidos y secuestrados. El programa alerta a las fuerzas del orden y envía fotos e información sobre el niño desaparecido a todos los usuarios de Facebook en un radio de 200 kilómetros desde donde fue visto por última vez el niño. Bélgica, Chipre, la República Checa, Francia, Alemania, Grecia, Irlanda, Italia, Luxemburgo, Malta, los Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Eslovaquia, España y el Reino Unido ya tienen un sistema nacional de alerta infantil en marcha. Bulgaria también puso en marcha su programa nacional de Alerta AMBER a principios de este año.

Canadá probó su nuevo sistema de alerta de emergencia el 14 de mayo de 2014. El sistema envía mensajes, incluyendo Alertas AMBER, a todos los teléfonos celulares del país. El sistema Alert Ready es similar al sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrica de los Estados Unidos. Las pruebas identificaron un fallo, ya que algunas personas pensaron que se había emitido una Alerta AMBER real y algunas zonas no recibieron un sonido de alerta. “La revisión determinó en última instancia que se había creado una laguna durante una reciente migración del servidor”, dijo el sargento de personal de la Real Policía Montada de Canadá, Annie Linetau. “La prueba nos permitió identificar algunos problemas, corregirlos, así como implementar un sistema de respaldo”.

Si bien sostener un teléfono celular mientras se conduce es ilegal en la mayor parte de Canadá, la ley sí reconoce el nuevo sistema Alert Ready, permitiendo a los conductores usar sus teléfonos celulares cuando se emiten alertas. La mayoría de las leyes provinciales actualmente permiten a los conductores usar sus teléfonos celulares para contactar con los servicios de emergencia o para informarse sobre una emergencia en las cercanías del conductor.

AMBER Alert Europe lanzó una campaña educativa en el Día de los Niños Desaparecidos, el 25 de mayo de 2018, para enseñar a los niños cómo protegerse cuando se pierden o son secuestrados. La campaña incluyó un libro para colorear que ayuda a los niños a aprender cómo ir de casa a la escuela y volver con seguridad. También se puso a disposición un vídeo animado para instruir a los padres sobre qué hacer si su hijo desaparece. La campaña de prevención fue compartida por la policía de Eslovenia, Francia, Eslovaquia, el Reino Unido, los Países Bajos, Italia, España, Polonia y la República Checa.

AMBER Alert Europe está ahora recogiendo las huellas dactilares de los niños migrantes que llegan a la Unión Europea para protegerlos de convertirse en víctimas de la trata de personas, ya que los contrabandistas están apuntando cada vez más a los niños pequeños. Eurodac es una base de datos biométrica que mantiene datos de huellas dactilares de niños de hasta seis años. Durante el procedimiento, debe estar presente un representante adulto o tutor para ayudar al niño a sentirse cómodo y para asegurarse de que se respetan los derechos del niño.

Se le ha pedido al antiguo administrador de AATTAP, Phil Keith, que supervise el programa de policía orientada a la comunidad de la nación. Keith ha sido nombrado Director de la Oficina de Servicios Policiales Orientados a la Comunidad (COPS, por sus siglas en inglés) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Keith supervisó el programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER desde 2004 hasta 2014. Desde 1988 hasta 2004, fue Jefe de Policía de Knoxville, Tennessee, y ha colaborado con la Asociación de Jefes de Policía de Tennessee, la Asociación de Jefes de las Principales Ciudades, la Asociación Internacional de Jefes de Policía y otras organizaciones notables. Ha recibido numerosos premios y menciones por su experiencia y liderazgo en la aplicación de la ley, la seguridad comunitaria y el trabajo de protección infantil. “Mi primera prioridad será llevar a cabo la misión del plan contra el crimen violento del Fiscal General”, dijo Keith. “Principalmente, volveremos a lo básico, escuchando a las fuerzas del orden sobre el terreno, lo que no ha estado ocurriendo durante un tiempo”

La Oficina del Sheriff del Condado de Iron, Utah, honró recientemente a Joseph Paul por ayudar a encontrar a cuatro niñas que estaban retenidas en cautiverio en dos lugares. Paul comenzó a buscar después de que se emitiera una Alerta AMBER el 4 de diciembre de 2017. Vio a un hombre que coincidía con la descripción del sospechoso y llamó a la policía. “El pensamiento rápido y la intuición de Paul esa noche finalmente salvaron las vidas de las cuatro niñas que habían sido secuestradas”, dijo el teniente Del Schosser, de la Oficina del Sheriff del Condado de Iron. La Oficina del Sheriff informó que las niñas se encontraban en muy mal estado de salud y condición física porque estaban retenidas sin ninguna fuente de calor o ropa adecuada para las duras condiciones climáticas.

Un hombre de Joplin, Missouri, está siendo recordado por su trabajo en la creación de una forma local de la Alerta AMBER. John Cruzan falleció el 8 de mayo de 2018. Antes de que la policía local de Missouri completara su trabajo en el sistema de Alerta AMBER de ese estado, Cruzan creó un sitio web para que las fuerzas del orden locales lo utilizaran para publicar información y fotos de niños desaparecidos. Si bien este sistema de alerta local fue desactivado cuando se implementaron otras tecnologías de alerta estatales y nacionales, los esfuerzos de Cruzan fueron reconocidos por las fuerzas del orden y los ciudadanos de Missouri como importantes, y su generosidad recordada en el desarrollo del sistema de alerta local.

Un hombre de Missouri se enfrenta a cargos después de, según los informes, embestir un vehículo y disparar a un conductor que sospechaba que era buscado en relación con una Alerta AMBER de Iowa. Matthew Golden viajaba por la Interestatal 80 cuando escuchó la alerta de dos niños desaparecidos de Toronto, Iowa. La alerta incluía información sobre un Hyundai Sonata de 2006 con placas de Illinois. La policía dice que Golden embistió una furgoneta blanca con placas de Florida más de una vez y luego disparó dos tiros al conductor. El conductor no resultó herido.

Michigan cambió sus criterios para emitir una Alerta AMBER en 2017, de modo que solo se utilizaría para casos de secuestro de niños para víctimas menores de 18 años. Al mismo tiempo, el estado agregó un Aviso de Personas Desaparecidas en Peligro para notificar a las fuerzas del orden y al público sobre casos de personas desaparecidas que no cumplen con los criterios de Alerta AMBER. Después de emitir 15 Alertas AMBER en 2016, Michigan emitió solo cuatro alertas en 2017 y una en 2018. La Policía Estatal de Michigan dijo que la gente ahora está prestando más atención a las Alertas AMBER y el Aviso de Personas Desaparecidas en Peligro se ha convertido en un gran éxito en la búsqueda de personas desaparecidas de cualquier edad.

Los legisladores de Michigan están proponiendo un proyecto de ley que requeriría que los agentes del orden ingresen todos los casos de personas desaparecidas en la base de datos NamUs del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Los proponentes dicen que ayudará a resolver más casos de personas desaparecidas. La legislación también requeriría que los detalles sobre los cuerpos no identificados se envíen a la base de datos. Leyes similares han sido aprobadas en Tennessee, Connecticut, Nueva Jersey y Nueva York. Si bien estos otros estados tienen diferentes requisitos con respecto a cuándo se debe ingresar la información, la ley de Michigan requeriría que las entradas se realicen tan pronto como se complete la investigación preliminar.

La policía detiene a un sospechoso en la activación de la Alerta AMBER de Washington

La coordinadora de Alerta AMBER de Washington, Carri Gordon, se encontraba en medio de una capacitación del Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños (CART) cuando recibió un correo electrónico solicitando una Alerta AMBER para un caso relacionado con un niño de cinco años e interferencia en la custodia. El correo electrónico fue enviado por el Departamento de Policía de Lake Forest a las 12:03 p.m. el 28 de marzo de 2018.

Gordon se retiró de la formación para obtener más información. Habló con el jefe de policía de Lake Forest, Stephen Sutton, y con otros agentes para determinar si el caso cumplía los criterios para una Alerta AMBER.

La policía dijo que Taraille Chesney se había llevado a su hijo sin custodia. A las 11 de la mañana, los operadores recibieron una llamada al 911 y pudieron oír una discusión antes de que la llamada terminara abruptamente. Cuando llegaron los agentes de policía, el sospechoso se marchó conduciendo de forma temeraria a gran velocidad. Los agentes persiguieron a Chesney, pero este logró escapar.

“Estábamos trabajando con la patrulla estatal para identificar los criterios”, dijo el jefe Sutton. “Estábamos atascados en un criterio: ‘¿Estaba el niño en peligro?’”.

Coordinadora de la Alerta AMBER de Washington Carri Gordon

Gordon trabaja para la Patrulla Estatal de Washington y conocía al jefe de policía, ya que habían trabajado juntos antes. “Recibí la aclaración de que el niño había sido sacado por la fuerza de la custodia de su abuela”, dijo Gordon. “También se sabía que el padre tenía antecedentes de violencia y había huido de la policía ese mismo día”.

Tras determinar que el caso cumplía los criterios para una Alerta AMBER, Gordon introdujo la alerta a la 1:24 p.m. a través del sistema estatal LEAP, que envía correos electrónicos y faxes a las fuerzas del orden, los medios de comunicación, el transporte y otras partes interesadas.

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) también envió la alerta a los teléfonos móviles públicos a través del sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA). La División de Gestión de Emergencias del Estado de Washington activó el Sistema de Alerta de Emergencia y el Departamento de Transporte activó las señales de las autopistas.

“Sabía que una vez que se publicara la información del vehículo, las llamadas empezarían inmediatamente, y así fue”, dijo Gordon. “A los pocos minutos de la activación de la WEA, el público empezó a llamar al 911 informando del avistamiento del vehículo dentro de los límites de la ciudad de Seattle”, dijo Gordon.

Tras una breve persecución, la policía dice que el sospechoso se vio implicado en varias colisiones de coches y embistió a un coche de policía de Seattle, quedando finalmente rodeado por vehículos de las fuerzas del orden. Mientras la policía sacaba sus armas, Chesney salió del coche y fue detenido.

Los agentes sacaron al niño del coche momentos después. Los helicópteros de noticias capturaron el arresto y más tarde se vio a la víctima sentada con un agente en el maletero de un coche de policía abrazando un peluche. El niño fue recuperado 45 minutos después de que se emitiera la Alerta AMBER.

“El sistema de Alerta AMBER funcionó a la perfección”, dijo el jefe Sutton. “Nuestros socios en las fuerzas del orden hicieron un trabajo fantástico al poner al sospechoso bajo custodia”.

El sospechoso fue detenido como sospechoso de poner en peligro a menores, interferencia en la custodia, agresión, violación de una orden de protección, eludir a la policía y conducir bajo los efectos del alcohol.

“La alerta fue tan eficaz que permitió recuperar al niño de forma segura y rápida”, dijo Gordon. “Creo que este es un gran ejemplo de cómo se pretende que funcione el sistema y no habríamos tenido una conclusión tan rápida y exitosa sin la ayuda del público”.

Gordon dice que este caso servirá también de lección en el futuro sobre la importancia de averiguar rápidamente si un niño está en peligro.

“Creo que esta alerta es un gran ejemplo de cómo todos los aspectos del sistema de Alerta AMBER trabajan juntos para hacer llegar la información al público”, dijo Gordon. “Confiamos en ellos para ayudar a recuperar a los niños secuestrados, que es nuestro objetivo con las Alertas AMBER. Siempre podemos mejorar y debemos seguir aprendiendo de cada éxito”.

Esta fue la 86ª alerta de Washington desde que comenzó el programa en 2004.

Kathleen Piccione (izquierda), Pamela Foster y John Clark con el cuadro "Nunca olvidado"

Cerca de las escaleras del Gran Salón de la Justicia en Washington D.C., se exhibió una obra de arte para todos los que participaron en la ceremonia del Día Nacional de los Niños Desaparecidos de 2018. La pintura representa a una niña nativa americana afligida que sostiene una sola pluma de águila. La pintura de la artista Kathleen Piccione, de Santa Fe, Nuevo México, se titula “Nunca olvidada” y está dedicada a la memoria de Ashlynne Mike, una niña Navajo secuestrada y asesinada a la edad de once años en mayo de 2016.

Piccione dijo que estaba en el proceso de pintar a una niña nativa americana cuando se enteró del secuestro de Ashlynne. “Comencé a sollozar cuando vi su foto y escuché la horrible historia de su muerte. No podía sacudirme la sensación enfermiza que me invadió. Su rostro no se apartaba de mi mente. Entré en mi estudio y miré la pintura en la que había estado trabajando durante el último mes. Su rostro era dulce y joven como el de Ashlynne, pero a la vez profundamente triste”.

"En ese momento supe que de alguna manera había pintado esto para Ashlynne, sin saber la tragedia que estaba a punto de desencadenarse. Pinté una pluma de águila en la mano de la joven para representar a Ashlynne y titulé el cuadro "Nunca olvidada", dedicándoselo a ella para siempre."

Antes del inicio de la ceremonia del Día de los Niños Desaparecidos, Piccione y Pamela Foster, madre de Ashlynne, se reunieron con John Clark, CEO del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), y le entregaron una impresión enmarcada de “Nunca olvidada”. El retrato se exhibirá en la sede del NCMEC en memoria de Ashlynne y de todos los niños nativos americanos y nativos de Alaska desaparecidos y secuestrados. Clark reconoció a Piccione por su generosa donación y por el espíritu de su trabajo para concienciar sobre la tragedia de los secuestros de niños en territorio indígena.

“Es una pintura hermosa”, dijo Clark. “También es importante que no olvidemos a las familias de los niños desaparecidos. Cuando un niño desaparece, la angustia y el dolor tienen un efecto dominó. No son solo los padres los que sufren. Son los hermanos, las hermanas, las abuelas, los abuelos. Las tías, los tíos, los primos. Familiares y amigos. Sabemos que hay personas que se preocupan y quieren ayudar, pero a menudo no saben qué hacer o qué decir”.

Piccione es originaria de Wisconsin y tiene una familia con fuertes lazos con las fuerzas del orden y el servicio público. También ha trabajado con jóvenes tribales y miembros de la comunidad durante años, utilizando el arte como una forma de enseñar y sanar. Santa Fe Print and Images donó sus servicios para que la impresión se exhibiera en el NCMEC.

Piccione tiene previsto seguir colaborando con el NCMEC y el Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER para concienciar sobre la Alerta AMBER en el País Indio, y espera que su trabajo inspire a otros a hacer lo mismo.

Amigos y familiares se reúnen para celebrar la firma de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en Territorio Indígena

El presidente Donald Trump promulgó una ley el 13 de abril de 2018 que amplía el sistema de Alerta AMBER a las comunidades tribales. La aprobación de esta legislación se produce casi dos años después de que Ashlynne Mike, de once años, fuera agredida sexualmente y asesinada en la reserva de la Nación Navajo en Nuevo México. La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en Territorio Indígena otorga a las tribus acceso directo a subvenciones federales para mejorar los sistemas de Alerta AMBER y proporcionar capacitación y asistencia técnica adicionales.

"Esta nueva ley pone a disposición recursos críticos para proteger a los niños indígenas americanos y, esperamos, evitará a otros la pérdida y el sufrimiento padecidos por la familia de Ashlynne", declaró el fiscal general adjunto en funciones, Jesse Panuccio.

Amigos y familiares de Ashlynne Mike se reunieron en Waterflow, Nuevo México, al día siguiente de la firma de la ley. Cientos de personas participaron en una carrera de 5 km, una carrera de bicicletas y una visita a la escuela de Ashlynne para presentaciones sobre concienciación sobre la seguridad. “Es maravilloso tener esta Alerta AMBER disponible para todas las naciones nativas de los Estados Unidos”, dijo Gary Mike, el padre de Ashlynne. “Pero también es amargo saber que tuvo que llegar a nuestras vidas; que algo así le sucediera a nuestra hija para abrir los ojos de la gente”.

John F. Clark, Presidente y Director General del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC)

Entrega de premios en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EEUU

El Día de los Niños Desaparecidos se celebra anualmente en Washington D.C., así como en estados de todo el país y en países de todo el mundo. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos celebró su ceremonia de entrega de premios de 2018 el 23 de mayo de 2018 en el Great Hall, con la coordinación del evento a cargo de la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia.

El Fiscal General Adjunto en funciones, Jesse Panuccio, reconoció los esfuerzos de protección de la infancia y de concienciación sobre los niños desaparecidos tanto de las fuerzas del orden como de los civiles.

"Las excepcionales personas a las que reconocemos nos recuerdan nuestra responsabilidad de estar atentos a la seguridad de nuestros niños y de exigir responsabilidades a quienes pretendan hacerles daño", dijo Panuccio." Gracias a su diligencia, valentía, abnegación y compromiso para proteger a los más vulnerables entre nosotros, los niños de todo el país están más seguros en sus comunidades."

El presidente Ronald Reagan proclamó el primer Día Nacional de los Niños Desaparecidos en 1985 para honrar la memoria de los niños que aún están desaparecidos. Panuccio habló sobre la importancia del programa AMBER Alert para ayudar a encontrar a esos niños. “La Alerta AMBER es una pieza central de nuestros esfuerzos de protección infantil y una de las herramientas de seguridad pública más valiosas que tenemos a nuestra disposición”

Premio a la Aplicación de la Ley de Menores Desaparecidos

Este premio se concedió al detective John Witherspoon, del Departamento de Policía del condado de Montgomery (Maryland), que trabajó incansablemente en la investigación de un caso relacionado con una joven de 15 años fugada de casa que comenzó en diciembre de 2016.

“Él rastreó el condado de Montgomery y viajó al norte de Virginia todos los días durante ocho semanas para buscar lugares donde se había visto a la niña”, dijo Panuccio. “Lamentablemente, a mediados de febrero del año pasado, se encontraron sus restos y su muerte fue considerada un homicidio”

Witherspoon continuó trabajando con agentes de policía en otra agencia para identificar y arrestar a diez miembros de una banda por su participación en el asesinato. Reubicó a la madre de la víctima después de que recibiera amenazas de muerte de miembros de la banda. Witherspoon también investigó 166 casos de niños desaparecidos en 2017, en los que localizó a todos los niños.

Ciudadano de los Niños Desaparecidos Premio

Este premio se concedió a Colin Blevin, residente en Santa Clara, California, que respondió a una Alerta AMBER, ayudando a la policía a recuperar a un bebé secuestrado y a capturar al secuestrador.

El 17 de julio de 2017, Blevin notó que un coche robado bloqueaba la entrada al sitio de construcción donde trabajaba, y también observó a un bebé dentro del coche. “Cogí al bebé, lo puse en mi remolque y dije: ‘Voy a llamar al 911’”, dijo Blevin a los periodistas. “Al tipo no parecía importarle mucho. Creo que se dio cuenta de que la había fastidiado. Estaba metido en un robo de coche y robó a un bebé”

El sospechoso luego intentó robar otro coche para escapar. “Blevin impidió que el sospechoso escapara con un niño de un año en un coche robado y protegió al bebé hasta que llegó la policía”, dijo Panuccio.

El delincuente fue condenado a más de cinco años de prisión por delito grave de maltrato de menores y robo de vehículo.

Mención especial del Fiscal General

Este premio fue otorgado al Grupo de Trabajo de Maryland sobre Crímenes en Internet contra Niños (ICAC) por investigar a un depredador sexual que había estado victimizando a niños desde la década de 1970. El Grupo de Trabajo ICAC recibió un aviso de un hombre que dijo haber sido abusado por el sospechoso en la década de 1990.

“Registraron la casa del sospechoso y, durante una entrevista, se enteraron de que todavía mantenía relaciones sexuales con chicos que conocía en Craigslist”, dijo Panuccio. “Admitió haber participado en actos sexuales y haber producido pornografía infantil durante toda su vida adulta”

Los fiscales siguen examinando los cargos después de que los investigadores de Maryland identificaran a otras 26 víctimas.

Premio a la Protección de la Infancia de Missing Children

Este premio se concedió al detective George Higgs, de la oficina del sheriff del condado de Charles, Maryland, por investigar el caso de una estudiante deportista de 16 años que recibía mensajes de texto sexualmente sugerentes de un entrenador escolar.

“Un análisis de laboratorio policial de los dispositivos reveló vídeos del sospechoso agrediendo física y sexualmente a varios niños”, dijo Panuccio. “Basándose en capturas de pantalla, el detective Higgs determinó que los vídeos fueron producidos en edificios escolares y en la casa del sospechoso”

El detective Higgs pudo identificar a 42 víctimas de entre 13 y 17 años. El sospechoso, que también se confirmó que era VIH positivo, fue sentenciado a 105 años de prisión federal después de ser declarado culpable de 219 cargos relacionados con el abuso sexual de niños y la pornografía infantil.

Ganador del concurso de carteles del Día de los Niños Desaparecidos

Más de 2.000 estudiantes de 37 estados participaron en el concurso nacional de carteles del Día de los Niños Desaparecidos de 2018, patrocinado por la OJJDP. El máximo honor fue otorgado a Eden Hoffman, una alumna de quinto grado de la Escuela Primaria Huron en Clinton Township, Michigan.

“Este cartel simboliza a una familia que ha encontrado a su hijo desaparecido”, dijo Panuccio. “El corazón detrás de ellos muestra los lazos entre la familia. Los colores de las palabras expresan esperanza, alegría y amor”

Hoffman fue honrada con una placa, un certificado de reconocimiento y un viaje a Washington, D.C., con su profesora Ameilia Vecchio.

Russell Barnes se dirige a los participantes en el Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2018

El padre de la adolescente asesinada en Maryland se dirige a los participantes en el Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2018

A pesar de su dolor y angustia después de que su hija fuera asesinada, Russell Barnes ahora está ayudando a otras familias a través de su trabajo con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y su Equipo HOPE. Su discurso en la ceremonia del Día Nacional de los Niños Desaparecidos de 2018 alentó y desafió a las fuerzas del orden a estar vigilantes y a no renunciar nunca a trabajar para responder eficazmente a los incidentes de niños desaparecidos y secuestrados.

Phylicia, la hija de Barne de 16 años, desapareció mientras visitaba a su media hermana en Baltimore durante las vacaciones de Navidad en 2010. Su cuerpo fue encontrado en el río Susquehanna cuatro meses después. Un ex novio de la media hermana de la víctima fue arrestado por su asesinato, pero fue absuelto después de tres juicios diferentes.

“Me presento ante ustedes hoy para transmitir este mensaje: nuestros niños vulnerables están siendo atacados y arrebatados ante nuestros ojos”, dijo Barnes. “Cuando eso sucede, nosotros, como padres, como sus protectores, necesitamos que el sistema de justicia penal haga más para ayudarnos a encontrarlos y llevar a sus secuestradores ante la justicia”

"Mi mensaje a las fuerzas de seguridad: formen a sus primeros intervinientes para que traten a un niño desaparecido como si fuera su hijo o un familiar. Cada segundo, cada minuto, cada hora, cada día, cuenta".

Barnes ha dedicado su vida a ayudar a otras familias de niños desaparecidos y secuestrados. Él y su familia fundaron la Fundación Phylicia Simone Barnes, que lideró el esfuerzo legislativo para elevar la edad en Maryland de 14 a 17 años para los niños que deben ser considerados en situación de desaparición crítica.

“Phylicia era mi bebé, y sabía que iba a ser genial”, dijo Barnes. “La miraba como padre y me asombraba de su carácter. Su felicidad, su tontería y simplemente su inteligencia para los libros. El morado era su color favorito. Su camino en la vida, sentí, iba a ser asombroso. Se graduaba con honores y ya había sido aceptada en una importante universidad a los 16 años”

Para concluir, Barnes reconoció la importancia del esfuerzo continuo para proteger a los niños y apoyar a las familias. “Este asesinato sin sentido ha sido devastador para todos en nuestra familia. Nuestro mundo ha cambiado para siempre. Sé cómo se sienten otros padres cuando buscan a sus hijos desaparecidos y nadie escucha. En 20 años, seremos recordados por el cambio, o no seremos recordados en absoluto. Justicia para Phylicia”

Puedes encontrar más información sobre el Equipo HOPE del NCMEC en

www.missingkids.com/TEAMHOPE.

Puedes encontrar más información sobre la Fundación Phylicia Barnes en

www.facebook.com/thepsbfoundation/.

Alan R. Hanson, Fiscal General Adjunto Principal, Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ)

Más de 100 socios, entre ellos coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas, coordinadores de equipos de respuesta a secuestros de menores (CART) y otros funcionarios de protección infantil, asistieron al Simposio Nacional de Alerta AMBER de 2018, celebrado en Orlando, Florida, del 15 al 17 de mayo de 2018. Más de 40 estados, tribus reconocidas federalmente, Puerto Rico, Canadá y México estuvieron representados en el evento de este año. Socios del programa del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) también participaron en el evento de este año.

El simposio de este año se centró en el impacto de la tecnología en la explotación y el secuestro de menores, así como en la forma en que los profesionales de las fuerzas de seguridad y de la seguridad pública pueden utilizar los últimos avances para prevenir y responder a los incidentes.

Departamento de Justicia de EE.UU. palabras de bienvenida

“Es difícil pensar en una causa más valiosa que la seguridad de nuestros hijos, y es difícil pensar en un grupo de personas que hayan hecho más en nombre de esa causa que todos ustedes”, comentó Alan R. Hanson, Primer Subprocurador General Adjunto del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ), al reconocer y dar la bienvenida a los participantes del Simposio Nacional de Alerta AMBER de 2018. El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) se sintió muy honrado de que él inaugurara el evento. Hanson agradeció a Fox Valley Technical College (FVTC), a su Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) y a NCMEC por su continuo trabajo y colaboración en la misión compartida de apoyar los programas de Alerta AMBER en todo el país e internacionalmente.

Hanson reconoció la Semana Nacional de la Policía y agradeció a los participantes de las fuerzas del orden por su destacado servicio en nombre de las comunidades de Estados Unidos. También reconoció a Pamela Foster y Amy Bloxom, dos familiares supervivientes de niños secuestrados y asesinados, que hablaron con los participantes durante el evento, expresando su agradecimiento y admiración por su voluntad y valentía al compartir sus experiencias.

Reflexionando sobre el asombroso trabajo de los socios de Alerta AMBER, Hanson habló de los logros y mejoras en la respuesta y las recuperaciones seguras en los últimos cinco años. Señaló que el año pasado, los programas de Alerta AMBER en todo Estados Unidos respondieron a 200 Alertas AMBER que involucraron a 263 niños en 38 estados, con casi el 60 por ciento de esos niños recuperados en tres horas. Señaló el poderoso papel que ha desempeñado la red de distribución secundaria en estas alertas, con el 94 por ciento de los casos de Alerta AMBER en 2017 que terminaron en recuperaciones exitosas debido, en parte o en su totalidad, a la distribución de las alertas a través de esta red.

“Es difícil imaginar que hubo un tiempo, no hace mucho, en que este increíble recurso no estaba disponible”, dijo Hanson. “Por supuesto, un resultado positivo nunca está garantizado, pero las estadísticas muestran que cuando Alerta AMBER es parte de la respuesta, las probabilidades son muy altas de que un niño secuestrado regrese a casa sano y salvo”.

Al hablar de su trabajo y responsabilidades, Hanson subrayó: "Mi papel como Coordinador Nacional de la Alerta AMBER es una de mis responsabilidades más críticas, y me la tomo muy en serio. Me enorgullece saber que mi agencia, en particular nuestra Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, desempeña un papel tan importante en el apoyo a la red de Alerta AMBER."

Hanson reconoció el importante alcance e impacto de la capacitación de AATTAP a través de eventos y ofertas de aprendizaje en el sitio y en línea. Señaló los logros del sitio web y las publicaciones de AATTAP, junto con su administración de la iniciativa de Capacitación de Respuesta a Secuestros de Menores (CART) del DOJ, capacitando a más de 250 CART, con 23 de esos equipos completando el riguroso Programa de Certificación CART.

Hanson habló de cómo está trabajando AATTAP con los socios tribales, señalando que el secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de la Nación Navajo, en mayo de 2016, dejó claro que, aunque se ha avanzado mucho mediante las Alertas AMBER, aún es necesario trabajar mucho para ayudar a las tribus de todo el país.

Hanson elogió la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, firmada en abril de 2018 por el presidente Trump, y subrayó que la nueva ley "garantizará que haya recursos disponibles para ayudar a proteger a los niños indígenas estadounidenses y evitar a otros el sufrimiento que Pamela Foster y su familia han padecido."

Hanson enfatizó que AATTAP y OJJDP continuarán trabajando con socios tribales, basándose en los más de 1.500 socorristas tribales y profesionales tribales de protección infantil que han sido capacitados hasta ahora. Animó a todos los participantes a familiarizarse con los recursos y la información integrada proporcionada a través del sitio web de la Base de Datos Tribal de AATTAP.

“En el territorio indio, y en todo el país, Alerta AMBER está marcando la diferencia”, dijo Hanson. Añadió que el sólido y buen trabajo que están realizando los socios de Alerta AMBER en sus estados y comunidades es una fuerza principal para detener a quienes buscan secuestrar niños.

“Me atrevería a decir que la existencia misma de Alerta AMBER ha disuadido a los delincuentes de llevar a cabo sus planes”, dijo Hanson. “No hay duda de que Alerta AMBER es un arma potente de seguridad pública y un enorme activo en nuestra lucha para proteger a los niños”.

Hanson comentó sobre el asombroso progreso de Alerta AMBER desde su inicio hace 22 años. “Desde la semilla de una idea plantada en un programa de entrevistas de radio, Alerta AMBER se ha convertido en algo muy poderoso y muy especial: una fuerza nacional para el bien. Qué manera de honrar la memoria de una niña que, hoy, podría haber tenido un hijo propio al que cuidar”.

El administrador de AATTAP, Jim Walters, entregó a Donna Uzzell, agente especial a cargo del Departamento de Policía de Florida, un premio en honor a sus muchos años de administración y sus importantes contribuciones al programa CART. También aparecen en la foto Alan R. Hanson, Primer Subprocurador General Adjunto del USDOJ; y James Antal, Administrador Asociado de OJJDP.

Socio de la Alerta AMBER de Florida reconocido por crear equipos de respuesta a la sustracción de menores

El Administrador de la AATTAP, Jim Walters, entregó a Donna Uzzell, Agente Especial Encargada de los Servicios Estatales de Investigación del Departamento de Policía de Florida, un premio en honor a sus muchos años de dirección y a sus importantes contribuciones a la iniciativa y formación del programa del Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART).

Walters compartió cómo Uzzell defendió el concepto CART en Florida y en su trabajo durante la última década, expandiendo el programa con FVTC, OJJDP y AATTAP. Señaló cómo el liderazgo de Uzzell contribuyó al desarrollo de un plan de estudios integral y le agradeció las muchas horas de instrucción experta que ella y otros instructores de CART han brindado a cientos de participantes de la capacitación CART en todo el país. “No estaríamos haciendo lo que estamos haciendo hoy sin la ayuda de Donna”, dijo Walters.

AWARN - Alerta avanzada mediante televisión de nueva generación

Fiona James, Subdirectora de AWARN Alliance, ofreció detalles sobre el programa avanzado de alertas conocido como 'NextGen ATSC 3.0'. El sistema fue aprobado en noviembre de 2017 por la FCC. Explicó que la tecnología es ideal para dispositivos móviles y vehículos conectados y discutió cómo funcionó durante las emergencias climáticas a gran escala de 2017.

James reconoció las preocupaciones de los gerentes de emergencias sobre el exceso de alertas, lo que hace que las personas se desconecten o ignoren las alertas. Describió cómo proporcionar información incompleta puede llevar inadvertidamente a las personas a situaciones de peligro, señalando lo críticamente importante que es utilizar alertas geográficas específicas con información y mensajes claros.

James describió las ventajas de AWARN, incluidas las capacidades de geo-focalización, los medios enriquecidos (foto, video, mapas y rutas), la capacidad de admitir contenido multilingüe, la accesibilidad de los mensajes, la recepción móvil y en interiores profundos, la capacidad de activación de dispositivos y la integración con plataformas de redes sociales (creando un backchannel híbrido para las alertas). También señaló su escalabilidad a un número ilimitado de dispositivos.

Se están realizando esfuerzos para migrar a un estilo de alerta de 'banner' para la mensajería en pantalla, que puede incluir una foto del niño. James señaló que los usuarios podrán salir o cerrar el banner o hacer clic en él para obtener más información. AWARN también puede entregar información e instrucciones adicionales para ayudar al público a comprender mejor los mensajes importantes y reducir las llamadas para obtener más detalles que pueden sobrecargar los centros de llamadas del 911, las agencias de aplicación de la ley y los sistemas de comunicación bidireccional.

AWARN está trabajando para desarrollar la mejor experiencia de usuario posible mediante la recopilación de información de grupos focales, incluidos los profesionales de la seguridad pública. Un objetivo principal es crear una apariencia coherente en todos los estados para que el público reconozca los mensajes como alertas 'reales', y no solo otra versión de 'noticias de última hora'. La transferencia a ATSC 3.0 se moverá de mercado a mercado a partir de finales de 2018 como parte de un proceso estratégico de prueba e implementación. Más información está disponible en www.awarn.org.

