Janet Turnbull está haciendo todo lo posible para asegurarse de que las fronteras nunca obstaculicen la búsqueda de un niño secuestrado. Desde 2013, ha estado trabajando en Ciudad de México, México, como asesora legal para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, División Criminal, Oficina de Desarrollo y Capacitación de Fiscales en el Extranjero (OPDAT). Su enfoque se centra en la trata de personas, lo que la sitúa en el centro de asegurarse de que las Alertas AMBER funcionen en todos los países.
“Cuando un niño desaparece al otro lado de la frontera, no queremos pensar que ese es el final del esfuerzo”, dijo Turnbull. “El desafío es que no hay mucha comunicación entre los coordinadores de Alerta AMBER en los EE. UU. y en México”.
En mayo, Turnbull trabajó con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER de EE. UU. y su Iniciativa de la Frontera Sur para organizar el Foro Trilateral en Ciudad de México. El foro de 2 días incluyó a coordinadores de Alerta AMBER de EE. UU., México y Canadá. Turnbull también cuenta con el apoyo de la Oficina de Asuntos Internacionales de Narcóticos y Aplicación de la Ley del Departamento de Estado de EE. UU., con fondos de la Iniciativa Mérida.
"Lo que pretendemos es que los coordinadores de la Alerta AMBER de México, EE.UU. y Canadá se vean a sí mismos como un único grupo de coordinadores de la Alerta AMBER de Norteamérica. Sin fronteras", dijo Turnbull.
En el momento de celebrarse el foro, seguían abiertas las investigaciones sobre 75 niños trasladados de EE.UU. a México y 183 niños trasladados de México a EE.UU.
La Alerta AMBER comenzó localmente en los EE. UU. en 1996 y luego se convirtió en una iniciativa nacional. La Alerta AMBER de México comenzó en 2012 cuando fue lanzada por el presidente y el fiscal general de ese país. Hasta el momento, la Alerta AMBER ha llevado a la recuperación segura de más de 350 niños en México.
“Una no es mejor, pero son ligeramente diferentes”, dijo Turnbull. “Queremos que la capacitación sea consistente en los EE. UU. y México y conocer las diferencias entre cada sistema. La capacitación mantiene a todos en la misma sintonía. También ayuda a las personas a hacer una conexión”.
Turnbull dijo que los coordinadores de México siguen dependiendo en gran medida del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) para confirmar la jurisdicción o jurisdicciones adecuadas en las que emitir una Alerta AMBER en EE.UU. Se puede contactar con el NCMEC llamando al 800-THE-LOST (800-843-5678).
Dijo que es más fácil para las fuerzas del orden de los EE. UU. utilizar la alerta de secuestro de niños de México porque se puede hacer con un solo contacto con la Coordinadora Nacional de Alerta AMBER de México, Blanca Margarita Niebla Cárdenas, al 011-521-555-346-2510 o por correo electrónico a [email protected]. “Es una ventanilla única para ellos”, señaló.
La carrera de Turnbull comenzó como Agente Especial de la Administración de Control de Drogas de los EE. UU. Su investigación sobre el contrabando de drogas en Colombia incluso descubrió un submarino inacabado en Bogotá. Luego obtuvo su título de abogada en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia y comenzó a enjuiciar a los traficantes de drogas y los casos de corrupción que involucraban a funcionarios públicos y agentes de policía.
Hoy, Turnbull está inmersa en la búsqueda de víctimas de trata y niños secuestrados. Este año ha participado en la resolución de secuestros transfronterizos, incluida una niña de Florida encontrada en Cancún, un bebé llevado de San Diego, California, a Sinaloa, México, y una niña de Brownsville, Texas, que fue recuperada después de que México emitiera una Alerta AMBER a solicitud de las autoridades estadounidenses. Los 3 casos ilustran que se puede lograr mucho cuando los países trabajan juntos.
“No se rinda solo porque el niño ha cruzado la frontera”, dijo Turnbull. “Hay cosas que se pueden hacer para traer a un niño a casa”.