Amber Hagerman sosteniendo a su hermano pequeño, Ricky, frente a paquetes de Navidad envueltos — *Amber Hagerman con su hermano pequeño, Ricky*

Por Denise Gee Peacock

El 13 de enero de 1996, la vida de Amber Hagerman, de 9 años, fue robada por un desconocido que la arrastró, pataleando y gritando, de su bicicleta a plena luz del día. A pesar de una búsqueda implacable y de los esfuerzos dedicados de las fuerzas del orden, los medios de comunicación y el público, Amber nunca regresaría a casa. Fue encontrada brutalmente asesinada. Su pérdida devastó a su familia y a su comunidad, dejando una herida que aún no ha cicatrizado.

En los meses posteriores al secuestro y asesinato de la alumna de tercer grado, las emisoras del área de Dallas-Fort Worth trabajaron con la policía local para establecer lo que esperaban que fuera un antídoto contra futuros delitos: la Alerta AMBER (America’s Missing: Broadcast Emergency Response), que lleva el nombre de Amber en su honor, tanto para recordarla como para proteger a los niños en el futuro. Aprovecharía el poder de la tecnología, los medios de comunicación y la acción comunitaria para difundir noticias urgentes cuando la vida de un niño estuviera en peligro.

Se tardó casi una década en conseguir que todos los estados de EE. UU. adoptaran el sistema de alerta, pero a partir del 18 de diciembre de 2025, las alertas AMBER han ayudado a recuperar a más de 1292 niños en todo el país, 241 de ellos rescatados gracias a las alertas de emergencia inalámbricas (WEA).

Though Amber’s life was heartbreakingly short, her legacy has been to save countless lives. Each time an AMBER Alert flashes across a screen or sounds on a phone, her name is carried forward—not just as a reminder of tragedy, but as a symbol of hope, protection, and action.

Janell Rasmussen Administrator, AMBER Alert Training & Technical Assistance Program / Director, National Criminal Justice Training Center

El caso de Amber también subraya lecciones fundamentales que los profesionales de la protección infantil deben tener en cuenta al abordar incidentes de niños desaparecidos.

La comunicación pública rápida es vital.
Antes del caso de Amber, la policía carecía de un marco formal para transmitir instantáneamente información sobre secuestros de niños al público.

El sistema de Alerta AMBER se creó específicamente para llenar este vacío, aprovechando la radio, la televisión y, finalmente, la tecnología inalámbrica para enviar información crítica como descripciones del niño, el sospechoso y el vehículo.

“El caso de Amber fue un secuestro presenciado, el más raro de todos, y había información creíble disponible sobre el presunto secuestrador y su camión”, dice Chuck Fleeger, enlace de la Región 3 para el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP). “Simplemente no había un mecanismo entonces para divulgar esa información rápidamente y a la audiencia más amplia posible”.

La Región 3 de AATTAP abarca 10 estados, desde Luisiana hasta Nebraska y Arizona. También abarca el estado natal de Fleeger, Texas, donde desde 2003 se ha desempeñado como director ejecutivo de AMBER Alert Network Brazos Valley, una organización sin fines de lucro en el centro de Texas que ayuda con la coordinación regional de Alerta AMBER, brinda educación pública y se asocia con las fuerzas del orden locales y otros respondedores en alerta, respuesta y preparación para la investigación.

En 2020, Fleeger se retiró como Jefe de Policía Auxiliar del Departamento de Policía de College Station, donde prestó servicio durante más de tres décadas. Ahora imparte cursos de mejores prácticas de investigación de Alerta AMBER para el AATTAP.

El tiempo es esencial.
Los expertos reconocieron que las primeras horas son las más críticas en un caso de secuestro de niños. El protocolo de Alerta AMBER enfatiza la velocidad, asegurando que las fuerzas del orden, las emisoras y las agencias de transporte reaccionen rápidamente a los informes.

