AMBER Alert Training & Technical Assistance Program Administrator Janell Rasmussen speaks to more than 200 Symposium attendees. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP Region One Liaison Joan Collins helps Megan Eschleman of the California Department of Justice use a QR code to check in for a session using the Whova app. {Photo credit: AATTAP}

Photo of two women hugging at the Symposium. AMBER Alert Coordinators and child protection professionals from across the nation and abroad reunited for the annual learning event. {Photo credit: AATTAP}

Missing Child Center-Hawaii Coordinator Amanda Leonard and Honolulu Police Department Detective William Oku “hang loose” during a break. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP Region 4 Liaison Josefina Sabori is honored to wear her badge for the event. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs shares her story during the Symposium. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP-NCJTC Instructor/retired FBI Special Agent David Fallon leads a workshop on family member abductions. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs (right) talks with parent-survivor Pamela Foster at the Symposium. “Pamela is such an inspiration to me—and anyone who has endured a similar loss,” Biggs said. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs photographed her AMBER Alert lapel pin and two gifts from Ashlynne’s mother, Pamela Foster: a memorial button and a pair of earrings with wording from the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018.

The DOJ’s Native American Outreach Services Liaison, Marlys Big Eagle (who served as a keynote speaker), discusses her MMIP work with AIIC Program Manager Tyesha Wood. {Photo credit: AATTAP}

AMBER Alert Coordinators Janell Twardowski of Minnesota (left) and Melissa Marchant of Wisconsin pose for a photo. {Photo credit: AATTAP}

Por Denise Gee PeacockCientosde coordinadores estatales y regionales de la Alerta AMBER, directores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, agentes de las fuerzas del orden tribales, expertos en gestión de alertas públicas/emergencias y funcionarios federales se reunieron en Nueva Orleans los días 27 y 28 de febrero para asistir al Simposio Nacional 2024 sobre la Alerta AMBER y la Alerta AMBER en el País Indio. Este evento gratuito de formación y aprendizaje colaborativo, financiado por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de EE.UU. y administrado por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP), permitió a los asistentes debatir sobre tendencias y estudios de casos en desarrollo, compartir las mejores prácticas y formarse con otros socios de protección de menores para responder mejor a los casos de menores desaparecidos y sustraídos en peligro.
Celebrado en el histórico Hotel Monteleone del Barrio Francés de Nueva Orleans, el Simposio contó con 26 talleres dirigidos por docenas de expertos en la materia, así como con tres ponentes principales.
También incluyó seis sesiones de trabajo regionales y tribales que permitieron debatir en profundidad cuestiones de importancia para sus estados y tribus.
Amanda Leonard, Coordinadora del Centro de Menores Desaparecidos de Hawaii/Departamento del Fiscal General, voló más de 6.000 km para asistir al Simposio con el detective del Departamento de Policía de Honolulu William «Billy» Oku.
«Los supervivientes y formadores de este acto nos recuerdan por qué servimos como Coordinadores de la Alerta AMBER», dijo Leonard.
«Es una oportunidad increíble para superarnos en nuestra importante labor colectiva. Un equipo, una lucha».
La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, dio la bienvenida a cientos de participantes que representaban a casi todos los estados de la nación, así como al socio de la Iniciativa de la Frontera Norte del programa, Canadá.
Al agradecer la subvención que la AATTAP y su Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) reciben de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), Rasmussen reconoció a dos asistentes de la OJJDP: Alex Sarrano, Director de Subvenciones de la AATTAP, y Lou Ann Holland, Directora de Subvenciones del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), «por su dedicación a la protección de los menores y su pasión por el trabajo realizado» por los asistentes al Simposio.
Rasmussen elogió el «duro trabajo -que la mayoría de la gente no podría hacer- de los asistentes en favor de los niños desaparecidos.
Muchos de ellos están hoy en casa, pero otros no.
Recordemos a Elijah Vue en Wisconsin, a Morgan Nick en Arkansas, a Mikelle Biggs en Arizona y a Navaeh Kingbird en Minnesota. Estos niños y tantos otros merecen ser encontrados, reunirse con sus familias y crecer en un entorno seguro.» Formación «para ti, por ti El equipo de AATTAP desarrolla e imparte oportunidades de formación elaboradas «para ti, por ti», y cada Simposio es el abanderado de ello.
«Para ti, por ti» no es sólo un eslogan, es nuestro principio rector», dijo Byron Fassett, Administrador Adjunto de la AATP.
«Todo lo que figura en el programa es el resultado de que nuestro equipo preguntara a todos los asistentes al Simposio del año pasado -y a todos los que han participado en cientos de nuestras clases desde entonces-: ‘¿Qué quieres ver?’ y ‘¿Cuáles son tus necesidades?'».
Además, los asistentes al Simposio dispusieron de una herramienta digital e interactiva para planificar, colaborar y dar su opinión: la aplicación para eventos Whova.
La plataforma permitía a los participantes revisar el programa, planificar las sesiones a las que deseaban asistir, localizar las clases, registrarse en las sesiones, opinar sobre temas de debate, conectarse para comer o cenar, compartir fotos y mucho más.
Los asistentes también pudieron sugerir temas y lugares para el Simposio del año próximo. El ponente invitado Brad Russ, Director Ejecutivo del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal(NCJTC) del Fox Valley Technical College(FVTC), dijo que estaba orgulloso de ver lo mucho que han avanzado los temas y técnicas de formación desde lo que él experimentó durante sus primeros días en las fuerzas del orden en New Hampshire.
El respetado trabajo de Russ llevaría finalmente al OJJDP a buscar su participación en la formación a escala nacional que comenzó hace más de 30 años.
Durante ese tiempo, la defensora de menores desaparecidos Patty Wetterling, de Minnesota, «ayudó a abrir los ojos y los corazones de los estoicos agentes de policía con su poderosa visión de lo que afrontan los padres cuando su hijo desaparece», recordó.
Russ también elogió a uno de sus primeros mentores -el instructor del AJJDP/FVTC y sargento retirado de la policía de Pensilvania, Gary O’Connor- por hacer avanzar las técnicas tradicionales de formación, que históricamente consistían en escuetas presentaciones llenas de estadísticas, hacia un plan de estudios y un diseño instructivo que empleaba enfoques más dinámicos, como la implicación de los participantes a través de sólidos debates, comprobaciones de conocimientos y ejercicios de mesa.
Russ se ha asegurado de que estas estrategias eficaces sigan adelante desde la creación del NCJTC en 2009.

El poder de las perspectivas familiares

Portada de la guía de recursos — **Visita el sitio web *de la Guía de Supervivencia Familiar*: amberadvocate.org/families.**

Los asistentes al simposio recibieron ejemplares del recurso recientemente actualizado, Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiare.
También conocieron su sitio web complementario, que ofrece a los cuidadores y a las fuerzas del orden acceso instantáneo al contenido multimedia de la Guía, incluidos vídeos de los padres supervivientes compartiendo historias y consejos impactantes.
«Cuando publicamos la Guía el Día de los Niños Desaparecidos 2023, las familias que participaron en su elaboración se unieron a nosotros en una reunión con la Administradora del OJJDP, Liz Ryan, y su equipo», dijo Rasmussen, Administradora de AATTAP.
«Los padres autores insistieron en que las fuerzas del orden necesitaban más orientación sobre la mejor manera de trabajar con las familias de los niños desaparecidos y de comprenderlas. También hicieron hincapié en que los casos de niños desaparecidos, y la formación pertinente, deberían ser una prioridad para las fuerzas del orden.»
En consecuencia, Ryan pidió ayuda a la AATTAP para actualizar la guía de recursos, ¿Y yo qué? Cómo afrontar el secuestro de un hermano o hermana.
“Siblings of missing children often suffer in silence, but need so much support,” Rasmussen said.
Two family members who are helping produce the new sibling guide served as keynote speakers for the Symposium. Kimber Biggs spoke about the devastating loss of her 11-year-old sister, Mikelle Biggs.
On January 2, 1999, Mikelle was abducted while riding her bike near her family’s Arizona home—and never seen again.
Biggs was 9 years old when that trauma took place, but she has spent 25 years advocating on her sister’s behalf.
She now works as an Associate with the AATTAP-NCJTC.

Foto de niña con su bicicleta. — Mikelle Biggs poco antes de ser secuestrada cerca de su casa de Arizona en 1999.
Sigue desaparecida.
{Foto: Cortesía de la familia Biggs}

Biggs compartió varias interacciones angustiosas con las fuerzas de seguridad «de las que espero que todos podáis aprender».
El mayor golpe, dijo, se desencadenó cuando los detectives se enteraron de que su padre tenía una aventura en el momento de la desaparición de su hermana.
«Y en lugar de buscar a otros sospechosos -incluido un delincuente sexual registrado en nuestra calle- se fijaron en mi padre y en la aventura. Fue un gran revés para el caso», dijo Biggs.
«Que pensaran que era culpable de hacer daño a mi hermana no hizo más que aumentar el trauma de nuestra familia».
Aunque han tenido que pasar más de dos décadas para ver renovado el interés «en lo que era un caso muy frío», se le ha asignado un nuevo detective, dijo Biggs.
«Es un gran alivio. Es agradable tener ahora a alguien de confianza y proactivo. Nos comunicamos al menos semanalmente. Y el hecho de que esté investigando a un sospechoso importante del caso hace que parezca que por fin está ocurriendo algo».
El segundo día del Simposio, Pamela Foster compartió su impactante historia.
Foster es la madre de la difunta Ashlynne Mike, de 11 años, cuyo secuestro y asesinato en mayo de 2016 en la Nación Navajo de Nuevo México llevó a Foster a convertirse en una autodenominada «madre guerrera», no sólo por su hija, sino por todos los niños del País Indio.
«No hay palabras para describir el desgarro que sentí cuando supe que Ashlynne había sido asesinada», dijo Foster.
«Las palabras no pueden describir la angustia absoluta que mi familia y la comunidad sintieron ante la repentina muerte de nuestra preciosa niña. Siguió una profunda angustia».

Su angustia se agravaría aún más al enterarse de que la Nación Navajo -la mayor reserva india del país, que abarca tres estados- no estaba equipada para emitir rápidamente una Alerta AMBER.
Y la confusión de las fuerzas de seguridad externas sobre quién tenía la jurisdicción adecuada para emitir la alerta provocó un gran retraso en la búsqueda de Ashlynne.
«A las pocas semanas, empecé a pedir que se introdujera la Alerta AMBER en el País Indio», dijo.
«Pedí que actuaran mis amigos, la Nación Navajo y el gobierno federal. Y aunque estaba físicamente agotada y espiritualmente destrozada, me volqué en lograr un cambio legislativo».
Con el apoyo del difunto senador estadounidense John McCain y del representante Andy Biggs, ambos de Arizona, en 2018 se promulgó la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, que en última instancia condujo a la creación de la Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio de la AATTAP.
«Siempre me tranquiliza ver que una Alerta AMBER hace lo que se supone que debe hacer», dijo Foster.

Foto de Derek VanLuchene y Pamela Foster sosteniendo la colcha. — **EXTRA DE LA PORTADA:** Pamela Foster, ponente principal del Simposio de Padres Supervivientes/2024, sorprendió a Derek VanLuchene, hermano superviviente y Coordinador de Proyectos de AATTAP, con una colcha artística que hizo en homenaje al difunto hermano de VanLuchene, Ryan, y a su perro, Herschel. **Lee «La curación a través del consuelo«. https://amberadvocate.org/amber-feature/aa58-healing-through-comfort-quilt/**

Tras la charla de Foster, Rasmussen, administradora de AATTAP, y Tyesha Wood, directora de programas de AIIC, le entregaron un obsequio «en reconocimiento a su constante valentía, generosidad e inagotable compromiso para hacer avanzar las iniciativas de Alerta AMBER en el País Indio en memoria de Ashlynne y de todos los niños desaparecidos», dijo Rasmussen.
«El trabajo incansable de Pamela ha cambiado la forma en que respondemos a la desaparición de niños en el País Indio. Hoy, la Nación Navajo tiene un Plan de Alerta AMBER, y muchas otras naciones tribales están trabajando con socios estatales y regionales para garantizar que lo que le ocurrió a Ashlynne no vuelva a ocurrir.» «Por dolorosas que sean las experiencias de Kimber y Pamela, es importante que las escuchemos para ayudar a mejorar nuestra respuesta», dijo la oradora principal , Marlys Big Eagle.
Miembro de la tribu sioux de Crow Creek, en Dakota del Sur, Big Eagle trabaja como Enlace Nacional de Servicios de Extensión a los Nativos Americanos para el Departamento de Justicia de Estados Unidos, y lleva más de dos décadas trabajando en el ámbito de la justicia penal.
Su trabajo se centra en la Iniciativa sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) y otras cuestiones de seguridad pública en el País Indio. Acabado y lleno de energía Al concluir el Simposio, Rasmussen recordó a los asistentes lo que dijeron los familiares de los niños desaparecidos tras finalizar su trabajo en la Guía de Supervivencia Familiar.
«Cuando les preguntamos: ‘Si pudierais decir a las fuerzas del orden lo que necesitan oír, ¿qué les diríais?’ Uno de los padres antes mencionados, Patty Wetterling, dijo: ‘Sabemos que el trabajo que hacéis es duro; que tenéis familias con las que volver a casa; que el trabajo que habéis hecho durante el día permanece con vosotros. Pero recordad: Estamos sufriendo el acontecimiento más horrible de nuestras vidas. Así que contamos con vosotros para que hagáis todo lo posible por traer a nuestro hijo a casa. Pero sabed también que os agradecemos todo lo que hacéis». Estas y otras palabras de consejo y ánimo animaron las conversaciones mucho después de que terminara el Simposio.
Utilizando la aplicación Whova, los asistentes pudieron seguir debatiendo sobre cómo financiar nueva tecnología; poner en marcha y mantener un CART; mejorar la gestión de clientes potenciales; navegar por el cambiante panorama de las redes sociales; adaptarse al creciente número de clasificaciones de alertas de emergencia; desarrollar formas de capturar datos; y mantener a las personas debidamente formadas durante la escasez de personal.
También utilizaron la plataforma Whova para proporcionar importantes comentarios para el Simposio del año próximo.
La Coordinadora de la Alerta AMBER de Hawai, Amanda Leonard, calificó la conferencia como «una de las más destacadas hasta la fecha»: «De camino a casa en Honolulu vía Houston, nada más aterrizar el avión, recibí una Alerta AMBER de una niña de 12 años secuestrada en la ciudad. Me sentí tan conectada con el equipo de las fuerzas de seguridad de Texas que trabajaba en su caso y ayudaba a sus aterrorizados seres queridos. El trabajo nunca termina, y los niños secuestrados necesitan que estemos preparados para emitir por ellos una Alerta AMBER que les salve la vida.»

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Derek VanLuchene, Coordinador del Proyecto AATTAP, y Pamela Foster muestran la colcha que Foster hizo para Derek. — El Coordinador de Proyectos de la AATTAP, Derek VanLuchene, y la ponente principal del Simposio, Pamela Foster, muestran la colcha artística que Foster hizo para VanLuchene y que le regaló durante el Simposio.
{Foto: AATTAP}

Por Denise Gee PeacockParaquienes tuvieron la suerte de presenciarlo, uno de los momentos más conmovedores del Simposio fue un pequeño paquete que la ponente invitada Pamela Foster entregó en silencio al Coordinador del Proyecto CART de AATTAP, Derek VanLuchene.
Ambos comparten un vínculo único: Foster es la madre de Ashlynne Mike, secuestrada y asesinada en la Nación Navajo de Nuevo México cuando tenía 11 años.
Y VanLuchene es hermano de Ryan VanLuchene, secuestrado a los 8 años (en presencia de Derek, que entonces tenía 17) y hallado posteriormente asesinado no lejos de su casa, en la zona rural de Montana.
Al igual que Ashlynne, Ryan fue agredido sexualmente antes de ser asesinado.
«El trauma de saber eso puede ser insoportable», dice Foster.
Foster y VanLuchene se conocieron en 2019 en una conferencia de formación en Montana con la Nación de los Pies Negros.
«Fue entonces cuando me enteré de su historia», dice ella.
«No tenía ni idea de que él y yo estuviéramos pasando por emociones tan similares. Y desde entonces, nuestras conversaciones me han reconfortado tanto».
En la época en que se conocieron, Foster se dedicaba a diseñar y coser arte textil.
«El acolchado me dio una salida para desaparecer del mundo», dice.
«Empecé a regalar los edredones a otras personas con las que había entablado amistad y que también estaban pasando por un duelo». Pero no dejaba de pensar en VanLuchene.
¿Qué podía crear para un ex policía «que lo había visto casi todo, pero que también era un alma bondadosa», un hermano superviviente de un crimen violento?
«Quería darle algo de mi corazón, sobre todo porque está haciendo un buen trabajo para ayudar a otros a encontrar a niños desaparecidos», dice.
Reflexionó sobre las posibilidades hasta el otoño pasado, cuando supo que el querido perro de VanLuchene, Herschel, había muerto.
«Fue entonces cuando me vino la imagen. Me armé de valor para diseñar una colcha en la que aparecieran Ryan y Herschel juntos».
Siempre que encontraba tiempo, trabajaba en el regalo, pero sólo lo terminó la noche antes de dejar su casa del sur de California para volar a Nueva Orleans.

Detalle de la colcha artística realizada por Pamela Foster para Derek VanLuchene. Conmemora al difunto hermano de Derek, Ryan, y a su perro, Herschel. — La colcha representa al difunto perro de Derek VanLuchene, Herschel, vigilando al difunto hermano de Derek, Ryan VanLuchene, durante una salida de pesca.
{Foto: AATTAP}

VanLuchene se sintió profundamente conmovido por el gesto.
«Qué regalo tan especial», dice.
«Herschel y yo siempre compartimos una conexión especial. Fue devastador cuando falleció el pasado octubre. En muchos sentidos era mi perro de consuelo. Por eso me da mucha paz verle consolando a mi hermano Ryan cerca del agua, que a los dos les encantaba.»

Derek VanLuchene ha colocado la colcha en un lugar preferente de su despacho.
Pamela Foster se alegra de saber que allí la mirará a menudo.
«Espero que cada vez que la vea sepa cuánto amor le guarda», dice.

Por Jody GarlockCuandola desaparición de Charlotte Sena, de 9 años, en un parque del norte del estado de Nueva York en otoño de 2023 empezó a atraer la atención de los medios de comunicación nacionales, los paralelismos con otro caso pasaron por la mente de Victoria Martuscello, Investigadora/Coordinadora Adjunta de Alerta AMBER de la Policía del Estado de Nueva York (NYSP).

Foto del grupo de fuerzas de seguridad que participa en la búsqueda de Charlotte Sena en el norte del estado de Nueva York. — Erika Hock (centro), investigadora principal de la policía del estado de Nueva York y coordinadora de la Alerta AMBER, fue una de las autoridades relevadas en el centro de mando durante la recuperación segura de Charlotte.

Poco antes de que su familia denunciara la desaparición de Charlotte, encontraron su bicicleta abandonada al borde de una carretera en el Parque Estatal del Lago Moreau.
A Martuscello, el informe le evocó una sensación familiar de fatalidad.
«Parecía como si tuviéramos delante de nuestras narices el clásico caso de Amber Hagerman «, dice, en referencia a la niña tejana de 9 años cuyo secuestro y asesinato en 1996 dio lugar a la creación del programa nacional de Alerta AMBER.
Mientras tanto, a medida que se acercaba la ventana de tiempo crítica para tener las mejores probabilidades de recuperación, Erika Hock, supervisora de Martuscello y la
y Coordinadora de la Alerta AMBER del NYSP que emitió la Alerta AMBER para Charlotte, no podía evitar sentir que la esperanza se desvanecía. Por el contrario, Hock y Martuscello se sintieron animados al ver a los cientos de profesionales de las fuerzas de seguridad implicados en la búsqueda de Charlotte, así como el interés público en el caso, acrecentado por el llamamiento de la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul. Tras una búsqueda exhaustiva que duró casi dos días, las palabras «¡La tenemos! La tenemos!» se oyeron por un altavoz del puesto de mando del condado de Saratoga. El hecho de que la niña de cuarto grado estuviera sana y salva provocó vítores en todo el puesto y en la comunidad en general. El rescate de Charlotte no era sino un milagro. Su caso había desafiado las probabilidades. Pero también pondría a prueba la fortaleza del plan de Alerta AMBER de Nueva York, y ofrece lecciones para otros organismos. (
Ver «Cinco conclusiones clave» al final de esta historia.)El sábado 30 de septiembre de 2023 era un hermoso día de otoño en las estribaciones de las montañas Adirondack de Nueva York.
La familia Sena estaba disfrutando del fin de semana con unos amigos en dos zonas de acampada arboladas del Parque Estatal del Lago Moreau, a unos 45 kilómetros al norte de Albany (y a 20 minutos de la casa de los Sena).
Durante todo el día, Charlotte, vestida con una camiseta teñida, había estado montando en su bicicleta de montaña verde y azul con sus hermanos y amigos por el circuito de acampada, un camino rodeado de árboles con campings cerca de la entrada del parque.
A la hora de cenar, la mayoría del grupo de Charlotte estaba lista para dar por terminada la jornada, pero ella quería hacer una última vuelta por su cuenta.
Cuando no regresó como esperaba, sus padres empezaron a buscarla, al igual que otros campistas, todos ellos llamando a la niña en el parque boscoso.
Al cabo de 20 minutos (sobre las 18.45 h), el padre de Charlotte y un amigo encontraron su bicicleta al lado de la carretera del circuito de acampada, pero ella no estaba a la vista.
Eso alarmó a su madre lo suficiente como para llamar al 911.

Foto de la Gobernadora de Nueva York Kathy Hochul hablando en una rueda de prensa relacionada con el secuestro de Charlotte Sena — Durante la búsqueda de Charlotte, «prometí a sus padres que encontraríamos a su hija», dijo la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul.
«Es la hija de todos nosotros».

Los agentes de la policía del estado de Nueva York llegaron al lugar para recabar información.
Pronto supieron que, poco antes de que Charlotte desapareciera, una pareja del camping se había encontrado con una moto bloqueando el centro de la carretera por la que circulaban.
Con el caballete bajado, supusieron que el motorista había aparcado allí temporalmente, así que el conductor hizo sonar el claxon, esperando que su propietario volviera y la moviera.
Pero tras varios minutos sin respuesta, decidieron apartarla a un lado de la carretera y seguir conduciendo.
Por la posición ordenada de la moto, al principio los agentes no pensaron que se tratara de un delito, explica Hock.
«Pensaron que se había adentrado en el bosque y se había perdido. Nada apuntaba a un secuestro».
Al caer la noche, se intensificó la búsqueda.
Hacia las 11 de la noche, el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas emitió una alerta de desaparición de menor y distribuyó un cartel con la foto de Charlotte.
Al final, cientos de buscadores -entre ellos policías, guardas forestales, caninos adiestrados, operadores de drones, equipos de recuperación submarina, bomberos, expertos en tecnología, voluntarios y la Oficina de Investigación Criminal del estado- se unieron para intentar encontrar a la niña desaparecida.
Sin rastro de Charlotte a primera hora de la mañana del domingo, un teniente del NYSP y su personal de apoyo informaron a Hock, quien acordó que había «motivos razonables» para concluir que estaba en peligro y que probablemente había sido secuestrada, cumpliendo así la ley neoyorquina sobre el secuestro. criterios para emitir una Alerta AMBER. A las 9.30 horas, Hock emitió una Alerta AMBER geolocalizando dos regiones que bordeaban el parque. En ese momento, se unió a la investigación un equipo de Despliegue Rápido de Secuestro de Menores (CARD) del FBI. (El Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de Nueva York, de ámbito estatal, estaba en fase de desarrollo en aquel momento). El gobernador hizo un llamamiento para que el niño regresara sano y salvo. Los principales medios de comunicación empezaron a informar de la historia y se recibieron cientos de pistas. Sin embargo, el paradero de la niña de 9 años seguía siendo un misterio.
A medida que circulabala noticia de la desaparición de Charlotte, la casa de los Sena en Greenfield recibía un flujo constante de simpatizantes -conocidos y desconocidos- que dejaban mensajes de apoyo.
Mientras la angustiada familia permanecía en el parque, su casa estaba bajo vigilancia policial.
Nada parecía extraño hasta alrededor de las 4.30 h. del lunes.
del lunes, cuando una camioneta F-150 oscura se acercó al buzón y depositó algo en él.

Texto en el gráfico: De 2021 a 2023, se sabe que 3 de cada 548 alertas de menores desaparecidos* (,5% de todos los casos) incluían peticiones de rescate.//*Excluidas las alertas clasificadas como infundadas o bulos.//Fuente: Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados

El agente que vigilaba la casa, incapaz de registrar la matrícula, recuperó inmediatamente el objeto y vio que era una nota de rescate burdamente elaborada, y una prueba fundamental.
Mientras las autoridades iniciaban la búsqueda de vehículos que coincidieran con la descripción del camión y realizaban otros análisis, también aceleraron el análisis de las huellas dactilares de la nota de rescate.
Entonces llegó un golpe de suerte: Se encontró una huella dactilar en la nota.
Y lo que es más, coincidía con la de Craig N. Ross Jr., de 46 años, que había sido detenido en 1999 por conducir ebrio.
Para entonces, el Equipo de Respuesta al Análisis de Móviles del estado había verificado que el dispositivo móvil de Ross se encontraba en las inmediaciones del parque cuando Charlotte desapareció, por lo que las autoridades obtuvieron órdenes de registro de direcciones vinculadas a Ross.
Hacia las 6.30 de la tarde, los equipos tácticos irrumpieron en una caravana destartalada de la propiedad de la madre de Ross.
Ross se resistió brevemente a la detención, pero finalmente encontraron a Charlotte a salvo en el armario de un dormitorio.
Ross fue detenido y acusado de secuestro, y más tarde sería acusado de agresión sexual.
En febrero de 2024, se declaró culpable de esos cargos.

Fotos del secuestrador de Charlotte Sena, Craig N. Ross, y de la caravana de Ross en la que fue descubierta la niña de 9 años. — Craig N. Ross Jr. fue ingresado en la cárcel del condado de Saratoga poco después de que los equipos tácticos encontraran a Charlotte oculta en su caravana.

Mientras Ross espera la sentencia, Hock y Martuscello siguen respondiendo a preguntas sobre cómo se gestionó el caso.
Aunque hay lecciones que aprender de todos los casos, lo más importante para ambos investigadores fue que el protocolo estatal de emisión de alertas AMBER funcionó.

Cita de Joan Collins, Enlace de la Región Uno del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER:

Desde el principio, su equipo de investigación trabajó rápidamente para encontrar a Charlotte utilizando estrategias y herramientas de investigación exhaustivas.
Se alertó al público una vez cumplidos los criterios, y sólo en una zona específica donde era probable que estuviera la niña de 9 años.
El objetivo es proporcionar al público información que pueda ayudar, y no confundir, los esfuerzos por localizar a un niño desaparecido.
La alerta estratégica y selectiva ayuda a evitar que la gente se desensibilice ante las alertas AMBER, lo que puede ser una consecuencia mortal de la indiferencia pública.
Tanto Hock como Martuscello siguen confiando en sus funciones y en los protocolos establecidos.
«Tengo amigos que me preguntan por qué no se emiten Alertas AMBER por cada niño desaparecido, pero si recibieras una Alerta AMBER cada vez que desaparece un niño, tu teléfono estaría sonando todo el día», dice Martuscello.
«Les pregunto qué piensan que harían por eso. Me dicen: ‘Tienes razón, desactivaría esa alerta'».

«Este caso tenía tantos aspectos que desafiaba las probabilidades», dice Erika Hock, investigadora principal de la policía del estado de Nueva York y coordinadora de la Alerta AMBER.
Aquí comparte sus reflexiones sobre lo que aprendió, con lecciones que otros Coordinadores pueden aplicar.

Prepárate para el escrutinio y la crítica. Cualquier caso, pero especialmente uno de gran repercusión, subraya la necesidad de seguir meticulosamente los protocolos.
El público y los medios de comunicación a menudo no entienden cómo y por qué se emiten las Alertas AMBER, explica Hock, así que «como Coordinador de Alertas AMBER, no puedes tener una columna vertebral débil.
Estos casos no son sencillos, cada uno tiene una zona gris.
No es fácil tomar las decisiones, pero tienes que [using the information you have at the time].»
Actúa sin demora con la información de que dispongas. Disponer de detalles críticos -número de matrícula o descripción del presunto secuestrador- ayuda a encontrar más rápidamente a los niños desaparecidos, pero a veces los Coordinadores de la Alerta AMBER deben alertar al público utilizando sólo una foto y la descripción del niño desaparecido.
La orientación geográfica centra la información en las personas con más probabilidades de ver al niño, y evita que los ciudadanos de una zona extensa reciban alertas que podrían inducirles a desactivar la función de Alerta AMBER de su teléfono móvil.
Comprende que los casos son fluidos. Algunos neoyorquinos se preguntaron por qué no había una Alerta AMBER inmediata, o por qué no recibían la notificación en su región, lo que llevó a un legislador neoyorquino a empezar a impulsar un proyecto de ley que permitiera a los padres o tutores solicitar la activación anticipada.
Los criterios de Nueva York para una activación especifican «causa razonable» -definida como el relato de un testigo presencial o la eliminación de otras posibilidades- para creer que un niño ha sido secuestrado.
Sin un testigo presencial, Hock sabía que debía dejar que la búsqueda inicial descartara otras posibilidades, como que Charlotte se hubiera lesionado al caer por un terraplén.
También estaba preparada para ampliar la alerta a otras regiones de activación del estado si la nueva información lo justificaba.
Hazlo en equipo. Hock aconseja a los Coordinadores de la Alerta AMBER que contacten con su Responsable de Información Pública en cuanto se tome la decisión de activarla.
Esa persona o equipo puede entonces ayudar a los medios de comunicación y al público a entender los criterios.
Cultiva las relaciones con las fuerzas de seguridad del estado. En el caso de Sena, algunos agentes habían trabajado anteriormente en la unidad de Hock y, por tanto, estaban familiarizados con los criterios de activación.
«En el pasado hemos tenido demandas para activar una Alerta AMBER cuando ni siquiera se acerca a cumplir nuestros criterios», dice Hock.
«Pero tenemos estos criterios por una razón, y nos tomamos el tiempo de explicárselos a las agencias [and the public] para que puedan entenderlos».

Foto de los miembros de la Comisión de la Ley No Invisible con Jolene Hardesty, en el extremo derecho. — Tras su nombramiento para la Comisión de la Ley No Invisible (NIAC), Joelle Hardesty (extrema derecha) trabajó con 35 personas de todo el país para cumplir el objetivo de la NIAC de abordar eficazmente la crisis de los pueblos indígenas desaparecidos y asesinados (MMIP).
Los miembros de la Comisión recibieron el testimonio de más de 250 víctimas supervivientes, familiares y otras personas.

Retrato de Joelle Hardesty, Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y Coordinadora de Personas Desaparecidas de la Policía Estatal de Michigan. Formó parte de la Comisión de la Ley No Invisible. — Cuando la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, nombró a Hardesty miembro del NIAC en 2022, elogió su «amplia experiencia colaborando con las fuerzas del orden locales, estatales y federales para encontrar y recuperar a niños desaparecidos».
Hardesty es Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y Coordinadora de Personas Desaparecidas de la Policía Estatal de Michigan.

Por Rebecca Sherman Jolene Hardesty se ha enfrentado a retos en sus 20 años de servicio público, desde sus primeros días como despachadora del 911 de la oficina del sheriff hasta su cargo actual de Analista del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos y Coordinadora de Personas Desaparecidas de la Policía Estatal de Michigan.
Y aunque ha ayudado a rescatar a unos 600 niños proporcionando apoyo analítico, de recursos y de formación a las fuerzas del orden regionales, estatales, federales y tribales, ahora puede contar como victoria otra difícil misión: 15 meses de servicio en la Comisión de la Ley No Invisible.
Para Hardesty, la experiencia fue desalentadora, gratificante y reveladora a partes iguales.
Trabajó con otras 35 personas de todo el país para cumplir los siguientes objetivos de la Comisión.

Identificar, informar y responder a los casos de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP) y de trata de seres humanos.
Desarrollar cambios legislativos y administrativos para conseguir programas, propiedades y recursos federales que ayuden a combatir la crisis.
Rastrear y comunicar datos sobre casos de MMIP y trata de seres humanos.
Considera las cuestiones relacionadas con la contratación y retención de los agentes del orden.
Coordinar los recursos tribales, estatales y federales para combatir el MMIP y la trata de seres humanos en tierras indias.
Aumentar el intercambio de información con los gobiernos tribales sobre investigaciones de delitos violentos y procesos penales en tierras indias.

La Comisión celebró audiencias en todo el país, en las que recibió testimonios desgarradores pero de importancia crítica de cientos de víctimas, supervivientes, familiares, defensores de las familias y miembros de las fuerzas de seguridad.
En otoño de 2023, Hardesty y sus compañeros de la Comisión presentaron su informe final al fiscal general Merrick Garland, a la secretaria del Departamento del Interior Deb Haaland y al Congreso.

Con mayo designado Mes de Concienciación sobre los Pueblos Indígenas Desaparecidos y Asesinados (MMIP) (y el 5 de mayo, Día Nacional de los MMIP, también conocido como «Día de vestir de rojo»), hablamos con Hardesty sobre su trabajo en la Comisión de la Ley No Invisible y sobre lo que hay en el horizonte.

Háblanos un poco de tu trabajo en la Comisión de la Ley No Invisible. Cada día lo pasaba preparándome para las reuniones.
Leí mucho: leyes federales, informes estadísticos y notas de otras iniciativas anteriores a la Ley No Invisible, como la Operación Dama de la Justicia.
Muchas semanas nos reunimos varias veces y trajimos a expertos en la materia para que respondieran a las preguntas.
También di testimonio en persona en [congressional] en D.C. como experta en menores desaparecidos, y viajé a Minnesota y Montana para dar testimonio público.
Nos organizamos en subcomités en función de nuestra experiencia.
Yo copresidí el Subcomité Dos, que se centró en los datos del MMIP.
Y en el Subcomité Cuatro, examinamos la coordinación de recursos, la jurisdicción penal, el procesamiento y el intercambio de información; por ejemplo, comprender cómo se agrega la base de datos del NCIC [National Crime Information Center] y qué carencias presenta. ¿Cómo plantea un problema la forma en que se recopilan los datos? En el NCIC no hay suficientes categorías raciales: o es «nativo de Alaska» o «indio americano».
Aparte de eso, también es importante saber si una persona es miembro de la Nación Cherokee o Crow, por ejemplo, o quizá también esté afiliada a otra Tribu.
Agrupar a las personas en una sola categoría no sirve a la justicia cuando se está en el nivel granular de una investigación. ¿Por qué los funcionarios del gobierno siguen utilizando el término «indio»? Al crecer me enseñaron que ese término era ofensivo, pero durante mi trabajo para la Comisión, aprendí que cuando se habla de tierra indígena americana, el término legal es «País Indio».
Además, a los nativos de Alaska no les gusta que les llamen «indios»: viven en tierra de Alaska.
Pero si explicamos por qué tenemos que utilizar el término en determinadas circunstancias, contribuimos en gran medida a mostrar respeto.
Descubrí que eso cambiaba toda la conversación cuando hablaba con compañeros nativos. ¿Cómo has tendido puentes de respeto con tus socios nativos americanos? Creando relaciones.
Me puse en contacto con nuestro puesto de Mount Pleasant, en Michigan, y con el Jefe de Policía de la Tribu Saginaw Chippewa y les pedí que fueran expertos en cuestiones de relaciones.
Michigan alberga 12 Tribus reconocidas federalmente y unas cuantas que no lo están.
Y en un pasado no muy lejano del estado, hubo al menos tres internados indios financiados por el estado, donde no se permitía a los indígenas hablar su lengua, celebrar sus tradiciones ni practicar su religión.
Por ello, los ciudadanos y los agentes de la ley nativos americanos suelen asociar al personal no nativo [law enforcement/legal] con el trauma.
Es importante reconocerlo, decirles que entiendes por qué pueden no confiar en nosotros.
Las relaciones construidas sobre una base de respeto mutuo son fundamentales.
Tenéis que ser capaces de mantener conversaciones difíciles entre vosotros, honesta y abiertamente, y seguir respetándoos.
Conseguirlo es posible, pero requiere un trabajo intencionado por ambas partes.

Háblanos de la importancia de la conciencia cultural y la formación histórica. Aprender sobre la cultura ayuda mucho.
Por ejemplo, cuando la gente no nativa se pone enferma, va al médico.
Pero para los pueblos nativos, es muy diferente. [When going to] atención del Servicio Sanitario Indio, se pregunta a la persona: «¿Cuánto de indio eres y de qué tipo?».
Algunas clínicas sólo atienden a miembros de determinadas Tribus.
Todo eso importa antes del tratamiento.
Así que ése es el tipo de cosas a las que se enfrentan nuestros socios indios en tierra india.
La conciencia histórica también es importante [to understand inherent conflicts between Tribes].
Muchas fueron Tribus enfrentadas durante generaciones antes de que [el gobierno de EEUU] las pusiera en la misma reserva y dijera: «Sed felices». ¿Cómo has abordado las complejidades que entraña trabajar con diferentes Tribus? Cada Tribu necesita que se oiga su propia voz, y esto requiere una importante comunicación y colaboración.
La mejor manera de abordar las necesidades de nuestros socios tribales es preguntarles.
Debemos preguntarles no sólo «¿Qué necesitas?», sino también «¿En qué puedo ayudarte?». Al reflexionar sobre tu trabajo en la Comisión, ¿qué es lo próximo para ti? Mi trabajo en la Comisión ha sido uno de los más duros que he hecho.
A veces fue frustrante, y tuve una curva de aprendizaje enorme, pero siento que he ayudado, y sé que he establecido contactos con algunas personas fenomenales.
Y aunque me entristece ver que el trabajo de la Comisión llega a su fin, espero con impaciencia el siguiente objetivo: Implantar la Alerta AMBER en el País Indio.
Para muchos de nosotros en la Comisión, el objetivo será sentar a la mesa a nuestros socios nativos americanos como asesores, iguales y expertos en la materia.
Juntos, podemos abordar realmente sus necesidades.

Por Denise Gee Peacock

Foto de Tyesha Wood, Directora del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio — Tyesha M. Wood

Tyesha M. Wood -Gerente de Programa del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP) que supervisa la Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio(AIIC)- es una de los cinco funcionarios públicos seleccionados por la organización End Violence Against Women International(EVAWI) como «Campeona del Cambio» de 2024.

EVAWI actúa como catalizador de la justicia y la curación, «para que cada superviviente de agresión sexual y violencia doméstica reciba la respuesta adecuada, en todo momento», afirma el grupo sin ánimo de lucro.
«Los Campeones del Cambio trabajan a nivel estatal o nacional, para crear reformas a nivel de sistema en la forma en que respondemos a las agresiones sexuales, la violencia de pareja y otras formas de violencia de género».

Wood fue elegida «Campeona del Cambio» porque es una «poderosa defensora con un compromiso inquebrantable con la justicia para los niños y las víctimas de la violencia interpersonal en el País Indio», señala la EVAWI.

Acreditando los 17 años de carrera de Wood en las fuerzas del orden -durante los cuales fue detective especializada en casos de violencia doméstica y delitos contra menores-, EVAWI señala lo siguiente sobre ella:

La Sra. Wood, miembro de la Nación Navajo, es venerada por su experiencia en ayudar a las comunidades a desarrollar respuestas estratégicas interjurisdiccionales para recuperar con seguridad a niños desaparecidos o secuestrados. … Conferenciante nacional sobre cuestiones relativas a la protección de los jóvenes nativos contra el tráfico de seres humanos y los abusos, Wood trabaja directamente con las comunidades, viajando a pueblos remotos y tierras tribales de todo el país. Dado que las respuestas culturalmente específicas son cruciales para proteger a los niños indígenas, ayuda a las comunidades a aplicar soluciones pertinentes y a poner en marcha estrategias integrales de recuperación de menores. …

El liderazgo de Wood en la promoción de respuestas culturales y traumáticas se extiende también a las supervivientes de agresiones sexuales.
Como detective del Departamento de Policía de Gila River, ayudó a lanzar la primera campaña «Empezar creyendo» en el País Indio.

La dedicación personal y la eficacia profesional de Wood para reforzar las respuestas al tráfico sexual, ayudar a los niños desaparecidos y explotados e impulsar la aplicación de enfoques culturalmente sensibles la convierten en una inspiración para todos.

La Iniciativa de Alerta AMBER de AATTAP en el País Indio fue creada en 2007 por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia con el objetivo de crear y ampliar las prácticas, la capacidad y los recursos de recuperación de menores en las comunidades tribales.
Para más detalles sobre las oportunidades de formación y divulgación de la AIIC, visita https://bit.ly/AIICinfo o su sitio web, amber-ic.org.

El EVAWI fue fundado en 2003 por la sargento Joanne Archambault, del Departamento de Policía de San Diego.
Durante sus décadas de trabajo con víctimas, la sargento Archambault vio una necesidad crítica de formar a las fuerzas del orden sobre cómo investigar las agresiones sexuales y la violencia doméstica.
Los profesionales de la justicia penal simplemente no tenían la formación y el apoyo que necesitaban para llevar a cabo investigaciones exhaustivas guiadas por las mejores prácticas.
EVAWI se creó para llenar este vacío.
Para más detalles sobre los «Campeones del Cambio» de 2024, visita https://evawintl.org/creating-change/.

Por Jody Garlock

Cada segundo parecía una eternidad mientras Eddie Bertola miraba la pantalla en blanco que tenía delante. Mientras componía una Alerta AMBER para la Patrulla de Carreteras de California, el entonces sargento Bertola era muy consciente de que la vida de un niño dependía de que él hiciera bien el procedimiento.
Por eso se dedicó a aprender todo lo que pudo sobre la tecnología de alerta, y se hizo muy bueno en su trabajo.

Hace poco nos pusimos al día con Bertola y con Tony Godwin, Instructor Asociado del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP), para averiguar qué herramientas tecnológicas nuevas o emergentes están en sus radares para 2024, y creemos que también deberían estar en los tuyos.

Aunque Eddie Bertola y Tony Godwin han tomado caminos diferentes en el cumplimiento de la ley, ambos profesionales respetados a nivel nacional abrazan el importante papel que desempeña la tecnología para ayudar a prevenir y encontrar a menores desaparecidos y explotados.
Tras 15 años en la Patrulla de Carreteras de California, Bertola trabaja ahora como Asociado del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) y de la AATTAP, ayudando a formar a las fuerzas de seguridad en el uso de las últimas herramientas y recursos tecnológicos para operar mejor y más rápidamente.
También está trabajando con la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) para probar un nuevo software que puede generar mensajes de emergencia exactos con sólo unos clics.
El asociado de NCJTC-AATTAP Godwin es un veterano detective del Departamento de Policía de Garland, en Texas, y miembro del Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas.
Recuerda cuando «alta tecnología» significaba la capacidad de enviar correos electrónicos.
Ahora es examinador forense certificado de teléfonos móviles y ordenadores que investiga la explotación infantil y otros delitos contra menores que se producen en zonas donde los jóvenes pueden verse atraídos por una falsa sensación de seguridad, como la sala de chat de una aplicación de juegos.
Los conocimientos combinados de Godwin y Bertola tienen un valor incalculable para los alumnos de las fuerzas de seguridad.

1) Panel de diseño de mensajes: Construir una AEM mejor

Se está desarrollando un nuevo programa informático de redacción de mensajes que permitirá emitir Alertas Inalámbricas de Emergencia (AEM) más eficaces, no sólo para incitar al público a actuar, sino también para reducir la presión sobre los funcionarios encargados de redactar y difundir las alertas.
El Panel de Diseño de Mensajesdesarrollado por el Centro de Tecnología Gubernamental de la Universidad de Albany (Nueva York), crea una estructura común para que las autoridades responsables de las alertas puedan elaborar mensajes coherentes mediante menús desplegables e indicaciones fáciles de usar.
El Tablero es el resultado de un proyecto financiado por la FEMA proyecto para apoyar el Sistema Integrado de Alerta y Aviso Públicos (IPAWS), que alimenta y autentifica las alertas de emergencia del país.
El proyecto del Cuadro de Mando utilizó la investigación para desarrollar el software, que tuvo en cuenta las ciencias sociales para crear mensajes claros y procesables. El software debería estar listo para su uso con los mensajes de Alerta AMBER a principios de 2024, según Jeannette Sutton, profesora de la Universidad de Albany que dirige el proyecto y está especializada en catástrofes y riesgos.
Bertola y Sutton destacan la facilidad de uso del Panel, donde los usuarios pueden hacer clic en los descriptores deseados de los menús desplegables.
A medida que se seleccionan las respuestas, el mensaje se construye automáticamente en un cuadro de vista previa en el lateral de la pantalla, y todo el contenido sigue siendo editable.
«Creemos que una estructura común mejorará la mensajería y hará que la gente siga un conjunto coherente de información y estilo de escritura», dice Sutton.
El software realiza un seguimiento del recuento de caracteres, construyendo un mensaje de 90 caracteres que exige IPAWS, junto con un mensaje de 360 caracteres que pueden recibir la mayoría de los dispositivos actuales.
También se comprueban los hiperenlaces para asegurarse de que no van a una página no válida, lo que puede erosionar la confianza del público en el proceso.

2) Seguridad de las manadas: Inteligencia vehicular en tiempo real

Un producto que está marcando una notable diferencia en la forma en que los agentes de policía realizan su trabajo es Flock Safetyun sistema con cámaras de alta calidad, vídeo y otras tecnologías (mostrado a la derecha) que lee las matrículas para proporcionar inteligencia procesable en tiempo real.
«Ha sido el mayor cambio para nosotros», afirma Godwin.
«Ha cambiado de verdad nuestra forma de trabajar en las fuerzas de seguridad».
Hace treinta años, el proceso de comprobar las etiquetas y encontrar un vehículo era «casi como intentar atrapar un unicornio», dice.
Con Flock Safety, los agentes reciben alertas cuando un vehículo buscado pasa junto a una cámara.
Las notificaciones indican el motivo de la alerta, la fecha/hora y la cámara por la que ha pasado el vehículo.
La alerta también envía una foto del vehículo, la matrícula y la ubicación en un mapa.
En septiembre de 2023, el equipo de Flock Safety ayudó a la policía de Elizabethtown, Kentucky, a recuperar a un niño atrapado en un robo de coche. «De todos los años que llevo haciendo esto, no se me ocurre… una tecnología que haya cambiado tanto las reglas del juego para las fuerzas del orden», dijo el jefe de policía de Elizabethtown, Jeremy Thompson, al pedir al ayuntamiento que se añadieran más cámaras Flock al sistema instalado seis meses antes.
«He oído a miembros del consejo decir que si recuperamos a un niño secuestrado, habrá merecido la pena. Y en mi opinión, no se han dicho palabras más ciertas».
Flock sólo recopila datos de fuentes abiertas, como la información de las matrículas de los coches.
Las cámaras sólo leen las matrículas; no identifican a los automovilistas (no hay reconocimiento facial) ni registran la velocidad.
El sistema, que utiliza inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático, envía una alerta a las fuerzas de seguridad sólo si el vehículo se ha introducido en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), por ejemplo si se trata de un vehículo robado o buscado en relación con una alerta AMBER, o si un agente lo ha introducido como seguimiento de una investigación.
Los datos recogidos se borran a los 30 días.
A 2.500 dólares anuales por cámara, el sistema es decididamente una inversión.
Pero si ese coste es prohibitivo, Godwin dice que la tecnología tradicional de reconocimiento de matrículas (LPR) sigue siendo beneficiosa.

Screengrab from Ring doorbell: En 2022, una cámara Ring doorbell documentó el intento de secuestro de una niña de 6 años de Ohio que estaba sacando la basura de la familia. Un hombre la agarró y empezó a arrastrarla por la acera, pero la soltó debido a sus gritos. El vídeo ayudó a las autoridades a detener al secuestrador. — En 2022, una cámara con timbre Ring **documentó** el intento de secuestro de una niña de Ohio de 6 años que estaba sacando la basura de la familia.
Un hombre la agarró y empezó a arrastrarla por la acera, pero la soltó debido a sus gritos.
El vídeo ayudó a las autoridades a detener al secuestrador.

3) Cámaras con timbre: Tecnología para atraer al público

La tecnología de la lucha contra el crimen va más allá de los caros equipos de los coches patrulla y los ordenadores de las oficinas.
La tecnología de consumo cotidiano, como las cámaras de timbre disponibles por tan sólo 60 $, ha surgido como un valioso recurso para ayudar a las fuerzas de seguridad a reconstruir las investigaciones y enjuiciar los casos.
«El creciente compromiso público en este ámbito es una de las cosas que más me entusiasman», afirma Bertola.
Espera que siga aumentando el intercambio proactivo de vídeos de timbres, cámaras de seguridad, salpicaderos de coches y teléfonos móviles cuando crean que pueden ayudar, en lugar de que los agentes tengan que llamar a las puertas y pedir la información.
«Este tipo de intercambio rápido de información es enorme», afirma Bertola.
«Parece que las fuerzas de seguridad están empezando a centrarse en aprovecharlo».
Algunas agencias han empezado a cartografiar urbanizaciones y otras zonas para anotar los lugares con timbres u otras cámaras de seguridad.
«Hacer pequeñas cosas como ésa va a contribuir a la confianza en la comunidad», afirma.
«Y cuando la comunidad vea esto, estará aún más dispuesta a compartir y a convertirse en socia».

4) Inteligencia de fuentes abiertas: Profundizando en busca de respuestas

«Cualquier investigación sobre la desaparición de un niño debe incluir Inteligencia de Fuentes Abiertas (OSINT)», afirma Godwin.
La considera «una de las técnicas policiales más cruciales en el mundo digital».
OSINT es un término que engloba la recopilación y el análisis de datos de fuentes públicas, en gran parte a través de Internet, con fines de inteligencia.
Sus orígenes se remontan a la Segunda Guerra Mundial, cuando William Donovan empezó a utilizarlo para la Oficina de Servicios Estratégicos, precursora de la Agencia Central de Inteligencia.
«Es una herramienta importante cuando investigamos, sobre todo las reactivas, en las que no sabemos mucho sobre nuestra persona», dice Godwin.

Captura de pantalla del sitio de investigación Open Source Intelligence (OSINT) recomendado por el experto en tecnología de AATTAP Tony Godwin — Godwin sugiere a los investigadores que utilicen las múltiples capas de herramientas de investigación disponibles en **OSINTFramework.com**.

La mayoría de los delitos actuales dejan rastros digitales, y OSINT recoge esos fragmentos de datos.
La información es enorme, por lo que un marco OSINT proporciona enlaces a los mejores recursos para encontrar fácilmente información sobre un objetivo y explorar diversas herramientas OSINT.
Los principales tipos de recursos OSINT son los medios de comunicación de masas (como prensa escrita, digital, TV, radio); la «literatura gris» (como documentos e informes de organizaciones benéficas, datos censales y publicaciones académicas); y las redes sociales.
Las búsquedas en la Web abarcan tres categorías: – Web superficial, que es el método/plataforma tradicional; – Web profunda/red oscura, que requiere una URL o dirección IP específica; y – Web oscura, que requiere herramientas especiales, como el navegador anonimizador Tor.
El ciclo OSINT comienza con la planificación para garantizar que se comprenden claramente los tipos de información necesarios.
A continuación, se procede a la recogida, procesamiento y análisis de los datos antes de que la inteligencia se difunda en última instancia.
El proceso lleva mucho tiempo, por lo que Godwin se siente alentado al ver que los departamentos contratan a analistas criminales a tiempo completo para que dirijan el proceso y garanticen que la información se recopila de forma eficaz y ética.

5) Inteligencia artificial: Crecimiento y evolución

Ninguna tecnología ha explotado más en los últimos tiempos que la inteligencia artificial (IA).
Se considera la próxima gran novedad, aunque el aprendizaje automático se remonta a la década de 1950.
«La IA aún no se utiliza mucho internamente, pero lo hará», afirma Godwin.
Los departamentos de policía de todo Estados Unidos ya utilizan una forma de IA en la tecnología de reconocimiento de imágenes que lee las matrículas y otra información de los vehículos.
Del mismo modo, Godwin espera que la tecnología de reconocimiento facial se convierta en una herramienta «más potente e importante» para mejorar la eficacia de las fuerzas del orden y sacar a los delincuentes de las calles.
«Hay muchas cámaras por todas partes», dice.
«Creo que por ahí irá el futuro para nosotros, facilitando mucho la resolución de delitos». (La tecnología de reconocimiento facial ayudó a las autoridades a identificar a algunos de los alborotadores que asaltaron el Capitolio estadounidense el 6 de enero de 2021. Más recientemente, las autoridades del Reino Unido la utilizaron para investigar casos sin resolver de explotación infantil, lo que condujo a la detención de un hombre de Missouri). Analíticamente, la IA se está utilizando en investigaciones criminales para ayudar a cribar grandes cantidades de datos.
El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) utiliza Logikcull para filtrar, recopilar y empaquetar información para las fuerzas de seguridad y los fiscales.
La herramienta de IA ha ahorrado al NCMEC miles de horas, permitiendo a su personal jurídico trabajar con mayor eficacia.
Los inconvenientes de la IA incluyen la tecnología deepfake, que puede imitar de forma convincente el aspecto físico y la voz de una persona.
El año pasado, las autoridades federales incluso alertaron sobre el fraude del secuestro virtual, que utiliza la IA para clonar la voz de un ser querido. Godwin espera que las aplicaciones y herramientas de detección de deepfakes avancen, aunque están evolucionando.
Entre las herramientas de detección ya disponibles están SynthID de Google, y Meta Firma Estableque incrustan marcas de agua digitales en vídeo y audio; Pindrop y Veridasque examinan detalles como la sincronización de los sonidos de las palabras con la boca del hablante; y AntiFakeque codifica una señal de audio para dificultar su clonación por la IA.
A medida que la tecnología deepfake se vuelve más sofisticada, algunos expertos piden al gobierno federal que la regule.
Además, los críticos afirman que el uso de la tecnología de IA por parte de las fuerzas de seguridad podría vulnerar la intimidad y los derechos civiles, dando lugar a detenciones falsas.
Y existe la preocupación de que el «sesgo de automatización» -la propensión de una persona a confiar en los sistemas automatizados por encima de su propio juicio- pueda hacer que las autoridades no analicen la información de forma crítica.
Godwin sabe que las organizaciones tendrán que equilibrar el riesgo y los beneficios de la IA, que la fiscal general adjunta del Departamento de Justicia de EE.UU., Lisa Monaco, califica de uno de «los problemas más importantes a los que nos enfrentamos en el cumplimiento de la ley, la seguridad nacional, la protección de la intimidad y las libertades civiles».

Estate atento: Más avances tecnológicos

Equipar mejor al País Indio

FEDERAL GANA:

El 30 de noviembre de 2023, el Departamento del Interior de EE.UU. creó una nueva Oficina de Comunicaciones y Tecnología Indígena (OICT) para ayudar a las Naciones Tribales en la gestión, desarrollo y mantenimiento de infraestructuras de banda ancha, nuevos mecanismos de facilitación del espectro electromagnético y en la prestación de asistencia técnica para el establecimiento de proyectos inalámbricos, digitales y tecnológicos en tierras tribales.
El gobierno de Biden ha prometido casi 3.000 millones de dólares para ampliar el acceso a la banda ancha en las tierras tribales.
El sitio Conectividad Tribal de Banda Ancha de Banda Ancha Tribalque forma parte de la «Iniciativa Internet para Todos» de la Casa Blanca, ha concedido hasta ahora 1.860 millones de dólares en subvenciones a 226 comunidades tribales para construir infraestructuras de Internet de alta velocidad, establecer programas de acceso asequible a Internet y apoyar proyectos de inclusión digital.

ALERTA ÁMBAR EN EL PAÍS INDIO:

La Alerta AMBER de la AATTAP en el País Indio (AIIC) sigue distribuyendo Technology Toolkits a las fuerzas de seguridad tribales desde Alabama a Washington.
Equipados con un maletín portátil resistente, una tableta Toughbook, una cámara digital y mucho más, los kits de herramientas proporcionan a las autoridades tribales recursos adicionales para responder mejor a los casos de niños desaparecidos y secuestrados.
«Las comunidades tribales han carecido durante mucho tiempo de acceso a Internet de alta velocidad, lo que ha limitado su capacidad sobre el terreno, especialmente en zonas remotas donde el terreno accidentado dificulta la construcción de infraestructuras», afirma la Directora de Programas de la AIIC, Tyesha Wood.
La AIIC se ha asociado con la First Responder Network Authority (FirstNet) para ofrecer servicio de Internet inalámbrico de alta velocidad a determinadas Tribus.
El Congreso creó esta autoridad independiente para desarrollar una red nacional de banda ancha dedicada a la seguridad pública.
Más de 70 naciones tribales utilizan FirstNet y, en los dos últimos años, la cobertura (a través de AT&T) ha aumentado más de un 40% en las tierras tribales reconocidas por el gobierno federal.
La Nación Navajo -la mayor reserva india de EE.UU., que abarca tres estados- está construyendo un vasto y moderno sistema de comunicaciones.
La Autoridad de Servicios Públicos Tribales Navajo destinó su subvención de 50 millones de dólares a financiar 11 nuevas torres de telecomunicaciones, instalar más de 200 millas de fibra y equipos de banda ancha por cable/inalámbricos, y aumentar o conectar Internet de alta velocidad a más de 20.000 hogares de nativos americanos.
También pretende mejorar la conectividad de banda ancha móvil para los primeros intervinientes.

