El Coordinador de Proyectos de la AATTAP, Derek VanLuchene, y la ponente principal del Simposio, Pamela Foster, muestran la colcha artística que Foster hizo para VanLuchene y que le regaló durante el Simposio.
{Foto: AATTAP}
Por Denise Gee PeacockParaquienes tuvieron la suerte de presenciarlo, uno de los momentos más conmovedores del Simposio fue un pequeño paquete que la ponente invitada Pamela Foster entregó en silencio al Coordinador del Proyecto CART de AATTAP, Derek VanLuchene.
Ambos comparten un vínculo único: Foster es la madre de Ashlynne Mike, secuestrada y asesinada en la Nación Navajo de Nuevo México cuando tenía 11 años.
Y VanLuchene es hermano de Ryan VanLuchene, secuestrado a los 8 años (en presencia de Derek, que entonces tenía 17) y hallado posteriormente asesinado no lejos de su casa, en la zona rural de Montana.
Al igual que Ashlynne, Ryan fue agredido sexualmente antes de ser asesinado.
«El trauma de saber eso puede ser insoportable», dice Foster.
Foster y VanLuchene se conocieron en 2019 en una conferencia de formación en Montana con la Nación de los Pies Negros.
«Fue entonces cuando me enteré de su historia», dice ella.
«No tenía ni idea de que él y yo estuviéramos pasando por emociones tan similares. Y desde entonces, nuestras conversaciones me han reconfortado tanto».
En la época en que se conocieron, Foster se dedicaba a diseñar y coser arte textil.
«El acolchado me dio una salida para desaparecer del mundo», dice.
«Empecé a regalar los edredones a otras personas con las que había entablado amistad y que también estaban pasando por un duelo». Pero no dejaba de pensar en VanLuchene.
¿Qué podía crear para un ex policía «que lo había visto casi todo, pero que también era un alma bondadosa», un hermano superviviente de un crimen violento?
«Quería darle algo de mi corazón, sobre todo porque está haciendo un buen trabajo para ayudar a otros a encontrar a niños desaparecidos», dice.
Reflexionó sobre las posibilidades hasta el otoño pasado, cuando supo que el querido perro de VanLuchene, Herschel, había muerto.
«Fue entonces cuando me vino la imagen. Me armé de valor para diseñar una colcha en la que aparecieran Ryan y Herschel juntos».
Siempre que encontraba tiempo, trabajaba en el regalo, pero sólo lo terminó la noche antes de dejar su casa del sur de California para volar a Nueva Orleans. La colcha representa al difunto perro de Derek VanLuchene, Herschel, vigilando al difunto hermano de Derek, Ryan VanLuchene, durante una salida de pesca.
{Foto: AATTAP} VanLuchene se sintió profundamente conmovido por el gesto.
«Qué regalo tan especial», dice.
«Herschel y yo siempre compartimos una conexión especial. Fue devastador cuando falleció el pasado octubre. En muchos sentidos era mi perro de consuelo. Por eso me da mucha paz verle consolando a mi hermano Ryan cerca del agua, que a los dos les encantaba.»
Derek VanLuchene ha colocado la colcha en un lugar preferente de su despacho.
Pamela Foster se alegra de saber que allí la mirará a menudo.
«Espero que cada vez que la vea sepa cuánto amor le guarda», dice.
Carlos Morales Rojas, Enlace de la Coordinación Nacional Alerta Amber de México, mostró los rostros de los niños desaparecidos mientras trabajaba en el desarrollo de un caso que provocó la emisión de una Alerta AMBER nacional.
Por Rebecca Sherman La mañana del 29 de agosto de 2023, mientras los coordinadores de la Alerta AMBER del norte de México se reunían en el salón de baile de un hotel de Monterrey para asistir a una conferencia de formación sobre protección infantil de tres días de duración con altos funcionarios estadounidenses, entre bastidores se desarrollaba una emergencia real de secuestro infantil.
Horas antes, y a unas 230 millas de distancia, Angela Chávez, de 15 meses, había sido sacada de su casa en Ciudad Juárez, Chihuahua, por delincuentes armados durante un asalto a una vivienda que dejó muertos a sus padres y a otro adulto.
Ángela fue descubierta desaparecida por su angustiada abuela, que llegó a la casa con las autoridades locales después de los asesinatos.
Al darse cuenta de que la niña corría grave peligro, las autoridades avisaron inmediatamente a Yubia Yumiko Ayala Narváez, coordinadora regional de la Unidad de Violencia de Género dela FiscalíaRegional del Estado de Chihuahua.
Pero al igual que muchos de sus colegas en México, Narváez asistió a la conferencia, organizada por la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Formación de Fiscales en el Extranjero (OPDAT) del Departamento de Justicia de EE.UU. (con sede en la embajada de EE.UU. en Ciudad de México) y a la que asistieron líderes del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP).