Equilibrar esa necesidad de velocidad con un deseo de precisión puede ser una lucha para los coordinadores de Alerta AMBER. “Las fuerzas del orden luchan con el deseo de verificar que la información esté completa y sea precisa, pero entonces no es oportuna; por el contrario, puede tener información oportuna, pero parte de ella no es completamente precisa. Está bien. Es mejor poner en marcha el proceso, incluso si un paquete de activación no es perfecto”, dice Fleeger. “Todos sabemos lo crucial que es el tiempo, por lo que cualquier momento que se pueda ahorrar podría marcar la diferencia en la recuperación de un niño”.

Navegar con éxito en un proceso de tan alto riesgo “requiere una combinación de educación continua, experiencia y buena comunicación con los demás”, dice la colega de Fleeger, Joan Collins, enlace de la Región 1 de AATTAP (que abarca 11 estados en el noreste, desde Maine hasta Virginia Occidental).

La carrera de Collins ha involucrado 39 años de trabajo para las fuerzas del orden de Rhode Island. Pasó 28 de esos años con la Policía Estatal de Rhode Island, donde ayudó a auditar y capacitar a los usuarios del Sistema de Telecomunicaciones de las Fuerzas del Orden de Rhode Island (RILETS); fue fundamental para aumentar las diversas alertas de emergencia del estado; administró las bases de datos de delincuentes sexuales/“Más buscados” del estado; y trabajó con el grupo de trabajo estatal de Delitos en Internet contra Niños.

The creation of the AMBER Alert system has become an important public global safety tool for child abductions, and there is ongoing hope for the resolution of Amber Hagerman’s case. The goal is to safely recover an abducted child. The decisions made by AMBER Alert Coordinators are often stressful, made quickly and under pressure, following established protocols and using their best judgment based on the information at hand.

Joan Collins Region 1 Liaison, AMBER Alert Training & Technical Assistance Program

“Hacer este tipo de trabajo implica ser un oyente activo, saber qué preguntas hacer”, dice. Collins ahora imparte cursos de AATTAP como Alerta AMBER: Activar o no activar, así como Telecomunicadores 911 y Niños Desaparecidos y Secuestrados (también conocido como “911 T-MAC”).

La coordinación es clave.
El sistema de Alerta AMBER funciona a través de la cooperación fluida de múltiples grupos, incluidas las fuerzas del orden, las emisoras, las agencias de transporte y los medios de comunicación.

Las revisiones de cada alerta ayudan a mejorar el proceso con el tiempo al obtener información de estos diversos socios.

Collins recomienda que los socios incluyan no solo a aquellos dentro de la propia agencia de aplicación de la ley, sino también a aquellos de los estados circundantes (“con quienes es probable que trabaje con más frecuencia que no”). “Es importante conectarse con sus contrapartes en otros lugares y construir relaciones con ellos desde el principio para que puedan actuar juntos de forma rápida y exitosa”, dice. “Siempre es un alivio saber que otros están listos y dispuestos a ayudar durante los momentos de mucho estrés, y ellos a su vez apreciarán sus consejos y apoyo”.

Los protocolos deben seguirse cuidadosamente.
Para cualquier caso, que potencialmente puede convertirse en uno de alto perfil, existe la necesidad de que las fuerzas del orden sigan meticulosamente los protocolos establecidos. Esto incluye las difíciles decisiones que un Coordinador de Alerta AMBER debe tomar con la información limitada disponible en el momento, que puede ser criticada por el público más adelante.

“Con cualquier caso de niño desaparecido, las fuerzas del orden deben asumir primero que el niño está en riesgo hasta que la evidencia presente lo contrario”, dice Fleeger.

También recomienda que los primeros respondedores de patrulla consideren las implicaciones a largo plazo de sus esfuerzos, evitando cualquier mentalidad de pasar la pelota de la administración del caso. “Piensen en los oficiales enviados al caso de Amber. Ciertamente, no sabían cuando comenzaron su turno que tres décadas después el caso no estaría resuelto, y cuán dramáticamente cambiarían los recursos disponibles y los modelos de respuesta”. Es esencial recordar que “la documentación correcta de la información realmente importa. Y si estamos haciendo un trabajo policial bueno y sólido desde los primeros momentos, ese trabajo debería resistir el paso del tiempo y mantenerse bien”.

Utilice tecnología avanzada y específica.
Las Alertas AMBER modernas se benefician de la orientación geográfica, que centra las alertas en las personas con más probabilidades de haber visto al niño. Esto evita que los ciudadanos en un área más amplia se desensibilicen e ignoren las alertas.