El código QR del NCMEC al rescate

El Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC) confía en una de sus iniciativas tecnológicas más recientes: el uso de un código código QR en los carteles de menores desaparecidos- puede revolucionar la búsqueda de menores desaparecidos en peligro.
Al escanear el código QR del cartel con un teléfono móvil, el usuario puede obtener mucha más información de la que permite normalmente un cartel.
Los usuarios también pueden acceder a fotos y detalles descriptivos de todos los niños desaparecidos denunciados en un radio de 80 km.
«En lugar de compartir un solo cartel de niño desaparecido, el público puede ver todos los niños desaparecidos de su zona inmediata, tanto si están en casa como de viaje», dijo el Dr. John E. Bischoff, Vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos del NCMEC, en el Simposio Nacional 2023 AATTAP-AIIC. Simposio.
Los carteles del NCMEC también tendrán fotos más grandes del niño desaparecido y eliminarán detalles superfluos, como la fecha de nacimiento, cuando baste con la edad del niño.

Vigilancia de las malas aplicaciones

Una herramienta basada en inteligencia artificial (IA) está identificando aplicaciones de riesgo relacionadas con la explotación infantil.
El sitio App Peligro Proyectoun sitio web diseñado para crear un entorno en línea más seguro y ayudar a los padres a determinar qué aplicaciones son seguras para sus hijos, enumera más de 180 aplicaciones de la App Store de Apple y la Play Store de Google que cumplen sus criterios para ser consideradas peligrosas.
El sitio web también incluye una herramienta de búsqueda para analizar fácilmente las opiniones de los usuarios sobre apps concretas.
Como resultado de la iniciativa, Apple ha eliminado de 10 aplicaciones que infringían las directrices de la empresa.

La minería de datos es oro, pero difícil

Con la cantidad de datos que las fuerzas de seguridad pueden aprovechar gracias a la tecnología, es crucial disponer de una estrategia para extraer la información de forma eficaz y ética.
Según un artículo reciente de Police Chief Magazine, los datos deben almacenarse en una plataforma única a la que puedan acceder todos los miembros del departamento, al tiempo que se garantiza el mantenimiento de la confianza del público.
Algunos organismos están innovando para crear eficazmente centros de delincuencia en tiempo real (CCTR) que reúnan datos de diversas fuentes para mejorar la eficacia y aumentar la seguridad pública.

Para las búsquedas, el calor está encendido

Los drones con cámaras térmicas se están convirtiendo en una herramienta imprescindible en las búsquedas de personas desaparecidas.
Los drones, que pueden desplegarse rápidamente y cubrir amplias zonas, son capaces de detectar el calor corporal, incluso si la persona dada por desaparecida se encuentra en matorrales espesos o en condiciones de oscuridad.
La firma de calor de la cámara térmica proporciona información en tiempo real para dirigir a los buscadores al lugar donde se encuentra.

La genealogía genética forense resuelve casos sin resolver

Aunque el debate sobre las cuestiones de privacidad persiste, la genealogía genética de investigación forense («FIGG«) está resolviendo casos de gran repercusión que antes se consideraban irresolubles.
Esta práctica emergente combina el análisis de ADN con la investigación genealógica tradicional para identificar a sospechosos y los restos de personas desaparecidas.
Mediante el FIGG, las fuerzas de seguridad pueden buscar en bases de datos de ancestros que contengan perfiles de ADN de personas que hayan dado su consentimiento para rastrear la historia familiar.
El FIGG se afianzó en 2018 después de que las autoridades utilizaran GEDmatch para identificar al Asesino del Golden State; y un investigador calcula que se han resuelto más de 500 casos sin resolver resueltos desde entonces.

La geolocalización se ve favorecida

La policía de Pensilvania tiene que dar las gracias a un iPad gracias a la rápida recuperación de una niña de 11 años secuestrada, y el caso sirve de ejemplo de cómo la geolocalización se ha convertido en una herramienta de investigación de eficacia probada.
Las autoridades pudieron rastrear la ubicación de la tableta de la niña para averiguar su paradero y, en última instancia, detener a un hombre acusado de seducción.
La geolocalización utiliza GPS, torres de telefonía móvil y señales WiFi para rastrear un dispositivo (como un teléfono móvil, una tableta o un ordenador), y los pings se han convertido en una parte clave de las búsquedas.
Más recientemente, los datos satelitales de geolocalización se están integrando en la inteligencia artificial para mejorar el análisis de datos.

Foto de Carlos Morales Rojas, Enlace de la Coordinación Nacional Alerta Amber de México. En una conferencia regional, mostró los rostros de niños desaparecidos, mientras trabajaba en un caso en desarrollo que provocó la emisión de una Alerta AMBER nacional. — Carlos Morales Rojas, Enlace de la Coordinación Nacional Alerta Amber de México, mostró los rostros de los niños desaparecidos mientras trabajaba en el desarrollo de un caso que provocó la emisión de una Alerta AMBER nacional.

Por Rebecca Sherman La mañana del 29 de agosto de 2023, mientras los coordinadores de la Alerta AMBER del norte de México se reunían en el salón de baile de un hotel de Monterrey para asistir a una conferencia de formación sobre protección infantil de tres días de duración con altos funcionarios estadounidenses, entre bastidores se desarrollaba una emergencia real de secuestro infantil.

Horas antes, y a unas 230 millas de distancia, Angela Chávez, de 15 meses, había sido sacada de su casa en Ciudad Juárez, Chihuahua, por delincuentes armados durante un asalto a una vivienda que dejó muertos a sus padres y a otro adulto.

Ángela fue descubierta desaparecida por su angustiada abuela, que llegó a la casa con las autoridades locales después de los asesinatos.
Al darse cuenta de que la niña corría grave peligro, las autoridades avisaron inmediatamente a Yubia Yumiko Ayala Narváez, coordinadora regional de la Unidad de Violencia de Género dela Fiscalía Regional del Estado de Chihuahua.
Pero al igual que muchos de sus colegas en México, Narváez asistió a la conferencia, organizada por la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Formación de Fiscales en el Extranjero (OPDAT) del Departamento de Justicia de EE.UU. (con sede en la embajada de EE.UU. en Ciudad de México) y a la que asistieron líderes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP).

Incluso durante el acto, Narváez entró discretamente en acción, emitiendo un comunicado regional Alerta Amberla versión mexicana de la Alerta AMBER estadounidense.
En las redes sociales circularon carteles de Ángela, una niña querubínica de grandes ojos marrones, y las alertas sonaron en los teléfonos móviles de toda la región.

Narváez también informó de la situación a su compañero de conferencia Carlos Morales Rojas.
Como Enlace de la Coordinación Nacional de Alerta Amber , Rojas trabaja con los Coordinadores de la Alerta AMBER de los 32 estados mexicanos desde la Fiscalía Especial para los Delitos de Violencia contra las Mujeres y Trata de Personas de la Fiscalía General de la República (FGR).

Una vista de los asistentes a la conferencia.

En medio de conversaciones intensas y en voz baja, Narváez y Rojas intercambiaron información sobre el secuestro durante las presentaciones de la conferencia que se estaba celebrando.
«Dada la gravedad y urgencia del caso, sabíamos que teníamos que trabajar con rapidez para activar la Alerta AMBER (nacional), pero también mantuvimos cierta confidencialidad de la información», recuerda Rojas.

El esfuerzo por rescatar a la bebé Ángela se convirtió rápidamente en un caso práctico en tiempo real que hizo que los funcionarios recurrieran a un profundo pozo de experiencia y formación colectivas.
«Eso nos permitió difundir la alerta con urgencia, animando a los medios de comunicación a llegar al mayor número de personas posible», afirma Rojas.

Varias horas después de que se emitiera la primera alerta -y aún sin señales de la pequeña Ángela- Rojas elevó la alerta a nivel nacional, una presencia ampliada que sin duda aumentaría la conciencia pública sobre el caso de la niña.
Entonces, una vez activada la Alerta AMBER nacional, Rojas y Narváez informaron a los asistentes a la conferencia sobre la evolución de la situación.

Fortuitamente, la sala estaba llena de expertos en niños desaparecidos y en peligro que colaboraron para garantizar una respuesta rápida en el caso emergente.
Entre ellos se encontraban: Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP; Yesenia «Jesi» León Barón, Coordinadora de Proyectos de Programas Internacionales y Territoriales de AATTAP (incluida la Iniciativa de la Frontera Sur) y Gestora de Certificación de las iniciativas de formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART); y altos funcionarios del Departamento de Estado y la Embajada de Estados Unidos en Ciudad de México, como Gigi Scoles, Gabriela Betance, Flor Reyes y Oswaldo Casillas.

«Todos ellos facilitaron nuestro trabajo, permitiéndonos llevarlo a cabo allí mismo, en la conferencia», afirma Rojas.

La respuesta de los medios de comunicación y del público no se hizo esperar.
Los secuestradores, probablemente conscientes de que el caso estaba recibiendo atención nacional, abandonaron a Ángela en un portal de Ciudad Juárez.
Una mujer vio a la niña y llamó rápidamente al 911, ayudando a las autoridades a recuperarla sana y salva 30 horas después de que se emitiera la primera Alerta AMBER.

«Los que se llevaron a la bebé Angela sin duda se sintieron presionados por la amplia difusión de la Alerta AMBER», dice Rojas.
«Sabían que mucha gente la estaba buscando».

Las autoridades mexicanas tuvieron a la bebé Angela en sus cuidadosas manos 30 horas después de que se activara la primera Alerta Amber. — Las autoridades mexicanas tuvieron a la bebé Ángela en sus cuidadosas manos 30 horas después de que se activara la primera *Alerta Amber*.
La pequeña vive ahora con unos familiares.

Dado que el rescate de Ángela tuvo lugar el 31 de agosto -el último día de la conferencia de la OPDAT-, a Narváez y Rojas se les ofreció la oportunidad de presentar lo que acababa de ocurrir como un caso práctico de éxito, «resultado de la excelente coordinación entre las autoridades mexicanas y la población», afirma Rojas.

«Con la conferencia centrada en compartir historias de éxito de la Alerta AMBER, el caso de la bebé Angela fue significativo. La formación es el aspecto más importante de nuestro trabajo; por eso compartimos constantemente nuestras experiencias.»

Las Alertas AMBER, junto con los informes de los medios de comunicación y la ayuda del público en la búsqueda de un niño desaparecido, son herramientas poderosas en el esfuerzo por recuperar a los niños desaparecidos en peligro, como pudieron comprobar en tiempo real los asistentes a la conferencia.
«Sin el apoyo de nuestros ciudadanos, nuestro trabajo sería esencialmente inútil», afirma Rojas.
«Seríamos simples espectadores de lo que ocurre».

La Dra. Noelle Hunter comparte un momento feliz con su hija, Maayimuna «Muna»Por Jody Garlock Sentada en un restaurante McDonald’s de Kentucky el día de Año Nuevo de 2011, la Dra. Noelle Hunter tuvo la sensación de que algo iba mal.
Su ex marido llegaba tres horas tarde al punto de encuentro previsto, donde debía devolver a su hija de 4 años, Maayimuna «Muna», de una visita navideña.
Su instinto maternal le dio la razón.
Ella y Muna se habían convertido en víctimas de una sustracción internacional de menores por sus progenitores (IPCA). Fue el comienzo de un calvario que el Dr. Hunter nunca hubiera podido imaginar. Después de que el FBI confirmara que su ex marido se había llevado ilegalmente a Muna a Mali, en África Occidental, Hunter se lanzó a un esfuerzo incansable para traer a su hija a casa.
Navegó entre matices culturales y complejas leyes internacionales, organizó protestas ante embajadas en Washington, D.C., suplicó a miembros de las Naciones Unidas y trabajó con una delegación del Congreso para presionar al gobierno de Mali para que devolviera a Muna.
En 2014, por fin pudo traer sana y salva a Muna, que entonces tenía casi 7 años.
Pero Hunter nunca levantó el pie del acelerador.

La Dra. Noelle Hunter (en el extremo derecho) camina con compañeros defensores de la Red de Padres iStand en Washington, D.C. — La Dra. Noelle Hunter (en el extremo derecho) camina con sus compañeros defensores de la Red de Padres iStand en Washington D.C.

Durante la última década, esta madre convertida en defensora ha dirigido la Red de Padres iStand. Red de Padres iStandque cofundó en febrero de 2014 para proporcionar recursos, apoyo y defensa a los supervivientes de la IPCA, tanto padres como hijos.
Con la ayuda de Muna (como Joven Embajadora de iStand), ha sido una defensora del cambio para garantizar que otros padres no sufran el mismo destino, y un apoyo para quienes soportan una lucha similar.
Hunter fue uno de los ocho padres coautores del recurso multimedia recientemente actualizado Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiar.
En septiembre de 2023, la Red de Padres iStand celebró su última conferencia y gala anuales, con las que la organización concluyó casi una década de trabajo importante y comprometido para concienciar y comprender mejor el problema del IPCA y apoyar a las familias afectadas.
Hunter -profesora clínica adjunta de la Universidad de Alabama en Huntsville (UAH)- está pasando ahora de la labor de defensa a un papel entre bastidores en la investigación y el análisis de políticas a través de la nueva Oficina de Investigación y Prevención de la Sustracción Internacional de Menores(ICAPRO) de la universidad, que ella encabezó.
«Estoy predispuesta a luchar por los niños», afirma. Hablamos con ella de su viaje y de lo que le espera.

Cita: — **>> MIRA:** Para escuchar a la Dra. Hunter contar su historia y compartir los consejos de la nueva versión actualizada, ***Cuando tu hijo ha desaparecido:*** ***Guía de Supervivencia Familiar***, visita familysurvival.amberadvocate.org/video-library/ y haz clic en «Dra. Noelle Hunter».

¿Cómo os va a ti y a Muna?
¿Cómo os las habéis arreglado para seguir adelante? Muna está viviendo el mejor año de su vida.
Tiene 16 años y está en 10º curso.
Tiene un grupo de amigos íntimos que comparten su peculiar humor y su amor por el anime.
Es una artista visual dotada por naturaleza, y acaba de empezar su primer trabajo en un supermercado para ganarse su propio dinero.
Pero, sobre todo, es una joven verdaderamente amable, respetuosa y gentil, con un gran sentido de sí misma.
Me maravilla porque podría estar justificadamente enfadada, no confiar en nadie o, en general, sentirse infeliz tras su secuestro.
Pero nunca fue así.
En cuanto a mí, mi fe fundamental siempre me ha sostenido y me ha dado fuerzas, primero para traer a Muna a casa y luego para ayudar a otras familias y decir la verdad al poder.
Es la razón más simple y más grande por la que prospero.

¿Te imaginabas que la Red de Padres iStand duraría una década?

Sinceramente, imaginé que iStand perduraría a perpetuidad.
Nuestro lema es [the hashtag] #iStandUntillAllChildrenComeHome, así que hay duelo.
Pero había llegado el momento de poner fin a la organización, ya que su compromiso impulsado por los padres había disminuido.
Se había convertido básicamente en dos partes -yo misma y Jeffery Morehouse [también padre-autor de la Guía de Supervivencia Familiar ]- que hacían el trabajo político, con algunas otras personas que ayudaban.
Pero iStand ha catalizado otras organizaciones para que se formen y continúen el trabajo, entre ellas iHOPEuna ONG con sede en Líbano que lo llevará al siguiente nivel de compromiso mundial.
Y lo que es más importante, hemos ayudado a capacitar a los padres para que traigan a sus hijos a casa.
Hemos visto cómo se hacían realidad la mayoría de los elementos de nuestra declaración de visión de 10 puntos.
Así que podemos descansar sabiendo que iStand ha influido en generaciones.

¿Qué ha cambiado en la AIPC -bueno o malo- en los últimos 10 años?

Hemos visto cómo se promulgaba legislación, como la Ley Sean y David Goldman de Prevención de la Sustracción Internacional de Menores y Restitución (también conocida como «Ley Goldman« o ICAPRA), diseñada para garantizar el cumplimiento del Convenio de La Haya sobre Sustracción Internacional de Menores. Convenio de La Haya sobre Sustracciónque establece normas prácticas entre países para resolver las sustracciones.
Hemos visto al gobierno estadounidense aplicar plenamente un programa de prevención de secuestros que incluye una lista de exclusión aérea para los niños en situación de riesgo.
También hemos visto cómo el Congreso reconocía abril como el Mes de Concienciación sobre la IPCA.

En 2014, Hunter, su hija Maayimuna «Muna» y un amigo de la familia visitaron al senador estadounidense Mitch
McConnell.
McConnell formaba parte de la delegación de Kentucky con la que Hunter trabajó para conseguir el regreso de Muna sana y salva.

Pero durante la pandemia perdimos gran parte de nuestro impulso.
También creemos que el Congreso se ha dormido en los laureles tras aprobar la ICAPRA, sin dar importancia a una aplicación más estricta de ésta y otras leyes.
Y, trágicamente, ha habido pocas reformas globales sobre este tema.
Algunas naciones, como el Reino Unido, actúan relativamente bien, mientras que otras, como Japón, India y Brasil, siguen haciendo caso omiso del tratado de La Haya y de las normas internacionales relativas a los niños secuestrados.
Se trata de un trabajo político brutal y lo hemos estado haciendo desde una perspectiva de defensa de los padres, que sólo nos lleva hasta cierto punto.
Es hora de cambiar a un enfoque basado en datos. Háblanos de tu nueva iniciativa de investigación en la UAH. El objetivo es empezar a crear un corpus de literatura actual en investigación sobre IPCA.
La investigación existente tiene casi 20 años y la información está lamentablemente desfasada.
Queremos datos que ilustren el alcance del problema, las lagunas en las respuestas federales e internacionales.
Queremos aprovechar lo que aprendamos de la investigación inicial para hacer recomendaciones políticas al Congreso.
Todo esto surgió de una manera hermosa.
Imparto clases en la UAH, y en una de ellas creamos un grupo de reflexión sobre el IPCA.
Los alumnos hicieron un trabajo tan maravilloso que pedí permiso para desarrollarlo y convertirlo en un concepto de oficina, lo que me llevó un año.
Nuestro décimo punto de visión con iStand era establecer una entidad independiente que guiara la investigación y el compromiso, así que esto es realmente una evolución de aquello.

En mayo de 2023, la Dra. Noelle Hunter habló ante la audiencia del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EEUU — >> **MIRA:** La Dra. Hunter habla ante la audiencia del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE.UU. «Traer a casa a los niños secuestrados», **televisada** en mayo de 2023.

¿Qué quieres que sepan las fuerzas del orden sobre los casos de IPCA? No. 1, no es un asunto civil.
La respuesta suele ser: «No podemos hacer nada a menos que obtengas una orden judicial», y una orden judicial es, por definición, un asunto civil.
Pero un padre no está obligado a tener una orden judicial para denunciar la desaparición de su hijo. La ley federal exige que se introduzca inmediatamente al menor en la base de datos del NCIC.
Nº 2, hay otras leyes que obligan a las fuerzas de seguridad a cumplir sus obligaciones de primeros auxilios sin esperar a una orden judicial.
Y nº 3, considera que un menor está en peligro cuando ha sido sustraído internacionalmente, independientemente de si está con uno de sus progenitores.

¿Cómo fue ser uno de los padres autores de la actualización Cuando tu hijo ha desaparecido: Guía de supervivencia familiar?

Revelador y transformador.
Sinceramente, sólo había pensado en los secuestros internacionales y no había visto la cantidad de similitudes con los domésticos.
También me sentí verdaderamente humillada por la gracia de mis coautores, cuyos hijos fueron asesinados.
Qué magnífico valor seguir ayudando a los demás después de lo inimaginable.
Me sentí honrada de estar en su compañía y trabajar con ellos en este proyecto, que ya sé que está ayudando a la gente: Recibí una llamada de un padre que estaba siguiendo la lista de comprobación.
Nuestra esperanza es que se convierta en una fuente de consulta ampliamente conocida -para las fuerzas del orden, abogados, servicios sociales, defensores del menor y de las víctimas, y otros- como primer paso para capacitar a los padres en este terrible viaje.

¿Qué es lo próximo para ti?

Además del trabajo que pienso hacer con la nueva Oficina de Investigación y Prevención de la Sustracción Internacional de Menores, es hora de que viva un poco.
Es hora de descansar.
No he parado desde 2011, cuando se llevaron a mi hija.
Es hora de bajar el ritmo y disfrutar de la vida sabiendo que he sido un buen soldado.
Y tal vez sea hora de empezar a escribir un libro de esta increíble historia que no parece tener fin.

Cazadores de mitos del IPCA

La Dra. Noelle Hunter disipa tres mitos comunes en torno a los casos de sustracción parental internacional de menores (IPCA)

Mito: Lo que perjudica a los niños y a las familias son las peleas entre padres, no las acciones penales.Realidad: En un principio, las fuerzas de seguridad locales desestimaron la denuncia de secuestro de Hunter, dando por sentado que ella y su ex marido habían tenido simplemente una pelea que se resolvería por sí sola.
«Recuerdo las palabras exactas que me dijeron: ‘Bueno, supongo que se cansó de tratar contigo y se la llevó’. »
Insta a las fuerzas del orden a que se tomen en serio la sustracción parental de menores y la traten como el asunto penal que es. ∞ Mito: Pos padres pueden ir a buscar a su hijo.Realidad: Para que su hija volviera a casa sana y salva, Hunter necesitó casi tres años de trabajo ininterrumpido, lo que supuso desarrollar una red de abogados tanto en Estados Unidos como en el extranjero.
A pesar de las sentencias judiciales a su favor, su ex marido presentaba recursos para retrasar el proceso.
Afortunadamente para Hunter, el regreso de Muna se produjo poco antes de que cumpliera 7 años, edad en la que los derechos de custodia de la madre disminuyen enormemente en Malí. Hunter también sostiene que los gobiernos han sido poco estrictos a la hora de hacer cumplir el Convenio de La Haya sobre Sustracción Internacional de Menores y de exigir responsabilidades a los países que no lo cumplen. ∞Mito: El niño está bien porque está con el otro progenitor.Realidad: Aunque no haya daños físicos, los niños secuestrados que ven desarraigada su vida y se ven obligados a adaptarse a una cultura diferente pasan una factura emocional, dice Hunter.
«Mi hija estaba en un país extranjero; no conocía a nadie».

Grupo de agentes de la ley y personal de AATTAP durante la presentación de las Herramientas Tecnológicas de la Alerta AMBER en el País Indio en Oneida, Wisconsin — Miembros del equipo de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER presentaron recientemente los Technology Toolkits a seis Naciones Tribales de Wisconsin durante una reunión trimestral de la Junta Consultiva del Grupo de Trabajo de la Iniciativa contra las Drogas y las Bandas de los Nativos Americanos en la Jefatura de Policía de la Nación Indígena Oneida, en Oneida, Wisconsin.

La teniente de policía de la Nación Oneida, Justine Wheelock, con un kit de herramientas tecnológicas en Oneida, Wisconsin

La Teniente de Policía de la Nación Oneida, Justine Wheelock, muestra el nuevo Kit de Herramientas Tecnológicas de su agencia en Wisconsin.Por Denise Gee Peacock El equipo de Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER proporcionó recientemente Herramientas Tecnológicas a casi dos docenas de naciones tribales de Minnesota y Wisconsin.
Cada kit de herramientas duradero -que contiene un ordenador portátil robusto, una webcam, una cámara digital, un escáner y un dispositivo hotspot con seis meses gratuitos de WiFi- puede ayudar a las Tribus a trabajar con mayor rapidez y eficacia en los casos de menores desaparecidos.
La financiación de los kits de herramientas, que se ofrecen a cualquier Tribu reconocida a nivel federal, corre a cargo del Departamento de Justicia de EE.UU. y del Ministerio de Justicia. Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018. En Wisconsinlos kits de herramientas se entregaron durante la reunión trimestral de la Junta Consultiva de la Iniciativa contra las Drogas y las Pandillas de los Nativos Americanos, celebrada en la sede de la Policía de la Nación Oneida, en Oneida.

En Minnesota, el Coordinador de Salud Espiritual Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una ceremonia de purificación. — En Minnesota, el Coordinador de Salud Espiritual Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una ceremonia **de sahumerio**.

En Minnesotala presentación de los kits de herramientas tuvo lugar durante una reunión trimestral con dirigentes de las fuerzas de seguridad tribales del estado, así como de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA) y del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota (DPS).
El acto se celebró en el Cedar Lakes Casino and Hotel, propiedad de la Leech Lake Band of Ojibwe.

Los líderes de las fuerzas de seguridad de seis tribus de Minnesota reconocidas a nivel federal se reunieron recientemente con representantes del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER y de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, así como con la Oficina de Detención Criminal y el Departamento de Seguridad Pública del estado. — En Minnesota, los líderes policiales de seis Tribus reconocidas federalmente se reunieron recientemente con representantes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, así como con la Oficina de Detención Criminal y el Departamento de Seguridad Pública del estado, para aceptar los Technology Toolkits.

Collage de imágenes que muestran a los ocho padres-autores de la — **>>Haz clic en aquí para saber más sobre los padres-autores y sus hijos.**

«Recuerdo estar de pie en medio del caos, deseando tener un libro que me dijera qué hacer «Colleen NickMadrede Morgan Nick, secuestrado a los 6 años mientras cazaba luciérnagas con sus amigos durante un partido de béisbol de las Ligas Menores en 1995 Afortunadamente, existe un recurso de este tipo: Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiar. Y su nuevo formato multimedia -con información actualizada y práctica- es más relevante y accesible que nunca. Los consejos de la Guíareflejan las duras lecciones aprendidas por ocho padres, entre ellos Colleen Nick, que se han enfrentado a «lo peor que cualquiera de nosotros podría imaginar y en lo que ningún padre quiere pensar jamás: que su hijo desaparezca», dice Patty Wetterling, madre y autora.
Organizada con numerosas listas de comprobación y recursos, la quinta edición de la Guía es una brújula para los padres en medio del caos.
Su nueva iteración es totalmente digital, con un sitio web que ofrece una guía descargable e imprimible, además de contenido en línea en el que se pueden hacer búsquedas y más de 100 vídeos que cubren la miríada de cuestiones a las que puede enfrentarse un padre durante la búsqueda de su hijo. Publicada oficialmente el Día Nacional de los Niños Desaparecidos, en mayo de 2023, la Guía de Supervivencia Familiar fue una labor de amor para sus padres-autores, que trabajaron con el equipo de publicaciones del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER (AATTAP) y otros durante casi dos años para llevarla a buen puerto.
Revivir sus experiencias «nunca es fácil; de hecho, es angustioso, pero es importante para nosotros», dice Patty.

Portada de — **>> Visita el sitio web de la «Guía de Supervivencia Familiar» para descargar la publicación o consultar sus contenidos y vídeos.**

Cuando se publicó por primera vez en 1998, Cuando desaparece tu hijo: Guía de Supervivencia Familiar fue el primer recurso completo de este tipo, que ofrecía a los padres de niños desaparecidos orientación para trabajar eficazmente con las fuerzas de seguridad, los medios de comunicación y los voluntarios; gestionar recompensas y donativos; y «simplemente sobrevivir para luchar un día más en la búsqueda de su hijo», dice Colleen.
Ella y Patty formaban parte de un pequeño grupo de familias a las que Ron Laney, del Departamento de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de EE.UU. (OJJDP), invitó a trabajar en el proyecto con la ayuda de Helen Connelly, entonces asesora principal del Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) y más tarde Administradora de Programas del Fox Valley Technical College (FVTC), sede de AATTAP y del Programa Nacional de Justicia Penal (NCJTC).

Cita del veterano de OJJDP/AMBER Alert Ron Laney:

La Guía se convirtió rápidamente en la fuente a la que acudían las personas que «hablan el idioma de los desaparecidos», no sólo en este país, sino también en el extranjero, donde agencias desde el Reino Unido hasta Australia la incluyen en sus sitios web.
«Pero en 25 años han cambiado muchas cosas», dice Patty.
«Era hora de darle un nuevo aspecto, tanto en su contenido como en su diseño».
Patty y Colleen volvieron a unirse a Helen para trabajar con otros seis padres en la actualización de la Guíacon el equipo de publicaciones de la AATTAP, una iniciativa financiada y guiada por la Oficina de Programas de Justicia (OJP) del DOJ y el OJJDP.
«Aunque ha habido varias actualizaciones anteriores de la Guía, ésta es especialmente importante», dice Helen.
«Incorpora la información más actual sobre una gama más amplia de situaciones de desaparición de menores. También ofrece a las familias acceso inmediato a la información a través de su formato online. Y allí pueden escuchar los consejos y ánimos de los propios padres, que les hablan directamente a través de impactantes vídeos.» Los padres comparten estos objetivos Dar voz a los niños que han sido silenciados para siempre.
Dar esperanza a los padres de niños desaparecidos cuando la vida está en su punto más bajo.
Y ayudar a las fuerzas de seguridad a trabajar mejor con los padres que desean desesperadamente encontrar a su hijo desaparecido.

Durante 18 meses, a partir del otoño de 2021, los padres trabajaron con el equipo del proyecto AATTAP para empezar a analizar todos los aspectos de la Guía: decidir qué había que revisar, qué información había que subrayar y qué nuevos recursos y orientaciones debían añadirse.
Llevar la Guía a término requirió numerosas reuniones virtuales, trabajo independiente durante semanas y múltiples rondas de revisión por pares que incluyeron aportaciones de los mejores profesionales de las fuerzas de seguridad con experiencia en la búsqueda de menores desaparecidos.
El objetivo de los padres era destacar la tecnología más avanzada, las leyes nuevas y útiles, las mejores formas de investigar y los recursos ampliados.
Otro objetivo era hablar más directa y claramente a los padres.
Además de poder descargar un PDF del documento, querían asegurarse de que los padres pudieran acceder a su contenido desde cualquier lugar con WiFi.
Trabajaron con diligencia para desarrollar información sobre temas relevantes en la actualidad: clasificaciones más amplias de niños desaparecidos; el impacto de las redes sociales y las aplicaciones de comunicación; la creciente preocupación por el tráfico de personas; el aumento de las opciones de alerta pública; y «cómo trabajar con las fuerzas del orden que pueden no estar formadas en las nuevas leyes, o no saber cómo acceder a recursos especializados», dice el padre-autor Jeffery Morehouse.

Los padres-autores compartieron consejos para la búsqueda de padres y fuerzas de seguridad durante las sesiones de filmación de vídeo a principios de este año en Salt Lake City. Para ver lo más destacado de su labor de defensa, visita [AÑADIR AQUÍ]. — Los padres-autores compartieron consejos para buscar a los padres y a las fuerzas de seguridad durante el rodaje.

En enero de 2023, tuvo lugar una semana de rodaje en Salt Lake City.
Los padres volaron desde Nueva York, Washington, Minnesota, Tennessee, Arizona, Colorado y Alabama para ayudar a contribuir a lo que se convertiría en una amplia biblioteca de segmentos de vídeo para el sitio web de la Guía.
(Colleen no pudo asistir a la sesión debido a su trabajo en el documental «Still Missing Morgan»).

El equipo de filmación y el equipo de AATTAP trabajaron cuidadosa y compasivamente con las familias para captar las desgarradoras historias de los padres y la inestimable orientación que sólo pueden ofrecer quienes han sobrevivido a lo que ellos han sufrido y han quedado resilientes.
Corrían las lágrimas.
Abundaron los abrazos.
Las conexiones eran eléctricas.
El último día, se pidió a los padres que hablaran directamente con las fuerzas del orden para compartir consejos que pudieran utilizarse tanto en los actos de formación de la Guía como en los de la AATTAP.
Y al final de la sesión, no se vio ni un ojo seco.
La administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen, estaba presente, y asombrada.
«La fuerza de esta sala es tan poderosa», dijo.
«La sabiduría que habéis compartido me inspira a compartir una cita [from Saint Augustine] que creo que es apropiada para este momento». La Dra. Noelle Hunter, madre y autora, respondió: «Como dice Ahmad: ‘Este es el club en el que ninguno de nosotros quería estar’. Pero estamos en él.
Y, Dios mío, el poder de la solidaridad que sientes con personas que te entienden exactamente
es transformador. Es una de las razones por las que nunca dejé de trabajar para que me devolvieran a mi hijo, y por las que sigo en esta causa para ayudar a los padres a reunirse con sus hijos. No hay nada que pueda sustituir a la nueva familia que hemos construido con este trabajo». Para la madre-autora Yvonne Ambrose, «este proceso ha sido como ir a terapia», dijo. «Todos teníamos un sistema de apoyo hasta que desapareció nuestro hijo. Entonces perdimos a personas que no entendían por lo que estábamos pasando. Pero aunque los hayamos perdido, nos hemos encontrado los unos a los otros. Eso nos da fuerzas para seguir luchando y estar ahí para los demás». La Dra. Noelle Hunter, madre y autora, respondió: «Como dice Ahmad: ‘Este es el club en el que ninguno de nosotros quería estar’. Pero estamos en él.
Y, Dios mío, el poder de la solidaridad que sientes con personas que te entienden perfectamente
es transformador. Es una de las razones por las que nunca dejé de trabajar para que me devolvieran a mi hijo, y por las que sigo en esta causa para ayudar a los padres a reunirse con sus hijos. No hay nada que pueda sustituir a la nueva familia que hemos construido con este trabajo». Para la madre-autora Yvonne Ambrose, «este proceso ha sido como ir a terapia», dijo. «Todos teníamos un sistema de apoyo hasta que desapareció nuestro hijo. Entonces perdimos a personas que no entendían por lo que estábamos pasando. Pero aunque los hayamos perdido, nos hemos encontrado los unos a los otros. Eso nos da fuerzas para seguir luchando y estar ahí para los demás.
Cuatro meses después del rodaje, la «familia» de la Guía de Supervivencia Familiar (o «equipo de poderde la FSG «, como los llama Yvonne) se reunió en Washington, D.C., para asistir al Día Nacional de los Niños Desaparecidos de este año, donde se anunció por primera vez la Guía terminada el 23 de mayo.
También se les invitó a participar en una mesa redonda con la Administradora del DOJDP, Elizabeth Ryan, y su equipo.
Antes del acto del Día de los Niños Desaparecidos organizado por el DOJ, la familia de la FSG se reunió en su hotel de Alexandria, Virginia, para asistir a una recepción ofrecida por el personal de la AATP.
Tuvieron en sus manos los primeros ejemplares encuadernados de la Guía de Supervivencia Familiar, de 96 páginas, y vieron un avance del nuevo sitio web complementario.
También vieron «El poder del apoyo», un vídeo que recoge algunos de los mensajes más poderosos compartidos durante las sesiones de rodaje de la Guía de Supervivencia Familiar . «Todos encarnáis un valor increíble», dijo Janell, «y vuestra sabiduría y franqueza serán inmensamente valiosas tanto para los padres como para las fuerzas del orden, que pueden aprender de ellas y compartirlas con los demás.»
Los padres dijeron que piensan seguir ayudando a formar a las fuerzas del orden colaborando con la AATTAP y el NCJTC del Fox Valley Technical College.
También quieren seguir abogando por cambios legislativos que apoyen a los padres que se enfrentan a situaciones similares a la suya.
También destacaron el valor del voluntariado con Equipo HOPEun programa fundamental del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC).
El grupo está formado por padres y familiares voluntarios formados que han experimentado el trauma de tener un hijo desaparecido o explotado. Se ofrece asesoramiento 24 horas al día, 7 días a la semana, a las familias que se enfrentan a todas las complejas cuestiones que rodean la búsqueda de su hijo desaparecido.

Ahmad Rivazfar, padre y autor, atiende la mesa — El padre-autor Ahmad Rivazfar atiende la mesa de *la Guía de Supervivencia Familiar* durante el acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023 en el Departamento de Justicia de EE.UU.

Los padresautores se unieron a los miembros del equipo de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER durante elDía Nacional de los Niños Desaparecidos2023.
en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.UU. en Washington, D.C. «El terror que siente un padre cuando su hijo ha desaparecido es sobrecogedor», dijo el Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland. «Siento un gran respeto por los valientes e ingeniosos profesionales que trabajan cada día para proteger a los niños de cualquier daño, reunir a los niños desaparecidos con sus familias y proporcionarles apoyo tras un suceso traumático. No hay causa más digna de honor». Tras el acto, el equipo de la FSG se reunió en la oficina del OJJDP para hablar con la Administradora Elizabeth Ryan y los Directores de Programas del OJJDP Lou Ann Holland y Alex Sarrano. Los padres dieron las gracias al equipo del OJJDP por invitarles a participar en el proyecto, y hablaron de formas de aumentar el conocimiento de la
Guía y ayudar más a los padres que buscan.
En una de las conversaciones se abordó la necesidad de que los padres y las fuerzas del orden comprendan qué tipos de ayudas económicas existen para las víctimas de delitos.
«Los criterios para acceder a estos fondos no están claramente definidos ni se comprenden», dijo Ahmad.
A continuación, Patty describió las dificultades que su hijo Trevor -que presenció el secuestro de su hermano- ha experimentado al intentar recibir ayuda de recursos para víctimas como adulto.
La administradora Ryan aseguró a los padres que su equipo ayudaría a superar esos obstáculos y asistiría a las familias de niños desaparecidos en todo lo posible.
Yvonne expresó su gratitud.

Foto de grupo. En la reunión de la — En la reunión de *la Guía de Supervivencia Familiar* del OJJDP en D.C. aparecen, en primera fila de izquierda a derecha: Lou Ann Holland (OJJDP), Janell Rasmussen (AATTAP/NCJTC), y los padres Nacole Svendgard, Elaine Hall, Yvonne Ambrose y Patty Wetterling; en la foto, en la fila de atrás, de izquierda a derecha: Denise Gee Peacock (AATTAP), Alex Sarrano (OJJDP), Brad Russ (NCJTC), el padre Ahmad Rivazfar, Elizabeth Ryan (OJJDP), Bonnie Ferenbach (AATTAP), y los padres Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse.

«El hecho de que todos apoyéis esta nueva Guía y nos permitáis ayudar a los demás -y de que estemos hoy aquí para hablar de lo que necesitan las familias- significa mucho para nosotros», afirmó.
En respuesta, Ryan dijo al grupo: «Lo que habéis construido juntos es inmensamente poderoso, y muy necesario». Al término de la reunión, Patty volvió a centrar la atención en los hijos de los padres-autores -algunos de ellos encontrados, pero otros aún perdidos-, así como en todos los niños que siguen desaparecidos.
«¿Por qué no adelantarnos al problema?», dijo.
«¿Cómo criamos a nuestros hijos para que sean como queremos que sean y no causen daño a otro ser humano? Puedo hablar eternamente de cómo queremos que sea el mundo: el mundo que conoció Jacob, aquel mundo inocente de St. Joseph, Minnesota. Nos negamos a que el hombre que se llevó a Jacob se lo lleve también». «Una de mis citas favoritas es de Pablo Casals, que dijo: «Debemos trabajar para que el mundo sea digno de sus hijos». Así que, ¿por qué no hacerlo?», propuso Patty.
«Trabajemos todos para construir un mundo en el que los niños puedan sentirse lo bastante seguros como para seguir sus sueños». – Denise Gee Peacock

Foto de Jeffery Morehouse y la Dra. Noelle Hunter ante el Departamento de Justicia de EEUU en Washington, D.C. (mayo de 2023) — **>> Infórmate sobre la labor de defensa de los padres autores aquí.** *Arriba:* *Jeffery Morehouse y la Dra. Noelle Hunter ante el Departamento de Justicia de EEUU en Washington, D.C.*

Página que muestra diversas formas en que las fuerzas de seguridad pueden ayudar a compartir la nueva — **>> Consulta «¿Qué *puedes* hacer?» para saber cómo utilizar y promocionar mejor la *Guía de Supervivencia* Familiar haciendo clic aquí.**

Hombre no identificable sentado ante una pantalla de ordenador en la que se lee: — **>> Lee los consejos de los autores de *la Guía de Supervivencia Familiar* para las fuerzas del orden haciendo clic aquí.**

Portada de las nuevas memorias de Patty Wetterling, — >> Haz clic en aquí para leer sobre las nuevas memorias de Patty Wetterling, *Querido Jacob: El viaje de esperanza de una madre.*

Por Denise Gee Peacock El
Guía de Supervivencia Familiar Los padres autores -y expertos en la materia que trabajan a diario para prevenir y perseguir los delitos contra menores- desean que las fuerzas de seguridad tengan en cuenta lo siguiente cuando trabajen en casos de menores desaparecidos:

Sé compasivo

«Es fácil volverse inmune a los crímenes horribles; te enfrentas a ellos a diario. Pero trabaja para contrarrestarlo. Cada caso no es sólo un número. Cada caso implica a seres humanos». – Ahmad Rivazfar«Cuando alguien de las fuerzas de seguridad me dice: ‘No puedo imaginarme por lo que estás pasando’, a menudo pienso: ‘Pues sí que lo sabes’. Cualquiera que haya perdido de vista a su hijo en un entorno abarrotado puede sentirse identificado.» –
Jeffery Morehouse » Uno de los agentes que trabajaban inicialmente en el caso de desaparición de mi hija me dijo: ‘Bueno, supongo que [your ex-husband] se cansó de ti y se fue con Muna’. Aquello me dejó sin palabras. Afortunadamente, el agente del FBI con el que finalmente trabajé fue profundamente empático y servicial. Me dijo: ‘Vamos a tardar mucho en ayudarte, pero vamos a ayudarte’. «
– Dra. Noelle Hunter

Conoce las leyes y piensa en el futuro

«Soy un padre que tenía la custodia legal de mi hijo, pero tuve que convencer a la gente de ello.
Es importante saber que las acciones de IPCA [international parental child abduction] no son una disputa por la custodia, sino un delito federal que exige que las fuerzas de seguridad locales introduzcan el caso en el NCIC. … Además, cuando un menor desaparecido se convierte en adulto, por favor, no lo eliminen del NCIC. Eso limita mucho los recursos de los padres, como el acceso a las fotos de progresión de edad disponibles en el NCMEC.» – Jeffery Morehouse«La ley federal exige la entrada inmediata de los niños desaparecidos en el NCIC. … Pero sabemos el estrés al que estás sometido. Sabemos que puede que recibas cuatro llamadas más después de la nuestra y que luego llegue la hora de dejar tu turno. Pero aunque tú lo olvides, nosotros no. Son nuestros hijos». – Nacole Svendgard

Comunícate con regularidad y respeto

«Cuando hables con los padres, háblales como te gustaría que te hablaran a ti si tu hijo estuviera desaparecido. Tratadnos con dignidad. … Además, ponte en contacto con nosotros al menos una vez a la semana para informarnos de cualquier novedad o de un buen recurso de apoyo.» – Yvonne Ambrose

Mantente al día en formación y tecnología

«Formemos a todos nuestros primeros intervinientes, desde los despachadores hasta los trabajadores de los hospitales que se ocupan de los exámenes de agresiones sexuales. Y proporcionemos más formación a nivel de academia, donde se dedica poco o ningún tiempo a este tema.»
– Nacole Svendgard

«Todo está cambiando a mejor, pero hay que saber lo que existe y cómo utilizarlo. No saberlo puede ser cuestión de vida o muerte». – Patty Wetterling

Conoce las señales del tráfico sexual y por qué los niños huyen

«Fíjate bien en qué, o quién, ha hecho que un niño se vaya de casa. Ahí está el verdadero peligro». – Yvonne Ambrose

«Hablando con detectives sobre fugas, he oído decir: ‘Bueno, tiene 17 años y está con su novio’. Entonces respondo: ‘Bueno, hasta que cumpla los 18, es nuestra responsabilidad’. » – Capitana Stacie Lick, Coordinadora CART, Oficina del Fiscal del Condado de Gloucester (NJ)

Sé consciente de los prejuicios culturales

«No todos los padres de niños desaparecidos hablan inglés o entienden las leyes y culturas estadounidenses. A veces sentía que por mi herencia iraní las fuerzas del orden me miraban como a una delincuente.» – Ahmad Rivazfar

«¿Por qué los medios de comunicación no informan más sobre los delitos que afectan a comunidades marginadas o minoritarias? ¿No se están enterando por las fuerzas del orden? ¿O están optando por pasar por alto estos casos?»
– Patty Wetterling

Con un familiar» no siempre significa «seguro».

«Que un niño esté con un miembro de su familia biológica no significa que esté a salvo.
Al contrario, los secuestros familiares son la principal causa de Alertas AMBER.
En mi situación, las fuerzas de seguridad estaban convencidas de que un padre nunca podría hacer daño a su hijo.
Eso restó una semana entera al proceso de [investigation].
Se puede perder tanto en ese tiempo».
– Elaine Hall

«A menudo oía: ‘Al menos sabes que está a salvo; está con su madre’ -descartando por completo que se produjo un delito federal y estatal, y que un padre sano no secuestra a su hijo a un país extranjero, separándolo de la única vida y personas que ha conocido». – Jeffery Morehouse

Averigua qué recursos existen para el apoyo emocional y económico de la víctima y su familia

«La gente piensa que una vez que tú y tu hijo os reunís todo son abrazos y besos y felices para siempre. Pero en realidad es entonces cuando empieza lo difícil. Es fundamental que los padres se pongan en contacto con un grupo de defensa de supervivientes. Averigua qué terapeutas pueden «entender» de dónde viene un niño, o adónde necesitan ir como familia.»
– Nacole Svendgard

» Ayudar a los padres a comprender qué fondos de ayuda a las víctimas pueden estar disponibles y cómo acceder a ellos. … Conozco a padres que han renunciado a intentar encontrar a su hijo por el elevado coste emocional y económico que supone. Realmente pasa factura».
– Dra. Noelle Hunter

Collage fotográfico en el que aparecen los ocho padres de niños desaparecidos actuales y anteriores que ayudaron a elaborar el nuevo — **>> Obtén más información sobre los padres-autores de *la Guía de Supervivencia Familiar* y sus hijos aquí.**

Portada del número doble de otoño de 2023 de AMBER Advocate que muestra al equipo de la — **>> Artículo de portada: Haz clic en aquí para saber cómo los padres-autores y otras personas trabajaron para actualizar la *Guía-y*establecieron vínculos duraderos en el proceso.**

Yvonne Ambrose es la madre de Desiree Robinson, a la que atrajeron fuera de casa, explotaron y esclavizaron mediante el tráfico sexual.
Desiree fue asesinada el 24 de diciembre de 2016, mientras luchaba por escapar del agresor al que su traficante la vendió por primera vez, principalmente a través del ahora desaparecido sitio Backpage.
Yvonne se comprometió a ser la voz de su hija, en apoyo de todas las víctimas del tráfico sexual infantil, y ha desempeñado un papel decisivo a través de su trabajo con las fuerzas de seguridad y su testimonio ante el Congreso para reforzar las leyes federales contra los traficantes. Yvonne describe a su hija como «una chica preciosa nacida y criada en el South Side de Chicago, con una sonrisa capaz de iluminar cualquier habitación. Tenía un futuro brillante con la esperanza de ser médico en las Fuerzas Aéreas de EEUU». Para más información, visita la página de la Fundación Desiree contra el Tráfico Sexual página en Facebook.

Elaine Hall es la madre de Dylan Redwine, de 13 años, asesinado por su padre biológico en noviembre de 2012. Tras una búsqueda incesante impulsada por el firme compromiso de su madre, los restos de Dylan fueron encontrados en el condado de La Plata, Colorado, en junio de 2013, a pocos kilómetros de la casa del padre de Dylan.
El trabajo de Elaine con las fuerzas de seguridad locales y estatales y con las fiscalías de su estado natal, Colorado, ha dado lugar a una mayor concienciación, comprensión y formación sobre niños desaparecidos en peligro para las fuerzas de seguridad y el personal de búsqueda.
Consulta la página Dylan Redwine: Viaje a la Justicia en Facebook aquí. La Dra. Noelle Hunter es la madre de Maayimuna «Muna» N’Diaye, que en diciembre de 2011 fue secuestrada internacionalmente por su padre sin custodia.
La campaña Mission4Muna de Noelle la llevó a reunir recursos locales, estatales, federales e internacionales; a organizar protestas frente a la embajada de Mali en Washington, D.C.; a suplicar a las Naciones Unidas que ayudaran a devolver a su hija; y a trabajar con una delegación del Congreso de Kentucky para presionar al gobierno de Mali para que devolviera a Muna.
(«Hasta que no esté en casa, no me sentaré, no me callaré», atestiguó).
Noelle pudo traer a Muna sana y salva a casa en julio de 2014, y fundó la Red de Padres iStand.

Jeffery Morehouse es el padre de Atomu Imoto «Mochi» Morehouse, que fue secuestrado internacionalmente por su madre sin custodia el Día del Padre de 2010.
Desde aquel terrible día, Jeffery, cineasta galardonado, ha trabajado sin descanso para encontrar a Mochi y traer a su hijo a casa mediante una labor compleja y perspicaz con las fuerzas de seguridad locales, estatales, federales e internacionales.
Jeffery es socio fundador y director ejecutivo de la organización sin ánimo de lucro Traer a casa a los niños secuestradosque trabaja por el retorno de los niños secuestrados detenidos injustamente en Japón.
Para él, cada día está lleno de dolorosos recuerdos de su hijo: «una frase familiar, una mirada o un olor pueden recordarme la vida antes del secuestro de mi hijo. Entonces me doy cuenta de que sigue desaparecido».

Colleen Nick es la madre de Morgan Nick, que a los 6 años fue secuestrada en un partido de béisbol de las Ligas Menores mientras cogía luciérnagas con unos amigos.
Desde aquel día (9 de junio de 1995), encontrar a Morgan ha sido una prioridad constante para ella y su familia.
En 1996, Colleen se convirtió en directora general de la Fundación Morgan Nickque ha ayudado a miles de familias en crisis, proporcionando con éxito intervención, apoyo y asistencia para la reunificación a niños desaparecidos, adultos desaparecidos y sus familias.
También es una defensora reconocida a nivel nacional de los niños y adultos desaparecidos; cofundadora del Equipo HOPE del NCMEC, un programa de tutoría de apoyo entre iguales para familias de desaparecidos; y la encarnación de una esperanza inquebrantable.
Más información en el documental «Todavía falta Morgan» .

Ahmad Rivazfar es el padre de Sara, brutalmente asesinada por el novio de su madre en régimen de custodia el 22 de septiembre de 1988.
La hermana mayor de Sara, Sayeh, fue gravemente golpeada en el incidente, pero sobrevivió milagrosamente.
Ahmad emigró a Estados Unidos desde Irán en 1976, se alistó en la Marina estadounidense y se convirtió en un piloto condecorado.
Cree que su herencia desempeñó un papel clave en que los abusos denunciados por las niñas no se tomaran en serio, y en que «me trataran como si yo fuera el criminal durante la investigación».
Desde la muerte de Sara, Ahmad ha atendido a otras familias de niños desaparecidos a través del Equipo HOPE del NCMEC y de la Coalición de Padres Supervivientes.
Lee más sobre la tragedia familiar de Ahmad aquí. Nacole Svendgard es la madre de Jessika, a la que sacaron de casa y traficaron con ella en 2010.
Nacole se enfrentó al proceso de aplicación de la ley, al desconocimiento del paradero de su hija y, más tarde, a cómo gestionar adecuadamente la reunificación de la familia con Jessika.
A lo largo de su proceso de recuperación, Nacole y Jessika se han convertido en poderosas defensoras de las víctimas del tráfico sexual y han desempeñado un papel decisivo en la aprobación de leyes para aumentar los derechos de las víctimas, imponer penas más severas a los delincuentes sexuales y cerrar los sitios web que facilitan el tráfico sexual. Hace poco, Nacole le dijo a su hija: «No podría estar más orgullosa de la mujer, madre y defensora en la que te has convertido. Tu resistencia es inspiradora».
Más información en los documentales «Soy Jane Doe» y «La larga noche«.

Patty Wetterling es la madre de Jacob Wetterling, secuestrado a los 11 años el 22 de octubre de 1989 por un pistolero enmascarado cerca de su casa en St. Joseph, Minnesota. Ella y su marido, Jerry, crearían más tarde el Centro de Recursos Jacob Wetterlingdedicado a garantizar la seguridad de los niños. Patty es cofundadora y ex directora del Equipo HOPE del NCMEC, y ha compartido innumerables sesiones sobre el impacto en las víctimas con las fuerzas del orden de todo Estados Unidos.
El 1 de septiembre de 2016, casi 27 años después de su secuestro, se encontraron los restos de Jacob y su secuestrador fue acusado de asesinato.
Las ganas de vivir de Jacob están plasmadas en «Los 11 de Jacob que promueve 11 de sus rasgos más entrañables.

– Denise Gee Peacock

La foto muestra al presidente Bill Clinton reunido en el Despacho Oval con Patty Wetterling, autora de la — El presidente Bill Clinton se reúne con Patty Wetterling, autora de *la Guía de Supervivencia Familiar*, tras la aprobación de la Ley de Megan en 1996.

1994

Patty Wetterling defendió la aprobación de la Ley Jacob Wetterling de Delitos contra Menores y Registro de Delincuentes Sexuales Violentosla primera ley estadounidense que obliga a cada estado a mantener un registro de delincuentes sexuales.

1996

Patty Wetterling ayudó a conseguir: – El memorándum ejecutivo memorándum ejecutivo por el que se exige a los organismos federales que reciban y coloquen en sus edificios folletos sobre niños desaparecidos.
– La aprobación de la Ley Megan-que modificó la Ley de Control de Delitos Violentos y Aplicación de la Ley de 1994.
Exige el registro de los delincuentes sexuales y el acceso público al nombre, foto, dirección, fecha de encarcelamiento y condena del delincuente.

Ahmad Rivazfar, padre y autor de la — Ahmad Rivazfar, autor de *la Guía de Supervivencia Familiar*, *a la izquierda,* con Ed Smart (padre de Elizabeth Smart, superviviente de un secuestro) en 2010.

2008

Ahmad Rivazfar y Ed Smart (padre de Elizabeth Smart, superviviente de un secuestro) presionaron para que se aprobara la ley Ley PROTEGER a Nuestros Hijos (también conocida como Ley para Proporcionar Recursos, Agentes y Tecnología para Erradicar las Ciberamenazas a Nuestros Niños).

2010

Ahmad Rivazfar y Ed Smart se embarcan en la primera de muchas travesías anuales recorridos en bicicleta (de Rochester, Nueva York, a Los Ángeles, unos 5.000 km) para concienciar sobre la seguridad de los niños.

Nacole Svendgard, *arriba a* *la izquierda,* con su colega Yvonne Ambrose, *arriba a la derecha* , durante una sesión de rodaje *de la Guía de Supervivencia Familiar*.

2018

Nacole Svendgard e Yvonne Ambrose ayudaron a defender dos proyectos de ley a la ley: La FOSTA (Fight Online Sex Trafficking Act) y la SESTA (Stop Enabling Sex Traffickers Act), que declaran ilegal ayudar, facilitar o apoyar a sabiendas el tráfico sexual, y modifican los refugios de la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones (que hace que los servicios en línea sean inmunes a la responsabilidad civil por las acciones de sus usuarios) para excluir de su inmunidad la aplicación de las leyes federales o estatales sobre tráfico sexual.
El esfuerzo condujo al cierre de Backpage.com, que generaba millones de dólares anuales a través de anuncios de mujeres y niños inocentes forzados o coaccionados para el tráfico sexual, entre ellos la difunta hija de Yvonne, Desiree, y la hija de Nacole, Jessika.

2019

Con el respaldo de la Fundación Morgan Nick, Arkansas se convirtió en el primer estado del país en conseguir la certificación multiinstitucional para sus Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART).
La certificación reconoce que los CART de Arkansas se desarrollaron de acuerdo con las normas establecidas por el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), tras completar numerosas sesiones de formación.
Los equipos están formados por personal escolar, defensores de las víctimas y personal de gestión de emergencias, entre otros.

2020

Tras la muerte de su hijo Dylan, Elaine Hall unió fuerzas con la madre de otro niño asesinado para que la manipulación de un cadáver fuera un delito más grave.
Tras presionar y dirigirse públicamente a los políticos de Colorado, Elaine y Laura Saxton consiguieron elevar el delito de falta a delito grave de clase 3.
(El cargo suele añadirse a un delito más grave, como el asesinato, y conlleva una pena de hasta 12 años de prisión).
La nueva ley se utilizó por primera vez en el caso de Chris Watts, que se declaró culpable en 2018 de matar a su mujer embarazada y a sus dos hijas pequeñas.

La foto muestra a los padres autores de la — Los padres autores Jeffery Morehouse, *izquierda,* y la Dra. Noelle Hunter entran en el Departamento de Justicia de EE.UU. para el acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023.

2023

Un día antes del acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos (23 de mayo de 2023) en el Departamento de Justicia de EE.UU., la Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse hablaron ante la audiencia del subcomité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes de EE.UU. «Traer a casa a los niños secuestrados», que fue televisada en C-SPAN.
«Pedimos una mayor transparencia para entender por qué se cierran los casos sin que se localice o devuelva a las víctimas, y respuestas prescriptivas en el uso de las leyes y herramientas existentes», dijo Jeffery.
Ambos han testificado en numerosas ocasiones, individual y conjuntamente, sobre casos de sustracción internacional de menores por sus progenitores (IPCA), abogando por mejoras en la legislación federal y estatal.
«Se ha producido una oleada de defensa y concienciación sobre los niños y las familias que son víctimas de la IPCA», dijo Noelle.
«Los padres se están uniendo para exigir responsabilidades a los dirigentes». – Denise Gee Peacock

Por Denise Gee Peacock Puede que Patty Wetterling esté jubilada de ofrecer su singular punto de vista de madre sobre las investigaciones de menores desaparecidos en las clases del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) y del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC), pero en cierto modo sigue enseñando.
Acaba de publicar sus memorias Querido Jacob: El viaje de esperanza de una madrees prácticamente un curso de 336 páginas sobre sus casi 27 años de búsqueda de su hijo desaparecido, Jacob, con la ayuda -y a veces los obstáculos- de las fuerzas de seguridad locales, estatales y federales.
(Lee su biografía aquí.) Patty habla con franqueza sobre lo que salió bien y lo que salió mal durante esos años.
Y para algunos agentes implicados en el caso, «puede ser una lectura dura», dice.
«Pero era importante que ofreciera una perspectiva honesta. Hay muchas lecciones que las fuerzas de seguridad pueden aprender del libro». Querido Jacob es la conmovedora visión personal de Patty sobre los acontecimientos que precedieron y siguieron al secuestro de Jacob el 22 de octubre de 1989, en St. Joseph, Minnesota.
Aquel día, cuando empezaba a anochecer, su hijo Jacob, de 11 años, su hermano Trevor, de 10, y su amigo Aaron, de 11, volvían en bicicleta a casa de los Wetterling desde una tienda cercana, cuando un pistolero enmascarado salió de la carretera.
Ordenándoles que se metieran en una cuneta, les preguntó su edad antes de decir a Trevor y Aaron que se levantaran y corrieran hacia el bosque.
«No miréis atrás o dispararé», les dijo.
Al final, miraron hacia atrás, y Jacob y el hombre habían desaparecido.

