Por Denise Gee Peacock
El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert (AATTAP)/Iniciativa AMBER Alert en Territorio Indígena (AIIC) presentó recientemente Kits de Herramientas Tecnológicas a seis Naciones Tribales de Wisconsin durante una reunión trimestral de la Junta Asesora de la Fuerza de Tarea de la Iniciativa de Drogas y Pandillas de Nativos Americanos en la Sede de la Policía de la Nación India Oneida en Oneida.
Cada Kit de Herramientas Tecnológicas duradero y portátil, que contiene una computadora portátil resistente, una cámara web, una cámara digital, un escáner, un dispositivo de punto de acceso con seis meses gratuitos de WiFi (en asociación con la Autoridad FirstNet y AT&T), está diseñado para ayudar a las Tribus a trabajar de manera más rápida y eficiente en el campo durante las investigaciones de niños desaparecidos. La financiación para los Kits de Herramientas, ofrecidos a cualquier Tribu reconocida federalmente, es proporcionada por el Departamento de Justicia de los EE. UU. y la Ley AMBER Alert en Territorio Indígena Ashlynne Mike de 2018.
El proyecto del Kit de Herramientas se ideó durante la pandemia, “cuando vimos una necesidad significativa de herramientas y recursos en Territorio Indígena que permitieran a las fuerzas del orden trabajar de forma remota”, dijo la Administradora de AATTAP, Janell Rasmussen.
“Algunas Tribus no tenían una cámara web para participar en reuniones virtuales, o tenían problemas con el acceso de banda ancha o Wi-Fi, por lo que decidimos armar un Kit de Herramientas que pudiera ayudar de cualquier manera posible cuando un niño desapareciera en Territorio Indígena”.
“A menudo, cuando las fuerzas del orden tribales van a un hogar para obtener una foto de un niño desaparecido, la imagen que necesitan puede ser la única que tienen, y no quieren regalarla porque es posible que no la recuperen. La función de escáner de la impresora ayuda a capturar una imagen digital de la foto y permite que la familia conserve la foto”.
“Y con el punto de acceso que proporciona, esa foto se puede transmitir de inmediato a quien esté creando la Alerta para enviarla”, dijo la Gerente del Programa AATTAP, Jenniffer Price-Lehmann, nativa de Wisconsin con décadas de experiencia de alto nivel en las fuerzas del orden en el estado. “Eso supone un gran ahorro de tiempo, y todos sabemos lo importante que es el tiempo cuando se busca a un niño desaparecido”.
Rasmussen también destacó la capacitación proporcionada por el equipo de AMBER Alert en Territorio Indígena dirigido por la Gerente del Programa AATTAP/AIIC, Tyesha Wood, y la Coordinadora del Programa AATTAP/AIIC, Valerie Bribiescas, quienes hasta ahora han proporcionado más de 100 Kits de Herramientas a las naciones tribales, e incontables horas de capacitación y asistencia.
Wood le dijo al grupo que “la capacitación en Territorio Indígena está completamente personalizada a sus necesidades, y todas las capacitaciones son gratuitas, ya sea en línea o en persona”, dijo. “En cuanto a las capacitaciones en persona, también tenemos becas de viaje disponibles para ayudar a las personas a asistir a cualquier sesión de capacitación que aumente la respuesta de su agencia dentro de su comunidad tribal”.
Rasmussen elogió a Wisconsin por su exitoso y proactivo trabajo para “construir puentes de comunicación”, señalando a la asistente a la reunión Melissa Marchant, la Coordinadora de AMBER Alert y Gerente del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia (DOJ)/División de Investigación Criminal (DCI) de Wisconsin. “No todas las Tribus o estados tienen un sistema o equipo tan dinámico para trabajar sin problemas durante una crisis de niños desaparecidos. Es por eso que hemos estado trabajando con Tribus en todo el país para garantizar que aquellos que no tienen acceso inmediato al equipo o los contactos necesarios para emitir una Alerta AMBER puedan estar preparados antes de que se necesite una Alerta”.
“A día de hoy, 1.146 niños han regresado a casa sanos y salvos porque se emitió una Alerta AMBER, el público vio la Alerta y alguien ayudó a las fuerzas del orden a llevar a ese niño de vuelta a casa. Así que este programa funciona. Y funciona gracias a todo lo que hacen para que funcione”.
– La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen
La financiación para el proyecto del Kit de Herramientas Tecnológicas AMBER Alert en Territorio Indígena de AATTAP es proporcionada por el Departamento de Justicia de los EE. UU. y la Ley AMBER Alert en Territorio Indígena Ashlynne Mike de 2018, aprobada casi dos años después de que Ashlynne fuera secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016, cerca de Shiprock, Nuevo México, en la Reserva de la Nación Navajo.
En ese momento, los agentes del orden de la Nación Navajo no tenían un plan de Alerta AMBER para notificar a las personas que vivían en la reserva de 27.000 millas cuadradas que se extiende desde Arizona hasta Utah. A medida que avanzaba el caso de Ashlynne, sacó a la luz las deficiencias en la preparación y coordinación de la seguridad pública para responder mejor a los casos relacionados con niños desaparecidos y secuestrados.
La madre de Ashlynne, Pamela Foster, presionó a legisladores como el difunto senador John McCain de Arizona para que aprobaran la ley, que proporciona financiación y capacitación para una mayor coordinación de las fuerzas del orden, recursos nuevos y ampliados, y una esperanza renovada para la protección de los niños que viven en tierras tribales en todo Estados Unidos.
“La Nación Navajo ha trabajado muy duro para crear un sistema de alerta increíble en memoria de Ashlynn”, dijo Rasmussen. Después de eliminar la confusión y los obstáculos jurisdiccionales, la Nación ahora emite sus propias Alertas. Y han resultado en la recuperación exitosa de niños Navajo. Así que esta iniciativa definitivamente está funcionando”.
“Tradicionalmente, la cooperación entre las fuerzas del orden federales, estatales, locales y tribales no es buena. Así que felicito a mis predecesores, quienes pudieron sentar las bases para las sólidas relaciones que tenemos en este estado, una que seguimos construyendo. No podríamos funcionar correctamente sin eso”.
— El jefe de policía de la Nación Oneida, Eric Boulanger