El público puede ayudar.
El éxito de AMBER Alert es un testimonio del poder de la vigilancia comunitaria. Permite que millones de personas sirvan como los “ojos y oídos” de las fuerzas del orden al informar consejos a las autoridades. Para evitar que el público sufra un “agotamiento de información” sobre un caso, Fleeger recomienda usar varias fotos de un niño desaparecido en diferentes momentos. “Si alguien se desplaza por su feed en las redes sociales y ve la misma foto una y otra vez, asumirá que ya ha leído esa información”, dice. “Una foto nueva o diferente hará que alguien se detenga y piense: 'No me di cuenta de que todavía está desaparecido'. El objetivo es mantener el caso como una prioridad en la mente del público hasta que podamos encontrar a esa persona”.

No asuma circunstancias benignas.
Antes del sistema de Alerta AMBER, los transeúntes que presenciaban a un niño luchando con un adulto pueden haber asumido que era una disputa familiar o que el niño se estaba portando mal. El caso de Amber destaca el peligro de asumir que un secuestro es un evento benigno y refuerza la importancia de informar de inmediato sobre actividades sospechosas, incluso si parecen intrascendentes.

Collins se refiere a la analogía del perro que ladra en su enseñanza. Anima a los despachadores en formación a hacer preguntas y recopilar más información. “Por ejemplo, ¿el perro sobre el que alguien está llamando normalmente está afuera ladrando, o rara vez ladra? Esto podría indicar si está ocurriendo algo inusual. Es importante no hacer suposiciones, ya que las personas que llaman pueden tener información relevante que se puede descubrir haciendo más preguntas

Los secuestros por parte de desconocidos son reales.
Aunque estadísticamente son raros (el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados informa de que los secuestros por parte de desconocidos representan el 1% de los secuestros denunciados), son un peligro real. El caso de Amber sirve como recordatorio de la vulnerabilidad de los niños, especialmente cuando un depredador los tiene como objetivo. Según el NCMEC, las víctimas son con mayor frecuencia niñas, y la edad promedio para los intentos de secuestro es de 11 años y para los secuestros consumados es de 14.

La justicia es un proceso largo.
A pesar de la creación de un sistema que ha salvado innumerables vidas, el asesinato de Amber sigue sin resolverse décadas después. La lección es que la lucha por la justicia continúa, y el público aún puede ayudar informando cualquier observación extraña. “Los casos a largo plazo como el de Amber Hagerman son solucionables”, dice Fleeger. “La tecnología continúa evolucionando y también lo hacen las vidas de las personas. La gente decidirá hablar por cualquier razón cuando las circunstancias cambien. Considere el caso del asesinato de la tienda de yogur de Austin [Texas] que se resolvió recientemente. Nunca se sabe”.

Group of people filling out big white sheets of paper

Police officer talks to group of seated men

Woman with dark hear talking to seated audience

A year and a half ago, nationally recognized CART expert Stacie Lick became AATTAP’s CART Liaison.

Man speaking to group of seated men and women

James Holmes joins Stacie Lick in providing guidance from the perspectives of former CART Commanders who know the ins and outs of a rapid response team’s creation and sustainability.

Men in front of a digital flow chart of information

Organizational charts help first responders see the big picture of how a CART will be structured during a missing child incident.

Por Denise Gee Peacock

“A veces, la solución a un problema está justo delante de usted, lo que puede ser una buena señal de que está en el camino correcto”, dice Derek VanLuchene, gerente del programa de capacitación y asistencia técnica de AMBER Alert (AATTAP) para la capacitación y certificación del equipo de respuesta a la sustracción de menores (CART).

La tarea de VanLuchene era ayudar a otros a superar un obstáculo importante: “Ciertos CART tenían dificultades para ponerse en marcha, a pesar de los días de capacitación y apoyo. Y nuestro objetivo es, y siempre ha sido, crear equipos más activos en todo el país”.