Lo que se desencadenó fue una búsqueda que duraría casi tres décadas y se convertiría en uno de los casos de sustracción de menores de mayor repercusión en Estados Unidos.

En los primeros días de la investigación, la familia Wetterling vio «un apoyo asombroso de la comunidad y de la investigación», dice Patty, y señala: «En comparación con lo que experimentan muchos padres, nosotros tuvimos el sol y la luna y las estrellas», en gran parte porque un agente del FBI tenía casualmente un hijo en la clase de Jacob.
«Era algo personal para él».
El agente llamó a la oficina de Minneapolis, que envió a un agente para ayudar a supervisar los esfuerzos de búsqueda durante unos seis meses.
«Además, el sheriff del condado de Stearns de aquella época nos ayudó de todas las formas posibles: teníamos perros, caballos, la Guardia Nacional, de todo. Pero uno a uno fueron desapareciendo los recursos y, en última instancia, nuestros contactos», afirma.
Mientras tanto, la familia Wetterling tuvo que soportar intentos de extorsión, visiones psíquicas erróneas y «pistas terriblemente falsas», dice Patty, incluida la de un informador que decía que Jacob había sido secuestrado por una secta satánica y sacrificado en Halloween.
Cuando el caso pareció quedar inactivo, Patty hizo todo lo posible por mantener a Jacob en el punto de mira de todos los investigadores relacionados con él.
También se dedicó a ayudar a otros padres que buscaban a su hijo.
En 1991 se unió a la junta directiva del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), del que fue presidenta durante tres de sus 27 años, y cofundó su programa de apoyo de padres a padres, Team HOPE.
También ayudó a crear un cambio político nacional a través de su labor de defensa.

Con el paso del tiempo, los contactos disminuyeron, las comunicaciones cesaron y se produjeron cambios de personal, junto con errores y oportunidades perdidas.

Fotografía que muestra a Patty Wetterling, madre autora de la — Patty Wetterling, *a la derecha*, y su coautora, Joy Baker, fotografiadas en el exterior de la Sociedad Histórica de Minnesota, en San Pablo.
«Era importante encontrar la editorial adecuada, una que pudiera ayudar a contar la historia en un contexto más histórico que sensacionalista», dice Patty.

A pesar de sus esfuerzos nacionales, en el condado de Stearns, el lánguido caso de Jacob era casi insoportable.
Siempre que Patty trabajaba con el NCMEC o se reunía con legisladores en Washington, «me sentía relevante, impactante, que mi trabajo estaba marcando realmente la diferencia», dice.
«Sin embargo, en mi propia ciudad natal me sentía impotente, insignificante y, en cierto modo, dejada de lado» mientras intentaba obtener información actualizada sobre el caso de su hijo.
Entonces, en 2013, una bloguera de Minnesota se presentó a Patty en un acto de recaudación de fondos.
Joy Baker, escritora y consultora de marketing, había escrito sobre el caso de Jacob varios años antes para su blog, JoyTheCurious.com.
Patty desconocía el trabajo de Joy, pero se enteró de que ésta había recibido recientemente nuevos datos sobre el caso de un hombre llamado Jared Scheierl.
Nueve meses antes del secuestro de Jacob, Scheierl, que entonces tenía 12 años, había sido secuestrado y agredido sexualmente por un hombre que, tras liberarlo, le dijo que corriera y no mirara atrás o le dispararían.
Cuando Scheierl decidió compartir su historia públicamente, otras víctimas se presentaron y se generaron nuevas pistas.
Joy también se hizo amiga del hombre que el sheriff había identificado como «persona de interés» en el secuestro de Jacob, y le ayudó a compartir su versión de lo ocurrido aquella noche.
«Era importante para él limpiar su nombre y también averiguar quién se llevó a Jacob», dice Patty.
Aunque el enfoque de Joy parecía poco convencional, al final Patty se dio cuenta de que con su blog estaba «llegando a todo tipo de personas a las que nunca se habría llegado utilizando los medios de comunicación tradicionales».
Y «entre la capacidad investigadora de Joy y la desesperada búsqueda de respuestas de Jared, estaban haciendo preguntas que nunca se habían hecho, y marcando realmente la diferencia», recuerda.

Lo que más preocupaba a Patty era la sensación de que por el mero hecho de hablar con Joy y Jared «de alguna manera estaba traicionando a las personas en las que más había confiado» en la aplicación de la ley del caso de Jacob.

«Sólo teníamos que averiguar cómo podíamos trabajar todos juntos» sin comprometer la integridad del caso.
Afortunadamente, «Joy estaba dispuesta a compartir todas sus pistas con los investigadores», dice Patty (aunque más tarde se sintió consternada al saber que, al parecer, muchas de esas pistas no se siguieron).

Foto de Jacob Wetterling en manos de su madre — Fotografía de Jacob Wetterling poco antes de su secuestro y asesinato en 1988

Los esfuerzos de Joy ayudaron a «sacudir el árbol», despertando un renovado interés público por el caso de Jacob y la correspondiente cobertura mediática.
Envalentonada, Patty convenció a las fuerzas de seguridad estatales y federales para que volvieran a examinar el caso de Jacob en 2014.
En el plazo de un año, el equipo de Despliegue Rápido para el Secuestro de Menores (CARD) del FBI utilizaría tecnología avanzada de ADN en pruebas antiguas para localizar al secuestrador de Jared, que también creían que era el asesino de Jacob.
El hombre había sido detenido en 1990, pero puesto en libertad por falta de pruebas sólidas para acusarle.
Al final aceptó un acuerdo con la fiscalía antes de informar a las fuerzas de seguridad de dónde encontrarían los restos enterrados de Jacob, que fueron descubiertos el 3 de septiembre de 2016.
Cuando terminó la búsqueda de Jacob, Patty sintió como si le hubieran vuelto a arrebatar a su hijo.
A lo largo de los años nunca había perdido la esperanza de que Jacob regresara algún día a casa, al igual que otros jóvenes desaparecidos que se habían reunido con sus familias, como Steven Stayner, Elizabeth Smart, Shawn Hornbeck, Jaycee Dugard y las tres jóvenes de Cleveland: Amanda Berry, Michelle Knight y Gina DeJesus.

Tras un periodo de duelo y autorreflexión, Patty emergió con un compromiso renovado de seguir ayudando a otros niños a no caer víctimas de los depredadores, y de asesorar a los padres de niños desaparecidos, así como a las fuerzas del orden.

«Todavía hay niños desaparecidos ahí fuera, y depende de nosotros encontrarlos», afirma Patty.
(En el momento de la publicación del libro, «el NCMEC había encontrado a 56 niños recuperados después de más de 20 años», señala).
«Una de las principales razones por las que escribí el libro fue para ayudar a otras familias que pasan por un trauma. Puede que no vivan su experiencia de la misma manera que nosotros, pero espero que puedan aprender que lo superarán», dice Patty.
«Lo superarán encontrando recursos y personas que les apoyen, y sin rendirse nunca».
Y sea cual sea el resultado, dice, «todo lo que experimenten les ayudará a ayudar a la siguiente persona que lo necesite».
Patty también quiere que el libro ayude a informar a las fuerzas del orden, «por las que siento un enorme respeto», dice.
«Espero que lo que aprendan les llene de energía».

Los 5 puntos más importantes para las fuerzas de seguridadLa aclamada periodista criminalista de Minnesota Carolyn Lowe califica las memorias de Wetterling de «lectura obligada para cualquiera que trabaje en casos de secuestros sin resolver».

No te quedes atascado en un único sospechoso si los hechos no cuadran. «Hacia el final de la investigación del caso de Jacob, estaba claro que nuestro sheriff se dirigía al tipo equivocado; ni siquiera miraba a otras personas, a pesar de que surgía nueva información», dice Patty.
«Pero cuando se encontraron los restos de Jacob, se le saltaron las lágrimas. Pude ver lo mucho que le importaba. Simplemente había ido en la dirección equivocada».
Evita la mentalidad de «ya lo he hecho». Que las pruebas se hayan revisado «un millón de veces» no significa que no requieran otro examen.
«Después de que el FBI enviara a su equipo CARD, examinaron las pruebas de forma diferente. Volvieron a analizar la ropa que llevaba Jared durante el asalto, que aún se conservaba como prueba. Y aunque la habían analizado varias veces, utilizaron tecnología avanzada de ADN y dieron con el tipo que le agredió, que resultó ser el mismo que agredió y mató a Jacob.»
Así que, a medida que avanza la tecnología, «no dejes de mirar lo que tienes», dice Patty.
«No dejes de hablar con sospechosos anteriores».
Presta atención a la periferia. Explora regularmente las redes sociales y las plataformas de debate en busca de información pertinente o carteles sospechosos.
Crea búsquedas en Google para tus víctimas y sospechosos de delitos.
Y sigue los hallazgos de los blogs de crímenes verídicos.
«Algunos blogueros de crímenes reales son descuidados con la información que reciben», dice Patty.
«Joy, en cambio, se formó como reportera, y su escritura, reputación y tenacidad lo reflejan» (razón por la que Patty recurrió a ella para que le ayudara a escribir las memorias).
También percibió que «Joy se esforzaba por encontrar a Jacob más que nadie en el planeta».
La formación lo es todo.
También lo es el conocimiento de los recursos especializados. «La formación que imparten el Fox Valley Technical College y el NCMEC es un regalo para las fuerzas de seguridad, al igual que la formación que ofrecen el FBI y las oficinas estatales de delincuencia», dice Patty.
Recomienda asistir a conferencias en las que intervengan supervivientes de casos de niños desaparecidos o en las que se revisen en profundidad los casos de niños desaparecidos.
Para obtener asistencia especializada, el NCMEC «debería ser siempre la primera llamada», dice, y destaca el apoyo experimentado de que disponen las fuerzas de seguridad a través del Equipo Adamy para las familias, la tutoría del Equipo HOPE.
No dejes que los casos se enfríen de verdad. «Ten un plan para revisarlos cada cinco años más o menos», dice Patty.
«Programa una reunión de mesa redonda de todas las mentes más brillantes de las fuerzas de seguridad y pregunta: «¿Qué más podemos hacer con las herramientas y la información de que disponemos ahora?».

>> Artículo de portada: Descubre cómo los padres-autores y otras personas trabajaron para actualizar la Guía-yestablecieron vínculos duraderos en el proceso.

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La teniente Kathy Zysek, *arriba,* fue un contacto clave con los padres de la adolescente desaparecida en la

Universidad de Búfalo, arriba, donde están matriculados unos 30.000 estudiantes.Por Jody Garlock El subjefe de policía Joshua Sticht lleva suficiente tiempo en la Policía Universitaria del Estado de Nueva York como para conocer los flujos y reflujos de los niveles de estrés de los estudiantes de la Universidad de Búfalo (UB).
Las seis primeras semanas del semestre de otoño, y algunas semanas hacia el final del de primavera, es probable encontrar a estudiantes adaptándose a su nuevo entorno o ultimando exámenes y, a menudo, preocupados por sus notas.
Es entonces cuando Sticht y su equipo tienen más probabilidades de recibir llamadas de personas desaparecidas, normalmente de padres que no pueden localizar a sus hijos.
«Recibimos bastantes llamadas de personas desaparecidas, pero normalmente encontramos a los estudiantes cuya desaparición se denuncia en la primera hora», dice Sticht.
«Puede ser algo así como que un alumno está en casa de un amigo y nadie lo ha visto en días».
Pero una llamada de mayo de 2023 de una madre preocupada que no podía localizar a su hijo antes de sus exámenes finales demostró estar lejos de ser rutinaria.
El amplio caso llevaría a los investigadores al sur de México e implicaría a numerosas autoridades policiales, entre ellas el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYMPC), la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) del Fox Valley Technical College.
El desenlace del caso fue positivo, ya que la adolescente fue localizada rápidamente y sana y salva, gracias en gran parte a una palabra que mencionaron todos los implicados en el caso: «Colaboración»: «Colaboración».
Hubo colaboración entre los padres y la policía de la UB; entre la policía de la UB, el NYMPC y el FBI; y entre el NYMPC y la AATTAP.
La colaboración también fue intensa entre la AATTAP y los contactos desarrollados a través de su Iniciativa Frontera Sur (SBI), que trabaja para apoyar el funcionamiento sin fisuras de los planes de Alerta AMBER en los casos de secuestro transfronterizo.
«Aquí tenemos acceso a muchas herramientas técnicas, pero una vez que alguien está fuera del estado, estamos realmente atascados», explicó Sticht.
«Colaborar pronto y aportar una serie de recursos diferentes fue clave».
El caso refleja también cómo los programas de Alerta AMBER se utilizan más ampliamente como herramienta fundamental para localizar a jóvenes desaparecidos en peligro.
En este caso, el estudiante desaparecido tenía 19 años, por lo que era demasiado mayor para una Alerta AMBER.
Pero su edad, combinada con los hechos descubiertos por las fuerzas del orden de Nueva York, demostraron que era realmente vulnerable y que tal vez corría grave peligro.

La imagen muestra un mapa de los lugares donde se descubrió que se encontraba la adolescente desaparecida en varias fechas; un cartel de la Universidad de Búfalo; e imágenes relacionadas con esta información: 11 DE MAYO El subjefe de policía de la Universidad de Búfalo, Joshua Sticht, y otros agentes inician la búsqueda de la adolescente desaparecida. 12 DE MAYO Tim Williams, del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYMPC), ofrece ayuda. 12 DE MAYO Cindy Neff, del NYMPC, se pone en contacto con el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP). 13 DE MAYO La adolescente es localizada en México después de que Yesenia

Se desarrolla la investigación

El 11 de mayo, un consejero residente -en respuesta a un control de bienestar solicitado por la madre del chico- descubrió que no se había visto al estudiante en dos días.
El asesor denunció inmediatamente la desaparición del estudiante a la policía de la UB, que a su vez visitó su dormitorio.
Allí descubrieron dos «señales de alarma»: Se había dejado olvidado el móvil («Los universitarios no hacen eso», dijo Sticht) y hacía varios días que no utilizaba el carné de identidad expedido por la universidad, necesario para acceder a los edificios del campus y al plan de comidas.
«Esto aumentó nuestra preocupación», dijo Sticht.
«A veces tenemos situaciones en las que todo el mundo entra en pánico y encontramos a la persona estudiando en la biblioteca.
Pero esto era distinto.
No había dispositivos [electronic] en las redes.
Y todas las herramientas que normalmente utilizaríamos [to locate someone] estaban en un callejón sin salida». En cuestión de horas, la policía de la UB añadió a la adolescente desaparecida a la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), de acuerdo con la Ley de Suzanne (promulgada después de que otra estudiante universitaria desaparecida de Nueva York que estaba en peligro no cumpliera los requisitos para recibir una Alerta AMBER; véase la barra lateral relacionada).
Al día siguiente, el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYMPC) recibió información adicional de la madre del chico que les llevó a considerar la posibilidad de emitir una Alerta de Adulto Vulnerable Desaparecido para él.
La madre había informado al NYMPC de que su hijo pertenecía al espectro autista y tenía poca capacidad para tomar decisiones.
La seducción online parecía una posibilidad.
Los padres se habían enterado de que su hijo se había estado comunicando a través de la aplicación Discord con personas de México y había utilizado PayPal para enviar dinero a alguien. También observaron que el 8 de mayo -el último día que su hijo había utilizado el plan de comidas de la universidad- había retirado fondos de su cuenta bancaria.
Además, recientemente había pedido el pasaporte a su madre, explicándole que tenía previsto visitar las cataratas del Niágara, situadas en la frontera con Canadá.
Después de que una revisión de los registros de su teléfono móvil mostrara que había hecho una llamada a Delta Airlines a las 3 de la madrugada, todos los indicios apuntaban a su intento de viajar a México.
Mientras tanto, los agentes de la UB pudieron confirmar que el estudiante había volado de Búfalo a Shreveport (Luisiana), lo que les dio «un golpe de suerte» en el caso, dijo Sticht.
Pero con 1.200 millas que separan al equipo de Nueva York de la última ubicación conocida del chico, la colaboración con otros organismos encargados de hacer cumplir la ley tendría que producirse rápidamente.
Tim Williams, Supervisor de Investigación de Personas Desaparecidas del NYMPC, se puso en contacto con el Centro de Inteligencia del Estado de Nueva York (SIC) para solicitar ayuda a la Patrulla Fronteriza estadounidense, y juntos averiguaron que el joven había volado de Shreveport a Dallas, y de allí a Ciudad de México.
Al confirmarse que el adolescente ya no estaba en Nueva York -ni siquiera en el país-, se descartó la alerta de adulto vulnerable desaparecido.
En su lugar, después de que Williams informara a la directora del NYMPC, Cindy Neff, de lo que ahora era un caso transfronterizo, decidió ponerse en contacto con Yesenia «Jesi» León-Barón, que coordina la formación y la divulgación internacional y territorial de la AATTAP, incluida la Iniciativa de la Frontera Sur.
Resultó ser una decisión inteligente, dijo Neff.
Leon-Baron tenía contactos del FBI en la embajada de Estados Unidos en Ciudad de México, y en menos de una hora Leon-Baron estaba hablando con la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Formación Fiscal en el Extranjero (OPDAT) de Estados Unidos.
A su vez, la fuente de la OPDAT estaba informando sobre el caso al grupo de Servicios a Ciudadanos Estadounidenses del Departamento de Estado.

Resolución sorprendentemente rápida

El 13 de mayo -aproximadamente 48 horas después de que se denunciara la desaparición del adolescente-, las autoridades mexicanas lo localizaron en Querétaro, a unos 135 kilómetros al norte de Ciudad de México.
El joven había empezado a utilizar un nombre diferente y a vivir en un apartamento con dos personas cercanas a su edad.
Las autoridades locales y el FBI entrevistaron al adolescente, que dijo que se encontraba bien.
Pero quería quedarse en Querétaro.
Los padres confirmaron su identidad mediante fotos y hablaron con su hijo.
Aunque los padres están estudiando la mejor manera de ayudar a su hijo, quienes participaron en su búsqueda están orgullosos de lo rápido que pudieron localizarlo en otro país y del alivio que sintieron al saber que lo habían encontrado ileso.
Neff atribuye a Leon-Baron el mérito de haber acelerado la búsqueda gracias a sus contactos en México: «En cuanto Jesi contactó con ellos, se pusieron manos a la obra».
El caso representa «la esencia misma» de la misión de la AATTAP de establecer relaciones y colaborar, dijo Leon-Baron.
«El éxito de esta investigación se debe a las alianzas establecidas con los Coordinadores de la Alerta AMBER en Estados Unidos, y a las relaciones de la Iniciativa Frontera Sur establecidas en México», dijo.
Tener relaciones sólidas con antelación fue crucial, afirma León-Barón.
«Es ser el puente, por así decirlo, para transmitirlo. Sin eso, se habría prolongado la oportunidad de recuperar al adolescente rápidamente».
De vuelta al campus de la UB, Sticht está satisfecho con el trabajo de sus agentes, que siguieron siendo el punto de contacto para los padres incluso después de que el caso saliera de la jurisdicción de su equipo.
«La colaboración es realmente lo que consiguió que esto se hiciera», dijo.

Foto de grupo en la presentación del kit de herramientas AMBER en el País Indio en Wisconsin 12 de octubre de 2023 — En la presentación de las Herramientas Tecnológicas de la Alerta AMBER de AATTAP en el País Indio, celebrada el 12 de octubre de 2023 en Oneida, Wisconsin:
**PRIMERA FILA** *desde la izquierda*:
**Tyesha Wood**, Directora del Programa AATTAP-AIIC;
**Valerie Bribiescas**, Coordinadora del Programa AATTAP-AIIC; Teniente
**Mary Creapeau**, Policía Tribal de Stockbridge Munsee; **Jenniffer Price-Lehmann**, Directora del Programa AATTAP; **Todd M. Otradovec Sr.**, Jefe Adjunto, Policía Tribal de Menominee; Jefe **Jessie Hall**, Policía Tribal de Red Cliff; y **Janell Rasmussen**, Administradora de AATTAP.
**SEGUNDA FILA** *desde la izquierda*:
**Chuck Fleeger**, Enlace AATTAP Región 3;
**Chad Racine**, Agente Especial, DOJ/DCI de Wisconsin; Jefe Eric Boulanger, Policía de la Nación Oneida; Jefe
**Timothy DeBrot**, Policía Tribal de Lac Courte Oreilles; Supervisor de Despacho **Nicole Reiter**, Policía de la Nación Oneida; **Melissa Marchant**, Coordinadora de la Alerta AMBER/Gerente del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, DOJ/DCI de Wisconsin; Detective **George Hopfensperger**, Policía Tribal de Lac Du Flambeau; **Jim Hoffman**, Coordinador de Inteligencia del NADGI; y el Jefe **Keith Tourtillott**, Policía Tribal de Menominee.

Por Denise Gee Peacock El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP)/Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio(AIIC) presentó recientemente los Technology Toolkits a seis Naciones Tribales de Wisconsin durante una reunión trimestral de la Junta Consultiva del Grupo de Trabajo de la Iniciativa contra las Drogas y las Bandas de los Nativos Americanos en la Jefatura de Policía de la Nación Indígena Oneida, en Oneida.
Cada kit tecnológicoduradero y portátil , que contieneun ordenador portátil robusto, una cámara web, una cámara digital, un escáner y un dispositivo de punto de acceso con seis meses gratuitos de WiFi (en colaboración con la Autoridad FirstNet y AT&T), está diseñado para ayudar a las tribus a trabajar sobre el terreno con mayor rapidez y eficacia en las investigaciones sobre menores desaparecidos.
La financiación de los Toolkits, que se ofrecen a cualquier Tribu reconocida federalmente, procede del Departamento de Justicia de EE.UU. y de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018.

From left: Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger; Assistant Chief of Police Joel Maxam; and Dispatch Supervisor Nicole Reiter.

Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger, left, with Assistant Chief of Police Joel Maxam and Dispatch Supervisor Nicole Reiter

Lac Du Flambeau Tribal Police Detective George Hopfensperger

Lieutenant Mary Creapeau, Stockbridge Munsee Tribal Police

Menominee Tribal Police Chief Keith Tourtillott

Lac Courte Oreilles Tribal Police Chief Timothy DeBrot

Chief Jessie Hall, Red Cliff Tribal Police.

Red Cliff Tribal Police Chief Jessie Hall

Melissa Marchant and Chad Racine with the Wisconsin DOJ/DCI

Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger, center, meets with the AATTAP/AIIC team Tyesha Wood, left, and Valerie Bribiescas.

Oneida Nation Police Chief Eric Boulanger, center, meets with the AATTAP's AMBER in Indian Country team Tyesha Wood, left, and Valerie Bribiescas.

Oneida Nation Police Lieutenant Brandon Vande Hei, left, with his colleague, Lieutenant Justine Wheelock

Oneida Nation Police Lieutenant Justine Wheelock

Menominee Tribal Police Chief Keith Tourtillott wears his jacket badge with honor

AIIC Program Manager Tyesha Wood, left, talks with AATTAP Administrator Janell Rasmussen at the start of the event.

AATTAP/AIIC Program Manager Tyesha Wood, left, talks with AATTAP Administrator Janell Rasmussen before the event.

AATTAP Janell Rasmussen discusses the Technology Toolkits with meeting attendees at Oneida Nation Police Headquarters.

AATTAP Administrator Janell Rasmussen discusses the Technology Toolkits at Oneida Nation Police Headquarters.

AATTAP Region 3 Liaison Chuck Fleeger, left, with AATTAP Program Manager Jenniffer Price-Lehmann

La iniciativa de los Toolkits se ideó durante la pandemia, «cuando vimos una importante necesidad de herramientas y recursos en el País Indio que permitieran a las fuerzas del orden trabajar a distancia», dijo la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.
«Algunas Tribus no disponían de cámara web para participar en reuniones virtuales, o tenían problemas con la banda ancha o el acceso Wi-Fi, así que decidimos reunir un Conjunto de Herramientas que pudiera ayudar en todo lo posible cuando desapareciera un menor en el País Indio». «A menudo, cuando las fuerzas de seguridad tribales acuden a un domicilio para obtener una foto de un niño desaparecido, la foto que necesitan puede ser la única que tienen, y no quieren entregarla porque quizá no la recuperen. La función de escáner de la impresora ayuda a capturar una imagen digital de la foto y permite a la familia conservarla.» «Y con el punto de acceso que proporciona, esa foto puede transmitirse inmediatamente a quien esté creando la Alerta para enviarla», dijo la Directora del Programa AATTAP, Jenniffer Price-Lehmann, natural de Wisconsin y con décadas de experiencia de alto nivel en el cumplimiento de la ley en el estado.
«Eso supone un gran ahorro de tiempo, y todos sabemos lo crítico que es el tiempo cuando se busca a un niño desaparecido».
Rasmussen también destacó la formación proporcionada por el equipo de Alerta AMBER en el País Indio, dirigido por la Directora del Programa AATTAP/AIIC, Tyesha Wood, y la Coordinadora del Programa AATTAP/AIIC, Valerie Bribiescas, que hasta ahora han proporcionado más de 100 kits de herramientas a las naciones tribales e incontables horas de formación y asistencia.
Wood explicó al grupo que «la formación en el País Indio está totalmente adaptada a tus necesidades, y todas las formaciones son gratuitas, ya sean en línea o presenciales», dijo.
«En cuanto a las formaciones presenciales, también disponemos de becas de viaje para ayudar a la gente a asistir a cualquier sesión de formación que aumente la respuesta de su organismo dentro de su comunidad tribal».
Rasmussen elogió a Wisconsin por su exitosa y proactiva labor para «tender puentes de comunicación», señalando a la asistente a la reunión Melissa Marchant, Coordinadora de la Alerta AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia (DOJ)/División de Investigación Criminal (DCI) de Wisconsin.
«No todas las tribus o estados disponen de un sistema o equipo tan dinámico para trabajar sin problemas durante una crisis de desaparición de menores. Por eso hemos estado trabajando con Tribus de todo el país para garantizar que las que no tienen acceso inmediato a los equipos o contactos necesarios para emitir una Alerta AMBER puedan estar preparadas antes de que se necesite una Alerta.»

«A fecha de hoy, 1.146 niños han vuelto a casa sanos y salvos porque se emitió una Alerta AMBER, el público vio la Alerta y alguien ayudó a las fuerzas de seguridad a que ese niño volviera a casa. Así que este programa funciona. Y funciona gracias a todo lo que hacéis para que funcione». – Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP

La financiación del proyecto de la AATTAP Alerta AMBER en el País Indio Conjunto de herramientas tecnológicas procede del Departamento de Justicia de Estados Unidos y de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018, aprobada casi dos años después de que Ashlynne fuera secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016 cerca de Shiprock, Nuevo México, en la Reserva de la Nación Navajo.
En aquel momento, los agentes del orden de la Nación Navajo no disponían de un plan de Alerta AMBER para avisar a las personas que vivían en la reserva de 27.000 millas cuadradas que se extiende desde Arizona hasta Utah.
A medida que avanzaba el caso de Ashlynne, salieron a la luz lagunas en la preparación y coordinación de la seguridad pública para responder mejor a los casos de menores desaparecidos y secuestrados.
La madre de Ashlynne
Pamela Foster, presionó a legisladores como el difunto senador John McCain, de Arizona, para que aprobaran la ley, que proporciona financiación y formación para aumentar la coordinación de las fuerzas de seguridad, recursos nuevos y ampliados, y una esperanza renovada para la protección de los niños que viven en tierras tribales de todo EE.UU. «La Nación Navajo ha trabajado muy duro para crear un increíble sistema de alerta en memoria de Ashlynn», dijo Rasmussen. Tras eliminar confusiones y obstáculos jurisdiccionales, la Nación emite ahora sus propias Alertas. Y han dado lugar a recuperaciones satisfactorias de niños navajos. Así que esta iniciativa está funcionando definitivamente».

«Tradicionalmente, la cooperación entre las fuerzas del orden federales, estatales, locales y tribales no ha sido buena. Así que felicito a mis predecesores, que fueron capaces de sentar las bases de las sólidas relaciones que tenemos en este estado, sobre las que seguimos construyendo. Sin eso no podríamos funcionar adecuadamente». – Jefe de Policía de la Nación Oneida Eric Boulanger

Por Denise Gee Peacock

“Es apropiado que estas imágenes estén aquí”, dijo Francisco Munoz, miembro del Consejo Tribal Pascua Yaqui, señalando una colorida representación de la vida en Arizona, una de las muchas creadas por estudiantes de la Escuela Primaria Salt River que ondeaban en una pantalla gigante. “Los niños ven el mundo de manera totalmente diferente a nosotros, a través de ojos mágicos. Y necesitan nuestra ayuda”.

Muñoz se dirigía a más de 150 profesionales de las fuerzas del orden procedentes de casi todos los estados del país -además de Puerto Rico y México- para asistir al Programa 2023 de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y al Simposio Nacional sobre la Alerta AMBER en el País Indio.

El evento, celebrado del 19 al 20 de abril en el Casino Del Sol Resort & Casino en Tucson, Arizona, fue posible gracias al Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia. Para fomentar una participación sólida, se ofrecieron becas de alojamiento a los participantes tribales con fondos del McCain Institute. Y los propietarios del resort, la Tribu Pascua Yaqui, ofrecieron hospitalidad a los asistentes.

Gracias por garantizar la seguridad y el bienestar de los niños de nuestra nación”, dijo Jim Antal, Administrador Asociado de la OJJDP. “Su trabajo no es fácil, pero es valioso”.

La ocasión marcó la primera vez, desde la pandemia del COVID-19, que los agentes de la ley, los Coordinadores de la Alerta AMBER, los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, los líderes del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y otros socios clave pudieron reunirse en persona para colaborar en el aprendizaje.

Los asistentes pudieron elegir entre 36 sesiones de aprendizaje presentadas por más de tres docenas de expertos en la materia. Recibieron actualizaciones del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona, Gary N. Restaino, cuya Oficina trabaja con 22 Tribus reconocidas a nivel federal (incluida la más grande del país, la Nación Navajo). Los participantes también escucharon a Marlys Big Eagle, el primer Enlace de Servicios de Alcance Nativo Americano del DOJ, y miembro de la Tribu Sioux Crow Creek de Dakota del Sur.

Lo que sigue es un resumen de los temas clave abordados en el acto, con las convincentes reflexiones de los participantes sobre ellos.

Alertar e investigar

La entrada en el NCIC es esencial. “Nada es más importante que la accesibilidad a nivel nacional a registros esenciales y oportunos sobre el evento, el niño y el secuestrador. Por eso la entrada al NCIC está federalmente obligada”, dijo Joan Collins, Enlace de la Región Uno de AATTAP, una experta en telecomunicaciones de las fuerzas del orden que recientemente se jubiló después de tres décadas en la Policía Estatal de Rhode Island.
Sigue el sistema de gestión de clientes potenciales. Después de llevar a cabo una sesión de votación en vivo a través de los teléfonos celulares de los participantes, el Agente Especial retirado del FBI, David Fallon, descubrió que el 73% de los asistentes no había utilizado un sistema de gestión de clientes potenciales. “Sin uno, estará en desventaja”, dijo. Los mejores sistemas tienen un registro de asignación de clientes potenciales; una hoja de clientes potenciales con el número de cliente potencial; la fecha en que se recibió y asignó la información; su prioridad; el investigador asignado; la fuente de información; las tareas relacionadas, las finalizaciones y su estado de seguimiento.
"No te pongas en plan homicida". Esa es la importante lección que el Sargento del Departamento de Policía de El Paso, David Camacho, aprendió de Mike Simonds, el sargento de guardia (ya jubilado) que investigó el caso de Amber Hagerman en 1996. “Corra para recuperar de forma segura a los niños en peligro; luego concéntrese en la justicia para el perpetrador”.
Asegúrate de que el niño recuperado vuelve a un entorno seguro. "Mira el panorama general. ¿Cuántas llamadas al 911 han salido de la casa del niño, o informes de violencia doméstica que mencionan al niño?", dijo Cindy Neff, Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de la División de Servicios Penales del Estado de Nueva York.
Neff compartió una herramienta de cribado de ocho preguntas para utilizarla al iniciar conversaciones importantes:

1. ¿Qué te hizo querer irte de casa?
2. ¿Cuánto tiempo has estado fuera?
3. ¿Con quién te has quedado?
4. ¿Te ha tocado alguien?
5. ¿Tienes problemas de salud?
6. ¿Alguien te ha hecho daño o ha intentado hacértelo mientras estabas fuera?
7. ¿Temes por tu seguridad o por la de otra persona?
8. ¿Tienes a alguien con quien puedas hablar en casa o en la escuela?

Equipos de respuesta a la sustracción de menores

Tener un CART es inteligente. “Al estar certificado por CART, le está diciendo a su comunidad, a los padres del niño desaparecido, incluso a la nación, que su equipo está listo”, dijo Yesenia “Jesi” Leon-Baron, Gerente de Certificación CART de AATTAP. “La capacitación y la certificación hacen que la recuperación de niños sea mucho más exitosa”.
Los CART pueden desplegarse para cualquier tipo de incidente de niño desaparecido, no solo para secuestros, que representan menos del 1% de los niños que desaparecen, dijo Derek VanLuchene, Coordinador de AATTAP para la capacitación de CART.
La formación CART para las fuerzas de seguridad tribales es un objetivo para muchos en el País Indio.

País Indio

Las directrices de la Ley de Savanna se están desarrollando e implementando para su uso en la capacitación de protocolos de casos de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP), dijo el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona, Gary N. Restaino. Después de llevar a cabo sesiones de escucha con las Tribus del estado, Restaino y su equipo se están centrando en preservar respetuosamente los restos físicos y culturales; involucrar a un grupo más amplio de miembros de la familia en las actualizaciones de la investigación; y garantizar el debido proceso procesal.
Los Kits de Herramientas de Tecnología AIIC, lanzados en la primavera de 2022, han estado llegando a las agencias de aplicación de la ley tribales en todo el país. Financiados por el DOJ de los Estados Unidos y administrados por el AIIC, los kits proporcionan una variedad de dispositivos portátiles que permiten a los oficiales tribales comunicar rápidamente datos relacionados con niños desaparecidos mientras trabajan en lugares remotos. Y ahora, gracias al trabajo de AIIC con FirstNet (en asociación con AT&T), los kits de herramientas incluyen un dispositivo de punto de acceso WiFi Franklin A50 y seis meses de servicio AT&T gratuito. Y se han asignado $75,000 para que Tribus selectas reciban kits de herramientas adicionales.
Desafíos de PL280: La Tribu Yurok del norte de California es un estado de Ley Pública (PL) 280, uno de los seis únicos en la nación que pone la jurisdicción penal únicamente en manos de las fuerzas del orden estatales o federales. “Esto dificulta la capacidad de una Tribu para responder directamente o acceder a datos sobre delitos que ocurren en sus tierras, como los secuestros de niños nativos americanos o el tráfico sexual o la explotación de jóvenes tribales”, dijo Brie Bennett, Fiscal Tribal Yurok. Pero la Tribu ha encontrado soluciones. Recientemente unió fuerzas con los U.S. Marshals para una iniciativa centrada en MMIP.

Colaboración fronteriza/internacional

La construcción de relaciones es clave: El Sargento del Departamento de Policía de El Paso, David Camacho, atribuye el fuerte asociación que las fuerzas del orden de Texas y las agencias federales de los Estados Unidos han establecido con las fuerzas del orden mexicanas y la Oficina del Fiscal General de México, que supervisa su Alerta AMBER. “Hemos establecido una relación de trabajo saludable con México cuando se trata de buscar ciudadanos estadounidenses. “Sus oficiales se reúnen con nosotros trimestralmente para comer juntos y asegurarse de que los contactos estén actualizados”.
También lo es la comunicación rápida: “Dado que muchas agencias no pueden hacer llamadas telefónicas internacionales sin permiso, hemos encontrado la herramienta WhatsApp muy útil”, dijo Comacho. “Puede conectar cualquier número en el mundo y estar conectado instantáneamente”.

Sesgo en las decisiones de alerta

Replantearse el término 'fugitivo': La Capitana de la Policía Tribal Chitimacha Jada Breaux de Louisiana señaló que los niños clasificados como fugitivos “deberían ser vistos como 1) desaparecidos y 2) en riesgo de explotación”, y agregó: “Los fugitivos crónicos a menudo se pierden en el sistema, o ni siquiera se incluyen en el sistema”. El Gerente de Programa Byron Fassett estuvo de acuerdo: “Yo diría que ya ni siquiera deberíamos usar el término”.
"Muchos agentes piensan que las víctimas del tráfico sexual se ofrecieron voluntarias para que abusaran de ellas", dijo Sarah Krebs-Qureshi, enlace de la Región 3. "Me dirán: 'Ganaba mucho dinero' o 'Es una empresaria'. Y yo diré: 'No, es una víctima. E incluso si se metió en un aprieto, es nuestra responsabilidad rescatarla".

Divulgación y comprensión

La confianza se gana: Las comunidades negras tienen mucha desconfianza sobre las fuerzas del orden, dijo Mike Nixon, AAC de Texas. Eso los lleva a tratar de resolver un incidente de niño desaparecido ellos mismos, con los padres llamando a los amigos de su hijo, a otros miembros de la familia, a la escuela del niño, al pastor o al barbero para pedir ayuda. “Necesitamos tomar más iniciativa para entrar en estas comunidades, construir confianza y educarlos sobre la necesidad de actuar rápidamente para que podamos ayudar a recuperar a su hijo sano y salvo”.
Siéntase cómodo con la incomodidad: Al trabajar con comunidades tribales o minoritarias, “Estará incómodo constantemente”, dijo la Soldado de la Patrulla de Carreteras de Dakota del Norte, Erin Quinn. “Se presenta a reuniones a las que no fue invitado. Se presenta a lugares donde la gente lo mirará fijamente. Por lo tanto, los enlaces culturales deben ser lo suficientemente extrovertidos para superar eso”.

Bienestar

El asesoramiento en salud mental debería ser "como un reconocimiento médico anual, cuya necesidad nadie cuestiona", dijo un participante. Aunque los asistentes al simposio creen que las cosas están cambiando para mejor, desafortunadamente algunos miembros del personal de mando ven a un oficial que pide ayuda como no apto para el servicio. “La verdad es que todas las cosas terribles que hemos visto nunca se van de nuestras cabezas”, dijo John Graham, AAC de la Región 2 de Texas. “Pero si alguien menciona que está luchando, puede ser el fin de su carrera”.
Este tema afecta, y mucho, a un presentador del Simposio. Para Pete Bailey, el suicidio de su compañero del Departamento de Policía de Dallas llevó al Sargento del DPD a obtener una maestría en consejería clínica de salud mental después de su jubilación. “Todos tienen diferentes puntos de estrés; es importante ser un 'experto en la materia' en uno mismo”, dijo.

Actualizaciones del NCMEC

El Dr. John Bischoff, Vicepresidente de la División de Menores Desaparecidos del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), compartió algunas actualizaciones sobre alertas:

Un póster rediseñado se lanzará pronto. Espere pósteres aptos para el diseño móvil con imágenes más grandes y un lenguaje descriptivo reducido; un código QR que conduce a su sitio web, con más detalles sobre el niño (como altura, peso y color de ojos; y formas de hacer que el póster sea más fácil de compartir en las redes sociales. “Queremos dejar claro lo que queremos que el público haga realmente”, dijo Bischoff.
Busca un servicio de streaming. El NCMEC está trabajando con Walmart y otras empresas para que grandes monitores muestren de forma destacada carteles digitales de niños desaparecidos actualizados en tiempo real.

Leemie Kahng-Sofer, Directora de Gestión de Casos del NCMEC, compartió varias tendencias de información:

Los menores sustraídos a su cuidado constituyeron más del 75% del total de informes de fugas en peligro enviados al NCMEC entre 2018 y 2022, lo que representa un aumento del 250%.
Los niños negros y nativos americanos están desproporcionadamente sobrerrepresentados entre los niños desaparecidos reportados al NCMEC en comparación con los datos del Censo de los Estados Unidos. De todas las admisiones de Fugitivos en Peligro del NCMEC de 2016 a 2020, el 31% de los niños eran negros, a pesar de que el 14% de la población de los Estados Unidos es negra; el 1.5% eran nativos americanos, aunque solo el .8% de la población es nativa americana; y el 10% eran multirraciales, en comparación con el 4% de la representación del Censo de los Estados Unidos.
Con respecto a los niños desaparecidos con autismo, se reportaron 2,496 casos al NCMEC de 2013 a 2022, con el 74% de ellos involucrando a un menor masculino. Y de esos casos totales, el 3% fueron recuperados fallecidos, con el 83% de esas muertes debido a ahogamiento.

Los asistentes al Simposio reciben un avance de la nueva Guía de Supervivencia Familiar

Una quinta edición actualizada y multimedia del recurso del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Cuando su hijo está desaparecido: Una guía de supervivencia familiar, se anunció oficialmente el Día de los Niños Desaparecidos, celebrado el 24 de mayo de 2023, en Washington DC. Pero durante el Simposio, se mostró a los participantes un video de los padres contribuyentes de la Guía, quienes hablaron sobre el poder del recurso, para ellos y para otros.

“Esta Guía es fundamental para el trabajo que cada uno de ustedes realiza en el campo”, dijo la Administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, a los asistentes. “Cuando está trabajando con familias, es bueno darles un recurso que explique lo que pueden esperar y lo que hacen, para ayudar en la búsqueda de su hijo desaparecido”, agregó.

Los participantes en el simposio también escucharon a una leyenda en el campo de la protección de menores: Ron Laney, veterano jubilado de la OJJDP que desempeñó un papel decisivo no sólo en la creación del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, sino también de la iniciativa nacional Alerta AMBER.

Laney ayudó a crear la primera edición de la Guía en 1998 formando equipo con Helen Connelly (Administradora del Programa FVTC jubilada y actual Asociada del NCJTC) y un pequeño grupo de padres entregados, entre ellos Patty Wetterling y Colleen Nick, que también contribuyeron a la nueva quinta edición.

La Guía original fue la primera de su tipo, ofreciendo información clara y práctica sobre cómo los padres de niños desaparecidos podían trabajar con las fuerzas del orden, los medios de comunicación y los voluntarios; administrar donaciones y recompensas; y simplemente sobrevivir para luchar otro día en la búsqueda de su hijo. Se convirtió en una fuente de referencia para los padres que necesitaban orientación y fortaleza.

La nueva versión de la Guía, que ha sido revisada por destacados expertos en aplicación de la ley y defensores de los menores y las víctimas, se basará en ese legado ofreciendo consejos e información actualizados en formatos impresos y en línea de fácil navegación.

>> Busca un artículo en profundidad sobre la Guía de Supervivencia Familiar en el próximo número de El Defensor AMBER.

Por Denise Gee Peacock

El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) se unió a socios regionales de Virginia y Nueva York para debatir las mejores prácticas de la Alerta AMBER con delegaciones de protección de menores/aplicación de la ley de Bosnia-Herzegovina y Serbia el 12 de junio de 2023, en Washington, DC.

Durante la reunión, celebrada en el Departamento de Estado de EE. UU., el equipo de AATTAP debatió la historia y la eficacia de los planes AMBER Alert del país. Asistieron Janell Rasmussen, administradora del programa; Jenniffer Price-Lehmann, directora del programa; y Yesenia “Jesi” Leon-Baron, coordinadora de proyectos para programas internacionales y territoriales.

Además, la sargento Connie Brooks y el teniente Robbie Goodrich, coordinadores de AMBER Alert de la Policía Estatal de Virginia, explicaron cómo se deciden y difunden las activaciones de AMBER Alert en su estado. Asimismo, Erika Hock, coordinadora de AMBER Alert de la Policía Estatal de Nueva York, Cindy Neff, directora del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYSMPC), y Timothy Williams, supervisor de investigación del NYSMPC, comparecieron virtualmente para debatir el sistema AMBER Alert de su estado y los requisitos de formación/tecnología.

Los expertos en AMBER Alert de EE. UU. respondieron a numerosas preguntas de las delegaciones, que estaban especialmente interesadas en los criterios, procesos y protocolos de activación de cada estado, así como en la tecnología utilizada para alertar al público en diversos formatos/ubicaciones. Ambos estados también compartieron la documentación del plan AMBER Alert y las listas de verificación relacionadas, mientras que el AATTAP proporcionó numerosos recursos básicos.

Representando a la República de Serbia estuvieron miembros de su Oficina de Asuntos Internacionales sobre Estupefacientes y Aplicación de la Ley (INL); del Ministerio del Interior; y del Centro de Menores Desaparecidos y Maltratados de la República de Serbia, una organización no gubernamental.

La delegación de Bosnia-Herzegovina incluía a representantes de los Ministerios del Interior de varios distritos; del Ministerio de Seguridad; del Centro Emaús del FIS para una Internet Segura; y al responsable del programa INL del país.

Gary E. Timm, a la izquierda, y Michelle Vetterkind, Presidenta y Directora General de la Asociación de Radiodifusores de Wisconsin, en el acto del Día de los Niños Desaparecidos, el 25 de mayo de 2023, en Madison.

Por Denise Gee Peacock El legendario ingeniero de radiodifusión de la WTMJ Gary E. Timm-que se jubiló a principios de este año tras más de 30 años como Presidente del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) de Wisconsin- fue homenajeado recientemente por su labor pionera y su voluntariado de servicio público durante un acto del Día de los Niños Desaparecidos en Madison.
Timm fue reconocido el 25 de mayo como Presidente Emérito del Sistema de Alerta de Emergencia (EAS) invitado de honor durante la Ceremonia de Conmemoración de Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia de Wisconsin.
Cuando se le ha preguntado de qué se siente más orgulloso a lo largo de su carrera, Timm ha dicho: «Diría que de haber puesto en marcha nuestro programa de Alerta Amber en 2003. Este año celebramos el 20 aniversario del programa».
La Directora del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER , Jenniffer Price-Lehmann, que sirvió a las fuerzas de seguridad de Wisconsin durante 24 años en puestos de liderazgo clave -muchos de ellos centrados en alertar al público sobre niños y adultos desaparecidos y en peligro y en investigar sus desapariciones-, se siente honrada de haberse beneficiado de los esfuerzos de Timm en la EAS.
«Gary es un hombre humilde que sentía pasión por las Alertas AMBER», dijo.
«Definitivamente se le echará de menos, no sólo en el programa de Alerta AMBER de Wisconsin, sino en la comunidad de alertas de emergencia más amplia de todo el país».

Con la ayuda de Timm, Wisconsin fue el primer estado que presentó su plan EAS obligatorio a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) en 1996: un plan presentado en un disquete.

Timm trabajaría sin descanso para mejorar el EAS del estado, convirtiéndolo en algo más que una cadena de emisoras de radio improvisadas.
Su objetivo principal era garantizar que el EAS funcionara perfectamente cuando fuera necesario, y ayudar a otros estados a hacer lo mismo.

Jenniffer Price-Lehmann, Directora del Programa AATTAP, con Melissa Marchant, Coordinadora de la Alerta AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Departamento de Justicia de Wisconsin. — Jenniffer Price-Lehmann, directora del programa AATTAP (izquierda), con Melissa Marchant, coordinadora de la Alerta AMBER del Departamento de Justicia de Wisconsin y directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas.

«En mi opinión, la mayor contribución de Gary es que conectó a las emisoras con el público», dijo Steve Wexler, Vicepresidente de Radio de EW Scripps Company.
«Gary hizo que esos tonos de [EAS] significaran realmente algo. Que fueran fiables. Y coherentes». Michelle Vetterkind, Presidenta y Directora General de la Asociación de Radiodifusores de Wisconsin, elogió a Timm por tener «la capacidad de reunir a muchas personas y organismos diferentes» y por ser «tremendamente apasionado por mantener a salvo a los niños de Wisconsin.»
En marzo de 2010, Timm se retiró de la ingeniería de radiodifusión a tiempo completo tras 37 años en Journal Broadcast Group de Milwaukee, WTMJ y WKTI Radio.
Después trabajó a tiempo parcial como consultor de alertas y avisos para SRA International durante cinco años, donde su trabajo apoyó al Departamento de Seguridad Nacional.
Tras su segunda jubilación en 2015, Timm continuó dedicando tiempo a los esfuerzos voluntarios del EAS, como miembro del Consejo de Seguridad, Fiabilidad e Interoperabilidad de las Comunicaciones de la FCC, a la defensa de las alertas de emergencia con otros expertos del EAS a través del Grupo de Trabajo de Alertas de Emisión y a la divulgación entre los gestores de emergencias de Wisconsin.
Timm es reconocido en todo el país como experto en el EAS y autor de numerosos artículos y capítulos de manuales sobre el tema, lo que le ha granjeado el respeto por su capacidad para explicar cuestiones técnicas a un público no técnico.
Timm recibió el Premio al Servicio inaugural de la Gestión de Emergencias de Wisconsin en 2022, fue incluido en el Salón de la Fama de la Radiodifusión de Wisconsin en 2018 y, en 2005, recibió un Certificado de Elogio del Gobernador de Wisconsin.

Gary Timm hacia 1975 soldando conexiones detrás de una consola de emisión en la WTMJ.

«¿Cómo puedes dar las gracias a alguien que ha dado lo que ha dado? Ha salvado vidas. Ha mantenido a salvo a la gente», dijo Vetterkind.
«Es un hombre muy especial».
La humilde opinión de Timm sobre su carrera perdurará sin duda.
«Creo que los ingenieros, como clase, somos probablemente héroes anónimos. A veces nos sentimos parte del equipo. Como que te fundes en el fondo, hasta que algo no funciona», dice sonriendo.
En general, sin embargo, «ha sido un privilegio prestar mis servicios voluntariamente todos estos años para la gente de Wisconsin, y para [EAS advances] a nivel nacional», dijo.
«Echaré mucho de menos a mis colegas y amigos de EAS, y les agradezco su apoyo y sus gratificantes relaciones».
El Comité de Comunicaciones de Emergencia del Estado de Wisconsin ha nombrado sucesor de Timm a Christopher Tarr, Director de Grupo de Ingeniería de Magnum Media.

La foto muestra al Fiscal General de EE.UU., Merrick B. Garland, premiando a siete miembros del Grupo de Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas por su destacada labor en la prevención de la explotación infantil. — El Fiscal General de EE.UU., Merrick B. Garland, premió a siete miembros del Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas por su destacada labor en la prevención de la explotación infantil.
«No hay causa más digna de honor», dijo el Fiscal General durante la 40ª conmemoración anual del Día Nacional de los Niños Desaparecidos.
Los miembros del Grupo Especial (que aparecen sosteniendo los premios) son, de izquierda a derecha, Anthony Newson, Chris Meehan, Tony Godwin, Jeffrey Rich, Bruce Sherman, Kellie Renfro y Cyrus Zafrani.

Foto que muestra al miembro del Grupo de Trabajo ICAC del Norte de Texas/Instructor Asociado de ATTAP Tony Godwin (a la derecha) aceptando su Premio al Mérito de manos del Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland (a la izquierda) en el acto del Día de los Niños Desaparecidos del Departamento de Justicia de EE.UU., el 24 de mayo de 2023. — Tony Godwin, Miembro del Grupo de Trabajo ICAC del Norte de Texas/Asociado Instructivo del AATTAP, acepta su Premio al Mérito de manos del Fiscal General de los EE.UU., Merrick B. Garland, el 24 de mayo de 2023, en el Departamento de Justicia de los EE.UU.

Tony Godwin, Instructor Asociado del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) y veterano detective del Departamento de Policía de Garland, es uno de los siete miembros del Grupo Especial sobre Delitos contra Menores en Internet (ICAC) del Norte de Texas que fueron galardonados con el Premio Especial de Mención del Fiscal General durante la ^40ª conmemoración anual del Día Nacional de los Menores Desaparecidos en Washington, DC.
La ceremonia tuvo lugar el 24 de mayo en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.UU.
El Premio al Mérito Especial del Fiscal General distingue a un individuo o a un equipo del grupo de trabajo del ICAC por sus extraordinarios esfuerzos para que quienes cometen abusos sexuales a menores y delitos contra menores respondan legalmente de sus actos.

Gráfico que dice: El Grupo Especial ICAC del Norte de Texas fue reconocido por procesar más de 22.000 pistas del CY.berTiglinework del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Exglobados, que dieron lugar a más de 500 detenciones y al rescate de más de 50 menores entre el 1 de noviembre de 2021 y el 31 de octubre de 2022.

«Tanto si un niño ha sido secuestrado como si simplemente se ha alejado, el terror que siente un padre cuando su hijo ha desaparecido es sobrecogedor», ha declarado el Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland.
«Siento un gran respeto por los valientes, ingeniosos y dedicados profesionales que trabajan cada día para proteger a los niños de cualquier daño, reunir a los niños desaparecidos con sus familias y proporcionarles apoyo tras un suceso traumático. No hay causa más digna de honor». Otros galardonados del Grupo Operativo ICAC del Norte de Texas fueron el Teniente Cyrus Zafrani, Comandante del Grupo Operativo; la Sargento Kellie Renfro, Subcomandante del Grupo Operativo; el Detective Tony Godwin; el Detective Chris Meehan; el Ranger de Texas Bruce Sherman; el Detective Jeffery Rich; y el Agente de Extensión Comunitaria Anthony Newson. El Grupo Operativo ICAC del Norte de Texas abarca 112 condados, se extiende por más de 96.000 millas cuadradas e implica a más de 250 agencias afiliadas activas. «Es un gran honor ser reconocido junto con el mejor grupo de hombres y mujeres del grupo operativo que trabajan en la protección de la infancia en cualquier lugar», declaró Godwin tras el acto. «La dedicación, el compromiso y el sacrificio merecen tanto la pena». Godwin lleva casi tres décadas al servicio del Departamento de Policía de Garland y trabaja en el Grupo Especial ICAC del Norte de Texas desde 2006. Es responsable de la investigación proactiva de casos de agresión sexual infantil, material de abuso sexual infantil y explotación sexual infantil en Internet. Ha llevado a cabo más de 3.900 investigaciones penales relacionadas con estos delitos. Godwin es también examinador forense certificado de ordenadores y teléfonos móviles. Se ha ocupado de más de 5.500 adquisiciones forenses de móviles/ordenadores durante los últimos 10 años, colaborando con la Oficina Federal de Investigación, el Departamento de Seguridad Nacional de EE.UU., el Servicio Secreto de EE.UU., el Servicio Postal de EE.UU. y numerosos organismos encargados de hacer cumplir la ley que trabajan para combatir la explotación infantil en Internet. «Además de su fructífera labor de investigación, también se han dedicado a formar a otros en técnicas de investigación relacionadas con casos de Delitos contra Menores en Internet», dijo el Fiscal General Garland. «Por ello, tienen mi gratitud infinita». La Coordinadora del Proyecto de Desarrollo Curricular de la AATTAP, Cathy Delapaz, opina lo mismo. «Tony es un duro luchador que ha perseguido sin descanso a los explotadores de niños durante años», afirma.
«Su disposición a compartir sus amplios conocimientos a través de la formación de la AATTAP repercute en el trabajo de tantos que se dedican a encontrar a niños desaparecidos y a exigir responsabilidades a sus explotadores.» – Denise Gee Peacock

Casi dos docenas de líderes de las fuerzas del orden de seis Tribus de Minnesota reconocidas a nivel federal se reunieron recientemente con representantes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y de la iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, así como con la Oficina de Detención Criminal y el Departamento de Seguridad Pública del estado.

Por Denise Gee Peacock El equipo de la Alerta AMBER en el País Indio(AIIC) proporcionó recientemente kits de herramientas tecnológicas a seis naciones tribales de Minnesota durante una reunión trimestral con líderes de las fuerzas del orden tribales del estado, así como de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA) y del Departamento de Seguridad Pública de Minnesota (DPS). Los Technology Toolkits -maletines duraderos con equipos de alta tecnología para ayudar a las Tribus a actuar con rapidez cuando desaparece un niño- se entregaron gratuitamente a la Fond du Lac Band of Lake Superior Chippewa; la Leech Lake Band of Ojibwe; la Lower Sioux Indian Community; la Mille Lacs Band of Ojibwe; la Upper Sioux Community; y la White Earth Nation.
Otras cinco Tribus de Minnesota también han recibido los Toolkits. La distribución del kit de herramientas está administrada por la AIIC -una iniciativa del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP)- y financiada por el Departamento de Justicia de EE.UU. y la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio de 2018.
La reunión regional del 4 de mayo tuvo lugar en el Cedar Lakes Casino and Hotel, propiedad de la Leech Lake Band of Ojibwe.
Dado que la reunión se celebró justo antes del Día Nacional de Concienciación sobre las Mujeres y Niñas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas, el 5 de mayo, durante el debate de medio día se prestó especial atención a esta cuestión de profunda importancia.
«También es una semana importante por otra razón: El 2 de mayo se cumplió el séptimo aniversario del asesinato de Ashlynne Mike en la Nación Navajo», dijo la administradora de AATTAP, Janell Rasmussen.
«En el momento de su secuestro no existía realmente un plan de Alerta AMBER, por lo que su madre, Pamela Foster, luchó mucho para que la Ley de Alerta AMBER en el País Indio se convirtiera en ley. Ahora las tribus tienen acceso al sistema de Alerta AMBER mediante formación, tecnología y colaboración con los coordinadores estatales de Alerta AMBER, todo lo cual es fundamental para el trabajo que hacemos.»