Secuestros familiares y casos transfronterizos: identificar y responder a incidentes de alto riesgo y utilizar recursos especializados.

Maureen Heads, Gerente de Programa de la División de Niños Desaparecidos de NCMEC, habló sobre el aumento en la frecuencia y el nivel de peligro en los casos de secuestro familiar. Dijo que la mayoría de los secuestros, el 66 por ciento, involucran a un miembro de la familia; señalando un aumento del 57 por ciento en 2013.

Heads explicó el papel de NCMEC en la prestación de asistencia técnica y apoyo a las familias, las fuerzas del orden y los fiscales. Señaló que si bien aquellos que trabajan en esta área de NCMEC no son abogados, están bien posicionados para ayudar tanto a las familias como a los profesionales de la protección infantil con las necesidades de proceso y recursos.

Heads enfatizó la importante consideración de que los casos de secuestro parental pueden no implicar llevarse a un niño por la fuerza física o la persuasión emocional, lo cual es característico de los secuestros estereotípicos de extraños. Los niños en estos casos pueden no ser conscientes de un conflicto o lucha entre los padres y pueden ir con el padre que se los lleva como una cuestión de comportamiento normal, y porque confían en el padre.

Heads ilustró la complejidad que este elemento de voluntad puede aportar al caso. “La persona a la que está ayudando un día puede ser la persona que está buscando al día siguiente”.

Heads compartió una descripción general del trabajo de Sharon Cooper, una investigadora especializada de NCMEC, quien desarrolló un informe que destaca los secuestros parentales. El informe analiza tanto las realidades como los mitos en torno a estos casos. También destacó cuestiones legales relacionadas con los secuestros familiares, citando estatutos federales y explicando cómo definen tanto la autoridad como el apoyo disponible para los investigadores al responder a secuestros parentales o familiares.

Heads dijo que las fuerzas del orden no deben dudar en tomar medidas coercitivas en casos de secuestro parental o familiar. Presentó estadísticas sobre la violencia familiar en su correlación con los secuestros familiares y la emisión de Alertas AMBER. Confirmó que en todas las situaciones y para todas las preguntas relacionadas con los casos de secuestro familiar, la mejor manera de contactar a NCMEC para obtener ayuda es llamar al centro de llamadas principal al 1-800-THE-LOST.

Se discutieron los casos transfronterizos, citando estadísticas de informes de casos y la importancia del apoyo de recursos y la intervención para trabajar para garantizar que estos niños secuestrados no salgan del país. Los plazos y la progresión de los casos de secuestro parental transfronterizo subrayan lo importante que es actuar rápidamente ante posibles viajes o movimientos transfronterizos en lugar de esperar.

Heads habló sobre el Sistema Nacional Mexicano de Alerta AMBER (Alerta AMBER México), señalando la fortaleza y la coordinación del programa con NCMEC y los programas de Alerta AMBER de Estados Unidos. Reconoció a la Coordinadora del sistema mexicano por su liderazgo y experiencia con el programa.

Heads reconoció que si bien es desalentador considerar todas las agencias, recursos y personas que trabajan en estos casos, los profesionales de la seguridad pública y las fuerzas del orden no deben dudar en tomar medidas para perseguirlos. Animó a los participantes a contactar a NCMEC lo antes posible en estos casos, para que puedan ayudar con la coordinación y brindar apoyo y asistencia continuos de principio a fin.

La perspectiva de una familia superviviente: Amy Bloxom, madre de Justin Bloxom

Al presentar a Amy Bloxom, Jim Walters reconoció la inestimable contribución que ella y otros familiares y supervivientes fuertes y valientes hacen al

La misión de AATTAP a través de su intercambio de experiencias y esfuerzos continuos tras la terrible experiencia de sus familias.

Bloxom compartió detalles sobre su difunto hijo Justin, que tenía 12 años cuando fue secuestrado de la casa de un amigo en Stonewall, Luisiana, en marzo de 2010. El niño fue llevado por un delincuente sexual convicto que usó mensajes y redes sociales para sacarlo de la casa bajo la creencia de que se iba a encontrar con una chica de la zona.

Bloxom describió el impacto de la pérdida de su hijo, el papel que desempeñó la tecnología en su desaparición y cómo las pruebas digitales desempeñaron un papel clave en la condena de su asesino.

El asesino de Justin pudo atraerlo con falsos pretextos a través de mensajes de texto. “Cuatro horas de mensajes de texto es lo que le tomó llegar a Justin”, dijo Bloxom. Dijo que el asesino Brian Horn sabía que estaba enviando mensajes de texto a un niño de 12 años porque su hijo compartió su edad en los mensajes.

Bloxom compartió sobre la noche en que Justin fue secuestrado. Habló de los consejos y pistas que llegaron una vez que se emitió la Alerta AMBER, incluido el maestro de escuela que se quedó hasta tarde calificando trabajos y vio el 'Action Taxi' utilizado por Horn.

Recordó cómo se sintió en las horas durante las cuales esperó cualquier noticia durante la búsqueda de Justin. “Todo lo que podía hacer era sentarme allí y rezar. Todas las cosas por las que empiezas a rezar, pensando en ello”.

También compartió el momento en que se enteró del asesinato de Justin. “Cuando vi a mi hermano mayor llorando, que es este policía grande, fuerte, luchador y con mucha adrenalina... en ese momento, supe que ya no tenía a Justin”.

Horn tardó cuatro años en ser juzgado por el asesinato. A partir del 28 de marzo de 2014, Bloxom y su hermano fueron los primeros en testificar. Al día siguiente, los miembros del jurado fueron llevados al lugar del asesinato. El 31 de marzo, todos los mensajes de texto enviados entre Horn y su hijo fueron leídos al jurado. Esta fue la primera vez que Bloxom había escuchado esos mensajes.

Dijo que fue inquietante escuchar los textos y cómo deseaba que su hijo no los hubiera respondido. El fiscal y su equipo de apoyo la ayudaron a recordar que Justin solo tenía doce años y Horn era un adulto que sabía exactamente qué decir para atraer a su hijo.

La fiscalía descansó el 5 de abril de 2014. Después de 45 minutos de deliberación, el jurado declaró a Horn culpable de asesinato capital en primer grado. Durante las deliberaciones de la fase de sentencia, Bloxom explicó que uno de los momentos más redentores durante esos horribles años de espera de justicia fue ver finalmente al asesino de su hijo esposado. “Durante cuatro años vi a este hombre aparecer con ropa de calle y sin esposas”, dijo. “Justin no tenía ningún derecho”.

Después del juicio, los miembros del jurado no quisieron irse inmediatamente a casa, sino que visitaron el jardín conmemorativo de Justin, que la comunidad había construido y mantenido en los años posteriores a la muerte de Justin. Bloxom recordó cómo uno de los miembros del jurado espontáneamente comenzó a decir el Padrenuestro, y todos los demás se unieron para ofrecer una oración por Justin.

El mismo miembro del jurado sostuvo una cruz en sus manos durante todo el juicio. Cuando se preparaban para salir del jardín, le dio la cruz a Bloxom.

La audiencia de sentencia se llevó a cabo 45 días después, el día antes de lo que habría sido el 17º cumpleaños de Justin. Cuando Horn pidió hablar, el juez le dijo que sus palabras eran huecas y negó su solicitud. Luego, el juez sentenció a Horn a muerte. Bloxom dijo que el mejor regalo de cumpleaños que se le podía dar a Justin era ver a su asesino pasar su primera noche en el corredor de la muerte en la prisión de Angola.

Bloxom habló del poder de la Alerta AMBER y de todo el increíble trabajo realizado por las fuerzas del orden, junto con la asombrosa respuesta y el apoyo de la comunidad durante la búsqueda y el cuidado de la familia. Compartió ejemplos de la comunidad que continúa honrando a Justin durante los hitos importantes que habría experimentado, como la 'Noche de los Estudiantes de Último Año' y las ceremonias de graduación de su escuela secundaria.

El taxi utilizado por Horn fue puesto nuevamente en rotación después de que se completaron la investigación y la ciencia forense, pero irónicamente se cometió otro delito en ese mismo vehículo. Después de que el taxi fue incautado una vez más y debía ser subastado, un civil local compró el automóvil y otra compañía de taxis pagó para que el vehículo fuera triturado y demolido.

Bloxom habló sobre su trabajo para desarrollar y aprobar la 'Ley de Justin', que prohíbe a los delincuentes sexuales registrados obtener un permiso de conducir taxi. Antes de su aprobación, un delincuente sexual registrado podía obtener una licencia para conducir un taxi; no se requerían verificaciones de antecedentes fuera del estado del permiso. Horn había sido liberado de prisión en Missouri en 2008.

Para concluir, Bloxom compartió fotos de la vida de su hijo, y del jardín conmemorativo y los eventos en su honor. “Revivimos esto todos los días. Todos los días nos despertamos, lo revivimos; no desaparece. Pero seguimos hablando de ello y seguimos compartiéndolo, porque lo que hacen es muy importante para que estas alertas salgan. Lo que hizo el FBI con el teléfono celular fue increíble, ese trabajo fue una gran parte de poder presentar el caso”.

La perspectiva de una familia superviviente: Pamela Foster, madre de Ashlynne Mike

"En mayo de 2018 se cumple el segundo año de vivir sin mi preciosa hija, que nunca llegará a casa".

Pamela Foster expresó cómo con cada aniversario del asesinato de Ashlynne, revive la pesadilla, experimentando nuevamente la sensación de ser aplastada hasta la médula. Incluso ahora, comentó, los sentimientos de impotencia siguen muy vivos. Nunca esperó enfrentar tal tragedia y no esperaba tener que comprender el delito de secuestro. Dijo que en la cultura Navajo, no hablan ni piensan en los secuestros, ya que no quieren crear o invocar tal mal.

El 2 de mayo de 2016, Foster recibió la noticia de que su hija Ashlynne y su hermano Ian fueron secuestrados en la Reserva Navajo en Nuevo México. Recibió una llamada de su hija mayor de que se los habían llevado en una camioneta roja. Foster dijo que inmediatamente llamó a su departamento de policía local, pero fue transferida de un departamento a otro, todos en diferentes pueblos.

Foster estaba tratando desesperadamente de que alguien entendiera que estaba en gran angustia, preocupación, miedo e ira por lo que les sucedió a sus hijos. “Realmente pensé que una llamada de personas desaparecidas haría que las fuerzas del orden se pusieran en marcha y entraran en acción”, dijo. “Eso no sucedió”.

Recurrió a las redes sociales para compartir información y pedir ayuda. Foster estaba en California y no podía simplemente subirse a su coche y comenzar a buscar. Habían pasado horas y el sol había comenzado a ponerse. A última hora de la tarde, recibió la noticia de que una pareja de ancianos había visto a Ian corriendo en el desierto. Aunque se mostró reacio a subirse al vehículo de la pareja, lo hizo porque estaba desesperado por ayudar a su hermana. Foster dijo que está agradecida de que esta familia lo haya ayudado.

Foster describió la frustración que sintió porque las agencias externas no podían buscar hasta que la Nación Navajo diera su autorización. Finalmente, se emitió una alerta AMBER al día siguiente alrededor de las 14:30. “Ni siquiera puedo empezar a describir el dolor que sentía”, dijo. “Me alegraba de que hubieran encontrado a mi hijo, pero mi hija seguía desaparecida”

Abrumada por el miedo y la emoción, Foster caminaba de un lado a otro esperando que le dieran información, lidiando con preguntas y buscando qué hacer. Rezó a Dios mientras continuaba la búsqueda de Ashlynne.

Al día siguiente, 3 de mayo, Foster continuó publicando información en las redes sociales, rogando al público que por favor ayudara a buscar a su hija. Habló de las llamadas que recibió esa mañana, ninguna de las cuales trajo buenas noticias. Alrededor del mediodía recibió una llamada y, al oír sonidos ahogados de llanto al otro lado del teléfono, supo que las noticias no eran buenas. Foster dijo que se sintió desconsolada cuando se enteró de que habían encontrado a su hija, pero que había sido asesinada.

“La mejor manera en que puedo describir cómo me sentí en ese momento es compararlo con una experiencia cercana a la muerte, viendo destellos de la vida de Ashlynne, desde su nacimiento hasta todos los hitos de su preciosa vida”, dijo Foster. “Lo que consideraba tan valioso nos fue arrebatado”

Foster habló de cómo luchó contra la maldad del asesino de su hija. Dijo que su fe la ayudó a sobrevivir al dolor tortuoso que vendría después.

“Este monstruo secuestró a mis hijos con el motivo de violar y matar”, dijo. “Desde la muerte de mi hija, he llegado a saber que el mal no es una especie de fuerza sobrenatural, sino que camina entre nosotros. Me rompe el corazón que lo último que vio fue a él”

"Sé que probablemente nos llamaba y que temía por su hermanito Ian. Sólo Dios sabe cuándo mi niña exhaló su último aliento; era preciosa y no merecía morir así. Hasta el día de hoy todos luchamos con la realidad de que nos arrebataron a nuestra hija, hermana pequeña y amiga. Me he convertido en su voz, porque le arrebataron la suya. En su panegírico, hablé por ella".

En las semanas y meses posteriores al asesinato de Ashlynne, Foster estaba decidida a hacer justicia para su hija, su familia y su comunidad. Organizó una petición para imponer la pena de muerte en la reserva, pero ese esfuerzo no tuvo éxito debido a los valores y creencias tradicionales de la tribu.

Siguió buscando formas de abogar por lo que creía que debía ocurrir, pasando horas escribiendo a los representantes en el Congreso, buscando ayuda para un proyecto de ley que garantizara que la Nación Navajo y todas las tribus indias tuvieran capacidad para responder rápidamente a las denuncias de niños desaparecidos y utilizar los sistemas de Alerta AMBER.

Foster reconoció el diligente trabajo de los senadores John McCain y Heidi Heitkamp, y del congresista Andy Biggs, al presentar la Ley AMBER Alert en el país indio ante el Congreso en la primavera de 2017. Compartió cómo durante este tiempo, sintió que su espíritu había muerto. Foster dijo que no tenía tiempo de tranquilidad y que estaba constantemente bombardeada por los medios de comunicación.

En una lucha por seguir adelante, Foster puso su energía en trabajar por la justicia para Ashlynne y por la aprobación de la Ley y su promulgación. Con cada visita a Washington D.C., y en las reuniones con los legisladores, la historia de Ashlynne se hizo más conocida para los legisladores. Aunque estaba agotada, Foster dijo que siguió adelante a diario, por su hija.

El 20 de octubre de 2017, el asesino de Ashlynne fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua por su secuestro, violación y asesinato. El 28 de marzo de 2018, los líderes de la Nación Navajo se reunieron con el congresista Biggs para conmemorar la aprobación y el cambio de nombre de la legislación a la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert en el país indio durante una conferencia de prensa celebrada en el Capitolio del Estado de Arizona. El 13 de abril de 2018, el presidente Trump promulgó la Ley de Ashlynne.

Foster dijo que la muerte de Ashlynne ha sacado a la luz los problemas más amplios de las mujeres y niños nativos desaparecidos y asesinados, la trata y la explotación de personas, y todas las acciones malvadas y criminales que rodearon lo que le sucedió a Ashlynne y a otras víctimas como ella. “Veo que se están produciendo cambios, pero están ocurriendo muy lentamente. Creo que si hubiera algún tipo de sistema en marcha en el momento del secuestro, podríamos haber tenido una mayor oportunidad de encontrar a Ashlynne con vida”

Foster dijo que siente la presencia de su hija a través de su continuo trabajo para concienciar sobre el tema de la protección infantil, y el problema más amplio de las mujeres y niños desaparecidos y asesinados en el país indio. “Oigo a Ashlynne decir: 'Mami, por favor, haz algo para ayudar a los niños'. Esta es mi razón para abogar y mantenerme firme para luchar por la protección y la justicia para las mujeres y los niños nativos”

Foster agradeció y desafió a los participantes a hacer todo lo posible para garantizar que, cuando un niño desaparezca, se dedique tiempo a buscar activamente al niño e investigar el caso, en lugar de verse frenado por la burocracia o buscar qué hacer. “Si tiene tribus en su estado, ¿qué está haciendo para ayudarlas?”

Byron Fassett es un experto en la materia (SME) reconocido a nivel nacional en la victimización de mujeres y niños a través de la trata de personas con fines sexuales, el abuso y la explotación sexual infantil, y cuenta con más de 37 años de experiencia en las fuerzas del orden con el Departamento de Policía de Dallas. Durante más de 25 años, Byron se especializó en la realización de investigaciones relacionadas con el abuso y la explotación sexual de niños en el Departamento de Policía de Dallas, supervisando el Escuadrón de Explotación Infantil del departamento, que gestionaba aproximadamente 1.100 casos al año, estaba formado por 17 detectives y se dividía en tres equipos: el Equipo de Investigación, el Equipo de Víctimas de Alto Riesgo y Trata (HRVT) y el Equipo de Delitos en Internet contra Niños (ICAC). Estos equipos investigan secuestros de niños, pornografía infantil, victimización de niños a través de la trata de personas con fines sexuales, agresiones sexuales a niños por parte de personas ajenas a la familia/extraños, abuso sexual de niños facilitado por Internet y otras formas de abuso y explotación sexual de niños.

Byron desarrolló y redactó la subvención para el Programa de Detención de Delincuentes Sexuales (SOAP) e inició el equipo SOAP en el Escuadrón de Explotación Infantil del Departamento de Policía de Dallas. Co-desarrolló y redactó la subvención de Delitos en Internet contra Niños (ICAC) para el Departamento de Policía de Dallas e inició el equipo ICAC en el Escuadrón de Explotación Infantil del Departamento.

En 2003, Byron Fassett co-desarrolló el Equipo de Víctimas de Alto Riesgo y Trata (HRVT), reconocido a nivel nacional, dentro del Departamento de Policía de Dallas. El equipo HRVT se especializa en investigaciones relacionadas con el abuso y la explotación sexual de fugitivos de alto riesgo/múltiples, niños víctimas de la trata y víctimas reincidentes de abuso sexual. Además, el equipo HRVT identifica de forma proactiva los casos de niños con fugas repetidas/múltiples y ha promulgado una política de entrevistas obligatorias para identificar la victimización actual o pasada. Byron Fassett es coautor de un artículo, “Prostitución juvenil: Una forma ignorada de abuso sexual infantil” en 1994 para el APSAC ADVISOR (Sociedad Profesional Americana sobre el Abuso de Niños). Byron inició y co-desarrolló el Equipo de Coordinación de la Atención de la Trata de Niños con Fines Sexuales del Condado de Dallas. Este equipo proporciona una respuesta integral para todas las Víctimas de Alto Riesgo y Víctimas de la Trata de Niños con Fines Sexuales identificadas.

Byron ha impartido formación a más de 10.000 agentes de las fuerzas del orden, funcionarios de protección infantil, personal de primera intervención y una amplia gama de partes interesadas en la protección infantil, tanto a nivel nacional como internacional, sobre el tema de la trata de personas con fines sexuales en lo que respecta a la dinámica, las técnicas de investigación y de intervención en los Estados Unidos, Canadá, Tailandia y muchos otros países del sudeste asiático. Byron ha sido calificado como experto tanto en tribunales federales como estatales en la dinámica de la trata de niños con fines sexuales y en las técnicas de investigación e intervención. Ha impartido clases para el Fox Valley Technical College, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), la Academia del FBI y varios otros organismos y conferencias en todo el país e internacionalmente.

En su cargo actual de Administrador Adjunto del Centro Nacional de Formación de la Justicia Penal (NCJTC), de los Programas de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) y de Menores Desaparecidos y Explotados (MEC), Byron es responsable de supervisar el desarrollo y la impartición de formación y asistencia técnica a las fuerzas del orden, fiscales, servicios sociales, funcionarios de protección de menores, sobre cuestiones relacionadas con la protección de menores, la explotación, el tráfico sexual y los jóvenes en riesgo de victimización; así como de la incorporación y el desarrollo de todos los empleados asociados que trabajan con AATTAP.

Carri Gordon trabaja para la Patrulla del Estado de Washington desde 1991. Durante 17 años trabajó en la División de Comunicaciones, y los últimos cinco años como Gerente del Programa de Capacitación, responsable de toda la capacitación en despacho/radio para agentes y despachadores. Durante este tiempo, Carri también participó activamente en la implementación del Plan AMBER Alert del Estado de Washington y en el desarrollo de procedimientos y capacitación.

En junio de 2012, Carri se convirtió en la Coordinadora de AMBER Alert del Estado de Washington y en la Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas. Carri ayuda con el desarrollo del plan de estudios para personal de primera respuesta de AATTAP y la impartición de instrucción, tanto en el aula como en eventos de seminarios web.

Josefina “Josie” Sabori actualmente ejerce como enlace de la Región 4 de AATTAP, apoyando a los coordinadores de Alerta AMBER, a los administradores del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas y a los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores de su región. Representa a la región del sur de Arizona como experta en materia de trata de personas y actúa como enlace y educadora para los visitantes internacionales que solicitan asistencia en la respuesta policial a la trata de personas.

Josie tiene un fuerte sentido del deber cívico y hacia su país. Actualmente es asistente de capellán en la Fuerza Aérea, Guardia Nacional Aérea de Arizona, Ala 162, Tucson, donde brinda apoyo a los capellanes, aviadores y familias en crisis. Josie también es la gerente del programa de Lucha contra la Trata de Personas del Ala 162, responsable de llevar a cabo la capacitación y desarrollar herramientas para la concienciación sobre la trata de personas.

Josie colaboró con la Red de Respuesta Unificada contra el Tráfico de Personas del Sur de Arizona y trabajó estrechamente en comités con las fuerzas del orden, la fiscalía, los menores en situación de riesgo, los servicios a las víctimas, la formación y los subcomités de divulgación.

Josie sirvió 12 años como detective dedicada en el Departamento del Sheriff del Condado de Pima. Fue asignada al Centro de Defensa de los Niños del Sur de Arizona, Unidad de Delitos contra los Niños, donde administró programas para jóvenes fugitivos e investigó casos de explotación infantil, incluido el engaño de menores a través de la tecnología. Trabajó en estrecha colaboración con la Junta de Normas y Capacitación de Oficiales de Paz de Arizona en programas de capacitación para los primeros intervinientes, identificando e investigando casos relacionados con la trata de personas. También formó parte de muchos grupos de trabajo relacionados con la trata de personas. Mientras trabajaba en el Centro de Defensa, desarrolló planes de lecciones para que las fuerzas del orden reconocieran y rescataran a las víctimas de la trata de personas. Trabajó en estrecha colaboración con entrevistadores forenses, médicos, terapeutas, defensores de las víctimas, así como con el Departamento de Seguridad Infantil para las comunidades locales y tribales, la Oficina Federal de Investigaciones y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos.

Esfuerzos y logros de divulgación y voluntariado

Mientras se desempeñaba como detective, Josie fue la vicepresidenta de la Orden Fraternal de Policía, Pima Lodge 20. Trabajó arduamente para mejorar las condiciones de los agentes del orden y realizó más de 600 horas de voluntariado cada año en su comunidad. Administró eventos navideños y eventos de recaudación de fondos, incluido Cops and Kids, donde cientos de niños compran ropa de abrigo y un juguete. También tuvo el grupo más grande de agentes del orden y personal en Arizona participando en la Carrera de la Antorcha de las Olimpiadas Especiales para las Fuerzas del Orden.

Josie continúa su alcance comunitario con Camp Fury Tucson para Girl Scouts, para empoderar a las mujeres. Además, forma parte del comité de la Red de Iniciativas para Mujeres de Arizona (AZWIN) para ayudar en el reclutamiento, la promoción y la tutoría de mujeres agentes del orden, y para asegurar el crecimiento continuo de sus exitosas carreras en todo Arizona. Continúa empoderando a todas las mujeres en el público a través de su instrucción certificada del sistema de Defensa contra la Agresión por Violación.

Josie es voluntaria de Preparación Familiar del Ala 162, brindando apoyo a los aviadores, sus familias y la comunidad. Josefina realiza su propia recaudación de fondos para pagar los regalos y adopta familias civiles y militares necesitadas cada año durante la temporada navideña. En su tiempo libre, es mentora de adolescentes en hogares de acogida. Desarrolla una relación positiva entre las fuerzas del orden y los adolescentes de acogida.

Josie ha sido reconocida por su comunidad por su trabajo policial y fue nominada como Guardia del Año 2014 por su alcance a la comunidad por el General de División Edward P. Maxwell y el General de Brigada Howard Purcell. La revista Tucson Model la nominó para el premio Héroe del Año 2016. Cox Communication la reconoció durante el Mes de la Herencia Hispana, creando un comercial que destaca su dedicación y sus logros en el alcance comunitario. Josie también fue nominada para el premio Mujeres de Influencia 2016 y reconocida por la congresista estadounidense Martha McSally, y recibió el premio First Responder of Distinction.

Los representantes de Estados Unidos, Canadá y México están trabajando para garantizar que los sistemas de Alerta AMBER en sus países y zonas fronterizas funcionen sin problemas cuando existan casos de sustracción transfronteriza de niños. El Simposio de Alerta AMBER 2017 incluyó una mesa redonda sobre lo que se está haciendo para devolver a los niños sustraídos que son llevados a través de una frontera nacional. Blanca Margarita Niebla Cárdenas es la directora del programa nacional de Alerta AMBER en México. Ella trabajó con la Iniciativa de la Frontera Sur de AATTAP para comenzar la alerta de sustracción de menores en México en el 2012. Dijo que las Alertas AMBER están salvando vidas en México porque todos cooperan. «Tratamos de crear una cultura de Alerta AMBER por lo que es contagiosa y todos participan en la búsqueda de niños», dijo Cárdenas. «Estamos comprometidos con las familias que sufren porque su hijo ha desaparecido». México emite Alertas AMBER locales, regionales y nacionales. La única diferencia notable en el programa de México es que las Alertas AMBER se emiten sólo para niños menores de 16 años. Desde 2002, Canadá ha tenido programas de Alerta AMBER en todas sus provincias. En 2009, Canadá creó un grupo de trabajo nacional de Alerta AMBER para proporcionar más coordinación, capacitación y tecnología a todas las agencias. También se creó un protocolo para trabajar con todos los estados fronterizos de Estados Unidos. Julie Morel, es cabo de la Policía Montada Real Canadiense de la División Nacional de Restos no Identificados de Personas Desaparecidas. A ella le gustaría simplificar el proceso cuando Canadá contacte con los Estados Unidos sobre un caso de sustracción de menores transfronterizo. «Estamos trabajando para tener un mejor sistema, por lo que tenemos un número que abarca todos los servicios disponibles para Canadá, para que estas agencias líderes puedan participar más de cerca». Maranda Everson, agente de la Patrulla Fronteriza del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos, acordó que la cooperación con Canadá y México es clave para resolver rápidamente los casos de sustracción de menores. Dijo que sus homólogos mexicanos y canadienses han hecho un trabajo excelente inspeccionando vehículos que entran y salen del país. Stacy Pearson, es la Gerente del Centro de Coordinación de Personas Desaparecidas de Luisiana y Coordinadora de Alerta AMBER. Aunque Luisiana no es un estado fronterizo, dijo que ha tenido numerosos casos de personas desaparecidas en Canadá, a pesar de que el estado está más cerca de México. «No prestamos atención a las fronteras», dijo Pearson, enfatizando que todos los casos reciben atención inmediata. «Todos vamos a trabajar juntos y establecer nuestro propio sistema de recuperación para devolver a los niños a su hogar».
SUSTRACCIONES INTERNACIONALES POR LOS PADRES Según Anna McGahuey, funcionaria de la Oficina de Asuntos del Menor del Departamento de Estado de los Estados Unidos, más padres sustraen a sus hijos en los Estados Unidos que en cualquier otro país del mundo.
El Departamento de Estado recibió informes de 446 sustracciones de padres que involucraron a 629 niños durante 2016; sin embargo, McGahuey cree que el número es mucho mayor.
«Son muchos niños, pero es probable que sean dos o tres veces más, porque los padres no saben que existimos», dijo McGahuey.
Los Estados Unidos y otros 82 países siguen las normas de prácticas de la Conferencia de La Haya para casos de custodia.
McGahuey habló sobre las características importantes de la Conferencia de La Haya, señalando reglas que reconocen la residencia habitual del niño en lugar de centrarse únicamente en la ciudadanía.
«Si una persona no documentada llama a nuestra oficina, los ayudaremos», dijo. «En esta oficina, la ciudadanía es ciega.
Sea lo que sea que funcione para recuperar al niño es importante para mí». REACCIÓN DE LOS PARTICIPANTES INTERNACIONALES Los socios de Alerta AMBER de Canadá y México dijeron que el simposio ofreció una experiencia inestimable.
Darryl Ramkissoon, sargento del Servicio de Policía de Winnipeg, dijo que llevaría a su país valiosas lecciones.
«Me gustaría establecer una mejor relación de trabajo con otras organizaciones en Canadá», dijo.
«Necesitamos romper las fronteras como lo ha hecho Estados Unidos en sus estados».
Andrea Scott es detective y también trabaja para el servicio de policía de Winnipeg.
«Es fabuloso saber que todos tenemos problemas similares, pero que todos estamos trabajando juntos con el mismo objetivo, que es llevar a los niños a su hogar y evitar que desaparezcan».
Blanca Margarita Niebla Cárdenas dijo que el simposio fue una manera muy importante de reunirse con sus homólogos de los otros países.
«Mi objetivo es que tengamos un camino libre para comunicarnos con Estados Unidos y Canadá», dijo Cárdenas.
«Queremos trabajar como si no hubiera fronteras».

Fiscal de los Estados Unidos trabaja en México para ayudar a todos los países a utilizar con eficacia la Alerta AMBER

Janet Turnbull hace todo lo posible para asegurarse de que las fronteras nunca interfieran en la búsqueda de un niño sustraído.
Desde el 2013 trabaja en la Ciudad de México, México, como asesora legal del Departamento de Justicia de Estados Unidos, División Penal, Oficina de Desarrollo y Capacitación Fiscal en el Extranjero (OPDAT).
Su enfoque está en la trata de personas, lo que le permite asegurarse de que las Alertas AMBER funcionen en todos los países.
«Cuando un niño desaparece al otro lado de la frontera, no queremos pensar que es el final del esfuerzo», dijo Turnbull. «El desafío es que no hay mucha comunicación entre los coordinadores de Alerta AMBER de los Estados Unidos y de México».
En mayo, Turnbull trabajó con el Programa de Capacitación y Apoyo Técnico de Alerta AMBER de los Estados Unidos y su Iniciativa de la Frontera Sur para organizar el Foro Tri-Nacional en la Ciudad de México. El foro de 2 días incluyó a los Coordinadores de Alerta AMBER de los Estados Unidos, México y Canadá. Turnbull también cuenta con el apoyo de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado de los Estados Unidos, con financiación de la Iniciativa Mérida. «Lo que estamos buscando, es lograr que los coordinadores de Alerta AMBER en México, Estados Unidos y Canadá se consideren a sí mismos como un solo grupo de coordinadores de Alerta AMBER de América del Norte.
Sin fronteras», dijo Turnbull. Al momento del foro, 75 investigaciones permanecen abiertas de niños llevados de Estados Unidos a México, y 183 llevados de México a los Estados Unidos. La Alerta AMBER comenzó en 1996 en los Estados Unidos, y más tarde se convirtió en una iniciativa nacional. La Alerta AMBER de México comenzó en 2012 cuando fue lanzada por el presidente y el procurador general de ese país. Hasta el momento, Alerta AMBER ha llevado a la recuperación segura de más de 350 niños en México. «Ninguno de los programas es mejor que el otro, aunque sean un poco diferentes», dijo Turnbull. «Queremos que la capacitación sea consistente en los Estados Unidos y México y que conozca las diferencias entre cada sistema.
La capacitación mantiene a todos informados sobre las mismas prácticas.
También ayuda a las personas a establecer una conexión».
Turnbull dijo que los coordinadores de México todavía dependen en gran medida del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) para confirmar las jurisdicciones correctas en las que se puede emitir una Alerta AMBER en el NCMEC de Estados Unidos, llamando al 800-THE-LOST (800-843-5678).
Dijo que es más fácil para las autoridades de Estados Unidos utilizar la alerta de sustracción de menores en México porque se puede hacer con un solo contacto, la Coordinadora Nacional de México de Alerta AMBER, Blanca Margarita Niebla Cárdenas al 011-521-555-346-2510 o por correo electrónico a [email protected].
«Es una sola llamada para todo», aclaró.
La carrera de Turnbull comenzó como agente especial para la Administración de Drogas de los Estados Unidos.
Su investigación sobre el contrabando de drogas en Colombia incluso descubrió un submarino sin terminar en Bogotá.
Luego obtuvo su título de abogada en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia y comenzó a procesar a traficantes de drogas y casos de corrupción que involucraban a funcionarios públicos y policías.
En la actualidad, Turnbull está inmersa en encontrar víctimas de la trata y niños sustraídos. Este año ha estado involucrada en la resolución de secuestros transfronterizos, incluyendo una niña de Florida encontrada en Cancún, un bebé llevado de San Diego, California, a Sinaloa, México, y una niña de Brownsville, Texas, que fue recuperada después de que México emitiera un Alerta AMBER a petición de las autoridades de los Estados Unidos.
Los 3 casos ilustran que se puede lograr mucho cuando los países trabajan juntos.
«No te rindas sólo porque el niño cruzó la frontera», dijo Turnbull.
«Hay cosas que se pueden hacer para devolver a un niño a su hogar».