Con todas las cosas que las agencias de aplicación de la ley deben hacer malabarismos y con aparentemente menos recursos para aprovechar, “tal vez las agencias simplemente se sentían abrumadas”, dice VanLuchene. Sabiendo que los CART en ciernes necesitaban más seguimiento y tutoría, una forma de ayudar a los equipos con dificultades era conectarlos con “lo mejor de lo mejor”. Hace un año y medio, los expertos en CART reconocidos a nivel nacional, James Holmes y Stacie Lick, se convirtieron en enlaces de CART de AATTAP. Lick y Holmes ahora ofrecen orientación a los CART desde las perspectivas de los excomandantes de CART que conocen los entresijos de la creación y sostenibilidad de un equipo de respuesta rápida. Entonces, problema resuelto, ¿verdad?

No del todo. En algunos casos, los CART incipientes también necesitaban recordatorios de los elementos esenciales necesarios para construir un equipo sólido. Para resolver eso, “tal vez necesitábamos volver a analizar cómo estábamos enseñando el curso de implementación”, recuerda VanLuchene.

Durante dos décadas, el AATTAP, que forma parte del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) del Fox Valley Technical College, ha brindado capacitación CART y apoyo para la certificación financiado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. El proceso para administrar y actualizar su plan de estudios de capacitación implica la revisión continua de los comentarios de evaluación de los participantes, la investigación actual y la jurisprudencia, los recursos de investigación actualizados, los estudios de casos, las tendencias actuales, las estrategias de aprendizaje de adultos relevantes, los aportes de expertos en la materia y más.

Como resultado, decenas de CART han recibido asistencia para crear (y, en última instancia, certificar a nivel federal) un equipo de respuesta eficaz, eficiente y organizado preparado para un incidente de niño desaparecido.

Un momento eureka golpeó a VanLuchene el otoño pasado, cuando se encontró actualizando los dos manuales de instrucción esenciales del programa CART (consulte el recuadro relacionado, página 9) simplificando su contenido para facilitar la comprensión.

Esenciales para la implementación de cualquier CART son los “12 componentes centrales” (consulte el recuadro relacionado), que incluyen criterios de implementación acordados, miembros del equipo experimentados y comprometidos, métodos de convocatoria bien elaborados y similares. Pero tan importantes como son esos conceptos centrales, VanLuchene se dio cuenta de que el módulo de instrucción centrado en ellos recibió solo dos horas de tiempo de enfoque durante tres días de capacitación CART. Tal vez por eso la información esencial no se estaba quedando, se preguntó. Necesitaban dedicar más tiempo a los componentes. “Y francamente, si bien el antiguo plan de estudios era bueno, esos componentes eran dignos de su propio curso, o al menos de un curso actualizado”, dice VanLuchene.

Después de discutirlo con la gerente de currículo de AATTAP, Cathy Delapaz, y el administrador adjunto, Byron Fassett, el grupo estuvo de acuerdo. “La observación de Derek fue brillante”, recuerda Fassett. Como equipo, se propusieron reestructurar el curso de implementación de CART. Los 12 componentes centrales estarían al frente y al centro a lo largo de un nuevo curso intensivo de dos días. Además, la clase no solo abordaría la teoría y las mejores prácticas de CART, “se convertiría en un taller práctico, uno en el que los 12 componentes centrales se utilizan para crear realmente un CART en tiempo real”, dice VanLuchene.

Un enfoque de tres vertientes
El plan de estudios reformateado, el reinicio inteligente de CART, si se quiere, se logra a través de un enfoque de tres vertientes para construir un CART en tiempo real en lugar de discutir su eventual creación.

La primera vertiente implica una reunión previa con las partes interesadas de la agencia que revisarán los tipos de miembros de CART que se necesitan y los recursos disponibles. “Es entonces cuando confirmamos que están listos para que el CART se haga realidad a través de la segunda vertiente de planificación”: la nueva clase de dos días, o taller, sobre los 12 componentes centrales: una inmersión profunda en los ingredientes clave de un CART exitoso, que se puede aplicar a la matriz de personal estratégico de la agencia a través de un organigrama de muestra que ha demostrado su valor en los CART de todo el país. “De esta manera, pueden visualizar y comprender mejor el procedimiento operativo estándar (SOP) del CART”, dice VanLuchene.