Incluso durante el acto, Narváez entró discretamente en acción, emitiendo un comunicado regional Alerta Amberla versión mexicana de la Alerta AMBER estadounidense.
En las redes sociales circularon carteles de Ángela, una niña querubínica de grandes ojos marrones, y las alertas sonaron en los teléfonos móviles de toda la región.
Narváez también informó de la situación a su compañero de conferencia Carlos Morales Rojas.
Como Enlace de la Coordinación Nacional de Alerta Amber , Rojas trabaja con los Coordinadores de la Alerta AMBER de los 32 estados mexicanos desde la Fiscalía Especial para los Delitos de Violencia contra las Mujeres y Trata de Personas de la Fiscalía General de la República (FGR).
Una vista de los asistentes a la conferencia.
En medio de conversaciones intensas y en voz baja, Narváez y Rojas intercambiaron información sobre el secuestro durante las presentaciones de la conferencia que se estaba celebrando.
«Dada la gravedad y urgencia del caso, sabíamos que teníamos que trabajar con rapidez para activar la Alerta AMBER (nacional), pero también mantuvimos cierta confidencialidad de la información», recuerda Rojas.
El esfuerzo por rescatar a la bebé Ángela se convirtió rápidamente en un caso práctico en tiempo real que hizo que los funcionarios recurrieran a un profundo pozo de experiencia y formación colectivas.
«Eso nos permitió difundir la alerta con urgencia, animando a los medios de comunicación a llegar al mayor número de personas posible», afirma Rojas.
Varias horas después de que se emitiera la primera alerta -y aún sin señales de la pequeña Ángela- Rojas elevó la alerta a nivel nacional, una presencia ampliada que sin duda aumentaría la conciencia pública sobre el caso de la niña.
Entonces, una vez activada la Alerta AMBER nacional, Rojas y Narváez informaron a los asistentes a la conferencia sobre la evolución de la situación.
Fortuitamente, la sala estaba llena de expertos en niños desaparecidos y en peligro que colaboraron para garantizar una respuesta rápida en el caso emergente.
Entre ellos se encontraban: Janell Rasmussen, Administradora de AATTAP; Yesenia «Jesi» León Barón, Coordinadora de Proyectos de Programas Internacionales y Territoriales de AATTAP (incluida la Iniciativa de la Frontera Sur) y Gestora de Certificación de las iniciativas de formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART); y altos funcionarios del Departamento de Estado y la Embajada de Estados Unidos en Ciudad de México, como Gigi Scoles, Gabriela Betance, Flor Reyes y Oswaldo Casillas.
«Todos ellos facilitaron nuestro trabajo, permitiéndonos llevarlo a cabo allí mismo, en la conferencia», afirma Rojas.
La respuesta de los medios de comunicación y del público no se hizo esperar.
Los secuestradores, probablemente conscientes de que el caso estaba recibiendo atención nacional, abandonaron a Ángela en un portal de Ciudad Juárez.
Una mujer vio a la niña y llamó rápidamente al 911, ayudando a las autoridades a recuperarla sana y salva 30 horas después de que se emitiera la primera Alerta AMBER.
«Los que se llevaron a la bebé Angela sin duda se sintieron presionados por la amplia difusión de la Alerta AMBER», dice Rojas.
«Sabían que mucha gente la estaba buscando».
Las autoridades mexicanas tuvieron a la bebé Ángela en sus cuidadosas manos 30 horas después de que se activara la primera Alerta Amber.
La pequeña vive ahora con unos familiares.
Dado que el rescate de Ángela tuvo lugar el 31 de agosto -el último día de la conferencia de la OPDAT-, a Narváez y Rojas se les ofreció la oportunidad de presentar lo que acababa de ocurrir como un caso práctico de éxito, «resultado de la excelente coordinación entre las autoridades mexicanas y la población», afirma Rojas.
«Con la conferencia centrada en compartir historias de éxito de la Alerta AMBER, el caso de la bebé Angela fue significativo. La formación es el aspecto más importante de nuestro trabajo; por eso compartimos constantemente nuestras experiencias.»
Las Alertas AMBER, junto con los informes de los medios de comunicación y la ayuda del público en la búsqueda de un niño desaparecido, son herramientas poderosas en el esfuerzo por recuperar a los niños desaparecidos en peligro, como pudieron comprobar en tiempo real los asistentes a la conferencia.
«Sin el apoyo de nuestros ciudadanos, nuestro trabajo sería esencialmente inútil», afirma Rojas.
«Seríamos simples espectadores de lo que ocurre».
Pero no dejaba de pensar en VanLuchene.
Incluso durante el acto, Narváez entró discretamente en acción, emitiendo un comunicado regional 