Maureen Heads, Gerente del Programa de la División de Niños Desaparecidos en NCMEC, habló sobre el aumento en la frecuencia y el nivel de peligro en casos de sustracción por un familiar.
Dijo que la mayoría de las sustracciones, 66 por ciento, involucran a un miembro de la familia; observando un aumento del 57 por ciento en 2013.
Heads explicó la función del NCMEC en la prestación de asistencia técnica y apoyo a las familias, las autoridades y los fiscales.
Señaló que, si bien los que trabajan en esta área de NCMEC no son abogados, están bien postulados para ayudar a las familias y a los profesionales de protección infantil con las necesidades de procesos y recursos.
Heads enfatizó la importante consideración de que los casos de sustracción parental no implican llevarse a un niño utilizando la fuerza física o la persuasión emocional, lo cual es característico de los estereotipos de abusos por extraños.
Los niños en estos casos, pueden estar totalmente ajenos a un conflicto o lucha entre los padres y pueden irse con el padre como si fuera un comportamiento normal, porque confían en los padres.
Ella ilustró la complejidad que este elemento de voluntad puede traer al caso.
«La persona que estás ayudando un día, puede ser la persona que estás buscando al día siguiente».
Heads compartió una visión general del trabajo de Sharon Cooper, investigadora especializada del NCMEC, quien desarrolló un informe que destaca las sustracciones por parte de los padres.
El informe analiza las realidades y los mitos en torno a estos casos.
También destacó los problemas legales relacionados con las sustracciones por un miembro de la familia, citando los estatutos federales y explicando cómo definen la autoridad y el apoyo disponible para los investigadores cuando responden a sustracciones por los padres o de la familia.
Dijo que las autoridades no deben dudar en adoptar medidas coercitivas en casos de sustracción por un miembro de la familia o por los padres.
Heads presentó estadísticas sobre violencia familiar, ya que se relaciona con las sustracciones familiares y la emisión de Alertas AMBER.
Confirmó que en todas las situaciones y para todas las preguntas relacionadas con los casos de sustracción familiar, la mejor manera de ponerse en contacto con el NCMEC para obtener asistencia es llamando al centro de llamadas principal al 1-800-THE-LOST.
Al analizar los cronogramas y la progresión de los casos de secuestro parental transfronterizo, la Sra. Heads enfatizó la importancia de la protección de los padres.
Heads enfatizó la importancia de actuar sobre posibles desplazamientos o movimientos transfronterizos en lugar de esperar, ya que estos niños pueden ser trasladados rápidamente al otro lado de la frontera.
Habló del Sistema de Alerta AMBER Nacional de México (Alerta AMBER México), señalando la fortaleza y coordinación del programa con NCMEC y los programas estatales de Alerta AMBER.
Hizo mención honorífica al coordinador del sistema mexicano por su liderazgo y experiencia con el programa.
La Sra.
Heads proporcionó dos estudios de casos detallados, el primero fue un caso de sustracción transfronterizo, El NCMEC trabajó con México como un ejemplo de cómo se respondió a estos casos y se resolvieron con éxito mediante una coordinación y cooperación rápidas entre el NCMEC, las autoridades de El Paso, Texas, Juárez, la policía de México y el programa Alerta AMBER México. En el simposio, los participantes mexicanos proporcionaron información adicional sobre cómo los funcionarios mexicanos encontraron al niño y en qué condiciones estaba al ser recuperado.
Explicaron que cuando hablaron con el consulado de los Estados Unidos, al principio no pudieron identificarlo ya que no había sido reportado como desaparecido en los Estados Unidos.
El niño permaneció bajo custodia de México durante tres meses.
Durante la reunión tri-nacional en la Ciudad de México, se les notificó acerca de este caso, y de inmediato contactaron a la Sra. Heads a través del coordinador de Al-Qaeda.
Heads a través del coordinador de Alerta AMBER de México, porque no tenían idea de qué parte de los Estados Unidos venía el niño.
En su trabajo con NCMEC, pudieron determinar la conexión de las autoridades locales de Texas.
El estudio del caso y los aportes de los participantes mexicanos destacan cómo los sistemas y mecanismos de Alerta AMBER y la coordinación internacional permitieron que México trabajara junto con el NCMEC, las autoridades y socios de Alerta AMBER para resolver este caso.
El segundo estudio de caso presentado destacó la coordinación interinstitucional con ocho diferentes agencias federales y estatales de México y Estados Unidos para llevar a una niña de 14 años a su hogar en los Estados Unidos y ayudar a resolver conflictos mediante la participación de servicios de defensa de víctimas y familias para estabilizar su regreso.
Como fin de la presentación, la Sra.
Heads reconoció el trabajo monumental de considerar todas las agencias, recursos y personas que trabajan en estos casos, pero no debemos dudar en tomar medidas para lograr nuestro propósito.
Así mismo, animó a los participantes a ponerse en contacto con NCMEC lo antes posible en estos casos, para que puedan ayudar con la coordinación y proporcionar apoyo y asistencia de principio a fin.

El simposio nacional de Alerta AMBER de 2018, celebrado en Orlando, Florida, del 15 al 17 de mayo de 2018, contó con la asistencia de más de 100 socios, incluyendo coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de Missing Persons Clearinghouse, coordinadores del Equipo de Respuesta de la Sustracción de Menores (CART) y otros funcionarios de protección infantil.
Más de 40 estados, tribus reconocidas a nivel federal, Puerto Rico, Canadá y México estuvieron representados en el evento de este año.
Los socios del programa del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y el Centro Internacional para Menores Desaparecidos y Explotados (ICMEC) también participaron en este evento.
El simposio de este año se centró en el impacto que la tecnología tiene en la explotación y la sustracción de niños, y en cómo las autoridades y profesionales de la seguridad pública pueden utilizar los últimos avances para prevenir y responder a los incidentes.

Estimados compañeros de CARTEn los últimos años, el Departamento de Aplicación de la Ley de Florida (FDLE) ha celebrado una conferencia anual para reunir a las partes interesadas que participan en la respuesta e investigación de delitos contra menores, con un enfoque particular en la utilización de los recursos CART.

La conferencia de 2018 tendrá lugar en Orlando, FL, durante tres días, del 10 al 12 de diciembre de 2018.
Este año queríamos llegar a todo el país y daros la oportunidad a los que estáis en otros equipos fuera del estado de Florida de presentaros en la conferencia de 2018.

Si hay algún caso práctico de tu jurisdicción u otro tema único que consideres interesante y beneficioso, nos gustaría conocerlo y, potencialmente, que alguien viniera a presentarlo a nuestra comunidad policial de Florida.

Gracias por tu consideración y, como siempre, mantengámonos vigilantes en nuestros esfuerzos por llevar a los niños a casa sanos y salvos.

Por favor, remite todas las preguntas o comentarios a

FDLE Inspector Brett Lycett en brettl[email protected]

Participantes de la Mesa Redonda Familiar 2018 reunidos para una foto de grupo al aire libre. — En la foto de izquierda a derecha: Fila trasera – Gus Paidousis, Jesús Serna, Janell Rasmussen, Beth Nathan, Jamil Zouaoui Fila central – Karen Block, Ruth Ann Parker, Lesley Small, Nacole Svendgard, Susan Morrow, Pattie Bastian, Ron Laney, Nina Flores Sentados – Pamela Foster, Vicki Kelly, Abby Potash, Jennifer Wycough

Los días 21 y 22 de junio de 2018, el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) y el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) organizaron la Mesa Redonda de Familiares 2018 en el campus de la Universidad Metodista del Sur en Plano, Texas. La mesa redonda de este año estaba formada por 13 familiares de menores desaparecidos y secuestrados de todo el país. Los casos abarcaban desde secuestros parentales internacionales hasta casos de desaparición de larga duración. La mesa redonda de este año continuó la tendencia de más casos que implicaban el uso de tecnología por parte del autor, niños desaparecidos como consecuencia de la trata de seres humanos y casos de niños desaparecidos de larga duración. Este evento anual está diseñado para obtener la opinión de los familiares desde su perspectiva tras la desaparición de su hijo. Las experiencias de primera mano de estas familias se utilizan para mejorar los programas de formación y asistencia técnica y para ofrecer recomendaciones sobre la forma en que los funcionarios de protección de menores y el sistema judicial responden a este tipo de casos. . Las mesas redondas familiares han formado parte del AATTAP desde sus inicios y han sido fundamentales para aportar la perspectiva familiar al programa. Estas mesas redondas han dado lugar a importantes iniciativas, como los esfuerzos por eliminar los «periodos de espera» o los retrasos en la introducción del menor desaparecido en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC).. Las mesas redondas y las peticiones de las familias también han conducido al desarrollo de programas de formación de éxito, como el curso AATTAP Avanzado de Casos Sin Resolver y Desaparecidos de Larga Duración. Entre otros muchos temas, los participantes de este año destacaron;

La percepción de las fugas y la necesidad de formar a los primeros intervinientes para que se tomen en serio estos casos y consideren que el niño puede haber sido atraído por un depredador.
La reunificación entre el niño o niños y su familia, y la atención para la recuperación a largo plazo del niño secuestrado y explotado
Formación adicional sobre sustracciones parentales e internacionales debido a las complejidades y desafíos que encuentran las fuerzas del orden, especialmente cuando no hay una orden judicial en vigor.
Formación en bienestar y programas de supervivencia emocional para los agentes del orden que trabajan en casos de sustracción de menores
El impacto de la rotación, los traslados y la jubilación entre los investigadores y cómo las familias y las fuerzas de seguridad pueden colaborar, mantener vivo el caso y la investigación
La necesidad de mejorar el acceso a los defensores de la familia y a otras personas para ayudar a la familia en esas horas críticas posteriores al secuestro.

Desde 2007, el Centro Internacional para Menores Desaparecidos y Explotados (ICMEC) ha actuado como punto de contacto internacional, proporcionando asistencia técnica a los países para el desarrollo de Sistemas de Alerta Rápida de Emergencia para Menores.
Desde 2016, el ICMEC se ha asociado con Facebook para ayudar a difundir las Alertas AMBER en su plataforma de redes sociales.
En mayo de 2018, los siguientes países se han unido a Estados Unidos en la provisión de un sistema de alerta infantil de emergencia para sus ciudadanos: Alemania, Australia, Bélgica, Bulgaria, Canadá, Chipre, Corea del Sur, Eslovaquia, España, Francia, Grecia, Irlanda, Italia, Jamaica, Lituania, Luxemburgo, Malta, México, Malasia, Nueva Zelanda, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumanía, Suiza y Taiwán (Provincia de China) Para ayudar a los países en su desarrollo, el ICMEC ha creado un Marco en el que se describen los principales componentes necesarios para una alerta.

Ver el Marco de Alerta Rápida de Emergencia Infantil

Más información en: https://www.icmec.org/global-missing-childrens-center/

SEARCH, el Consorcio Nacional de Información y Estadísticas de Justicia, homenajeará a Donna Uzzell con su máximo galardón para profesionales en 2018. La Agente Especial a Cargo del Departamento de Policía de Florida ha participado activamente en la promoción de AMBER Alert, la capacitación sobre trata de personas y seguridad infantil, y la protección de poblaciones vulnerables como los ancianos y los discapacitados. “Es enormemente gratificante que el Premio Hawkins 2018 reconozca y honre el liderazgo valiente de Donna, su apasionada devoción al deber y su búsqueda implacable de programas y políticas que han mejorado notablemente nuestros sistemas de justicia y seguridad pública en todo el país”, dijo el Presidente de SEARCH, Bradley D. Truitt, Director de Sistemas de Información de la Oficina de Investigación de Tennessee. La Sra. Uzzell ha trabajado con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert durante más de una década y continúa contribuyendo como asociada del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College. Recibirá el premio el 24 de julio de 2018 en Washington, D.C.

El agente de la policía estatal de Iowa y defensor desde hace mucho tiempo de AMBER Alert, Todd Misel, se ha jubilado después de una carrera de 34 años en las fuerzas del orden. Misel formó parte de un grupo que creó el programa AMBER Alert de Iowa en 2003. El gobernador de Iowa le dijo al grupo que quería que la alerta estuviera en funcionamiento pronto. “Lo planteó en la feria estatal y nos dio 90 días para armarlo y resolverlo”, dijo Misel. “Fue un plazo extremadamente agresivo, pero tuvimos algo a principios de la primavera del (siguiente) año”. Misel también ha trabajado con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert durante más de una década.

Congresistas de Virginia, Texas, Maryland y Rhode Island han presentado un proyecto de ley que crearía un sistema para notificar al público cuando un adulto es secuestrado y se cree que está en peligro. La “Ley Ashanti Alert” lleva el nombre de Ashanti Billi. La mujer de 19 años fue encontrada asesinada once días después de que se denunciara su desaparición y a 300 millas de donde fue vista con vida por última vez. Las alertas serían para personas desaparecidas de entre 18 y 65 años y utilizarían la televisión, la radio y las redes sociales para enviar mensajes al público. Los legisladores de Virginia han aprobado un proyecto de ley que permite a los agentes del orden de ese estado emitir una Alerta Ashanti.

El alcalde del municipio de Godfrey, Missouri, se enteró de la solicitud del Departamento de Policía de Alton, cercano, de comprar cuatro cámaras de reconocimiento de matrículas y entregó un cheque de 13.400 dólares para ayudar a pagarlas. “A medida que una comunidad avanza, la otra comunidad avanza”, dijo el alcalde Mike McCormik. “Necesitamos el éxito en Alton al igual que Alton necesita cosas exitosas en Godfrey”. Las cámaras se colocarán en un puente y se utilizarán para capturar cualquier vehículo etiquetado para una Alerta AMBER o vehículos sospechosos en relación con otros delitos. La información se comparte con 14 departamentos de policía y sheriff en Illinois y Missouri.

AMBER Alert Europe lanzó un grupo de trabajo el 29 de enero de 2018 con la misión de salvar a niños desaparecidos. El grupo de trabajo incluye a expertos de la República Checa, Malta, Polonia y los Países Bajos. El grupo de trabajo proporciona una forma de compartir información y mejores prácticas, establecer contactos con colegas de toda Europa y aprender a mejorar sus sistemas de Alerta AMBER.

“Cuando un niño desaparece, un sistema de Alerta AMBER conecta a la policía con el público a través de la tecnología”, dijo Frank Hoen, fundador de AMBER Alert Europe. “Dado que la tecnología evoluciona tan rápidamente, es crucial que la policía se mantenga al día con los últimos avances tecnológicos”.

Los funcionarios europeos encargados de hacer cumplir la ley lograron que el 93 por ciento de los niños regresaran a casa de forma segura después de emitir Alertas AMBER en 2017. Se emitieron Alertas AMBER 27 veces para 31 niños.

Entre los casos de éxito se incluye la recuperación por parte de los Países Bajos de un niño sordo y autista de 15 años después de que se emitiera una Alerta AMBER. La policía creía que corría peligro inminente debido a las condiciones meteorológicas. Más de 12 millones de ciudadanos holandeses respondieron a la alerta. Una pista crucial ayudó a reunir al niño con su familia.

La República Checa emitió una Alerta AMBER para una niña de dos años que había estado desaparecida durante dos meses. La madre de la niña secuestró a la niña, pero se entregó a la policía después de que se emitiera la alerta. La niña fue encontrada en buen estado de salud.

El gobierno de las Islas Caimán está creando un sistema de alerta de emergencia que incluirá las Alertas AMBER. El territorio británico está situado en el Mar Caribe occidental. El sistema de notificación enviaría mensajes a todos los usuarios de teléfonos inteligentes, radio, televisión y programas de televisión por cable. Se espera que el sistema cueste 1 millón de dólares para su implementación. Las Islas Caimán intentaron inicialmente un sistema básico de mensajes de texto SMS para enviar alertas de emergencia, pero ese método demostró ser ineficaz durante un simulacro de tsunami el año pasado.

La Red Policial Europea de Alerta AMBER cuenta ahora con más de 50 expertos en aplicación de la ley de 17 países para ayudar a encontrar a niños desaparecidos y secuestrados. La red se estableció en 2014 para ayudar a los agentes del orden a contactar y consultar rápidamente entre sí sobre casos de niños desaparecidos. Estos contactos son cruciales, ya que el 37,5 por ciento de los europeos viven cerca de zonas fronterizas y un niño desaparecido puede cruzar fácilmente a un país vecino. Gracias a la red, los expertos policiales pueden encontrar y mantener fácilmente información sobre un único punto de contacto para personas desaparecidas en otro país.

La Nación Navajo ahora puede emitir sus propias Alertas AMBER cuando un niño es secuestrado en tierras tribales. El sistema de Alerta AMBER está en vigor para los once condados que cubren la reserva en Arizona y Utah.

Según Harlan Cleveland, Coordinador de Emergencias y Director en funciones del Departamento de Gestión de Emergencias de la Nación Navajo, el sistema está operativo desde principios de 2018.

"En caso de que necesitemos emitir una Alerta AMBER, podemos emitirla en (la) Nación Navajo", dijo Cleveland.

La Nación Navajo aún no ha emitido una Alerta AMBER, pero sí emitió un Aviso de Persona Desaparecida en Peligro el 26 de enero de 2018. Un hombre se llevó a su hija de 15 meses a pesar de no tener la custodia legal. El sospechoso y la niña fueron encontrados a la mañana siguiente y dos personas fueron arrestadas.

Los senadores estadounidenses de Nuevo México, Dakota del Norte, Montana y Minnesota patrocinan el proyecto de ley "Ley de Savannah", que exige al gobierno federal que adopte un papel más activo para abordar y combatir los índices innecesariamente elevados de violencia que sufren las mujeres indígenas de América.

El proyecto de ley lleva el nombre de Savanna LaFontaine-Greywind, de 22 años, miembro de la tribu Spirit Lake de Dakota del Norte. El 19 de agosto de 2017, su familia denunció su desaparición. Cinco días después, la hija de Savanna fue encontrada en el apartamento de un vecino. Una semana después, la policía encontró el cuerpo de Savanna.

La familia de Savanna cree que las cosas podrían haber acabado de otro modo si la policía se hubiera tomado más en serio la denuncia de desaparición e iniciado una búsqueda más exhaustiva.

La "Ley de Savanna" incluye las siguientes acciones:

Mejorar el acceso de las tribus a determinadas bases de datos federales de información sobre antecedentes penales.
Crear protocolos normalizados para responder a los casos de nativos americanos desaparecidos y asesinados.
Elaborar un informe anual para el Congreso con datos sobre mujeres nativas desaparecidas y asesinadas.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades determinaron que el homicidio es la tercera causa de muerte entre las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska de entre 10 y 24 años, y la quinta causa de muerte entre las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska de entre 25 y 34 años.

El informe de 2010 de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno concluyó que los fiscales estadounidenses se negaban a procesar casi el 52% de los delitos violentos que se producían en territorio indígena.

Pamela Foster, madre de Ashlynnne Mike, de 11 años de edad

Pamela Foster, madre de Ashlynne Mike, de 11 años, secuestrada y asesinada en la reserva de la Nación Navajo en mayo de 2016, asistió al primer discurso del Presidente Trump sobre el Estado de la Unión, el 30 de enero de 2017, en Washington D.C. Junto con ella, legisladores de Arizona y funcionarios encargados de hacer cumplir la ley defendieron con éxito la Ley de Alerta AMBER en el País Indio que, si se convierte en ley, ampliará las Alertas AMBER a las comunidades indígenas estadounidenses y las apoyará en el desarrollo de estrategias integrales de recuperación de menores.

“Es un gran honor asistir a este evento histórico”, dijo Foster. “Espero aprovechar mi tiempo en Washington para abogar por la aprobación de esta legislación en la Cámara para que el presidente Trump pueda convertirla en ley”.

Foster fue invitado por el representante de Arizona Andy Biggs. “Creo que estamos muy cerca de aprobar esta ley que salva vidas”, dijo Biggs. “Ningún niño, independientemente de su raza, etnia, sexo o lugar de nacimiento, debe estar fuera de la protección y jurisdicción del sistema de Alerta AMBER”.

Una casa con trampas explosivas, un camión en llamas y un padre armado y suicida, drogado con metanfetaminas, llevaron a Idaho a emitir una Alerta AMBER e iniciar una búsqueda masiva en Idaho y Nevada. Joshua Dundon recogió a sus hijas de seis y siete años de la escuela en la mañana del 10 de mayo de 2017 y luego desapareció.

Al día siguiente, unos excursionistas vieron una Chevrolet Silverado de 2005 subiendo a toda velocidad una colina en el condado de Eureka, Nevada. Cuando regresaron de la excursión, llamaron al 911 tras oír un disparo, descubrir que el camión estaba en llamas y presenciar cómo un hombre hablaba con una niña escondida entre los árboles.

El Departamento de Policía de Boise notificó al público sobre la desaparición del padre y sus dos hijas en peligro, Jaylynn y Madison, el 13 de mayo. Más tarde, los agentes recibieron información de que Dundon había estado en un estado de paranoia alimentado por la metanfetamina. También encontraron una casa llena de agujeros en las paredes y que había sido preparada con trampas explosivas para iniciar un incendio mediante una fuga de gas natural.

Ese mismo día, el Departamento del Sheriff de Eureka determinó que el camión pertenecía a Dundon. Al ver la cobertura de noticias sobre las niñas desaparecidas, se pusieron en contacto con el Departamento de Policía de Boise.

El 15 de mayo, la coordinadora de la Alerta AMBER de Idaho, Dawn Peck, de la Policía Estatal de Idaho, recibió una solicitud del Departamento de Policía de Boise para emitir una Alerta AMBER. Peck determinó que el caso cumplía los criterios para una Alerta AMBER.

"La sustracción de los niños sin previo aviso, las pruebas en su casa y el camión incendiado hicieron que la agencia investigadora solicitara la Alerta AMBER y yo accedí a hacerlo", dijo Peck. "Aunque según las directrices nacionales las chicas estuvieron desaparecidas más de 12 horas, en Idaho erramos por el lado de los niños y emitimos la alerta debido a las pruebas del caso".

Dawn Peck, Policía Estatal de Idaho, Directora de la Oficina de Identificación, Coordinadora Estatal de la Alerta AMBER

Peck autorizó la Alerta AMBER a la 1:13 p.m. y se emitió a la 1:43 p.m. La alerta se envió a las fuerzas del orden, las emisoras, las señales de las autopistas, el Sistema de Alerta de Emergencia, el sistema de lotería estatal y a las personas que se inscribieron para recibir alertas por correo electrónico.

La detective de Boise Angie Munson había pedido a Nevada que emitiera también una Alerta AMBER, pero el estado dijo que no cumplía sus criterios porque las autoridades ya no buscaban un vehículo.

"Nuestro responsable de información pública se puso en contacto con los medios de comunicación de Nevada y Utah y les envió un comunicado de prensa solicitando cobertura sobre las chicas desaparecidas", dijo Munson.

Ese mismo día, la Oficina del Sheriff del Condado de Eureka organizó equipos de búsqueda y rescate, incluidos buscadores en vehículos de cuatro ruedas, a caballo y por aire. Encontraron equipo de supervivencia, armas y municiones, pero no al padre y a las dos niñas. Las autoridades se preocuparon aún más porque las temperaturas estaban bajando y empezaba a llover.

“Temíamos por la seguridad de las niñas”, dijo Peck. “Había habido testigos de que el camión se había quemado y oyeron a una niña, pero no teníamos ni idea de a dónde fueron desde allí ni de si las niñas estaban heridas”.

A las 5:30 p.m., un hombre adulto entró en un rancho con pantalones de chándal cortos y una sudadera con capucha. Les dijo a los dueños que necesitaba ayuda. Vera Baumannn le dijo a KTVB que su marido reconoció al hombre como el sospechoso en una Alerta AMBER y llamó a la oficina del sheriff.

“Tenía mucho frío, tenía hambre, tenía sed y apenas podía caminar porque había caminado unas dos millas”, dijo Baumann. “Dijo que había dejado atrás (a sus hijas). Sabía que no iban a lograrlo, así que entró para pedir ayuda”.

Los buscadores comenzaron a rastrear el área alrededor del rancho y encontraron a las niñas 90 minutos después escondidas debajo de un árbol. Tenían hambre, moretones y sufrían congelación. La policía había estado gritando a las niñas, pero la hija menor estaba tan aterrorizada que tenía miedo de hablar. La hija mayor finalmente pidió ayuda.

Las autoridades supieron que Dundon dijo a sus hijas que les habían quemado la casa, que habían envenenado a su perro y que su madre y la policía intentaban matarlas.

“Las niñas fueron increíblemente fuertes y mostraron una gran valentía para sobrevivir en las condiciones a las que se enfrentaron”, dijo el sheriff del condado de Eureka, Keith Logan. “Nos gustaría agradecer a todos los organismos, al personal y a los ciudadanos que fueron tan importantes para ayudar a localizar y recuperar a estas jóvenes”.

El sospechoso fue atendido en un hospital e ingresado en la cárcel. Las dos niñas también fueron hospitalizadas y recibieron tratamiento por exposición, insuficiencia renal y congelación. La Alerta AMBER fue cancelada a las 10:02 p.m.

La detective Munson dijo que este caso le demostró cómo las Alertas AMBER pueden ser una herramienta poderosa para encontrar niños secuestrados. “No solo ayuda a la recuperación de los niños, sino que también, como en este caso, identificó el camino recorrido y proporcionó pistas adicionales para la investigación”.

La policía de Boise emitió esta declaración de la familia de la víctima. “Dicen que están agradecidos a la comunidad por compartir información mientras las niñas estaban desaparecidas y por sus pensamientos y oraciones. También quieren agradecer a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de Nevada y a los miembros de la comunidad que ayudaron (en la) búsqueda”.

Peck dijo que se alegra de haber tomado la decisión de emitir la alerta. “Las autoridades dijeron que las niñas no habrían podido sobrevivir mucho más tiempo en esas condiciones. No se adhieran tan estrechamente a las directrices nacionales que dejen pasar la oportunidad de salvar a un niño”.

También instó a los coordinadores de Alertas AMBER a conocer a sus homólogos en los estados vecinos y cómo ponerse en contacto con ellos. “El único desafío y la lección aprendida de este caso tiene que ver con mantener actualizada nuestra lista de coordinadores y procedimientos para solicitar a un estado que retransmita nuestra alerta”.

Idaho tiene una experiencia significativa en la emisión de Alertas AMBER para otros estados. Desde que el estado inició su programa de alerta de secuestro de niños en 2005, Idaho ha emitido 30 Alertas AMBER, incluyendo la reedición de ocho alertas de otros estados.

Dundon aceptó un acuerdo de culpabilidad en septiembre de 2017 y admitió la interferencia en la custodia de un delito grave. Fue sentenciado a 20 años de prisión en noviembre de 2017, incluyendo ocho años antes de ser elegible para la libertad condicional.

Brent Currence es el Coordinador de Educación de la Unidad de Personas Desaparecidas de Ohio y forma parte del Comité Directivo de la Alerta AMBER de Ohio. También es asociado del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College. Currence se jubiló como agente y ayudó a crear la pantalla para que los operadores y los agentes del orden locales ingresaran una Alerta AMBER en el sistema estatal.

¿Cómo funciona el programa local de Alerta AMBER?

Las fuerzas del orden locales responden para investigar y, según las circunstancias de la investigación, determinan si el caso cumple con los criterios de Alerta AMBER. Si saben de inmediato que va a cumplir con los criterios de Alerta AMBER, marcan la entrada del NCIC utilizando el código de Alerta AMBER, lo que notifica a varias agencias diferentes sobre la Alerta AMBER solicitada. La Patrulla de Carreteras del Estado de Ohio, que emite la alerta en nuestro estado, llamaría a la agencia solicitante y se aseguraría de que se cumplan los criterios; y, de ser así, emitiría la alerta. Nuestra agencia es notificada y nuestro Equipo Estatal de Respuesta al Secuestro de Niños ofrece servicios de apoyo y personal para complementar la investigación.

¿Quiénes son tus principales socios en la Alerta AMBER y quiénes forman parte de tu comité asesor?

Nuestro comité está formado por muchas entidades diferentes, como las fuerzas de seguridad locales, los jefes de policía, la asociación de sheriffs, la patrulla de carreteras del estado de Ohio, la oficina del fiscal general de Ohio, la asociación de emisoras de Ohio, el departamento de transportes de Ohio, las comunicaciones de emergencia, el FBI y otros.

Todos trabajamos muy bien juntos. Esa es una de las cosas buenas de nuestro comité, nos llevamos muy bien; nadie intenta dominar la conversación. Todos estamos trabajando para el mismo objetivo y trabajamos bien juntos para abordar los problemas.

¿Cuáles son las dos lecciones más importantes que has aprendido y que te gustaría transmitir a otros coordinadores de la Alerta AMBER?

Lo más importante es la formación. Mucha gente cambia de puesto, especialmente en las fuerzas del orden; hay gente nueva que entra, otros que son ascendidos o trasladados, y todo esto afecta al conocimiento y a las operaciones eficaces cuando el tiempo es esencial en estos casos de niños desaparecidos. Es importante que las agencias locales sepan cómo activar la Alerta AMBER; y si no lo saben, que sepan a quién llamar para iniciar el proceso.

Con demasiada frecuencia, se pierde tiempo simplemente tratando de averiguar quién emite la alerta o quién tiene qué responsabilidad en el proceso. El simple hecho de saber algo tan sencillo como '¿Cómo empiezo?' o '¿A quién llamo para obtener ayuda?' puede marcar la diferencia. La formación, que debería incluir la concienciación de todas las fuentes de ayuda disponibles, es lo más importante. Las Alertas AMBER son muy sensibles al tiempo, y hay gente dispuesta a ayudar en un caso de niño secuestrado. Estos recursos pueden estar al alcance de la agencia encargada si saben a quién contactar.

¿Qué papel desempeñan las redes sociales en las alertas AMBER en Ohio?

Las redes sociales son increíbles para llegar a una enorme cantidad de personas muy rápidamente. Obviamente, utilizamos Twitter y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados administra nuestra página de Facebook. Recientemente, estuve mirando a algunas de las personas que nos siguen en Twitter y muchos de ellos son reporteros de televisión y otros medios de comunicación. Uno de los reporteros locales tenía 87.000 seguidores, así que cuando retuitea algo, llega inmediatamente a 87.000 personas rápidamente. Cuando miro el sistema solo en el centro de Ohio, con el número de reporteros en esa zona que están retuiteando una alerta, están llegando a casi 300.000 personas muy, muy rápidamente.

En cuanto a las preocupaciones con las redes sociales, el principal problema que hemos encontrado es cuando una alerta ha sido cancelada pero todavía está circulando en Facebook o Twitter. En esos casos, hemos podido conseguir que se cancelen, o que otros dejen de enviar las alertas con bastante rapidez.

¿Cuál es su visión u objetivos principales para su Programa de Alerta AMBER? ¿Qué es lo siguiente en su lista?

Nuestro principal foco de preocupación al emitir Alertas AMBER es la tecnología y el software para emitirlas. Es caro. Sería bueno poder ver que los diferentes sistemas se comunican entre sí. Cuando hacemos alertas interestatales, gran parte se hace por teléfono y nos tomamos el tiempo de enviar fotos por correo electrónico, pasar información, etc. Si hubiera un sistema que pudiera ser utilizado por todo el mundo que fuera tan simple como buscar y transferir información relacionada con la alerta, ahorraría mucho tiempo, lo cual es obviamente esencial en este tipo de casos.

El otro problema es la formación y la concienciación. Trabajé en las fuerzas del orden durante años y la agencia para la que trabajé afortunadamente era muy grande en la formación. Puedo ver enormes diferencias en la formación cuando trabajo con las fuerzas del orden locales en todo el estado, en términos de cómo las agencias reaccionan a ciertas situaciones y cómo se preparan o no para estas a través de la formación. Cada año en Ohio, nuestros agentes del orden están obligados a realizar varios tipos de formación, a menudo dos veces al año, como la formación en el uso de la fuerza, las calificaciones con armas de fuego y la conducción en persecución; sin embargo, la formación en Alerta AMBER no es obligatoria al menos anualmente. Me gustaría que eso sucediera.