La tercera vertiente es una reunión posterior al taller para confirmar los miembros del equipo CART y los recursos; también incluye la tutoría de VanLuchene y uno de los enlaces de AATTAP para ayudar a atar cualquier cabo suelto en la configuración de CART. “Después de todo el trabajo de preparación que hemos proporcionado, cuando salgan al otro lado, estarán listos”, dice.

Luisiana como proyecto piloto
Hace nueve meses, el capitán de la policía estatal de Luisiana (LSP), Jay Donaldson, quien supervisa las investigaciones criminales de la Región 3, fue encargado por sus superiores de formar un equipo CART estatal que pudiera trabajar de forma independiente en cada una de las tres regiones del estado y, al mismo tiempo, trabajar como un todo cohesivo en caso de un desastre mayor que involucre a personas desaparecidas (uno en la escala del huracán Katrina, señala).

Para crear el CART regional/estatal, Donaldson sabía a dónde acudir: a Derek VanLuchene, a quien había llegado a conocer a lo largo de los años durante varias capacitaciones de AATTAP-NCJTC. El progreso fue rápido, dice VanLuchene. “No estaba creciendo hierba debajo de sus pies; querían ponerse manos a la obra de inmediato”. Las reuniones tuvieron lugar durante un período de cuatro meses, “lo cual fue fantástico teniendo en cuenta que algunos CART pueden tardar un año o más en formarse”.

Después de escuchar sobre el plan de estudios CART actualizado, Donaldson estaba ansioso por comenzar. La primera reunión fue el 19 de febrero, y las sesiones prácticas más intensivas se llevaron a cabo el 28 y 29 de mayo. “Yo mismo soy más una persona de taller”, recuerda Donaldson sobre los talleres de dos días. “Solo esperaba que todos los demás en nuestros equipos también lo fueran. Afortunadamente, lo fueron”.

Con Luisiana sirviendo como el nuevo proyecto piloto para el curso CART que pronto se desarrollaría en todo el país, Donaldson observó de cerca.

“Lo que Derek hizo por nosotros fue excepcional”, dice Donaldson. “Cada vez que hacíamos simulacros, nos dividía por región. Él decía: ‘vamos a juntar a personas que realmente van a trabajar juntas. De esa manera, veremos qué sucede, qué ideas se forman’. Y luego, una vez que hizo eso, todo simplemente comenzó a funcionar, todo simplemente comenzó a encajar”.

Encontrar a las personas adecuadas para participar en la planificación y ejecución de los detalles del CART es crucial. En cualquier agencia, las personas harán cosas porque se les dice que lo hagan. Entonces querrán hacerlo porque su corazón está en la misión. El compromiso que Donaldson presenció en la sala durante la sesión de planificación de dos días “me hizo darme cuenta de que teníamos a todas las personas cuyos corazones estarían en el lugar correcto”, dice.

Donaldson tenía fe en que la nueva forma de aprender haciendo estaba funcionando no solo para su equipo, sino también para otros.

VanLuchene estaba igualmente complacido: “Si reciben una llamada mañana sobre un niño desaparecido, podrían activar su equipo CART en cualquier región que se necesite. Su organigrama está en su lugar, su SOP está en su lugar. Están listos para el despliegue”.

Soluciones inteligentes por delante
Un obstáculo clave para crear un CART es caer presa de ideas erróneas que los rodean. Algunos administradores pueden ver un CART como otro grupo de trabajo que necesita ser administrado, sin el presupuesto o el personal para hacerlo. Necesitan tantos recursos como sea posible para su carga de casos regular de delitos.

“Pero al ayudar a los equipos a formular un CART, no estamos pidiendo a las personas que de repente dejen de lado sus deberes normales. Estamos pidiendo a las personas que piensen de manera diferente sobre cómo trabajan juntas en un caso de niño desaparecido”, dice VanLuchene.

¿Por qué no tomar los 12 componentes centrales de un CART y aplicarlos a su respuesta para obtener el resultado más eficaz, organizado y eficiente?

En otros casos, donde hay equipos de respuesta a incidentes mayores preexistentes para abordar emergencias, esos grupos de respondedores pueden aprender los 12 componentes de un CART exitoso y alejarse con un SOP. “Usted se convierte en un equipo CART activo en función de su capacidad para responder a casos que involucran a niños desaparecidos”, dice VanLuchene.