El Coordinador de Atención Espiritual de Salud Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una pluma de águila utilizada para hacer flotar un humo purificador sobre cada persona. — El Coordinador de Atención Espiritual de Salud Holística de la Banda Leech Lake de Ojibwe, Gary Charwood, bendijo el acto con una ceremonia de purificación, que consiste en utilizar una pluma de águila para esparcir un humo purificador sobre cada participante.
«Somos parientes», dijo.
«Todos hacemos el trabajo de cuidarnos unos a otros».

«Nuestros niños son nuestro bien más preciado», dijo al grupo el superintendente de la BCA de Minnesota, Drew Evans.
«Toda nuestra existencia es, literalmente, servir a las personas de esta sala».
La reunión puso de relieve estas buenas prácticas:

La necesidad de que las familias o cuidadores denuncien rápidamente la desaparición de un menor, en lugar de intentar encontrarlo primero por su cuenta.
La importancia de introducir inmediatamente un caso relacionado con un menor desaparecido en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) y de «nunca jamás sacarlos del sistema hasta que sean localizados», dijo Jenna Lehti, enlace tribal del DPS de Minnesota.
«Las entradas en el NCIC también nos ayudan a mantenernos al día con datos muy necesarios sobre desaparecidos tribales».
La importancia de tener foto(s) actual(es) para un cartel o alerta de desaparición.
La cuidadosa redacción de los carteles que faltan relacionados con cualquier problema de salud que pueda tener un niño.
«En lugar de decir que un niño ‘padece’ una afección médica, por motivos de privacidad recomendamos decir: ‘Existe gran preocupación por su seguridad'».
dijo Lehti.
Esfuerzos continuos para reforzar la confianza de la comunidad en las fuerzas del orden tribales, estatales y nacionales mediante una mayor divulgación y comprensión culturales.

«Siempre estamos disponibles para ayudar a las Tribus con cualquier orientación o recurso», dijo la Coordinadora del Proyecto AATTAP/AIIC, Valerie Bribiescas, ex detective y miembro de la Nación Navajo.

Padres supervivientes de niños desaparecidos, personal de AATTAP y dirigentes en la sede de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia del Departamento de Justicia de EE.UU. se reúnen tras el acto del Día de los Niños Desaparecidos, 24 de mayo de 2023. — Tras el acto del Día de los Niños *Desaparecidos*, los padres de niños desaparecidos que ayudaron a actualizar la nueva edición de *Cuando tu hijo está desaparecido: Guía de Supervivencia Familiar*, se reunieron con dirigentes de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de EE.UU. y del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP)/Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) para debatir los objetivos continuados del proyecto.
En la reunión aparecen, en primera fila desde la izquierda Lou Ann Holland (OJJDP), Janell Rasmussen (AATTAP/NCJTC), y las progenitoras Nacole Svendgard, Elaine Hall, Yvonne Ambrose y Patty Wetterling; en la foto, en la fila de atrás desde la izquierda Denise Gee Peacock (AATTAP), Alex Serrano (OJJDP), Brad Russ (NCJTC), el padre Ahmad Rivazfar, Liz Ryan (OJJDP), Bonnie Ferenbach (AATTAP), y los padres Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse.

WASHINGTON, DC – Los familiares que han contribuido a la 5ª edición de Cuando tu hijo ha desaparecido: Guía de Supervivencia Familiar Guía de Supervivencia Familiarse reunieron para celebrar la publicación de este importante recurso multimedia y presenciar su anuncio en la 40ª ceremonia anual del Día Nacional de los Niños Desaparecidos, celebrada en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.

Estas familias empezaron a trabajar en la actualización de la Guíacon el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) hace casi dos años, revisando detenidamente la 4ª edición, elaborando notas para ampliar y mejorar la información, reuniéndose virtualmente para discutir sus ideas y revisando entre iguales el contenido de la Guíadurante el desarrollo de la 5ª edición.
En enero de 2023, las familias se reunieron durante una semana para filmar en el estudio los temas principales de la Guía.
Compartieron sus historias con gran valentía y honestidad, aportando lecciones clave aprendidas de sus experiencias y ofreciendo consejos para otros padres en medio de su peor pesadilla: tener un hijo desaparecido. El inmenso cuidado y esfuerzo que aportaron a este proyecto queda plasmado en la nueva versión de la Guía de Supervivencia Familiar. Presenta contenido escrito y en vídeo que abarca todos los aspectos de las experiencias con niños desaparecidos y los recursos necesarios.
Ofrece a las familias información clara y práctica sobre cómo trabajar con las fuerzas de seguridad, los medios de comunicación y los voluntarios; cómo gestionar los donativos y las recompensas; y cómo sobrevivir para luchar un día más en la búsqueda de su hijo desaparecido.

«La Guía sirve como recurso para los padres que necesitan saber ‘Qué hacer y cómo hacerlo’ si su hijo desaparece: cómo dar cada paso necesario, ponerse en contacto con las personas adecuadas y seguir adelante cada día», dijo la administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, en el reciente Simposio Nacional 2023 de AATTAP y Alerta AMBER en el País Indio.
Allí se compartió un avance de la Guía con los casi 200 participantes que trabajan para responder a incidentes de niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Patty Wetterling, miembro de una familia cuyo hijo Jacob fue secuestrado en 1989 -y permaneció desaparecido casi 27 años hasta que se encontraron sus restos en 2016-, plasmó tanto el dolor como la fuerza de su trabajo y el de las demás familias en la Guía.
«Es difícil exponerse. Compartir todo esto que ninguno de nosotros quería que ocurriera. Pero lo que este trabajo hará es ayudar a activar continuamente a los padres de niños desaparecidos -así como a las fuerzas de seguridad- para que hagan algo al respecto. Estamos aquí para ayudar a otros a navegar por aguas turbias de las que nadie sabe cómo salir».
La colaboración, la confianza y las amistades formadas a través del proyecto Guía de Supervivencia Familiar perdurarán, por el bien de los padres que contribuyen y por el trabajo de la AATTAP para desarrollar más recursos y ampliar la formación y la asistencia técnica, vitales para apoyar a los profesionales de las fuerzas de seguridad y de la protección de menores, así como a las familias.

Los niños desaparecidos en peligro tienen más posibilidades de ser rescatados y llevados sanos y salvos a casa con más herramientas que garanticen una mejor comprensión, una respuesta rápida y eficaz, y recursos para apoyar el bienestar a largo plazo.
Esta visión es la que alimenta los corazones y las mentes de todos los implicados en proyectos como éste.

Rasmussen reiteró hoy este mensaje a las familias.
«Estar con todos vosotros, ver esta Guía y los vídeos que representan el proyecto -especialmente para el Día de los Niños Desaparecidos- es increíble.
Esto representa vuestra esperanza, vuestra rabia, vuestro valor, vuestro conocimiento.
Tendrá una resonancia especial entre las fuerzas del orden, que podrán aprender de ella y compartirla con los demás.
Y al utilizar esta Guía, honraremos a vuestros hijos».

El cambio es inevitable. Lo que cuenta es cómo respondemos a él.

Consideremos los avances tecnológicos. Son una ayuda inmensurable para los organismos encargados de hacer cumplir la ley que buscan niños desaparecidos, ya que les permiten emitir alertas AMBER más rápido, en áreas geográficas específicas, y rastrear las huellas digitales (transacciones bancarias, inicios de sesión en aplicaciones, lectores de matrículas) de las personas que buscan.

Pero justo cuando los buenos pueden al menos seguir la curva de aprendizaje tecnológico (si no adelantarse a ella), las mentes criminales están ideando nuevas formas de eludir la detección: traficando con jóvenes vulnerables y en peligro no sólo en los recovecos de la web oscura, sino cada vez más a la vista de todos, con un lenguaje cotidiano codificado destinado a enmascarar su verdadera intención.

Tales son las preocupaciones que mantienen despiertos por la noche a nuestros equipos de planes de estudio y capacitación de AATTAP. La amenaza constante nos hace trabajar más duro que nunca para actualizar y desarrollar cursos impartidos por expertos destacados en la materia y proporcionar materiales de capacitación de primera clase para los profesionales encargados de hacer cumplir la ley y de la protección infantil.

Con una subvención del Departamento de Justicia y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, la AATTAP trabaja para compartir "las mejores ideas y prácticas con los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los socios de protección de menores antes de que surjan los problemas", dice la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.

Viaja regularmente por todo el país para asistir a conferencias nacionales, certificaciones del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), formación in situ y reuniones tribales de aplicación de la Alerta AMBER.

Anticipar la mejor forma de prevenir, interceptar y procesar a quienes dañan a los niños exige prestar mucha atención a las nuevas tramas delictivas y observar cómo las resuelven con éxito los profesionales de la justicia penal.

"También hace falta comprender qué formación y asistencia técnica necesitan realmente los organismos encargados de hacer cumplir la ley, no sólo lo que nosotros pensamos que necesitan", afirma Byron Fassett, Director del Programa AATTAP.

El tema para el desarrollo del plan de estudios - "por ti, para ti"- ha consistido en contratar a los mejores expertos del país para que ayuden a desarrollar e impartir nuevos cursos de vanguardia y a actualizar las ofertas existentes; seguir las tecnologías y tendencias emergentes; dejar que los datos fiables y las tendencias verificables informen la planificación de los proyectos; y crear más flexibilidad para los profesionales ocupados ofreciendo formación en línea que incluya cursos a su propio ritmo, seminarios web en directo y grabados, cursos con instructor en directo y actos híbridos en directo que combinen la participación presencial y en línea.

El objetivo es garantizar que los cursos de 2023 sean "relevantes y valiosos", dice la coordinadora del proyecto Cathy Delapaz.

Construir un currículum "receptivo

Cathy y Byron encabezaron dos eventos exitosos de evaluación de campo este otoño en el área de Washington, D.C. Ambas sesiones de evaluación de necesidades contaron con un total de 62 participantes "en las trincheras" de la búsqueda de niños desaparecidos en peligro, a través del trabajo de investigación y/o con los CART.

"Queríamos conocer la opinión de las personas que trabajan sobre el terreno y que se enfrentan a diario a situaciones de vida o muerte", afirma Byron, "queríamos que nos dieran su opinión sincera sobre nuestro plan de estudios para evaluar su efectividad, eficacia y pertinencia, de modo que pudiéramos adaptarlo a sus necesidades".

Los cursos nuevos o renovados que Cathy y Byron están supervisando "demostrarán de forma tangible cómo nuestras formaciones están informadas sobre el terreno. Estamos orgullosos de ello", afirma.

Cebar la "respuesta frontal

Un aspecto central de la misión de AATTAP es ayudar a las fuerzas de seguridad y a sus socios regionales a responder a los incidentes de menores desaparecidos mediante despliegues CART rápidos, eficaces y multidisciplinares.

Los coordinadores de proyecto Derek VanLuchene y Yesenia "Jesi" Leon-Baron trabajan con un equipo experimentado de capacitadores para evaluar los programas CART en todo el país y apoyar su desarrollo, capacitación y esfuerzos de certificación/recertificación. Jesi también supervisa las colaboraciones internacionales, incluidas las iniciativas fronterizas del sur y del norte (SBI, NBI) que involucran a socios de México y Canadá, respectivamente.

Derek y Jesi, que han desempeñado un papel clave en el apoyo a las recientes formaciones de evaluación sobre el terreno, no se centran en hipótesis, sino en "los retos del mundo real a los que se enfrentan los CART: la rotación de personal, la necesidad de formación periódica, el apoyo de la dirección y la ayuda para obtener recursos especializados", afirma Derek.

"Ayudamos a los equipos a comprender que deben disponer de recursos para dar una respuesta inmediata, de modo que cuando reciban una llamada no tengan que buscar personas o recursos", añade Jesi.

La "divulgación ecológica" en el País Indio

El equipo AMBER en el País Indio, formado por la Directora de Programas Tyesha Wood y la Coordinadora de Proyectos Valerie Bribiescas, se centra en ayudar a las 574 Tribus del país reconocidas a nivel federal a evaluar su capacidad para responder eficazmente cuando desaparecen niños indígenas, y proporciona divulgación educativa para prevenir estos incidentes.

Una gran parte del trabajo del dúo consiste en ayudar a las Tribus a comprender qué recursos tienen a su disposición gracias a la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio.

En 2022, el equipo también puso en marcha una iniciativa a largo plazo para proporcionar conjuntos de herramientas tecnológicas de Alerta AMBER en el País Indio, sin coste alguno para las Tribus que lo soliciten.

Este año continúan ese trabajo y planean conectarse con tribus más alejadas, como Alaska y Maine. Tal trabajo requiere una gran sensibilidad cultural. Tanto Tyesha como Valerie, miembros de la Nación Navajo y detectives tribales experimentados, reconocen la miríada de complejidades involucradas.

"La soberanía es enorme en el País Indio, así que tenemos que conocer y respetar las leyes, costumbres, tradiciones, saludos e historias de cada tribu", dice Tyesha.

"Es esencial que cada tribu nos invite a debatir las formas en que podemos ayudarles", afirma Valerie.

"Nunca queremos sobrepasar nuestros límites con los ancianos o dirigentes de la tribu".

Es especialmente crucial hacer hincapié en la creación de relaciones en medio de los cambios de las leyes federales y estatales, como la polémica sentencia McGirt contra Oklahoma de 2020, en la que el Tribunal Supremo de EEUU dictaminó que Oklahoma ya no tenía derecho a juzgar casos penales en los que estuvieran implicados territorios o miembros tribales.

Navegar por las batallas jurisdiccionales entre los estados y las tribus puede sentirse como un paso adelante y dos pasos atrás. "Lo entendemos", dice Tyesha.

"Pero queremos que las Tribus sepan que estamos aquí para ellas. Estamos aquí para ayudarles a aprovechar sus puntos fuertes y superar los obstáculos".

Informar, educar e inspirar".

Frases como "la experiencia digital", "asíncrono" y "optimización de la accesibilidad" se utilizan a menudo en el trabajo multifacético supervisado por Bonnie Ferenbach, gerente de programa de eLearning, sitios web y publicaciones de AATTAP. El trabajo de Bonnie en estas tres áreas se centra en la integridad del contenido, la calidad del diseño, la funcionalidad, la experiencia del usuario y la accesibilidad.

También es una experimentada presentadora e instructora con experiencia en el desarrollo y la orientación de la respuesta operativa de telecomunicaciones de las fuerzas de seguridad a incidentes de menores desaparecidos y secuestrados.

Fue ese trabajo lo que la trajo a AATTAP como consultora en 2006. Ayudó a desarrollar el curso "Mejores prácticas de telecomunicaciones para niños desaparecidos y secuestrados", que se ha impartido tanto en línea como en el aula durante más de 15 años.

Cuando no está centrada en las iniciativas de eLearning, Bonnie colabora con la coordinadora de proyecto Denise Gee Peacock para desarrollar contenido atractivo y educativo para The AMBER Advocate y varias plataformas en línea. El contenido se entrega tanto a través de The AMBER Advocate (amberadvocate.org) como de los sitios web de AMBER Alert en Indian Country (amber-ic.org), junto con una amplia gama de recursos e información de capacitación.

"Queremos que el sitio AMBERAdvocate.org sea tan informativo como interactivo", explica Bonnie, destacando la dimensión de comunidad de práctica del Portal de Socios del sitio web.

La plataforma segura permite a los Coordinadores de la Alerta AMBER, a los Gestores de los Centros de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y a otras personas encontrar información de contacto de colegas con puestos similares en todo el país, participar en foros de debate sobre una serie de temas importantes para su trabajo y utilizar y contribuir a una amplia biblioteca de recursos.

El apoyo y la pasión marcan la diferencia

Con sus complejas operaciones, ninguno de los engranajes de AATTAP y AIIC giraría sin el excepcional equipo que coordina la logística y supervisa la viabilidad y eficacia de los numerosos proyectos del equipo.

Al timón del grupo está la Directora de Programas, Jenniffer Price-Lehmann, que supervisa el presupuesto y las finanzas.

Trabaja estrechamente con Janell en la supervisión del presupuesto y la gestión de las subvenciones, así como de los grandes eventos, para garantizar que el trabajo que hacemos es coherente con nuestra misión y con la de nuestros donantes federales.

También es reconocida como una estelar solucionadora de problemas, supervisora de métricas, mentora y estratega de colaboración entre funciones/equipos.

Jenniffer trabaja en estrecha colaboración con un dúo dinámico al que llama "los héroes anónimos del programa": la Coordinadora de Proyectos Jill Nysse y Mishelle Bowen, Asistente Administrativa.

"Ambos se dedican a garantizar que la formación funcione sin problemas y que los participantes y los instructores tengan todas las herramientas que necesitan", dice Jenniffer.

En un día cualquiera están asegurando un espacio adecuado para los actos de formación in situ, coordinando el envío de materiales, reservando alojamiento, ayudando a los instructores a elaborar y ajustar los itinerarios de viaje, ultimando los registros y la documentación del programa y ayudando a los participantes a acceder a la formación y los recursos en línea.

Jill se siente motivada por las poderosas historias compartidas por los "miembros de la familia" de AATTAP: padres y hermanos de niños desaparecidos. Comprender sus luchas pone en perspectiva cualquier asunto trivial "cuando me doy cuenta de que estoy ayudando a los niños y haciendo del mundo un lugar mejor".

Lo mismo ocurre con Mishelle. Menciona un encuentro en línea con un agente de policía que intentaba acceder a un curso virtual en vivo. Después de que ella le proporcionó la ayuda que necesitaba, su nota de seguimiento fue más que un simple "gracias".

"Unas semanas después de tomar el curso, me hizo saber que su equipo fue puesto a prueba por un caso que involucraba a un niño desaparecido", dice Mishelle. "Pero debido a lo que habían aprendido durante la sesión de capacitación, él y sus colegas pudieron localizar al niño de forma segura". Eso todavía resuena en ella. "Me recuerda que lo que hacemos realmente marca la diferencia".

Byron Fassett acepta el Premio de la Coalición del Norte de Texas contra el Tráfico de Seres Humanos — Byron Fassett, a la derecha, recibe el premio Champion of Freedom de la Coalición del Norte de Texas contra la Trata de Personas de manos de Chad Frymire, gerente de programas de Dallas CASA. Foto: CASA

De los informes del personal

El gerente del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alertas AMBER (AATTAP), Bryon Fassett, recibió recientemente el prestigioso premio Champion of Freedom de la Coalición del Norte de Texas contra la Trata de Personas.

Fassett fue galardonada por su "notable liderazgo en las investigaciones sobre victimización, explotación y tráfico de mujeres y niños", dijo la organización Dallas's Court Appointed Special Advocates (CASA).

Durante sus décadas en el Departamento de Policía de Dallas (DPD) y en el Centro de Defensa del Menor de Dallas (DCAC) -y a través de su prolongado y continuado trabajo con la AATTAP y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal-, Fassett ha desarrollado, enseñado y dirigido métodos, recursos e iniciativas para mejorar la labor de las fuerzas del orden en la lucha contra la trata de seres humanos y la explotación de los jóvenes.

"Este reconocimiento sólo es posible gracias al gran equipo con el que trabajé en el DPD, el DCAC y la oportunidad de continuar este trabajo con la AATTAP y el NCJTC", dijo Fassett, natural de Texas.

"Byron es la leche", dijo la coordinadora de proyectos de AATTAP, Cathy Delapaz, que trabaja con Fassett en el desarrollo de la formación.

Delapaz también trabajó con él en el DPD para crear iniciativas innovadoras y vitales contra la trata de personas y la explotación sexual. “Él es personalmente responsable de desarrollar y mantener un modelo [conocido a nivel nacional como el ‘Modelo de Víctimas de Alto Riesgo de Dallas’] que ha llevado a la recuperación de miles de víctimas de la trata de menores que nunca habrían sido recuperadas si no fuera por él”.

De los informes del personal

Los miembros del equipo de AATTAP visitaron Puerto Rico en enero para realizar ejercicios de entrenamiento sobre el terreno de "Rescate, Recuperación y Reunificación" para los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y otros miembros de las fuerzas de seguridad.

"La formación CART fue un éxito, y por primera vez tuvimos a un miembro del Congreso en nuestra formación", dijo la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.

Congresista Jenniffer González-Colón de Puerto Rico

La congresista Jenniffer González-Colón dijo al numeroso público asistente: "Me gustaría dar las gracias al Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College y al Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER por su ayuda. Nos visitaron el pasado noviembre y estaban deseosos de ofrecer formación en Puerto Rico, donde los agentes del orden están siempre dispuestos a ayudar a nuestros niños."

Para ver vídeos y fotos relacionados con el acto visita bit.ly/PRaattap.

Celebrando la reciente certificación CART de Iowa aparecen, de izquierda a derecha, Derek VanLuchene, Coordinador del Proyecto AATTAP; Mitch Mortvedt, Subdirector del Departamento de Seguridad Pública (DPS)/División de Investigación Criminal (DCI) de Iowa; Medina Rahmanovic, Coordinador del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del DPS/DCI de Iowa; Stephan K. Bayens, Comisionado del DPS de Iowa; Janell Rasmussen, Administradora del AATTAP; y Adam DeCamp, Agente Especial al Cargo del DPS/DCI de Iowa. Bayens, Comisario del DPS de Iowa, Stephan K. Bayens; la Administradora de AATTAP, Janell Rasmussen; y Adam DeCamp, Agente Especial encargado del DPS/DCI de Iowa. — Celebrando la reciente certificación CART de Iowa aparecen, de izquierda a derecha, Derek VanLuchene, Coordinador del Proyecto AATTAP; Mitch Mortvedt, Subdirector del Departamento de Seguridad Pública (DPS)/División de Investigación Criminal (DCI) de Iowa; Medina Rahmanovic, Coordinador del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del DPS/DCI de Iowa; Stephan K. Bayens, Comisario del DPS de Iowa; Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP; y Adam DeCamp, Agente Especial a Cargo del DPS/DCI de Iowa.

De los informes del personal

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART) del Departamento de Seguridad Pública(DPS) de Iowa ha obtenido recientemente la certificación nacional del Departamento de Justicia de EE.UU. por su labor de desarrollo, formación y activación de un equipo multidisciplinar equipado para responder y recuperar a menores desaparecidos.

El acto de certificación, celebrado el 17 de febrero de 2023 en Des Moines, fue la culminación del trabajo del DPS de Iowa con el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER(AATTAP) en colaboración con el DOJ y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP).

El CART del DPS de Iowa fue reconocido como el 36º equipo certificado del país y sólo el séptimo del estado en obtener dicha certificación.

Diseñado para fomentar el compromiso del DPS de Iowa con la protección de los niños, el CART del DPS de Iowa proporciona recursos específicos en respuesta a una denuncia de desaparición o secuestro y ofrece gestión de incidentes, experiencia y recursos para la búsqueda y recuperación.

Desde su inicio, el programa CART del estado ha crecido a través de la formación y la experiencia de sus casi 900 empleados, y las relaciones forjadas con las fuerzas del orden, los servicios de primera respuesta, las agencias de gestión de emergencias, los profesionales de búsqueda y el público. La certificación se alinea con los esfuerzos continuos del DPS de Iowa para proteger a todos los habitantes de Iowa, ya sea a través del grupo de trabajo de Delitos en Internet contra Niños (ICAC), la Alerta AMBER, el Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, la Oficina para Combatir la Trata de Personas o la Oficina de Seguridad Escolar del Gobernador.

A lo largo del proceso de certificación, los miembros del CART del DPS de Iowa demostraron los conocimientos y la capacidad necesarios para localizar y recuperar a un menor desaparecido o sustraído y superaron los requisitos establecidos por la AATTAP.

En mayo de 2022, se llevó a cabo un simulacro de secuestro en el recinto ferial del condado de Dallas. El ejercicio, supervisado in situ por miembros de AATTAP, permitió al CART mostrar su preparación operativa, la implementación de protocolos y la coordinación con las agencias locales y los servicios no gubernamentales. El ejercicio también sirvió para preparar al equipo para un despliegue real del CART.

“El hecho de que el Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños del Departamento obtenga la certificación nacional reconoce nuestro compromiso continuo de proporcionar un servicio profesional a nuestros socios de las fuerzas del orden y a nuestras comunidades”, dijo Stephan Bayens, Comisionado del DPS de Iowa. “Habiendo presenciado un despliegue del CART de primera mano, me siento honrado de que el Departamento de Justicia se una a mí para reconocer la profesionalidad y la determinación que el CART pone en la recuperación de niños desaparecidos o secuestrados”.

El Programa de Certificación del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) de AATTAP trabaja para ayudar a las jurisdicciones locales, tribales y estatales en la creación e implementación de Programas CART. Los principales expertos en la materia, profesionales, responsables políticos y otros especialistas en protección infantil han desarrollado normas operativas de excelencia y mejores prácticas basadas en la evidencia relacionadas con la recuperación de niños desaparecidos. Estos profesionales han trabajado con el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y AATTAP para desarrollar el proceso de certificación y los criterios para que las jurisdicciones busquen voluntariamente la oportunidad de demostrar la política, los procedimientos y las estrategias de mejora continua del CART que cumplen con 47 normas de cumplimiento para la preparación operativa.

El proceso de certificación CART culmina con un riguroso ejercicio práctico sobre el terreno que es observado, y evaluado por un equipo de profesionales formados que pueden dar fe de la capacidad de un programa CART para desplegarse rápida y eficazmente, trabajar en equipo y con recursos especializados, y mantener la documentación y el equipo críticos durante un incidente con un menor en peligro o desaparecido.

Para más detalles sobre la certificación CART de AATTAP, o para recursos específicos sobre CART, visita amberadvocate.org/cartresources.

Webinar en directo: Cómo prepararse para la certificación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)

6 de junio de 2024 | 1:00 PM – 2:30 PM CST

Formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)

13-15 de mayo de 2024 | Golden, CO | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
29-31 de mayo de 2024 | Orlando, FL | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
17-19 de junio de 2024 | Grand Junction, CO | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

Ejercicios de mesa sobre sustracción de menores

25 de junio de 2024 | Eau Claire, WI | 8:00 AM – 12:00 PM

Formación sobre tráfico sexual de menores para primeros intervinientes

17 de mayo de 2024 | Tyler, TX | 8:00 AM – 5:00 PM
12 de junio de 2024 | Catawissa, PA | 8:00 AM – 5:00 PM

Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos

22 de mayo de 2024 | Golden, CO | 8:00 AM – 5:00 PM
11 de junio de 2024 | Catawissa, PA | 8:00 AM – 5:00 PM
23 de julio de 2024 | Mansfield, PA | 8:00 AM – 5:00 PM

Operaciones de búsqueda y rastreo en sustracciones de menores

15-16 de mayo de 2024 |Huron, OH | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

La senadora hawaiana Macie K. Horono, a la izquierda, y Kalei Grant, a la derecha

Por Denise Gee Peacock

Kalei Grant, del Centro de Niños Desaparecidos de Hawái (MCCH), superviviente de la trata de personas y defensora de los niños desaparecidos, en peligro y explotados, será la invitada de la senadora estadounidense Mazie K. Hirono (D-HI) en el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Biden esta noche, 7 de febrero de 2023, en Washington, D.C.

El discurso a nivel nacional se transmitirá en vivo a las 21:00, hora del Este. Haz clic aquí para verlo en línea.

“Como nativa hawaiana superviviente de la violencia de género, Kalei está trabajando para ayudar a combatir la crisis de la violencia contra las mujeres y niñas nativas”, dijo la senadora Hirono. “Admiro y aprecio su compromiso de crear conciencia y apoyar a otras supervivientes, y me siento honrada de tenerla como mi invitada para el discurso sobre el Estado de la Unión. Seguiré trabajando con la Administración Biden, mis colegas en el Congreso, los líderes en Hawái y defensores como Kalei, para promover la justicia para las mujeres y niñas nativas hawaianas”.

Grant ha trabajado desde 2018 con el MCCH, bajo el liderazgo de la fiscal general del estado, Anne Lopez. Trabaja para proteger a los niños desaparecidos, en peligro y explotados en todo Hawái, al tiempo que promueve la conciencia pública sobre el problema de la trata de personas, especialmente para las mujeres y niñas nativas.

El MCCH es un programa especializado de justicia penal de la División de Prevención del Delito y Asistencia Judicial del Departamento del Fiscal General y funciona como centro estatal de intercambio de información sobre menores desaparecidos y como recurso para las fuerzas de seguridad, los servicios sociales y las familias.

"Kalei ha convertido en el trabajo de su vida proteger y defender a otras supervivientes del tráfico sexual y de la violencia de género en nuestro estado", dijo el fiscal general López.

"Me siento orgullosa e inspirada por el ejemplar servicio de Kalei al pueblo de Hawai y como orgullosa líder nativa hawaiana superviviente en la escena nacional", dijo López. "Apoyamos plenamente que la senadora Hirono conceda este gran honor por las contribuciones de Kalei, y por los incansables esfuerzos de la senadora para garantizar que las supervivientes nativas hawaianas de la violencia de género tengan acceso a programas y recursos a través de la Ley sobre la Violencia contra las Mujeres."

"Las mujeres y niñas nativas de Hawai sufren un índice desproporcionado de violencia de género y, junto con el equipo del Fiscal General, nos comprometemos a proporcionar los recursos necesarios para poner fin a este problema profundamente horripilante" , ha declarado el gobernador de Hawai, Josh Green.

Grant ha recibido el Premio Nacional de Protección de la Infancia del Departamento de Justicia de EE.UU. en reconocimiento a sus esfuerzos en la Operación Shine the Light, un esfuerzo de cooperación entre el MCCH, las fuerzas de seguridad federales, estatales y locales, y cuatro organizaciones sin ánimo de lucro.

La coordinadora del MCCH, Amanda Leonard, dice que Grant es "una destacada líder superviviente y defensora que trabaja todos los días para combatir la trata de personas en Hawái y más allá. Kalei es un símbolo de esperanza y potencial ilimitado”.

"Ella nos recuerda a todos los que trabajamos en este campo que estamos marcando una verdadera diferencia en la vida de las víctimas y de sus seres queridos".

El mes pasado, Hirono participó en una mesa redonda con Grant que siguió a la aprobación de la legislación federal, patrocinada por Hirono, que permite a las supervivientes nativas hawaianas de la violencia de género acceder a los programas y recursos fundamentales previstos en la Ley sobre la Violencia contra las Mujeres.

De los informes del personal

PITTSBURGH – El Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) del Condado de Allegheny fue certificado por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de EE. UU. en una presentación formal en diciembre.

“Desde 1932, el Departamento de Policía del Condado de Allegheny ha proporcionado servicios de investigación y otra asistencia a agencias locales, estatales y federales”, dijo Fitzgerald. “El liderazgo del departamento en la convocatoria de un equipo de respuesta a la sustracción de menores, y la búsqueda de su certificación, es otra herramienta para ayudar a aquellos en nuestra comunidad que lo necesitan. Estoy extremadamente orgulloso del trabajo que han realizado para llegar a este punto y felicito a todos los involucrados en este esfuerzo”.

El CART del Condado de Allegheny es un equipo multidisciplinario de respuesta rápida que está capacitado y preparado para responder a un niño desaparecido, en peligro o secuestrado a través de la investigación. Organizado y administrado por el Departamento de Policía del Condado de Allegheny, el CART reúne recursos para ayudar en la búsqueda y el rescate y para asistir a la agencia de la jurisdicción en su investigación utilizando un Modelo de Comando de Incidentes (ICM). El CART crea un inventario de recursos de ayuda mutua y permite la respuesta rápida y organizada requerida en estas investigaciones.

El equipo está compuesto por, entre otros, agentes del orden, defensores de las víctimas, miembros del equipo de protección infantil, especialistas en salud mental, oficiales de información pública, grupos de búsqueda y rescate, y fiscales de distrito, además de recursos de otras organizaciones gubernamentales y no gubernamentales. La composición actual incluye representación del Departamento de Policía del Condado de Allegheny, la Oficina del Fiscal de Distrito y la Unidad Móvil de Criminalística de la Oficina del Médico Forense del Condado de Allegheny, así como de estas agencias:

Grupo de Rescate de la Montaña Allegheny
Departamento de Policía de Bethel Park
Oficina Federal de Investigación de Pittsburgh
Departamento de Policía de Mt. Lebanon
Departamento de Policía del Municipio de Ohio
Departamento de Policía de Penn Hills
Departamento de Policía del Municipio de Ross

El CART del Condado de Allegheny también incluye apoyo suplementario de los Servicios de Emergencia del Condado de Allegheny, A Child’s Place at Mercy Advocacy Center, Libertad Condicional y Libertad Vigilada del Estado y el Servicio de Alguaciles de EE. UU.

El propósito del CART es recuperar rápida y eficazmente a un niño que ha sido secuestrado o está desaparecido en circunstancias sospechosas mediante la utilización de recursos y un equipo de personas con capacitación y experiencia previas relacionadas con la sustracción de menores. El despliegue rápido de recursos y personal preidentificados es el objetivo principal del CART, así como un factor clave en la recuperación segura de un niño desaparecido y en peligro o secuestrado.

“En nuestros esfuerzos de investigación, nunca trabajamos solos. Confiamos en nuestras agencias asociadas”, dijo el Superintendente de Policía Christopher Kearns. “El CART es otra empresa de colaboración para proporcionar la respuesta organizada y profesional que la comunidad espera cuando un niño está desaparecido. Agradecemos la orientación del DOJ y el reconocimiento del equipo a través de la acreditación”.

En 2005, la OJJDP lanzó el Programa CART como parte de su Iniciativa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER. Como resultado de su eficacia y aceptación por parte de los profesionales de la aplicación de la ley, la OJJDP creó el Programa de Certificación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores. Expertos destacados en la materia, profesionales, responsables políticos y otros especialistas en protección infantil desarrollaron normas operativas de excelencia y mejores prácticas basadas en la evidencia relacionadas con la recuperación de niños desaparecidos. Cuando un equipo CART está certificado, significa que el equipo ha cumplido con esos estándares y puede responder eficazmente a cualquier incidente de niño desaparecido y en peligro o secuestrado. Específicamente, un CART debe cumplir con 47 estándares que cubren 12 áreas operativas temáticas.

Las solicitudes para el CART se manejarán como todas las demás solicitudes de servicios de investigación y emergencia, a través del departamento de policía municipal local.

Para más detalles sobre la certificación CART de AATTAP, o para recursos específicos sobre CART, visita amberadvocate.org/cartresources.

Sargento Patrick Beumler, experto en CART del Departamento de Policía de Glendale, Arizona

Por Denise Gee Peacock

En el Simposio Nacional AATTAP-AIIC de 2022, el sargento Patrick Beumler, del Departamento de Policía de Glendale (Arizona), proporcionó toda una serie de consejos inteligentes sobre CART: desde alistar a los miembros adecuados, estructurar equipos dentro de un único organismo o de unidades estatales, del condado o regionales, obtener recursos valiosos y mantener y sostener programas sólidos.

El experto en coordinación de CART también planteó algunas preguntas clave para las agencias que actualmente tienen un CART o están considerando formar uno.

Contratación

Imagen del interior del centro de mando móvil — **EN NOTICIAS RELACIONADAS:**
Lee más sobre el sargento Beumler y sus proezas en el CART haciendo clic aquí.

¿Su equipo recluta, asigna o recibe/incorpora nuevos talentos para el ECAP? ¿Puede reclutar de varios equipos de la agencia en función de las necesidades únicas del ECAP y los talentos individuales?
¿Solicita la afiliación al ECAP dentro de sus agencias participantes? ¿Personal jurado y no jurado?
¿Qué ocurre cuando un miembro certificado asciende, se jubila o cambia de destino?
¿Tienes un plan de sucesión para sustituir a los miembros del equipo que hayan finalizado la certificación?
¿Tu equipo está formado sólo por investigadores?
¿Tiene despachadores especializados que estén familiarizados con el ECAP? «Consigan que sus despachadores estén certificados en el ECAP e incluyan una rotación para ellos en sus planes de despliegue», enfatizó Beumler.

Formación

¿Con qué frecuencia se entrena su ECAP? ¿Anual, trimestral o mensualmente? ¿Es solo para la certificación inicial?
¿Revisas casos prácticos, ejercicios de mesa y técnicas de gestión de pistas?
¿Reciben los miembros del CART formación cruzada para trabajar en distintas funciones?
¿Se entrena para contingencias? ¿Entornos diversos? ¿Despliegues de varios días?

Preparación

¿Sabe qué recursos de despliegue especializados tiene disponibles? Los profesionales podrían incluir equipos de buceo, unidades K9, pilotos de drones, analistas de torres de telefonía móvil e intérpretes.
¿Pueden las agencias municipales, del condado, estatales, federales y sin ánimo de lucro cubrir las carencias de recursos? «Las oficinas de los fiscales de distrito y del condado podrían ser socios legales para las órdenes de registro y las cuestiones legales, y los centros locales de defensa de las víctimas podrían ofrecer asistencia a las víctimas».
¿Tienes, o puedes crear, un centro de mando móvil para albergar tu equipo logístico y de comunicaciones?
En cuanto al equipo y los suministros, ¿funciona todo (iluminación portátil, alargadores, impresoras, ordenadores portátiles, herramientas, bombillas de repuesto, cables, kits de reparación, etc.)?
¿Tendrá acceso a una impresora de gran formato? ¿Dónde puede conseguir mapas grandes de los barrios para el rastreo?
¿Cuántas mesas plegables, sillas y toldos tiene? ¿Quién es responsable de su mantenimiento? «Mantenga una hoja de cálculo con todo el equipo logístico designado para los despliegues y obtenga una lista de un ECAP establecido para ver qué más podría necesitar», añadió Beumler.
¿Tienes suficientes formularios de sondeo para cubrir vastos complejos de apartamentos urbanos?
¿Las agencias con las que va a trabajar utilizarán la misma terminología, los mismos códigos de radio o las mismas listas de comprobación? Esto debe acordarse de forma proactiva a través de documentación/recursos de procedimiento.

Innovación

¿Tienes reuniones informativas posteriores al despliegue con los agentes de patrulla, los supervisores en el lugar de los hechos y el personal del CART para discutir lo que ha ido bien y lo que podría mejorarse?
¿Cómo de al día está con las nuevas tecnologías? Beumler recomienda:
- Aplicaciones de mensajería grupal como Microsoft Teams y GroupMe para compartir información de forma remota con los miembros del ECAP en tiempo real. «También puede utilizar las aplicaciones para chats privados».
- Programas de gestión de clientes potenciales para ayudar a organizar, clasificar, asignar y realizar un seguimiento de los clientes potenciales entrantes, la información de prospección y la investigación.
Desarrolle la capacidad de aplicar/utilizar el geoperimetraje con las redes sociales y otros mensajes. Conozca lo que la tecnología le ofrece en términos de seguimiento de teléfonos móviles, búsqueda y captura de datos a través de drones y uso de lectores de matrículas.

Fomentar la sensibilización y el apoyo a CART

Explica las ventajas del CART. Proporciona una visión general e información en las reuniones de supervisores, reuniones informativas de patrullas y reuniones comunitarias (e implica a los PIO de las agencias) para destacar las ventajas de tener un CART que otras agencias puedan utilizar o emular.
Celebre los éxitos de su ECAP. Elogie al personal por su gran trabajo. «Las responsabilidades del ECAP suelen ser funciones secundarias o de voluntariado para muchos miembros del ECAP, así que tómese el tiempo de reconocer a aquellos que se mantienen comprometidos y dedican el trabajo duro y las largas horas», dijo Beumler. «Muchos éxitos pasan desapercibidos debido a la humildad. Pero la eficacia del concepto de ECAP debe ser elogiada para aumentar la concienciación y fomentar la confianza en su utilización».
Viaje y proporcione divulgación. Viaje a las agencias vecinas y proporcione presentaciones a nivel ejecutivo sobre los beneficios de unirse a un ECAP.
Ofrece recorridos por los puestos de mando. Establezca un puesto de mando simulado y permita que otras agencias lo visiten y hagan preguntas en diferentes estaciones. Esto incluye mostrar/demostrar el equipo utilizado para el programa.

Sostenibilidad

¿Quién será su agencia principal o coordinador en un ECAP ampliado, y durante cuánto tiempo? ¿Anualmente?
¿Cómo solicita una agencia asistencia CART?
¿Quién autoriza los despliegues para una respuesta fuera de la agencia en relación con horas extraordinarias, vehículos, cobertura de asignaciones primarias, etc.?
Articula claramente las responsabilidades en la toma de decisiones y las líneas de comunicación.

Por Denise Gee Peacock

Los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) más eficaces cuentan con "el personal, la preparación y el apoyo de liderazgo adecuados", afirma el sargento Patrick Beumler, que supervisa las Unidades de Patrulla y de Respuesta a Emergencias del Departamento de Policía de Glendale (Arizona).

Beumler ha prestado servicio en las fuerzas del orden durante 24 años, la mitad de ese tiempo en la División de Investigación Criminal del GPD como Supervisor de la Unidad de Víctimas Especiales, especializándose en violencia familiar y personas desaparecidas. Fue miembro fundador del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores de Arizona en 2011, y desde entonces ha respondido a docenas de despliegues de CART en todo el estado. Como Coordinador de CART del estado, Beumler ha colaborado en la formación de certificación de CART con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), el FBI, los U.S. Marshals y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Hablamos con el sargento Beumler sobre algunas de las preguntas que hacen las fuerzas del orden durante las sesiones de formación.

¿Qué tipo de persona se necesita para ser un miembro de éxito del CART?

Se necesita alguien dispuesto a dedicar mucho tiempo y energía a la formación. Necesitan ser flexibles en su horario para las llamadas, la preparación y la investigación, y ser capaces de llevar a cabo sus tareas principales en medio de muchas tareas de CART. Se necesita alguien que pueda mantener la calma durante el caos al inicio de una investigación de un niño en riesgo desaparecido, incluyendo la comunicación efectiva con los miembros de la familia enloquecidos. Se necesita diligencia; alguien que no se rinda cuando se encuentre con obstáculos y "callejones sin salida" en la investigación, como suele ocurrir en las investigaciones de niños desaparecidos. Y lo más importante, se necesita alguien que no tenga miedo de pedir ayuda durante una respuesta de CART, y de aceptar esa ayuda, especialmente de personas ajenas a su agencia.

¿Cómo pueden las fuerzas del orden reclutar personal que encaje bien en un CART?

Las agencias podrían enfrentarse a problemas de participación si las personas consideradas idóneas para el trabajo no pueden ser reclutadas tal y como se identifican. Las políticas restrictivas pueden exigir que sólo los miembros de ciertos equipos puedan ser miembros del CART, pero a veces eso no permite reclutar a los mejores talentos. Además, el liderazgo necesita creer en el concepto de CART o el CART se enfrentará a problemas para sacar a la gente de otras tareas.

¿Cuáles son los mayores retos de la formación CART?

Coordinación, coste y tiempo. La formación debería realizarse idealmente a nivel de agencia y regional, y ocasionalmente a nivel estatal. Un buen punto de partida es realizar una formación trimestral a nivel de agencia y/o regional, y quizás anualmente a nivel estatal, dependiendo de las necesidades del CART. La formación debe reforzar los aspectos básicos, como el rastreo de vecindarios y carreteras, el uso de software de gestión de pistas y el establecimiento y desmantelamiento de puestos de mando. Las clases avanzadas en tecnología de investigación también son una ventaja. Y al menos anualmente, el CART debe analizar estudios de casos o realizar ejercicios teóricos. El uso de recursos y personal locales obviamente ahorra dinero, pero también lo hace la utilización de formación de calidad proporcionada sin coste alguno por el AATTAP y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, así como por el NCMEC.

¿Qué importancia tiene la preparación?

Saber lo que puede ser necesario para una llamada es un reto hasta que no se han pasado por un par de ellas. Los elementos necesarios para un puesto de mando pueden ser tan sencillos como un toldo desplegable y una mesa plegable, pero para operar durante un tiempo prolongado al aire libre entran en juego un toldo, iluminación, zona de montaje y otra logística. Por eso los CART movilizan camiones y remolques llenos de equipos. Uno de los elementos básicos más importantes es el formulario de rastreo. Hasta que todo se digitalice, el uso de formularios impresos para rastrear vecindarios, o en paradas en carretera o controles de carretera, es imprescindible. Pero estos tienden a escasear, especialmente cuando se trata de complejos urbanos de viviendas múltiples/apartamentos. Cada miembro debe tener un suministro personal de todos los formularios necesarios, y el mando también debe tener un amplio suministro (piense en una caja de banquero llena) para distribuir según sea necesario, y para reponer al final de cada despliegue. Lo último que se quiere es que alguien corra a la estación a hacer copias del formulario a las 2 de la madrugada.

¿Cómo se mantienen los CART eficaces?

La sostenibilidad se reduce a lo bien que se recluta a su equipo CART, el nivel de adopción y apoyo del liderazgo, el nivel de actividad del equipo, los mandatos de la política de membresía, la calidad de los recursos disponibles y el alcance de la formación y la preparación. La rotación de las unidades dentro de un CART puede ser alta, ya que los miembros a menudo cambian de asignación, se jubilan o son ascendidos; por lo que se necesita la dedicación de los involucrados para promover el equipo, defender sus éxitos y mantenerlo activo. Debería verse como una posición deseable, en lugar de un papel auxiliar de su trabajo principal. Además, las agencias pueden perder el interés en participar en un CART si la apatía o la falta de planificación de la sucesión se instalan.

A las agencias que no están seguras de si necesitan un CART, ¿qué les dirías?

Un CART es un multiplicador de fuerza: un tesoro de experiencia en el que apoyarse durante una investigación a menudo tensa de un niño desaparecido en riesgo. Cuando hay poca o ninguna información para seguir adelante, y su gente está cansada y agotada, pero siguen llegando llamadas de servicio, tener recursos CART y conocimiento de investigación es invaluable. Existe la idea errónea de que los CART se hacen cargo de una investigación; no lo hacen. Si bien algunos equipos de las fuerzas del orden pueden tener que tragarse un poco de orgullo para pedir ayuda, con el compromiso y el apoyo del liderazgo de la agencia, eso es menos de una petición cuando se necesita asistencia especializada, especialmente en las primeras horas de la mañana.

¿Qué hay dentro del "Buey Azul"?

El camión de apoyo logístico CART de 600 pies cuadrados con control de temperatura y centro de mando móvil del Departamento de Policía de Glendale (Arizona) se llama "el Buey Azul" porque "después de que el gran camión tractor fuera pintado de azul, le recordó a la gente el gigantesco buey azul de Paul Bunyan", dice el sargento/líder de CART Patrick Beumler. El luchador contra el crimen sobre ruedas de 1,3 millones de dólares fue financiado con 900.000 dólares de la Iniciativa de Seguridad de las Áreas Urbanas y 400.000 dólares de la ciudad de Glendale. "Ha sido una gran ayuda para nosotros", añade Beumler. Esto es lo que ofrece:

2 tablas de operaciones
20 puestos de "operaciones", cada uno equipado con un ordenador portátil, teléfono y plena capacidad de radio
1 Sistema de Interoperabilidad de Radio Cisco IPICS
6 radios (700-800 MHz)
5 radios VHF y 4 radios UHF
2 ranuras de radio Motorola XTS XTVA
2 monitores de vídeo interiores (47 pulgadas)
1 monitor de vídeo interior (70 pulgadas)
2 monitores de vídeo exteriores (55 pulgadas)
1 sistema de satélite TracStar RV con 2 líneas VoIP
4 receptores DirectTV
2 cámaras de mástil Sony
Un generador MQ de 70 KVA y conexión eléctrica trifásica de 208 V en tierra

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores del Condado de Gloucester, Nueva Jersey, en la ceremonia de obtención de la Certificación del Departamento de Justicia de EEUU. — Los asistentes a la ceremonia de certificación CART del Condado de Gloucester, Nueva Jersey, el 21 de octubre de 2022, fueron Entre los asistentes a la ceremonia de certificación CART del condado de Gloucester, Nueva Jersey, 21 de octubre de 2022, se encontraban, de izquierda a derecha, Erik Wolfe, Búsqueda y Rescate de Nueva Jersey; Richard Hershey, Policía Estatal de Nueva Jersey; Vito Roselli, Oficina Federal de Investigación; el Subjefe Matthew Decesari, Departamento de Policía del Municipio de Franklin; los Comisarios del Condado de Gloucester Jim Jefferson y Nicholas DaSilva; el Jefe de Policía de Paulsboro Gary Kille, Presidente de la Asociación de Jefes del Condado de Gloucester; Janell Rasmussen, Administradora del Programa AATTAP/Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College; los Coordinadores CART del Condado de Gloucester, Teniente Stacie Lick y Sargento Greg Malesich; la Coordinadora del Proyecto AATTAP CART, Yesenia "Jesi" Leon-Baron; Joseph Ward, Oficina de Gestión de Emergencias del Condado de Gloucester; John Nemec, Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados/Equipo Adam; y Byron Fassett, Director del Programa AATTAP.

Por Denise Gee Peacock

El Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART) del condado de Gloucester, en Nueva Jersey, se ha convertido recientemente en el primer CART del estado en obtener la certificación del Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), un logro reconocido en una ceremonia celebrada el 21 de octubre de 2022 en Woodbury.

El riguroso proceso de certificación, supervisado por expertos en la materia del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC), determina si un CART cumple 47 normas para investigar y recuperar eficazmente a menores desaparecidos.

La hija de la teniente Stacie Lick, coordinadora del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Niños (CART) del condado de Gloucester, Maddie (derecha), ayudó a su madre (izquierda) durante el ejercicio de campo de certificación del CART esta primavera. “Desapareció como parte del simulacro y se sintió orgullosa de ayudar a las fuerzas del orden a aprender cómo investigar a niños desaparecidos”, dijo Lick. “Pude notar que disfrutó el proceso”.

“La certificación confirma la capacidad de un CART para desplegar rápidamente personal bien capacitado, capaz de seguir directrices bien estructuradas, mantener toda la documentación/registros críticos y acceder a recursos especializados cuando el tiempo es esencial para encontrar a un niño desaparecido”, dijo Yesenia “Jesi” Leon-Baron, quien trabaja con el coordinador del proyecto AATTAP, Derek VanLuchene, para apoyar el desarrollo del programa CART y los esfuerzos de capacitación/certificación en todo el país.

Una vez completados todos los requisitos de la solicitud que implican la revisión de la política y las directrices de procedimiento de un CART, se programa una evaluación in situ. El simulacro de certificación, que normalmente dura dos días completos, es un ejercicio a gran escala evaluado por un equipo de expertos/evaluadores capacitados en la materia.

“La finalización exitosa del ejercicio de campo y la documentación posterior del informe de campo establecen que el programa CART ha demostrado los más altos estándares de excelencia tanto en la política como en la práctica”, dijo la teniente Stacie Lick de la Oficina de la Fiscalía del Condado de Gloucester. Lick ha sido coordinadora del CART de su condado desde 2008.

Apropiadamente, el CART del condado de Gloucester fue el primero de su tipo en formarse en Nueva Jersey en 2008, allanando el camino para que los otros 20 condados del estado siguieran su ejemplo bajo la dirección de la ex fiscal general del estado, Anne Milgram. Milgram exigió que cada condado del estado tuviera un CART supervisado por la oficina de cada fiscal.

El proceso de certificación del CART del condado de Gloucester comenzó en abril de 2021 con la presentación de su manual de 100 páginas, que describe la respuesta del CART a los niños desaparecidos en su región, pero que también ha demostrado ser útil para los CART en todo el país. El manual, que incluye protocolos, formularios y preguntas de muestra para padres, cuidadores y/o familiares, es promocionado por AATTAP, NCJTC y DOJ como un modelo para las mejores prácticas de CART.

El ejercicio de campo del CART del condado de Gloucester se llevó a cabo el 26 de abril de 2022, con la ayuda del Departamento de Policía del municipio de Franklin en Malaga Lake Park. Durante el ejercicio de campo, un niño voluntario desapareció y el CART del condado de Gloucester tuvo que responder para localizar al niño de forma segura. Después de realizar búsquedas en el vecindario y en las barricadas, entrevistas puerta a puerta, revisar pruebas y hacer un seguimiento de las pistas, el niño fue recuperado de forma segura por el CART del condado de Gloucester.

Otra fortaleza de las fuerzas del orden del condado de Gloucester es que las investigaciones de niños desaparecidos menores de 13 años son manejadas por la Unidad de Víctimas Especiales de la Oficina de la Fiscalía del Condado de Gloucester, ubicada en el Centro de Defensa Infantil del Condado de Gloucester en Woodbury.

“Nuestro Centro de Defensa Infantil sirve a los niños del condado de Gloucester revisando y respondiendo a aproximadamente 400 denuncias de abuso y/o negligencia al año, y alrededor de 50 de ellas son niños desaparecidos menores de 13 años”, dijo Lick. “Hasta la fecha, todos los niños han sido localizados con éxito”.

Leon-Baron señaló que el AATTAP sigue ampliando el número de programas CART certificados por el DOJ de EE.UU.; aumentando el número de programas CART formados en el País Indio; y ayudando a los equipos previamente formados a mantener la capacidad operativa y la preparación trabajando con un equipo de formadores CART de gran talento para evaluar el estado de los programas CART en todo el país y más allá.

“Como la principal agencia de aplicación de la ley en el condado de Gloucester, el objetivo de la Oficina del Fiscal es garantizar que cada niño que se denuncia como desaparecido sea recuperado de forma segura a través de una colaboración profesional de nuestros socios locales, estatales y federales de aplicación de la ley”, dijo la fiscal interina Christine A. Hoffman. “Al recibir esta certificación, nos aseguramos de que se estén implementando prácticas basadas en la evidencia y de que se esté brindando el servicio de la más alta calidad”.

“Los niños están más seguros en el condado de Gloucester”, dijo la administradora del programa AATTAP, Janell Rasmussen, quien elogió al CART del condado de Gloucester por ser el primer equipo en el estado en recibir la certificación durante la ceremonia.

“Nuestros comisionados del condado de Gloucester también asistieron a la ceremonia y comentaron sobre el arduo trabajo y la dedicación de los miembros del CART del condado de Gloucester que ayudaron a lograr la certificación”, dijo Lick. “El CART del condado de Gloucester tiene la suerte de contar con la cooperación y el apoyo continuos de nuestros comisionados del condado, quienes apoyan la misión del CART de recuperar a los niños de manera segura y ofrecer servicios que los apoyen a través del Centro de Defensa Infantil del condado de Gloucester”.

Para más detalles sobre la certificación CART de AATTAP, o para recursos específicos sobre CART, visita amberadvocate.org/cartresources.

By Denise Gee Peacock

When a child goes missing, law enforcement response time is critical. So is having the right tools.

An endeavor to donate nearly every technological resource necessary for responding to missing and abducted children cases – a rugged laptop, digital camera, scanner, and more – is now underway thanks to the AMBER Alert in Indian Country (AIIC) initiative, a component of the AMBER Alert Training and Technical Assistance Program (AATTAP), funded by the U.S. Department of Justice and the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018.

These Technology Toolkits are being provided to Tribal communities that currently administer their own AMBER Alert program, or that participate in (or are in the process of adopting or joining) a regional or state AMBER Alert plan.

So far, dozens of the Technology Toolkits have been distributed to Tribal law enforcement agencies (LEAs) spanning from Alabama to Washington. The goal is to ultimately provide a total of 150 Toolkits to agencies that request them, said AIIC Program Manager Tyesha Wood.

“The Toolkit doesn’t give tribes the capacity to initiate an AMBER Alert on their own. It’s a source of supplemental equipment to help agencies expedite their work in finding missing and endangered children,” said Wood, a member of the Navajo Nation and former law enforcement detective.

Getting the 41-pound packages to their destinations – often in remote areas – is not always easy. Many Tribes use post office boxes for mailing addresses, so the Toolkits sometimes need to be re-routed to locations that can pose a challenge for delivery drivers.

“It’s a special privilege to deliver the toolkits in person,” said Wood, who is assisted by AIIC Liaison Valerie Briebecas. “As we meet the community’s leadership, there’s a bond that forms, which is nice, and we plan future collaborative work, including training initiatives.”

“It’s also been rewarding to see each Tribe’s environment and experience any challenges they may have,” such as a lack of cellphone coverage or knowledge about state or regional AMBER Alert plans. “Understanding each Tribe’s needs gives us insight into their way of life, their community. And that’s important, because every Tribe is unique,” Wood said.

Moapa Tribal Police Chief Jeff Harper displays the toolkit outside of MTP headquarters — Moapa Tribal Police Chief Jeff Harper displays the Toolkit outside of MTP headquarters.

The AIIC team kicked off the Technology Toolkit initiative on March 22, 2022, with a visit to the Eastern Band of the Cherokee Nation in Cary, North Carolina.

Cherokee Nation Police Chief Josh Taylor was happy to receive both the Toolkit and the AIIC visitors. “This Toolkit provides us with the equipment to be successful in Indian Country,” he said at an event to honor the occasion. “And with the opportunity for additional training, we will benefit from staying connected with the AMBER Alert Training and Technical Assistance Program.”

