Melissa Marchant ha sido Coordinadora de Alertas AMBER y Directora del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de Wisconsin desde mayo de 2021. El año pasado, Wisconsin tuvo 11 Alertas AMBER, un récord para el estado. Comenzó a trabajar para el Estado de Wisconsin como conserje en 1990, justo después de graduarse de la escuela secundaria. Marchant pasó a trabajar como asistente de programa en el Departamento de Justicia de Wisconsin, División de Investigación Criminal (DCI). Luego se convirtió en analista criminal, un puesto que ha ocupado durante 18 años.
Marchant ha sido una defensora de los analistas criminales como presidenta de la Red de Analistas de las Fuerzas del Orden de Wisconsin (WILEAN). Aunque comenzó a participar activamente en las Alertas AMBER a finales de 2019, ya era miembro del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y trabajó como analista durante las llamadas para casos relacionados con personas desaparecidas.
Es madre de dos hijos, abuela de cuatro, y siempre le ha encantado pasar tiempo con los más jóvenes. Marchant respeta y aprecia los esfuerzos de las fuerzas del orden en los casos de personas desaparecidas. También siente una profunda admiración por las familias que se aferran a la esperanza mientras todos intentan encontrar a su ser querido desaparecido. “Nuestros hijos merecen los mejores recursos y colaboración cuando desaparecen”, dijo Marchant. “Es nuestro trabajo y deber traerlos a casa sanos y salvos, y Wisconsin abarca todo eso”.
¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE A SU ÉXITO? Tenemos socios increíbles que nos ayudan a difundir información a través de muchos medios lo más rápido posible cuando intentamos localizar a un niño. El apoyo y la determinación de estos socios de la agencia son realmente asombrosos.
Durante una Alerta AMBER en Wisconsin, podría estar conduciendo por la carretera y verla en las señales de la DOT de la autopista, escucharla en su radio, observar otro mensaje en las vallas publicitarias exteriores y verla en los terminales de lotería al detenerse para echar gasolina en una tienda de conveniencia. Además, la televisión, la radio y las redes sociales nos ayudan a difundir el mensaje. Me asombra cada vez que emitimos una Alerta AMBER por la vasta y rápida respuesta de todos.
¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS? Cuando un niño desaparece, trato la situación como si se tratara de mi propio hijo o nieto. Me preocupo y rezo por ellos como si fueran mi propia familia. Hago todo lo posible para traerlos a casa sanos y salvos y, con suerte, mantenerlos fuera de peligro. Este trabajo me motiva a mantener viva la esperanza y a utilizar todos los recursos disponibles para encontrar a los niños desaparecidos y traerlos a casa de forma segura.
¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR? Creo que el desafío que estamos constantemente analizando es la puntualidad de nuestras alertas. Por lo general, revisamos cada Alerta AMBER aproximadamente una semana después de que se emite la alerta para identificar formas de acelerar el proceso y aprender de nuestras experiencias. No hay un 'gran botón rojo fácil'; se necesita una enorme cantidad de coordinación rápida y eficaz para que las alertas se produzcan.
¿QUÉ LE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON SU PROGRAMA DE ALERTA AMBER EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES SU VISIÓN DEL PROGRAMA? Tengo muchas ganas de ampliar nuestra presencia en línea y en las redes sociales. Creo que compartir historias y carteles en línea de nuestros desaparecidos nos ayudará a llegar a muchas más personas de lo que está sucediendo ahora.
POR FAVOR, COMPARTA DETALLES SOBRE SU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS? Yo era analista criminal cuando Jayme Closs desapareció en octubre de 2018. Estaba asistiendo a la capacitación en servicio de nuestro departamento con solo una bolsa de viaje. Cuando nuestra agencia recibió la llamada para ayudar, inmediatamente solicité ir al condado de Barron. Respondí al puesto de mando y establecí consejos y pistas para la respuesta inicial. Luego trabajé con el FBI para continuar organizando y manteniendo un sistema sólido.
Recuerdo que no quería volver a casa, solo quería quedarme y ayudar en todo lo que pudiera. Me quedé durante 15 días y fue difícil irme. Me sentí tan conectada a esta respuesta y a la búsqueda de Jayme, y la Alerta AMBER trajo tantas pistas. Los ciudadanos hicieron un trabajo increíble al informar de todo lo que pudieron para tratar de ayudar a localizarla.
En última instancia, fue la valentía y la determinación de Jayme lo que le permitió escapar y regresar con su familia en enero de 2019. Me inspira todos los días Jayme, una joven verdaderamente valiente que tomó la decisión de que iba a escapar y recuperar su libertad.
¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO? Mi dedicación a los niños secuestrados en peligro y desaparecidos se ha fortalecido por mis experiencias en el Centro de Intercambio, trabajando con familias, las fuerzas del orden, NCMEC y el Programa de Alerta AMBER en Fox Valley Technical College (FVTC). También siento que mi papel como analista criminal en DCI, antes de ser la Coordinadora de Alertas AMBER, me dio una ventaja para ayudar en los casos de personas desaparecidas al proporcionarme recursos y capacitación invaluables. Trabajé codo con codo durante años con agentes especiales, detectives, oficiales y fiscales de todo el estado para ayudar a llevar a las personas desaparecidas a casa o a los criminales violentos ante la justicia.
Me emocionó asumir un papel en el que pudiera trabajar más con las familias de las víctimas, pero también continuar trabajando con todas las personas talentosas de las fuerzas del orden en Wisconsin para ayudar en los casos de personas desaparecidas. Cada vez que veo el rostro de una persona desaparecida, me recuerda que merecen que alguien los esté buscando
y mi objetivo es hacer todo lo posible para que regresen a casa sanos y salvos.
¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR? Establezca y mantenga una comunicación sólida y frecuente con sus agencias asociadas; son invaluables. Haga lo que tenga sentido para su estado. Cada estado tiene diferentes necesidades en función de su población desaparecida y los recursos disponibles. Además, aproveche la capacitación de FVTC y las reuniones regionales. Conéctese con socios comunitarios, así como con otros coordinadores de Alertas AMBER, porque estas serán conexiones verdaderamente invaluables.