Encontrar los recursos también puede parecer abrumador hasta que se invita a las partes interesadas a formar parte del proceso, dice el capitán de LSP, Donaldson. Cita una asociación en particular. “Invitamos al Departamento de Vida Silvestre y Pesca a participar en la capacitación por primera vez”, dice. “Estaban interesados en observar y ver si estar en un CART era un espacio que querían compartir con nosotros”.

Esa decisión sería natural. “Luisiana tiene tantos cuerpos de agua, y estos tipos conocen los campamentos o lagos o ríos o arroyos, que es a donde un niño con autismo, por ejemplo, puede ser atraído después de un incidente de deambulación”, dice Donaldson. “Y afortunadamente, están todos dentro. Tienen las herramientas y los recursos, y a estos tipos les encanta lo que hacen. Ahora están esperando una misión. Se trata de salvar a los niños, si pueden”.

La metodología para el nuevo curso de implementación de CART también se utilizará para las capacitaciones de AMBER Alert en Indian Country (AIIC). La gerente del programa AIIC, Tyesha Wood, y su equipo están observando actualmente el nuevo plan de estudios en acción y lo aplicarán a una próxima iniciativa Tribal Response to Abducted Children (TRAC), que ayudará a la aplicación de la ley tribal a cerrar cualquier brecha en el conocimiento y la planificación de la recuperación de niños.

Mientras tanto, los enlaces de CART, Lick y Holmes, están trabajando diariamente para garantizar que todos los CART actuales y los que están en proceso de creación estén atendidos. Ambos han administrado equipos CART, por lo que se relacionan con los desafíos de los demás. “Dicen: ‘Esto es lo que recomendamos según nuestra experiencia’”, dice VanLuchene. “Los enlaces están ayudando a reunir todo el paquete de capacitación CART”.

12 componentes centrales de un CART

Criterios de respuesta: Este es un memorando de entendimiento sobre los criterios y el área de servicio del CART y debe contar con el respaldo total de todas las partes interesadas involucradas
Composición del equipo: El equipo de convocatoria predeterminado debe incluir un grupo experimentado y comprometido de expertos en la materia en áreas que incluyen búsqueda y rescate, entrevista e interrogatorio, testimonio de testigos expertos, operaciones del puesto de mando, investigaciones de casos importantes (incluidos los casos sin resolver) y más.
Protocolos de notificación e implementación: Para que el CART responda en un plazo rápido y preestablecido, debe tener un método bien construido y acordado para activar la convocatoria y una lista de contactos actualizada.
Comunicaciones: Cada equipo debe tener un plan sobre cómo se comunicará con el comandante del CART, el puesto de mando y otros durante una activación. Esto incluye tener un centro de llamadas bien atendido para consejos públicos y personal dedicado a monitorear las cuentas de redes sociales. Un sistema de seguimiento y gestión de clientes potenciales es crucial para difundir los clientes potenciales para el seguimiento.
Mando y control: Esto implica la estructuración y el equipamiento de un centro de mando, un sistema de mando de incidentes (estructura de mando) y líderes de equipo operativo (clientes potenciales de búsqueda, gestión de voluntarios y otros).
Operaciones de búsqueda, rastreo y rescate: Establezca un plan para buscar, rastrear y rescatar que incluya el tiempo de respuesta y la logística de implementación, así como tácticas para el uso exitoso de voluntarios con tareas predeterminadas.
Capacitación: La capacitación individual y de la agencia CART brinda la oportunidad para que el equipo pruebe los procedimientos de activación y convocatoria, revise las listas y la información de contacto, actualice los registros de capacitación y habilidades especializadas de los miembros del equipo, inspeccione el inventario de equipos, ajuste las asignaciones y revise los protocolos.
Apoyo legal: El objetivo en un caso de niño desaparecido o secuestrado en peligro es rescatar al niño, desarrollar un caso de enjuiciamiento sólido contra el delincuente y hacer ambas cosas sin violar los derechos constitucionales de los miembros de la comunidad. Cuestiones como el registro e incautación y el papel del fiscal en el puesto de mando del CART deben incorporarse a los protocolos del CART. Cada CART debe incluir un fiscal y/o asesor legal que debe participar en todas las capacitaciones.
Inventario de equipos/recursos. La lista de inventario va mucho más allá de las necesidades tangibles de implementación, pero incluye instrucciones detalladas sobre cómo se puede acceder a todos los recursos posibles (incluidos los expertos que no forman parte del equipo central de CART) independientemente de la hora o el día. Cada recurso debe tener información de contacto de respaldo (teléfono y correo electrónico), así como procedimientos para realizar una convocatoria fuera de horario.
Protocolos CART: Los protocolos establecidos, junto con los procedimientos operativos y los manuales, ayudarán a garantizar la coherencia en la funcionalidad de un CART. Estos documentos deben compartirse entre todas las agencias participantes y ser aceptados por ellas, y cualquier cambio en las políticas y los procedimientos debe documentarse en una ubicación coherente y singular.
Asistencia a las víctimas y reunificación: Cuando se recupera a un niño, es fundamental que se ponga a disposición una variedad de servicios lo antes posible, no solo para abordar las necesidades físicas/médicas, sino también la angustia psicológica resultante del incidente.
Comunidad: Utilizar a los miembros del equipo para brindar capacitación y concientización al público puede generar voluntariado cuando ocurre un incidente.