AMBER Alert Coordinator Nona Best, Director of the North Carolina Center for Missing Persons at the North Carolina Department of Public Safety, agreed. “This Toolkit will ensure that if a child goes missing, the most effective, efficient, and quickest response time will be in the hands of the Cherokee Nation Police Department.”

Speaking before a large crowd, AATTAP Administrator Janell Rasmussen noted, “It’s unusual to see such a phenomenal partnership between a state agency and a tribe, and the great work being done here. The Eastern Band of Cherokee Indian Tribe and the North Carolina AMBER Alert Coordinator should be commended for their collaborative efforts to bring missing children home.”

Another Technology Toolkit presentation took place May 2, 2022, at the Navajo Nation Police Department in Window Rock, Arizona.

“Preparation and coordination are key to bringing a child home safely, and the Toolkits will assist our law enforcement officers if a child should be reported missing. Responding officers can access the kit and have everything they need to send out an alert as quickly as possible while still in the field, including in rural areas,” said Navajo Nation President Jonathan Nez. His administration is now working to expand the AMBER Alert system and provide a comprehensive 911 system that can effectively cover the largest tribal nation in the U.S., spanning 27,000 square miles in three states (Arizona, New Mexico, and Utah).

In 2016, 11-year-old Navajo Nation member Ashlynne Mike was abducted and later found murdered. A lack of coordinated response and jurisdictional understanding led to a delay in the issuance of an AMBER Alert, prompting her mother, Pamela Foster, to lobby legislators to enact a law to ensure such a tragedy never happens again.

“Through the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018, many partnerships were established between tribal communities and external agencies to protect our children,” said Navajo Nation First Lady Phefelia Nez. “Many families know the personal heartbreak and trauma of missing loved ones on the Navajo Nation and throughout Indian Country. Multiple jurisdictional systems have historically failed the victims, their families, and survivors. Today we have to set a new tone of hope on this issue that impacts our homes and tribal communities.”

Navajo Nation Police Chief Daryl Noon added, “One of the things we recognize is we can’t do this alone. We will continue to welcome the support from our community partners, especially for AMBER Alert initiatives, and remain focused and committed to the protection of our children here in the Navajo Nation.”

In addition to receiving the Toolkit, Tribal AMBER Alert program personnel and law enforcement officers involved in AMBER Alerts and child protection in their communities are being invited to access the Partner Portal on the AMBER Advocate website. With portal membership, they can connect with other AMBER Alert partners and find additional resources to assist in AMBER Alert program work, as well as first response and investigative efforts for endangered missing and abducted child cases.

These resources are provided to tribes at no charge thanks to efforts by the U.S. Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention (OJJDP) to facilitate implementation of the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act. Programs and action items within the Act are designed to provide Tribes with access to state, regional, and Tribal AMBER Alert plans and improve response to endangered missing and abducted children in Indian Country.

“The Toolkit provides many technologies needed when responding to and investigating missing and abducted children. By creating a response plan when a child goes missing, and working with state and federal law enforcement agencies, Tribes will be one step closer to bringing their missing children home,” Wood said, adding, “I just wish we could visit every tribe in the nation.”

For more information on AMBER Alert in Indian Country training, technical assistance, and/or resources – including the Technology Toolkit – contact [email protected], call 877/712-6237, or visit https://amber-ic.org.

Izquierda: Placa de la Oficina de Investigación de Tennessee Derecha: Vehículo de policía estatal del Departamento de Seguridad Pública de Arizona

Un ciudadano realiza una llamada fatídica después de que varios socios estatales de la Alerta AMBER colaboren para recuperar a los niños desaparecidos de Tennessee

Las autoridades honran a una buena samaritana que tuvo un "presentimiento" sobre los niños que vio en una playa de California

Por Paul Murphy

Comenzó como una situación ordinaria que progresivamente empeoró. El caso de la desaparición de Noah Clare, de 3 años, comenzó el 7 de noviembre de 2021, después de que su padre sin custodia no lo llevara de vuelta a su casa en Gallatin, Tennessee.

Al día siguiente, la madre de Noah, Amanda Ennis, se puso en contacto con la policía de Gallatin para obtener una moción de emergencia para suspender el tiempo de crianza y una orden de alejamiento temporal contra el padre de Noah, Jacob Clare. La Oficina de Investigación de Tennessee (TBI) emitió una Alerta de Niño en Peligro para Noah Clare y un primo de 16 años que lo acompañaba.

Tras una investigación policial en Kentucky, las autoridades se enteraron de que Clare podría llevar una pistola y un rifle de estilo militar. También descubrieron que podría haber planeado sus acciones meses antes del incidente. Los investigadores también estaban preocupados por la relación de Clare con su sobrina adolescente. Las autoridades decidieron acusar a Clare de secuestro y la TBI emitió una Alerta AMBER el 16 de noviembre.

"Tennessee contó con agentes y funcionarios de las fuerzas de seguridad que trabajaron sin descanso durante la investigación para localizar a Noah sano y salvo", declaró Shelly Smitherman, agente especial adjunta a cargo del TBI y coordinadora de la Alerta AMBER de Tennessee.

Arizona también emitió una Alerta AMBER ese mismo día después de que el vehículo del sospechoso fuera visto cerca de la frontera entre Arizona y California.

“Tennessee hizo un trabajo fantástico con esta Alerta AMBER. Llamaron y se coordinaron con nosotros tan pronto como tuvieron información creíble de que el sujeto se dirigía a Arizona”, dijo Chrystal Moore, Coordinadora de Alertas AMBER de Arizona y Agente de la Patrulla de Seguridad Pública de Arizona. “Pudimos utilizar la información proporcionada por Tennessee para demostrar que el vehículo había viajado a nuestro estado”.

California ficha

Se presentó más información sobre el vehículo del sospechoso, que fue abandonado en San Clemente, California, el 11 de noviembre y remolcado dos días después. Con los nuevos detalles, la Patrulla de Carreteras de California (CHP) emitió un Aviso de Desaparición en Peligro, también conocido como Alerta Ashanti, el 16 de noviembre.

La Alerta Ashanti es similar a una Alerta AMBER en el sentido de que puede dirigirse a los medios de comunicación y al público en un área geográfica específica, pero también puede utilizarse para personas desaparecidas de entre 18 y 64 años. La alerta también proporciona folletos en las redes sociales con detalles sobre el presunto sospechoso y la víctima.

El sargento de la CHP y supervisor de Alertas AMBER de California, Ed Bertola, y su equipo pasaron todo el día recopilando detalles y supervisando la situación. “Estamos comprometidos a hacer todo lo posible para rescatar a los niños”, dijo Bertola. “El nombre de la alerta no es lo que la hace importante. Es el niño. Ese es nuestro mantra”.

Al mismo tiempo, Bertola intentaba equilibrar el esfuerzo por rescatar al niño con el impacto que las notificaciones podrían tener en el público. Temía sobresaturar a la gente con alertas.

Debido al momento y a la falta de ciertos detalles, la CHP no envió el mensaje a los teléfonos móviles a través de una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) ni lo transmitió. Incluso sin estas dos herramientas específicas, la CHP lideró el esfuerzo de California para encontrar a los niños, empleando otras acciones y recursos de investigación, incluyendo una importante dedicación de horas de personal.

Avistamiento casual

El 18 de noviembre, Julia Bonin vio a un niño que coincidía con la descripción de Noah en un folleto en una playa del Condado de Orange, California. Iba a dejar a su hijo en la escuela, pero confió en su instinto para ayudar a los agentes locales a ponerse en contacto.

"Esta sensación no desapareció. Fue algo muy instintivo y muy visceral que se quedó conmigo", dijo Bonin a un periodista.

Siguiendo su pista, las fuerzas del orden recuperaron a los niños y detuvieron a Clare.

"No hay mayor recompensa en este trabajo cuando se encuentra a salvo a un niño", dijo Smitherman.

Julia Bonin con el sheriff del condado de Orange, Don Barnes

Cinco meses después, el Departamento del Sheriff del Condado de Orange homenajeó a Bonin en una ceremonia que incluyó una aparición sorpresa de Amanda Ennis y su hijo Noah.

“Ha sido una tortura. Ha sido una pesadilla”, dijo Ennis después de reunirse con Noah. “Es algo que nunca le desearía a mi peor enemigo”.

Clare fue acusado de secuestro y múltiples cargos de abuso sexual. Una mujer que dijo a las autoridades que era la “asesora espiritual” de Clare también ha sido acusada de un delito grave por presuntamente ayudar a planear el crimen.

Lecciones aprendidas

La información sobre casos de niños desaparecidos puede evolucionar. Lo que comenzó como un caso de disputa por la custodia, pronto se convertiría en un plan de secuestro, armas y una relación inapropiada con una adolescente. Aunque la decisión de emitir una Alerta AMBER se produjo varios días después del informe inicial a las fuerzas del orden, los investigadores de Tennessee y Arizona se pusieron a trabajar en cuestión de horas, y California se unió finalmente al esfuerzo. El equipo de tres estados emplearía una serie de estrategias y herramientas de investigación para encontrar a Noah.
- Ley de Noah: En marzo de 2022, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, promulgó la HB2354. La “Ley de Noah” mejora el proceso de emisión de Alertas AMBER en casos de custodia. Según la nueva ley, después de que un niño haya estado desaparecido durante 48 horas, un juez puede emitir una orden que declare que el niño está en peligro inminente, allanando el camino para una Alerta AMBER.
La Alerta AMBER no es la única herramienta para encontrar a niños desaparecidos. “En última instancia, la persona que identificó a las partes implicadas las reconoció por un folleto, que es una de las cosas más rudimentarias que hacemos”, dijo Bertola. “Piensen en todos los mensajes electrónicos y las herramientas digitales de última generación que tenemos; y, sin embargo, todo se redujo a un folleto que alguien vio mientras caminaba por una playa. No hay duda de que el EAS y la WEA son herramientas importantes en nuestro arsenal, pero incluso cuando no se utilizan, todavía tenemos formas de proporcionar información útil para ayudar a las comunidades a participar en la misión”.
Las relaciones importan. Tanto los coordinadores de Alertas AMBER de Tennessee como de California reconocen la importancia de conocer a los socios de Alertas AMBER antes de que se necesite una alerta. “Estamos muy conectados con nuestros socios de Alertas AMBER y hemos desarrollado esas relaciones trabajando y capacitándonos juntos”, dijo Smitherman. “Tanto California como Arizona fueron muy amables y estuvieron dispuestas a ayudarnos”.
Las redes sociales pueden ayudar y perjudicar a una investigación. Los niños fueron encontrados finalmente gracias a un folleto creado a partir de una publicación en las redes sociales. Sin embargo, el caso tuvo un gran seguimiento en las redes sociales fuera de las fuerzas del orden, que incluyó información falsa y publicaciones que no apoyaron los esfuerzos de investigación. La supervisión de las redes sociales para garantizar que la información se publique con precisión es fundamental para mantener al público actualizado con información viable y útil para ayudar a las fuerzas del orden.

: Christopher Becenti, miembro de la Nación Navajo, en la formación de arenisca “Ear of the
Wind” en Window Rock Park, Arizona. Como Director Ejecutivo de la Comisión
Reguladora
de Telecomunicaciones
de la Nación Navajo (NNTRC), Becenti está logrando avances significativos en el fortalecimiento de la infraestructura
tecnológica
de los navajos, que es vital para la seguridad pública. Menos de la mitad de todos los hogares en la
reservación tenían servicio de Internet fijo en 2020, según el American Indian Policy Institute, “pero eso está cambiando rápidamente”, dijo Becenti.
Crédito: Nación Navajo

Sí AEM Puede

Con la respuesta de emergencia COVID-19 de la Nación Navajo en marcha, el líder tecnológico Christopher Becenti está cerrando "la brecha digital" para hacer la vida más segura en su comunidad.

El 2 de mayo de 2016 se suponía que sería una ocasión feliz para Christopher Becenti; marcaría su 30 cumpleaños. “Pero fue uno de los peores días que recuerdo”, dijo. “Todo lo que pude hacer fue sentarme al margen y observar” cómo la confusión y el dolor sacudían a la Nación Navajo hasta la médula.

En ese fatídico día, Ashlynne Mike, de 11 años, fue secuestrada por un extraño cerca de su casa en Shiprock, Nuevo México. Los frenéticos esfuerzos de su familia por encontrarla estuvieron plagados de malentendidos jurisdiccionales y respuestas de comunicación lentas que retrasaron la emisión de una Alerta AMBER en 12 horas. Para entonces, era demasiado tarde. Ashlynne había sido brutalmente asesinada.

La Nación Navajo prometió no permitir nunca que volviera a ocurrir una situación similar. Y Becenti, un miembro experto en tecnología de la Nación Navajo que entonces trabajaba en el sector privado, sabía que “algo tenía que hacerse”, dijo. “Sabía que algún día quería ayudar a mi gente a estar mejor conectada”.

En abril de 2018 se promulgó la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, que proporciona a las 574 tribus reconocidas federalmente del país financiación y oportunidades para disponer de más tecnología, formación y vías para establecer asociaciones más sólidas con las autoridades estatales, regionales y federales.

Un año después de la aprobación de la ley, Becenti fue elegido por el Presidente de la Nación Navajo, Jonathan Nez, para ser el Director Ejecutivo de la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones de la Nación Navajo (NNTRC). Su tarea: desenredar una red de problemas planteados por las compañías de telefonía móvil locales y nacionales y los fabricantes de dispositivos móviles para garantizar que las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA) pudieran enviarse a todos los que cumplieran los requisitos para recibirlas.

También necesitaba "elaborar estrategias creativas para ampliar el acceso de banda ancha a nuestros territorios más remotos", ya que en aquel momento disponía de pocos recursos.

Sin embargo, un año después de asumir su cargo, la Nación Navajo se enfrentaría a una devastadora crisis de salud pública: la pandemia de COVID-19. Antes de la pandemia, la Nación Navajo había estado a la vanguardia del fortalecimiento de la infraestructura de seguridad pública para reforzar sus capacidades de respuesta ante emergencias/crisis, incluidas las Alertas AMBER. “Sin embargo, la pandemia aceleró todo en lo que estábamos trabajando”, dijo Becenti.

Aunque su misión es clara, el trabajo no lo es. Pero se están produciendo importantes avances gracias a sus incansables esfuerzos, al apoyo del liderazgo de la Nación Navajo y a la ayuda financiera para el COVID-19 del gobierno de los Estados Unidos.

La Nación Navajo es la reserva india más grande del país, abarca tres estados (Arizona, Nuevo México y Utah) y 70.000 kilómetros cuadrados (aproximadamente el tamaño de Virginia Occidental). Pero solo un pequeño porcentaje de sus 173.000 ciudadanos tiene acceso a la banda ancha por razones que van desde que sus hogares se encuentran en lugares remotos hasta los costos prohibitivos. Y los servicios de emergencia 911 son problemáticos. Cuando un ciudadano de la Nación Navajo utiliza un teléfono móvil o incluso una línea fija para llamar al 911, la llamada se redirige hasta dos veces para llegar al centro de comunicaciones de la agencia de aplicación de la ley (LEA) más cercano. Muchos navajos que viven en zonas rurales no tienen direcciones estándar y deben recurrir a apartados de correos. Además del retraso y las posibles llamadas perdidas que provoca el desvío, la falta de una dirección postal puede impedir o incluso imposibilitar que la LEA determine la ubicación de la persona que llama.

Estos problemas se hicieron dolorosamente evidentes durante la pandemia, cuando los ciudadanos navajos no podían conectarse inmediatamente con los servicios de emergencia. Según se informa, algunos ciudadanos murieron tratando de llegar a un teléfono público, o a una casa vecina con acceso telefónico (que podría estar a 32 kilómetros de distancia) o mientras intentaban llegar a un lugar con una señal celular más fuerte.

Además, las personas en áreas remotas no podían recibir WEA de COVID-19 ni conectarse a fuentes de noticias en línea, específicamente la página de Facebook del Presidente de la Nación Navajo, Nez. “Muchos usan computadoras en centros comunitarios, que cerraron junto con la mayoría de los espacios públicos”, dijo Becenti. “Además de eso, la gente no podía trabajar desde casa ni hacer que sus hijos aprendieran de forma remota”.

: Lavina Willie-Nez, Subdirectora del Departamento de Gestión de Emergencias de la Nación Navajo, envía una Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) histórica a la Nación Navajo el 23 de marzo de 2020. “La Nación Navajo fue una de las autoridades de alerta iniciales, y la primera de una tribu nación, en emitir una [WEA] en vivo como parte de la respuesta de emergencia de salud pública de COVID-19”, dijo Bambi Kraus, Asesora Nacional de Asuntos Tribales de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA).
Crédito: Nación Navajo

La situación era sombría, y mucho que abordar, pero con vidas en juego, Becenti puso sus miras en arreglar las AEM, ya que muchos navajos informaron de que no podían recibirlas en sus teléfonos móviles.

Después de numerosas conversaciones con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) y la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), Becenti comenzó a ver el panorama general. Y la fuente de los problemas.

Becenti comenzó a trabajar directamente con una serie de operadores para resolver problemas técnicos, al tiempo que atraía a los principales operadores como AT&T y T-Mobile para que invirtieran en proporcionar cobertura a la Nación Navajo. Y aunque pudo rectificar los problemas con los teléfonos Android que impedían que algunos usuarios recibieran WEA, un fabricante de teléfonos inteligentes se resistió: Apple. Las WEA eran inaccesibles para los teléfonos vendidos por empresas más pequeñas que no podían pedir unidades en las grandes cantidades que Apple exigía para que los teléfonos estuvieran totalmente equipados para aceptar WEA. Becenti y los operadores más pequeños que prestan servicio a la Nación Navajo hicieron numerosos intentos de discutir la situación con Apple, pero las repetidas llamadas y correos electrónicos no les llevaron a ninguna parte.

Afortunadamente, cuando la FCC invitó al público a presentar comentarios sobre las preocupaciones de WEA a principios de 2021, Becenti reconoció que la Nación Navajo necesitaba responder de inmediato. Sería su mejor oportunidad para lograr que Apple prestara atención y resolviera la situación.

El 20 de abril de 2021, la NNTRC y la Oficina del Presidente y Vicepresidente de la Nación Navajo (OPVP) presentaron formalmente sus comentarios a la FCC con la ayuda del abogado de la zona de Washington D.C. James E. Dunstan, del Mobius Legal Group.

"Afortunadamente, nuestras preocupaciones se oyeron alto y claro", dijo Becenti.

En ocho meses, Apple anunció que todos los usuarios de iPhone que actualizaran su software a iOS15 tendrían acceso a las AEM.

A pesar de sentirse como David enfrentándose a Goliat, Becenti se sorprendió por la victoria. También lo hizo el liderazgo de la Nación Navajo. Después del anuncio de Apple, el Presidente de la Nación Navajo, Nez, dijo: “La seguridad de nuestros ancianos y de los más vulnerables es importante, ya que mantenemos a nuestras familias navajo informadas de cualquier emergencia. Ahora podemos alertar inmediatamente al pueblo navajo si uno de nuestros familiares desaparece o si existe una amenaza para la seguridad pública”.

“Ahora tenemos alrededor del 99% de penetración de WEA en nuestros dispositivos inalámbricos”, dijo Becenti. “Solo necesitamos que todos actualicen sus iPhones para llegar al 100%”.

Para mitigar el devastador impacto del COVID-19 en la economía de los Estados Unidos, la Ley del Plan de Rescate Americano (ARPA) fue promulgada (Pub L. No. 117-2) el 11 de marzo de 2021. Se basó en muchas de las medidas de la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica por el Coronavirus (CARES) de 2020, garantizando la asequibilidad y el acceso a la infraestructura de banda ancha para las tribus indias/comunidades indígenas reconocidas a nivel federal y otras regiones rurales. Siguió ayuda adicional con la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleo (H.R. 3684), promulgada el 15 de noviembre de 2021.

La financiación para la construcción de nuevas conexiones de banda ancha en toda la Nación Navajo procede principalmente de la Legislación nº 0257-21, que proporciona más de 1.160 millones de dólares de financiación ARPA.

En noviembre de 2021, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA) comenzó a aceptar solicitudes de las tribus para el Programa de Conectividad de Banda Ancha Tribal, que proporciona 980 millones de dólares a través de la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021. (La NTIA limita las solicitudes de financiación a 55 millones de dólares por tribu). Y para el 1 de diciembre de 2021, el 24º Consejo de la Nación Navajo se reunió para discutir la asignación de la miríada de fondos ARPA y las solicitudes de subvenciones para la expansión de Internet de banda ancha y la seguridad pública.

: El 4 de enero de 2022, el liderazgo de la Nación Navajo firmó la Resolución CD-62-21, aprobando 557 millones de dólares en fondos de la Ley del Plan de Rescate Americano para la Nación Navajo. Crédito: Nación Navajo

“A través de la Ley del Plan de Rescate Americano, nuestra administración tiene una propuesta ante el Consejo de la Nación Navajo para asignar 208 millones de dólares para proyectos de banda ancha”, dijo el Presidente de la Nación Navajo, Nez. “La Oficina de la Comisión Reguladora de Telecomunicaciones de la Nación Navajo continúa buscando muchas formas de aprovechar muchas fuentes de financiación para expandir la banda ancha para hogares, socorristas, escuelas, empresas y otros”.

El vicepresidente de la Nación Navajo, Myron Lizer, añadió: "Somos muy optimistas en cuanto a que estos esfuerzos colectivos conducirán a muchas torres nuevas, líneas de fibra e Internet de alta calidad para nuestro pueblo y comunidades navajos."

Mientras millones de dólares en financiación esperan su aprobación y asignación, Becenti está trabajando con los dirigentes de la Nación Navajo para lograr una serie de objetivos, entre ellos crear una red única, FirstNet, dedicada a los primeros intervinientes; consolidar gradualmente los siete centros de llamadas de emergencia de la Nación Navajo en una única instalación que tenga plena capacidad de enrutamiento al 911; completar la iniciativa de direccionamiento rural de la Nación, que permitirá a los operadores del 911 ver la ubicación de la persona que llama y desarrollar una base de datos para el mantenimiento de registros; y asociarse "de forma más creativa" con la Autoridad Tribal Navajo, la empresa de servicios públicos de la Nación.

Más allá de los logros técnicos, lo que más motiva a Becenti es saber que las AEM llegan a la Nación Navajo y salvan vidas, mientras él trabaja para "cerrar la brecha digital".

Seis niños han sido recuperados tras dos Alertas AMBER separadas gracias a las WEA que no habrían sido tan extendidas como lo son ahora. “Saber que el público ahora puede recibir tales alertas es una sensación increíble”, dijo Becenti. “Cada minuto cuenta cuando hay una Alerta AMBER activa. Todos tenemos que estar conectados”.

Jessica, la hija de 15 años de Nacole Svendgard, sobresalía en la escuela. Fue nombrada primer violín de la orquesta y jugó en el equipo de fútbol universitario y junior universitario en Auburn, Washington. Jessica era extrovertida, vibrante e iluminaba la habitación cuando entraba.

Nacole quedó totalmente impactada en 2010 cuando llegó a casa y encontró una carta de 5 páginas de Jessica en la que decía que amaba a su familia, pero que se escapaba y que no se preocuparan. La madre de tres hijos habló en el primer día del simposio virtual nacional de Alerta AMBER y AMBER en territorio indígena de 2021, celebrado del 17 al 19 de agosto de 2021.

Más de 170 participantes de 46 estados y territorios participaron en el evento virtual para aprender, establecer contactos e identificar áreas para ayudar a fortalecer los esfuerzos para encontrar niños desaparecidos y secuestrados. Entre ellos se encontraban coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas, líderes de equipos de respuesta a secuestros de niños (CART) y otros socios federales, estatales y tribales.

La historia de Jessica

Nacole se enteró de que su hija estaba siendo víctima de tráfico sexual, violada, golpeada y luchando por sobrevivir mientras su proxeneta la vendía en la publicación en línea Backpage a extraños en Seattle. Nacole denunció lo sucedido a las fuerzas del orden. Finalmente recibió una llamada de Jessica, pero solo dijo: “No puedo volver a casa”.

“Sabía que existía el tráfico”, dijo Nacole. “Yo era una de esas madres que pensaba que sucedía en Filipinas o en otro país del tercer mundo. No sucedió en mi comunidad y definitivamente no le sucedió a mi hija”.

Después de 10 días de búsqueda de su hija, Jessica se acercó a un agente de policía y dijo que se había escapado y que quería volver a casa. Nacole explicó que, tras la recuperación de su hija, en lugar de existir un plan de atención posterior claro, las fuerzas del orden y la comunidad adoptaron un enfoque de no intervención en ese momento y asumieron que la adolescente estaba a salvo porque ahora estaba en casa.

Jessica no quería hablar con su familia sobre lo que había sucedido cuando se fue. Volvió a la escuela, asistió a la iglesia y continuó con sus clases de violín. Sin embargo, tres meses después volvió a huir; atraída después de que el proxeneta la contactara en un teléfono móvil oculto.

Fue entonces cuando Nacole comenzó sus esfuerzos para obtener más información sobre el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y el Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de su estado. Buscó recursos disponibles para las familias de las víctimas de la trata sexual. Al explicar esta parte del viaje en la experiencia de su hija, enfatizó la importancia crítica de aquellos que están involucrados en casos de niños en peligro, desaparecidos y secuestrados que buscan una capacitación integral para aprender cómo ayudar a las víctimas de explotación y trata, ya que rara vez dicen que quieren ayuda debido al engaño, el miedo, la violencia y la vinculación traumática por la que están atrapados.

Finalmente, Jessica volvió a casa y la familia comenzó la terapia y se reunió con otros supervivientes para obtener apoyo. Jessica y sus padres participaron generosa y valientemente en los documentales sobre la trata sexual “I Am Jane Doe” y “The Long Night.” El traficante de Jessica y uno de los “johns” fueron condenados y sentenciados a prisión.

“Tenía 15 años. Debería haber experimentado una infancia durante mi adolescencia. Debería estar yendo a partidos de fútbol”, dijo Jessica a un reportero de la cadena. “Ahora soy una superviviente orgullosa, una madre, una hija, una hermana. Soy todas estas cosas y quiero que se me conozca por quién soy, y no solo por lo que me ha sucedido”.

Jessica y su familia se convirtieron en defensores de otras víctimas de la trata sexual, ayudaron a aprobar leyes y presentaron demandas que pusieron fin a Backpage. La familia fue invitada a la Casa Blanca en abril de 2018 para la firma de los cambios a la Communications Decency Act.

Firma de la Ley de Decencia en las Comunicaciones — Firma en la Casa Blanca de la Ley de Decencia en las Comunicaciones, abril de 2018

Perspectiva nacional

Chryl Jones, administradora interina de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), proporcionó a los participantes del simposio la perspectiva del Programa de Alerta AMBER del Departamento de Justicia. Señaló que más de 1.000 niños se han recuperado de forma segura gracias a las Alertas AMBER.

Chryl Jones, Administrador en funciones, OJJDP — Chryl Jones, administradora interina, OJJDP

“Ese número representa muchas sonrisas que han devuelto a los rostros de personas que no podían imaginar volver a sonreír cuando su hijo desapareció o fue secuestrado”, dijo Jones. “Su trabajo no es fácil, pero es valioso. Gracias por su dedicación para garantizar la seguridad y el bienestar de los niños de nuestra nación. Son los héroes que se merecen”.

Janell Rasmussen, la recién nombrada administradora del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), agradeció a todos por participar en el primer simposio virtual.

“Sé de primera mano la pasión, el arduo trabajo y la dedicación que todos ustedes ponen en su trabajo para encontrar niños desaparecidos y secuestrados”, dijo Rasmussen. “Este trabajo es incansable, es exigente, les afecta mental, física y emocionalmente de maneras que nunca creyeron posibles, pero también es gratificante. Marcan una verdadera diferencia en la vida de los niños, para sus familias y para el futuro del programa Alerta AMBER”.

Estudio del caso Jayme Closs

El sheriff Chris Fitzgerald, del condado de Barron, Wisconsin, ofreció una mirada detallada al secuestro de Jayme Closs el 5 de octubre de 2018. El caso recibió atención nacional cuando Jake Patterson se llevó a la niña de 13 años después de disparar fatalmente a sus padres y luego mantenerla escondida en su casa durante 88 días hasta que escapó el 10 de enero de 2019.

Fitzgerald enfatizó la importancia de desarrollar un plan y relaciones cercanas con otras agencias de aplicación de la ley, los medios de comunicación y los grupos comunitarios, antes de enfrentarse a un caso complicado y de alto perfil como este.

“Porque nunca se sabe cuándo va a suceder este día”, dijo Fitzgerald. “Nunca pensé en mi carrera que tocaría algo como esto, pero esto sucedió aquí, y sucede en todas partes”.

El sheriff dijo que tanta gente quería ser voluntaria para ayudar al principio que tuvo que aprender a decir que no para proteger la investigación y sus limitados recursos. Enfatizó lo importante que era proporcionar mucha comida para todos los que trabajaban en el caso y tener un fotógrafo para documentar los principales hitos y la respuesta de la comunidad. En medio de la duración y la complejidad del caso, compartió sinceramente lo gratificante que fue encontrar a Jayme con vida.

“Jayme está muy bien ahora”, dijo Fitzgerald. “Creo que nunca hay que perder la esperanza, por muy negativo que sea o por muy frustrado que estés”.

Homenaje a un líder de la Alerta AMBER

Mark Simpson, Detective Retirado, Policía de Arlington, TX, y Asociado del NCJTC — Mark Simpson, detective retirado, Arlington, TX, PD y asociado de NCJTC

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, entregó un premio especial a Mark Simpson. Simpson fue detective del Departamento de Policía de Arlington, Texas, y el investigador principal en el secuestro y asesinato de Amber Hagerman, de nueve años, el 13 de enero de 1996. Ayudó a crear el primer Plan de Alerta AMBER y ha estado compartiendo sus conocimientos sobre las Alertas AMBER y las investigaciones de secuestro de niños a través de los planes de estudio de los cursos de AATTAP, los eventos de capacitación y las contribuciones al desarrollo de múltiples recursos durante más de dos décadas antes de jubilarse este año.

“Mark siempre estaba dispuesto a ayudar a cualquier coordinador de Alerta AMBER de cualquier manera. Su trabajo, su genuina amabilidad, su pasión, son solo algunas de las cosas que hacen de Mark la leyenda que es con este programa. No puedo imaginar el programa Alerta AMBER sin Mark Simpson”, compartió Rasmussen. “Su trabajo es legendario y su compromiso con este programa ha sido inquebrantable. ¿Qué mejor manera de reconocer a Mark hoy que honrarlo en asociación con los coordinadores que continúan este trabajo en todo este país y más allá?”

Phil Keith, el primer administrador de AATTAP, elogió a Simpson por su conocimiento, integridad y humildad. “La integridad es increíblemente importante cuando se trata de capacitación; asegurarse de que tiene personas que están cualificadas o experimentadas, y que tienen una pasión por ayudar a otros a obtener los conocimientos y las habilidades para tener tanto éxito como los instructores”, dijo Keith. Señaló cómo la trayectoria y los resultados de la capacitación de Mark personificaban su conocimiento e integridad.

Jim Walters, su predecesor, también elogió a Simpson por su disposición a capacitar a otros. “Nunca he trabajado con nadie que tenga un mayor conocimiento de cómo manejar o gestionar una investigación, y al mismo tiempo tenga la empatía y el cuidado por las personas a las que servimos”, dijo Walters.

Simpson dijo que se sentía honrado por el premio y que capacitar a otros sobre niños desaparecidos y secuestrados ha sido un punto culminante de su carrera. “No hay un grupo de personas más grande que aquellos que están absolutamente comprometidos a encontrar niños y llevar ante la justicia a los responsables de los crímenes que cometieron”, dijo Simpson.

Presentaciones de las sesiones

Además del mensaje de bienvenida del USDOJ-OJJDP, las presentaciones de la perspectiva familiar de Nacole Svengard (captación y trata) y Pamela Foster (secuestros en territorio indígena y necesidades de Alerta AMBER), y la presentación del estudio de caso del sheriff Fitzgerald, los participantes del simposio disfrutaron interactuando con presentaciones informativas sobre una variedad de temas impartidas por expertos en la materia en sus respectivos campos. Los temas incluyeron:

Trauma secundario y estrés traumático
Respuesta de la Comunidad a las Víctimas Desaparecidas de Alto Riesgo
Seguimiento digital crucial y recuperación en casos de menores desaparecidos, fugados y en peligro
Desaparecidos de larga duración y homicidios por secuestro sin resolver
Desarrollo de un Plan de Alerta AMBER para Comunidades Tribales
Sustracción de menores: Tendencias actuales de la tecnología
Búsqueda y Sondeo en Casos de Menores Desaparecidos y Sustraídos
Cuestiones jurídicas en los casos de menores desaparecidos y sustraídos
Recursos tecnológicos y específicos necesarios para apoyar las alertas AMBER tribales
Actualizaciones del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC)
Recursos de la AATTAP-AIIC para el terreno

Trabajo en red: Sesiones de trabajo para la colaboración entre Estados y funciones

Uno de los componentes más importantes del simposio tuvo lugar a través de sesiones de grupo regionales donde los participantes de todos los estados y disciplinas pudieron reunirse (o reconectarse) entre sí y discutir las mejores prácticas y los desafíos a través de una serie facilitada de preguntas temáticas, que incluyen:

Estudios de casos: Relevancia en la formación y recomendaciones para el desarrollo de nuevos casos prácticos
Avances tecnológicos como la integración de hipervínculos de la AEM y la geocercas
Necesidades de formación y recursos del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)
Víctimas de alto riesgo y poblaciones con necesidades especiales: Comprensión, identificación y respuesta eficaz
Mejores prácticas y retos de las Alertas AMBER multiestatales
Atracción por Internet/medios sociales hacia la explotación sexual y la trata: identificación y respuesta eficaz con jóvenes fugados de casa
Administración eficaz de las Alertas AMBER ante la aparición de alertas públicas múltiples (como Plata, Azul, Verde, etc.)
Mejores prácticas y retos de las Alertas AMBER multiestatales
Retos de la formación durante la pandemia

Además de las sesiones de grupo, la plataforma de entrega virtual del simposio de 2021, Whova, proporcionó herramientas y características diseñadas para promover presentaciones e intercambio de información/ideas, junto con comentarios de la sesión y del evento en general.

Recursos AATTAP-AIIC y NCMEC

Además del simposio, AATTAP-AIIC proporciona una gran cantidad de capacitación y recursos adicionales. La coordinadora del proyecto AATTAP, Bonnie Ferenbach, invitó a los participantes a consultar periódicamente los sitios web de The AMBER Advocate y AMBER Alert in Indian Country para obtener las últimas actualizaciones de noticias, recursos descargables y oportunidades de capacitación, incluido el aprendizaje electrónico a su propio ritmo, seminarios web y cursos dirigidos por instructores en vivo.

Ferenbach instó a los coordinadores de Alerta AMBER, a los gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas y a los líderes de equipos de respuesta a secuestros de niños (CART) a utilizar el portal seguro de Alerta AMBER ubicado dentro del sitio web de AMBER Advocate; donde encontrarán información de contacto de colegas en otros estados, un foro de discusión de socios, una biblioteca de recursos basada en los planes de Alerta AMBER y recursos relacionados con la protección infantil desarrollados por los estados, y más.

“Pueden compartir con otros socios de forma segura y pueden compartir plantillas, formularios y documentos que ayudarán a otros socios para que nadie tenga que reinventar la rueda”, dijo Ferenbach.

El National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC) es un socio vital de AATTAP-AIIC. Como parte de las actualizaciones de este año de NCMEC, el Dr. John E. Bischoff III, vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos de NCMEC, dijo que la organización ha ampliado los esfuerzos para localizar a niños con autismo y niños que viven en comunidades tribales.

NCMEC también está renovando los carteles de niños desaparecidos por primera vez desde 2012. Los nuevos carteles son más compatibles con dispositivos móviles e incluyen códigos QR que enlazan a un sitio web con más información sobre cada caso.

“Queremos facilitarles la búsqueda de información, facilitarles el compartir el cartel más rápido y mantener esa imagen de un niño desaparecido en la comunidad”, dijo Bischoff. “Para que cuando vean nuestro cartel, sepan qué hacer y puedan actuar de inmediato”.

NCMEC ha creado nuevas asociaciones con la Outdoor Advertising Association para vallas publicitarias electrónicas y empresas de lectores automatizados de matrículas (ALPR). La organización también está ampliando los esfuerzos para recopilar datos biométricos (características físicas únicas) y muestras de ADN para ayudar a rastrear e identificar a los niños desaparecidos.

Durante casi cuatro décadas, EE. UU. ha estado reconociendo el Día Nacional de los Niños Desaparecidos como una forma de crear conciencia sobre los niños desaparecidos y secuestrados y de enseñar a los padres cómo mantener a los niños seguros. En 1983, el presidente Ronald Reagan proclamó el 25 de mayo como el Día Nacional de los Niños Desaparecidos, seis años después de la desaparición de Etan Patz. La desaparición del niño de seis años de la ciudad de Nueva York puso en marcha un movimiento para crear legislación y programas para comprender mejor el alcance y la escala de los problemas relacionados con los niños desaparecidos, y para responder de manera más eficaz para localizarlos y recuperarlos de forma segura.

En 2001, el 25 de mayo también fue reconocido como el Día Internacional de los Niños Desaparecidos, gracias a los esfuerzos del Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) y la Comisión Europea. La flor nomeolvides se reconoce como el emblema del día internacional.
“Hoy recordamos a todos los niños desaparecidos; aquellos que han sido recuperados y reunidos con sus familias y aquellos que no han regresado a casa”, dijo Janell Rasmussen, administradora del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP). “Los honramos a ellos y a sus familias mientras su lucha continúa, y los apoyamos y defendemos diariamente mientras estamos a su lado para proteger, recuperar y reunir a todos los niños. También honramos a todos aquellos que han hecho tanto para proteger a los niños, recuperar a los perdidos y enjuiciar a los depredadores en toda la nación”.

2021 Día Nacional de los Niños Desaparecidos

En el 38º Día Nacional de los Niños Desaparecidos de este año, el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) reconoció a aquellos que han realizado esfuerzos extraordinarios para proteger a los niños del daño y llevar a los perpetradores ante la justicia. Si bien no se llevó a cabo una ceremonia de entrega de premios en persona debido a las precauciones en torno a la pandemia de COVID-19, el DOJ continuó con su tradición de presentar premios a las fuerzas del orden y a la comunidad a través de plataformas virtuales y otras plataformas web.

Cuatro detectives y un sargento de la Fuerza de Tarea Central de California contra los Delitos en Internet contra Niños (ICAC) de la Oficina del Sheriff del Condado de Fresno fueron reconocidos por su investigación conjunta que resultó en el arresto de 34 depredadores sexuales. Los oficiales recibieron la Mención Especial del Fiscal General por la “Operación COVID Chatdown”. La campaña del verano de 2020 se dirigió a los perpetradores que buscaban aprovecharse de la mayor presencia de niños en línea durante la pandemia.

"Estos cinco agentes altamente cualificados e ingeniosos descubrieron una trama bien organizada y muy inquietante para explotar y perjudicar a menores en medio de una pandemia en la que los jóvenes eran especialmente vulnerables a los depredadores en línea", declaró Amy Solomon, Fiscal General Adjunta Principal de la Oficina de Programas de Justicia del Departamento."

El DOJ también premió a otras personas por sus esfuerzos para proteger a los niños:

Premio Ciudadano a los Niños Desaparecidos - Keith Rollins, empleado del Servicio Postal de EE.UU., recibió el premio por ayudar a localizar a un niño de 2 años que desapareció después de que siguiera a un adulto fuera de su casa.
Premio a la Aplicación de la Ley de Niños Desaparecidos - El sargento Stefan Bjes, del Departamento de Policía de Addison (Illinois), fue reconocido por formar a 15 departamentos de policía de todo el Medio Oeste y presentar en conferencias policiales nacionales la mejora de la seguridad de los niños con necesidades especiales.
Premio a la Protección Infantil de Niños Desaparecidos: Amanda Leonard y Kaleilani Grant del Centro de Niños Desaparecidos del Fiscal General de Hawái recibieron el premio por implementar la Operación Shine the Light, un esfuerzo conjunto entre las fuerzas del orden y las agencias sin fines de lucro para ayudar a recuperar a 180 niños desaparecidos desde noviembre de 2019 hasta noviembre de 2020.
Concurso de carteles del Día de los Niños Desaparecidos - La alumna de quinto curso de Dodge City, Kansas, Heidy Jimena Pérez Veleta, fue galardonada como ganadora del concurso nacional de carteles por su obra de arte, que representa dos manos formando un corazón alrededor de un niño pequeño.

Haz clic aquí para obtener más información sobre cada uno de los galardonados en el Día Nacional de los Niños Desaparecidos.

Otras actividades del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2021

Las agencias de aplicación de la ley y los grupos de defensa de los niños también reconocieron el Día Nacional de los Niños Desaparecidos a nivel estatal y local. Aquí hay una pequeña muestra de las actividades realizadas:

En Cleveland (Ohio), el FBI y el Departamento de Policía de Cleveland instalaron un puesto en un centro comercial para ofrecer consejos a los padres sobre cómo mantener a salvo a sus hijos.
En Rochester, Nueva York, los ciclistas participaron en un recorrido de 350 millas a través del estado para concienciar y recaudar fondos para los esfuerzos en favor de los niños desaparecidos y para celebrar la vida de Brittanee Drexel, desaparecida en 2009.
En Dallas (Texas), el Centro de Desaparecidos de Texas y Clear Channel Outdoor Americas utilizaron vallas publicitarias digitales en todo el estado para mostrar una foto con la edad de María Elizalde, una chica de 17 años desaparecida en 2015.

Día Internacional de los Niños Desaparecidos 2021

ICMEC y AMBER Alert Europe, la organización paraguas para la mayoría de los sistemas de alerta de secuestro de niños en Europa, destacaron el Día Internacional de la Misión de los Niños de este año mediante la publicación de un video que muestra cómo se está utilizando un desafío de baile de TikTok para educar a los adolescentes sobre los signos de preparación infantil. El video viral dio inicio a una campaña de prevención global #CheckBeforeYouChat. Un mes antes del 25 de mayo, la canción “Love Birds”, que contenía secretamente las cinco etapas de la preparación en línea en su letra, se lanzó oficialmente en la popular aplicación TikTok. Más tarde se lanzó otro video que mostraba a los bailarines quietos y revelaba el verdadero significado detrás del desafío de TikTok. Se puede encontrar más información sobre la campaña aquí.

AMBER Alert Europe publicó recientemente su Informe Anual de 2020, que documenta que 800.000 personas desaparecen en Europa cada año, y la mitad de esas personas desaparecidas son niños. En su trabajo en curso, la organización informa sobre la formación de nuevas alianzas con las fuerzas policiales nacionales en Finlandia, Grecia, Bulgaria, Croacia, Alemania, Kosovo, Serbia, Macedonia del Norte y Hungría; y con ONG y agencias de protección infantil en Grecia, Albania, Israel, Portugal y España. Haga clic aquí para ver el informe completo.

La Sociedad de Niños Desaparecidos de Canadá (MCSC) aprovechó el Día Internacional de los Niños Desaparecidos para llamar más la atención sobre los casos de niños desaparecidos en todo Canadá. La sociedad está instando al público a registrarse para recibir alertas y ayudar en la búsqueda de niños desaparecidos.

Reflexiones finales

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, también aprovechó el día para hablar sobre las actividades futuras para proteger a los niños desaparecidos y secuestrados. Esos esfuerzos incluyen la celebración de reuniones virtuales en 2021 para discutir las fortalezas y los desafíos para todos los programas estatales de AMBER Alert y Missing Children Clearinghouse. La “Iniciativa de los 50 estados” incluirá debates facilitados con representantes clave del programa de cada estado y se centrará en la comprensión de sus necesidades en torno a la capacitación y la asistencia técnica que pueden informar y respaldar las mejores prácticas para la respuesta y los procesos de las fuerzas del orden relacionados con AMBER Alert y los programas de alerta pública relacionados.

“Cada niño recuperado como resultado de una Alerta AMBER, un buen trabajo policial y la participación y ayuda del público es un éxito”, agregó Rasmussen. “Trabajamos continuamente para mejorar nuestro programa proporcionando capacitación, asistencia técnica y recursos a través del Departamento de Justicia de EE. UU. para ayudar a las fuerzas del orden y a otros trabajadores de protección infantil a prevenir secuestros y recuperar rápidamente a los niños desaparecidos”.

Cuando Jim Walters recuerda todos los logros que consiguió mientras era administrador del programa de AMBER Alert Training and Technical Assistance Program (AATTAP), su mayor hazaña puede ser el cumplimiento de una promesa a una madre angustiada. Walters se comprometió con Pamela Foster a marcar una diferencia real en la ayuda a niños desaparecidos y secuestrados en territorio indígena después de que su hija fuera secuestrada y asesinada.

Ashlynne Mike fue secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016, cerca de Shiprock, en la reserva de la Nación Navajo. El caso puso de relieve las lagunas en la preparación de la seguridad pública y la coordinación para los niños tribales en todo el país.

Walters trabajó con Foster para aprobar la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country en abril de 2018. La nueva ley federal apoya la integración de los planes tribales AMBER Alert con los planes estatales y proporcionó subvenciones para ayudar a las tribus a mejorar las comunicaciones y las respuestas para los niños desaparecidos y secuestrados en territorio indígena.

“Lo que más he disfrutado de trabajar con Jim es su amabilidad y compasión”, dijo Foster. “Sentí que estaba con un superhéroe cuando mi mundo se estaba desmoronando. Él creyó en mí para hacer cambios para un mañana mejor, para nuestros niños nativos. No podría haber hecho lo que hice sin su ayuda”.

Antes de que Walters se convirtiera en administrador del programa, había supervisado durante diez años la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio (AIIC); y durante seis años en ese mismo periodo también dirigió la Iniciativa de la Frontera Sur (SBI), coordinando los esfuerzos de recuperación de menores sustraídos en México y los estados fronterizos de EEUU.
“Las tribus se enfrentan a una serie de desafíos; unos que la mayoría de nosotros no tenemos en cuenta en el día a día”, dijo Walters. “Recuerdo a este agente que me contó cómo la formación realmente ayudó cuando se emitió una Alerta AMBER. Creo que recurrir a los recursos adecuados y mejorar la velocidad y la eficiencia de su respuesta puede marcar la diferencia entre la recuperación segura de los niños o su pérdida”.

Walters se jubiló oficialmente como administrador del programa AMBER Alert en febrero de 2021, pero dijo que su corazón nunca estará lejos de su gente, especialmente de los niños. Durante su mandato, Walters amplió los esfuerzos con la formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), AIIC, SBI, y proporcionó un importante liderazgo con la aparición de la pandemia de COVID-19 en 2020, guiando todos los aspectos de AATTAP mientras el personal y los asociados trabajaban para crear rápidamente modos adicionales para la prestación de formación y asistencia técnica, incluyendo la formación virtual dirigida por un instructor en vivo (VILT), reuniones virtuales para eventos regionales y estatales, y el aumento de la comercialización hacia una mayor conciencia de los cursos de aprendizaje electrónico a su propio ritmo y los seminarios web grabados existentes de AATTAP.

Quienes han trabajado con Walters en la Iniciativa AIIC afirman que su labor de ayuda a las tribus no ha tenido parangón.

“Jim elevó a las naciones tribales al nivel en el que podían recibir educación y formación para proteger a sus hijos”, dijo Tyesha Wood, Coordinadora del Proyecto AIIC. “Él es el viento bajo mis alas”.

“Muchas gracias, Jim, por todo lo que haces por Indian Country”, añadió Chelsa Seciwa, Especialista en Proyectos AATTAP-NCJTC. “Dios te bendiga. Que nuestro Creador te cuide”.

Esas observaciones se hicieron durante un tributo de despedida en línea 'sorpresa', celebrado el 19 de febrero a través de Zoom. Socios de AMBER Alert de todo el país se reunieron para ofrecer sus pensamientos y agradecimientos a Walters.

Janell Rasmussen se unió a AATTAP como su nueva Administradora del programa en febrero, trabajando con Walters para hacer la transición al nuevo papel. Aporta al puesto casi 20 años de experiencia a través de su coordinación del Programa AMBER Alert de Minnesota y el trabajo relacionado con la protección infantil con la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota. Rasmussen ayudó a lanzar el programa AMBER Alert en Minnesota en 2002, sirviendo como coordinadora estatal mientras que también supervisó el Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas del estado durante 16 años.

Rasmussen también aporta consigo la experiencia y los conocimientos de haber colaborado con otros socios de AMBER Alert y AATTAP durante muchos años a través de la formación a nivel estatal, eventos regionales y la creación de redes nacionales en las reuniones del simposio de AATTAP. Más recientemente, se desempeñó como Enlace de la Región 3 de AATTAP antes de aceptar el puesto de administradora del programa. Rasmussen es la tercera administradora del programa desde que Phil Keith dirigió el lanzamiento de AATTAP por parte del Departamento de Justicia de los Estados Unidos en 2004.

Rasmussen expresó su gratitud por el trabajo de Walters con AMBER Alert. “Gracias por su dedicación a la protección de los niños y por su trabajo con el programa AMBER Alert”, dijo. “Su pasión por el Programa AMBER Alert perdurará a través de su equipo y los socios que se han unido para proteger a los niños como resultado de su trabajo. Le haremos sentir orgulloso”.

No es sorprendente que Walters dijera que el mérito es de todos los que le apoyaron. “Nada de esto sucedió por mí”, dijo. “Fueron todos y cada uno de ustedes los que hicieron que esto sucediera. Tienen un lugar muy especial en mi corazón por lo que han hecho por las familias a las que servimos”.

"Gracias por tu corazón genuino y tu liderazgo. Sin duda allanaste el camino y dejarás un legado para muchos". Yesenia Leon-Baron, Enlace AATTAP Región 1

"Estamos viendo que ocurren muchas cosas buenas con el programa Alerta AMBER en todos los ámbitos y tú eres responsable de que todos brillemos". Derek VanLuchene, Coordinador del Programa AATTAP CART

"Jim subraya realmente la importancia del trabajo en equipo y del objetivo común: recuperar a un niño desaparecido y reunir a una familia. " Beth Alberts, Directora General del Centro de Texas para los Desaparecidos

"El compromiso de Jim con la seguridad de los niños no tiene parangón. Sus contribuciones al programa Alerta AMBER y su amplia formación de las fuerzas de seguridad y otros profesionales que atienden a los niños han hecho sin duda de este mundo un lugar más seguro para los niños." John E. Bischoff III, VP de la División de Menores Desaparecidos del NCMEC

"Disfruto con la pasión de Jim. Te hace sentir como si fueras su mejor amigo y que eres importante para él. " Regina Chacón, Coordinadora de la Alerta AMBER de Nuevo México

"Me gusta el sentido del humor de Jim, su compasión y su voluntad de apoyar a los demás". Helen Connelly, Asociada del NCJTC-FVTC

"He disfrutado y recordaré sobre todo a Jim por su profesionalidad y dedicación a todo lo que hace". Byron Fassett, Director del Programa JCJTC-AATTAP

"Jim es una persona a la que acudir en busca de conocimientos y experiencia; sin duda echaremos de menos tenerle aquí". Carri Gordon, Enlace AATTAP Región 5

"Jim es una leyenda en la comunidad de Alerta AMBER/niños desaparecidos/protección infantil. Su energía, sus ideas y su pasión nos elevan a todos los que trabajamos sobre el terreno cuando más lo necesitamos." Amanda Leonard, Coordinadora del Centro de Menores Desaparecidos de Hawaii

"Jim tiene un corazón enorme y realmente se preocupa por las personas con las que trabaja y a las que enseña. Echaré de menos su cara sonriente, su actitud alentadora y su humor". Cindy Neff, Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Nueva York

"Jim tiene muchas ideas geniales y no tiene miedo de probar cosas que no solemos hacer". Jill Nysse, Coordinadora del Proyecto NCJTC-AATTAP

"Es algo especial tener compañeros con los que puedes trabajar con tanta facilidad y alegría, algo que tenemos la suerte de ver mucho en la Comunidad AMBER, especialmente con Jim". Carly Tapp, Especialista del Programa NCMEC

La AATTAP ofrece formación virtual en directo dirigida por un instructor a través de plataformas virtuales para garantizar que se atienden las necesidades de los profesionales de la protección de menores.

Un agente de la ley de Arizona participa en una conversación muy intensa con otro agente de Washington sobre un caso de secuestro de menores en curso. Un terapeuta de Idaho y un fiscal de Nueva Jersey opinan durante una sesión de capacitación en la que se debate el mejor enfoque para llevar al niño a casa de forma segura.

Estos profesionales de múltiples disciplinas, como las fuerzas del orden, la defensa del menor y los servicios sociales, están participando en la última oportunidad de formación presencial virtual dirigida por un instructor (VILT) ofrecida por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP).

A través de estados, zonas horarias y diversos «entornos de trabajo» (oficina en casa, mesa de cocina y dormitorios convertidos en oficina) creados por las precauciones de quedarse en casa y el distanciamiento físico, la capacitación interactiva a través de plataformas de colaboración virtual como Zoom está demostrando ser un salvavidas absoluto. Los eventos de capacitación virtual están ayudando a mantener y mejorar los conocimientos y las habilidades, a pesar de la imposibilidad de reunirse en persona para la capacitación en el aula.

En respuesta a los cierres provocados por la pandemia y a las restricciones de viaje, la AATTAP empezó a desarrollar cursos VILT basados en el plan de estudios presencial actual, y su primera formación virtual se impartirá a principios del otoño de 2020.

Los cursos de aprendizaje electrónico a ritmo propio de AATTAP, disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana a través del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College (NCJTC-FVTC) en la plataforma de aprendizaje en línea Blackboard, ya estaban en marcha y eran muy populares entre los profesionales de la seguridad pública y del orden público de todo el país. A principios de la primavera de 2020 se intensificó una campaña de información para aumentar el conocimiento de esas ofertas y garantizar que la capacitación y el intercambio de recursos continuaran sin interrupciones a medida que surgían los desafíos de la COVID-19.

Durante el 4º trimestre de 2020, se ofrecieron diez eventos VILT en tres cursos:

Ejercicio de mesa sobre sustracción de menores (CATE) Formación basada en escenarios;
Respuesta de la Comunidad a las Víctimas Desaparecidas de Alto Riesgo; y
Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos.

Ya se están desarrollando ofertas de cursos adicionales para 2021.

Evolución en la formación

Durante más de 16 años, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de EE.UU. ha ofrecido formación sobre la Alerta AMBER a decenas de miles de profesionales de la protección de menores a través del FVTC, centrándose en la enseñanza presencial, hasta ahora.

«Por razones obvias, la capacitación, las conferencias y las reuniones en persona se vieron afectadas desde el principio», dijo Jim Walters, administrador del programa AATTAP. «Esto requirió un cambio en nuestros procesos comerciales. Una cosa no ha cambiado: seguimos trabajando para mejorar la forma en que todos hacemos lo que hacemos para recuperar de forma segura a un niño secuestrado».

El gerente del programa AATTAP, Byron Fassett, ha coordinado la adición de cursos VILT liderando equipos de proyecto de temas específicos. Señala cómo el primer curso impartido a través de Zoom sobre víctimas desaparecidas de alto riesgo fue, en última instancia, una experiencia de aprendizaje tanto para los instructores como para los estudiantes.

«Lo utilizamos como prueba para ver qué se necesita para convertir el plan de estudios en un entorno en línea», dijo Fassett. «También tuvimos que ayudar a nuestros instructores a interactuar con los estudiantes para que pudiéramos acercarlo lo más posible a un entorno de aula. Hemos tenido que pensar de forma innovadora, sin dejar que el método de impartición virtual nos limite».

La adición de cursos VILT permite a los participantes interactuar mejor a través de debates en torno a encuestas, salas de reuniones y otras actividades interactivas, con la capacidad de escuchar las voces de los demás y ver las expresiones faciales. Este enfoque ofrece beneficios adicionales de aprendizaje y aplicación práctica más allá del marco más pasivo de «mirar y escuchar» de los seminarios web tradicionales.

Al señalar la importancia de este nivel de participación a través de la capacitación virtual, Fassett añadió: «Puedo leer los rostros de las personas. Puedo interactuar con la gente muy fácilmente dentro de un entorno de aula.

Las personas retienen cierta información de la palabra hablada, pero recuerdan mejor las instrucciones cuando pueden ver la forma de impartirlas y los movimientos del instructor".

Los instructores, el moderador y el equipo de apoyo entre bastidores, compuesto por personal y asociados de AATTAP, utilizan «ensayos generales» previos al evento para garantizar que ningún aspecto de la administración del evento en vivo quede sin probar de antemano. Todo el equipo también se reúne después de cada evento para revisar y debatir cuidadosamente lo que funcionó y lo que no, asegurándose de que se realicen mejoras para futuros eventos de capacitación.

"Tenemos que asegurarnos de que las clases sirven para todos, porque tenemos una mezcla muy diversa de agentes del orden, trabajadores sociales, profesores y otros profesionales", añadió Fassett.

Modificar cursos

Yesenia León-Barón — Asociada de la AATTAP y Enlace de la Región Uno Yesenia 'Jesi' León-Barón

La asociada de AATTAP y enlace de la Región Uno, Yesenia ‘Jesi’ Leon-Baron, utiliza sus años de experiencia como agente especial del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida para ofrecer ejemplos de la vida real a los grupos multidisciplinarios durante los eventos VILT. Leon-Baron y otros instructores tienen una clara comprensión de que es probable que los estudiantes tengan más distracciones en casa que en un entorno de capacitación en el aula real.