¿Hay algún caso de Alerta AMBER que haya tenido un gran impacto en ti y en tus compañeros de Alerta AMBER de Ohio?

Tuvimos una Alerta AMBER mientras estábamos en una conferencia. La alerta fue en el norte de Ohio, en una comunidad muy rural. El sospechoso secuestró a una niña de 14 años y mató a su hermano menor, asesinó a su madre y a la amiga de la madre.

La agencia inicialmente solicitó una Alerta AMBER, pero en ese momento no teníamos un secuestro presenciado. Requerimos un secuestro presenciado, por lo que nos llevó a varios de nosotros por teléfono trabajando juntos para poder apoyar al sheriff local lo mejor que pudimos. Terminamos emitiendo un Aviso de Niño Desaparecido en Peligro y proporcionando al sheriff muchos recursos. El sheriff estaba dispuesto a aceptar la asistencia y la ayuda porque nunca había experimentado algo así.

Pudimos recuperar a la niña a salvo; la intención del sospechoso era matar a la niña. Pudimos encontrarla viva en su sótano antes de que pudiera hacerlo. Reflexionando sobre ese caso, fue increíble cómo todo el mundo trabajó tan rápida y eficazmente juntos, porque este incidente abarcó una gran área y diferentes entidades del condado en el que ocurrió. La Alerta AMBER ayudó a generar muchas pistas y datos basados en cosas que el público vio. Estas pistas nos llevaron al sospechoso, lo que nos permitió arrestarlo y recuperar a salvo a la niña involucrada.

EL ADMINISTRADOR DEL PROGRAMA DE FORMACIÓN Y ASISTENCIA TÉCNICA SOBRE LA ALERTA ÁMBAR COMPARTE SU VISIÓN SOBRE LA PROTECCIÓN DE LA INFANCIA

Jim Walters ha logrado mucho desde que se convirtió en Administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) en julio de 2014. Casi 40 años en las fuerzas del orden y el ejército le han ayudado a prepararse para la tarea crítica que tiene entre manos, y todavía está motivado para aprender y hacer más para ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados.

Walters recuerda haber trabajado como investigador en un caso de secuestro en el que tres niños fueron capturados por un depredador sexual conocido. El caso ocurrió antes de la creación del sistema de Alerta AMBER y antes de que la capacitación estuviera disponible a través de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia.

“En ese caso se cometieron errores que permitieron al perpetrador escaparse de nuestras manos en las primeras horas de la investigación”, dijo Walters. “Se necesitaron 56 días para rastrear a ese hombre y recuperar a los tres niños. Esos fueron 56 de los días más largos de mi vida”.

"Quiero asegurarme de que los investigadores de hoy tienen las herramientas que necesitan para no cometer los errores que cometimos entonces. Y para que esos niños puedan ser recuperados y llevados a casa sanos y salvos".

Bajo el liderazgo de Jim Walters, y gracias a los esfuerzos de su equipo de AATTAP, se han conseguido muchos logros importantes.

El Programa está llegando a un mayor número de participantes en la formación a un coste menor, asociándose con las fuerzas de seguridad locales para acoger y comercializar la formación llevada a sus zonas locales por el AATTAP.
El sitio web de la Base de Datos Tribal proporciona información y recursos, tanto públicos como seguros y acreditados, a las comunidades tribales y a las fuerzas de seguridad para apoyar el desarrollo de estrategias integrales de protección y recuperación de menores.
El sitio web del Defensor AMBER proporciona una amplia gama de información y recursos públicos, así como un Portal de Socios seguro y acreditado para la colaboración entre los Coordinadores estatales de la Alerta AMBER, los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y los miembros del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) (AMBERAdvocate.org).
Más de 45 nuevas familias de menores desaparecidos, explotados y secuestrados se han unido a AATTAP para participar en una serie de mesas redondas de familias y supervivientes, dándoles voz para compartir información de importancia crítica sobre sus experiencias, las lecciones aprendidas y la formación necesaria para los primeros intervinientes, investigadores y fiscales sobre el trabajo con las familias tras un secuestro.
Se han desarrollado nuevos talleres de 1-2 días de duración, que proporcionan a los participantes las habilidades específicas que necesitan de una manera eficaz pero completa.

Sin cansarse nunca en estos empeños, Walters se ha comprometido a seguir trabajando en estas áreas, y ha establecido con su equipo nuevos objetivos y prioridades para el futuro.

Formación basada en pruebas

Walters tiene previsto desarrollar e impartir in situ formación basada en pruebas para mejorar la rapidez y eficacia de la respuesta de las fuerzas de seguridad en los siguientes tipos de casos.

Niños desaparecidos, secuestrados y en peligro
Tráfico de niños
Jóvenes de alto riesgo en peligro
Poblaciones especiales de niños en situación de riesgo, incluidos los niños en situación de riesgo de las comunidades tribales

“La clave aquí es la capacitación basada en la evidencia”, dijo Walters. “Queremos asegurarnos de que lo que estamos enseñando represente las mejores prácticas, las mejores tácticas y técnicas para responder a estas amenazas contra los niños”.

"Llevamos más de una década impartiendo formación y prestando asistencia técnica sobre estos temas, y trabajamos con algunos de los mejores investigadores y proveedores de servicios del mundo".

Walters espera combinar esa experiencia pasada con la última tecnología y las aportaciones del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), el FBI y otros socios de protección infantil. También se compromete a garantizar que la información crítica de los familiares supervivientes de los niños desaparecidos y secuestrados y de los investigadores que trabajaron en esos casos se integre cuidadosamente en la capacitación basada en la evidencia.

Más acceso a la formación

Un enfoque importante del trabajo de AATTAP es brindar a todos un acceso equitativo a una capacitación de calidad, independientemente de la ubicación geográfica y el horario de trabajo. Walters y su equipo quieren asegurarse de que todos aquellos que trabajan en la protección infantil y todos los que se preocupan por la seguridad familiar e infantil puedan obtener el mismo nivel de información y recursos. Esto se logra ofreciendo aprendizaje electrónico, tanto a través de capacitación en línea autodirigida/en cualquier momento como a través de eventos de seminarios web en vivo programados, y a través de asistencia técnica in situ que puede ser solicitada por agencias y/o jurisdicciones y llevada a sus áreas a través de la colaboración con AATTAP y las agencias locales/asociadas del solicitante.

"Queremos dirigirnos específicamente a las comunidades con poblaciones de riesgo y a las que tienen dificultades para acceder a la formación o a los recursos, ya sean comunidades tribales, organismos rurales o comunidades de inmigrantes que necesitan nuestra formación", dijo Walters.

Este objetivo incluye dos iniciativas principales. La primera es el desarrollo de programas de “Capacitación de Capacitadores” para los cursos de investigación de AATTAP. Esto implica asociarse con agencias como la Academia de Policía de la Oficina de Asuntos Indígenas, los programas estatales y regionales del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) y otros, para que se pueda capacitar a más instructores certificados y, por lo tanto, estén disponibles para impartir capacitación a nivel local.

La segunda iniciativa implica una revisión exhaustiva de más de 300 programas CART capacitados desde 2005. Cada equipo será evaluado para ver si se necesita capacitación adicional. También se animará a cada equipo a prepararse y completar el proceso de Certificación CART del US-DOJ administrado por AATTAP.

“Creo firmemente que tenemos la capacidad de realizar mejoras importantes en la forma en que preparamos a los socorristas, investigadores y proveedores de servicios para la llamada crítica de un niño en peligro de extinción, desaparecido o secuestrado”, dijo Walters. “Estos proyectos, junto con nuestras ofertas de capacitación tradicionales, pueden marcar la diferencia cuando el tiempo es crítico y la capacitación y las habilidades se ponen a prueba”.

El siguiente comunicado de prensa se publicó originalmente en: https://www.mccain.senate.gov/public/index.cfm/press-releases?ID=D8F87771-66A8-47F5-9F83-E598051004BE

Washington, D.C. – Anoche, la Cámara de Representantes aprobó la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert en territorio indígena, legislación presentada por los senadores John McCain (R-AZ) y Heidi Heitkamp (D-ND) en el Senado que ampliaría el sistema de alerta AMBER para casos de secuestro de menores en las reservas de nativos americanos. Específicamente, la legislación aclararía que las tribus indígenas son elegibles para las subvenciones del Departamento de Justicia (DOJ) que ayudan a crear sistemas de alerta AMBER para los organismos encargados de hacer cumplir la ley. La legislación enmendada vuelve ahora al Senado para su aprobación final.

El DOJ gestiona actualmente un programa piloto que ofrece servicios de formación sobre la Alerta AMBER a las tribus nativas americanas, pero la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio haría que esa iniciativa fuera permanente y mejoraría la supervisión del DOJ sobre cómo se utilizan las subvenciones. La legislación también volvería a autorizar el programa de subvenciones del DOJ que ayuda a los gobiernos estatales y locales a desarrollar e implementar planes de comunicación de alerta AMBER. Estos planes de comunicación son utilizados por los organismos encargados de hacer cumplir la ley para acelerar las alertas de secuestro de menores al público. El proyecto de ley también exigiría al DOJ que realizara una evaluación de las necesidades de las capacidades de alerta AMBER en las reservas indígenas.

“En 2016, la comunidad Navajo se vio devastada por el secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de 11 años”, dijo el senador McCain. “En ese caso de alto perfil, las autoridades no emitieron una alerta AMBER para Ashlynne hasta el día después de que los familiares denunciaran su secuestro. Debemos hacer más para asegurar que las tribus de nativos americanos tengan los recursos que necesitan para emitir rápidamente alertas AMBER y dar a las víctimas de secuestro la mejor oportunidad posible de sobrevivir. Es fundamental que el Senado apruebe rápidamente esta legislación tan necesaria y la envíe al escritorio del presidente”.

“Las tierras tribales no deberían ser un refugio seguro para los delincuentes ni un punto débil en nuestra capacidad para encontrar y proteger a los niños que han sido secuestrados o se han escapado”, dijo la senadora Heitkamp. “Hacer que las alertas AMBER sean más accesibles para el territorio indígena es fundamental para mejorar la seguridad en las tierras tribales de Dakota del Norte y de todo el país. El territorio indígena a menudo puede ser remoto y vasto, y la falta de un sistema de alerta AMBER consistente provoca importantes retrasos en la alerta a las fuerzas del orden y a los miembros de la comunidad dentro y alrededor del territorio indígena cuando un niño ha sido secuestrado o está desaparecido. Cada minuto cuenta en estas situaciones, y las alertas AMBER son una herramienta valiosa en los primeros momentos críticos después de que alguien desaparece. Debemos continuar la lucha para dar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley en todos los niveles las herramientas que necesitan para prevenir los delitos en el territorio indígena y llevar a los delincuentes ante la justicia, razón por la cual también presenté la Ley Savanna y lucho cada día para mantener a las comunidades de Dakota del Norte fuertes y seguras” .

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Este artículo apareció originalmente en http://semperk9.org/dogs/laney/ Semper K9 se enorgullece de anunciar la aceptación de la perra de servicio en entrenamiento Laney en nuestro programa Perros de Servicio para Veteranos.
Laney recibe su nombre en honor de Ron Laney, veterano del USMC en Vietnam, y procede de nuestro socio de rescate Operation Paws for Homes.
Ron «Papa Six» Laney fue Administrador Asociado de la División de Protección de Menores de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia del Departamento de Justicia (OJJDP).
Su experiencia profesional incluye haber sido Agente de Libertad Condicional en San Petersburgo, Florida, y haber servido en el Cuerpo de Marines de EE.UU. de 1964 a 1970, antes de resultar gravemente herido durante su segundo período de servicio en Vietnam.
Tiene un máster en Justicia Penal por la Universidad del Sur de Florida y una licenciatura en Criminología por la Universidad de Tampa.
Sus pasiones de toda la vida son el «servicio a los demás» y la protección de los niños estadounidenses.

Ron Laney habla en el Simposio Nacional de Alerta AMBER 2010

En su cargo de Administrador Asociado de la División de Protección del Menor del Departamento de Justicia, desde febrero de 2000 hasta 2010, administró proyectos, programas e iniciativas relacionados con delitos contra menores y menores expuestos a la violencia.
Antes de ese cargo, el Sr. Laney trabajó en la OJJDP como Director del Programa de Menores Desaparecidos y Explotados y como Director del Programa de Aplicación de la Ley, donde desarrolló una serie de Programas Nacionales de Formación para la Aplicación de la Ley que todavía hoy se ofrecen en todo el país, con más de 50.000 fiscales, agentes de la ley y funcionarios médicos y de protección de menores que participan en el programa desde 1982.
El Sr. Laney ha dedicado su carrera profesional al sistema de justicia de menores, desde hacer que las escuelas sean más seguras frente a las crisis hasta prevenir las sustracciones de menores.
Aunque la respuesta de las fuerzas de seguridad a los menores desaparecidos y explotados ha progresado considerablemente en las últimas dos décadas y media, el Sr. Laney insiste constantemente en la importancia de mantener el compromiso con los menores desaparecidos y explotados.
Mientras estuvo en el Departamento de Justicia, desempeñó un papel decisivo en el desarrollo y la institucionalización de la Iniciativa Nacional de Alerta Amber.
Desde que el DOJ hizo de AMBER una iniciativa oficial, el 90% de todas las recuperaciones de niños secuestrados mediante la Alerta AMBER se han producido desde que el Departamento de Justicia adoptó el programa.
El Sr. Laney reitera su mensaje constante sobre la protección de la infancia en cada aparición pública o conferencia diciendo: «Los niños son el recurso más importante y vulnerable de nuestra nación y, como nación, no podemos permitirnos hacer menos. Sino protegerlos».
El Sr. Laney ha recibido numerosos premios de organizaciones policiales locales y estatales por sus esfuerzos en la protección de la infancia y la responsabilidad juvenil.
Además, en agosto de 2005 Ron fue elogiado oficialmente en el Registro del Congreso por su liderazgo con visión de futuro y su compromiso con la protección de la infancia durante la Conferencia sobre Delitos contra Menores celebrada en Dallas, Texas.
En 2007, fue el primer galardonado con el «Premio Ronald C. Laney al Servicio Distinguido», un premio periódico a toda una vida de servicio, nombrado en su honor y otorgado por la Sociedad Profesional Americana sobre el Maltrato Infantil. En marzo de 2008, el Centro Nacional de Defensa del Menor le concedió el Premio al Servicio Sobresaliente, en reconocimiento a sus más de 31 años de servicio y contribución en este campo. Este premio fue el primero de este tipo que se concedió a una persona que hubiera tenido un impacto significativo en el campo de la protección de menores. En nuestra comunidad local, Ron ha sido cuatro veces Comandante de Puesto del Puesto 1503 de los Veteranos de Guerras Extranjeras de Dale City, antiguo Comandante Estatal y actual Comandante de Capítulo del Capítulo Semper Fi nº 1775 de la Orden Militar del Corazón Púrpura de Dale City, y es un miembro activo y constante de la Legión Americana, el Consejo Regional de Veteranos de Potomac y el Comité del Desfile del Día de la Independencia de la Asociación Cívica de Dale City. Ronald C. «Papa Six» Laney fue el Gran Mariscal del Desfile Anual del 4 de Julio de 2009 de Dale City.
^de Julio de Dale City.

«Nunca olvidada», de Kathleen Piccione (Chippewa)

Durante las vacaciones, recibí un paquete por correo que contenía una lámina enmarcada de un niño nativo americano. Cuando miré de cerca, vi que la lámina estaba firmada por la artista e incluía la inscripción: «Nunca olvidada, en memoria de Ashlynne». Si bien la obra de arte en sí es notable, ya que representa a un niño nativo sosteniendo una pluma de águila, fue la inscripción lo que me llamó la atención. Miré en el reverso de la lámina y encontré una nota de la artista, Kathleen Piccione, que explicaba cómo había estado trabajando en la pintura cuando escuchó la terrible noticia sobre el secuestro de Ashlynne Mike, de 11 años, en la Nación Navajo en mayo de 2016. Se dio cuenta de que esta obra de arte estaba destinada a representar a Ashlynne y su memoria.

"Cuando empecé a pintar este cuadro en abril de 2016, no estaba segura de por qué se me había ocurrido pintar a la niña Caddo de cara triste que había fotografiado una amiga mía un año antes. Entonces, una mañana de mayo, mientras veía las noticias matinales, anunciaron el secuestro y asesinato de Ashlynne Mike. Empecé a sollozar al ver su foto y oír la horrible historia de su muerte. No podía deshacerme de la sensación de malestar que me invadía. Su rostro no salía de mi mente. Entré en mi estudio y miré el cuadro en el que había estado trabajando durante el último mes. Su rostro era dulce y joven como el de Ashlynne, pero profundamente triste. En ese momento supe que, de algún modo, lo había pintado para Ashlynne, sin saber la tragedia que estaba a punto de desencadenarse. Pinté una pluma de águila en la mano de la joven para representar a Ashlynne y titulé el cuadro "Nunca olvidada" dedicándoselo a ella para siempre."

Lamentablemente, la historia de Ashlynne es demasiado familiar para aquellos de nosotros que hemos trabajado en el campo de los niños desaparecidos. Para citar la carta conjunta escrita por los familiares sobrevivientes que participaron en la Mesa Redonda Familiar de 2017:Conocemos el dolor y la agonía de la búsqueda. Algunos de nosotros tuvimos toda la ayuda de los medios que pudimos conseguir, mientras que otros no pudieron conseguir que nadie en los medios cubriera su historia y abordara los desafíos de su caso de desaparición. Hemos experimentado los desafíos políticos y los desafíos jurisdiccionales. Si bien sabemos que a los delincuentes no les importa en qué ciudad, condado o estado se encuentren, sí importa en términos de la investigación. Cuando se trata de niños desaparecidos, deseamos sinceramente que todos pudiéramos olvidarnos de las fronteras jurisdiccionales y simplemente encontrar a nuestros hijos. ».

Kathleen Piccione (Chippewa), en esta hermosa obra, ha capturado elocuentemente un mensaje poderoso, y uno que es muy importante para todos nosotros: nunca olvidar. Nunca podemos olvidar a Ashlynne ni a los otros niños de nuestro país que son arrebatados de sus familias, cuyas vidas son cambiadas o incluso truncadas por aquellos que se aprovechan de ellos.

Cada uno de nosotros, a nuestra manera, está trabajando para mantener viva la memoria de Ashlynne y para lograr mejoras en la forma en que servimos a los más vulnerables de nuestra nación. Desde el trabajo de los funcionarios estatales, locales, federales y tribales en todo el país para implementar estrategias integrales de recuperación de niños hasta la legislación pendiente en el Congreso para implementar la Ley AMBER en el país indio de 2017, todos estamos haciendo nuestra parte para asegurarnos de que nuestros niños desaparecidos nunca sean olvidados.

Jim Walters
Administradora del programa, programa de capacitación y asistencia técnica de Alerta AMBER
Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal en el Fox Valley Technical College

https://vimeo.com/248384226 Ashton Fish, de 10 años, tardó sólo unos minutos en expresar a todos los presentes en el Simposio Alerta AMBER 2017, mediante la palabra y la danza, por qué debe hacerse todo lo posible para proteger a los niños desaparecidos y secuestrados en el País Indio. «Quiero ser la voz de todos los niños indios», dijo Fish.
«Quiero que la Alerta AMBER esté en la reserva para que ninguno de nuestros niños pueda desaparecer, nadie pueda robarnos a nuestros niños y no tengamos miedo de caminar en la oscuridad». A continuación, el joven interpretó una danza tradicional por todos los niños desaparecidos.
Fish tomó conciencia por primera vez del problema de los niños indígenas estadounidenses cuando se enteró del secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de 11 años, en la Reserva Navajo en mayo de 2016.
Fish creó un vídeo en YouTube para interpretar una danza en honor de Ashlynne Mike y para pedir a todos los padres que vigilaran a sus hijos. «Los Espíritus me han llamado para que venga por aquí y baile por Ashlynne Mike y todos los demás niños robados», dice Fish en el vídeo.
«Dedico esta canción a todos los niños, a las tías que están tristes. Aho!» Fish es miembro de la Nación Assiniboine y viajó desde Blackfoot, Idaho, para hablar y bailar en el simposio.
Su abuela, Kristen Lowdog, dijo que la danza de su hijo es una buena forma de que los nativos americanos combatan este problema, porque tiene que ver con su propia cultura y sus costumbres. «Es muy maduro espiritualmente y expresa su opinión», dijo Lowdog.
«Tiene un gran corazón y quiere hacer lo que pueda para ayudar». El arte de la expresión de la danza de Ashton, combinado con la sabiduría de sus palabras y su visión de la protección de los niños en tierras tribales por parte de AMBER Alert, dejó a los participantes en el simposio deseosos de conocer a este joven y estrecharle la mano tras la presentación. Ashton y su abuela entregaron al Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, Jim Walters, una colcha ceremonial hecha a mano en honor a su trabajo con la Alerta AMBER y la Protección de la Infancia en el País Indio.

Departamento de Policía de College Station

Departamento de Policía de Bryan

Departamento de Policía de la Universidad A&M de Texas

Oficina del Sheriff del Condado de Brazos

Oficina del Sheriff del Condado de Robertson

Departamento de Justicia Penal de Texas

Oficina Federal de Investigación

Equipo Comunitario de Respuesta a Emergencias (CERT)

Cuerpo de Bomberos de Bryan

Gestión de Emergencias del Condado de Grimes

Gestión de Emergencias de la Ciudad de College Station

Equipo de Gestión de Incidentes del Valle de Brazos

Antiguos alumnos de la Academia de Policía Ciudadana de College Station

Departamento de Policía de College Station

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Departamento de Policía de la Universidad A&M de Texas

Oficina del Sheriff del Condado de Brazos

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Departamento de Justicia Penal de Texas

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Equipo Comunitario de Respuesta a Emergencias (CERT)

Cuerpo de Bomberos de Bryan

Gestión de Emergencias del Condado de Grimes

Gestión de Emergencias de la Ciudad de College Station

Equipo de Gestión de Incidentes del Valle de Brazos

Antiguos alumnos de la Academia de Policía Ciudadana de College Station

Por Denise Gee Peacock

WINDOW ROCK - El 12 de diciembre de 2017, el presidente de la Nación Navajo, Russell Begaye, firmó un contrato para adquirir un software de notificación masiva con el fin de implantar un sistema de alerta de emergencia para cierres de carreteras, notificaciones meteorológicas, vertidos de residuos peligrosos, incendios forestales y alertas AMBER.

“Siempre rezamos para no tener otro secuestro, pero necesitamos esto para que toda la Nación pueda estar alerta y ayudar a asegurar que un niño sea recuperado de forma segura y rápida”, dijo el presidente Begaye. “Agradezco el trabajo de todos los que hicieron esto posible. Esto hará la vida más segura aquí en la Nación Navajo”.

La Nación Navajo había negociado previamente el uso del sistema de Alerta AMBER de Nuevo México, Arizona y Utah. Sin embargo, los pasos adicionales para ejecutar a través de los tres estados retrasaron las notificaciones.

“Agradecemos la asistencia que recibió la Nación Navajo para emitir alertas, pero con esta compra, la Nación Navajo tendrá la capacidad de emitir nuestras propias notificaciones de inmediato”, dijo el vicepresidente Jonathan Nez. “Estamos orgullosos de ser la primera tribu en tener nuestro propio sistema de alerta ahora en vigor para la seguridad de nuestra gente”.

Una vez instalado, el sistema de alerta de emergencia estará oficialmente bajo la División de Seguridad Pública Navajo (NDPS) y será administrado por el Departamento de Gestión de Emergencias Navajo (NDEM). NDEM espera tener el software implementado para su uso a finales de año.

“Estamos muy interesados en mejorar la eficiencia de los servicios al pueblo Navajo”, dijo Jesse Delmar, director de DPS. “Nos alegramos de ser parte de esto y de lo que estamos tan orgullosos es de que nunca antes una tribu independiente había tenido este sistema para sí misma”.

Con el software de notificación masiva, el departamento puede emitir alertas para diversas emergencias, no sólo para las Alertas AMBER, que era la única situación de alerta de emergencia contemplada en el acuerdo entre la tribu y los estados.

En mayo de 2016, el presidente Russell Begaye dio la directiva para que la Nación Navajo asegurara un sistema de Alerta AMBER. Antes de finales de año, la Nación Navajo firmó un memorando de entendimiento con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para permitir a los funcionarios de seguridad pública Navajo la autoridad para acceder al Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia (IPAWS).

Con la capacitación y certificación para usar IPAWS, el siguiente paso en el proceso fue pasar por el proceso de adquisición y los controles y equilibrios internos de la Nación Navajo para comprar el software. Everbridge fue la empresa elegida en última instancia.

“En una situación de emergencia, el tiempo es esencial para hacer llegar la información a los miembros de la comunidad”, dijo Harland Cleveland, director interino de NDEM. “Especialmente, en el caso de un secuestro de niños, el público es nuestros ojos y oídos”.

Según Cleveland, con la firma del Presidente, la Nación Navajo tendrá la capacidad de enviar alertas a través de radio, televisión y mensajes de texto a los 11 condados que se encuentran dentro de las fronteras de la Nación. En el futuro, se harán esfuerzos para agregar una Alerta Azul y una Alerta Plateada al sistema.

La senadora de Dakota del Norte, Heidi Heitkamp, y representantes del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) intervinieron en una mesa redonda sobre el tráfico de menores el 20 de octubre de 2017, en Grand Forks, Dakota del Norte.

"Creo que es muy importante que esto no sea sólo un problema de los trabajadores sociales, de los policías o de los legisladores, sino que sea un problema de todos nosotros, porque se trata de todos nuestros hijos", dijo Heitkamp.

El NCMEC recibió informes de 113 niños desaparecidos en Dakota del Norte durante los últimos tres años. El NCMEC declaró que la edad media de una víctima de trata es de 15 años y que ha habido un aumento en el número de víctimas masculinas de trata.

El grupo sugirió más formación para trabajadores sociales y enfermeras y más legislación para detener los sitios web conocidos por el tráfico sexual.

Georgia conmemoró el 20.º aniversario del descubrimiento del cuerpo de Levi Frady, cuyo nombre inspiró Levi’s Calls, el sistema de alerta por secuestro de menores del estado. El 22 de octubre de 1997, Levi Frady, de once años, fue secuestrado cuando se dirigía a su casa. Su bicicleta fue encontrada el día antes de que se descubriera su cuerpo. Poco después del incidente, las fuerzas del orden locales y las emisoras de Georgia se unieron para crear la versión de Georgia de la Alerta AMBER, nombrándola en honor a Frady.

El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER añadió dos nuevas oportunidades de formación en línea a su gama de cursos de aprendizaje electrónico en septiembre de 2017. Estas dos formaciones de una hora están diseñadas exclusivamente para las fuerzas del orden tribales y otras personas que trabajan en los esfuerzos de protección infantil en las comunidades tribales. Para obtener información completa e inscribirse, visite la página de formación del sitio web de Alerta AMBER en Territorio Indio.

Este curso autodirigido de una hora está diseñado para proporcionar al personal de protección infantil que trabaja en o con comunidades nativas americanas y nativas de Alaska una comprensión de los problemas históricos y actuales de la trata y explotación sexual infantil en Territorio Indio, y para ofrecer una cuidadosa consideración de estrategias importantes para crear conciencia sobre el problema y apoyar a las comunidades tribales en la identificación y denuncia de sospechas o conocimientos de trata y explotación. El curso proporciona consideraciones importantes para las fuerzas del orden en el trabajo con la comunidad en estos esfuerzos de concienciación e identificación, así como para la preparación de una respuesta eficaz para recuperar con seguridad a las víctimas, interceptar estos delitos y procesar a los delincuentes.

Este curso autodirigido de una hora de duración está diseñado para proporcionar al personal de protección de menores que trabaja en o con comunidades nativas americanas y nativas de Alaska una comprensión de los esfuerzos tanto históricos como en curso para establecer sistemas de Alerta AMBER en el País Indio, y para ofrecer una cuidadosa consideración de los componentes clave necesarios para aplicar una estrategia de recuperación del secuestro de menores con éxito en esas comunidades.

Cuarenta agentes de policía, así como políticos de diez países europeos, se reunieron para una formación sobre Alerta AMBER el 24 de octubre de 2017. Charlie Hedges, Coordinador de la Red Policial de Alerta AMBER Europa, compartió las mejores prácticas sobre el manejo de casos de niños desaparecidos en la reunión celebrada en Vilna, Lituania. "Una evaluación rápida del riesgo es crucial para identificar la respuesta correcta para salvar a un niño cuya vida corre peligro inmediato", dijo Hedges.

Los miembros de Alerta AMBER Europa están pidiendo al Parlamento Europeo que incluya a todos los niños desaparecidos en el sistema de notificación del continente. Actualmente, los avisos solo se envían si la persona ha sido puesta bajo protección o para prevenir amenazas. El Sistema de Información de Schengen (SIS) se utiliza para enviar mensajes en 29 países de toda Europa. "Se denuncia la desaparición de al menos 250.000 niños cada año en la Unión Europea", dijo Frank Hoen, Presidente de Alerta AMBER Europa. "Instamos a los eurodiputados (Miembros del Parlamento Europeo) a que adopten una posición que garantice que todos los niños desaparecidos en situación de riesgo puedan ser incluidos en el SIS a petición de las autoridades competentes".

Una organización de búsqueda austriaca firmó un acuerdo para convertirse en el 29º socio de Alerta AMBER Europa. "Österreich Findet Euch" comenzó originalmente en 1944 para ayudar a los niños a encontrar a sus padres que sirvieron en la Segunda Guerra Mundial. En 2015, la organización comenzó a utilizar los mismos principios que Alerta AMBER Europa. El documento del 14 de septiembre de 2017 formaliza que el grupo participará ahora en todos los métodos de comunicación utilizados por Alerta AMBER Europa.

Apenas un mes antes de que los huracanes María e Irma provocaran una devastación masiva en Puerto Rico, los agentes de la ley del territorio estadounidense habían recibido afortunadamente formación sobre cómo encontrar a niños desaparecidos y secuestrados.

El evento del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER, celebrado del 23 al 24 de agosto de 2017, contó con más de 450 participantes en representación de las 13 regiones de Puerto Rico. El evento incluyó presentaciones de un familiar de un niño secuestrado, lecciones sobre cómo entrevistar a víctimas de alto riesgo y cómo gestionar casos de personas desaparecidas a largo plazo.

“Los participantes se mostraron comprometidos y deseosos de aprender”, declaró Jesi Leon-Baron, enlace regional y coordinadora de proyectos del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER. “Hicieron muchas preguntas. Querían saber sobre los diferentes escenarios y las diferentes herramientas que les ayudarían con sus investigaciones, especialmente con las víctimas de alto riesgo”.

Esta fue la primera capacitación sobre Alerta AMBER en Puerto Rico en más de una década. Los participantes debatieron sobre cómo organizar sus recursos y encontrar financiación para fortalecer el programa Alerta AMBER del territorio y cómo desarrollar un Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños.

“Realmente quieren imitar los mismos sistemas que tenemos aquí en los EE. UU. continentales para encontrar niños secuestrados”, añadió Leon-Baron. “Saben que la necesidad existe”.

Kay Vázquez, analista criminal de la Oficina de Investigaciones Especiales y del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos de Puerto Rico, dijo que la formación había sido muy útil.

“Disfruté especialmente de las presentaciones sobre casos de niños desaparecidos a largo plazo y espero implementar algunas de las ideas en nuestras investigaciones”, señaló Vázquez. “Las presentaciones sobre víctimas de alto riesgo y trata también cambiaron mi percepción de los jóvenes que se escapan de casa y de cómo nuestra jurisdicción aborda este tipo de investigación. Fue muy gratificante ver a otras personas comprometidas en la lucha contra los delitos relacionados con niños”.

Representantes de las fuerzas del orden de EE. UU. y México participaron en una capacitación sobre Respuesta a Secuestros Transfronterizos del 20 al 21 de julio de 2017 en Tucson, Arizona. La presentación formó parte de la Iniciativa de la Frontera Sur (SBI) del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER, y se centró en los programas Alerta AMBER de los estados fronterizos del sur y en cómo esos estados pueden trabajar en cooperación con el sistema Alerta AMBER en México. Los participantes participaron en ejercicios de simulación de secuestros transfronterizos desafiantes para analizar el proceso de identificación y comprensión de estos recursos y los puntos de coordinación de importancia crítica.

Miembros de la comunidad, fuerzas del orden y otras personas que trabajan en la prevención y respuesta a los problemas de la trata de personas se reunieron para un taller comunitario ofrecido por el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER y el Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) el 14 de septiembre de 2017. A lo largo del evento, los participantes escucharon y aprendieron de un panel de supervivientes de la trata de personas, debatiendo importantes preguntas y dinámicas que deben entenderse para llevar a cabo un trabajo eficaz de prevención y recuperación. Cindy McCain, del Programa de Trata de Personas del Instituto McCain, también se dirigió a los agentes del orden a través de una videoconferencia durante el taller.