«Tienes que ser enérgico e involucrar a la clase», dijo Leon-Baron. «Esta es una situación muy difícil para todos nosotros, especialmente para alguien que ha estado frente a la computadora todo el día haciendo otras cosas con el trabajo u otras reuniones. Tenemos que asegurarnos de que nuestra capacitación valga su tiempo y darles la oportunidad de adquirir conocimientos y desarrollar sus habilidades para ayudar a los niños vulnerables».

Los cursos VILT se imparten en formatos de uno o varios días, lo que ofrece a los profesionales de la protección infantil opciones que se adaptan mejor a sus exigentes y variados horarios durante estos tiempos sin precedentes. Los eventos hacen referencia y ofrecen acceso a recursos digitales que se pueden utilizar durante y después de la capacitación.

Durante el evento, los materiales visuales de formación se centran en un diseño limpio y conceptual que ofrece información clave sin abrumar a los participantes con detalles, lo que les permite centrarse en los instructores y mantener un debate con otros participantes.

Los estudiantes pueden hablar o utilizar la función de chat en Zoom para hacer comentarios o preguntas. Los instructores también permanecen en línea un poco después de cada sesión para responder a preguntas o comentarios adicionales no cubiertos durante la clase.

Al igual que con la capacitación en persona de AATTAP, los cursos VILT ofrecen instrucción, ejemplos de estudios de casos y escenarios interactivos impartidos por expertos en la materia, así como por miembros de la familia que han experimentado la tragedia de un secuestro y/o explotación de un niño. El coordinador del programa AATTAP CART, Derek VanLuchene, encaja en ambas categorías importantes.

En 1987, cuando VanLuchene tenía 17 años, su hermano Ryan, de ocho años, fue secuestrado y asesinado por un delincuente sexual reincidente. VanLuchene llegó a ser agente supervisor del Departamento de Justicia de Montana, y continúa trabajando incansablemente como defensor de los niños desaparecidos y secuestrados y de sus familias.

VanLuchene coordina las formaciones presenciales y VILT del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), así como los cursos del Ejercicio de Mesa sobre Sustracción de Menores (CATE).

«Esperamos que todos interactúen en estos cursos virtuales, tal como lo harían en el aula», dijo VanLuchene. «En uno de nuestros ejercicios de escenario de mesa, presentamos un caso en el que una niña desaparece de un parque. Sus padres denuncian su desaparición y los agentes iniciales responden. ¿Qué hacen a continuación en su investigación? ¿Cuáles son los pasos que deben seguir en esa investigación?»

Debido a su fuerte uso de debates en salas de reuniones, el curso CATE VILT se limita a una lista de clases ligeramente más pequeña, con alrededor de 50 participantes por evento. Los grupos de reuniones optimizan los debates y el trabajo en grupo entre varios organismos y/o disciplinas. Los instructores visitan cada sala para responder preguntas y facilitar la comunicación entre personas que pueden conocerse por primera vez a través de la capacitación virtual.

Superar las reservas

Coordinador del Programa AATTAP CART Derek VanLuchene

VanLuchene dijo que algunos participantes le habían dicho que eran escépticos de que un ejercicio de mesa en línea como este fuera suficiente para apoyar la preparación y la disposición necesarias para una respuesta compleja de la policía y la protección infantil. Sin embargo, los estudiantes están informando que sus primeras reservas sobre la eficacia de los cursos virtuales eran injustificadas.

He aquí algunos ejemplos de las reacciones de los participantes:

"Entrega muy eficaz a través de la plataforma en línea; hecho realmente excepcional. Mucho mejor que otras experiencias que he tenido".
"Una formación en línea muy profesional. Me gustaron las sesiones de trabajo en las que pudimos colaborar y debatir las soluciones al incidente."
"Ha sido la mejor formación virtual a la que he asistido hasta ahora; ha sido atractiva e informativa. Lo disfruté".
«Los instructores proporcionaron una gran información. Realmente disfruté de la diversidad de personas que asistieron y de los antecedentes profesionales durante las sesiones de grupo y tener [al presentador de la perspectiva familiar] contando su historia personal fue muy poderoso».
"El formato basado en la web es un gran ahorro de tiempo".

La coordinadora de aprendizaje electrónico, publicaciones y colaboraciones digitales de AATTAP, Bonnie Ferenbach, espera que los cursos VILT continúen más allá de las restricciones de viaje y eventos en persona relacionados con la pandemia, y señala la importancia de continuar trabajando para desarrollar ofertas VILT adicionales hacia una gama ampliada de opciones de capacitación. Incluso cuando se reanuden los viajes y la capacitación en el aula, enfatizó el compromiso de AATTAP de ofrecer capacitación tanto en persona como en formatos basados en la web.

"Cada vez más, los alumnos adultos que trabajan en realidades exigentes necesitan y esperan opciones en la forma de recibir formación, incluyendo tanto cursos a su propio ritmo "en cualquier momento a la carta", como seminarios web en directo y ofertas virtuales interactivas dirigidas por un instructor."

Mientras el equipo de AATTAP sigue trabajando en la ampliación del catálogo de cursos VILT junto con sus cursos de eLearning a ritmo propio, Ferenbach subrayó: "Al desarrollar el plan de estudios para las clases virtuales, tenemos cuidado de no asumir que lo que funciona en el aula hará una transferencia de uno a uno a la instrucción en línea."

Coordinadora de eLearning, Publicaciones y Colaboraciones Digitales de la AATTAP Bonnie Ferenbach

Destacando los increíbles esfuerzos y el duro trabajo continuo del equipo de la AATTAP, añadió: "Tenemos un equipo increíble, en el que cada miembro adopta una mentalidad de "todos a una", para desarrollar, probar, entregar y mejorar continuamente, con la vista puesta en satisfacer lo que seguramente será una demanda continua y creciente."

Esta trayectoria se basa en pruebas claras que estaban evolucionando antes de la pandemia, y que solo han aumentado a través de las restricciones de quedarse en casa y las dificultades financieras en toda la nación; el aprendizaje en línea está resultando ser la única forma en que la mayoría de las organizaciones pueden obtener capacitación esencial y educación continua. E incluso cuando las restricciones pandémicas disminuyen, muchas agencias y jurisdicciones simplemente no tienen el ancho de banda de personal, el tiempo o los presupuestos para el tiempo libre y el viaje para participar en la capacitación en el aula.

A partir de enero de 2021, AATTAP tenía 10 eventos VILT adicionales programados hasta la fecha, con más de 800 solicitudes de inscripción recibidas. Mensualmente se están agregando cursos adicionales sobre otros temas.

«A medida que se aprueban estas nuevas clases para su impartición, hemos visto que las listas se llenan rápidamente, con listas de espera y solicitudes de más temas de capacitación», dijo el director del programa AATTAP, Jim Walters. «Nuestro equipo seguirá desarrollando y perfeccionando estas nuevas opciones de aprendizaje mientras nos preparamos para el momento en que podamos volver al aula».

La inscripción y la información adicional sobre las oportunidades de aprendizaje de la AATTAP pueden encontrarse aquí.

En octubre de 2018, Ed Bertola, co-coordinador de la alerta AMBER de California, se dio cuenta de que la Patrulla de Carreteras de California (CHP) estaba en apuros. Llevaba meses trabajando para mejorar el plan de alerta AMBER del estado, pero no tenía todo en marcha como se esperaba, y los cambios que la CHP había realizado no se habían probado. Sin embargo, cuando California vio tres alertas AMBER en 24 horas, hubo que tomar la decisión de seguir adelante con lo que había.

«Cuando se tienen tantas alertas, realmente se necesitan todos los recursos posibles», dijo Bertola. «Así que pulsamos el botón de lanzamiento, que, de hecho, dice “Launch”».

La última alerta se envió y el niño fue recuperado sano y salvo en poco tiempo. Sin embargo, Bertola y su equipo descubrieron que solo el 13 % de las personas podían acceder a detalles adicionales sobre la alerta en el sitio web de la CHP a través del enlace proporcionado en el mensaje inicial. Si bien este porcentaje representó un aumento en el acceso, de hecho, más que cualquier alerta anterior, Bertola y su equipo en la CHP sabían que se necesitaba un alcance aún mayor, y que era de vital importancia en estos casos donde cada minuto cuenta en la capacidad de las fuerzas del orden para recuperar de manera segura a los niños secuestrados.

«Estábamos contentos [con la respuesta], pero al mismo tiempo sabíamos que nos faltaba una pieza importante porque pudimos ver la diferencia entre aquellos que intentaron acceder a nuestro sitio web y aquellos que realmente entraron», dijo Bertola.

La CHP comenzó a trabajar para mejorar el plan AMBER Alert del estado porque les resultó imposible transmitir toda la información que el público necesitaba en 90 caracteres. Además, los folletos AMBER Alert de la CHP no estaban siendo recogidos por los medios, ni compartidos en las redes sociales.

"El compromiso público no era muy alto", dijo Bertola.

Explicó que los comentarios indicaban que se consideraba que la CHP proporcionaba «solo la información suficiente», lo que provocaba que las personas estuvieran confundidas o asustadas. En respuesta, la CHP se puso en contacto con las emisoras y con el departamento de Relaciones con la Comunidad y con los Medios de la agencia para obtener información sobre cómo mejorar sus folletos.

«Dijeron: “Sus folletos obviamente fueron diseñados por personas sin ninguna experiencia en marketing”, y yo dije: “Tienen toda la razón”», explicó Bertola. «No tengo ninguna experiencia en marketing. ¿Pueden ayudarnos?»

La CHP contó con la ayuda de profesionales de los medios de comunicación para simplificar el folleto y asegurarse de que incluía toda la información que el público necesitaría durante una alerta, sin "jerga policial". Desde entonces, el formato se ha adoptado para los Avisos de Desaparición en Peligro, las Alertas Plata y las Alertas Azules.

Durante este tiempo, más personas comenzaron a usar servicios de transmisión o satélite en lugar de ver la televisión o escuchar la radio a través de los canales de transmisión tradicionales. Como resultado, no estaban viendo las alertas AMBER. Bertola se puso en contacto con otros estados para obtener ayuda, pero ninguno tenía una solución.

En julio de 2018, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) hicieron posible incluir un enlace URL en las Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA). Algunos estados habían incluido una URL en alertas anteriores y descubrieron que los enlaces no funcionaban.

En noviembre de 2018, la CHP se puso en contacto con la empresa de acortamiento de URL «Bitly» para proporcionar un enlace específico que el público pudiera usar para obtener detalles en las alertas. Aún así, el personal de Tecnología de la Información de la CHP advirtió que la red de la agencia no tenía el ancho de banda para manejar el tráfico generado por cientos de miles de personas, o más, que accedían a la página de información de su sitio web a la vez.

Las funciones de seguridad del sitio también estaban ralentizando el tráfico. Bertola se puso en contacto con diferentes empresas de redes sociales para ver si podían ayudar a proporcionar una plataforma que admitiera este nivel de actividad con el uso de enlaces y las visitas al sitio.

"Twitter fue el único que pudo crear una página con nosotros en la que cualquiera pudiera acceder a esa información, independientemente de que hubiera utilizado Twitter o no, o de que tuviera la aplicación", dijo Bertola.

Twitter también estaba dispuesto a no incluir anuncios en la cuenta AMBER Alert de California. En enero de 2019, la CHP lanzó su primera alerta AMBER utilizando su nueva cuenta de Twitter.

"Tuvimos un índice del 98,7% de personas que hicieron clic para obtener la información de la Alerta AMBER", dijo Bertola. Llegamos a 3,2 millones de personas en cuestión de minutos".

"Pudimos recuperar a ese individuo en cuestión de minutos y estaba directamente relacionado con el hecho de que alguien hizo clic en ese enlace y fue a la página de Twitter. Fue increíble".

La CHP decidió permitir que las personas comentaran e incluso dejaran consejos en la página de Twitter. Bertola dijo que el público ha sido bueno para denunciar a las personas que dejan comentarios inapropiados durante una alerta AMBER. Las alertas se eliminan inmediatamente una vez que se ha recuperado a la víctima.

La cuenta de Twitter AMBER Alert de la CHP pasó de tener 10 visitantes a 10 millones. Durante los dos primeros años, más de 170 millones de personas han hecho clic en la cuenta AMBER Alert.

Julio de 2018 - El Sistema Integrado de Alerta y Aviso Públicos (IPAWS) hace que las Alertas Inalámbricas de Emergencia (WEA) puedan tener una URL incrustada en el mensaje.

Julio-septiembre de 2018 - La Patrulla de Carreteras de California (CHP) intenta encontrar el mejor método para utilizar la nueva herramienta y aborda las preocupaciones de los medios de comunicación sobre la falta de coherencia y calidad de los folletos que se producen.

Octubre de 2018 - CHP lanza su primera AEM/URL y sobrecarga su sitio web en menos de 5 minutos.

Noviembre-diciembre de 2018: la CHP trabaja para encontrar una solución para mantener la URL dirigida al sitio web de la CHP. La primera alerta que utilizó la URL no permitió que todos obtuvieran todos los detalles sobre el secuestro del niño. El acortador de URL Bitly muestra que solo el 13 % de los usuarios que hicieron clic en el mensaje llegaron al sitio web de la CHP. La CHP considera alternativas al sitio web de la CHP y selecciona Twitter para alojar la página de alertas. Twitter ayuda a la CHP a configurar una página específica para alertas.

Enero de 2019 - CHP aprueba el uso de Twitter para activar las alertas AMBER y Blue utilizando el nuevo formato WEA/URL.

Febrero de 2019 - La CHP aprueba el uso de WEA/URL para las Alertas Plateadas y los Avisos de Desaparición en Peligro (EMA) y comienza la formación para explicar la reducción de las zonas de activación de WEA/URL basándose en la información de la investigación y los análisis de apoyo de casos anteriores.

Enero de 2019-presente: la CHP observa una reducción de más del 50 % en la duración de las alertas AMBER activas utilizando el nuevo proceso cuando se contacta con la CHP dentro de las seis horas posteriores al secuestro. La información está llegando al público, y pueden actuar rápidamente para recibir información adicional y ofrecer consejos y pistas en el caso.

El éxito de la alerta AMBER recientemente renovada también permite a la CHP dirigir las alertas a un área más localizada en función de la información recopilada durante la investigación. Se emiten alertas actualizadas cuando se dispone de nueva información significativa.

"Todo el mundo quiere emitir alertas AMBER en todo el estado todo el tiempo, y nosotros pensamos lo mismo y desearíamos poder hacerlo, pero no queremos insensibilizar al público y sobresaturarlo de alertas para que opte por no recibirlas", dijo Bertola.

Otro cambio significativo es que las emisoras están recibiendo las alertas AMBER al mismo tiempo que todos los demás. Esto significa que las emisoras no tienen tiempo para preparar más información para el público cuando se activa una alerta. Sin embargo, las emisoras pueden llegar a más personas más allá de aquellas áreas donde los mensajes son recibidos por teléfonos celulares.

La WEA también se puede redirigir o ampliar en función de la información actualizada. Aunque el radio de las alertas ahora es más pequeño, los resultados siguen siendo cada vez más sólidos.

Bertola dijo que han aprendido mucho y cometido errores en el camino. La CHP está realizando más capacitación para ayudar a las agencias de aplicación de la ley de California y a otros socios de AMBER Alert a comprender el plan de notificación de secuestro de niños recientemente renovado. También están proporcionando información a otros coordinadores estatales de AMBER Alert para apoyar su capacidad de actualizar y fortalecer sus planes.

«Desde el momento en que pulsamos el botón de lanzamiento hasta la recuperación, el tiempo ha disminuido más del 50 %», dijo Bertola. «A veces lleva horas, y otras veces solo minutos. Como todos saben, cada minuto cuenta en esta situación».

Éxitos recientes de las alertas públicas de la CHP:

Alertas de plata:

Un sábado de octubre, California emitió tres WEA para Silver Alerts y todas las víctimas fueron encontradas a pocos kilómetros del presunto secuestro. Un sospechoso fue encontrado después de que una enfermera descubriera que un «John Doe» en una habitación de hospital era la persona desaparecida que se buscaba en una Silver Alert. Otra víctima fue encontrada cuando un ciudadano vio la alerta, salió de una tienda y vio a la persona desaparecida sentada junto a un árbol. El tercero fue encontrado por un vecino.

Alertas AMBER:

Una madre y su hijo fueron recuperados sanos y salvos, debido a la rápida reacción de dos jóvenes que iban en bicicleta y recibieron la alerta en sus teléfonos celulares sobre un secuestro para pedir rescate. Cuando se envió la WEA, hicieron clic en la URL y accedieron a la página de Twitter de la CHP con el folleto y las imágenes asociadas de la alerta. Reconocieron el vehículo sospechoso estacionado cerca de un árbol, parcialmente oculto a la vista. Inmediatamente se fueron a casa e hicieron que sus padres llamaran al 911. Los agentes encontraron a la madre y a su hijo amordazados, pero aún con vida, cerca del vehículo.

En otro caso, se creía que un sospechoso estaba llevando a una víctima desde San José, California, a México. La alerta se emitió en la región costera de California al sur de San José. Un grupo de personas reconoció el vehículo del sospechoso en una gasolinera. Los ciudadanos colocaron sus coches de tal manera que el sospechoso no pudiera irse hasta que llegaran las fuerzas del orden.

«Cuando llegó el departamento del sheriff, la gente se estaba dando el cinco», dijo Bertola. «Es increíble ver porque esos son los sentimientos que todos sentimos cada vez que tenemos una recuperación segura».

Al pensar en varias alertas que han tenido éxito en los últimos 18 meses, y al comentar las mejoras en general, Bertola comentó: "Ahora el público puede participar de una forma nueva. Algunos de los comentarios que hemos recibido de ellos son: 'Gracias. Gracias por darnos toda la información al instante'. Si no hago nada más en mi carrera, me siento muy orgulloso de que esto esté marcando la diferencia para todas estas personas. Porque no son estadísticas, son personas".

Este nuevo proceso no sólo ha cambiado las reglas del juego de las Alertas AMBER, sino que ha mejorado significativamente las demás alertas que administra California.

"Con el éxito que ha tenido el nuevo proceso, aún no hemos terminado. Seguiremos ajustando nuestro programa, utilizando nuevas herramientas, ampliando nuestro alcance y ayudando a quien quiera adoptar este nuevo proceso. Se trata de un esfuerzo de equipo: cuando uno mejora, todos mejoramos", concluyó Bertola.

(De frente, de izquierda a derecha) Coronel James Wiggins - Dpto. de Agricultura y Servicios al Consumidor, Jefe Adjunto Jay Ethridge - Dpto. de Servicios Financieros, Ashley Moody - Fiscal General de Florida, Casey Desantis - Primera Dama de Florida, Comisario Richard Swearingen - Departamento de Policía de Florida.

El 25 de mayo es la fecha que tanto EE. UU. como la comunidad internacional designan como Día de los Niños Desaparecidos. Dado que este evento anual tiene tanta importancia en el trabajo realizado por los coordinadores estatales de Alerta AMBER y los gerentes de centros de intercambio de información sobre niños desaparecidos, se lleva a cabo una gran cantidad de planificación y preparación para garantizar que los eventos tengan éxito en la sensibilización de la comunidad y el compromiso con los esfuerzos para recuperar a los niños desaparecidos y secuestrados. Esto puede ser desalentador para las personas que prestan servicio recientemente en estas funciones, ya que buscan continuar (o crear) tradiciones sólidas en torno al Día anual de los Niños Desaparecidos.

El Día de los Niños Desaparecidos fue designado por primera vez por el presidente Ronald Reagan en 1983. La conmemoración anual fue adoptada como una empresa conjunta en 1998 por el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) de EE. UU. y el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC).

Craig Schroeder, quien recientemente dejó el Departamento de Policía de Florida (FDLE), ha participado activamente para que el Día de los Niños Desaparecidos sea un gran éxito en el Estado del Sol. Él amablemente compartió con nosotros cómo lo hace posible y da la bienvenida a otros estados para que consideren las estrategias y los pasos de acción que él y su equipo utilizaron si pueden ser útiles en la planificación del Día de los Niños Desaparecidos y otros eventos especiales que reconocen a los niños desaparecidos y secuestrados.

¿Puedes explicarnos paso a paso lo que has hecho para la planificación y los actos recientes del Día de los Niños Desaparecidos?

El Día de los Niños Desaparecidos es una ceremonia con dos componentes principales. El primero es una ceremonia de premiación en honor a los agentes del orden, los ciudadanos y los niños que han realizado esfuerzos heroicos para recuperar a un niño desaparecido o han logrado grandes avances en la lucha contra el secuestro de niños y la trata de personas.

El segundo componente es el Momento del Recuerdo, donde invitamos a las familias de la Fundación del Día de los Niños Desaparecidos de Florida, así como a las familias de los niños que desaparecieron y fueron encontrados fallecidos. Honramos a sus hijos en presencia del gobernador de Florida, jefes de estado, sheriffs, jefes de policía y otros dignatarios estatales.

Durante el programa, el Comisionado de FDLE lee los nombres de cada niño mientras se reproduce música especialmente seleccionada. El gobernador y la primera dama entregan a cada familia una rosa: rosas blancas para los niños fallecidos y rosas amarillas para los niños desaparecidos. Las rosas se colocan junto a carteles que muestran la foto de cada niño homenajeado.

¿Cómo se organiza la responsabilidad de las tareas cuando se prepara el acto anual?

El evento del Día de los Niños Desaparecidos de Florida requiere la cooperación de múltiples agencias. FDLE es el coordinador principal y se asocia con proveedores locales y agencias estatales, incluido el Capitolio de Florida, la Policía del Capitolio, el Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados, el Departamento de Policía de Tallahassee y la Oficina del Sheriff del Condado de Leon. La Fundación del Día de los Niños Desaparecidos de Florida, una 501c3 establecida para recaudar fondos para el evento anual, recauda fondos para el evento.

¿Qué premios se entregan con motivo del Día de los Niños Desaparecidos?

Florida ofrece premios en las siguientes categorías:

Premio Legado
Agente de policía local del año
Fuerzas de Seguridad Estatales/Federales del Año
Grupo Operativo/Equipo del Año
Premio a la Lucha contra la Trata de Seres Humanos
Ciudadano del Año
Operador de Autobús Escolar del Año
Ganador del Concurso de Ensayo
Ganador del concurso de carteles

¿Cómo se deciden estas categorías? ¿Cambian de un año a otro?

Muchas de nuestras categorías han estado vigentes desde la ceremonia inaugural del Día de los Niños Desaparecidos en 1998. Con el tiempo, se han agregado algunas categorías. Por ejemplo, cuando Pam Bondi era la Fiscal General de Florida, su oficina solicitó patrocinar un premio que reconociera el trabajo en la lucha contra la trata de personas, que ha sido una categoría continua de reconocimiento que se realiza cada año desde entonces. Además, creamos el Premio Legacy el año pasado, y se le otorgó por primera vez al Sr. Don Ryce, padre de Jimmy Ryce, un incansable defensor de los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados.

¿Cómo se lleva a cabo la difusión de las candidaturas cada año?

Nuestras nominaciones para los premios se abren a principios de la primavera de cada año y se difunden por todo el estado a las agencias policiales a través de nuestros socios de la Asociación de Jefes de Policía de Florida y la Asociación de Sheriffs de Florida.

¿Cuál ha sido uno de los resultados más significativos del trabajo realizado para reconocer a los socios de la Alerta AMBER en tu estado?

Reconocer a los socios de la Alerta AMBER y a los que han hecho progresos en la protección de los niños ha concienciado realmente a los floridanos sobre el compromiso continuo y firme de las agencias de todo el estado en su trabajo conjunto para responder rápida y eficazmente cuando un niño está en peligro.

¿Qué implica la administración de tu concurso de redacción?

Nuestro concurso de ensayos comienza en enero de cada año cuando las escuelas regresan de las vacaciones de invierno. Nuestros socios en el Departamento de Educación de Florida envían un memorando que describe las reglas del concurso a todas las escuelas primarias de Florida, solicitando ensayos de sus clases de quinto grado. Se pide a los alumnos que escriban una redacción de una página sobre el tema "Cómo me mantengo seguro todo el día".

Los ensayos generalmente vencen a principios de marzo. Una vez que se han recibido todos, se dividen en siete regiones, una para cada Centro de Operaciones Regionales de FDLE. Los ensayos se envían a la oficina legal del gobernador, otro socio que nos ayuda a facilitar muchas facetas del evento del Día de los Niños Desaparecidos. Eligen un solo ganador de cada una de las siete regiones. Esos siete ganadores luego se envían a los representantes del Departamento de Educación, quienes seleccionan un panel para determinar un solo ganador estatal.

En caso de empate, FDLE reúne un panel para tomar la decisión final. El ensayista ganador es invitado a la ceremonia del Día de los Niños Desaparecidos de Florida para recibir su premio y leer el ensayo a la audiencia.

¿Qué pasos das para administrar el concurso de carteles?

El concurso de carteles generalmente lo inicia a fines del otoño el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ). Florida comienza su concurso de carteles la primera semana de enero cuando los estudiantes regresan a la escuela. La información y las reglas para el concurso del día del cartel se difunden a las escuelas de todo el estado a través de nuestros contactos en el Departamento de Educación (DOE).

Una vez que llega la fecha límite, reunimos todos los carteles. El coordinador del concurso realiza una revisión inicial para eliminar cualquier cartel que no se adhiera a las reglas del concurso (tamaño de cartel incorrecto, medio inaceptable, falta la frase requerida, etc.). Todos los carteles elegibles son luego juzgados por un panel de miembros de FDLE y DOE para seleccionar al ganador.

El artista ganador es invitado a la ceremonia del Día de los Niños Desaparecidos de Florida para recibir su premio. Se crea una valla publicitaria a partir del cartel y se publica en todo el estado, gracias a nuestros socios en la Asociación de Publicidad Exterior de Florida.

¿Qué haces para ayudar a publicitar el evento?

La presentación del Día de los Niños Desaparecidos de Florida es un evento público que generalmente atrae a alrededor de 500 personas al Complejo del Capitolio. Para publicitar el evento, enviamos invitaciones a todas las agencias asociadas y publicamos información en la página del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas en Peligro de Florida (MEPIC), así como en la página de la Fundación Día de los Niños Desaparecidos de Florida. Se envían comunicados de prensa a todo el estado y nuestros oficiales de información pública también brindan actualizaciones tanto antes como después del evento.

¿Puedes compartir algunos ejemplos de cobertura mediática?

Siempre tenemos el Canal de Florida transmitiendo el evento en vivo. Además, los medios de comunicación locales asisten y con frecuencia entrevistan a los ganadores de los premios y a los miembros de la familia.

También tratamos de crear otros eventos para llamar la atención. Por ejemplo, el año pasado nos asociamos con los Tampa Bay Rays para celebrar un evento del Día de los Niños Desaparecidos en Tropicana Field, donde nuestros ganadores del concurso de carteles y ensayos lanzaron el primer lanzamiento. Todos los asistentes recibieron un brazalete del Día de los Niños Desaparecidos de Florida y colocamos una mesa en la entrada principal para brindar más información.

¿Cuál es el objetivo general del programa del Día de los Niños Desaparecidos de Florida?

Nuestro objetivo para el Día de los Niños Desaparecidos es crear conciencia sobre el problema de los niños desaparecidos. Destacamos los desafíos continuos al premiar a los agentes del orden y a los ciudadanos por su valentía, así como al mantener un foco en los niños de Florida que aún están desaparecidos.

¿Puedes compartir alguna historia de ganadores o acontecimientos anteriores que hayan marcado la diferencia en la recuperación de niños desaparecidos y secuestrados?

Nuestro Equipo del Año de Rastreo K-9 Jimmy Ryce, que lleva el nombre de Jimmy Ryce, quien fue secuestrado y asesinado en 1996, siempre produce un ganador que tuvo un impacto directo y significativo en la recuperación de un niño desaparecido. Por ejemplo, el ganador de este año fue un oficial y su compañero K9 que rastrearon a un niño en riesgo que se alejó de su casa, sobre una carretera y a través del bosque. Sus esfuerzos trajeron al niño a casa ileso.

¿Qué consejo ofrecerías a otros Coordinadores de la Alerta AMBER en su trabajo para hacer del Día de los Niños Desaparecidos un acontecimiento significativo y eficaz en sus estados?

La parte más significativa de la ceremonia es el Momento del Recuerdo; es importante recordar a estas familias cuyos hijos han estado desaparecidos durante semanas, meses, años e incluso décadas, que no nos hemos olvidado de ellos. Para otros coordinadores que están trabajando en un evento o programa del Día de los Niños Desaparecidos, los animo a que nunca pierdan de vista los impactos importantes y positivos que se crean cuando nos esforzamos por mantener a estas familias y a sus hijos al frente y al centro.

Nota: Craig Schroeder dejó recientemente FDLE para otro puesto, pero el Día de los Niños Desaparecidos de Florida continuará como siempre. La supervisora de Craig, la supervisora de analistas de gestión sénior Brendie Hawkins, asumirá sus funciones hasta que se haga un reemplazo. Ella está disponible para cualquier pregunta en [email protected].

Formación Delapaz — Cathy Delapaz, Detective de la Policía de Dallas y Coordinadora del Curso de Tráfico Sexual de Menores de AATTAP, en la formación de dos días en Springfield, Missouri

Esta formación sobre la respuesta de las fuerzas del orden al tráfico de niños con fines sexuales no era para pusilánimes. Más de 180 personas escucharon resúmenes de casos prácticos e información basada en pruebas sobre cómo las víctimas del tráfico de niños con fines sexuales pueden mostrarse reacias a cooperar con los agentes del orden o a ayudar en la investigación debido a la vergüenza, o por temor a que los traficantes les hagan daño a ellas o a sus familias. Esto se debe en gran medida a los vínculos forjados a través del trauma y el miedo. Estas víctimas infantiles, cuya edad media es de 14 a 15 años, son obligadas repetidamente a la explotación sexual comercial mediante la coacción o la violencia física.

La formación de dos días en Springfield, Misuri, los días 28 y 29 de enero de 2020, es un ejemplo de la instrucción individualizada que el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) puede ofrecer a una comunidad a través de su amplia oferta de cursos.

UNA EXPERIENCIA DE FORMACIÓN PERSONALIZADA

El objetivo general de la formación específica, como la desarrollada para Springfield, es proporcionar información y recursos personalizados que apoyen a las fuerzas del orden locales/de la zona y a la comunidad a la que sirven en el desarrollo de un enfoque eficaz para comprender, rescatar y atender adecuadamente las necesidades de recuperación de las víctimas del tráfico sexual. Representantes de las fuerzas del orden, la protección infantil, los servicios médicos, los servicios de menores y los grupos sin ánimo de lucro se unieron durante los dos días de formación para desarrollar un protocolo de respuesta específico para la dinámica del tráfico sexual que se produce en la comunidad.

Desarrollada por Byron Fassett, Director del Programa de AATTAP, y Cathy Delapaz, Detective de la Policía de Dallas y Coordinadora del Curso de Trata Sexual de Menores de AATTAP, esta formación y su aplicación personalizada para estos participantes de Missouri se desarrolló a partir de una solicitud de formación adicional tras un curso de "Formación sobre Trata Sexual de Menores para Primeros Intervinientes" impartido por Delapaz en 2019.

Fassett, que tiene más de 25 años de experiencia en la investigación de casos de abuso sexual infantil, compartió estudios que revelaron que el 80% de las víctimas se escaparon cuatro o cinco veces en un período de un año. Instó a los agentes del orden y a los trabajadores sociales a profundizar en los elementos que entran en juego cuando un niño se escapa. Fassett dijo que los traficantes buscan adolescentes vulnerables que viven en la calle, atrayéndolos con ofertas de comida, refugio, ropa y otras necesidades básicas.

“Es un proceso. Primero van a abrumarlos con amor, afecto y atención”, dijo Fassett. “Después de haberlos atraído de esa manera, entonces introducirán la necesidad de dinero”

Dijo que a la víctima se le hace creer sin escrúpulos que al agresor se le debe algo y se le pinta una imagen romántica de cómo trabajan juntos en equipo.

“Los proxenetas lo llaman vender el sueño”, dijo Fassett. “Y si eso no funciona, el traficante usará la fuerza”

El grupo recibió métodos basados en pruebas y orientados a los resultados para identificar a las víctimas del tráfico sexual, así como a las que corren un alto riesgo de ser atraídas y explotadas. La formación incluyó instrucción y debate en grupo sobre técnicas de entrevista a víctimas específicas de cada disciplina, y elementos importantes en los procesos de documentación y presentación de informes para apoyar el enjuiciamiento eficaz de los autores.

Delapaz compartió lo que ha aprendido a través de años de ayuda a las víctimas del tráfico sexual. Señaló que los delitos comúnmente asociados con el tráfico de niños con fines sexuales incluyen la agresión sexual, el secuestro de niños, el tráfico de drogas, los robos y otros delitos violentos.

“Los traficantes son un peligro para la seguridad pública”, dijo Delapaz. “Cualquier niño que se fuga corre un alto riesgo de ser presa de los traficantes. Estos traficantes deben ser recibidos con la misma respuesta con la que recibimos a cualquier otro explotador de niños”

"El tiempo es esencial, hay que rescatar a estos niños y salvarlos de interminables actos de explotación. No son casos en los que podamos permitirnos semanas de trabajo; son tan urgentes como un secuestro u otra situación en la que un explotador tenga acceso a un niño."

Delapaz explicó que es crucial que las comunidades dispongan de un enfoque de equipo establecido para estas víctimas que sea fluido, eficaz y rápido.

En Springfield y en todo el país, AATTAP trabaja con socios estatales, regionales y locales para desarrollar un evento y recursos curriculares que mejor satisfagan sus necesidades de protección infantil y seguridad comunitaria. Ya sea encabezado por las agencias de aplicación de la ley o por las organizaciones de seguridad pública y protección infantil con las que se asocian en iniciativas locales de base, el público de AATTAP recibe una formación cuidadosamente estructurada como la que se proporciona a los profesionales dedicados y a los miembros de la comunidad de Springfield.

“Las comunidades que desarrollen una respuesta sólida e impactante a las víctimas del tráfico de niños con fines sexuales verán un aumento dramático en la recuperación de víctimas, las revelaciones de explotación durante las entrevistas, el enjuiciamiento de los traficantes y el desarrollo de servicios relevantes a largo plazo para las víctimas”, dijo Delapaz. Estos formadores de AATTAP comenzaron con dos objetivos para este curso, como lo hacen para todas las formaciones y presentaciones de este tipo: 1) Compartir información impactante que resuene entre los participantes; y 2) conectar con la experiencia y las situaciones de la comunidad participante, para apoyar su capacidad de aplicar la información de manera práctica y eficaz.

"Pudimos cumplir ambos objetivos", añadió Delapaz al reflexionar sobre los dos días pasados con los participantes en Springfield.

LECCIONES PARA OTRAS COMUNIDADES

AATTAP es una iniciativa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y se administra a través del Fox Valley Technical College (FVTC) y su Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC). AATTAP ofrece una variedad de oportunidades de capacitación en persona y en línea (tanto seminarios web en vivo como autodirigidos) para ayudar a las fuerzas del orden, a otros profesionales de la protección infantil y a la comunidad a comprender mejor y prepararse para responder eficazmente a los niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Las formaciones como la que se ofreció en Springfield, desarrolladas a partir del área temática de Trata Sexual Infantil, se centran en la comprensión e identificación de las víctimas de alto riesgo, los niños en crisis y la explotación comercial de los jóvenes; y en la importancia crítica del trabajo de rescate y recuperación mientras las víctimas y sus familias soportan los aspectos fiscales/judiciales del caso y forjan un plan de recuperación a largo plazo.

Estos actos de formación tienen resultados orientados a una potente colaboración, al desarrollo de políticas y procedimientos eficaces y a la identificación y aplicación de las mejores prácticas para recuperar con seguridad a los menores desaparecidos y sustraídos en peligro.

Los cursos de capacitación de AMBER Alert pueden ser organizados por academias, agencias u organizaciones de capacitación de las fuerzas del orden locales, regionales, estatales y tribales. AATTAP fomenta la colaboración entre las fuerzas del orden, la seguridad pública y los socios sin ánimo de lucro para identificar las necesidades de capacitación de cada comunidad.

Los cursos de AATTAP abordan numerosos temas, incluyendo la primera respuesta eficaz y la investigación de incidentes de niños desaparecidos y secuestrados en peligro; las investigaciones sobre el tráfico de niños con fines sexuales y la preparación comunitaria interdisciplinaria para responder; AMBER Alert en territorio indio, los equipos de respuesta al secuestro de niños (CART) y muchos otros temas importantes. Obtenga más información, solicite capacitación e inscríbase en los eventos de capacitación programados (tanto en el aula como en línea) en el área de Capacitación y Recursos del sitio web de AMBER Advocate: https://www. amberadvocate.org/training-resources/.

Escrito por Jim Walters, Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER

PARTICIPANTES EN LA MESA REDONDA FAMILIAR 2019 — (Fila de atrás) Anna Green, Lesley Small, Yvonne Ambrose, Sarah Beck, Abby Potash, Edeanna Babiro
(Fila de delante) Byron Fassett, Gus Paidousis, Roger Day, Stephanie Dobson, Jodi Peterson, Diana Lambert, Hope Berg, James Jessee, Tammy Mata, Ladora Johnson, Pam Schmidt, Bonnie Ferenbach, Ron Laney, Theresa Lewis

Durante más de 15 años, el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica AMBER Alert (AATTAP) de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) ha llevado a cabo reuniones de mesa redonda familiares con el propósito específico de proporcionar un espacio para la comunicación y la colaboración entre las víctimas, los familiares sobrevivientes y las fuerzas del orden. Estas reuniones facilitan la interacción y el diálogo donde los participantes pueden discutir las lecciones aprendidas y proporcionar información sobre los servicios del sistema de justicia penal, las acciones e interacciones de los primeros intervinientes, así como la retroalimentación de las experiencias de vida asociadas con la investigación del niño desaparecido, secuestrado, en peligro o asesinado de sus familias.

Estas mesas redondas son un esfuerzo de colaboración entre AATTAP y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), y ambas organizaciones aportan información sobre las familias que participan, los expertos en la materia (SME) que facilitan los debates y los especialistas en trauma para ayudar a los participantes a superar lo que puede ser una experiencia muy difícil desde el punto de vista emocional. El evento de cada año está diseñado para reunir a familias que son nuevas en la mesa redonda, asociándolas con miembros de familias de mesas redondas anteriores que sirven para guiarlas y apoyarlas a lo largo del proceso.

Las mesas redondas anteriores han incluido sesiones específicas sobre las experiencias y necesidades de los hermanos de niños desaparecidos, secuestrados y asesinados, casos de desapariciones de larga duración, secuestros parentales y secuestros parentales internacionales. Los eventos han incluido a miembros de familias de casi todos los estados de la nación, y los participantes han aportado diversidad de geografía, etnia y perspectivas sobre estos casos difíciles que alteran la vida; ya que ningún grupo es inmune a la tragedia de perder a un niño.

Cada evento de mesa redonda sigue un proceso definido, construido a partir de más de 15 años de prácticas basadas en la evidencia en el trabajo con los supervivientes. El AATTAP ha formalizado su enfoque y sus mejores prácticas a través de "Una guía para las mesas redondas de supervivientes: Mejorar el sistema de justicia penal a través de las aportaciones de los supervivientes", escrita por el ex administrador del AATTAP, Phil Keith, y el ex gerente de programas de la OJJDP y actual asociado del AATTAP, Ron Laney.

"He participado en varias mesas redondas familiares a lo largo de los 27 años de búsqueda de nuestro hijo Jacob. Es asombroso experimentar la fuerza y el ánimo que comparten las familias. Muchas de ellas han sufrido un dolor y una soledad inimaginables dependiendo de las respuestas individuales de las fuerzas de seguridad o de sus propias comunidades. Es alentador formar parte de un sistema de apoyo que puede ofrecer luz en los momentos más oscuros para estas familias. La esperanza vive en quienes buscan respuestas. La esperanza compartida es aún más poderosa".

Patty Wetterling
Madre de Jacob, secuestrado y asesinado el 22 de octubre de 1989, a la edad de 11 años

Este proceso garantiza que los supervivientes tengan voz durante el evento de la mesa redonda, y da como resultado información y recomendaciones a partir de las cuales se puede desarrollar el contenido de la capacitación y la asistencia técnica. Este método también promueve respuestas más eficaces de las fuerzas del orden y otros profesionales de la protección de la infancia y la familia encargados de la recuperación segura y el apoyo del niño secuestrado.

Los eventos de mesa redonda familiar han proporcionado conocimientos e información increíbles, que benefician tanto a los participantes como a los profesionales de la justicia penal. A través de la inestimable información de los miembros de la familia sobre las experiencias posteriores a la desaparición de su hijo, las fuerzas del orden, los proveedores de atención posterior y el personal judicial pueden ampliar enormemente sus importantes análisis de cómo se gestionan estos casos. Además, las experiencias de primera mano tan valientemente proporcionadas por las familias a menudo abarcan la respuesta inicial de las fuerzas del orden a través de la investigación y los procedimientos judiciales, lo que produce información importante sobre los efectos que cada fase o aspecto del caso tiene en la familia.

Los eventos de mesa redonda han sido fundamentales para llevar la perspectiva de la familia al trabajo de los programas AATTAP y AMBER Alert en todo el país. Los resultados de la mesa redonda han impulsado importantes iniciativas, como los esfuerzos para eliminar los períodos de espera u otros retrasos en la introducción del niño desaparecido en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) del FBI y los sistemas de registro de personas desaparecidas relacionados. Las recomendaciones de las familias participantes han proporcionado el ímpetu para la expansión del plan de estudios y el desarrollo de nuevos cursos de capacitación en las áreas de casos sin resolver avanzados e investigaciones de desapariciones de larga duración; evidencia digital en casos de secuestro de niños; y estrategias de búsqueda, rastreo y recuperación.

Al soportar el horror y el trauma asociados con la victimización de los miembros de su familia, los participantes de la mesa redonda familiar están profundamente cualificados para ofrecer información inestimable a través de observaciones y experiencias personales. Revelan lo que las fuerzas del orden, los defensores y los fiscales hacen bien -y lo que podrían hacer mejor- durante las fases iniciales de respuesta, investigación, enjuiciamiento y posteriores al juicio del caso. Sus voces son fundamentales para mejorar la forma en que servimos a las familias en el momento de su mayor necesidad.

AATTAP trabaja en estrecha colaboración con los supervivientes a través de la iniciativa de la mesa redonda y sus procesos de mejora continua para apoyarles plenamente tanto en el suministro como en la recepción de información. AATTAP y NCMEC mantienen un fuerte enfoque en ayudar a las familias a medida que avanzan en sus propias recuperaciones, proporcionándoles recursos y acceso a expertos en la materia para abordar sus preguntas e inquietudes.

Los miembros de la familia a menudo necesitan información sobre las políticas de las fuerzas del orden, las últimas estrategias y recursos de recuperación de niños, así como ayuda con las prácticas mejoradas para mantener el caso de su hijo activo con las fuerzas del orden locales y los medios de comunicación. Estas sesiones brindan la oportunidad de reunirse individualmente con el personal de AATTAP y NCMEC, obtener conocimiento y establecer un apoyo continuo que pueda ayudarlos mucho más allá del evento de la mesa redonda.

Las relaciones forjadas y el trabajo realizado a través de los eventos de la mesa redonda continúan incluso después de que los participantes regresan a casa. Cada sesión concluye con una lista de elementos de acción y sugerencias para que AATTAP y NCMEC mejoren y/o desarrollen estudios de casos, capacitación, asistencia técnica y publicaciones de recursos. Se proporciona un informe posterior a la acción a los participantes de la mesa redonda en las semanas siguientes al evento.

El examen de la perspectiva del superviviente, y lo que es más importante, el uso de esa información para servir mejor a los supervivientes y mejorar las prácticas de investigación y enjuiciamiento, no ocurre rápidamente ni sin un esfuerzo e inversión significativos por parte de todas las partes. Los líderes de las fuerzas del orden, los fiscales, los jueces y los funcionarios de protección infantil deben estar dispuestos a escuchar y aprender de los familiares y víctimas supervivientes. Sus experiencias son únicas e inestimables para el proceso de protección de nuestros niños. El programa de mesa redonda familiar de la OJJDP está diseñado para dar voz a los supervivientes y para ayudarnos a llevar a los niños desaparecidos a casa de forma segura.

Si conoces a una familia que se beneficiaría de participar en la Mesa Redonda Familiar, envía un correo electrónico a [email protected] y un especialista se pondrá en contacto contigo.

"La mesa redonda es muy importante para las familias. Podemos reunirnos, contribuir y compartir nuestras ideas y pensamientos [sobre] cómo podemos hacer un cambio positivo en esta epidemia crítica. Me ha ayudado a dar mis pensamientos a las fuerzas del orden y a otros, y me permite difundir la conciencia desde la perspectiva de un padre. Gracias por celebrar estas importantes mesas redondas para todos nosotros".

Russell Barnes
Padre de Phylicia, asesinada el 28 de diciembre de 2010, a la edad de 16 años

En medio de la pesadilla de enterarse de que su hija había sido asesinada, Pamela Foster supo que debía iniciar un movimiento para los niños nativos americanos desaparecidos y secuestrados. El 2 de mayo de 2016, su hija de 11 años, Ashlynne Mike, fue secuestrada y engañada para aceptar un viaje a casa de un desconocido dentro de la Reserva Navajo en Arizona.

“Es el día en que mi mundo se hizo añicos”, dijo Foster. “Tuve que convertirme en una madre guerrera. Tenía que ser valiente y luchar por mi hija, que se ha ido demasiado pronto”.

En el Simposio Nacional sobre la Alerta AMBER en el País Indio (AIIC), celebrado en Albuquerque, Nuevo México, del 30 de julio al 1 de agosto de 2019, Foster compartió la impotencia que sintió tras saber que su hija había desaparecido y que la policía no estaba preparada para emitir una Alerta AMBER.

“Mi familia, mis amigos y mi comunidad querían ayudar, pero no sabían por dónde empezar”, dijo Foster. “Todos estaban en un estado de confusión y aprendí que otros se enfrentaban al mismo problema. Prometí hacer todo lo posible para solucionar las lagunas y luchar por la Alerta AMBER en territorio indio”.

Más de 200 líderes federales, estatales, locales y tribales asistieron al simposio para aprender a implementar la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en territorio indio de 2018, una ley que proporciona financiación y recursos para integrar los planes y recursos estatales y regionales de Alerta AMBER con las tribus reconocidas federalmente. La legislación federal fue una respuesta directa a los acontecimientos que rodearon la muerte de Ashlynne.

El simposio estrenó un vídeo que describía la inspiración de Foster, a través de su increíble experiencia, para convertirse en defensora de otros niños en territorio indio. El vídeo concluye con Pam visitando un lugar conmemorativo para su hija. Mientras rezaba y esparcía polen de maíz en el aire, apareció un gran arco iris en el cielo, y luego un segundo arco iris cerca del lugar donde se encontró el cuerpo de Ashlynne.

"Cuando vi el arco iris, eso te dice que Ashlynne estaba allí", dijo Jim Walters, administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER (AATTAP), "No hay mayor fortaleza que la de un padre que ha pasado por una tragedia. Pamela está ayudando a garantizar que todos los niños del País Indio tengan la misma protección que un niño que vive en la ciudad."

El simposio fue posible gracias a la Oficina de Programas de Justicia (OJP) del Departamento de Justicia de EEUU (US-DOJ), Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), y fue presentado por la AATTAP.

Brad Russ, Director del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, del que forma parte la AATTAP, asistió al simposio.

“Recuerdo haber oído hablar de Ashlynne Mike cuando ocurrió por primera vez y lo disgustados que estábamos todos”, dijo Russ. “Jim Walters sabía que no podíamos simplemente estar disgustados. Dijo que teníamos que hacer algo. Fue a Shiprock para hablar con los ancianos, los líderes de las fuerzas del orden y otros en Capitol Hill para asegurarse de que todos supieran que necesitábamos legislación para el territorio indio para evitar que una tragedia como esta volviera a ocurrir”.

La Ley Ashlynne Mike AIIC en acción

El simposio proporcionó una visión general de lo que se ha logrado desde que se promulgó la Ley Ashlynne Mike. Chyrl Jones, Administradora Adjunta de la OJJDP, anunció que las 23 tribus de Nuevo México participan plenamente en el programa Alerta AMBER.

“Nuevo México es el primer estado en lograr un acceso del 100 por ciento”, dijo Jones. “Nuestro objetivo es desarrollar una red nacional de planes de Alerta AMBER y garantizar que todas las comunidades se beneficien de esta importante herramienta”.

El simposio incluyó a representantes de 22 tribus ubicadas en 34 estados. La Nación Navajo ahora tiene un programa de Alerta AMBER en funcionamiento que abarca 27.000 millas cuadradas en Nuevo México, Utah y Arizona.

Harlan Cleveland, Director de Gestión de Emergencias de la División Navajo de Seguridad Pública, instó a las tribus a recibir más formación para establecer su propio programa de Alerta AMBER.

"Adopta un enfoque proactivo, no seas reactivo", dijo Cleveland, "Comprométete cuando recibas esa llamada. Va a ocurrir. Recibirás esa llamada".

Recomendó a los líderes tribales que trabajaran con los coordinadores estatales de Alerta AMBER, otras partes interesadas y funcionarios electos para “aprovechar” los programas de Alerta AMBER existentes. Cleveland relató cómo la tribu resolvió un caso que no cumplía con los criterios de Alerta AMBER.

“Emitimos un Aviso de Persona Desaparecida en Peligro, que es una herramienta poderosa”, dijo Cleveland. “Recuperar al niño es su recompensa cuando termina”.

Regina Chacón, Jefa de la Oficina del Departamento de Seguridad Pública de Nuevo México, sugirió que los líderes tribales deben tener "corazón de siervo" al trabajar con otros socios durante las Alertas AMBER.

“Cuando un niño desaparece o es secuestrado, no debería haber fronteras”, dijo Chacón. “Pero aún debemos ser respetuosos con la soberanía y las fronteras de los demás”.

El FBI calcula que hay más de 7.000 niños indígenas desaparecidos en EE.UU. El OJJDP concedió 1,8 millones de dólares el año pasado para desarrollar la formación y la asistencia técnica sobre niños desaparecidos y explotados en las comunidades tribales, además de otro millón de dólares específicamente para apoyar la ley de Alerta AMBER Ashlynne Mike en el País Indígena.

“Somos plenamente conscientes de que, cuando se trata de la seguridad de nuestros niños en territorio indio, la tarea que tenemos ante nosotros es considerable”, dijo John C. Anderson, Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Nuevo México. “Los nativos americanos, incluidos los niños nativos americanos, experimentan violencia a tasas más altas que cualquier otro grupo étnico en los Estados Unidos. La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en territorio indio es un paso positivo hacia ese objetivo”.

La financiación de la Ley apoyó una Encuesta Nacional de Tribus Federalmente Reconocidas y Coordinadores Estatales de la Alerta AMBER para evaluar las diversas necesidades, retos y obstáculos encontrados por las tribus en la integración de los planes de comunicación estatales o regionales de la Alerta AMBER.

Los investigadores intentaron ponerse en contacto con 573 tribus y pudieron recopilar datos de 100 tribus, incluidas las diez tribus involucradas en el Proyecto Piloto de Alerta AMBER en territorio indio de 2007. En el momento del estudio, los hallazgos incluyeron lo siguiente:

86 tribus están autorizadas a participar en los planes estatales de Alerta AMBER
76 tribus tienen un plan de emergencia en caso de secuestro de un niño
25 tribus utilizan sus propios sistemas para difundir una alerta
50 tribus dicen que se necesita más formación para aplicar los planes de alerta

Entre los participantes en el simposio había representantes de éstas y otras tribus, pueblos y naciones (mostrados aquí por orden alfabético): Pies Negros, Cherokee, Chickasaw, Comanche, Crow, Fort Peck, Hoopa Valley, Hopi, Isleta, Muckleshoot, Nak NU WE Sha Yakama, Navajo, Oneida, Prairie Band of Potawatomi, Pueblo de Pojuaque, Santa Clara Pueblo, Tohono O'odham, Umatilla, Washoe, White Mountain Apache, Yurok y Zuni.

Pamela Foster concluyó sus comentarios con un desafío para todos. “Necesitamos hacer cambios para que los niños estén seguros”, dijo. “Los niños de su comunidad confían en usted. Háganlo por sus hijos y sus nietos. No esperen hasta que sea demasiado tarde”.

La trágica conexión entre los niños desaparecidos y secuestrados y el tráfico sexual infantil se destacó en el Simposio Nacional de Alerta AMBER de 2019, que se celebró del 16 al 18 de abril en el Wa-Ke-Po Resort & Conference Center, cerca de Scottsdale, Arizona. El tema del simposio fue “El tráfico sexual infantil a lo largo de las regiones fronterizas del norte y el sur de los Estados Unidos”

Matt Dummermuth, ex Coordinador Nacional de Alerta AMBER del Departamento de Justicia, dijo durante el discurso de apertura que su experiencia en la persecución de delitos sexuales contra menores le hace apreciar el valor del programa de Alerta AMBER.

“Su trabajo es realmente una cuestión de vida o muerte”, dijo Dummermuth. “Nuestra principal prioridad debe ser garantizar que no haya víctimas en primer lugar, y la Alerta AMBER será fundamental para lograr esta misión”

El simposio incluyó a 125 coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas y miembros del Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños (CART) de 43 estados, Puerto Rico y el Distrito de Columbia. El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), una iniciativa del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ), patrocinó la capacitación.

Buenas prácticas

En el simposio se publicó la segunda edición de la Guía de Buenas Prácticas de la Alerta AMBER. AATTAP reunió a expertos de todo el país, incluidos representantes del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), para desarrollar una guía ampliada y mejorada. Ahora proporciona ejemplos de 'lo que funciona' para todos los profesionales y familias involucrados con las Alertas AMBER.

La guía es sólo un ejemplo de cómo la AATTAP está aplicando parte de los 104 millones de dólares de financiación aportados por el DOJ para sus iniciativas de protección de la infancia.

AATTAP también continúa apoyando y expandiendo sus cursos de aprendizaje electrónico a la carta y cursos presenciales personalizables sin costo alguno. “Las personas en las clases han resuelto casos como resultado directo de su participación en ellas”, dijo Jim Walters, administrador del programa AATTAP.

Tráfico sexual de menores

Los participantes aprendieron sobre las tácticas que se utilizan para atraer, secuestrar, preparar y explotar a las víctimas de tráfico sexual infantil y la necesidad de una respuesta multidisciplinaria eficaz. Las presentaciones y los debates sobre el alcance, la escala y la naturaleza del problema en los EE. UU. se destacan en estas estadísticas de 2018:

Más de 23.500 fugitivos en peligro fueron denunciados al NCMEC; uno de cada siete era víctima del tráfico sexual.
De los 5.100 casos denunciados a la Línea Nacional de Trata de Seres Humanos, casi 1.400 afectaban a menores.
La CyberTipline del NCMEC recibió 18,4 millones de denuncias, la mayoría relacionadas con pornografía infantil, seducción en línea, tráfico sexual infantil y abuso sexual infantil.

Los participantes indicaron la necesidad de garantizar que las víctimas de trata, explotación o que huyen tras ser atraídas por un depredador se incluyan en el proceso de Alerta AMBER.

País Indio

Elizabeth Strange, Primera Asistente del Fiscal de los Estados Unidos en Arizona, dijo que su estado era una buena opción para el simposio porque Arizona limita con México y cuatro estados y es el hogar de 23 tribus reconocidas a nivel federal. Su oficina trabaja con los líderes tribales para desarrollar los mejores planes de prevención y respuesta a emergencias para cada comunidad.

Strange dijo que está viendo más historias de éxito en la recuperación de víctimas, incluida una mujer Navajo de 24 años que fue separada de su familia cuando tenía nueve meses. Una enfermera en Connecticut ayudó a resolver el caso mediante el uso de ADN para confirmar su identidad.

Harlan Cleveland, Director de Gestión de Emergencias de la División de Seguridad Pública Navajo, habló sobre la creación del programa Alerta AMBER de su tribu. “Nos gusta nuestro sistema. Funciona muy bien para nosotros”, dijo. “Por ejemplo, recientemente pudimos recuperar a un niño en peligro el mismo día en que se denunció su desaparición”

También se están haciendo progresos significativos en el País Indio con las siguientes iniciativas:

La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio proporciona financiación y formación para ayudar a las tribus a poner en marcha alertas funcionales de protección de menores.
La Encuesta Nacional de Tribus Reconocidas a Nivel Federal y Coordinadores Estatales de Alerta AMBER, que recopiló datos de 100 tribus, encontró que la mayoría de las tribus no tienen sus propios planes de respuesta de emergencia para el secuestro de niños. Se necesita más trabajo para promover la colaboración entre las tribus y los estados para incluir a las tribus en sus respectivos planes estatales de Alerta AMBER, o para apoyar el desarrollo y la promulgación de sus propios planes por parte de las tribus.
El Programa de Acceso Tribal (TAP) del DOJ proporciona acceso a los sistemas nacionales de información sobre delincuencia para fines de justicia penal y no penal autorizados por el gobierno federal; la participación tribal se está ampliando de 47 a 72 tribus.
El sitio web de la Alerta AMBER en el País Indio tiene un conjunto de información para apoyar el trabajo relacionado con la trata, incluida la investigación, la intervención y la prevención de la victimización y la explotación.

Más de 1.600 funcionarios tribales y miembros de la comunidad han recibido formación desde que el DOJ inició la Alerta AMBER en el País Indio en 2007.

Nuestra asociación con las tribus subraya uno de los desafíos perdurables para la red de Alerta AMBER: que los secuestradores de niños y los depredadores de niños generalmente no respetan los límites jurisdiccionales. Esos desafíos se vuelven aún más imponentes cuando los límites en cuestión son nuestras fronteras internacionales.

Frontera Sur

La Iniciativa de la Frontera Sur (SBI) fue creada por el DOJ en 2006 para extender el Programa Alerta AMBER a México. Hasta ahora, más de 700 funcionarios estatales, locales y federales de protección infantil en los EE. UU. y México han participado en ejercicios conjuntos de capacitación y han asistido a seis reuniones regionales y a una conferencia trinacional de Alerta AMBER.

El administrador del programa AATTAP, Jim Walters, dijo que México es un socio importante debido a la alta propensión de que tanto los niños estadounidenses como los mexicanos sean secuestrados y/o traficados a través de la frontera. “Al final del día, se trata de desarrollar relaciones”, dijo. “Se trata de tener recursos listos cuando los secuestradores y sus víctimas cruzan las líneas fronterizas”

Desafíos

El simposio brindó a los socios de la Alerta AMBER la oportunidad de compartir destacados retos a los que se enfrentan, entre ellos:

Carga de trabajo: Muchos están desbordados con la gestión de numerosas alertas y otras tareas no relacionadas con la Alerta AMBER.
Apoyo: Algunos incidentes pasan desapercibidos hasta que se produce un caso muy sonado.
Financiación: La mayoría no dispone de financiación legislativa, lo que deja poco margen para mejorar los programas, la formación o la divulgación.
Integración: Se necesita más ayuda y formación cultural para integrar a las tribus en los sistemas estatales de Alerta AMBER.
Fatiga de la Alerta: A muchos les preocupa que la eficacia de la Alerta AMBER esté disminuyendo debido a las numerosas alertas (Azul, Plata y Ashanti), indicando que la mayoría de los casos ya pueden tratarse con Avisos de Desaparición en Peligro.
Faltan socios: Los participantes desearían que los miembros de las asociaciones de radiodifusores y los representantes de México y Canadá participaran en futuras formaciones para que las alertas sigan funcionando eficazmente.

Aunque los participantes estuvieron fuera de sus oficinas durante el simposio, Walters señaló que esto no les impidió trabajar activamente en los casos. Durante el simposio de tres días, se manejaron al menos cinco casos, con cuatro niños recuperados de manera segura.

“Es un recordatorio de que nuestros coordinadores de Alerta AMBER están de guardia todos los días, sin importar dónde estén o qué estén haciendo”, dijo Walters. “Fue asombroso de ver”

La historia de una madre

Pattie Bastian compartió su viaje de casi 32 años para llevar al asesino de su hija ante la justicia. Su hija Jennifer, de 13 años, tomó una bicicleta para ir a un parque cerca de Tacoma, Washington, el 4 de agosto de 1986. Su cuerpo y su bicicleta fueron encontrados en el parque 28 días después.

“El asesinato fue tan impactante, tan inusual”, dijo. “La comunidad lloró, pero no podíamos comprender que algo así pudiera volver a suceder”

Unos años después de la muerte de su hija, Bastian decidió organizar una feria de seguridad infantil para ayudar a otros niños y sus familias. Si bien la feria comenzó pequeña, 10 años después, más de 10.000 personas asistieron al Tacoma Dome.

Los detectives investigaron más de 2.300 pistas, pero llegaron menos pistas con el paso del tiempo. En la primavera de 2016, un detective utilizó una nueva tecnología de ADN para crear un compuesto de los atributos físicos del asesino, incluido el cutis, el cabello y el color de los ojos.

El 10 de mayo de 2018, Bastian recibió la noticia de que el asesino había sido encontrado. Robert Dwane Washburn se declaró culpable del delito y fue sentenciado a casi 27 años de prisión el 25 de enero de 2019.

Bastian dijo a los participantes que tuvieran en cuenta las profundas impresiones que su trabajo e interacciones tendrán en las familias tras una sustracción de menores.

“Su muestra de humanidad e interés será recordada mucho después de que el caso se resuelva, se enfríe o nunca termine”, dijo. “Son una marca especial de humanos. Estoy orgullosa de estar aquí con ustedes y, en nombre de las familias con las que se pondrán en contacto y en cuyas vidas marcarán una diferencia significativa, les doy las gracias”

Gina DeJesus había estado encerrada en una parte aislada de la casa de su captor desde que tenía 14 años. Durante los nueve años que estuvo cautiva, confiaba en que algún día sería libre.

“Oía a mis padres en la televisión decir que nunca se rendirían hasta que alguien pudiera probar que algo me había pasado”, dijo. “Mi madre decía: ‘Hasta que no me traigan un cuerpo, mi hija sigue ahí fuera’. Me daba esperanza y fuerzas para seguir luchando”.

El 2 de abril de 2004, Gina caminaba a casa desde la escuela en Cleveland, Ohio, cuando el padre de una amiga le ofreció llevarla. En lugar de llevarla a casa, Ariel Castro hizo de Gina una prisionera en su casa con otras dos mujeres que había secuestrado cuando eran adolescentes, Michelle Knight y Amanda Berry.

La policía pensó que Gina se había escapado y no emitió una Alerta AMBER. La familia de Gina no creía que se hubiera escapado e hizo todo lo posible para conseguir que el público ayudara a encontrarla. La familia hizo numerosos llamamientos televisados para pedir ayuda, celebró vigilias y repartió folletos.

Ariel Castro trajo un folleto a casa con la foto de Gina y se lo dio. “Me dijo: ‘Hablé con tu madre hoy y me dio este folleto’”, dijo Gina. “Quería tener el folleto ya que era lo último que mi madre había tocado”.

Gina dijo que su cautiverio pareció durar para siempre. “Definitivamente recé y dibujé mucho sobre lo que sentía. Escribía lo que pensaba en un diario. Esperaba poder algún día compartir el diario con mi madre, mi padre, mis hermanos y mis hermanas”.

El 6 de mayo de 2013, Amanda Berry descubrió que Castro no había cerrado la puerta con llave y empezó a gritar pidiendo ayuda a través de una puerta mosquitera. Los vecinos llamaron a la policía y las tres jóvenes escaparon. Castro fue sentenciado a cadena perpetua, más 1.000 años. Murió un mes después ahorcándose con una sábana.

UN NUEVO CAPÍTULO

El 26 de octubre de 2018, Gina comenzó a utilizar su experiencia como superviviente de un secuestro para iniciar el Centro de Cleveland para Niños y Adultos Desaparecidos, Secuestrados y Explotados. Se ha asociado con su prima Sylvia Colon, que trabajó febrilmente con otros miembros de la familia para encontrar a Gina. Están compartiendo sus experiencias y recursos con familias que buscan a un ser querido.

“Queremos ayudar a las familias cuando están estresadas”, dijo Gina. “Sé lo que es estar sentada durante años y no ser encontrada. Sé lo que es estar desaparecida”.

Gina dijo que sus padres la animaron a poner en marcha el centro.

"A mi madre le costó mucho encontrarme. Necesitaba ayuda para repartir folletos, tratar con los medios de comunicación y mantener mi historia en la opinión pública. También se enfadó porque la policía no emitió una Alerta AMBER".

La declaración de objetivos del centro tiene cuatro metas:

Erradicar e impedir el secuestro, la explotación y la trata de niños y adultos;
Establecer un lugar al que las familias y los supervivientes puedan acudir en busca de apoyo y recursos;
Proporcionar formación en prevención a la comunidad en general; y
Concienciar para crear una comunidad de seguridad y protección para todos nuestros ciudadanos.

Colleen Nick cree que Gina ofrece consejos inestimables a las víctimas y sus familias.

Colleen ha sido una apasionada defensora de los niños desaparecidos desde que su hija Morgan, de seis años, fue secuestrada en 1995 mientras jugaba con amigos en Alma, Arkansas. Morgan sigue desaparecida.

“Gina aporta a la mesa todas las ideas falsas que tenemos cuando intentamos responder a un secuestro de un niño”, dijo Colleen. “Esas suposiciones de que los niños no sobrevivieron o se fueron voluntariamente pueden retrasar una búsqueda y costarle a un niño un tiempo valioso para ser recuperado”.

"Aporta vida y corazón y está marcando una diferencia tremenda para las familias y las fuerzas de seguridad".

Colleen fundó la Fundación Morgan Nick en 1996 para apoyar a las familias de niños desaparecidos. Está emocionada de colaborar con Gina y su nuevo centro.

“Es muy poderoso escuchar la perspectiva de primera mano de una niña que vio a sus padres luchar por ella”, dijo Colleen. “Me inspira para lo que estoy haciendo por mi hija. Quiero que Morgan y otros sean valientes. Sean valerosos. Vamos a por vosotros”.

Colleen contuvo las lágrimas mientras escuchaba a Gina hablar de ver a su madre en la televisión mientras estaba desaparecida. Espera que Morgan la haya visto en la televisión y se haya enterado de todos los esfuerzos para encontrarla.

“Siempre tengo esperanza en Morgan y siempre la buscaré”, dijo. “Cuando los niños están desaparecidos durante mucho tiempo, existe la sensación de que los padres deberían simplemente irse a casa y que probablemente el niño nunca será encontrado”.

ESFUERZOS DE ALERTA ÁMBAR

Gina también es miembro del Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio (NOAAC). Ha estado capacitando a los departamentos de policía y participando en conferencias de las fuerzas del orden.

El comité creó lo que se cree que es el primer Plan de Respuesta Familiar de Alerta AMBER. El programa recopila información de las víctimas y sus familias después de que se haya utilizado una Alerta AMBER.

Christopher Minek, miembro del Consejo del Centro de Cleveland, dijo que Gina ya ha marcado una gran diferencia en el programa de Alerta AMBER de Ohio.

“No teníamos un buen plan para las familias y ella unió este programa. Ella está dando exposición a una audiencia a la que no pudimos llegar”, dijo Christopher. “Ella da vida y motivación para que, si una persona está desaparecida o secuestrada, movamos montañas para traer a esa persona a casa”.

Algunos miembros del comité siguieron de cerca lo que le ocurrió a Gina cuando desapareció y cuando la encontraron.

“Nunca olvidaré cuando la encontraron. Se lo contaré a mis nietos”, dijo un miembro de NOAAC. “Solía orar por Gina y ahora es una oportunidad increíble trabajar con ella y conocerla como amiga”.

Gina dijo que le sorprende cómo reacciona la gente cuando la ve y la escucha hablar. Se considera a sí misma “solo una chica normal”. Dijo que ayudar a otros la ha ayudado a tener más confianza cuando escribe y habla. “Me gusta poder ayudar a encontrar más niños y traerlos a casa”.

También espera que sus esfuerzos inspiren a aquellos que todavía están desaparecidos. “Nunca se rindan y algún día volverán a casa”.

La recuperación segura de un niño secuestrado tras una Alerta AMBER no significa el fin del trabajo que debe realizarse para apoyar a la familia y desarrollar una mayor capacidad de respuesta eficaz ante futuros incidentes. Reconociendo esto, el Comité de Alerta AMBER del Noreste de Ohio (NOAAC) desarrolló un Plan de Respuesta Familiar a la Alerta AMBER para solicitar asesoramiento e información a la familia de la víctima después de que el trabajo de los investigadores policiales y el poder de la alerta pública estratégica hayan traído a un niño sano y salvo a casa.

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) cree que el plan es el primer programa formalizado a nivel local para determinar cómo percibió la familia el trabajo de la policía y cómo sienten que fueron tratados durante la investigación y la emisión de la Alerta AMBER. La familia también puede obtener más información a través de este programa sobre los recursos adicionales de la policía y de la comunidad en general que se necesitan cuando ocurren estos incidentes.

El reconocimiento de la necesidad por parte del NOAAC surgió en la primavera de 2018, durante los primeros momentos de una Alerta AMBER en Ohio, cuando los agentes tuvieron que disolver una pelea familiar fuera de la estación de policía. La tensión era alta y la familia necesitaba atención inmediata, pero los agentes estaban ocupados buscando pistas. En ese momento quedó claro que era necesario hacer más para ayudar a las víctimas y a sus familias en medio de casos de niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

“Nuestro comité se centró principalmente en la aplicación de la ley”, dijo Christopher Minek, Coordinador de Alerta AMBER del Noreste de Ohio. “Decidimos que necesitábamos ampliar nuestros conocimientos para las víctimas de la Alerta AMBER”.

Minek se puso en contacto con Gina DeJesus y su familia para que le ayudaran con el plan. DeJesus fue secuestrada en 2004 cuando iba caminando a la escuela y permaneció cautiva durante nueve años con otros dos rehenes en Cleveland, Ohio. Minek también recabó información de Jill Smialek, de los Servicios de Víctimas Testigos del Condado de Cuyahoga.

“Tras obtener su libertad, DeJesus ha trabajado como defensora de las víctimas”, dijo John T. Majoy, Jefe de Policía de Newburgh Heights y Presidente del NOAAC. “El concepto de emparejarla con un experto en defensa de las víctimas proporciona otra dimensión para las agencias de aplicación de la ley”.

El Plan de Respuesta Familiar se implementó en junio de 2018 e incluye un protocolo estandarizado para el trabajo de la policía y los servicios a las víctimas con la familia involucrada en una Alerta AMBER. “El objetivo del plan es proporcionar estabilización de crisis y comunicación informada sobre el trauma mediante la recopilación de información de las familias involucradas en una Alerta AMBER”, dijo Minek.

La fase uno del plan proporciona instrucciones paso a paso sobre cómo un representante de servicios a víctimas o testigos se pone en contacto con los miembros de la familia para evaluar su voluntad de participar en el plan. Se proporciona a la familia información sobre cómo sus respuestas pueden ayudar a mejorar el programa Alerta AMBER y ofrecer información a la policía y a los servicios a las víctimas para que trabajen de forma más eficaz con las familias de un niño secuestrado en el futuro.

Si la familia está de acuerdo, un entrevistador hace preguntas específicas sobre lo que fue útil y lo que podría haberse hecho de forma diferente durante el incidente. También se le dice a la familia que el entrevistador no pertenece a las fuerzas del orden y que la información que proporcionen no se utilizará para la investigación o el enjuiciamiento del sospechoso.

A continuación, el entrevistador elabora un resumen para que la familia lo revise. Una vez que la familia aprueba la información, se comparte con el Comité de Alerta AMBER, que considera la mejor manera de incorporar la información para mejorar el programa de Alerta AMBER y la formación relacionada.

“Las familias necesitan tener voz”, dijo Majoy. “Las familias experimentan una serie de desafíos y preguntas durante este tiempo. Es importante infundir esperanza y proporcionarles un medio para comprender lo que están experimentando”.

La fase dos del Plan de Respuesta Familiar se titula “Desplegando Esperanza”. Un año después de la alerta, el entrevistador se pone en contacto con el superviviente y la familia para ayudar a elaborar un informe que identifique los temas generales de las experiencias posteriores al incidente, señalando los resultados positivos, así como los lugares donde se han encontrado lagunas en el apoyo y la recuperación.

El objetivo del plan del NOAAC comparte importantes paralelismos con el trabajo de la iniciativa Mesa Redonda Familiar del Programa de Asistencia Técnica y Formación sobre Alertas AMBER (AATTAP). Implementados en 2011, los seis eventos de Mesa Redonda Familiar del AATTAP celebrados hasta la fecha han reunido a más de 180 supervivientes y miembros de sus familias para compartir experiencias, ofrecer información de importancia crítica y desarrollar recomendaciones formalizadas para las interacciones de las fuerzas del orden con la familia durante incidentes de niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

Haciendo hincapié en la importancia de incorporar las recomendaciones de las familias en la formación de los profesionales de las fuerzas del orden y de la defensa de las víctimas, el administrador del AATTAP, Jim Walters, cree que sus conocimientos han tenido un impacto directo en la resolución de otros casos de secuestro de niños. “Probablemente no haya ninguna función más importante que llevemos a cabo que tomarnos el tiempo de escuchar a las familias sobre sus casos individuales. Aprendemos mucho de sus tragedias y, al mismo tiempo, les permitimos la oportunidad de reunirse con otras familias que han recorrido el mismo camino terrible que ellas. Mediante la planificación previa podemos reducir el tiempo, el estrés y la incertidumbre que conlleva no saber qué hacer. El tiempo es esencial y tener un plan en marcha ahorra tiempo, es así de sencillo”.

El NCMEC cree que es una práctica sólida que cada programa Alerta AMBER tenga un plan formalizado de respuesta familiar. El vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos del NCMEC, Bob Lowery, cree que estos planes deben utilizarse de forma multidisciplinar durante una alerta para minimizar el trauma de la situación.

“Las familias que han experimentado una Alerta AMBER están especialmente capacitadas para proporcionar información, preocupaciones y recomendaciones a los socios de Alerta AMBER”, dijo Lowery. “La recuperación del niño desaparecido es el comienzo de lo que puede ser un largo proceso de reunificación, ya que el niño y la familia empiezan a asumir el delito y lo que esto significa de cara al futuro”.

Walters también anima a otros programas Alerta AMBER a crear sus propios planes de respuesta familiar. “Los planes son muy importantes porque ponen las cosas en marcha para que se pueda actuar sobre ellas, para que todo el mundo sepa lo que puede hacer para garantizar la seguridad del niño”.

El jefe Majoy dijo que el Plan de Respuesta Familiar seguirá siendo un trabajo en curso. Dijo que es importante compartir el plan del NOAAC con otros socios de Alerta AMBER; y a cambio espera aprender también de ellos. “Todos tenemos un objetivo común: el regreso seguro de la víctima”.

El papel del telecomunicador

La respuesta de las fuerzas del orden a una llamada al 9-1-1 que informa sobre un niño desaparecido o secuestrado comienza con el operador que responde a esa línea de emergencia. Ya sean denominados despachadores, operadores o agentes de comunicaciones, las personas que realizan esta respuesta inicial fundamental ante lo que muy probablemente sea un incidente crítico, realmente tienen la clave de lo bien que los agentes de patrulla e investigadores pueden ejecutar su trabajo en el campo.

Trabajo por turnos, importantes horas extras, niveles ridículos de multitarea e increíble estrés: estos son solo algunos de los sellos distintivos de la vida y el trabajo de un operador de las fuerzas del orden. Los centros de llamadas del 9-1-1 y los centros de comunicaciones de las fuerzas del orden en todo Estados Unidos a menudo experimentan una alta rotación y una escasez crónica de personal debido a la naturaleza exigente del trabajo. Los operadores de las fuerzas del orden hacen mucho más que 'simplemente contestar el teléfono': manejan múltiples líneas telefónicas, despachan y monitorean el estado y la seguridad de múltiples agentes en el campo, y simultáneamente ingresan grandes cantidades de información sobre incidentes y operaciones en los sistemas de datos locales y estatales.

Un componente crítico de esta gestión de la información implica ingresar y consultar datos sobre información de antecedentes penales a través de sistemas estatales que alimentan el Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) del FBI. La velocidad y la precisión con la que se ingresa, actualiza y consulta el NCIC y otra información de registro puede literalmente marcar la diferencia, en el caso de delitos contra personas, entre la vida y la muerte. Puede significar la diferencia entre la identificación de niños víctimas, sus secuestradores o autores de trata y explotación; o identificaciones perdidas, lo que significa que los niños no son rescatados y los autores de delitos contra ellos permanecen en libertad.

En medio de estas realidades, ¿cómo pueden los telecomunicadores formarse y prepararse para los incidentes de niños desaparecidos y secuestrados? Los departamentos de telecomunicaciones no suelen tener grandes presupuestos para formación, y a menudo no pueden permitirse que el personal se ausente de sus turnos para asistir a una formación de tipo presencial fuera del centro de comunicaciones. ¿Cómo podemos garantizar una formación de calidad a todos los telecomunicadores, incluso en centros con presupuestos de formación ajustados y horarios con poco personal?

“El 911 y otros operadores de las fuerzas del orden y los agentes de patrulla con los que se asocian para proporcionar la primera respuesta, son los héroes de primera línea de los que dependen las familias y los niños. La clase TELMAC les brinda la base para hacer exactamente lo que se debe hacer: prepararse para que no se produzcan pasos en falso que puedan costar la vida de un niño. Estos operadores, desde el primer momento de esa primera llamada, a través de todas las pistas y consejos que puedan recibir y ayudar a verificar, son el corazón y el alma de la búsqueda de niños desaparecidos”.

Colleen Nick, Madre de Morgan Nick, secuestrado el 9 de junio de 1995, a la edad de seis años, en un parque de béisbol de ligas menores en Alma, Arkansas.

En 2006, el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y AATTAP se asociaron para formar un comité directivo que incluyera a la Asociación de Funcionarios de Comunicaciones de Seguridad Pública (APCO), la Asociación Nacional de Números de Emergencia (NENA) y las Academias Internacionales de Despacho de Emergencias (IAED). El comité desarrolló y respaldó conjuntamente un conjunto de normas nacionales de mejores prácticas para el manejo de llamadas y la gestión de la información en este tipo de casos.

En 2007 se publicó por primera vez la Norma Nacional APCO-ANS1.101 para Telecomunicadores de Seguridad Pública en la Respuesta a Incidentes de Menores Desaparecidos, Secuestrados y Explotados Sexualmente; y se actualizó en 2010 y 2015.

AATTAP lanzó el curso en línea TELMAC en 2010, con el APCO ANS1.101 como piedra angular del plan de estudios de capacitación. El plan de estudios surgió de elementos clave de la capacitación en el aula que NCMEC y AATTAP comenzaron a ofrecer a los directores de telecomunicaciones de seguridad pública y a sus supervisores y capacitadores de primera línea en conjunto con el proyecto de Normas Nacionales de Mejores Prácticas entre 2006 y 2010.

Otra innovación resultante del trabajo del comité directivo para desarrollar la norma nacional de mejores prácticas es el Proyecto de Preparación para Niños Desaparecidos (MKRP) del NCMEC, que trabaja con los departamentos policiales y sus centros de comunicaciones para apoyar su desarrollo de una política integral de respuesta a niños desaparecidos, y para garantizar que todos los agentes de mando, investigación y patrulla estén plenamente formados. Como parte de ese esfuerzo, el curso en línea TELMAC, desarrollado y administrado por la AATTAP, cumple el requisito de formación de primera línea para los telecomunicadores de seguridad pública de esos departamentos.

AATTAP puede impartir el curso TELMAC como una capacitación de día completo en el aula a pedido de agencias o jurisdicciones que deseen ofrecer experiencias de capacitación grupal. AATTAP también ofrece cursos en el aula y cursos adicionales en línea para personal de patrulla, investigación y comando para apoyar una respuesta eficaz de aplicación de la ley e investigación a incidentes de niños desaparecidos y secuestrados.

Una década de formación: El impacto de TELMAC

El curso en línea TELMAC ha sido completado por más de 20.000 personas de telecomunicaciones de seguridad pública en todo el país, con decenas de nuevos inscritos cada mes. Se han realizado actualizaciones del curso con regularidad para alinearse con las republicaciones de 2010 y 2015 del APCO ANS1.101, y para garantizar que otras actualizaciones de la investigación y los recursos disponibles se incorporaran a la capacitación.

Año tras año desde su lanzamiento en 2010, los telecomunicadores y otros primeros intervinientes de las fuerzas de seguridad que completan el curso TELMAC -ya sea en línea o en el aula- informan de un 98,5% de satisfacción general con el curso, medida a través de preguntas sobre en qué medida el curso cumplió o superó sus expectativas; amplió sus conocimientos sobre el alcance, la escala y la naturaleza del problema de los menores desaparecidos y sustraídos; proporcionó información pertinente y útil y recursos operativos que pueden aplicar en su trabajo de primeros intervinientes; y aumentó su confianza en estar preparados para responder cuando se produzcan estos incidentes.

En 2019, el curso TELMAC y su curso complementario para los primeros respondedores de patrulla, PATMAC, lanzarán versiones totalmente actualizadas con contenido de video e interactivo ampliado. La versión en el aula del curso TELMAC también se ha mejorado y ahora presenta mayores ejercicios interactivos mediante el uso de tecnología de encuestas en vivo, análisis de audio de llamadas y un ejercicio de simulación integral.

Acceder al curso TELMAC y a otra formación en línea de la AATTAP y del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC)

El NCJTC ofrece un registro único en la comunidad de aprendizaje en línea, que luego permite a los usuarios aprobados acceder a múltiples cursos en línea para la auto inscripción instantánea a través de la plataforma de aprendizaje en línea Blackboard de Fox Valley Technical College. El curso TELMAC es parte de la comunidad en línea de Profesionales de la Justicia Penal del NCJTC y requiere que los inscritos estén empleados por una agencia de justicia penal. Para otras personas que trabajan en funciones de seguridad comunitaria y protección infantil pero que no están empleadas por una agencia de justicia penal autorizada, el NCJTC ofrece una opción de Capacitación Comunitaria que incluye otros cursos en línea y seminarios web grabados.

Todos los cursos en línea de AMBER Alert son autodirigidos, lo que significa que los participantes pueden trabajar en ellos en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a un ritmo o en incrementos de tiempo que mejor se adapten a sus horarios. Una vez que se completa todo el contenido requerido del curso, los certificados de finalización están disponibles para su descarga inmediata como un archivo PDF para su uso en la documentación del registro de capacitación.

Para más información sobre cómo inscribirte para acceder a TELMAC y a otros cursos en línea ofrecidos por AATTAP y NCJTC, envíanos un correo electrónico a [email protected] o llama al 877/712-6237.

Con la aprobación de esta importante legislación, el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER está trabajando duro para poner en marcha la ley.

Una ley nacida del trágico secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de once años de edad y perteneciente a la Nación Navajo, se esfuerza por lograr una mayor coordinación entre las fuerzas del orden, recursos nuevos y ampliados, y una esperanza renovada de una sólida protección de los niños que viven en tierras tribales. La Ley AMBER Alert en Territorio Indio se aprobó en abril de 2018, casi dos años después de que Ashlynne fuera secuestrada y asesinada el 2 de mayo de 2016, cerca de Shiprock, en la Reserva de la Nación Navajo.

Los agentes tribales del orden no disponían de un plan AMBER Alert para notificar a las personas que vivían en la reserva de 70.000 kilómetros cuadrados que se extiende desde Arizona hasta Utah. A medida que avanzaba el caso de Ashlynne, salieron a la luz las deficiencias en la preparación y coordinación de la seguridad pública en el área de respuesta a niños desaparecidos y secuestrados, lo que aumentó la concienciación de los legisladores y otras personas de que este grave problema al que se enfrentaba la Nación Navajo también era compartido por las tribus de todo el país.

La Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio ofrece ayuda a las tribus de las siguientes maneras:

Permite la integración de los sistemas tribales de Alerta AMBER en los sistemas estatales de Alerta AMBER.
Hace que las tribus indias puedan optar a las subvenciones de la Alerta AMBER.
Permite el uso de fondos de subvención para integrar planes de comunicación de Alerta AMBER estatales o regionales con una tribu india.
Permite la exención del requisito de fondos complementarios para las subvenciones concedidas a tribus indias.

Jim Walters es el administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert (AATTAP) y testificó ante el Congreso sobre la necesidad de más recursos para los niños nativos americanos desaparecidos y secuestrados. Ahora supervisará los esfuerzos para poner en práctica la legislación.

“El primer cometido de la Ley es una evaluación del estado de las tribus y los obstáculos a los que se enfrentan para implementar AMBER Alert en sus comunidades”, dijo Walters. “Esta evaluación se aplica a todas las tribus, grandes o pequeñas”.

Walters conoce de primera mano los obstáculos únicos dentro de las tierras tribales. En 2006 se convirtió en el primer enlace de AATTAP para la iniciativa del programa 'AMBER Alert en Territorio Indio'. Proporcionó capacitación y asistencia técnica a más de 200 tribus, con el objetivo de ayudarles a responder rápida y eficazmente a los problemas de protección infantil, incluidos los secuestros, la explotación y la trata de personas.

“Las tribus se enfrentan a una serie de desafíos; desafíos que la mayoría de nosotros no tenemos en cuenta en el día a día”, dijo Walters. “Esto incluye una historia de intervención cultural y trauma generacional, complejidades jurisdiccionales, problemas con la presentación de informes y falta de comprensión de la Ley de Bienestar Infantil Indio fuera de las tierras tribales”.

Señaló que las implicaciones a largo plazo de la victimización dentro de la comunidad se ven magnificadas por una estructura social muy unida, la falta de recursos y especialización, y los límites de la infraestructura y la tecnología.

Tras la muerte de Ashlynne, su madre, Pamela Foster, empezó a defender que los niños del País Indio tuvieran la misma protección que cualquier otro niño.

“Pamela Foster fue una fuerza poderosa”, dijo Walters. “Movilizó a ciudadanos, legisladores y tribus de todo el país para apoyar el esfuerzo por llevar AMBER Alert a las comunidades tribales. Era elocuente y sincera cuando hablaba con los legisladores, y mostraron un gran apoyo a sus esfuerzos”.

Foster consiguió el apoyo del difunto senador John McCain y de otros legisladores para llevar el sistema de Alerta AMBER a las 567 tribus estadounidenses reconocidas federalmente.

"Esta legislación bipartidista aborda graves lagunas de la legislación actual que han impedido a las tribus emitir rápidamente Alertas AMBER y ayudar a víctimas como Ashlynne a escapar de la tragedia", dijo McCain.

La Ley AMBER Alert en Territorio Indio amplía la Ley PROTECT original que inició el programa nacional AMBER Alert en 2003. Ese proyecto de ley se aprobó después del llamado “verano de secuestros de niños” que incluyó el secuestro de Elizabeth Smart y muchos otros niños en todo Estados Unidos.

“El nuevo proyecto de ley sitúa a las tribus en la misma posición que los estados y los planes regionales”, dijo Walters. “Significa que las tribus tienen la misma capacidad para establecer Memorandos de Entendimiento, o 'MOU', con su plan estatal AMBER Alert o para desarrollar su propio plan dentro de los límites tribales”.

Walters tiene un plan para poner en marcha la nueva ley.

Trabaja en estrecha colaboración con la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia para cumplir el objetivo de la OJJDP de ampliar, apoyar y seguir mejorando la capacidad y el desarrollo o la mejora de los programas de Alerta AMBER en el País Indio.
Asegúrate de que la AATTAP trabaja en consonancia con la dirección del Congreso expresada en la nueva ley.
Servir a las comunidades tribales y trabajar con los estados y los planes regionales de Alerta AMBER para desarrollar acuerdos que proporcionen acceso a las comunidades tribales.
Asóciate con el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados para proporcionar recursos y experiencia con el fin de promover la adopción de programas de Alerta AMBER en todo el País Indio.

Todo este trabajo se ha inspirado en el amor mostrado por la familia de Ashlynne.

“Su familia estaba dispuesta a convertir su tragedia personal en una causa para proteger a los niños nativos americanos y nativos de Alaska en todo el país”, dijo Walters. “Como dijo Pamela en más de una ocasión, 'Queremos hacer esto para que otras familias se libren de nuestro dolor'”.

John F. Clark, Presidente y Director General del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC)

Entrega de premios en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EEUU

El Día de los Niños Desaparecidos se celebra anualmente en Washington D.C., así como en estados de todo el país y en países de todo el mundo. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos celebró su ceremonia de entrega de premios de 2018 el 23 de mayo de 2018 en el Great Hall, con la coordinación del evento a cargo de la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia.

El Fiscal General Adjunto en funciones, Jesse Panuccio, reconoció los esfuerzos de protección de la infancia y de concienciación sobre los niños desaparecidos tanto de las fuerzas del orden como de los civiles.

"Las excepcionales personas a las que reconocemos nos recuerdan nuestra responsabilidad de estar atentos a la seguridad de nuestros niños y de exigir responsabilidades a quienes pretendan hacerles daño", dijo Panuccio." Gracias a su diligencia, valentía, abnegación y compromiso para proteger a los más vulnerables entre nosotros, los niños de todo el país están más seguros en sus comunidades."

El presidente Ronald Reagan proclamó el primer Día Nacional de los Niños Desaparecidos en 1985 para honrar la memoria de los niños que aún están desaparecidos. Panuccio habló sobre la importancia del programa AMBER Alert para ayudar a encontrar a esos niños. “La Alerta AMBER es una pieza central de nuestros esfuerzos de protección infantil y una de las herramientas de seguridad pública más valiosas que tenemos a nuestra disposición”

Premio a la Aplicación de la Ley de Menores Desaparecidos

Este premio se concedió al detective John Witherspoon, del Departamento de Policía del condado de Montgomery (Maryland), que trabajó incansablemente en la investigación de un caso relacionado con una joven de 15 años fugada de casa que comenzó en diciembre de 2016.

“Él rastreó el condado de Montgomery y viajó al norte de Virginia todos los días durante ocho semanas para buscar lugares donde se había visto a la niña”, dijo Panuccio. “Lamentablemente, a mediados de febrero del año pasado, se encontraron sus restos y su muerte fue considerada un homicidio”

Witherspoon continuó trabajando con agentes de policía en otra agencia para identificar y arrestar a diez miembros de una banda por su participación en el asesinato. Reubicó a la madre de la víctima después de que recibiera amenazas de muerte de miembros de la banda. Witherspoon también investigó 166 casos de niños desaparecidos en 2017, en los que localizó a todos los niños.

Ciudadano de los Niños Desaparecidos Premio

Este premio se concedió a Colin Blevin, residente en Santa Clara, California, que respondió a una Alerta AMBER, ayudando a la policía a recuperar a un bebé secuestrado y a capturar al secuestrador.

El 17 de julio de 2017, Blevin notó que un coche robado bloqueaba la entrada al sitio de construcción donde trabajaba, y también observó a un bebé dentro del coche. “Cogí al bebé, lo puse en mi remolque y dije: ‘Voy a llamar al 911’”, dijo Blevin a los periodistas. “Al tipo no parecía importarle mucho. Creo que se dio cuenta de que la había fastidiado. Estaba metido en un robo de coche y robó a un bebé”

El sospechoso luego intentó robar otro coche para escapar. “Blevin impidió que el sospechoso escapara con un niño de un año en un coche robado y protegió al bebé hasta que llegó la policía”, dijo Panuccio.

El delincuente fue condenado a más de cinco años de prisión por delito grave de maltrato de menores y robo de vehículo.

Mención especial del Fiscal General

Este premio fue otorgado al Grupo de Trabajo de Maryland sobre Crímenes en Internet contra Niños (ICAC) por investigar a un depredador sexual que había estado victimizando a niños desde la década de 1970. El Grupo de Trabajo ICAC recibió un aviso de un hombre que dijo haber sido abusado por el sospechoso en la década de 1990.

“Registraron la casa del sospechoso y, durante una entrevista, se enteraron de que todavía mantenía relaciones sexuales con chicos que conocía en Craigslist”, dijo Panuccio. “Admitió haber participado en actos sexuales y haber producido pornografía infantil durante toda su vida adulta”

Los fiscales siguen examinando los cargos después de que los investigadores de Maryland identificaran a otras 26 víctimas.

Premio a la Protección de la Infancia de Missing Children

Este premio se concedió al detective George Higgs, de la oficina del sheriff del condado de Charles, Maryland, por investigar el caso de una estudiante deportista de 16 años que recibía mensajes de texto sexualmente sugerentes de un entrenador escolar.

“Un análisis de laboratorio policial de los dispositivos reveló vídeos del sospechoso agrediendo física y sexualmente a varios niños”, dijo Panuccio. “Basándose en capturas de pantalla, el detective Higgs determinó que los vídeos fueron producidos en edificios escolares y en la casa del sospechoso”

El detective Higgs pudo identificar a 42 víctimas de entre 13 y 17 años. El sospechoso, que también se confirmó que era VIH positivo, fue sentenciado a 105 años de prisión federal después de ser declarado culpable de 219 cargos relacionados con el abuso sexual de niños y la pornografía infantil.

Ganador del concurso de carteles del Día de los Niños Desaparecidos

Más de 2.000 estudiantes de 37 estados participaron en el concurso nacional de carteles del Día de los Niños Desaparecidos de 2018, patrocinado por la OJJDP. El máximo honor fue otorgado a Eden Hoffman, una alumna de quinto grado de la Escuela Primaria Huron en Clinton Township, Michigan.

“Este cartel simboliza a una familia que ha encontrado a su hijo desaparecido”, dijo Panuccio. “El corazón detrás de ellos muestra los lazos entre la familia. Los colores de las palabras expresan esperanza, alegría y amor”

Hoffman fue honrada con una placa, un certificado de reconocimiento y un viaje a Washington, D.C., con su profesora Ameilia Vecchio.

Russell Barnes se dirige a los participantes en el Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2018

El padre de la adolescente asesinada en Maryland se dirige a los participantes en el Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2018

A pesar de su dolor y angustia después de que su hija fuera asesinada, Russell Barnes ahora está ayudando a otras familias a través de su trabajo con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y su Equipo HOPE. Su discurso en la ceremonia del Día Nacional de los Niños Desaparecidos de 2018 alentó y desafió a las fuerzas del orden a estar vigilantes y a no renunciar nunca a trabajar para responder eficazmente a los incidentes de niños desaparecidos y secuestrados.

Phylicia, la hija de Barne de 16 años, desapareció mientras visitaba a su media hermana en Baltimore durante las vacaciones de Navidad en 2010. Su cuerpo fue encontrado en el río Susquehanna cuatro meses después. Un ex novio de la media hermana de la víctima fue arrestado por su asesinato, pero fue absuelto después de tres juicios diferentes.

“Me presento ante ustedes hoy para transmitir este mensaje: nuestros niños vulnerables están siendo atacados y arrebatados ante nuestros ojos”, dijo Barnes. “Cuando eso sucede, nosotros, como padres, como sus protectores, necesitamos que el sistema de justicia penal haga más para ayudarnos a encontrarlos y llevar a sus secuestradores ante la justicia”

"Mi mensaje a las fuerzas de seguridad: formen a sus primeros intervinientes para que traten a un niño desaparecido como si fuera su hijo o un familiar. Cada segundo, cada minuto, cada hora, cada día, cuenta".

Barnes ha dedicado su vida a ayudar a otras familias de niños desaparecidos y secuestrados. Él y su familia fundaron la Fundación Phylicia Simone Barnes, que lideró el esfuerzo legislativo para elevar la edad en Maryland de 14 a 17 años para los niños que deben ser considerados en situación de desaparición crítica.

“Phylicia era mi bebé, y sabía que iba a ser genial”, dijo Barnes. “La miraba como padre y me asombraba de su carácter. Su felicidad, su tontería y simplemente su inteligencia para los libros. El morado era su color favorito. Su camino en la vida, sentí, iba a ser asombroso. Se graduaba con honores y ya había sido aceptada en una importante universidad a los 16 años”

Para concluir, Barnes reconoció la importancia del esfuerzo continuo para proteger a los niños y apoyar a las familias. “Este asesinato sin sentido ha sido devastador para todos en nuestra familia. Nuestro mundo ha cambiado para siempre. Sé cómo se sienten otros padres cuando buscan a sus hijos desaparecidos y nadie escucha. En 20 años, seremos recordados por el cambio, o no seremos recordados en absoluto. Justicia para Phylicia”

Puedes encontrar más información sobre el Equipo HOPE del NCMEC en

www.missingkids.com/TEAMHOPE.

Puedes encontrar más información sobre la Fundación Phylicia Barnes en

www.facebook.com/thepsbfoundation/.

Alan R. Hanson, Fiscal General Adjunto Principal, Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ)

Más de 100 socios, entre ellos coordinadores de Alerta AMBER, gerentes de centros de intercambio de personas desaparecidas, coordinadores de equipos de respuesta a secuestros de menores (CART) y otros funcionarios de protección infantil, asistieron al Simposio Nacional de Alerta AMBER de 2018, celebrado en Orlando, Florida, del 15 al 17 de mayo de 2018. Más de 40 estados, tribus reconocidas federalmente, Puerto Rico, Canadá y México estuvieron representados en el evento de este año. Socios del programa del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) y el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) también participaron en el evento de este año.

El simposio de este año se centró en el impacto de la tecnología en la explotación y el secuestro de menores, así como en la forma en que los profesionales de las fuerzas de seguridad y de la seguridad pública pueden utilizar los últimos avances para prevenir y responder a los incidentes.

Departamento de Justicia de EE.UU. palabras de bienvenida

“Es difícil pensar en una causa más valiosa que la seguridad de nuestros hijos, y es difícil pensar en un grupo de personas que hayan hecho más en nombre de esa causa que todos ustedes”, comentó Alan R. Hanson, Primer Subprocurador General Adjunto del Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ), al reconocer y dar la bienvenida a los participantes del Simposio Nacional de Alerta AMBER de 2018. El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) se sintió muy honrado de que él inaugurara el evento. Hanson agradeció a Fox Valley Technical College (FVTC), a su Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) y a NCMEC por su continuo trabajo y colaboración en la misión compartida de apoyar los programas de Alerta AMBER en todo el país e internacionalmente.

Hanson reconoció la Semana Nacional de la Policía y agradeció a los participantes de las fuerzas del orden por su destacado servicio en nombre de las comunidades de Estados Unidos. También reconoció a Pamela Foster y Amy Bloxom, dos familiares supervivientes de niños secuestrados y asesinados, que hablaron con los participantes durante el evento, expresando su agradecimiento y admiración por su voluntad y valentía al compartir sus experiencias.

Reflexionando sobre el asombroso trabajo de los socios de Alerta AMBER, Hanson habló de los logros y mejoras en la respuesta y las recuperaciones seguras en los últimos cinco años. Señaló que el año pasado, los programas de Alerta AMBER en todo Estados Unidos respondieron a 200 Alertas AMBER que involucraron a 263 niños en 38 estados, con casi el 60 por ciento de esos niños recuperados en tres horas. Señaló el poderoso papel que ha desempeñado la red de distribución secundaria en estas alertas, con el 94 por ciento de los casos de Alerta AMBER en 2017 que terminaron en recuperaciones exitosas debido, en parte o en su totalidad, a la distribución de las alertas a través de esta red.

“Es difícil imaginar que hubo un tiempo, no hace mucho, en que este increíble recurso no estaba disponible”, dijo Hanson. “Por supuesto, un resultado positivo nunca está garantizado, pero las estadísticas muestran que cuando Alerta AMBER es parte de la respuesta, las probabilidades son muy altas de que un niño secuestrado regrese a casa sano y salvo”.

Al hablar de su trabajo y responsabilidades, Hanson subrayó: "Mi papel como Coordinador Nacional de la Alerta AMBER es una de mis responsabilidades más críticas, y me la tomo muy en serio. Me enorgullece saber que mi agencia, en particular nuestra Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, desempeña un papel tan importante en el apoyo a la red de Alerta AMBER."

Hanson reconoció el importante alcance e impacto de la capacitación de AATTAP a través de eventos y ofertas de aprendizaje en el sitio y en línea. Señaló los logros del sitio web y las publicaciones de AATTAP, junto con su administración de la iniciativa de Capacitación de Respuesta a Secuestros de Menores (CART) del DOJ, capacitando a más de 250 CART, con 23 de esos equipos completando el riguroso Programa de Certificación CART.

Hanson habló de cómo está trabajando AATTAP con los socios tribales, señalando que el secuestro y asesinato de Ashlynne Mike, de la Nación Navajo, en mayo de 2016, dejó claro que, aunque se ha avanzado mucho mediante las Alertas AMBER, aún es necesario trabajar mucho para ayudar a las tribus de todo el país.

Hanson elogió la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, firmada en abril de 2018 por el presidente Trump, y subrayó que la nueva ley "garantizará que haya recursos disponibles para ayudar a proteger a los niños indígenas estadounidenses y evitar a otros el sufrimiento que Pamela Foster y su familia han padecido."

Hanson enfatizó que AATTAP y OJJDP continuarán trabajando con socios tribales, basándose en los más de 1.500 socorristas tribales y profesionales tribales de protección infantil que han sido capacitados hasta ahora. Animó a todos los participantes a familiarizarse con los recursos y la información integrada proporcionada a través del sitio web de la Base de Datos Tribal de AATTAP.

“En el territorio indio, y en todo el país, Alerta AMBER está marcando la diferencia”, dijo Hanson. Añadió que el sólido y buen trabajo que están realizando los socios de Alerta AMBER en sus estados y comunidades es una fuerza principal para detener a quienes buscan secuestrar niños.

“Me atrevería a decir que la existencia misma de Alerta AMBER ha disuadido a los delincuentes de llevar a cabo sus planes”, dijo Hanson. “No hay duda de que Alerta AMBER es un arma potente de seguridad pública y un enorme activo en nuestra lucha para proteger a los niños”.

Hanson comentó sobre el asombroso progreso de Alerta AMBER desde su inicio hace 22 años. “Desde la semilla de una idea plantada en un programa de entrevistas de radio, Alerta AMBER se ha convertido en algo muy poderoso y muy especial: una fuerza nacional para el bien. Qué manera de honrar la memoria de una niña que, hoy, podría haber tenido un hijo propio al que cuidar”.

El administrador de AATTAP, Jim Walters, entregó a Donna Uzzell, agente especial a cargo del Departamento de Policía de Florida, un premio en honor a sus muchos años de administración y sus importantes contribuciones al programa CART. También aparecen en la foto Alan R. Hanson, Primer Subprocurador General Adjunto del USDOJ; y James Antal, Administrador Asociado de OJJDP.

Socio de la Alerta AMBER de Florida reconocido por crear equipos de respuesta a la sustracción de menores

El Administrador de la AATTAP, Jim Walters, entregó a Donna Uzzell, Agente Especial Encargada de los Servicios Estatales de Investigación del Departamento de Policía de Florida, un premio en honor a sus muchos años de dirección y a sus importantes contribuciones a la iniciativa y formación del programa del Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART).

Walters compartió cómo Uzzell defendió el concepto CART en Florida y en su trabajo durante la última década, expandiendo el programa con FVTC, OJJDP y AATTAP. Señaló cómo el liderazgo de Uzzell contribuyó al desarrollo de un plan de estudios integral y le agradeció las muchas horas de instrucción experta que ella y otros instructores de CART han brindado a cientos de participantes de la capacitación CART en todo el país. “No estaríamos haciendo lo que estamos haciendo hoy sin la ayuda de Donna”, dijo Walters.

AWARN - Alerta avanzada mediante televisión de nueva generación

Fiona James, Subdirectora de AWARN Alliance, ofreció detalles sobre el programa avanzado de alertas conocido como 'NextGen ATSC 3.0'. El sistema fue aprobado en noviembre de 2017 por la FCC. Explicó que la tecnología es ideal para dispositivos móviles y vehículos conectados y discutió cómo funcionó durante las emergencias climáticas a gran escala de 2017.

James reconoció las preocupaciones de los gerentes de emergencias sobre el exceso de alertas, lo que hace que las personas se desconecten o ignoren las alertas. Describió cómo proporcionar información incompleta puede llevar inadvertidamente a las personas a situaciones de peligro, señalando lo críticamente importante que es utilizar alertas geográficas específicas con información y mensajes claros.

James describió las ventajas de AWARN, incluidas las capacidades de geo-focalización, los medios enriquecidos (foto, video, mapas y rutas), la capacidad de admitir contenido multilingüe, la accesibilidad de los mensajes, la recepción móvil y en interiores profundos, la capacidad de activación de dispositivos y la integración con plataformas de redes sociales (creando un backchannel híbrido para las alertas). También señaló su escalabilidad a un número ilimitado de dispositivos.

Se están realizando esfuerzos para migrar a un estilo de alerta de 'banner' para la mensajería en pantalla, que puede incluir una foto del niño. James señaló que los usuarios podrán salir o cerrar el banner o hacer clic en él para obtener más información. AWARN también puede entregar información e instrucciones adicionales para ayudar al público a comprender mejor los mensajes importantes y reducir las llamadas para obtener más detalles que pueden sobrecargar los centros de llamadas del 911, las agencias de aplicación de la ley y los sistemas de comunicación bidireccional.

AWARN está trabajando para desarrollar la mejor experiencia de usuario posible mediante la recopilación de información de grupos focales, incluidos los profesionales de la seguridad pública. Un objetivo principal es crear una apariencia coherente en todos los estados para que el público reconozca los mensajes como alertas 'reales', y no solo otra versión de 'noticias de última hora'. La transferencia a ATSC 3.0 se moverá de mercado a mercado a partir de finales de 2018 como parte de un proceso estratégico de prueba e implementación. Más información está disponible en www.awarn.org.

Secuestros familiares y casos transfronterizos: identificar y responder a incidentes de alto riesgo y utilizar recursos especializados.

Maureen Heads, Gerente de Programa de la División de Niños Desaparecidos de NCMEC, habló sobre el aumento en la frecuencia y el nivel de peligro en los casos de secuestro familiar. Dijo que la mayoría de los secuestros, el 66 por ciento, involucran a un miembro de la familia; señalando un aumento del 57 por ciento en 2013.

Heads explicó el papel de NCMEC en la prestación de asistencia técnica y apoyo a las familias, las fuerzas del orden y los fiscales. Señaló que si bien aquellos que trabajan en esta área de NCMEC no son abogados, están bien posicionados para ayudar tanto a las familias como a los profesionales de la protección infantil con las necesidades de proceso y recursos.

Heads enfatizó la importante consideración de que los casos de secuestro parental pueden no implicar llevarse a un niño por la fuerza física o la persuasión emocional, lo cual es característico de los secuestros estereotípicos de extraños. Los niños en estos casos pueden no ser conscientes de un conflicto o lucha entre los padres y pueden ir con el padre que se los lleva como una cuestión de comportamiento normal, y porque confían en el padre.

Heads ilustró la complejidad que este elemento de voluntad puede aportar al caso. “La persona a la que está ayudando un día puede ser la persona que está buscando al día siguiente”.

Heads compartió una descripción general del trabajo de Sharon Cooper, una investigadora especializada de NCMEC, quien desarrolló un informe que destaca los secuestros parentales. El informe analiza tanto las realidades como los mitos en torno a estos casos. También destacó cuestiones legales relacionadas con los secuestros familiares, citando estatutos federales y explicando cómo definen tanto la autoridad como el apoyo disponible para los investigadores al responder a secuestros parentales o familiares.

Heads dijo que las fuerzas del orden no deben dudar en tomar medidas coercitivas en casos de secuestro parental o familiar. Presentó estadísticas sobre la violencia familiar en su correlación con los secuestros familiares y la emisión de Alertas AMBER. Confirmó que en todas las situaciones y para todas las preguntas relacionadas con los casos de secuestro familiar, la mejor manera de contactar a NCMEC para obtener ayuda es llamar al centro de llamadas principal al 1-800-THE-LOST.

Se discutieron los casos transfronterizos, citando estadísticas de informes de casos y la importancia del apoyo de recursos y la intervención para trabajar para garantizar que estos niños secuestrados no salgan del país. Los plazos y la progresión de los casos de secuestro parental transfronterizo subrayan lo importante que es actuar rápidamente ante posibles viajes o movimientos transfronterizos en lugar de esperar.

Heads habló sobre el Sistema Nacional Mexicano de Alerta AMBER (Alerta AMBER México), señalando la fortaleza y la coordinación del programa con NCMEC y los programas de Alerta AMBER de Estados Unidos. Reconoció a la Coordinadora del sistema mexicano por su liderazgo y experiencia con el programa.

Heads reconoció que si bien es desalentador considerar todas las agencias, recursos y personas que trabajan en estos casos, los profesionales de la seguridad pública y las fuerzas del orden no deben dudar en tomar medidas para perseguirlos. Animó a los participantes a contactar a NCMEC lo antes posible en estos casos, para que puedan ayudar con la coordinación y brindar apoyo y asistencia continuos de principio a fin.

La perspectiva de una familia superviviente: Amy Bloxom, madre de Justin Bloxom

Al presentar a Amy Bloxom, Jim Walters reconoció la inestimable contribución que ella y otros familiares y supervivientes fuertes y valientes hacen al

La misión de AATTAP a través de su intercambio de experiencias y esfuerzos continuos tras la terrible experiencia de sus familias.

Bloxom compartió detalles sobre su difunto hijo Justin, que tenía 12 años cuando fue secuestrado de la casa de un amigo en Stonewall, Luisiana, en marzo de 2010. El niño fue llevado por un delincuente sexual convicto que usó mensajes y redes sociales para sacarlo de la casa bajo la creencia de que se iba a encontrar con una chica de la zona.

Bloxom describió el impacto de la pérdida de su hijo, el papel que desempeñó la tecnología en su desaparición y cómo las pruebas digitales desempeñaron un papel clave en la condena de su asesino.

El asesino de Justin pudo atraerlo con falsos pretextos a través de mensajes de texto. “Cuatro horas de mensajes de texto es lo que le tomó llegar a Justin”, dijo Bloxom. Dijo que el asesino Brian Horn sabía que estaba enviando mensajes de texto a un niño de 12 años porque su hijo compartió su edad en los mensajes.

Bloxom compartió sobre la noche en que Justin fue secuestrado. Habló de los consejos y pistas que llegaron una vez que se emitió la Alerta AMBER, incluido el maestro de escuela que se quedó hasta tarde calificando trabajos y vio el 'Action Taxi' utilizado por Horn.

Recordó cómo se sintió en las horas durante las cuales esperó cualquier noticia durante la búsqueda de Justin. “Todo lo que podía hacer era sentarme allí y rezar. Todas las cosas por las que empiezas a rezar, pensando en ello”.

También compartió el momento en que se enteró del asesinato de Justin. “Cuando vi a mi hermano mayor llorando, que es este policía grande, fuerte, luchador y con mucha adrenalina... en ese momento, supe que ya no tenía a Justin”.

Horn tardó cuatro años en ser juzgado por el asesinato. A partir del 28 de marzo de 2014, Bloxom y su hermano fueron los primeros en testificar. Al día siguiente, los miembros del jurado fueron llevados al lugar del asesinato. El 31 de marzo, todos los mensajes de texto enviados entre Horn y su hijo fueron leídos al jurado. Esta fue la primera vez que Bloxom había escuchado esos mensajes.

Dijo que fue inquietante escuchar los textos y cómo deseaba que su hijo no los hubiera respondido. El fiscal y su equipo de apoyo la ayudaron a recordar que Justin solo tenía doce años y Horn era un adulto que sabía exactamente qué decir para atraer a su hijo.

La fiscalía descansó el 5 de abril de 2014. Después de 45 minutos de deliberación, el jurado declaró a Horn culpable de asesinato capital en primer grado. Durante las deliberaciones de la fase de sentencia, Bloxom explicó que uno de los momentos más redentores durante esos horribles años de espera de justicia fue ver finalmente al asesino de su hijo esposado. “Durante cuatro años vi a este hombre aparecer con ropa de calle y sin esposas”, dijo. “Justin no tenía ningún derecho”.

Después del juicio, los miembros del jurado no quisieron irse inmediatamente a casa, sino que visitaron el jardín conmemorativo de Justin, que la comunidad había construido y mantenido en los años posteriores a la muerte de Justin. Bloxom recordó cómo uno de los miembros del jurado espontáneamente comenzó a decir el Padrenuestro, y todos los demás se unieron para ofrecer una oración por Justin.

El mismo miembro del jurado sostuvo una cruz en sus manos durante todo el juicio. Cuando se preparaban para salir del jardín, le dio la cruz a Bloxom.

La audiencia de sentencia se llevó a cabo 45 días después, el día antes de lo que habría sido el 17º cumpleaños de Justin. Cuando Horn pidió hablar, el juez le dijo que sus palabras eran huecas y negó su solicitud. Luego, el juez sentenció a Horn a muerte. Bloxom dijo que el mejor regalo de cumpleaños que se le podía dar a Justin era ver a su asesino pasar su primera noche en el corredor de la muerte en la prisión de Angola.

Bloxom habló del poder de la Alerta AMBER y de todo el increíble trabajo realizado por las fuerzas del orden, junto con la asombrosa respuesta y el apoyo de la comunidad durante la búsqueda y el cuidado de la familia. Compartió ejemplos de la comunidad que continúa honrando a Justin durante los hitos importantes que habría experimentado, como la 'Noche de los Estudiantes de Último Año' y las ceremonias de graduación de su escuela secundaria.

El taxi utilizado por Horn fue puesto nuevamente en rotación después de que se completaron la investigación y la ciencia forense, pero irónicamente se cometió otro delito en ese mismo vehículo. Después de que el taxi fue incautado una vez más y debía ser subastado, un civil local compró el automóvil y otra compañía de taxis pagó para que el vehículo fuera triturado y demolido.

Bloxom habló sobre su trabajo para desarrollar y aprobar la 'Ley de Justin', que prohíbe a los delincuentes sexuales registrados obtener un permiso de conducir taxi. Antes de su aprobación, un delincuente sexual registrado podía obtener una licencia para conducir un taxi; no se requerían verificaciones de antecedentes fuera del estado del permiso. Horn había sido liberado de prisión en Missouri en 2008.

Para concluir, Bloxom compartió fotos de la vida de su hijo, y del jardín conmemorativo y los eventos en su honor. “Revivimos esto todos los días. Todos los días nos despertamos, lo revivimos; no desaparece. Pero seguimos hablando de ello y seguimos compartiéndolo, porque lo que hacen es muy importante para que estas alertas salgan. Lo que hizo el FBI con el teléfono celular fue increíble, ese trabajo fue una gran parte de poder presentar el caso”.

La perspectiva de una familia superviviente: Pamela Foster, madre de Ashlynne Mike

"En mayo de 2018 se cumple el segundo año de vivir sin mi preciosa hija, que nunca llegará a casa".

Pamela Foster expresó cómo con cada aniversario del asesinato de Ashlynne, revive la pesadilla, experimentando nuevamente la sensación de ser aplastada hasta la médula. Incluso ahora, comentó, los sentimientos de impotencia siguen muy vivos. Nunca esperó enfrentar tal tragedia y no esperaba tener que comprender el delito de secuestro. Dijo que en la cultura Navajo, no hablan ni piensan en los secuestros, ya que no quieren crear o invocar tal mal.