“Fue un honor contar con la presencia de Cindy McCain”, afirmó Jason Sterling, director del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER. “Su programa educa, crea conciencia e implementa soluciones innovadoras basadas en la acción para acabar con la esclavitud moderna”.

Otto es el primer perro de juzgado de Ohio certificado por el estado, lo que le permite sentarse en el estrado de los testigos cuando un niño o una víctima de un delito son llamados a declarar ante un tribunal.

“Él dará ese amor incondicional que los niños a veces nunca reciben”, añadió Romans. “Ayuda a obtener un mejor testimonio o una mejor entrevista. Ayudará a los niños que no quieren ser entrevistados o que no se sienten lo suficientemente cómodos para ser entrevistados”.

Recuerda a un niño que no quería ser entrevistado hasta que Otto saltó a su regazo. “Simplemente empezó a llorar y luego se soltó y nos contó lo que había pasado”, dijo. “[Otto] hace su magia”.

Romans insta a más organizaciones a conseguir un perro de instalaciones, sobre todo si trabajan con víctimas de secuestros, trata de seres humanos y otros abusos.

Su nombre completo es Ottimo, pero a este perro mestizo de labrador y retriever se le suele llamar “Awesome Otto”. Es un compañero entrenado profesionalmente que ayuda a las víctimas de delitos, a los testigos y a otras personas necesitadas durante las entrevistas forenses a niños, los exámenes médicos forenses y los procedimientos legales.

Otto también fue un invitado estrella en la formación del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER de junio de 2017, Respuesta Multidisciplinar a Víctimas de Alto Riesgo, en Columbus, Ohio.

Laura Romans es la directora del Servicio de Víctimas de Delitos del Centro de Defensa Infantil Harcum House en Lancaster, Ohio. Lleva a Otto a las capacitaciones y cuando trabaja como entrevistadora forense de víctimas de abuso infantil.

“Todo el mundo le quiere”, dijo Romans. “Es un apoyo emocional para los niños. Cuando él está tranquilo, los niños están tranquilos. Les parece increíble que se acurruque con ellos”.

El perro fue criado y entrenado específicamente durante dos años por Canine Companions for Independence, una organización acreditada de Assistance Dogs International. Ha estado presente en más de 500 entrevistas a niños.

En las primeras horas de la mañana del 3 de septiembre de 2017, la Oficina del Sheriff del Condado de Orange en Florida recibió una llamada sobre un secuestro. Un delincuente convicto secuestró a una familiar de 11 años y la arrastró al bosque.

La abuela de la niña se despertó en medio de la noche y descubrió que la habitación de la niña estaba cerrada con llave. Forzó la cerradura y descubrió a un hombre de 50 años abusando sexualmente de la niña. El hombre agarró a la niña, que gritaba histéricamente y estaba desnuda de cintura para abajo. Salió corriendo al bosque, continuando agrediéndola sexualmente.

El sospechoso había estado encarcelado al menos ocho veces desde 1989 y fue liberado de prisión en 2014. Luego se casó con una familiar de la víctima.

Los agentes llegaron a la casa en Apopka, Florida, a los pocos minutos de realizarse la llamada al 911. Se trajeron perros de búsqueda y se instaló un puesto de mando. Se envió un mensaje BOLO (Be on the Lookout, Esté atento) a todas las fuerzas del orden de la zona.

Al no poder encontrar al sospechoso ni al niño, el cabo del condado de Orange Benjamin Thorpe decidió que era necesaria una Alerta AMBER para dar al niño las máximas posibilidades de sobrevivir.

“La decisión de seguir adelante con una Alerta AMBER se basó en la forma en que el sospechoso secuestró a la víctima en el bosque y en sus antecedentes de abuso sexual”, dijo Thorpe. “Me preocupaba, según la formación y las estadísticas, que la víctima pudiera haber fallecido”

Los detectives reunieron información sobre la niña, el sospechoso y los acontecimientos importantes en torno a la investigación para apoyar la alerta. Aproximadamente a las 7:00 a.m., la Oficina del Sheriff del Condado de Orange tenía un

conferencia telefónica con el Agente Especial Adjunto al Cargo del Departamento de Policía de Florida (FDLE), el Supervisor Regional de Agentes Especiales y el Coordinador de la Alerta AMBER para hablar sobre la emisión de la alerta.

“El caso cumplía claramente los criterios de la Alerta AMBER”, dijo Lyndsey Pitts, Coordinadora de la Alerta AMBER de Florida. “Creíamos que la niña corría el riesgo de sufrir graves daños corporales o la muerte y había una clara indicación de secuestro”

La Alerta AMBER fue emitida por el FDLE a las 7:23 a.m. y se enviaron notificaciones al Departamento de Transporte de Florida, la Patrulla de Carreteras de Florida, el Departamento de Lotería de Florida y todas las agencias de aplicación de la ley en el estado. El sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) desplegó un mensaje de texto de alerta a todos los teléfonos celulares en Florida.

La Alerta AMBER se emitió por televisión y radio, se publicó en las redes sociales y se envió a todas las personas de Florida que se inscribieron para recibir Alertas AMBER por correo electrónico.

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) del FDLE también fue activado para ayudar a la Oficina del Sheriff del Condado de Orange con una búsqueda puerta a puerta. Más de 100 agentes del orden de varias agencias participaron en la búsqueda de la niña.

Aproximadamente tres horas después de que se emitiera la alerta, un miembro del público que vio la alerta en la televisión descubrió a la víctima. “La víctima estaba golpeando el parabrisas de un vehículo abandonado”, dijo Thorpe. “Estoy muy agradecido y orgulloso de que un miembro de la comunidad interviniera y notificara a las fuerzas del orden”

"Todo el mundo en el FDLE y todas las fuerzas de seguridad implicadas se alegraron de que el niño regresara sano y salvo", añadió Pitts.

Coordinadora de la Alerta AMBER de Florida Lyndsey Pitts

Florida ha emitido 217 Alertas AMBER desde el año 2000. Thorpe ha investigado varios casos de niños desaparecidos, pero esta fue su primera solicitud de Alerta AMBER. Dijo que la investigación sí tuvo algunos desafíos, que incluyeron el seguimiento de todos los agentes del orden de diferentes agencias necesarios para la investigación y la gestión de los numerosos consejos recibidos para proteger contra la duplicación o la pérdida de pistas importantes.

Thorpe ofreció este consejo para otros socios de Alerta AMBER. “Utilice los recursos de manera efectiva. Gestione la información a medida que llega y delegue responsabilidades a fuentes confiables. No tenga miedo de seguir adelante con la Alerta AMBER una vez que tenga la información adecuada y cumpla con los criterios”

El padre de la víctima publicó su agradecimiento en Facebook a todos los que ayudaron a encontrar a su hija. “Quiero agradecer a la comunidad por [unirse] para ayudar a encontrarla, pero sobre todo quiero agradecer a los agentes de policía que [estaban] ahí fuera ayudando a encontrar a mi bebé”

Jennifer Viets es la coordinadora de Alerta AMBER de Montana desde 2012. Es la directora del Centro de Intercambio de Información de Personas Desaparecidas del estado desde 2009. Viets comenzó como oficial de capacitación para la Red de Información de Justicia Penal de Montana en 1994. También trabajó como operadora y supervisora de seguridad pública del 911 durante cinco años.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y DE CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN, Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE AL ÉXITO DE TUS PROGRAMAS?

No estoy seguro de que usaría la palabra único, pero creo que hay dos claves para el éxito de nuestros programas: 1) las relaciones que hemos construido con las agencias de aplicación de la ley de Montana y los socios de la Alerta AMBER de Montana; y 2) la pasión y la dedicación de nuestro personal.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TUS PROGRAMAS DE ALERTA ÁMBAR Y DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN?

La falta de presupuesto, un personal muy reducido, las tareas y “otras tareas que se asignen” afectan nuestra capacidad de tener tiempo para practicar y mantenernos tan actualizados y preparados como nos gustaría. Además, la gestión de las listas de contacto para los medios de comunicación, la alta rotación, la obtención de información oportuna cuando tenemos una alerta y la demora en la notificación de las partes que se ponen en contacto con nosotros; todos estos son desafíos a los que nos enfrentamos y trabajamos para mejorar.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA EN EL FUTURO CON TUS PROGRAMAS DE ALERTA ÁMBAR Y DE CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN?

Sería estupendo utilizar un programa nacional de Alerta AMBER para que los estados pudieran compartir más rápidamente las alertas.

POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE TRABAJANDO EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO.

Fue increíble formar parte de la Alerta AMBER de febrero de 2016 para Maci Lilley, de cuatro años. John Lieba la secuestró de un parque infantil. Toda la comunidad respondió a la Alerta AMBER. Un ciudadano, consciente de la alerta, vio a Lieba y lo llevó hasta el agente de la ley más cercano. El sospechoso se negó inicialmente a cooperar, pero más tarde dijo a los investigadores que había estrangulado a Maci. Dibujó un mapa del lugar donde había dejado su cuerpo en un vehículo abandonado estacionado dentro de un antiguo silo de grano. Los agentes encontraron el vehículo y se sintieron aliviados al descubrir que estaba viva. Lección aprendida: ¡nunca se rinda!

POR FAVOR, DESCRIBE CUALQUIER TRABAJO CON LAS FUERZAS DE SEGURIDAD TRIBALES Y LOS PROGRAMAS TRIBALES DE PROTECCIÓN DE MENORES EN TU ESTADO.

Cada niño es importante para nosotros. No tratamos a los niños tribales de manera diferente. Lo mismo se aplica a las agencias de aplicación de la ley tribales. Se les trata con el mismo respeto que a cualquier otra agencia de aplicación de la ley en Montana. Si una agencia tribal solicita una Alerta AMBER o un Aviso de Persona en Peligro Desaparecida, y las circunstancias cumplen con los criterios de la alerta, se emite la alerta. Nuestras relaciones más sólidas con las agencias de aplicación de la ley tribales se producen cuando esa agencia tiene una terminal de la Red de Información de Justicia Penal (CJIN). Las agencias tribales sin una terminal CJIN a menudo trabajan con nosotros a través de la oficina del sheriff local, pero atenderemos la llamada de cualquiera de ellas en cualquier momento. Somos muy afortunados porque algunas de nuestras agencias de aplicación de la ley tribales se cruzan con la oficina del sheriff y tienen asociaciones sólidas. Hemos descubierto que es importante visitar las agencias tribales en persona cuando se puede. Uno de los desafíos a los que nos enfrentamos es la rotación de personal en las agencias tribales y los cambios en el control de la gestión (Oficina de Asuntos Indígenas frente a tribal). Puede ser difícil mantener los contactos actuales. Mi objetivo sería que las agencias tribales supieran que el programa estatal de Alerta AMBER está aquí para servirles y que todo lo que tienen que hacer es llamar si nos necesitan.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS TUS EXPERIENCIAS PROFESIONALES Y VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADOR DE LA ALERTA ÁMBAR Y GESTOR DEL CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN?

He tenido mucha suerte de que todos los niños desaparecidos por los que he emitido una alerta hayan sido localizados, aunque lamentablemente cuatro de ellos fallecieron. Me siento impulsado a asegurar que cuando emitimos una alerta, el público la reciba rápidamente y que tenga la información más precisa y completa posible.

Stacey Pearson lleva 18 años en la Policía Estatal de Luisiana y trabaja en Lafayette. Ha sido la directora del Centro de Intercambio de Información de Luisiana para Niños Desaparecidos y Explotados (LACMEC) desde 2012 y la coordinadora estatal de Alerta AMBER desde enero de 2015.

Pearson es oficial de policía de tercera generación y ha trabajado como agente uniformada, agente de narcóticos e investigadora criminal. También fue supervisora de un grupo de trabajo que investigaba las muertes de los “Jeff Davis 8”, los asesinatos sin resolver de ocho mujeres en la parroquia de Jefferson Davis.

Pearson dirige y coordina investigaciones de delitos contra menores y trabaja como artista forense de la policía. En 2016, fundó The Pelican Project, una fundación benéfica que trabaja con familias de niños desaparecidos, secuestrados y explotados que necesitan ayuda para la reunificación.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS TUS EXPERIENCIAS PROFESIONALES Y VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADOR DE LA ALERTA ÁMBAR Y GESTOR DEL CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN?

Mi trabajo en el caso de los Jeff Davis 8 y mis funciones como directora del Centro de Intercambio de Información y coordinadora de Alerta AMBER son fundamentales en mi compromiso de ayudar a los niños. Mi objetivo es seguir desarrollando e impartiendo formación en Luisiana y a nivel nacional para impulsar este buen trabajo.

¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y DE CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN, Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE AL ÉXITO DE TUS PROGRAMAS?

Nuestros programas de Centro de Intercambio de Información y Alerta AMBER no son únicos; sin embargo, nos esforzamos por proporcionar toda la asistencia necesaria a los organismos encargados de hacer cumplir la ley que llevan a cabo investigaciones de niños/personas desaparecidas. A través de una amplia red de contactos, el LACMEC y el Centro de Fusión de Luisiana pueden comunicarse y coordinar la respuesta a los niños desaparecidos en situación crítica, así como a las investigaciones de tráfico de menores.

¿CUÁL ES TU VISIÓN Y QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TUS PROGRAMAS DE ALERTA ÁMBAR Y CENTRO DE INTERCAMBIO DE INFORMACIÓN EN EL FUTURO?

Mi visión para el futuro es tener un sitio web dedicado a los programas LACMEC y Alerta AMBER de Luisiana con fotografías de niños desaparecidos disponibles para que el público las vea, las busque y las comparta. También me gustaría proporcionar enlaces al Centro Nacional

de Recursos de Formación para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) en este sitio web, así como consejos de seguridad. También tengo el objetivo de crear un Día de las Personas Desaparecidas de Luisiana.

POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE TRABAJANDO EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO.

Dos casos son los más destacados:

Un presunto delincuente sexual de California y una mujer fueron encontrados en Luisiana con cuatro niños desaparecidos, de cuatro, seis, siete y ocho años. Los sospechosos fueron arrestados en una tienda de conveniencia y los niños fueron encontrados dentro de su coche sucios y hambrientos. La pareja huyó de California para evitar que el hombre fuera arrestado por actos sexuales con un menor.
Una pareja de Shreveport, Luisiana, fue arrestada en Arizona después de supuestamente secuestrar a dos niños, de siete y dos años. La pareja supuestamente cometió un robo a un banco después de llevarse a los niños.

A veces, nuestros “éxitos” en la superficie son en realidad muy trágicos. La euforia que se siente cuando se recupera a un niño puede ser rápidamente reemplazada por la ira, el dolor y el disgusto por las circunstancias en que fueron llevados los niños; cómo vivieron y las circunstancias en que fueron rescatados. La realidad de que ninguna persona puede “arreglar” la situación pasa factura. No hay varita mágica.

LA MUERTE DE UNA NIÑA NATIVA AMERICANA PUEDE SALVAR INNUMERABLES VIDAS

Lo único que hicieron Ashlynne Mike, de once años, y su hermano Ian, de nueve, fue aceptar que los llevaran a casa desde la parada del autobús escolar en Lower Fruitlands, Arizona. Cuando todo terminó, Ashlynne había sido violada y asesinada, y su hermano Ian fue abandonado en el desierto.

El 27 de octubre de 2017, Tom Begay Jr., de 27 años, fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los brutales crímenes que están provocando cambios masivos en la forma en que se gestionan los secuestros de menores en el País Indio.

En la vista de la sentencia, la madre de Ashlynne, Pamela Foster, habló de la angustia que sintió cuando descubrió que sus dos hijos habían desaparecido.

“Mi mundo giró tan rápido que caí de rodillas y lloré”, dijo en el tribunal. “Recé como nunca antes lo había hecho y lloré por mis hijos y por su seguridad, y por alguna pista de que ambos serían encontrados ilesos y con vida, y mis lágrimas no han dejado de fluir desde entonces. La ira, la preocupación y el miedo se instalaron de inmediato, y con gran dolor vi cómo los minutos se convertían en horas. Entramos en pánico, preguntándonos y asustándonos por los niños”.

Esa noche se enteró de que su hijo Ian estaba vivo, pero Ashlynne seguía desaparecida. “¿Dónde podría estar mi preciosa niña? Estábamos llenos de preguntas para las que nadie tenía respuestas”, dijo Foster. “A la tarde siguiente, el cuerpo sin vida de nuestra preciosa hija Ashlynne fue encontrado. Estaba devastada. ¿Cómo podía mi dulce niña haberse ido?”.

“Estamos agradecidos de que haya admitido haber hecho lo que hizo para que podamos cerrar este capítulo”, dijo Gary Mike, el padre de Ashlynne. “Digan a sus hijos que los aman”.

Jim Walters, Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER y Enlace original de la iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, asistió a la audiencia.

“Como todos los demás en la sala del tribunal, lloré mientras hablaba de los dos niños extendiendo las manos y tocándose; asustados e indefensos”, dijo Walters. “La familia nunca volverá a estar completa y el dolor nunca terminará”.

La tragedia comenzó el 2 de mayo de 2016, cuando Begaye condujo 45 minutos desde su casa hasta una zona remota de la Reserva Navajo para observar a los niños que bajaban del autobús escolar.

Tras ofrecerse a llevar a Ashlynne e Ian a casa, Begaye declaró que llevó a los niños a un lugar remoto cerca del pico Shiprock; violó, golpeó y estranguló a Ashlynne, y luego la abandonó, aún respirando, en el desierto.

Begaye liberó al hermano de Ashlynne, quien caminó durante kilómetros antes de que un automovilista lo recogiera. Sin embargo, el conductor no pudo obtener recepción de teléfono celular para llamar al 911. No se emitió una Alerta AMBER hasta la mañana siguiente.

Inmediatamente después del secuestro, el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) se asociaron con la Nación Navajo para brindar apoyo tecnológico, y capacitación y asistencia técnica adicionales para apoyar el desarrollo completo de un Plan de Alerta AMBER para la Nación Navajo. Este plan incluye acuerdos entre Nuevo México, Arizona y Utah, y todos los estados se comprometen a ayudar a la Nación Navajo en la emisión y gestión de Alertas AMBER.

Los senadores John McCain, de Arizona, y Tom Udall, de Nuevo México, también presentaron la Ley de Alerta AMBER en el País Indio de 2017, que ampliaría el sistema de alerta de secuestro infantil Alerta AMBER en las reservas de los nativos americanos, aclarando que las tribus indias pueden optar a las subvenciones del Departamento de Justicia (DOJ) que ayudan a montar sistemas de Alerta AMBER para las fuerzas del orden tribales.

agencias. Según la ley actual, esa financiación solo está disponible para los estados. Este proyecto de ley proporcionaría a las 567 tribus reconocidas federalmente de Estados Unidos la capacidad de desarrollar programas de Alerta AMBER con sus socios estatales y regionales.

“Esta tragedia nos recuerda que debemos hacer más para proteger a nuestros niños de los depredadores”, dijo Udall. “Necesitamos utilizar todas las herramientas disponibles para garantizar que estos terribles eventos no se repitan”.

En 2018, el Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER celebrará una serie de programas regionales de formación para comunidades tribales, con el fin de ayudarles a desarrollar programas de Alerta AMBER y mejorar su capacidad de respuesta ante niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER también trabajará con el NCMEC, los Coordinadores estatales de la Alerta AMBER y los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas para proporcionar formación, asistencia técnica y desarrollo de políticas para aumentar el número de planes de Alerta AMBER en las comunidades tribales.

“La tragedia del caso de Ashlynn destaca la necesidad de planes integrales de recuperación de niños secuestrados en tierras tribales”, agregó Walters. “Ninguna comunidad es inmune a los depredadores que se llevarían a un niño y cometerían un crimen tan terrible. Nuestros socios tribales, estatales, locales y federales deben trabajar juntos para asegurar que los niños nativos americanos disfruten de las mismas protecciones, recursos y esfuerzos que los de las ciudades y condados de todo el país”.

Walters dijo que lo ocurrido a Ashlynne supone una llamada a la acción para todos los implicados en el programa de Alerta AMBER, especialmente para quienes trabajan con comunidades indígenas americanas.

“Debemos dedicarnos a asegurar que las comunidades estén preparadas para responder a lo inimaginable y que estén equipadas con la mejor capacitación y los mejores recursos”, dijo Walters. “Todos debemos ser defensores comprometidos de estas familias y sus niños perdidos; y hacer nuestra parte para ayudar a traer a casa a los desaparecidos”.

La madre de Ashlynne también tiene la esperanza de que la muerte de su hija evite que otros padres compartan la misma experiencia.

“Esta es una pesadilla de la que nunca podremos despertar y me duele el alma al saber que se gratificó agrediendo brutalmente a mi hija”, dijo Foster. “Este monstruo aterrorizó a mi ángel y le causó un dolor supremo, y me rompe el corazón y me enfurece que lo último que vio fue a él y mirándolo a sus ojos malvados.

“Este monstruo profanó nuestras tradiciones y no se preocupa por los demás y no sabe nada del valor de la vida”, dijo. “Acabamos de perder a un futuro líder, y uno grande, y ella debía continuar con nuestras tradiciones”.

Con determinación, la madre de Ashlynne recalcó ante el juez y todos los presentes en el tribunal que seguiría manteniendo las tradiciones de belleza, equilibrio, orden y armonía practicadas por los navajos, que consideran la vida preciosa y sagrada.

"Aunque ya no está físicamente con nosotros damos gracias a Dios porque un trozo de ella vive en todos sus hermanos y mis abrazos son un poquito más largos. Como supervivientes, ningún tipo de justicia, restitución u oración nos devolverá a nuestra hija. Nuestra niña está ahora en el mundo de los espíritus para que nunca le vuelvan a hacer daño y, por la gracia de Dios, este monstruo ha admitido finalmente su crimen."

20 de noviembre de 2017*: Se ha cancelado una Alerta AMBER por una niña de 12 años desaparecida después de que ella y su presunto secuestrador fueran encontrados a salvo en Des Moines tras un control de tráfico en la I-235.
Se denunció la desaparición de Beyonce Carrasco sobre las 3:00 de la madrugada en su casa de Denison.
La policía creía que iba con Rodolfo Peñaflor Jr., de 13 años, en un Nissan Sentra de 2016.
Hacia las 14:00, el vehículo sospechoso fue localizado en la I-235 en Des Moines.
Tras una breve persecución, el vehículo fue detenido cerca de la salida de Euclid.
El Departamento de Transporte de Iowa informa de que tanto Carrasco como Peñaflor fueron encontrados a salvo en el interior del vehículo.
«Ayer se resolvió rápidamente una alerta AMBER en Iowa», dijo Terry Cowman, agente especial a cargo de la División de Investigación Criminal de Iowa.
«Empezó en una zona rural del estado y fue una situación de fuga que evolucionó a Alerta debido a amenazas de violencia. Fueron encontrados a salvo unas dos horas después en Des Moines gracias a la llamada de un ciudadano alerta».
Archiva esto como «éxito».
¡Gran trabajo! *Fuente de imagen e información: http://whotv.com/2017/11/20/amber-alert-canceled-both-subjects-found-safe/.

Nicole Morell trabaja para la Policía Estatal de Massachusetts desde hace 21 años y se convirtió en coordinadora estatal de la Alerta AMBER en 2007. El sargento Morell también trabajó con el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas durante tres años. Anteriormente trabajó como detective para la Unidad de Detectives de la Policía Estatal del Condado de Worcester e investigó delitos importantes, como la desaparición y el asesinato de Molly Bish. El sargento Morrell también trabajó como detective de narcóticos encubierto en
.

Shea Reliford ha supervisado el Centro de Intercambio de Indiana para Niños Desaparecidos y Adultos en Peligro de Extinción desde septiembre de 2016. También es Primer Sargento de la Oficina de Inteligencia y Tecnologías de Investigación y se desempeña como Oficial Administrativo del Centro de Fusión de Inteligencia de Indiana. Comenzó su carrera en la Policía Estatal de Indiana en 2006. Entre sus funciones anteriores se incluyen las de agente de policía estatal, consejero e instructor de la academia de policía, sargento de recursos humanos, oficial de entrenamiento de campo, reclutador, instructor de operaciones de vehículos de emergencia e investigador de antecedentes...

Derek VanLuchene es coordinador de proyectos del AATTAP, donde se centra en su programa del Equipo de Respuesta a Secuestros de Menores (CART) y en seguir ampliando el número de programas CART certificados por el Departamento de Justicia de EE. UU., aumentar el número de programas CART capacitados en territorio indígena y ayudar a los equipos previamente capacitados a mantener la capacidad operativa y la preparación. Derek colabora estrechamente con un talentoso equipo de formadores de CART y con el equipo de certificación CART del AATTAP para evaluar el estado de los programas CART en todo el país.

Derek aporta una perspectiva única a la investigación y la respuesta a los secuestros de menores. En 1987, cuando Derek tenía 17 años, su hermano Ryan, de 8 años, fue secuestrado y asesinado por un delincuente sexual reincidente. Ryan fue sacado del patio trasero de la familia en una comunidad rural de Montana. Desde entonces, Derek se ha dedicado a cuestiones relacionadas con la gestión de delincuentes sexuales y la respuesta a secuestros de menores.

Derek pasó 18 años como agente de la ley de Montana trabajando para el Departamento de Policía de Conrad y la División de Investigación Criminal de Montana. Actualmente, Derek dirige Ryan United, una organización sin ánimo de lucro dedicada a su hermano. A través de Ryan United, Derek proporciona recursos a las víctimas de delitos, a las fuerzas del orden y a los funcionarios de prisiones en lo que respecta a la gestión de delincuentes sexuales, el secuestro de menores y la seguridad de la comunidad.

Derek ha trabajado como asociado con el FVTC y su Centro Nacional de Formación en Justicia Penal, así como con el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, durante más de 10 años y ha impartido numerosas clases en el programa CART y otros cursos de investigación.

Janell Rasmussen ha dedicado más de 20 años a trabajar en la seguridad pública para desarrollar, implementar y operar múltiples programas policiales estatales que han tenido un gran éxito y han sido reconocidos a nivel nacional. Durante su tiempo en la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA), Rasmussen fue responsable del desarrollo y las operaciones de múltiples programas estatales, incluido el Plan AMBER Alert de Minnesota, el Centro de Intercambio de Niños Desaparecidos, el Programa de Oficiales de Comunicación y Servicio, la Conferencia sobre Delitos contra Niños en Territorio Indio y la Iniciativa del Presidente sobre Personas Desaparecidas y No Identificadas. También se desempeñó como Coordinadora Legislativa y de Medios durante su mandato en la BCA. Janell es una profesional muy respetada, conocida por construir asociaciones de colaboración con diversos grupos de interés, mejorar las operaciones gubernamentales y su trabajo en la formación policial. Janell dejó recientemente la BCA como Directora de Formación y Educación en Justicia Penal después de 16 años para continuar su trabajo en la protección infantil como Subdirectora en la Archidiócesis de St. Paul & Minneapolis. Janell ha recibido certificaciones de la Escuela de Formación del Buró Federal de Investigación - Programa de Desarrollo de Instructores, la Asociación Internacional de Jefes de Policía - Programa de Liderazgo en Organizaciones Policiales, el Colegio Judicial Nacional - Programa de Desarrollo de la Facultad Tribal, y numerosos certificados de formación sobre una multitud de temas, incluyendo la gestión, el liderazgo, la trata de personas, las alertas AMBER, la violencia doméstica, los recursos de investigación, el intercambio de información, la gestión de proyectos y el desarrollo de programas.

Gus Paidousis es actualmente el Jefe de Seguridad del Distrito Escolar del Condado de Knox, Tennessee, y dirige una fuerza de más de 100 agentes de seguridad armados para proteger a 59.000 estudiantes y aproximadamente 8.000 miembros del personal. Gus ha estado en el sistema escolar desde mayo de 2013. Antes de servir al distrito escolar, sirvió en el Departamento de Policía de Knoxville, Tennessee, durante más de 31 años, retirándose como Jefe Adjunto.

Gus ha desempeñado diversas funciones a lo largo de su carrera en las fuerzas del orden, entre ellas, agente de patrulla, director de formación, oficial de personal del jefe de policía y jefe adjunto de las divisiones de patrulla, investigaciones criminales y servicios de apoyo. Fue miembro del Escuadrón de Operaciones Especiales del departamento durante aproximadamente 12 años y fue fundamental en el desarrollo e implementación del Plan de Alerta AMBER del este de Tennessee.

Gus es graduado de la Universidad Estatal del Este de Tennessee y de la 191^ª sesión de la Academia Nacional dirigida por el FBI. También se graduó en la 27^ª sesión del Instituto de Gestión Superior para la Policía del Foro de Investigación Ejecutiva Policial.

Como asociado del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, Gus ha impartido instrucción y ha realizado presentaciones a nivel nacional e internacional sobre una amplia gama de temas relacionados con la protección infantil durante la última década. Estos temas incluyen el alcance y la escala del problema de los niños desaparecidos, secuestrados y en peligro; la planificación inicial de las fuerzas del orden y la respuesta a los incidentes de niños desaparecidos y secuestrados; las cuestiones de liderazgo en torno a este tipo de casos; las consideraciones políticas y de procedimiento del programa AMBER Alert; y el desarrollo, la política y los procedimientos del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART). El Sr. Paidousis también actúa como asesor para el proceso de certificación CART de AATTAP.

Funcionarios tribales y socios de AMBER Alert se reunieron para un simposio sobre protección infantil los días 1 y 2 de junio de 2017 en Bismarck, Dakota del Norte, para compartir ideas sobre cómo ayudar a los niños en territorio indígena. El simposio incluyó presentaciones sobre explotación infantil, trata de personas y niños en peligro y secuestrados.

Las presentaciones abordaron las últimas herramientas y tecnologías para apoyar los programas AMBER Alert y las formas de promover soluciones a largo plazo para la seguridad pública en las comunidades tribales. Entre los oradores se encontraban la defensora de las víctimas de la trata de personas Cindy McCain, la senadora de Dakota del Norte Heidi Heitkamp y una superviviente de la trata de niños con fines sexuales. El simposio de 2 días fue gratuito.

La Oficina de Investigación de Kansas (KBI) recomienda una simplificación del programa AMBER Alert del estado. La KBI revisó el sistema tras las preocupaciones suscitadas cuando no se envió una alerta AMBER a los teléfonos móviles después de que una madre y 3 niños fueran secuestrados. El informe recomienda acelerar el proceso concediendo a más agentes la autoridad para solicitar una alerta. Otras recomendaciones incluyen:

Creación de una lista de comprobación que se utilizará al activar una Alerta AMBER
Invitar a los medios de comunicación a participar en las revisiones de la Alerta AMBER
Establecer un consejo asesor que se reúna anualmente
Centrarse en los avances tecnológicos para el programa

El Equipo de Respuesta a la Sustracción de Niños del Noreste de Texas (CART) llevó a cabo un simulacro de entrenamiento que consistió en encontrar a una víctima de secuestro de 7 años. El evento de agosto de 2016 incluyó a numerosos miembros del CART, voluntarios, un perro de San Huberto y un pastor alemán. Un Boy Scout también siguió a los perros y ayudó en la búsqueda. El perro de San Huberto finalmente encontró al "secuestrador" y a su "víctima" después de una hora y 46 minutos de búsqueda.

Los padres de una niña de 10 años que fue secuestrada y asesinada hace 3 años están pidiendo a los legisladores de Missouri que cambien el sistema de alerta AMBER del estado. Los padres de Hailey Owens y los padres del presunto sospechoso están apoyando la "Ley de Hailey", que integraría el Sistema de Alerta AMBER con otros 2 sistemas informáticos de las fuerzas del orden para que los agentes puedan introducir la información del incidente digitalmente. Ambas familias dicen que se podría haber hecho más para salvar a Owens si la alerta AMBER, incluido el número de matrícula del sospechoso, se hubiera emitido antes. El proyecto de ley ha recibido luz verde por parte de un comité de la Cámara de Representantes de Missouri.

A un legislador de Texas le gustaría una notificación pública similar a una alerta AMBER para emergencias químicas. El representante Eddie Rodriguez dijo que la alerta se enviaría a los teléfonos móviles cuando un incidente químico se convierta en un peligro para los humanos o el medio ambiente. El proyecto de ley propuesto haría que la Comisión de Calidad Ambiental de Texas activara las alertas basándose en la información de las empresas obligadas a informar sobre las emisiones tóxicas.