El 2 de mayo de 2016, Foster recibió la noticia de que su hija Ashlynne y su hermano Ian fueron secuestrados en la Reserva Navajo en Nuevo México. Recibió una llamada de su hija mayor de que se los habían llevado en una camioneta roja. Foster dijo que inmediatamente llamó a su departamento de policía local, pero fue transferida de un departamento a otro, todos en diferentes pueblos.

Foster estaba tratando desesperadamente de que alguien entendiera que estaba en gran angustia, preocupación, miedo e ira por lo que les sucedió a sus hijos. “Realmente pensé que una llamada de personas desaparecidas haría que las fuerzas del orden se pusieran en marcha y entraran en acción”, dijo. “Eso no sucedió”.

Recurrió a las redes sociales para compartir información y pedir ayuda. Foster estaba en California y no podía simplemente subirse a su coche y comenzar a buscar. Habían pasado horas y el sol había comenzado a ponerse. A última hora de la tarde, recibió la noticia de que una pareja de ancianos había visto a Ian corriendo en el desierto. Aunque se mostró reacio a subirse al vehículo de la pareja, lo hizo porque estaba desesperado por ayudar a su hermana. Foster dijo que está agradecida de que esta familia lo haya ayudado.

Foster describió la frustración que sintió porque las agencias externas no podían buscar hasta que la Nación Navajo diera su autorización. Finalmente, se emitió una alerta AMBER al día siguiente alrededor de las 14:30. “Ni siquiera puedo empezar a describir el dolor que sentía”, dijo. “Me alegraba de que hubieran encontrado a mi hijo, pero mi hija seguía desaparecida”

Abrumada por el miedo y la emoción, Foster caminaba de un lado a otro esperando que le dieran información, lidiando con preguntas y buscando qué hacer. Rezó a Dios mientras continuaba la búsqueda de Ashlynne.

Al día siguiente, 3 de mayo, Foster continuó publicando información en las redes sociales, rogando al público que por favor ayudara a buscar a su hija. Habló de las llamadas que recibió esa mañana, ninguna de las cuales trajo buenas noticias. Alrededor del mediodía recibió una llamada y, al oír sonidos ahogados de llanto al otro lado del teléfono, supo que las noticias no eran buenas. Foster dijo que se sintió desconsolada cuando se enteró de que habían encontrado a su hija, pero que había sido asesinada.

“La mejor manera en que puedo describir cómo me sentí en ese momento es compararlo con una experiencia cercana a la muerte, viendo destellos de la vida de Ashlynne, desde su nacimiento hasta todos los hitos de su preciosa vida”, dijo Foster. “Lo que consideraba tan valioso nos fue arrebatado”

Foster habló de cómo luchó contra la maldad del asesino de su hija. Dijo que su fe la ayudó a sobrevivir al dolor tortuoso que vendría después.

“Este monstruo secuestró a mis hijos con el motivo de violar y matar”, dijo. “Desde la muerte de mi hija, he llegado a saber que el mal no es una especie de fuerza sobrenatural, sino que camina entre nosotros. Me rompe el corazón que lo último que vio fue a él”

"Sé que probablemente nos llamaba y que temía por su hermanito Ian. Sólo Dios sabe cuándo mi niña exhaló su último aliento; era preciosa y no merecía morir así. Hasta el día de hoy todos luchamos con la realidad de que nos arrebataron a nuestra hija, hermana pequeña y amiga. Me he convertido en su voz, porque le arrebataron la suya. En su panegírico, hablé por ella".

En las semanas y meses posteriores al asesinato de Ashlynne, Foster estaba decidida a hacer justicia para su hija, su familia y su comunidad. Organizó una petición para imponer la pena de muerte en la reserva, pero ese esfuerzo no tuvo éxito debido a los valores y creencias tradicionales de la tribu.

Siguió buscando formas de abogar por lo que creía que debía ocurrir, pasando horas escribiendo a los representantes en el Congreso, buscando ayuda para un proyecto de ley que garantizara que la Nación Navajo y todas las tribus indias tuvieran capacidad para responder rápidamente a las denuncias de niños desaparecidos y utilizar los sistemas de Alerta AMBER.

Foster reconoció el diligente trabajo de los senadores John McCain y Heidi Heitkamp, y del congresista Andy Biggs, al presentar la Ley AMBER Alert en el país indio ante el Congreso en la primavera de 2017. Compartió cómo durante este tiempo, sintió que su espíritu había muerto. Foster dijo que no tenía tiempo de tranquilidad y que estaba constantemente bombardeada por los medios de comunicación.

En una lucha por seguir adelante, Foster puso su energía en trabajar por la justicia para Ashlynne y por la aprobación de la Ley y su promulgación. Con cada visita a Washington D.C., y en las reuniones con los legisladores, la historia de Ashlynne se hizo más conocida para los legisladores. Aunque estaba agotada, Foster dijo que siguió adelante a diario, por su hija.

El 20 de octubre de 2017, el asesino de Ashlynne fue declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua por su secuestro, violación y asesinato. El 28 de marzo de 2018, los líderes de la Nación Navajo se reunieron con el congresista Biggs para conmemorar la aprobación y el cambio de nombre de la legislación a la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert en el país indio durante una conferencia de prensa celebrada en el Capitolio del Estado de Arizona. El 13 de abril de 2018, el presidente Trump promulgó la Ley de Ashlynne.

Foster dijo que la muerte de Ashlynne ha sacado a la luz los problemas más amplios de las mujeres y niños nativos desaparecidos y asesinados, la trata y la explotación de personas, y todas las acciones malvadas y criminales que rodearon lo que le sucedió a Ashlynne y a otras víctimas como ella. “Veo que se están produciendo cambios, pero están ocurriendo muy lentamente. Creo que si hubiera algún tipo de sistema en marcha en el momento del secuestro, podríamos haber tenido una mayor oportunidad de encontrar a Ashlynne con vida”

Foster dijo que siente la presencia de su hija a través de su continuo trabajo para concienciar sobre el tema de la protección infantil, y el problema más amplio de las mujeres y niños desaparecidos y asesinados en el país indio. “Oigo a Ashlynne decir: 'Mami, por favor, haz algo para ayudar a los niños'. Esta es mi razón para abogar y mantenerme firme para luchar por la protección y la justicia para las mujeres y los niños nativos”

Foster agradeció y desafió a los participantes a hacer todo lo posible para garantizar que, cuando un niño desaparezca, se dedique tiempo a buscar activamente al niño e investigar el caso, en lugar de verse frenado por la burocracia o buscar qué hacer. “Si tiene tribus en su estado, ¿qué está haciendo para ayudarlas?”

EL ADMINISTRADOR DEL PROGRAMA DE FORMACIÓN Y ASISTENCIA TÉCNICA SOBRE LA ALERTA ÁMBAR COMPARTE SU VISIÓN SOBRE LA PROTECCIÓN DE LA INFANCIA

Jim Walters ha logrado mucho desde que se convirtió en Administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) en julio de 2014. Casi 40 años en las fuerzas del orden y el ejército le han ayudado a prepararse para la tarea crítica que tiene entre manos, y todavía está motivado para aprender y hacer más para ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados.

Walters recuerda haber trabajado como investigador en un caso de secuestro en el que tres niños fueron capturados por un depredador sexual conocido. El caso ocurrió antes de la creación del sistema de Alerta AMBER y antes de que la capacitación estuviera disponible a través de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia.

“En ese caso se cometieron errores que permitieron al perpetrador escaparse de nuestras manos en las primeras horas de la investigación”, dijo Walters. “Se necesitaron 56 días para rastrear a ese hombre y recuperar a los tres niños. Esos fueron 56 de los días más largos de mi vida”.

"Quiero asegurarme de que los investigadores de hoy tienen las herramientas que necesitan para no cometer los errores que cometimos entonces. Y para que esos niños puedan ser recuperados y llevados a casa sanos y salvos".

Bajo el liderazgo de Jim Walters, y gracias a los esfuerzos de su equipo de AATTAP, se han conseguido muchos logros importantes.

El Programa está llegando a un mayor número de participantes en la formación a un coste menor, asociándose con las fuerzas de seguridad locales para acoger y comercializar la formación llevada a sus zonas locales por el AATTAP.
El sitio web de la Base de Datos Tribal proporciona información y recursos, tanto públicos como seguros y acreditados, a las comunidades tribales y a las fuerzas de seguridad para apoyar el desarrollo de estrategias integrales de protección y recuperación de menores.
El sitio web del Defensor AMBER proporciona una amplia gama de información y recursos públicos, así como un Portal de Socios seguro y acreditado para la colaboración entre los Coordinadores estatales de la Alerta AMBER, los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y los miembros del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) (AMBERAdvocate.org).
Más de 45 nuevas familias de menores desaparecidos, explotados y secuestrados se han unido a AATTAP para participar en una serie de mesas redondas de familias y supervivientes, dándoles voz para compartir información de importancia crítica sobre sus experiencias, las lecciones aprendidas y la formación necesaria para los primeros intervinientes, investigadores y fiscales sobre el trabajo con las familias tras un secuestro.
Se han desarrollado nuevos talleres de 1-2 días de duración, que proporcionan a los participantes las habilidades específicas que necesitan de una manera eficaz pero completa.

Sin cansarse nunca en estos empeños, Walters se ha comprometido a seguir trabajando en estas áreas, y ha establecido con su equipo nuevos objetivos y prioridades para el futuro.

Formación basada en pruebas

Walters tiene previsto desarrollar e impartir in situ formación basada en pruebas para mejorar la rapidez y eficacia de la respuesta de las fuerzas de seguridad en los siguientes tipos de casos.

Niños desaparecidos, secuestrados y en peligro
Tráfico de niños
Jóvenes de alto riesgo en peligro
Poblaciones especiales de niños en situación de riesgo, incluidos los niños en situación de riesgo de las comunidades tribales

“La clave aquí es la capacitación basada en la evidencia”, dijo Walters. “Queremos asegurarnos de que lo que estamos enseñando represente las mejores prácticas, las mejores tácticas y técnicas para responder a estas amenazas contra los niños”.

"Llevamos más de una década impartiendo formación y prestando asistencia técnica sobre estos temas, y trabajamos con algunos de los mejores investigadores y proveedores de servicios del mundo".

Walters espera combinar esa experiencia pasada con la última tecnología y las aportaciones del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), el FBI y otros socios de protección infantil. También se compromete a garantizar que la información crítica de los familiares supervivientes de los niños desaparecidos y secuestrados y de los investigadores que trabajaron en esos casos se integre cuidadosamente en la capacitación basada en la evidencia.

Más acceso a la formación

Un enfoque importante del trabajo de AATTAP es brindar a todos un acceso equitativo a una capacitación de calidad, independientemente de la ubicación geográfica y el horario de trabajo. Walters y su equipo quieren asegurarse de que todos aquellos que trabajan en la protección infantil y todos los que se preocupan por la seguridad familiar e infantil puedan obtener el mismo nivel de información y recursos. Esto se logra ofreciendo aprendizaje electrónico, tanto a través de capacitación en línea autodirigida/en cualquier momento como a través de eventos de seminarios web en vivo programados, y a través de asistencia técnica in situ que puede ser solicitada por agencias y/o jurisdicciones y llevada a sus áreas a través de la colaboración con AATTAP y las agencias locales/asociadas del solicitante.

"Queremos dirigirnos específicamente a las comunidades con poblaciones de riesgo y a las que tienen dificultades para acceder a la formación o a los recursos, ya sean comunidades tribales, organismos rurales o comunidades de inmigrantes que necesitan nuestra formación", dijo Walters.

Este objetivo incluye dos iniciativas principales. La primera es el desarrollo de programas de “Capacitación de Capacitadores” para los cursos de investigación de AATTAP. Esto implica asociarse con agencias como la Academia de Policía de la Oficina de Asuntos Indígenas, los programas estatales y regionales del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART) y otros, para que se pueda capacitar a más instructores certificados y, por lo tanto, estén disponibles para impartir capacitación a nivel local.

La segunda iniciativa implica una revisión exhaustiva de más de 300 programas CART capacitados desde 2005. Cada equipo será evaluado para ver si se necesita capacitación adicional. También se animará a cada equipo a prepararse y completar el proceso de Certificación CART del US-DOJ administrado por AATTAP.

“Creo firmemente que tenemos la capacidad de realizar mejoras importantes en la forma en que preparamos a los socorristas, investigadores y proveedores de servicios para la llamada crítica de un niño en peligro de extinción, desaparecido o secuestrado”, dijo Walters. “Estos proyectos, junto con nuestras ofertas de capacitación tradicionales, pueden marcar la diferencia cuando el tiempo es crítico y la capacitación y las habilidades se ponen a prueba”.

Apenas un mes antes de que los huracanes María e Irma provocaran una devastación masiva en Puerto Rico, los agentes de la ley del territorio estadounidense habían recibido afortunadamente formación sobre cómo encontrar a niños desaparecidos y secuestrados.

El evento del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER, celebrado del 23 al 24 de agosto de 2017, contó con más de 450 participantes en representación de las 13 regiones de Puerto Rico. El evento incluyó presentaciones de un familiar de un niño secuestrado, lecciones sobre cómo entrevistar a víctimas de alto riesgo y cómo gestionar casos de personas desaparecidas a largo plazo.

“Los participantes se mostraron comprometidos y deseosos de aprender”, declaró Jesi Leon-Baron, enlace regional y coordinadora de proyectos del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER. “Hicieron muchas preguntas. Querían saber sobre los diferentes escenarios y las diferentes herramientas que les ayudarían con sus investigaciones, especialmente con las víctimas de alto riesgo”.

Esta fue la primera capacitación sobre Alerta AMBER en Puerto Rico en más de una década. Los participantes debatieron sobre cómo organizar sus recursos y encontrar financiación para fortalecer el programa Alerta AMBER del territorio y cómo desarrollar un Equipo de Respuesta a Secuestros de Niños.

“Realmente quieren imitar los mismos sistemas que tenemos aquí en los EE. UU. continentales para encontrar niños secuestrados”, añadió Leon-Baron. “Saben que la necesidad existe”.

Kay Vázquez, analista criminal de la Oficina de Investigaciones Especiales y del Centro de Intercambio de Información sobre Menores Desaparecidos de Puerto Rico, dijo que la formación había sido muy útil.

“Disfruté especialmente de las presentaciones sobre casos de niños desaparecidos a largo plazo y espero implementar algunas de las ideas en nuestras investigaciones”, señaló Vázquez. “Las presentaciones sobre víctimas de alto riesgo y trata también cambiaron mi percepción de los jóvenes que se escapan de casa y de cómo nuestra jurisdicción aborda este tipo de investigación. Fue muy gratificante ver a otras personas comprometidas en la lucha contra los delitos relacionados con niños”.

Representantes de las fuerzas del orden de EE. UU. y México participaron en una capacitación sobre Respuesta a Secuestros Transfronterizos del 20 al 21 de julio de 2017 en Tucson, Arizona. La presentación formó parte de la Iniciativa de la Frontera Sur (SBI) del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER, y se centró en los programas Alerta AMBER de los estados fronterizos del sur y en cómo esos estados pueden trabajar en cooperación con el sistema Alerta AMBER en México. Los participantes participaron en ejercicios de simulación de secuestros transfronterizos desafiantes para analizar el proceso de identificación y comprensión de estos recursos y los puntos de coordinación de importancia crítica.

Miembros de la comunidad, fuerzas del orden y otras personas que trabajan en la prevención y respuesta a los problemas de la trata de personas se reunieron para un taller comunitario ofrecido por el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER y el Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) el 14 de septiembre de 2017. A lo largo del evento, los participantes escucharon y aprendieron de un panel de supervivientes de la trata de personas, debatiendo importantes preguntas y dinámicas que deben entenderse para llevar a cabo un trabajo eficaz de prevención y recuperación. Cindy McCain, del Programa de Trata de Personas del Instituto McCain, también se dirigió a los agentes del orden a través de una videoconferencia durante el taller.

“Fue un honor contar con la presencia de Cindy McCain”, afirmó Jason Sterling, director del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER. “Su programa educa, crea conciencia e implementa soluciones innovadoras basadas en la acción para acabar con la esclavitud moderna”.

Otto es el primer perro de juzgado de Ohio certificado por el estado, lo que le permite sentarse en el estrado de los testigos cuando un niño o una víctima de un delito son llamados a declarar ante un tribunal.

“Él dará ese amor incondicional que los niños a veces nunca reciben”, añadió Romans. “Ayuda a obtener un mejor testimonio o una mejor entrevista. Ayudará a los niños que no quieren ser entrevistados o que no se sienten lo suficientemente cómodos para ser entrevistados”.

Recuerda a un niño que no quería ser entrevistado hasta que Otto saltó a su regazo. “Simplemente empezó a llorar y luego se soltó y nos contó lo que había pasado”, dijo. “[Otto] hace su magia”.

Romans insta a más organizaciones a conseguir un perro de instalaciones, sobre todo si trabajan con víctimas de secuestros, trata de seres humanos y otros abusos.

Su nombre completo es Ottimo, pero a este perro mestizo de labrador y retriever se le suele llamar “Awesome Otto”. Es un compañero entrenado profesionalmente que ayuda a las víctimas de delitos, a los testigos y a otras personas necesitadas durante las entrevistas forenses a niños, los exámenes médicos forenses y los procedimientos legales.

Otto también fue un invitado estrella en la formación del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER de junio de 2017, Respuesta Multidisciplinar a Víctimas de Alto Riesgo, en Columbus, Ohio.

Laura Romans es la directora del Servicio de Víctimas de Delitos del Centro de Defensa Infantil Harcum House en Lancaster, Ohio. Lleva a Otto a las capacitaciones y cuando trabaja como entrevistadora forense de víctimas de abuso infantil.

“Todo el mundo le quiere”, dijo Romans. “Es un apoyo emocional para los niños. Cuando él está tranquilo, los niños están tranquilos. Les parece increíble que se acurruque con ellos”.

El perro fue criado y entrenado específicamente durante dos años por Canine Companions for Independence, una organización acreditada de Assistance Dogs International. Ha estado presente en más de 500 entrevistas a niños.

LA MUERTE DE UNA NIÑA NATIVA AMERICANA PUEDE SALVAR INNUMERABLES VIDAS

Lo único que hicieron Ashlynne Mike, de once años, y su hermano Ian, de nueve, fue aceptar que los llevaran a casa desde la parada del autobús escolar en Lower Fruitlands, Arizona. Cuando todo terminó, Ashlynne había sido violada y asesinada, y su hermano Ian fue abandonado en el desierto.

El 27 de octubre de 2017, Tom Begay Jr., de 27 años, fue condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por los brutales crímenes que están provocando cambios masivos en la forma en que se gestionan los secuestros de menores en el País Indio.

En la vista de la sentencia, la madre de Ashlynne, Pamela Foster, habló de la angustia que sintió cuando descubrió que sus dos hijos habían desaparecido.

“Mi mundo giró tan rápido que caí de rodillas y lloré”, dijo en el tribunal. “Recé como nunca antes lo había hecho y lloré por mis hijos y por su seguridad, y por alguna pista de que ambos serían encontrados ilesos y con vida, y mis lágrimas no han dejado de fluir desde entonces. La ira, la preocupación y el miedo se instalaron de inmediato, y con gran dolor vi cómo los minutos se convertían en horas. Entramos en pánico, preguntándonos y asustándonos por los niños”.

Esa noche se enteró de que su hijo Ian estaba vivo, pero Ashlynne seguía desaparecida. “¿Dónde podría estar mi preciosa niña? Estábamos llenos de preguntas para las que nadie tenía respuestas”, dijo Foster. “A la tarde siguiente, el cuerpo sin vida de nuestra preciosa hija Ashlynne fue encontrado. Estaba devastada. ¿Cómo podía mi dulce niña haberse ido?”.

“Estamos agradecidos de que haya admitido haber hecho lo que hizo para que podamos cerrar este capítulo”, dijo Gary Mike, el padre de Ashlynne. “Digan a sus hijos que los aman”.

Jim Walters, Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER y Enlace original de la iniciativa Alerta AMBER en el País Indio, asistió a la audiencia.

“Como todos los demás en la sala del tribunal, lloré mientras hablaba de los dos niños extendiendo las manos y tocándose; asustados e indefensos”, dijo Walters. “La familia nunca volverá a estar completa y el dolor nunca terminará”.

La tragedia comenzó el 2 de mayo de 2016, cuando Begaye condujo 45 minutos desde su casa hasta una zona remota de la Reserva Navajo para observar a los niños que bajaban del autobús escolar.

Tras ofrecerse a llevar a Ashlynne e Ian a casa, Begaye declaró que llevó a los niños a un lugar remoto cerca del pico Shiprock; violó, golpeó y estranguló a Ashlynne, y luego la abandonó, aún respirando, en el desierto.

Begaye liberó al hermano de Ashlynne, quien caminó durante kilómetros antes de que un automovilista lo recogiera. Sin embargo, el conductor no pudo obtener recepción de teléfono celular para llamar al 911. No se emitió una Alerta AMBER hasta la mañana siguiente.

Inmediatamente después del secuestro, el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) se asociaron con la Nación Navajo para brindar apoyo tecnológico, y capacitación y asistencia técnica adicionales para apoyar el desarrollo completo de un Plan de Alerta AMBER para la Nación Navajo. Este plan incluye acuerdos entre Nuevo México, Arizona y Utah, y todos los estados se comprometen a ayudar a la Nación Navajo en la emisión y gestión de Alertas AMBER.

Los senadores John McCain, de Arizona, y Tom Udall, de Nuevo México, también presentaron la Ley de Alerta AMBER en el País Indio de 2017, que ampliaría el sistema de alerta de secuestro infantil Alerta AMBER en las reservas de los nativos americanos, aclarando que las tribus indias pueden optar a las subvenciones del Departamento de Justicia (DOJ) que ayudan a montar sistemas de Alerta AMBER para las fuerzas del orden tribales.

agencias. Según la ley actual, esa financiación solo está disponible para los estados. Este proyecto de ley proporcionaría a las 567 tribus reconocidas federalmente de Estados Unidos la capacidad de desarrollar programas de Alerta AMBER con sus socios estatales y regionales.

“Esta tragedia nos recuerda que debemos hacer más para proteger a nuestros niños de los depredadores”, dijo Udall. “Necesitamos utilizar todas las herramientas disponibles para garantizar que estos terribles eventos no se repitan”.

En 2018, el Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER celebrará una serie de programas regionales de formación para comunidades tribales, con el fin de ayudarles a desarrollar programas de Alerta AMBER y mejorar su capacidad de respuesta ante niños desaparecidos y secuestrados en peligro.

El Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER también trabajará con el NCMEC, los Coordinadores estatales de la Alerta AMBER y los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas para proporcionar formación, asistencia técnica y desarrollo de políticas para aumentar el número de planes de Alerta AMBER en las comunidades tribales.

“La tragedia del caso de Ashlynn destaca la necesidad de planes integrales de recuperación de niños secuestrados en tierras tribales”, agregó Walters. “Ninguna comunidad es inmune a los depredadores que se llevarían a un niño y cometerían un crimen tan terrible. Nuestros socios tribales, estatales, locales y federales deben trabajar juntos para asegurar que los niños nativos americanos disfruten de las mismas protecciones, recursos y esfuerzos que los de las ciudades y condados de todo el país”.

Walters dijo que lo ocurrido a Ashlynne supone una llamada a la acción para todos los implicados en el programa de Alerta AMBER, especialmente para quienes trabajan con comunidades indígenas americanas.

“Debemos dedicarnos a asegurar que las comunidades estén preparadas para responder a lo inimaginable y que estén equipadas con la mejor capacitación y los mejores recursos”, dijo Walters. “Todos debemos ser defensores comprometidos de estas familias y sus niños perdidos; y hacer nuestra parte para ayudar a traer a casa a los desaparecidos”.

La madre de Ashlynne también tiene la esperanza de que la muerte de su hija evite que otros padres compartan la misma experiencia.

“Esta es una pesadilla de la que nunca podremos despertar y me duele el alma al saber que se gratificó agrediendo brutalmente a mi hija”, dijo Foster. “Este monstruo aterrorizó a mi ángel y le causó un dolor supremo, y me rompe el corazón y me enfurece que lo último que vio fue a él y mirándolo a sus ojos malvados.

“Este monstruo profanó nuestras tradiciones y no se preocupa por los demás y no sabe nada del valor de la vida”, dijo. “Acabamos de perder a un futuro líder, y uno grande, y ella debía continuar con nuestras tradiciones”.

Con determinación, la madre de Ashlynne recalcó ante el juez y todos los presentes en el tribunal que seguiría manteniendo las tradiciones de belleza, equilibrio, orden y armonía practicadas por los navajos, que consideran la vida preciosa y sagrada.

"Aunque ya no está físicamente con nosotros damos gracias a Dios porque un trozo de ella vive en todos sus hermanos y mis abrazos son un poquito más largos. Como supervivientes, ningún tipo de justicia, restitución u oración nos devolverá a nuestra hija. Nuestra niña está ahora en el mundo de los espíritus para que nunca le vuelvan a hacer daño y, por la gracia de Dios, este monstruo ha admitido finalmente su crimen."

PATTY WETTERLING RETA A LOS SOCIOS DE LA ALERTA ÁMBAR A NO PERDER NUNCA LA ESPERANZA

Patty Wetterling contuvo las lágrimas al describir cómo se enteró de que el cuerpo de su hijo había sido encontrado después de casi tres décadas de búsqueda y esperanza de que aún estuviera vivo. El 22 de octubre de 1989, su hijo Jacob, de once años, iba en bicicleta cuando fue secuestrado por un pistolero enmascarado en St. Cloud, Minnesota.

Wetterling compartió su historia con casi 100 coordinadores de la Alerta AMBER y directores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas de Estados Unidos, Canadá y México en el Simposio de la Alerta AMBER 2017, celebrado del 27 al 29 de junio de 2017 en Bloomington, Minnesota.

“Estábamos solas”, dijo. “No sabía nada sobre las fuerzas del orden. No sabía nada de su mundo”.

Wetterling era ama de casa cuando su hijo fue secuestrado, pero pronto se convirtió en una de las defensoras más fervientes de la nación para los niños desaparecidos y secuestrados, mientras continuaba buscando incansablemente a su hijo. De voz suave, pero asombrosamente fuerte, Patty compartió con los participantes del simposio importantes lecciones aprendidas en los 27 años durante los cuales ella y su familia perseveraron en la búsqueda de Jacob.

Entre las muchas lecciones y conocimientos compartidos, explicó lo importante que es tener un portavoz de la familia que hable con los periodistas, acalle los rumores, mantenga viva la historia y se asegure de que todos los medios de comunicación reciben un trato justo.

Wetterling enfatizó que es necesario hacer a la familia de la víctima las preguntas difíciles desde el principio para ayudar con la investigación y generar confianza a largo plazo. Añadió que un grupo de trabajo multi-jurisdiccional es fundamental cuando un niño es secuestrado, y los agentes deben dejar sus egos en la puerta al trabajar en el grupo de trabajo.

“Existe un problema de compartimentos estancos en las fuerzas del orden”, dijo Wetterling. Al hablar sobre este tema y cómo las fuerzas del orden, a través de la capacitación y la preparación, pueden superar esta peligrosa barrera para una respuesta rápida y eficaz en los casos de secuestro de niños, enfatizó: “No se trata de ustedes. Se trata del niño”.

El 1 de septiembre de 2016, Danny James Heinrich llevó a los investigadores al lugar de enterramiento de Jacob Wetterling y admitió haberlo agredido sexualmente y asesinado. “Buscas durante 27 años y ocho días y se acabó”, dijo Wetterling. “No sabía a dónde ir para lo que venía después”.

Wetterling tiene previsto seguir hablando con los grupos encargados de hacer cumplir la ley y otras personas implicadas en casos de menores desaparecidos y sustraídos para ayudar a que se comprendan mejor estos casos y mejorar la preparación para una respuesta eficaz; todo ello en un esfuerzo por mejorar las cosas la próxima vez que se lleven a un menor.

Dijo que Elizabeth Smart, Jaycee Dugard, Ben Ownby y Shawn Hornbeck deberían dar a todos los padres la esperanza de que su hijo desaparecido pueda volver a casa. “Nunca se rindan. Nunca. No pueden renunciar a estos casos”, dijo Wetterling.

REUNIÓN QUINQUENAL

James Walters, administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), dio la bienvenida a caras nuevas y familiares al primer Simposio de Alerta AMBER en cinco años. El simposio fue presentado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, y el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER en asociación con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Walters animó a los participantes a aprovechar las más de 130 clases de AATTAP que se pueden solicitar sin coste alguno para su impartición personalizada en sus áreas, así como los cursos de formación que se pueden completar en línea en cualquier momento, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. “No hay razón para no recibir formación sobre la Alerta AMBER”, dijo Walters. “Tenemos que avanzar. No podemos retroceder”.

Eileen Garry, administradora interina de la OJJDP, comentó la importancia de reunirse, señalando que el simposio fue diseñado para reunir a los socios clave del programa Alerta AMBER para fomentar la coordinación y la colaboración. “Realmente confiamos en ustedes, los que están sobre el terreno, que comen y respiran esto todos los días”, dijo. “No hay tema más importante en mi corazón que el regreso de los niños desaparecidos y secuestrados”.

NUEVO EN 2017

Dan Mills, gerente del programa de capacitación de NCMEC, señaló que el 60 por ciento de todas las Alertas AMBER involucran a sospechosos que son miembros de la familia. “Aunque estén con un miembro de la familia, esto no significa que estén seguros”, dijo Mills. “Nunca dejen de buscar hasta que el niño vuelva a casa”.

NCMEC rastrea todos los intentos de secuestro en los EE. UU. “Muchos intentos de secuestro no tienen éxito en el primer intento”, dijo Mills. “Podemos buscar tendencias y patrones cuando un niño desaparece”.

Mills explicó que el NCMEC ofrece una gran cantidad de recursos para ayudar a las fuerzas del orden, a las familias y a los miembros de la comunidad en los casos de menores desaparecidos y sustraídos.

Un vídeo para ayudar a los buscadores a encontrar a los niños autistas desaparecidos
Fotos de progresión de edad que pueden utilizarse cuando un niño ha estado desaparecido durante un largo periodo de tiempo
Técnicas forenses avanzadas para obtener imágenes de víctimas recuperadas fallecidas
Team HOPE, un grupo de apoyo de voluntarios que han vivido la experiencia de tener un hijo desaparecido
El Equipo Adam, un grupo de agentes de policía retirados que pueden aportar su experiencia durante un caso de desaparición de un menor

Se proporcionaron actualizaciones sobre el Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia (IPAWS), el sistema nacional de alerta utilizado para difundir Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA). El 1 de enero de 2013, IPAWS comenzó a distribuir Alertas AMBER a todos los teléfonos celulares en el área geográfica del niño secuestrado.

Mark Lucero, Jefe de Ingeniería de IPAWS, compartió información sobre las próximas mejoras de la AEM.

Ahora se emitirá un cuarto tipo de alerta para la seguridad pública, además de las Alertas AMBER y otras alertas para emergencias nacionales y meteorológicas extremas
En noviembre de 2017 se añadirán hipervínculos a direcciones de sitios web y números de teléfono
Los mensajes estarán disponibles en español en noviembre de 2018
La longitud de los mensajes pasará de 90 a 360 caracteres en mayo de 2019

Al discutir la composición de estos mensajes y cómo IPAWS y WEA los respaldan, Lucero señaló cuán vitales son los números de matrícula y las descripciones de los vehículos para emitir Alertas AMBER. También enfatizó cómo la capacitación w

hich incluye las pruebas y el funcionamiento de IPAWS y los sistemas relacionados promoverá una mayor preparación la próxima vez que un niño sea secuestrado. “Prueben, capaciten, ejerciten y cometan errores”, dijo.

EL PANORAMA GENERAL

Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota, animó a los participantes a revisar y actualizar sus programas de Alerta AMBER. “No hay una sola llamada de Alerta AMBER en la que no esté en ascuas hasta que sepa lo que pasó”, dijo Evans. “Es difícil hacer cambios incrementales. Les insto a que mejoren sus programas”.

Tracy Perzel, fiscal federal adjunta para el Distrito de Minnesota, también desafió a todos a hacer más para traer a los niños a casa de forma segura. “Nuestro trabajo es perseguir a aquellos que lastiman a nuestros niños”, dijo. “Dice mucho sobre nuestro país si no protegemos a nuestros niños”.

"El sistema de Alerta AMBER es una herramienta crucial para alertar rápida, sonora y sabiamente al público sobre la necesidad de ayuda. No hay otra forma de reunir el poder de observación de las fuerzas de seguridad y de la gente que se dedica a sus asuntos", señaló Perzel.

La Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de Luisiana y Coordinadora de la Alerta AMBER, Stacey Pearson, resumió el simposio con estas palabras: "Los contactos que hemos hecho estos tres últimos días y las relaciones que hemos entablado salvarán a más niños".

Un estudio de un año sobre el tráfico sexual en Las Vegas reveló que la mayoría de las víctimas eran adolescentes bajo la amenaza de violencia de sus perpetradores, y que más de la mitad de todas las víctimas menores de edad nunca fueron denunciadas como desaparecidas. Los resultados del estudio tienen amplias implicaciones para el programa AMBER Alert, ya que es posible que las fuerzas del orden y otros organismos nunca sean notificados de muchos niños secuestrados en peligro extremo.

La Oficina de Investigación de Intervención en el Tráfico Sexual de la Universidad Estatal de Arizona llevó a cabo el estudio con el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas (LVMPD) sobre todos los casos de tráfico sexual en 2014. El estudio incluyó a 190 víctimas en 159 casos separados de tráfico sexual. Las conclusiones se presentaron en Las Vegas el 13 de febrero de 2017.

“Las fuerzas del orden no habían permitido antes que los investigadores realizaran este tipo de estudio”, dijo Domique Roe-Sepowitz, directora de la Oficina de Investigación de Intervención en el Tráfico Sexual de la ASU. “Vimos fotos, leímos entrevistas, encontramos puntos fuertes y formas en que podríamos hacer las cosas mejor”.

Roe-Sepowitz y su equipo de investigadores descubrieron que dos tercios de las víctimas de tráfico sexual eran menores de edad, con edades comprendidas entre los 12 y los 17 años. La víctima adolescente promedio tenía 16 años. Una de cada cinco víctimas fue traída a Las Vegas desde fuera del estado, principalmente desde California.

LA EXPERIENCIA DE LAS VEGAS

El área metropolitana de Las Vegas tiene una población de dos millones de personas, pero experimenta una población transeúnte adicional de 42 millones de visitantes al año. La capitana del LVMPD, Sasha Larkin, dijo que los agentes están construyendo relaciones con casinos, hoteles, iglesias y miembros de la comunidad LGBT para crear conciencia sobre el problema, aumentar la capacidad de las empresas y los particulares para ayudar a identificar y denunciar el presunto tráfico, y para equipar mejor a todos los implicados para que hagan su parte para ayudar a las víctimas de tráfico sexual.

“Nos tomamos esto como algo personal”, dijo Larkin. “Es nuestra responsabilidad, de todos en la comunidad, tomárnoslo como algo personal. ¿Qué pasaría si concienciáramos a la comunidad para que no hubiera víctimas en primer lugar?”

El estudio descubrió que menos de una cuarta parte de las víctimas y menos del 20% de las víctimas menores de edad estaban dispuestas a cooperar con las fuerzas del orden.

“Hay quienes creen que lo que pasa en Las Vegas, se queda en Las Vegas”, dijo Kevin McMahill, subcomisario del LVMPD. “Este no es el caso de los traficantes de personas. El tráfico de personas no se queda aquí. Se trae aquí para vivir del sufrimiento de los demás y tenemos que detenerlo”.

McMahill señaló que muchas de las víctimas que no fueron denunciadas como desaparecidas estaban en el sistema de acogida. “Aquellos que ya están marginados se caen por las grietas por segunda vez y vuelven a ser presa fácil”.

Las autoridades de Nevada afirman que el estudio confirma que deben utilizarse nuevos métodos para investigar y, en última instancia, prevenir los delitos de tráfico sexual, y para responder mejor a las necesidades de las víctimas.

“Sabemos que la química del cerebro cambia cuando una persona está expuesta a un trauma”, dijo Elynne Greene, gerente de Servicios a Víctimas y Tráfico del LVPMD. “Nuestras técnicas de interrogatorio típicas no funcionan. Necesitamos involucrar a los supervivientes, porque ellos nos enseñarán cómo hacer nuestro trabajo”.

Encontrar víctimas y procesar a los perpetradores también puede ser un desafío porque la prostitución es legal en algunos condados de Nevada. Greene dijo que la despenalización no ayudaría porque la ley es a menudo la única manera de proporcionar recursos a las víctimas.

Dijo que están construyendo un equipo de respuesta las 24 horas para que los investigadores puedan obtener ayuda de los defensores en cualquier momento que los necesiten. Esos defensores proporcionan seguridad, apoyo y educación a las víctimas que se muestran reacias a obtener ayuda. “Los que no están dispuestos a hablar son los que más ayuda necesitan”, añadió.

EL SEÑUELO Y LA CERRADURA

El estudio proporciona información sobre cómo las víctimas son atraídas al tráfico sexual. Los hallazgos ilustran la atracción y la manipulación en juego.

El 31,5% de las víctimas fueron captadas a través de relaciones románticas con los traficantes.
El 29% de las víctimas fueron cultivadas a través de las redes sociales.
También abordaron a las víctimas en la calle y en centros comerciales.
El 10% fueron secuestrados.

“Esto no es sorprendente, pero confirma lo que escuchamos en el campo y ahora tenemos datos para respaldarlo”, dijo Jim Walters, gerente de programa del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert. “El niño depende del traficante para sus necesidades básicas. Cuando un joven ve esta ruta como una forma de mejorar su situación, entonces se vuelve peligroso”.

El estudio encontró que un “chulo Romeo” a menudo se identifica como un esposo o un novio y le promete a la víctima un futuro mejor, protección y las cosas buenas de la vida. El “chulo guerrillero” usa la violencia y el terror para controlar a la víctima.

Los traficantes sexuales utilizaron diferentes tipos de violencia para evitar que las víctimas se fueran o presentaran una denuncia a las fuerzas del orden. Los traficantes utilizaron 1 o más de los siguientes: violencia física (56,2%), violencia psicológica (49,4%) y violencia sexual (11,2%). Se utilizó un arma en el 13,8% de los casos.

Los relatos de la brutal violencia sufrida por las víctimas de tráfico sexual son asombrosos; las fuerzas del orden, los proveedores de servicios a las víctimas con los que trabajan y los miembros de la comunidad de Las Vegas en general deben aumentar la conciencia y la comprensión del impacto increíblemente desestabilizador que dicha violencia tiene en las víctimas. Una superviviente del tráfico sexual en la presentación enfatizó que se necesitan más estudios para comprender mejor y hacer frente a la violencia causada por los clientes. “Lo más cerca que estuve de la muerte fue a manos de un cliente”, dijo.

ESCLAVITUD MODERNA

Wesley Duncan, Primer Fiscal General Adjunto de Nevada, hizo referencia a una cita de William Wilberforce cuando habló con la Cámara de los Comunes inglesa en 1789 sobre la trata de esclavos: "Habiendo oído todo esto, podéis elegir mirar hacia otro lado, pero nunca podréis volver a decir que no lo sabíais".

Duncan dijo que más de dos siglos después seguimos luchando contra la esclavitud y seguimos teniendo el deber de advertir a los demás. "Esto no es un problema del tercer mundo, es un problema del primer mundo", dijo Duncan. "Esto ocurre en las calles, en los bares y en los centros comerciales. Tenemos que acabar con este mal y abolir el tráfico de seres humanos durante nuestra vida". Cindy McCain, Presidenta para acabar con este mal y abolir la trata de seres humanos en nuestra vida". Cindy McCain, Presidenta del Consejo Asesor sobre Trata de Seres Humanos del Instituto McCain de la ASU, subrayó que la educación pública debe formar parte de la solución. "Tenemos que conseguir que la trata de seres humanos y la esclavitud formen parte de la conversación cotidiana. Del mismo modo que ahora hablamos del cáncer de mama o de política".

McCain señaló los esfuerzos en curso para evitar que publicaciones como Backpage anuncien a las víctimas de tráfico sexual y promuevan enérgicamente su explotación. Explicó que la empresa de transporte compartido Uber se ha unido al esfuerzo para promover la concienciación y la identificación con sus conductores, citando la reciente valentía y el compromiso de un conductor que actuó para identificar y ayudar a rescatar a una joven víctima de tráfico sexual que era pasajera en su vehículo. “Si creemos que estamos por delante de esto, los traficantes sexuales todavía están a kilómetros de distancia”, dijo McCain. “He llamado a las víctimas de tráfico sexual niños desechables porque se evaporan”.

La directora de análisis de casos del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC), Angela Aufmuth, dijo que el estudio de Las Vegas corrobora lo que el Centro está viendo a escala nacional. “Lo que vemos repetidamente es que hay muchos niños que son recogidos en operaciones encubiertas de tráfico sexual que nunca fueron denunciados como desaparecidos”, dijo Aufmuth. “Si tienes un niño que se escapa una y otra vez. En lugar de pensar que son niños malos, necesitamos averiguar de qué están huyendo y a qué están corriendo”.

UNA LLAMADA A LA ACCIÓN

El estudio aclara los desafíos para aquellos involucrados con los programas AMBER Alert debido a la falta de denuncia y la no denuncia de las víctimas de tráfico; a saber, que los niños traficados a menudo no son denunciados como desaparecidos, la mayoría de las víctimas no están dispuestas a que nadie sepa que están en peligro, y si son localizados, la mayoría no cooperará con las fuerzas del orden debido a la manipulación y el control coercitivo de sus traficantes. Los investigadores encontraron que las agencias de aplicación de la ley a menudo están limitadas en la investigación de numerosos casos altamente complejos. Las autoridades también luchan para ayudar a las víctimas de la continua violencia física y la violencia psicológica o “invisible”. Finalmente, los fiscales encuentran que los casos de tráfico sexual son mucho más difíciles de resolver y ganar.

Estos hallazgos sustentan recomendaciones claras para formar relaciones auténticas y genuinas con las víctimas con el fin de desarrollar la confianza y proporcionar seguridad para ellas y la rendición de cuentas para los perpetradores. Para apoyar esta transformación, los investigadores sugieren que las agencias de aplicación de la ley trabajen en estrecha colaboración con las Cámaras de Compensación de Personas Desaparecidas estatales y los proveedores de servicios para víctimas de violencia doméstica para ayudar a identificar a los niños desaparecidos. Se necesita un defensor de las víctimas para todas las unidades de investigación de vicios o tráfico de personas. Además, se debe utilizar un ciberinvestigador a tiempo completo para ayudar a monitorear la actividad de tráfico sexual que tiene lugar en línea y a través de las redes sociales.

Finalmente, los investigadores dicen que se necesita más educación para las fuerzas del orden, los medios de comunicación y el público. “Necesitamos responsabilizar a los traficantes sexuales”, concluyó el subcomisario del LVMPD, Kevin McMahill. “Necesitamos seguir difundiendo el mensaje de que este no es un delito sin víctimas y no será tolerado en nuestra comunidad”.

Casey Jo Pipestem se crio en Oklahoma City como miembro de la tribu Seminole. La abuela de Casey la crio hasta que falleció cuando Casey tenía solo 7 años. Después vivió con otros familiares, pero le resultó difícil encajar mientras vivía en comunidades rurales.

Casey abandonó la escuela secundaria, regresó a Oklahoma City y se involucró con las drogas. Finalmente, fue víctima de explotación y tráfico en paradas de camiones en Texas y Oklahoma como una forma de sobrevivir.

El cuerpo de Casey fue encontrado el 31 de enero de 2004. La habían golpeado, violado, estrangulado y arrojado desde un puente. Tenía solo 19 años.

El teniente de policía de Grapevine, Texas, Larry Hallmark, compartió con los participantes del Simposio cómo ayudó a encontrar al asesino de Casey. Hallmark pasó una década entrevistando a proxenetas, víctimas de tráfico sexual y familiares para determinar qué le sucedió.

Hallmark también entrevistó a muchos camioneros que recordaban haber visto a Casey, y casi todos dijeron lo mismo: "Era una chica dulce y no merecía morir".

La investigación recibió un gran espaldarazo cuando "Los más buscados de América" hizo un perfil del asesinato de Casey, que dio lugar a 84 pistas, incluida una sobre John Robert Williams, el llamado "Asesino del Big Rig".

Grapevine, Texas Teniente de Policía Larry Hallmark

Williams ya estaba cumpliendo una cadena perpetua en prisión por asesinato cuando accedió a ser entrevistado por Hallmark. El veterano detective dijo que la gran mayoría de los asesinos hablarán si no muestra ningún juicio sobre lo que dicen.

“Si pudiera mostrarle a Williams una foto, identificaría a la víctima”, dijo Hallmark. Sin embargo, Williams no reconoció ninguna de las fotos de Casey.

Finalmente, Hallmark preguntó a un familiar si había alguna foto de Casey en la que apareciera vestida con la ropa que llevaría cuando iba a las paradas de camiones.

“Él [Williams] chasqueó los dedos y dijo: 'Esa es Little Bit. La maté yo'. Nombró cada detalle de ese caso y admitió haberla estrangulado por la espalda”, dijo Hallmark. El detective también se enteró de que la víctima tenía un tatuaje de 'Little Bit' en el hombro.

“Es un psicópata”, dijo Hallmark. “Fue, se duchó y comió mientras su cuerpo estaba en el camión”.

En 2013, Williams fue acusado del asesinato de Casey Pipestem. Ha sido implicado en el asesinato de 14 mujeres adicionales y ha admitido haber asesinado a otras 30. El hombre que proxenetó y explotó a Casey también fue capturado y acusado, y está cumpliendo condena en una prisión federal. Una de las otras chicas explotadas por él tenía solo 13 años.

Estados Unidos tiene 2 millones de camioneros, y 3 de cada 4 son conductores de larga distancia. Se estima que cada año se producen entre 120 y 140 asesinatos de víctimas de explotación sexual y tráfico en paradas de camiones.

“Conducir camiones es un buen trabajo para este tipo de personalidades psicópatas-sociópatas”, dijo Hallmark. “Tiene delincuentes muy móviles que tienen que ir del punto A al punto B. Obtienen efectivo para gastos imprevistos y muchas rutas y flexibilidad de tiempo”.

Hallmark da crédito al sector del transporte por carretera por ayudar a resolver los delitos cometidos por camioneros, pero subraya que "las paradas de camiones son una guarida de serpientes de cascabel" y las víctimas de la trata son muy vulnerables con los camioneros y en estos entornos.

El Foro y Simposio de Liderazgo para la Protección Infantil Tribal comenzó con una bendición tradicional de los nativos americanos que incluía las palabras: “Oh, niño, ¿dónde estás?”. Los eventos tuvieron lugar en Scottsdale, Arizona, del 19 al 21 de julio de 2016, e incluyeron a representantes de más de 25 tribus que compartieron las lecciones aprendidas y las experiencias con los coordinadores de Alerta AMBER, los gerentes del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas y los miembros del Equipo de Respuesta al Secuestro de Niños (CART).

“Todos estamos aquí con el objetivo de proteger a los niños”, dijo Robert Listenbee, Administrador de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), Oficina de Programas de Justicia, Departamento de Justicia de los EE. UU. “Los niños en territorio indio son ignorados y desatendidos”.

Listenbee afirmó que la tecnología ha aumentado la victimización y el tráfico de niños indígenas estadounidenses y señaló que los niños indígenas estadounidenses y nativos de Alaska están expuestos a la violencia más que cualquier otra minoría en Estados Unidos.

Reconocer los riesgos

La directora de “Not Our Native Daughters”, Lynnette Grey Bull, dijo que el mayor problema es que la gente no cree que el tráfico sexual y la explotación estén ocurriendo en territorio indio. “No he estado en una tribu donde no estuviera sucediendo”, dijo Grey Bull. “No verán a un proxeneta con un gran sombrero púrpura entrar en la reserva. Dondequiera que vea pobreza, verá tráfico”.

“Not Our Native Daughters” es una organización sin fines de lucro que se enfoca en terminar con la trata de personas en las comunidades tribales. Grey Bull compartió estadísticas alarmantes para los nativos americanos.

Una tasa de agresiones sexuales un 50% mayor para las mujeres nativas americanas
Las tasas más altas de suicidios, violaciones y asesinatos de todas las etnias
El 14% no tiene estudios y el 20% no tiene fontanería interior
La esperanza de vida más baja: entre 47 y 55 años
La mayor tasa de mortalidad por tragedias, accidentes, consumo de alcohol y drogas

El Departamento de Justicia de EEUU descubrió que el 70% de la violencia fue causada por autores no nativos.

La profesora de la Universidad Estatal de Arizona, Dominique Roe-Sepowitz, también ha estado estudiando los desafíos únicos y críticos para las víctimas nativas americanas de la trata sexual. El estudio de la universidad entrevistó a víctimas de entre 13 y 42 años.

El 60% de los padres de las víctimas nunca se casaron, el 59% de los familiares tienen problemas con las drogas y/o el alcohol, el 54% de las víctimas huyeron y el 75% tenían familiares en la cárcel
El 63% de las víctimas habían sufrido abusos sexuales, el 46% habían sido violadas y el 28% sufrieron abusos emocionales
El 58% de las víctimas eran adictas al alcohol o a las drogas, el 90% tomaba drogas y el 50% creía que bebía en exceso

“Las víctimas de la trata no se van, porque no tienen a dónde ir, no tienen ingresos y necesitan refugio”, dijo Roe-Sepowitz. Enfatizó que necesitamos desarrollar una forma colaborativa para ayudar a las víctimas nativas americanas de la trata sexual.

“No se puede ir a ningún lado sin que la gente hable sobre la trata de personas”, dijo Cindy McCain, defensora de las víctimas de la trata de personas desde hace mucho tiempo. “Antes nadie hablaba de ello o de que siquiera existiera”.

McCain calificó la trata como una “epidemia tan mortal como el Zika o el Ébola”. Dijo que muchos niños de las reservas están terminando en otros países. McCain agregó que el problema se ve exacerbado por una cultura que degrada a las mujeres y a los niños.

“Los hombres de verdad no compran niñas”, comentó McCain. “Los proxenetas no son geniales. No son ‘buenos chicos’. Son pedófilos y agresores sexuales y deben ser tratados como tales”.

El administrador del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), Jim Walters, dijo que se enteró por primera vez del problema mientras trabajaba como oficial de policía. “Recuerdo haber conocido a una mujer que dijo: ‘Dame las drogas que quiero y puedes tener relaciones sexuales con mi hija’. La niña tenía 14 años”. Walters explicó que las fuerzas del orden en ese momento apenas comenzaban a reconocer y comprender el problema de la trata de personas y deben ser capacitadas y preparadas para comprender mejor y más completamente el alcance y la complejidad del problema en las comunidades tribales y en todo Estados Unidos.

Desafíos tribales

Las comunidades tribales tienen barreras adicionales para enjuiciar los casos de abuso sexual infantil. Geri Wisner es la fiscal tribal del Tribunal de la Nación Pawnee y la Tribu Wyandotte de Oklahoma, y la Directora Ejecutiva de la Alianza de Niños Nativos Americanos (NACA).

“Miro nuestros códigos tribales y no hay lenguaje para lidiar con el abuso sexual infantil y ninguna tribu tiene una ley contra la trata de personas”, dijo Wisner. “Si somos verdaderamente soberanos, es nuestra responsabilidad crear las leyes que puedan ser aplicadas para que podamos tener justicia”.

Wisner recomendó tomar la tradición oral de los nativos americanos y escribirla en la ley. “No podemos esperar a que el gobierno federal arregle todo esto”, dijo. “Si lo escribimos, podemos escribirlo a nuestra manera con nuestras propias tradiciones y sentido de la justicia”.

Valerie Bribiescas es miembro de la Nación Navajo y detective de la Oficina del Fiscal del Condado de Maricopa en Arizona. Dijo que los investigadores no indios a menudo no entienden la cultura y, como resultado, pueden ofender a las víctimas que ya son reacias a hablar.

“Muchas de nuestras víctimas se van a casa y no quieren volver a testificar”, dijo Bribiescas. “No quieren que sus familias sepan que son parte de la trata y quieren dejarlo estar. Va a ser difícil conseguir que las víctimas acudan a los tribunales”.

Bribiescas desafió a los indios americanos a que enseñaran a otros la cultura para poder ayudar a más víctimas.

“Nuestras niñas están siendo utilizadas una y otra vez y es por eso que tenemos que trabajar con entidades externas”, agregó. “Tenemos que aprender unos de otros”.

Recursos adicionales

Estados Unidos tiene 61 Fuerzas de Tarea contra Crímenes en Internet contra Niños (ICAC), pero ningún equipo tribal. Sin embargo, la tribu White Mountain Apache ha creado la primera filial tribal de ICAC.

El sargento de la policía de Phoenix, Jerry Barker, supervisa el ICAC de Arizona y se ha reunido con 19 tribus para educar a los miembros sobre los recursos disponibles. Está trayendo equipo, capacitación, financiación y mano de obra adicional para ayudar a las tribus a formar parte de la solución.

“Los casos son los mismos en la reserva que los que se verían en un barrio caro”, dijo Barker. “Cuando encontramos sospechosos de pornografía infantil, están en todas las comunidades. La única diferencia es la ubicación”.

Derek VanLuchene, ex agente de la ley de Montana y consultor de AATTAP, instó a los representantes tribales a reunirse y elaborar un plan, formar un Equipo de Respuesta al Secuestro de Menores (CART), afiliarse al ICAC y asignar un contacto principal para las Alertas AMBER.

“Tengan conversaciones con la comunidad sobre la protección general de los niños”, dijo. “Identifiquen lo que tienen y lo que necesitan. El conocimiento es poder”.

Jeri Jiménez, superviviente de la trata, resumió la misión que tenemos por delante con una cita de Wilma Mankiller, ex jefa de la tribu Cherokee: "Debemos confiar en nuestra propia forma de pensar. Confiar en hacia dónde vamos. Y hacer el trabajo".

El poder de las perspectivas familiares

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2) Seguridad de las manadas: Inteligencia vehicular en tiempo real

3) Cámaras con timbre: Tecnología para atraer al público

5) Inteligencia artificial: Crecimiento y evolución

Estate atento: Más avances tecnológicos

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El código QR del NCMEC al rescate

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¿Te imaginabas que la Red de Padres iStand duraría una década?

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La Dra. Noelle Hunter disipa tres mitos comunes en torno a los casos de sustracción parental internacional de menores (IPCA)

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Con un familiar» no siempre significa «seguro».

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Lo que se desencadenó fue una búsqueda que duraría casi tres décadas y se convertiría en uno de los casos de sustracción de menores de mayor repercusión en Estados Unidos.

Con el paso del tiempo, los contactos disminuyeron, las comunicaciones cesaron y se produjeron cambios de personal, junto con errores y oportunidades perdidas.

Lo que más preocupaba a Patty era la sensación de que por el mero hecho de hablar con Joy y Jared «de alguna manera estaba traicionando a las personas en las que más había confiado» en la aplicación de la ley del caso de Jacob.

Tras un periodo de duelo y autorreflexión, Patty emergió con un compromiso renovado de seguir ayudando a otros niños a no caer víctimas de los depredadores, y de asesorar a los padres de niños desaparecidos, así como a las fuerzas del orden.

Los 5 puntos más importantes para las fuerzas de seguridadLa aclamada periodista criminalista de Minnesota Carolyn Lowe califica las memorias de Wetterling de «lectura obligada para cualquiera que trabaje en casos de secuestros sin resolver».

Se desarrolla la investigación

Resolución sorprendentemente rápida

Alertar e investigar

Equipos de respuesta a la sustracción de menores

Colaboración fronteriza/internacional

Divulgación y comprensión

Actualizaciones del NCMEC

Los asistentes al Simposio reciben un avance de la nueva Guía de Supervivencia Familiar

Yesenia “Jesi” Leon-BaronCoordinadora de proyectosProgramas internacionales y territoriales de AATTAP

El cambio es inevitable. Lo que cuenta es cómo respondemos a él.

Construir un currículum "receptivo

Cebar la "respuesta frontal

La "divulgación ecológica" en el País Indio

Informar, educar e inspirar".

El apoyo y la pasión marcan la diferencia

Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos

Operaciones de búsqueda y rastreo en sustracciones de menores

¿Qué tipo de persona se necesita para ser un miembro de éxito del CART?

¿Cómo pueden las fuerzas del orden reclutar personal que encaje bien en un CART?

"Estar preparado fomenta la confianza en los que responden y en los que son atendidos. Buscar equipo y recursos no es algo que quieras hacer al principio de un despliegue. El tiempo es esencial".

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¿Cómo se mantienen los CART eficaces?

A las agencias que no están seguras de si necesitan un CART, ¿qué les dirías?

¿Qué hay dentro del "Buey Azul"?

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Avistamiento casual

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SECTOR EN CRECIMIENTO: La tecnología para la respuesta de emergencia a personas desaparecidas evoluciona en la Nación Navajo

Sí AEM Puede

Con la respuesta de emergencia COVID-19 de la Nación Navajo en marcha, el líder tecnológico Christopher Becenti está cerrando "la brecha digital" para hacer la vida más segura en su comunidad.

La historia de Jessica

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Presentaciones de las sesiones

Trabajo en red: Sesiones de trabajo para la colaboración entre Estados y funciones

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2021 Día Nacional de los Niños Desaparecidos

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1) Panel de diseño de mensajes: Construir una AEM mejor

Equipar mejor al País Indio

Yesenia “Jesi” Leon-Baron
Coordinadora de proyectos
Programas internacionales y territoriales de AATTAP