Un miembro del consejo de Brooklyn, Nueva York, dice que se necesita un sistema de alerta para rastrear a los conductores que se dan a la fuga después de que se produjeran 39 muertes por incidentes de atropello y fuga en el distrito el año pasado. El concejal Ydanis A. Rodriguez dijo que las alertas se enviarían a los teléfonos móviles en un plazo de 12 horas después de un incidente que causara la muerte o lesiones graves. Los opositores temen que las nuevas alertas hagan que la gente se dé de baja del sistema de alerta de la ciudad.

La familia y los amigos de una mujer de Dallas de 24 años que fue secuestrada y asesinada hace 3 años están pidiendo una "Alerta Kelley" para los casos que no cumplen los criterios para una Alerta AMBER o una Alerta Silver. Las alertas AMBER se emiten para víctimas menores de 17 años y las alertas Silver se emiten para personas desaparecidas de 64 años o más. El grupo llamado Justice Seekers Texas quiere la nueva alerta para los casos que se encuentran entre esas restricciones de edad.

Una trabajadora social de la Columbia Británica espera que Canadá cree una nueva alerta para niños desaparecidos en situación de riesgo que no cumplan los criterios para una Alerta AMBER. Patricia McDonald dice que se necesita una “Alerta Alex” para evitar lo que le sucedió a Alexandra Radita hace 4 años. El niño de 15 años pesaba solo 16 kilos y estaba cubierto de llagas e infecciones después de que un juez lo devolviera a sus padres. Emil y Rodica Radita fueron declarados culpables de asesinato en primer grado por matar de hambre y descuidar a su hijo. A McDonald le gustaría una alerta que pueda emitirse a las autoridades de todas las provincias para ayudar a localizar y rescatar a los niños en riesgo que desaparecen.

El Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) continúa trabajando con países de todo el mundo para asegurarse de que las Alertas AMBER funcionen y que los niños desaparecidos y secuestrados regresen a casa de manera segura. En 2015, el ICMEC publicó el Marco Modelo para Niños Desaparecidos, que describe 12 criterios clave que los países deben considerar al desarrollar una estrategia/respuesta nacional para niños desaparecidos. El marco ayuda a los países a construir respuestas nacionales sólidas y completas, y a facilitar investigaciones, gestión y resolución más eficientes de casos de niños desaparecidos.

ICMEC y AMBER Alert Europe fueron coautores y publicaron el Marco del Sistema de Alerta Infantil de Emergencia Rápida en 2016. Este año, ICMEC publicó el Marco de Distribución de Fotos, que ofrece una estrategia para la distribución de fotos a las partes interesadas, los medios de comunicación y el público en la búsqueda de un niño desaparecido. El documento también aclara las diferencias entre una estrategia de distribución de fotos y un sistema de Alerta AMBER. AMBER Alert Europe también ha creado Understanding and Managing Risk in the Context of Missing Persons (Comprensión y gestión del riesgo en el contexto de las personas desaparecidas), una revisión exhaustiva de la dificultad de determinar el riesgo y los diferentes elementos a considerar en un caso de persona desaparecida.

Una madre estaba entrando los comestibles en su casa cuando un adolescente saltó a su SUV blanco y salió a toda velocidad. El vehículo estaba en marcha, las llaves aún estaban en el contacto y su hijo de 11 meses todavía estaba atado en su asiento de coche. El Departamento de Policía de Baltimore, Maryland, recibió la llamada a la 1:30 p.m. el 26 de octubre de 2016.

Originalmente, los agentes de policía informaron del caso como un robo de coche debido a una barrera idiomática con la madre. Pronto se enteraron del niño dentro del vehículo.

La sargento Deborah Flory de la Policía Estatal de Maryland es también la Coordinadora de Alertas AMBER del estado. Estaba en un aparcamiento y se dirigía a una entrevista sobre un caso no relacionado cuando recibió información sobre el secuestro y la solicitud de Alerta AMBER a las 2:05 p.m.

“Mi compañero y yo siempre tenemos nuestros portátiles con routers inalámbricos listos para poder emitir una Alerta AMBER sin demora desde nuestros vehículos”, dijo Flory. Rápidamente determinó que el caso cumplía los criterios para una Alerta AMBER: la víctima era menor de 18 años y la policía había verificado el secuestro; el robo de coche demostraba que el niño estaba en peligro y había información descriptiva disponible para el público sobre el sospechoso, la víctima y el vehículo. La Alerta AMBER se emitió a las 2:34 p.m.

"Siempre estoy en ascuas hasta que me entero de que han localizado al niño y puedo cancelar la alerta", dijo Flory.

La Alerta AMBER se distribuyó a todas las agencias de aplicación de la ley y a los medios de comunicación de Maryland, incluyendo el Centro de Coordinación y Análisis del estado, el Centro de Personas Desaparecidas y No Identificadas, la Administración de Carreteras y la Lotería. También se notificó al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados. Las alertas se publicaron en las redes sociales, en las señales de las autopistas, en las cabinas de peaje y en los teléfonos móviles a través de la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA). La matrícula del vehículo también se introdujo en el programa de lectura de matrículas del estado.

Charlmaine Wilson y Omar Parrine iban caminando por la calle cuando recibieron la Alerta AMBER en sus teléfonos móviles; vieron a un niño pequeño que coincidía con la descripción de la alerta en su asiento de coche, en una acera junto a un porche.

“Es cruel, increíble y no tiene sentido”, dijo Wilson a WJZ-TV. “Pensé que era un muñeco, pero cuando me dirigí hacia la casa, era un bebé de verdad”.

“El bebé estaba dando patadas, llorando y gritando”, dijo Parrine. “Normalmente no tomo este camino a casa desde la escuela, pero algo me dijo que tomara este camino hoy. Es una bendición”. La policía recuperó al niño a las 4:00 p.m. y la Alerta AMBER se canceló 5 minutos después. El bebé resultó ileso, pero fue trasladado al hospital como medida de precaución. El SUV robado fue localizado y el sospechoso fue detenido.

Flory sintió alivio cuando encontraron al niño y está agradecida a los 2 jóvenes que respondieron a la alerta. “Eso es lo que hace que el sistema de Alerta AMBER funcione”, dijo. “La alerta está llegando a todo el mundo y ellos hicieron su parte”.

También da crédito a los agentes de policía de Baltimore por actuar con rapidez. “Tomaron la decisión y solicitaron la alerta en los 30 minutos siguientes a la desaparición del niño”, dijo Flory. “Esto es clave para recuperar a un niño”.

El programa de Alerta AMBER de Maryland comenzó en 2003 y Flory ha sido la coordinadora desde el principio. Comparte las tareas en la Unidad de Recuperación de Niños con el cabo Chris Heid. También supervisan las Alertas Silver, los casos críticos de niños desaparecidos, los secuestros parentales y los casos relacionados con víctimas juveniles de la trata de personas para el Grupo de Trabajo de Explotación Infantil de Maryland.

Durante los últimos 14 años, Maryland ha recibido 160 solicitudes para emitir una Alerta AMBER, aprobando la activación de alertas en 39 casos. Flory y su equipo trabajan duro para tomar decisiones rápidas pero cuidadosas en estos casos, asegurándose de que las Alertas AMBER se utilizan cuando la información requerida está disponible, y luego emitiendo una alerta para que el público pueda ayudar a traer al niño a casa sano y salvo. Flory tiene este sencillo consejo para todos los demás involucrados con las Alertas AMBER: “Estén preparados”.

Los legisladores federales están considerando la "Ley de Alerta AMBER en el País Indio de 2017". La ley haría que las tribus pudieran optar a subvenciones del Departamento de Justicia para desarrollar y aplicar planes de comunicación de la Alerta AMBER en tierras tribales. La legislación bipartidista responde al secuestro mortal en 2016 de Ashlynne Mike, de 11 años, en la Nación Navajo. El caso planteó cuestiones sobre las lagunas en la comunicación y la coordinación entre las fuerzas del orden tribales y locales. El comité legislativo permanente de la Nación Navajo votó en julio a favor de la medida. Más información en https://www.tribaldatabase.org.

Representantes de EE. UU., Canadá y México están trabajando para asegurarse de que los sistemas de Alerta AMBER en sus países y áreas fronterizas funcionen a la perfección cuando ocurran casos de secuestro transfronterizo de niños. El Simposio de Alerta AMBER de 2017 incluyó un panel de discusión sobre lo que se está haciendo para devolver a los niños secuestrados que son llevados a través de una frontera nacional.

Blanca Margarita Niebla Cárdenas es la directora del programa nacional de Alerta AMBER en México. Trabajó con la Iniciativa de la Frontera Sur de AATTAP para iniciar la alerta de secuestro de niños en México en 2012. Dijo que las Alertas AMBER están salvando vidas en México porque todos cooperan.

“Intentamos crear una cultura de Alerta AMBER para que sea contagiosa y todos participen en la búsqueda de niños”, dijo Cárdenas. “Estamos comprometidos con las familias que sufren porque su hijo está desaparecido”.

México emite Alertas AMBER locales, regionales y nacionales. La única diferencia notable en el programa de México es que las Alertas AMBER se emiten solo para niños menores de 16 años.

Canadá ha tenido programas de Alerta AMBER en todas sus provincias desde 2002. En 2009, Canadá creó un grupo de trabajo nacional de Alerta AMBER para proporcionar más coordinación, capacitación y tecnología para todas las agencias. También se creó un protocolo para trabajar con todos los estados fronterizos de EE. UU.

Julie Morel es cabo de la Real Policía Montada de Canadá en la División Nacional de Personas Desaparecidas y Restos No Identificados. Le gustaría agilizar el proceso cuando Canadá se ponga en contacto con los EE. UU. sobre un caso de secuestro transfronterizo de niños. “Estamos trabajando para tener un mejor sistema para tener un número único para Canadá disponible, para que estas agencias líderes puedan participar más estrechamente”.

Maranda Everson, agente de la Patrulla Fronteriza del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., coincidió en que la cooperación con Canadá y México es clave para resolver rápidamente los casos de secuestro de niños. Dijo que sus homólogos mexicanos y canadienses han sido excelentes en la inspección de todos los vehículos que entran y salen del país.

Stacy Pearson es la gerente de la Cámara de Compensación de Personas Desaparecidas de Luisiana y coordinadora de Alerta AMBER. Aunque Luisiana no es un estado fronterizo, dijo que ha tenido numerosos casos de personas desaparecidas de Canadá, aunque el estado está más cerca de México. “No prestamos atención a las fronteras”, dijo Pearson, enfatizando que todos los casos reciben atención rápida. “Todos vamos a trabajar juntos y establecer nuestro propio ferrocarril de recuperación para devolver a los niños a casa”.

SECUESTROS PARENTALES INTERNACIONALES

Más padres secuestran a sus hijos de los EE. UU. que de cualquier otro país del mundo, según Anna McGahuey, funcionaria de la Oficina de Asuntos de la Infancia del Departamento de Estado de EE. UU. El Departamento de Estado recibió informes de 446 secuestros parentales que involucraron a 629 niños durante 2016; sin embargo, McGahuey cree que el número es mucho mayor.

"Son muchos niños, pero es probable que sean dos o tres veces más porque los padres no nos conocen", dijo McGahuey.

EE. UU. y otros 82 países siguen las normas de prácticas de la Convención de La Haya para los casos de custodia. McGahuey habló sobre las características importantes de la Convención de La Haya, señalando las reglas que reconocen la residencia habitual del niño en lugar de centrarse únicamente en la ciudadanía.

“Si una persona indocumentada llama a nuestra oficina, la ayudaremos”, dijo. “En esta oficina, la ciudadanía es ciega. Lo que sea que funcione para recuperar al niño es importante para mí”.

REACCIÓN DE LOS PARTICIPANTES INTERNACIONALES

Los socios de Alerta AMBER de Canadá y México dijeron que el simposio ofreció una experiencia invaluable. El sargento del Servicio de Policía de Winnipeg, Darryl Ramkissoon, dijo que se llevará valiosas lecciones a casa. “Me gustaría construir una mejor relación de trabajo con otras organizaciones en Canadá”, dijo. “Necesitamos derribar las fronteras como lo ha hecho Estados Unidos en sus estados”.

Andrea Scott es detective y también trabaja para el Servicio de Policía de Winnipeg. “Es genial aprender que todos tenemos problemas similares, pero que todos estamos trabajando juntos con el mismo objetivo, que es traer a los niños a casa y evitar que desaparezcan”.

Blanca Margarita Niebla Cárdenas dijo que el simposio fue una forma muy importante de reunirse con sus homólogos en los otros países. “Mi objetivo es que tengamos un camino claro para comunicarnos con Estados Unidos y Canadá”, dijo Cárdenas. “Queremos trabajar como si no hubiera fronteras”.

El 6 de junio de 2017, una niña de 14 años con antecedentes de intentos de suicidio y otros problemas de salud mental desapareció en Georgia. La Oficina del Sheriff del Condado de Gordon, Georgia, recibió una llamada a las 11 a.m. de la madre de la niña, quien informó que había visto a su hija la noche anterior, pero que había desaparecido cuando fue a buscarla por la mañana.

Los detectives descubrieron un video de vigilancia de la niña en un hotel en Calhoun, Georgia. También se enteraron de que se fue con un hombre y una mujer adultos que había conocido a través de las redes sociales en un Subaru Impreza azul de 2017. La Oficina del Sheriff se puso en contacto con la Oficina de Investigación de Georgia (GBI) sobre el presunto secuestro y la posible emisión de una Alerta AMBER.

"Estaba preocupado por el bienestar de la niña y empecé a estudiar qué más se podía hacer para recuperarla", dijo el coordinador de la Alerta AMBER de Georgia, Brad Parks.

"También me preocupaba la salud mental de la víctima y el hecho de que los adultos viajaran desde fuera del estado para apartarla de su atención médica", añadió la directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Georgia, Emily Butler.

Georgia emitió una Alerta AMBER a las 4:30 p.m. el 6 de junio de 2017. La alerta actualizada notificó a las fuerzas del orden, los medios de comunicación y las plataformas de redes sociales, y se publicó en las señales de transporte. Los datos del vehículo de los sospechosos también se colocaron en las cámaras de reconocimiento de matrículas.

El GBI también pidió a la Oficina de Identificación de Tennessee (TBI) que emitiera una Alerta AMBER, ya que la agencia tenía información de teléfonos móviles que indicaba que la víctima y los sospechosos viajaban a ese estado.

La Coordinadora de Alertas AMBER de Tennessee, Margie Quin, explicó que Tennessee, según su plan de Alerta AMBER, puede emitir una alerta para otro estado después de responder a dos preguntas: “Tiene que cumplir con nuestros criterios”, dijo. “También tiene que haber una conexión con Tennessee; tenemos una razón para creer que están aquí o que vienen aquí”.

El Departamento del Sheriff del Condado de Loudon, Tennessee, comenzó a perseguir el vehículo de los sospechosos después de que vieron a un conductor imprudente. A las 10:30 p.m., la víctima de 14 años fue encontrada sana y salva en el vehículo sin heridas. Los agentes detuvieron a la conductora y al pasajero.

"Creo que siempre que se encuentra rápidamente a un niño tras emitirse una Alerta AMBER, es una prueba de que el sistema funciona", dijo Quin.

Todos los implicados en este caso creen que la cooperación y las relaciones fueron factores clave para que esta Alerta AMBER funcionara.

“El TBI y el GBI tienen relaciones muy estrechas. Trabajamos juntos y nos reunimos”, añadió Quin. “Esta no es solo una relación telefónica. Cuando se tiene una relación crítica, no se tarda una hora en encontrar a la persona adecuada con la que hablar y hacer las cosas muy rápidamente”.

“El aspecto de los contactos establecidos con personas dentro de las agencias estatales no tiene precio”, añadió Parks. “Es importante tener la capacidad de contactar directamente con las personas que pueden responder sin ningún tipo de ‘burocracia’ o retraso”.

Parks y Quin instan a todos los socios de Alerta AMBER a que conozcan a sus homólogos en otros estados. “No espere para establecer relaciones de trabajo con los estados vecinos”, dijo Parks. “Tenga esos números, nombres y procesos listos y accesibles”.

“Sepa a quién llamar”, añadió Quin. “El tiempo salva vidas”.

"La TBI y la GBI mantienen relaciones muy estrechas. Trabajamos juntos y nos reunimos. No se trata sólo de una relación telefónica. Cuando tienes una relación crítica, no vas a tardar una hora en encontrar a la persona adecuada con la que hablar y hacer las cosas realmente rápido. Saber a quién llamar. El tiempo salva vidas".

-Coordinadora de la Alerta AMBER de Tennessee, Margie Quin

"El aspecto de los contactos establecidos con personas de los organismos estatales no tiene precio. Es importante tener la capacidad de contactar directamente con las personas que pueden responder sin "burocracia" ni retrasos."

-Coordinador de la Alerta AMBER de Georgia, Brad Parks

Ashton Fish, de 10 años, tardó sólo unos minutos en expresar a todos los presentes en el Simposio Alerta AMBER 2017, mediante la palabra y la danza, por qué debe hacerse todo lo posible para proteger a los niños desaparecidos y secuestrados en el País Indio.

“Quiero ser la voz de todos los niños indios”, dijo Fish. “Quiero que la Alerta AMBER esté en la reserva para que ninguno de nuestros niños pueda desaparecer, nadie pueda robar a nuestros niños y no tengamos miedo de caminar en la oscuridad”

El joven realizó entonces una danza tradicional para todos los niños desaparecidos. Fish se dio cuenta por primera vez del problema de los niños nativos americanos cuando escuchó sobre el secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de 11 años, en la reserva Navajo en mayo de 2016. Fish creó un vídeo de YouTube para realizar una danza en honor a Ashlynne Mike y para suplicar a todos los padres que velen por sus hijos.

“He sido llamado por los espíritus para venir por aquí y bailar por Ashlynne Mike y todos los otros niños robados”, dijo Fish en el vídeo. “Dedico esta canción a todos los niños, las tías que están tristes. ¡Aho!”

Fish es miembro de la Nación Assiniboine y viajó desde Blackfoot, Idaho, para hablar y bailar en el simposio. Su abuela, Kristen Lowdog, dijo que el baile de su hijo es una buena manera para que los nativos americanos combatan este problema porque involucra su propia cultura y costumbres.

“Él es muy maduro espiritualmente y expresa su opinión”, dijo Lowdog. “Tiene un gran corazón y quiere hacer lo que pueda para ayudar”

El arte de la expresión de la danza de Ashton, combinado con la sabiduría de sus palabras y su visión de la protección de los niños en tierras tribales por parte de AMBER Alert, dejó a los participantes en el simposio deseosos de conocer a este joven y estrecharle la mano tras la presentación.

Ashton y su abuela entregaron al Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, Jim Walters, una colcha ceremonial hecha a mano en honor a su trabajo con la Alerta AMBER y la Protección de la Infancia en el País Indio.

RETOS EN EL PAÍS INDIO

El director de AATTAP, Jim Walters, ha estado trabajando durante años para ayudar a llevar capacitación y recursos a Indian Country. Aunque se ha logrado mucho, dijo que la mayoría de las tribus no tienen lo que se necesita para frenar la marea de niños desaparecidos y secuestrados de sus comunidades.

“Los secuestros de niños han disminuido en los EE. UU. con una excepción, y eso es en Indian Country”, dijo Walters. “Los niños en Indian Country son especialmente vulnerables”

Walters hizo hincapié en el problema de la falta de datos sobre niños desaparecidos y secuestrados de tierras tribales, señalando que se desconocen las cifras reales porque ninguna agencia federal o indígena estadounidense recoge esa información.

Walters citó el asesinato de Ashlynne Mike como un trágico ejemplo de los desafíos que se enfrentan en Indian Country. Cuando se descubrió por primera vez que Ashlynne había desaparecido el 3 de mayo de 2016, su hermano corrió dos millas y media para encontrar un automóvil con un teléfono, pero el teléfono no funcionaba. Doce horas después de la investigación, las autoridades aún no tenían claro si el estado o la tribu debían emitir una Alerta AMBER.

“Nuestra prioridad es salvar vidas”, dijo Walters. “Podemos resolver los problemas jurisdiccionales más tarde”

La Nación Navajo trabaja ahora con Arizona y Utah para mejorar el programa de Alerta AMBER en la reserva.

Walters ofreció otros ejemplos de retos únicos en el País Indio.

La singular historia de la intervención cultural y las complejidades jurisdiccionales
Elevada rotación y falta de personal
Falta de comprensión de las leyes de Bienestar del Niño Indio
El uso de Internet para atraer a los niños nativos americanos lejos de sus hogares, a pesar de que estos niños son denunciados con mayor frecuencia como fugitivos.

El caso de Ashlynne Mike sí sacó a la luz una característica muy fuerte de las comunidades nativas americanas: tienen los mejores rastreadores del mundo. Walters dio ejemplos de la habilidad superior y la coordinación que demuestran las fuerzas del orden tribales y los miembros de la comunidad al realizar búsquedas. Discutió otros esfuerzos de protección infantil y enfoques colaborativos que pueden ayudar a marcar la diferencia en los esfuerzos de la comunidad nativa americana para prevenir la explotación y el secuestro de niños.

Las evaluaciones de las necesidades deben realizarse y seguirán realizándose en más de 100 comunidades de nativos americanos
Deben desarrollarse estrategias estatales y comunitarias con un fuerte liderazgo del gobierno tribal
Los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), formados por agencias tribales, estatales y federales, deben ser defendidos, desarrollados y mantenidos
La educación preventiva en las escuelas primarias y la formación adicional de las fuerzas del orden deben desarrollarse como un componente clave de una estrategia global de protección de la infancia

“Los niños son un recurso precioso”, dijo Walters. “Tenemos que adoptar un enfoque tribal donde cada miembro sea responsable de la comunidad. Queremos asegurar a la familia de la víctima y a la comunidad que todos los recursos se utilizan en la recuperación exitosa de un niño”

Puedes encontrar más información sobre los recursos de protección de menores disponibles para el País Indio en el sitio web de la Base de Datos Tribal - https://www.tribaldatabase.org.

Shea Reliford ha supervisado el Centro de Intercambio de Información de Indiana para Niños Desaparecidos y Adultos en Peligro de Desaparición desde septiembre de 2016. También es sargento primero en la Oficina de Inteligencia y Tecnologías de Investigación y funge como oficial administrativo del Centro de Fusión de Inteligencia de Indiana. Comenzó su carrera en la Policía Estatal de Indiana en 2006. Entre sus funciones anteriores se incluyen las de agente de policía estatal, consejero e instructor de la academia de policía, sargento de recursos humanos, oficial de entrenamiento de campo, reclutador, instructor de operaciones de vehículos de emergencia e investigador de antecedentes.

¿Qué es lo que hace único a tu programa de Alerta AMBER y Centro de Intercambio de Información, y qué crees que contribuye al éxito de tu(s) programa(s)?

El Centro de Intercambio de Información de Indiana es una sección de nuestro Centro de Fusión. Cuando se solicita una Alerta AMBER, se despliegan todos los recursos necesarios, independientemente de si la Alerta AMBER se activa o no. Esto incluye el apoyo analítico del Centro de Fusión de Inteligencia de Indiana, la Oficina de Información Pública, la Sección de Delitos Cibernéticos y Tecnologías de Investigación, los Crímenes contra Niños de Indiana, la Unidad Canina e investigadores y oficiales adicionales.

Nuestro éxito se debe a las estrechas relaciones entre el personal involucrado en la toma de decisiones en torno a una Alerta AMBER. Nuestros procedimientos y formularios de solicitud están en nuestro sitio web para un acceso rápido. Educamos a las fuerzas del orden para que llamen al centro de intercambio de información lo antes posible y podemos ayudarles con una Alerta AMBER o cualquier situación de persona desaparecida.

¿A qué retos te enfrentas para mantener la eficacia y solidez de tu programa del Centro de Intercambio de Información?

Nuestro principal problema es que las personas desaparecidas no se registran en el NCIC de inmediato. Debido a que las Alertas AMBER no ocurren con frecuencia, es probable que las agencias, los oficiales y los despachadores se vean involucrados en una alerta por primera vez; esta inexperiencia con las Alertas AMBER a veces puede causar una demora. Preferimos que las agencias nos llamen lo antes posible para que podamos ayudarles desde el principio a acelerar el proceso.

¿Qué te gustaría que ocurriera en el futuro con los programas Alerta AMBER y Centro de Intercambio de Información?

Me gustaría ver una plataforma a nivel nacional donde otros estados puedan comunicarse entre sí, y con solo presionar algunos botones se puedan realizar al mismo tiempo todos los procesos necesarios para que se produzca una Alerta AMBER. Actualmente utilizamos alrededor de cinco entidades diferentes para llevar a cabo todas las funciones, incluidos correos electrónicos, llamadas telefónicas y otros programas de software.

Por favor, comparta detalles sobre su historia de éxito más memorable al trabajar en un caso de niño desaparecido. ¿Cómo apoyaron la Alerta AMBER y las operaciones del Centro de Intercambio de Información los resultados? ¿Cuáles fueron las lecciones más importantes aprendidas?

Activamos la Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) por primera vez en septiembre de 2016, y las fuerzas del orden y el público se mostraron enérgicos y muy solidarios en la búsqueda de niños desaparecidos. También aprendimos que habría reacciones negativas sin importar lo que hagas. Recibimos preguntas como si es necesario activar las Alertas AMBER en todo el estado o en medio de la noche. Sin embargo, nuestro objetivo es llevar a los niños desaparecidos a casa de forma segura y tenemos más éxito si notificamos al público por todos los medios disponibles.

¿Cómo han reforzado tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados tus experiencias profesionales y vitales, incluido tu trabajo como Directora del Centro de Intercambio de Información?

En la primera Alerta AMBER en la que participé, ambos niños fueron asesinados. Me comprometo a hacer todo lo que esté a mi alcance para evitar que eso vuelva a suceder.

PATTY WETTERLING RETA A LOS SOCIOS DE LA ALERTA ÁMBAR A NO PERDER NUNCA LA ESPERANZA

Patty Wetterling contuvo las lágrimas al describir cómo se enteró de que el cuerpo de su hijo había sido encontrado después de casi tres décadas de búsqueda y esperanza de que aún estuviera vivo. El 22 de octubre de 1989, su hijo Jacob, de once años, iba en bicicleta cuando fue secuestrado por un pistolero enmascarado en St. Cloud, Minnesota.

Wetterling compartió su historia con casi 100 coordinadores de la Alerta AMBER y directores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas de Estados Unidos, Canadá y México en el Simposio de la Alerta AMBER 2017, celebrado del 27 al 29 de junio de 2017 en Bloomington, Minnesota.

“Estábamos solas”, dijo. “No sabía nada sobre las fuerzas del orden. No sabía nada de su mundo”.

Wetterling era ama de casa cuando su hijo fue secuestrado, pero pronto se convirtió en una de las defensoras más fervientes de la nación para los niños desaparecidos y secuestrados, mientras continuaba buscando incansablemente a su hijo. De voz suave, pero asombrosamente fuerte, Patty compartió con los participantes del simposio importantes lecciones aprendidas en los 27 años durante los cuales ella y su familia perseveraron en la búsqueda de Jacob.

Entre las muchas lecciones y conocimientos compartidos, explicó lo importante que es tener un portavoz de la familia que hable con los periodistas, acalle los rumores, mantenga viva la historia y se asegure de que todos los medios de comunicación reciben un trato justo.

Wetterling enfatizó que es necesario hacer a la familia de la víctima las preguntas difíciles desde el principio para ayudar con la investigación y generar confianza a largo plazo. Añadió que un grupo de trabajo multi-jurisdiccional es fundamental cuando un niño es secuestrado, y los agentes deben dejar sus egos en la puerta al trabajar en el grupo de trabajo.

“Existe un problema de compartimentos estancos en las fuerzas del orden”, dijo Wetterling. Al hablar sobre este tema y cómo las fuerzas del orden, a través de la capacitación y la preparación, pueden superar esta peligrosa barrera para una respuesta rápida y eficaz en los casos de secuestro de niños, enfatizó: “No se trata de ustedes. Se trata del niño”.

El 1 de septiembre de 2016, Danny James Heinrich llevó a los investigadores al lugar de enterramiento de Jacob Wetterling y admitió haberlo agredido sexualmente y asesinado. “Buscas durante 27 años y ocho días y se acabó”, dijo Wetterling. “No sabía a dónde ir para lo que venía después”.

Wetterling tiene previsto seguir hablando con los grupos encargados de hacer cumplir la ley y otras personas implicadas en casos de menores desaparecidos y sustraídos para ayudar a que se comprendan mejor estos casos y mejorar la preparación para una respuesta eficaz; todo ello en un esfuerzo por mejorar las cosas la próxima vez que se lleven a un menor.

Dijo que Elizabeth Smart, Jaycee Dugard, Ben Ownby y Shawn Hornbeck deberían dar a todos los padres la esperanza de que su hijo desaparecido pueda volver a casa. “Nunca se rindan. Nunca. No pueden renunciar a estos casos”, dijo Wetterling.

REUNIÓN QUINQUENAL

James Walters, administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), dio la bienvenida a caras nuevas y familiares al primer Simposio de Alerta AMBER en cinco años. El simposio fue presentado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, y el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER en asociación con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Walters animó a los participantes a aprovechar las más de 130 clases de AATTAP que se pueden solicitar sin coste alguno para su impartición personalizada en sus áreas, así como los cursos de formación que se pueden completar en línea en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. “No hay razón para no recibir formación sobre la Alerta AMBER”, dijo Walters. “Tenemos que avanzar. No podemos retroceder”.

Eileen Garry, administradora interina de la OJJDP, comentó la importancia de reunirse, señalando que el simposio fue diseñado para reunir a los socios clave del programa Alerta AMBER para fomentar la coordinación y la colaboración. “Realmente confiamos en ustedes, los que están sobre el terreno, que comen y respiran esto todos los días”, dijo. “No hay tema más importante en mi corazón que el regreso de los niños desaparecidos y secuestrados”.

NUEVO EN 2017

Dan Mills, gerente del programa de capacitación de NCMEC, señaló que el 60 por ciento de todas las Alertas AMBER involucran a sospechosos que son miembros de la familia. “Aunque estén con un miembro de la familia, esto no significa que estén seguros”, dijo Mills. “Nunca dejen de buscar hasta que el niño vuelva a casa”.

NCMEC rastrea todos los intentos de secuestro en los EE. UU. “Muchos intentos de secuestro no tienen éxito en el primer intento”, dijo Mills. “Podemos buscar tendencias y patrones cuando un niño desaparece”.

Mills explicó que el NCMEC ofrece una gran cantidad de recursos para ayudar a las fuerzas del orden, a las familias y a los miembros de la comunidad en los casos de menores desaparecidos y sustraídos.

Un vídeo para ayudar a los buscadores a encontrar a los niños autistas desaparecidos
Fotos de progresión de edad que pueden utilizarse cuando un niño ha estado desaparecido durante un largo periodo de tiempo
Técnicas forenses avanzadas para obtener imágenes de víctimas recuperadas fallecidas
Team HOPE, un grupo de apoyo de voluntarios que han vivido la experiencia de tener un hijo desaparecido
El Equipo Adam, un grupo de agentes de policía retirados que pueden aportar su experiencia durante un caso de desaparición de un menor

Se proporcionaron actualizaciones sobre el Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia (IPAWS), el sistema nacional de alerta utilizado para difundir Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA). El 1 de enero de 2013, IPAWS comenzó a distribuir Alertas AMBER a todos los teléfonos celulares en el área geográfica del niño secuestrado.

Mark Lucero, Jefe de Ingeniería de IPAWS, compartió información sobre las próximas mejoras de la AEM.

Ahora se emitirá un cuarto tipo de alerta para la seguridad pública, además de las Alertas AMBER y otras alertas para emergencias nacionales y meteorológicas extremas
En noviembre de 2017 se añadirán hipervínculos a direcciones de sitios web y números de teléfono
Los mensajes estarán disponibles en español en noviembre de 2018
La longitud de los mensajes pasará de 90 a 360 caracteres en mayo de 2019

Al discutir la composición de estos mensajes y cómo IPAWS y WEA los respaldan, Lucero señaló cuán vitales son los números de matrícula y las descripciones de los vehículos para emitir Alertas AMBER. También enfatizó cómo la capacitación w

hich incluye las pruebas y el funcionamiento de IPAWS y los sistemas relacionados promoverá una mayor preparación la próxima vez que un niño sea secuestrado. “Prueben, capaciten, ejerciten y cometan errores”, dijo.

EL PANORAMA GENERAL

Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, animó a los participantes a revisar y actualizar sus programas de Alerta AMBER. “No hay una sola llamada de Alerta AMBER en la que no esté en ascuas hasta que sepa lo que pasó”, dijo Evans. “Es difícil hacer cambios incrementales. Les insto a que mejoren sus programas”.

Tracy Perzel, fiscal federal adjunta para el Distrito de Minnesota, también desafió a todos a hacer más para traer a los niños a casa de forma segura. “Nuestro trabajo es perseguir a aquellos que lastiman a nuestros niños”, dijo. “Dice mucho sobre nuestro país si no protegemos a nuestros niños”.

"El sistema de Alerta AMBER es una herramienta crucial para alertar rápida, sonora y sabiamente al público sobre la necesidad de ayuda. No hay otra forma de reunir el poder de observación de las fuerzas de seguridad y de la gente que se dedica a sus asuntos", señaló Perzel.

La Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Luisiana y Coordinadora de la Alerta AMBER, Stacey Pearson, resumió el simposio con estas palabras: "Los contactos que hemos hecho estos tres últimos días y las relaciones que hemos entablado salvarán a más niños".

Mishelle Bowen ha sido asistente administrativa en el Fox Valley Technical College en Appleton, Wisconsin, desde 2001. Mishelle apoya los programas, reuniones y eventos especiales de AATTAP.

Mishelle trabaja en una variedad de proyectos, incluyendo la asistencia en el mantenimiento de los programas de aprendizaje a distancia de AATTAP, las listas de contactos de los socios de AMBER Alert y las membresías de grupo, los registros de clase y las bases de datos de estudiantes. Mishelle es experta en la conciliación de la documentación del programa. Coordina las operaciones críticas de la cadena de suministro, incluyendo el envío, la recepción y el inventario de todos los materiales y equipos de AATTAP para la oficina de Appleton FVTC. Mishelle ayuda en la preparación de informes estadísticos para la administración del programa, así como en los resúmenes de evaluación y los cuestionarios previos y posteriores a la capacitación/evento en apoyo de la mejora continua del programa. También apoya la base de datos de personal y asociados del NCJTC, que incluye a más de 300 miembros.

Jill Nysse es Coordinadora de Proyectos con experiencia en supervisión y coordinación de oficinas. Sus más de 15 años de experiencia administrativa progresiva la han hecho minuciosa y eficaz en la organización y la gestión del tiempo.

Jill procesa las inscripciones en programas de formación para garantizar su exactitud y el cumplimiento de los requisitos de las subvenciones federales. Coordina todas las negociaciones, logística y documentación sobre viajes y alojamiento de la AATTAP. También prepara informes estadísticos para la administración del programa, así como resúmenes de evaluación y cuestionarios previos y posteriores a la formación/evento en apoyo de la mejora continua del programa.

Jill actúa como enlace esencial entre los clientes, las partes interesadas, los socios y el personal de la AATTAP, coordinando todas las solicitudes de formación, asistencia técnica, reuniones y actos; orienta y apoya las consultas y solicitudes desde su inicio hasta su entrega, trabajando con una amplia variedad de profesiones y funcionarios, incluidos alcaldes, jefes de policía, agentes de policía, jueces, fiscales, funcionarios escolares, legisladores, miembros de tribus de nativos americanos, contingentes hispanos y federales de todo EEUU.

Jill tiene una amplia experiencia en la prestación de apoyo a programas in situ, y ha colaborado en la coordinación de múltiples actos de conferencias y simposios en las áreas de menores desaparecidos, secuestrados y explotados. Jill posee dos títulos de Asociada en Gestión de Reuniones y Eventos y en Asistencia Administrativa por el Fox Valley Technical College (FVTC).

Joan Collins se retiró de la Policía Estatal de Rhode Island en junio de 2021 después de 28 años de servicio. De 1996 a 2021, se desempeñó como Supervisora Especialista en Comunicaciones Policiales, supervisando la Unidad de Telecomunicaciones de RILETS. Joan fue la Oficial de Garantía de Calidad de RISF/NCIC, responsable de auditar y capacitar a todos los usuarios de RILETS en Rhode Island.

Otros deberes y asignaciones a lo largo de los años incluyeron la asistencia con la implementación, el desarrollo de procedimientos y la capacitación para las Alertas de Niños Secuestrados (AMBER), las Alertas de Ciudadanos Mayores Desaparecidos (SILVER) y las Amenazas Violentas contra la Policía (BLUE). También se desempeñó como administradora de la Base de Datos de Delincuentes Sexuales, administradora del sitio de los Más Buscados de Rhode Island y trabajó con el Grupo de Trabajo de Rhode Island contra los Delitos en Internet contra Niños (RIICAC).

Antes de trabajar con la Policía Estatal de Rhode Island, Joan trabajó con el Departamento de Policía de Warwick, RI, de 1982 a 1992 como Empleada de Despacho de Comunicaciones y Despachadora Especialista en Comunicaciones. De 1989 a 1994, Joan se desempeñó como Oficial de Policía de Reserva en la Policía de Warwick.

Melissa Blasing es jefa de programa y se centra en la iniciativa AMBER Alert en territorio indígena. Melissa también gestiona y facilita el diseño y la impartición de formación y asistencia técnica, y actúa como coordinadora de los cursos AATTAP asignados. Melissa redacta y edita informes y documentos, coordina las actividades de formación y asistencia técnica, presta apoyo de seguimiento a los beneficiarios de la asistencia y proporciona orientación y apoyo al programa para los asociados de NCJTC-AATTAP. Melissa también supervisa el desarrollo de la serie de seminarios web de AATTAP.

La Sra. Blasing ha trabajado con múltiples organizaciones en programas de asistencia a víctimas de agresión sexual y de desarrollo del liderazgo con jóvenes en riesgo. Es una líder en la creación, el desarrollo y la divulgación de programas. Melissa Blasing es licenciada y máster en Justicia Penal por la Universidad Estatal de St. Cloud.

Bonnie Ferenbach es jefa de programa para los resultados del proyecto de aprendizaje electrónico, sitio web y publicaciones de AATTAP. Coordina los sitios web AMBER Advocate y AMBER Alert in Indian Country de AMBER Alert y actúa como contacto principal para el contenido, el diseño y los componentes funcionales de todos los proyectos tecnológicos. Bonnie es una diseñadora de planes de estudio e instructora experimentada, tiene experiencia en oratoria y presentaciones, y es miembro fundador del equipo de aprendizaje a distancia del NCJTC.

Bonnie también coordina el desarrollo, la edición y la publicación del boletín AMBER Advocate. En esta función, trabaja con los asociados y el personal de AATTAP para producir una publicación de alta calidad que refleje el trabajo de los socios de AMBER Alert en los Estados Unidos y a nivel internacional. Bonnie también es responsable de la coordinación de las principales publicaciones de AMBER Alert y las existencias relacionadas.

En representación del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, Bonnie formó parte del equipo ejecutivo y del comité de formación del Proyecto de Preparación para Niños Desaparecidos del NCMEC y del Proyecto de Mejores Prácticas de Telecomunicaciones de Seguridad Pública, que redactó APCO ANS1.101 Norma nacional para telecomunicadores de seguridad pública cuando responden a llamadas de menores desaparecidos, secuestrados y explotados sexualmente. Es una de las principales formadoras del plan de estudios de la AATTAP sobre Mejores Prácticas de Telecomunicaciones para Menores Desaparecidos y Secuestrados (TELMAC), que proporciona a las fuerzas de seguridad y al personal de los PSAP información y directrices operativas de importancia crítica en el ámbito de la gestión de llamadas, la admisión y la gestión de datos en casos de menores desaparecidos, secuestrados y explotados sexualmente.

Bonnie fue miembro de la Policía del Estado de Illinois durante más de una década y, durante los últimos seis años de su mandato allí, se desempeñó como jefa regional dentro de la División de Administración, Oficina de Servicios de Comunicaciones. En ese cargo, fue responsable de la administración, la supervisión y la coordinación de las operaciones de despacho, gestión de datos y atención de llamadas de emergencia en el centro y el sur del estado de Illinois. Mientras estuvo en la ISP, también fue miembro de la academia de capacitación de la ISP, trabajando en iniciativas de capacitación y desarrollo profesional en la aplicación de la ley, incluidos programas basados en competencias, desarrollo de planes de estudio, diseño de instrucción, metodologías de evaluación auténticas y facilitación de equipos/grupos.

En 2001, Bonnie comenzó una estrecha colaboración con el coordinador de AMBER Alert de Illinois y el gerente del Centro de Intercambio de Niños Desaparecidos para prepararse para la implementación del programa AMBER Alert de Illinois en 2002. Coordinó el desarrollo, el diseño, la capacitación y la implementación de las operaciones de telecomunicaciones necesarias para respaldar el papel de la Policía del Estado de Illinois como punto de control para la emisión de todas las alertas AMBER de Illinois. Coordinó el desarrollo, con una aportación excepcional del personal de despacho de primera línea, de las políticas, los procedimientos y los materiales de capacitación internos del punto de control de AMBER Alert. Las experiencias y las lecciones aprendidas a través de este proceso la inspiraron a trabajar con otros profesionales de las telecomunicaciones de seguridad pública para desarrollar capacitación y recursos nacionales para apoyar a los operadores de telecomunicaciones/operadores de llamadas en su capacidad de proporcionar una primera respuesta eficaz y compasiva a las familias y comunidades en casos de niños desaparecidos, secuestrados y explotados sexualmente. Bonnie tiene una licenciatura en Filosofía de la Universidad de Millikin.

Sharon Williams es Directora de Programas del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College y del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER. La Sra. Williams tiene una amplia experiencia de 40 años, ocupando cargos especializados en justicia penal en las áreas de gestión de programas, coordinación de proyectos, desarrollo de productos, relaciones públicas, especialista en la materia y servicio directo al cliente. En el desempeño de estas funciones, ha trabajado y sigue trabajando directa y ampliamente con profesionales de la justicia penal y responsables políticos de todos los ámbitos y niveles de gobierno, y con organismos y organizaciones de base comunitaria comprometidos a dar respuestas integrales en apoyo de iniciativas nacionales, estatales, locales y tribales que exploran soluciones eficaces a problemas comunes para mejorar la seguridad pública y avanzar en los esfuerzos de prevención de la delincuencia. Tiene excelentes aptitudes verbales y comunicativas y una amplia capacidad de investigación.

James Walters es responsable de desarrollar e impartir formación y asistencia técnica a las fuerzas del orden, fiscales, servicios sociales, funcionarios de protección de menores y primeros intervinientes en técnicas de investigación, desarrollo de programas y cuestiones políticas relacionadas con la protección de menores, la explotación, los menores desaparecidos y secuestrados y los jóvenes con alto riesgo de victimización.

Con más de treinta y cinco años de experiencia diversificada como agente del orden, supervisor de las fuerzas de seguridad de la USAF, instructor de formación técnica, director de programas, investigador, jefe de equipo de armas y tácticas especiales y comandante regional de SWAT, Jim Walters es un experto en la materia acreditado nacional e internacionalmente y un instructor de formación magistral. Ha formado a más de 10.000 agentes de la paz, personal militar, funcionarios de protección de menores, primeros intervinientes, funcionarios judiciales y dirigentes gubernamentales en una amplia gama de temas, desde técnicas de investigación criminal hasta operaciones antiterroristas y de inteligencia.

Ha publicado artículos e investigaciones sobre la trata de seres humanos, la explotación infantil y la victimización en la región fronteriza del sur de EEUU, así como en Sudamérica y Centroamérica. Ha trabajado con supervivientes de la trata de seres humanos para profundizar en los factores causales que conducen a la victimización y ha viajado por todo el mundo para estudiar las condiciones existentes a nivel mundial con el fin de desarrollar estrategias integrales para combatir la trata y la explotación. Tras haber trabajado como agente de patrulla, investigador y asesor de seguridad pública en comunidades tribales, el Sr. Walters también ha realizado investigaciones y evaluaciones de programas en comunidades tribales sobre temas relacionados con la juventud de alto riesgo, el tráfico y la explotación de jóvenes nativos americanos, programas de seguridad pública y delitos contra menores facilitados por la tecnología en el País Indio. El Sr. Walters ayudó a desarrollar el programa de Enlace de AATTAP, y fue el primer enlace de la iniciativa "AMBER en el Condado Indio", que crea capacidad en las comunidades tribales para responder a problemas de protección de menores, como secuestros, explotación y trata de seres humanos. El Sr. Walters fue también el enlace de la AATTAP con la Iniciativa de la Frontera Sur de EEUU, llevando a cabo actividades conjuntas de formación y asistencia técnica con funcionarios de EEUU y México para mejorar las comunicaciones, la colaboración y la respuesta a los problemas relacionados con los secuestros transfronterizos, el tráfico sexual de menores, la explotación y el turismo sexual en la región fronteriza entre EEUU y México. Como resultado de este programa, las autoridades mexicanas anunciaron la aplicación del Protocolo de Sustracción de Menores "Alerta AMBER México" en 2013.

En nombre del Departamento de Estado y del Departamento de Defensa de Estados Unidos, ha impartido formación y prestado asistencia técnica en el continente africano, Sudamérica y Centroamérica, así como en Europa, sobre cuestiones de trata de seres humanos, explotación infantil, lucha contra el terrorismo, liderazgo, actuación policial, ética y tácticas.

¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER y del Centro de Intercambio de Información, y qué crees que contribuye al éxito de tus programas?

Uno de los aspectos únicos de nuestro programa es la asociación cohesionada entre los estados de Nueva Inglaterra y la importancia que estos estados otorgan a la celebración de reuniones anuales para construir y mantener relaciones sólidas entre los coordinadores. Permiten a cada agencia adquirir conocimientos y experiencia a través de las alertas emitidas en el pasado y de la revisión de los planes y criterios de la Alerta AMBER.

Debido a la cohesión de los estados del noreste; todos los estados acordaron que cuando se confirme una alerta o existan pruebas creíbles de que un sospechoso ha cruzado a otro estado, no habrá retraso en la emisión de la alerta.

En cuanto a nuestra asociación con los medios de comunicación, nuestro programa se reunió hace unos años con la Asociación de Radiodifusores de Massachusetts para debatir las mejores prácticas para una activación. Como resultado de la comunicación y la comprensión creadas a partir de ese esfuerzo, los medios de comunicación no han anunciado prematuramente una alerta y esperan a que nuestra oficina les envíe un comunicado de prensa avisándoles de que se ha activado una alerta.

Desde la aprobación de la legislación sobre Personas Desaparecidas/Alerta AMBER, soy miembro titular del Comité del Grupo Especial de Personas Desaparecidas. El grupo de trabajo analiza formas de mejorar las investigaciones de personas desaparecidas (menores).

¿A qué retos te enfrentas para mantener la eficacia y solidez de tus programas Alerta AMBER y Centro de Intercambio de Información?

Financiación y falta de personal.

¿Qué te gustaría que ocurriera en el futuro con los programas Alerta AMBER y Centro de Intercambio de Información? ¿Cuál es tu visión de los programas?

Combine todos los programas de Alerta AMBER y Centro de Intercambio de Información. Cuando las agencias están unificadas, tienen mucho más potencial para ayudar a resolver casos de niños desaparecidos.

Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido. ¿Cómo apoyaron los resultados la Alerta AMBER y las operaciones del Centro de Intercambio de Información? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?

En julio de 2011 se produjo un homicidio en el norte del estado de Nueva York. La policía del estado de Nueva York no se activó inmediatamente, pero pidió a Massachusetts, Nuevo Hampshire y Connecticut que se activaran, lo que hicieron. Durante la reunión posterior a la acción, discutimos la importancia de que la agencia solicitante aceptara también la activación. Si bien normalmente no se activa una alerta para localizar a un sospechoso buscado por huir de la escena de un crimen, la agencia solicitante debe emitir una alerta por varias razones: el secuestrador es el sospechoso de un homicidio; la posibilidad de que un niño sea dañado o asesinado es mayor; y se considera que el niño está en peligro debido a la búsqueda policial, que podría resultar en una persecución de vehículos motorizados o violencia cuando se localiza al sospechoso.

¿De qué manera tus experiencias profesionales y vitales, incluido tu trabajo como Coordinadora de la Alerta AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Información, han reforzado tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados?

Desde el inicio del programa Alerta AMBER de Massachusetts en 2002, hemos mantenido una tasa de éxito del 100 por ciento. Lo atribuyo a los conocimientos de investigación de nuestro equipo, formado por un coordinador a tiempo completo y dos a tiempo parcial, con 30 años de experiencia colectiva en investigación. Nuestro equipo también cuenta con siete detectives capitanes y mayores de nuestra División de Servicios de Investigación. Nuestro equipo comprende la importancia de actuar con rapidez pero eficacia para recuperar a nuestra población más vulnerable.

Craig Burge trabaja para la Policía Estatal de Illinois (ISP). Ha sido el Coordinador Estatal de Alertas AMBER y el Gerente del Centro de Información de Personas Desaparecidas desde 2011. Comenzó su carrera en la ISP trabajando en el registro y la gestión de delincuentes sexuales. Su experiencia proporcionando información sobre delincuentes sexuales a la legislatura y al público le preparó en su misión de promover la seguridad infantil.

¿QUÉ ES LO QUE HACE ÚNICO A TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR, Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE AL ÉXITO DE TU PROGRAMA?

Nuestro programa de Alerta AMBER es sencillo y eficaz. La policía, las emisoras y el público quieren un programa que sea fácil de comprender. Tenemos un sistema de alerta con los mismos criterios desde su inicio, por lo que todo el mundo está familiarizado con su funcionamiento. Lo que hace que nuestro programa tenga tanto éxito son nuestros socios de Alerta AMBER y su dedicación a la seguridad infantil. Contamos con un grupo de trabajo de Alerta AMBER compuesto por varios organismos, entidades y asociaciones que realmente quieren ayudar a difundir la información sobre un niño secuestrado. Tenemos una excelente relación con la gente de la Asociación de Emisoras de Illinois, que dedica sus ondas a los mensajes de Alerta AMBER y a los problemas de seguridad relacionados con el secuestro de niños. El apoyo que el programa de Alerta AMBER recibe de estos socios es lo que hace que nuestro programa tenga éxito.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR?

A medida que el programa de Alerta AMBER evoluciona, debe crecer y cambiar con los tiempos. La gente siempre está encontrando nuevas formas de obtener su información. El programa de Alerta AMBER debe utilizar las redes sociales y las tecnologías más recientes para proporcionar información al público a través de las plataformas que utilizan para acceder a sus noticias y alertas. Siempre es un reto encontrar la financiación y los recursos adecuados necesarios para estar al día de los avances tecnológicos. Nuestro programa de Alerta AMBER es un programa financiado con fondos privados. No se asignan recursos estatales para su uso. Esto hace que la creación de relaciones con agencias y organizaciones privadas sea extremadamente importante.

¿QUÉ LE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON SU PROGRAMA DE ALERTA AMBER EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES SU VISIÓN DEL PROGRAMA?

Me gustaría que el programa de Alerta AMBER estuviera conectado en todos los estados. Me gustaría que llegara el día en que se emitiera una Alerta AMBER en Illinois, y si necesitamos que esa Alerta se publique en otro estado, se pueda hacer en cuestión de minutos. Los secuestros de niños no están limitados por las fronteras geográficas y tampoco deberían estarlo las Alertas AMBER. La esperanza es que algún día todos los estados estén conectados al mismo sistema, lo que permitirá que las Alertas AMBER se envíen sin problemas a través de las fronteras estatales. Cuando el tiempo es esencial, necesitamos esta conexión rápida con otros estados.

POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO DE ALERTA ÁMBAR MÁS MEMORABLE.

Fue en septiembre de 2012. Un niño de 3 semanas fue descubierto por un granjero y su esposa porque escucharon la Alerta AMBER y decidieron salir a buscar al niño. El niño fue abandonado al borde de la carretera en una zona rural, pero el granjero pudo oír los débiles gritos del niño mientras conducía su camioneta diésel. Es una historia realmente asombrosa con un resultado que todavía me hace sonreír.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADOR DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

He estado en las fuerzas del orden durante casi 18 años, principalmente tratando con problemas de seguridad infantil. Puedo decirles que no hay mejor sensación que se pueda tener en su carrera policial que devolver un niño a casa sano y salvo. Es una sensación que hace que todo valga la pena.

Margie Quin fue ascendida en 2007 a Agente Especial Adjunta a Cargo en la Oficina de Investigación de Tennessee (TBI), lo que incluía funciones como Coordinadora Estatal de Alertas AMBER y Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas. También comenzó a trabajar en casos de trata de personas en 2010. Quinn se especializó en vigilancia electrónica para casos de drogas cuando comenzó en la TBI en 1998. Antes de unirse a la TBI, Quinn prestó servicio durante 5 años en el Departamento de Policía del Condado de Cobb, Georgia.

¿QUÉ ES LO QUE HACE ÚNICO A TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR, Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE AL ÉXITO DE TU PROGRAMA?

El programa de Alerta AMBER de Tennessee ha tenido éxito desde sus inicios debido a las excelentes asociaciones que se formaron al principio. Las emisoras de Tennessee, el Departamento de Transporte y el Servicio Meteorológico Nacional fueron fundamentales en la creación de una gran asociación que elevó la credibilidad de la iniciativa en todo el estado. Durante los últimos 10 años, Tennessee ha intentado mantenerse a la vanguardia en la respuesta a la sustracción de menores. Certificamos nuestro programa de Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) en 2009, el cuarto equipo en el país en obtener la certificación. Hemos vuelto a certificar cada año desde entonces. También continuamos capacitando y trabajando con las agencias locales para mejorar la respuesta inmediata e inicial a los incidentes de niños desaparecidos. El estado ha pasado de un promedio de 10 a 12 activaciones por año a 5 a 6 por año en los últimos 2 años. Creemos que esto se debe a la eficiencia en la respuesta a nivel local.

¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR?

Los desafíos para mantener la eficacia del programa AMBER son técnicos y ambientales. Los desafíos técnicos continúan evolucionando a medida que mejora la tecnología. La notificación rápida al público sigue siendo la clave para la recuperación en muchos casos. Dicho esto, AMBER, junto con otras alertas, debe competir por la atención del público estadounidense. En esta era tecnológica, la atención de las personas a menudo se divide entre numerosas cosas y en una amplia gama de dispositivos. Captar la atención indivisa del público es el gran desafío en 2017 y más allá.

¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR EN EL FUTURO?

El programa debe continuar evolucionando y cambiando con “los tiempos”. Me gustaría que el programa dedicara más tiempo a la capacitación y la concienciación en 2017.

POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO DE ALERTA ÁMBAR MÁS MEMORABLE.

En 10 años, ha habido muchos casos. Uno destaca recientemente, que fue un caso de Knoxville, Tennessee. Una mujer fue asesinada por su exmarido y él se llevó a su hijo de 3 años. Usó su tarjeta de cajero automático en Ohio, y en 45 minutos, Ohio activó su sistema y un ciudadano llamó rápidamente para informar que estaba detrás del vehículo del sospechoso. En ese caso, la activación de la Alerta AMBER resultó directamente en la recuperación del niño. Funcionó exactamente de la manera en que fue diseñado para funcionar.

¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADOR DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS EN PELIGRO, DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?

¿Cómo no lo ha hecho? Eso podría ser más fácil de responder. Si no estamos aquí trabajando para los niños, ¿para quién estamos trabajando? No hay población más vulnerable que los niños. También son nuestro recurso más preciado. Debemos seguir haciendo todo lo posible para proteger a los niños en este país.

Un estudio de un año sobre el tráfico sexual en Las Vegas reveló que la mayoría de las víctimas eran adolescentes bajo la amenaza de violencia de sus perpetradores, y que más de la mitad de todas las víctimas menores de edad nunca fueron denunciadas como desaparecidas. Los resultados del estudio tienen amplias implicaciones para el programa AMBER Alert, ya que es posible que las fuerzas del orden y otros organismos nunca sean notificados de muchos niños secuestrados en peligro extremo.

La Oficina de Investigación de Intervención en el Tráfico Sexual de la Universidad Estatal de Arizona llevó a cabo el estudio con el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas (LVMPD) sobre todos los casos de tráfico sexual en 2014. El estudio incluyó a 190 víctimas en 159 casos separados de tráfico sexual. Las conclusiones se presentaron en Las Vegas el 13 de febrero de 2017.

“Las fuerzas del orden no habían permitido antes que los investigadores realizaran este tipo de estudio”, dijo Domique Roe-Sepowitz, directora de la Oficina de Investigación de Intervención en el Tráfico Sexual de la ASU. “Vimos fotos, leímos entrevistas, encontramos puntos fuertes y formas en que podríamos hacer las cosas mejor”.

Roe-Sepowitz y su equipo de investigadores descubrieron que dos tercios de las víctimas de tráfico sexual eran menores de edad, con edades comprendidas entre los 12 y los 17 años. La víctima adolescente promedio tenía 16 años. Una de cada cinco víctimas fue traída a Las Vegas desde fuera del estado, principalmente desde California.

LA EXPERIENCIA DE LAS VEGAS

El área metropolitana de Las Vegas tiene una población de dos millones de personas, pero experimenta una población transeúnte adicional de 42 millones de visitantes al año. La capitana del LVMPD, Sasha Larkin, dijo que los agentes están construyendo relaciones con casinos, hoteles, iglesias y miembros de la comunidad LGBT para crear conciencia sobre el problema, aumentar la capacidad de las empresas y los particulares para ayudar a identificar y denunciar el presunto tráfico, y para equipar mejor a todos los implicados para que hagan su parte para ayudar a las víctimas de tráfico sexual.

“Nos tomamos esto como algo personal”, dijo Larkin. “Es nuestra responsabilidad, de todos en la comunidad, tomárnoslo como algo personal. ¿Qué pasaría si concienciáramos a la comunidad para que no hubiera víctimas en primer lugar?”

El estudio descubrió que menos de una cuarta parte de las víctimas y menos del 20% de las víctimas menores de edad estaban dispuestas a cooperar con las fuerzas del orden.

“Hay quienes creen que lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas”, dijo Kevin McMahill, subcomisario del LVMPD. “Este no es el caso de los traficantes de personas. El tráfico de personas no se queda aquí. Se trae aquí para vivir del sufrimiento de los demás y tenemos que detenerlo”.

McMahill señaló que muchas de las víctimas que no fueron denunciadas como desaparecidas estaban en el sistema de acogida. “Aquellos que ya están marginados se caen por las grietas por segunda vez y vuelven a ser presa fácil”.

Las autoridades de Nevada afirman que el estudio confirma que deben utilizarse nuevos métodos para investigar y, en última instancia, prevenir los delitos de tráfico sexual, y para responder mejor a las necesidades de las víctimas.

“Sabemos que la química del cerebro cambia cuando una persona está expuesta a un trauma”, dijo Elynne Greene, gerente de Servicios a Víctimas y Tráfico del LVPMD. “Nuestras técnicas de interrogatorio típicas no funcionan. Necesitamos involucrar a los supervivientes, porque ellos nos enseñarán cómo hacer nuestro trabajo”.

Encontrar víctimas y procesar a los perpetradores también puede ser un desafío porque la prostitución es legal en algunos condados de Nevada. Greene dijo que la despenalización no ayudaría porque la ley es a menudo la única manera de proporcionar recursos a las víctimas.

Dijo que están construyendo un equipo de respuesta las 24 horas para que los investigadores puedan obtener ayuda de los defensores en cualquier momento que los necesiten. Esos defensores proporcionan seguridad, apoyo y educación a las víctimas que se muestran reacias a obtener ayuda. “Los que no están dispuestos a hablar son los que más ayuda necesitan”, añadió.

EL SEÑUELO Y LA CERRADURA

El estudio proporciona información sobre cómo las víctimas son atraídas al tráfico sexual. Los hallazgos ilustran la atracción y la manipulación en juego.

El 31,5% de las víctimas fueron captadas a través de relaciones románticas con los traficantes.
El 29% de las víctimas fueron cultivadas a través de las redes sociales.
También abordaron a las víctimas en la calle y en centros comerciales.
El 10% fueron secuestrados.

“Esto no es sorprendente, pero confirma lo que escuchamos en el campo y ahora tenemos datos para respaldarlo”, dijo Jim Walters, gerente de programa del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert. “El niño depende del traficante para sus necesidades básicas. Cuando un joven ve esta ruta como una forma de mejorar su situación, entonces se vuelve peligroso”.

El estudio encontró que un “chulo Romeo” a menudo se identifica como un esposo o un novio y le promete a la víctima un futuro mejor, protección y las cosas buenas de la vida. El “chulo guerrillero” usa la violencia y el terror para controlar a la víctima.

Los traficantes sexuales utilizaron diferentes tipos de violencia para evitar que las víctimas se fueran o presentaran una denuncia a las fuerzas del orden. Los traficantes utilizaron 1 o más de los siguientes: violencia física (56,2%), violencia psicológica (49,4%) y violencia sexual (11,2%). Se utilizó un arma en el 13,8% de los casos.

Los relatos de la brutal violencia sufrida por las víctimas de tráfico sexual son asombrosos; las fuerzas del orden, los proveedores de servicios a las víctimas con los que trabajan y los miembros de la comunidad de Las Vegas en general deben aumentar la conciencia y la comprensión del impacto increíblemente desestabilizador que dicha violencia tiene en las víctimas. Una superviviente del tráfico sexual en la presentación enfatizó que se necesitan más estudios para comprender mejor y hacer frente a la violencia causada por los clientes. “Lo más cerca que estuve de la muerte fue a manos de un cliente”, dijo.

ESCLAVITUD MODERNA

Wesley Duncan, Primer Fiscal General Adjunto de Nevada, hizo referencia a una cita de William Wilberforce cuando habló con la Cámara de los Comunes inglesa en 1789 sobre la trata de esclavos: "Habiendo oído todo esto, podéis elegir mirar hacia otro lado, pero nunca podréis volver a decir que no lo sabíais".

Duncan dijo que más de dos siglos después seguimos luchando contra la esclavitud y seguimos teniendo el deber de advertir a los demás. "Esto no es un problema del tercer mundo, es un problema del primer mundo", dijo Duncan. "Esto ocurre en las calles, en los bares y en los centros comerciales. Tenemos que acabar con este mal y abolir el tráfico de seres humanos durante nuestra vida". Cindy McCain, Presidenta para acabar con este mal y abolir la trata de seres humanos en nuestra vida". Cindy McCain, Presidenta del Consejo Asesor sobre Trata de Seres Humanos del Instituto McCain de la ASU, subrayó que la educación pública debe formar parte de la solución. "Tenemos que conseguir que la trata de seres humanos y la esclavitud formen parte de la conversación cotidiana. Del mismo modo que ahora hablamos del cáncer de mama o de política".

McCain señaló los esfuerzos en curso para evitar que publicaciones como Backpage anuncien a las víctimas de tráfico sexual y promuevan enérgicamente su explotación. Explicó que la empresa de transporte compartido Uber se ha unido al esfuerzo para promover la concienciación y la identificación con sus conductores, citando la reciente valentía y el compromiso de un conductor que actuó para identificar y ayudar a rescatar a una joven víctima de tráfico sexual que era pasajera en su vehículo. “Si creemos que estamos por delante de esto, los traficantes sexuales todavía están a kilómetros de distancia”, dijo McCain. “He llamado a las víctimas de tráfico sexual niños desechables porque se evaporan”.

La directora de análisis de casos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), Angela Aufmuth, dijo que el estudio de Las Vegas corrobora lo que el Centro está viendo a escala nacional. “Lo que vemos repetidamente es que hay muchos niños que son recogidos en operaciones encubiertas de tráfico sexual que nunca fueron denunciados como desaparecidos”, dijo Aufmuth. “Si tienes un niño que se escapa una y otra vez. En lugar de pensar que son niños malos, necesitamos averiguar de qué están huyendo y a qué están corriendo”.

UNA LLAMADA A LA ACCIÓN

El estudio aclara los desafíos para aquellos involucrados con los programas AMBER Alert debido a la falta de denuncia y la no denuncia de las víctimas de tráfico; a saber, que los niños traficados a menudo no son denunciados como desaparecidos, la mayoría de las víctimas no están dispuestas a que nadie sepa que están en peligro, y si son localizados, la mayoría no cooperará con las fuerzas del orden debido a la manipulación y el control coercitivo de sus traficantes. Los investigadores encontraron que las agencias de aplicación de la ley a menudo están limitadas en la investigación de numerosos casos altamente complejos. Las autoridades también luchan para ayudar a las víctimas de la continua violencia física y la violencia psicológica o “invisible”. Finalmente, los fiscales encuentran que los casos de tráfico sexual son mucho más difíciles de resolver y ganar.

Estos hallazgos sustentan recomendaciones claras para formar relaciones auténticas y genuinas con las víctimas con el fin de desarrollar la confianza y proporcionar seguridad para ellas y la rendición de cuentas para los perpetradores. Para apoyar esta transformación, los investigadores sugieren que las agencias de aplicación de la ley trabajen en estrecha colaboración con las Cámaras de Compensación de Personas Desaparecidas estatales y los proveedores de servicios para víctimas de violencia doméstica para ayudar a identificar a los niños desaparecidos. Se necesita un defensor de las víctimas para todas las unidades de investigación de vicios o tráfico de personas. Además, se debe utilizar un ciberinvestigador a tiempo completo para ayudar a monitorear la actividad de tráfico sexual que tiene lugar en línea y a través de las redes sociales.

Finalmente, los investigadores dicen que se necesita más educación para las fuerzas del orden, los medios de comunicación y el público. “Necesitamos responsabilizar a los traficantes sexuales”, concluyó el subcomisario del LVMPD, Kevin McMahill. “Necesitamos seguir difundiendo el mensaje de que este no es un delito sin víctimas y no será tolerado en nuestra comunidad”.

Margie Quin fue ascendida en 2007 a Agente Especial Adjunta a Cargo en la Oficina de Investigación de Tennessee (TBI), lo que incluía funciones como Coordinadora Estatal de Alerta AMBER y Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas. También comenzó a trabajar en casos de trata de personas en 2010. Quinn se especializó en vigilancia electrónica para casos de drogas cuando comenzó en la TBI en 1998. Antes de unirse a la TBI, Quinn sirvió durante 5 años en el Departamento de Policía del Condado de Cobb, Georgia...

La gobernadora de Oklahoma, Mary Fallin, promulgó la Alerta Azul en septiembre de 2016 para advertir al público de que se busca a alguien por agredir o matar a un agente. Las alertas incluirán información sobre el sospechoso y el vehículo para las fuerzas del orden, los medios de comunicación y en las señales de tráfico electrónicas. La Alerta Azul se promulgó al mismo tiempo que se llevaba a cabo una búsqueda de un sospechoso acusado de asesinar a 2 personas y disparar a 2 agentes. La Fundación Alerta Azul informa de que 28 estados ya tienen Alertas Azules.

Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el condado de Christian, Misuri, y en los condados de Fort Wayne y Allen en Indiana están animando a los residentes a utilizar una nueva aplicación para ayudar a encontrar a niños desaparecidos. La aplicación Swift 911 puede utilizarse para ayudar a notificar al público mientras los agentes trabajan para determinar si el caso cumple los criterios para la emisión efectiva de una Alerta AMBER.

El sheriff del condado de Allen, David Gladieux, dijo que no estaba satisfecho con el tiempo que se tardó en aprobar y activar una reciente Alerta AMBER y pensó que el nuevo sistema ayudaría a evitar retrasos.

La aplicación se ha utilizado en el condado de Christian para encontrar niños desaparecidos, así como para notificar al público sobre eventos meteorológicos, fugas de gas, amenazas de bomba y otras emergencias. La aplicación envía mensajes por texto, correo electrónico, redes sociales y teléfono a los usuarios en un área geográfica específica.

Los legisladores de Nueva Jersey están considerando la creación de una “Alerta Zack” para notificar al público cuando alguien huye de un accidente grave. La alerta lleva el nombre de Zack Simmons, de 21 años, que fue asesinado por el conductor de un SUV negro.

"Se podrían salvar vidas porque un conductor se lo pensaría dos veces antes de abandonar el lugar de los hechos al saber lo que haría una Alerta Zack", dijo Jennifer Jordan, amiga de la familia.

La alerta estatal notificaría a las fuerzas de seguridad, a los medios de comunicación y al público cuando un conductor haya abandonado el lugar de un accidente en el que haya muerto o resultado gravemente herido alguien.

Nueve países europeos han firmado un acuerdo para colaborar estrechamente a fin de ayudar a encontrar a los menores desaparecidos que hayan sido llevados a través de las fronteras nacionales. La declaración conjunta fue firmada en noviembre de 2016 por los ministros de Interior de Austria, Bulgaria, Croacia, la República Checa, Hungría, Polonia, Rumanía, Eslovaquia y Eslovenia.

"Por eso, cuando desaparece un menor, es crucial que se produzca un intercambio transfronterizo de información rápido y eficaz entre las autoridades policiales nacionales y otros organismos expertos", declaró Milan Chovanec, Ministro del Interior de la República Checa. "Puesto que todos los niños desaparecidos en peligro merecen las mismas oportunidades de ser encontrados lo antes posible, esto no debe verse inhibido por el hecho de que crucen fronteras".

Alerta AMBER Europa participó en el acuerdo, que incluye que los organismos encargados de hacer cumplir la ley de cada país compartan más información, a la vez que se busca la ayuda pública de todos los países para ayudar a encontrar a los niños desaparecidos.

En una reunión celebrada el 12 de agosto de 2016, la Policía Federal Suiza compartió las mejores prácticas para proteger a los niños desaparecidos con AMBER Alert Europe. Estas buenas prácticas incluían un plan de 5 puntos.

Una red de Alerta AMBER más grande y fuerte
Más flexibilidad en la emisión de alertas infantiles
Mejor intercambio de información transfronteriza
Mejor cooperación policial transfronteriza
Mejorar la identificación y protección de los niños en las fronteras

El plan cuenta con el apoyo de la mayoría de los 465 miembros del Parlamento Europeo.

Un grupo de 35 diputados alemanes del Parlamento Europeo pide a todos los países europeos que dispongan de un programa de Alerta AMBER. Actualmente, 17 de los 28 países de la Unión Europea tienen planes de alerta por sustracción de menores.

"Para salvar a los niños desaparecidos es crucial actuar de inmediato, cada minuto cuenta", ha declarado el diputado alemán Bernd Kölmel. "Los ciudadanos alemanes deben ser informados lo antes posible a través de todos los medios de comunicación disponibles. Es absolutamente necesario que Alemania construya un sistema de Alerta AMBER moderno y digital."

Hasta ahora sólo 8 países europeos han emitido al menos una Alerta AMBER.

Se han puesto en marcha varias iniciativas de recaudación de fondos para la madre de una niña de 7 años que apareció asesinada tras emitirse una Alerta AMBER en Saskatchewan, Canadá. El cadáver de Nia Eastman fue encontrado el 10 de noviembre de 2016, horas después de que su padre fuera hallado muerto por heridas autoinfligidas. Se ha abierto una página de crowdfunding y una cooperativa local está recogiendo donativos y tarjetas para la madre de Nia. También se ha creado un monumento conmemorativo en la casa donde se encontró el cadáver de la víctima en Choiceland.

El 8 de agosto de 2016, detectives del condado de King, Washington, tuvieron conocimiento del presunto secuestro de 2 niños por un sospechoso que se dirigía a Chicago. Paul Brown supuestamente se llevó a su hijo Chance, de 3 años, y a su hijo Hunter, de 1 año, y le dijo a su madre que no regresaría.

Los niños habían sido secuestrados 3 días antes, y Chance padecía una afección que requería alimentación por sonda y medicación. El padre de Chase no tenía los suministros ni la formación necesarios para alimentarlo. Los detectives solicitaron que se emitiera una Alerta AMBER en Dakota del Sur después de descubrir que Brown había realizado recientemente una compra con tarjeta de crédito en ese estado.

El coordinador de la Alerta AMBER de Dakota del Sur, Bryan Dockter, estaba fuera del estado en ese momento, pero Bryan Gortmaker y Bonnie Feller Hagen, de la División de Investigación Criminal (DCI) de Dakota del Sur, estaban en el lugar para atender la llamada de las 20:22 horas.

El detective de Washington llamó 25 minutos después y facilitó información de un hospital de Seattle de que la situación del chico mayor se había vuelto peligrosa y ponía en peligro su vida.

“Decidimos activarla para intentar recuperar a estos niños en peligro”, dijo Feller Hagen. “Garantizar la seguridad de los niños era nuestra prioridad número uno”.

Se recopilaron fotos e información adicional y se emitió la Alerta AMBER a las 10:14 p.m.

La alerta se publicó en el sitio web del estado, se enviaron correos electrónicos a los empleados estatales y los ciudadanos que se inscribieron para recibir alertas comenzaron a recibir notificaciones de mensajería. El Sistema de Alerta de Emergencia notificó a los medios de comunicación, al Servicio Meteorológico Nacional, al 511, a las señales de las autopistas y a los terminales de lotería.

El centro FUSION del estado envió un mensaje de texto y un correo electrónico a todos los cuerpos de seguridad del estado y se transmitió un mensaje audible por las radios de los cuerpos de seguridad. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados activó una Alerta de Emergencia Inalámbrica para llegar a todos los teléfonos móviles del estado.

“Sentía una sensación de urgencia”, dijo Feller Hagen. “Queríamos difundir la información de forma rápida y precisa y difundirla mientras la gente todavía estaba despierta y viendo las noticias de la noche”.

El Sturgis Motorcycle Rally también estaba en marcha esa noche, lo que requería una gran presencia de las fuerzas del orden. El popular evento también provocó que un gran número de personas estuvieran en la carretera y pudieran ver el vehículo del sospechoso.

En cuestión de minutos, un camionero y un agente del sheriff de Indiana vieron el Pontiac blanco del sospechoso con placas de Washington y llamaron al 911. La agente del sheriff del condado de Marion, Natasha Mendelsohn, conducía a casa por Dakota del Sur y dijo que tiene la costumbre de escanear vehículos y placas.

“Lloré”, dijo Mendelsohn a un reportero de WTTV. “Eran más lágrimas de felicidad al saber que estos niños estaban ahora a salvo”.

Cuando llegó a casa, compartió una llamada a la acción en Facebook: "Más personas pueden ayudar a otras simplemente siendo conscientes de su entorno y prestando atención a lo que ocurre a su alrededor. Y si no nos hubiéramos tomado el rápido segundo de mirar ese vehículo, quizá no habríamos podido ayudar como lo hicimos".

Los niños fueron trasladados a un hospital cercano para recibir atención médica y Brown fue detenido y acusado de maltrato o crueldad hacia un niño.

"Estoy asombrado de la rapidez con que todo se organizó con la ayuda del público y los esfuerzos de cooperación de las fuerzas del orden", dijo Feller Hagen.

Esta fue la sexta Alerta AMBER emitida en Dakota del Sur desde que el estado inició el programa de alerta por secuestro de niños en 2003. El estado está implementando ahora el portal AMBER Alert LEAP para agilizar los procedimientos de activación y mejorar el tiempo necesario para difundir una alerta. Una lección importante aprendida de esta Alerta AMBER es lo importante que es conocer a sus socios de Alerta AMBER en otros estados.

“Mantenga activo el programa Alerta AMBER de su estado y reúnase y pruebe su sistema con regularidad”, dijo Feller Hagen. “Trabajar juntos por la seguridad de los niños es el objetivo principal”.

Janet Turnbull está haciendo todo lo posible para asegurarse de que las fronteras nunca obstaculicen la búsqueda de un niño secuestrado. Desde 2013, ha estado trabajando en Ciudad de México, México, como asesora legal para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, División Criminal, Oficina de Desarrollo y Capacitación de Fiscales en el Extranjero (OPDAT). Su enfoque se centra en la trata de personas, lo que la sitúa en el centro de asegurarse de que las Alertas AMBER funcionen en todos los países.

“Cuando un niño desaparece al otro lado de la frontera, no queremos pensar que ese es el final del esfuerzo”, dijo Turnbull. “El desafío es que no hay mucha comunicación entre los coordinadores de Alerta AMBER en los EE. UU. y en México”.

En mayo, Turnbull trabajó con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER de EE. UU. y su Iniciativa de la Frontera Sur para organizar el Foro Trilateral en Ciudad de México. El foro de 2 días incluyó a coordinadores de Alerta AMBER de EE. UU., México y Canadá. Turnbull también cuenta con el apoyo de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado de EE. UU., con fondos de la Iniciativa Mérida.

"Lo que pretendemos es que los coordinadores de la Alerta AMBER de México, EE.UU. y Canadá se vean a sí mismos como un único grupo de coordinadores de la Alerta AMBER de Norteamérica. Sin fronteras", dijo Turnbull.

En el momento de celebrarse el foro, seguían abiertas las investigaciones sobre 75 niños trasladados de EE.UU. a México y 183 niños trasladados de México a EE.UU.

La Alerta AMBER comenzó localmente en los EE. UU. en 1996 y luego se convirtió en una iniciativa nacional. La Alerta AMBER de México comenzó en 2012 cuando fue lanzada por el presidente y el fiscal general de ese país. Hasta el momento, la Alerta AMBER ha llevado a la recuperación segura de más de 350 niños en México.

“Una no es mejor, pero son ligeramente diferentes”, dijo Turnbull. “Queremos que la capacitación sea consistente en los EE. UU. y México y conocer las diferencias entre cada sistema. La capacitación mantiene a todos en la misma sintonía. También ayuda a las personas a hacer una conexión”.

Turnbull dijo que los coordinadores de México siguen dependiendo en gran medida del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) para confirmar la jurisdicción o jurisdicciones adecuadas en las que emitir una Alerta AMBER en EE.UU. Se puede contactar con el NCMEC llamando al 800-THE-LOST (800-843-5678).

Dijo que es más fácil para las fuerzas del orden de los EE. UU. utilizar la alerta de secuestro de niños de México porque se puede hacer con un solo contacto con la Coordinadora Nacional de Alerta AMBER de México, Blanca Margarita Niebla Cárdenas, al 011-521-555-346-2510 o por correo electrónico a [email protected]. “Es una ventanilla única para ellos”, señaló.

La carrera de Turnbull comenzó como Agente Especial de la Administración de Control de Drogas de los EE. UU. Su investigación sobre el contrabando de drogas en Colombia incluso descubrió un submarino inacabado en Bogotá. Luego obtuvo su título de abogada en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia y comenzó a enjuiciar a los traficantes de drogas y los casos de corrupción que involucraban a funcionarios públicos y agentes de policía.

Hoy, Turnbull está inmersa en la búsqueda de víctimas de trata y niños secuestrados. Este año ha participado en la resolución de secuestros transfronterizos, incluida una niña de Florida encontrada en Cancún, un bebé llevado de San Diego, California, a Sinaloa, México, y una niña de Brownsville, Texas, que fue recuperada después de que México emitiera una Alerta AMBER a solicitud de las autoridades estadounidenses. Los 3 casos ilustran que se puede lograr mucho cuando los países trabajan juntos.

“No se rinda solo porque el niño ha cruzado la frontera”, dijo Turnbull. “Hay cosas que se pueden hacer para traer a un niño a casa”.

Casey Jo Pipestem se crio en Oklahoma City como miembro de la tribu Seminole. La abuela de Casey la crio hasta que falleció cuando Casey tenía solo 7 años. Después vivió con otros familiares, pero le resultó difícil encajar mientras vivía en comunidades rurales.

Casey abandonó la escuela secundaria, regresó a Oklahoma City y se involucró con las drogas. Finalmente, fue víctima de explotación y tráfico en paradas de camiones en Texas y Oklahoma como una forma de sobrevivir.

El cuerpo de Casey fue encontrado el 31 de enero de 2004. La habían golpeado, violado, estrangulado y arrojado desde un puente. Tenía solo 19 años.

El teniente de policía de Grapevine, Texas, Larry Hallmark, compartió con los participantes del Simposio cómo ayudó a encontrar al asesino de Casey. Hallmark pasó una década entrevistando a proxenetas, víctimas de tráfico sexual y familiares para determinar qué le sucedió.

Hallmark también entrevistó a muchos camioneros que recordaban haber visto a Casey, y casi todos dijeron lo mismo: "Era una chica dulce y no merecía morir".

La investigación recibió un gran espaldarazo cuando "Los más buscados de América" hizo un perfil del asesinato de Casey, que dio lugar a 84 pistas, incluida una sobre John Robert Williams, el llamado "Asesino del Big Rig".

Grapevine, Texas Teniente de Policía Larry Hallmark

Williams ya estaba cumpliendo una cadena perpetua en prisión por asesinato cuando accedió a ser entrevistado por Hallmark. El veterano detective dijo que la gran mayoría de los asesinos hablarán si no muestra ningún juicio sobre lo que dicen.

“Si pudiera mostrarle a Williams una foto, identificaría a la víctima”, dijo Hallmark. Sin embargo, Williams no reconoció ninguna de las fotos de Casey.

Finalmente, Hallmark preguntó a un familiar si había alguna foto de Casey en la que apareciera vestida con la ropa que llevaría cuando iba a las paradas de camiones.

“Él [Williams] chasqueó los dedos y dijo: 'Esa es Little Bit. La maté yo'. Nombró cada detalle de ese caso y admitió haberla estrangulado por la espalda”, dijo Hallmark. El detective también se enteró de que la víctima tenía un tatuaje de 'Little Bit' en el hombro.

“Es un psicópata”, dijo Hallmark. “Fue, se duchó y comió mientras su cuerpo estaba en el camión”.

En 2013, Williams fue acusado del asesinato de Casey Pipestem. Ha sido implicado en el asesinato de 14 mujeres adicionales y ha admitido haber asesinado a otras 30. El hombre que proxenetó y explotó a Casey también fue capturado y acusado, y está cumpliendo condena en una prisión federal. Una de las otras chicas explotadas por él tenía solo 13 años.

Estados Unidos tiene 2 millones de camioneros, y 3 de cada 4 son conductores de larga distancia. Se estima que cada año se producen entre 120 y 140 asesinatos de víctimas de explotación sexual y tráfico en paradas de camiones.

“Conducir camiones es un buen trabajo para este tipo de personalidades psicópatas-sociópatas”, dijo Hallmark. “Tiene delincuentes muy móviles que tienen que ir del punto A al punto B. Obtienen efectivo para gastos imprevistos y muchas rutas y flexibilidad de tiempo”.

Hallmark da crédito al sector del transporte por carretera por ayudar a resolver los delitos cometidos por camioneros, pero subraya que "las paradas de camiones son una guarida de serpientes de cascabel" y las víctimas de la trata son muy vulnerables con los camioneros y en estos entornos.

Miembros de la tribu se unieron para una caminata de 8 kilómetros hasta Window Rock, la sede de la Nación Navajo, para concienciar sobre la Alerta AMBER y los niños secuestrados. Portaron pancartas, carteles y lazos para mantener vivo el recuerdo de Ashlynne Mike, de 11 años, tras su secuestro y asesinato en mayo de 2016.

"Si alguna vez le ocurriera algo a otro niño, Dios no lo quiera, no tendríamos forma de hacer correr la voz", dijo la organizadora de la marcha Charlietta Gray a KOB-TV.

Gray también creó una página no oficial de Alerta AMBER en Facebook para la Nación Navajo, que ya cuenta con 17.000 miembros.

La Nación Navajo ahora emitirá Alertas AMBER a través del Sistema de Alerta de Secuestro de Niños de Nuevo México. El estado también notificaría a Arizona y Utah si la Nación Navajo emite una Alerta AMBER. Nuevo México emitirá las alertas mientras el Grupo de Trabajo del Sistema de Alerta de la Nación Navajo trabaja para desarrollar completamente un programa de Alerta AMBER, un sistema 911 y un mecanismo de identificación mejorado para los hogares en las zonas rurales.

El grupo de trabajo se creó después de que los residentes expresaran su preocupación por el sistema de Alerta AMBER tras el secuestro el 2 de mayo de 2016 de Ashlynne Mike, de 11 años, y su hermano Ian, de 9 años. Aunque Ian escapó, fue encontrado y puesto a salvo, Ashlynne fue brutalmente asesinada y su cuerpo fue descubierto al día siguiente del secuestro.

El Foro y Simposio de Liderazgo para la Protección Infantil Tribal comenzó con una bendición tradicional de los nativos americanos que incluía las palabras: “Oh, niño, ¿dónde estás?”. Los eventos tuvieron lugar en Scottsdale, Arizona, del 19 al 21 de julio de 2016, e incluyeron a representantes de más de 25 tribus que compartieron las lecciones aprendidas y las experiencias con los coordinadores de Alerta AMBER, los gerentes del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas y los miembros del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART).

“Todos estamos aquí con el objetivo de proteger a los niños”, dijo Robert Listenbee, Administrador de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), Oficina de Programas de Justicia, Departamento de Justicia de los EE. UU. “Los niños en territorio indio son ignorados y desatendidos”.

Listenbee afirmó que la tecnología ha aumentado la victimización y el tráfico de niños indígenas estadounidenses y señaló que los niños indígenas estadounidenses y nativos de Alaska están expuestos a la violencia más que cualquier otra minoría en Estados Unidos.

Reconocer los riesgos

La directora de “Not Our Native Daughters”, Lynnette Grey Bull, dijo que el mayor problema es que la gente no cree que el tráfico sexual y la explotación estén ocurriendo en territorio indio. “No he estado en una tribu donde no estuviera sucediendo”, dijo Grey Bull. “No verán a un proxeneta con un gran sombrero púrpura entrar en la reserva. Dondequiera que vea pobreza, verá tráfico”.

“Not Our Native Daughters” es una organización sin fines de lucro que se enfoca en terminar con la trata de personas en las comunidades tribales. Grey Bull compartió estadísticas alarmantes para los nativos americanos.

Una tasa de agresiones sexuales un 50% mayor para las mujeres nativas americanas
Las tasas más altas de suicidios, violaciones y asesinatos de todas las etnias
El 14% no tiene estudios y el 20% no tiene fontanería interior
La esperanza de vida más baja: entre 47 y 55 años
La mayor tasa de mortalidad por tragedias, accidentes, consumo de alcohol y drogas

El Departamento de Justicia de EEUU descubrió que el 70% de la violencia fue causada por autores no nativos.

La profesora de la Universidad Estatal de Arizona, Dominique Roe-Sepowitz, también ha estado estudiando los desafíos únicos y críticos para las víctimas nativas americanas de la trata sexual. El estudio de la universidad entrevistó a víctimas de entre 13 y 42 años.

El 60% de los padres de las víctimas nunca se casaron, el 59% de los familiares tienen problemas con las drogas y/o el alcohol, el 54% de las víctimas huyeron y el 75% tenían familiares en la cárcel
El 63% de las víctimas habían sufrido abusos sexuales, el 46% habían sido violadas y el 28% sufrieron abusos emocionales
El 58% de las víctimas eran adictas al alcohol o a las drogas, el 90% tomaba drogas y el 50% creía que bebía en exceso

“Las víctimas de la trata no se van, porque no tienen a dónde ir, no tienen ingresos y necesitan refugio”, dijo Roe-Sepowitz. Enfatizó que necesitamos desarrollar una forma colaborativa para ayudar a las víctimas nativas americanas de la trata sexual.

“No se puede ir a ningún lado sin que la gente hable sobre la trata de personas”, dijo Cindy McCain, defensora de las víctimas de la trata de personas desde hace mucho tiempo. “Antes nadie hablaba de ello o de que siquiera existiera”.

McCain calificó la trata como una “epidemia tan mortal como el Zika o el Ébola”. Dijo que muchos niños de las reservas están terminando en otros países. McCain agregó que el problema se ve exacerbado por una cultura que degrada a las mujeres y a los niños.

“Los hombres de verdad no compran niñas”, comentó McCain. “Los proxenetas no son geniales. No son ‘buenos chicos’. Son pedófilos y agresores sexuales y deben ser tratados como tales”.

El administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), Jim Walters, dijo que se enteró por primera vez del problema mientras trabajaba como oficial de policía. “Recuerdo haber conocido a una mujer que dijo: ‘Dame las drogas que quiero y puedes tener relaciones sexuales con mi hija’. La niña tenía 14 años”. Walters explicó que las fuerzas del orden en ese momento apenas comenzaban a reconocer y comprender el problema de la trata de personas y deben ser capacitadas y preparadas para comprender mejor y más completamente el alcance y la complejidad del problema en las comunidades tribales y en todo Estados Unidos.

Desafíos tribales

Las comunidades tribales tienen barreras adicionales para enjuiciar los casos de abuso sexual infantil. Geri Wisner es la fiscal tribal del Tribunal de la Nación Pawnee y la Tribu Wyandotte de Oklahoma, y la Directora Ejecutiva de la Alianza de Niños Nativos Americanos (NACA).

“Miro nuestros códigos tribales y no hay lenguaje para lidiar con el abuso sexual infantil y ninguna tribu tiene una ley contra la trata de personas”, dijo Wisner. “Si somos verdaderamente soberanos, es nuestra responsabilidad crear las leyes que puedan ser aplicadas para que podamos tener justicia”.

Wisner recomendó tomar la tradición oral de los nativos americanos y escribirla en la ley. “No podemos esperar a que el gobierno federal arregle todo esto”, dijo. “Si lo escribimos, podemos escribirlo a nuestra manera con nuestras propias tradiciones y sentido de la justicia”.

Valerie Bribiescas es miembro de la Nación Navajo y detective de la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa en Arizona. Dijo que los investigadores no indios a menudo no entienden la cultura y, como resultado, pueden ofender a las víctimas que ya son reacias a hablar.

“Muchas de nuestras víctimas se van a casa y no quieren volver a testificar”, dijo Bribiescas. “No quieren que sus familias sepan que son parte de la trata y quieren dejarlo estar. Va a ser difícil conseguir que las víctimas acudan a los tribunales”.

Bribiescas desafió a los indios americanos a que enseñaran a otros la cultura para poder ayudar a más víctimas.

“Nuestras niñas están siendo utilizadas una y otra vez y es por eso que tenemos que trabajar con entidades externas”, agregó. “Tenemos que aprender unos de otros”.

Recursos adicionales

Estados Unidos tiene 61 Fuerzas de Tarea contra Crímenes en Internet contra Niños (ICAC), pero ningún equipo tribal. Sin embargo, la tribu White Mountain Apache ha creado la primera filial tribal de ICAC.

El sargento de la policía de Phoenix, Jerry Barker, supervisa el ICAC de Arizona y se ha reunido con 19 tribus para educar a los miembros sobre los recursos disponibles. Está trayendo equipo, capacitación, financiación y mano de obra adicional para ayudar a las tribus a formar parte de la solución.

“Los casos son los mismos en la reserva que los que se verían en un barrio caro”, dijo Barker. “Cuando encontramos sospechosos de pornografía infantil, están en todas las comunidades. La única diferencia es la ubicación”.

Derek VanLuchene, ex agente de la ley de Montana y consultor de AATTAP, instó a los representantes tribales a reunirse y elaborar un plan, formar un Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART), afiliarse al ICAC y asignar un contacto principal para las Alertas AMBER.

“Tengan conversaciones con la comunidad sobre la protección general de los niños”, dijo. “Identifiquen lo que tienen y lo que necesitan. El conocimiento es poder”.

Jeri Jiménez, superviviente de la trata, resumió la misión que tenemos por delante con una cita de Wilma Mankiller, ex jefa de la tribu Cherokee: "Debemos confiar en nuestra propia forma de pensar. Confiar en hacia dónde vamos. Y hacer el trabajo".

Janet Turnbull está haciendo todo lo posible para asegurarse de que las fronteras nunca se interpongan en el camino de la búsqueda de un niño secuestrado. Desde 2013 ha estado trabajando en Ciudad de México, México, como asesora jurídica del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, División Penal, Oficina de Desarrollo y Formación de Fiscales en el Extranjero (OPDAT). Su trabajo se centra en la trata de personas, lo que la sitúa en el centro de la tarea de garantizar que las Alertas AMBER funcionen en todos los países...

Todo comenzó con un altercado en la División de Servicios para Niños y Familias de Utah el 5 de mayo de 2016. Christopher Montoya y Monica Martinez estaban “agresivos, amenazantes y alterados” porque ya no podían ver a sus dos hijas. Los tribunales les habían retirado los derechos de custodia a la pareja y los testigos dijeron que parecían estar bajo los efectos de las drogas.

Sospechosos Christopher John Montoya y Monica Martinez

Christopher John Montoya y Monica Martinez salieron de la agencia y condujeron hasta la ubicación de la niñera de Marae Montoya, de 3 años, y su hermana Cynthia, de 11 meses. La pareja cogió a las dos niñas sin el permiso de su tutor legal y se marchó en un sedán Cadillac blanco de 4 puertas.

El sargento de policía de Clinton, Utah, Matt Fawbush, fue asignado al caso después de que una llamada de la niñera entrara a las 3:08 p.m. El Departamento de Policía de Clinton nunca había emitido una Alerta AMBER y también era la primera vez que el veterano de 14 años en las fuerzas del orden tenía que considerar la posibilidad de emitir una alerta.

“Intenté mantener la calma y confiar en mi formación y experiencia”, dijo Fawbush. “He sido miembro del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores del Condado de Davis desde 2007 y he participado activamente en muchos casos; sin embargo, nunca antes en Alertas AMBER. También asistí a varias sesiones de capacitación dentro y fuera del estado sobre el tema de niños desaparecidos y secuestrados”.

Fawbush comenzó a recopilar información de familiares, testigos y agentes investigadores. El departamento de policía evaluó el incidente según los criterios de la Alerta AMBER y determinó que los niños estaban en peligro por las siguientes razones:

Se cree que los padres estaban bajo los efectos de una sustancia controlada.
Ambos padres tenían problemas de salud mental, tendencias violentas y eran transeúntes.
La pareja ya no tenía la custodia y tenía una orden judicial de no contacto basada en un historial de violencia doméstica mientras los niños estaban presentes.

"Tenía una sensación de urgencia y quería cubrir todos los aspectos de la investigación para garantizar la recuperación rápida y segura de los niños", dijo Fawbush.

Se envió un aviso de persona desaparecida/en peligro a las fuerzas del orden a las 7:43 p.m. y la Alerta AMBER estatal se emitió a las 10:39 p.m. Fawbush también se puso en contacto con las fuerzas del orden en Colorado en caso de que los sospechosos viajaran a través de ese estado.

“La decisión de emitir la Alerta AMBER podría haber sido antes”, dijo Fawbush. “Hubo algunos problemas para ingresar y emitir la alerta de manera oportuna”.

Un empleado del Motel 6 en Gallup, Nuevo México, reconoció a los sospechosos cuando la pareja solicitó una habitación alrededor de las 2:00 a.m. del día siguiente. El empleado vio la Alerta AMBER en las redes sociales, verificó que el vehículo coincidía con la descripción de la alerta y notificó a la policía.

"Los medios de comunicación desempeñaron un papel enorme en la difusión de la información al público a gran escala, lo que en última instancia ayudó a la recuperación de los niños", dijo Fawbush.

Gina McNeil, Coordinadora de la Alerta AMBER de Utah, y Matt Fawbush, Sargento de Policía de Clinton, Utah

Gina McNeil ha sido Coordinadora de Alertas AMBER de Utah durante casi 3 años. También es la Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del estado y ha participado activamente en las 43 Alertas AMBER emitidas por Utah. McNeil ha ayudado a desarrollar y fortalecer el sistema de alerta de secuestro de niños de Utah desde su inicio en 2002.

“Cada vez que se localiza a un niño desaparecido de forma segura, es una ocasión feliz”, dijo McNeil. “Creo que tenemos uno de los mejores programas de Alerta AMBER en la nación y la Alerta AMBER ha salvado la vida de cientos de niños. No hay nada mejor que eso”.

El Comité de Alerta AMBER de Utah realiza una revisión con las agencias de aplicación de la ley después de que se emite cada alerta. La revisión es una oportunidad para averiguar qué funcionó y qué se puede hacer mejor la próxima vez.

"Se aprende de cada alerta y se sigue mejorando el sistema cada vez", dijo McNeil.

“La comunicación es la clave”, agregó Fawbush. “Todos los involucrados en el proceso deben estar en la misma sintonía y trabajar juntos para afinar los procedimientos establecidos”.

Los sospechosos fueron devueltos a Utah e inicialmente acusados de dos cargos cada uno de secuestro de niños y un cargo de robo. Ambos se declararon culpables de dos cargos de interferencia en la custodia. Sus dos hijos ahora están a salvo con su tutor legal.

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2) Seguridad de las manadas: Inteligencia vehicular en tiempo real

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La formación es posible gracias al Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER, proporcionado por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, Oficina de Programas de Justicia, Departamento de Justicia de EEUU.

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Comunícate con regularidad y respeto

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Conoce las señales del tráfico sexual y por qué los niños huyen

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Con un familiar» no siempre significa «seguro».

Averigua qué recursos existen para el apoyo emocional y económico de la víctima y su familia

1994

1996

2008

2010

2018

2019

2020

2023

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Lo que se desencadenó fue una búsqueda que duraría casi tres décadas y se convertiría en uno de los casos de sustracción de menores de mayor repercusión en Estados Unidos.

Con el paso del tiempo, los contactos disminuyeron, las comunicaciones cesaron y se produjeron cambios de personal, junto con errores y oportunidades perdidas.

Lo que más preocupaba a Patty era la sensación de que por el mero hecho de hablar con Joy y Jared «de alguna manera estaba traicionando a las personas en las que más había confiado» en la aplicación de la ley del caso de Jacob.

Tras un periodo de duelo y autorreflexión, Patty emergió con un compromiso renovado de seguir ayudando a otros niños a no caer víctimas de los depredadores, y de asesorar a los padres de niños desaparecidos, así como a las fuerzas del orden.

Los 5 puntos más importantes para las fuerzas de seguridadLa aclamada periodista criminalista de Minnesota Carolyn Lowe califica las memorias de Wetterling de «lectura obligada para cualquiera que trabaje en casos de secuestros sin resolver».

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Yesenia “Jesi” Leon-Baron
Coordinadora de proyectos
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