— de una guía de los componentes del programa CART y la implementación.

>> Encuentre las dos guías de AATTAP recientemente actualizadas centradas en la implementación y la certificación en AMBERAdvocate.org/CART/resources.

>> Encuentre toda la información que necesita para mantenerse al día sobre los objetivos de capacitación de CART en AMBERAdvocate.org/CART/training

Por Denise Gee Peacock

Nuestros hijos son el corazón de nuestras comunidades, los guardianes de nuestros legados. Pero a veces ocurre lo impensable. Un niño desaparece. Y en esos momentos desesperados, cada segundo cuenta. También las alertas AMBER.

Así comienza un nuevo vídeo de ocho minutos centrado en la alerta AMBER en territorio indio, filmado en Santa Fe. Es el más largo de los tres vídeos que se centran en la alerta AMBER como un salvavidas: un sistema de respuesta rápida que moviliza a comunidades enteras para ayudar a encontrar a los desaparecidos y secuestrados de forma rápida y segura.

En territorio indio, la implementación de la alerta AMBER conlleva desafíos únicos: derechos jurisdiccionales, limitaciones de infraestructura y recursos, complejidades en la denuncia de delitos y la necesidad de comprensión cultural y colaboración entre organismos.

La iniciativa Alerta AMBER en territorio indio (AIIC), que forma parte del Programa de capacitación y asistencia técnica sobre la alerta AMBER (AATTAP) del Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) del Fox Valley Technical College, es un puente destinado a superar tales problemas.

“Todos tenemos un papel que desempeñar en la protección de nuestros hijos”, afirma Janell Rasmussen, directora del NCJTC y administradora del AATTAP. “Al trabajar juntos, podemos garantizar que cada comunidad en territorio indio tenga los recursos y el apoyo que necesita para implementar la alerta AMBER de manera efectiva”.

Feathers and smudging tool for blessing the event

A Pueblo of Pojoaque smudging ceremony took place to bless the occasion and its participants.

A member of the Bravebird film crew looks out at bison en route to Santa Fe.

Female photographer monitoring drone images

Pamela Foster holds a medallion necklace showing her and her daughter Ashlynne.

Sunrise over Santa Fe.

Pueblo of Pojoaque Police vehicle on the go during the filming

A member of the Pueblo of Pojoaque Police Department answers a call for help.

Pueblo of Pojoaque Police Department sign

Filming took place on the Pueblo of Pojoaque.

Four members of Tribal law enforcement greet each other in Santa Fe

Members of Tribal police departments from across the nation greeted each other on the first day of filming.

Pueblo of Pojoaque Nathan Baron shows satellite map during meeting

Detail of Chitimacha Tribal Police patch on uniform

Deputy Chief Taylor Patterson of the Miccosukee Tribal Police in Florida answers questions during filming of the new videos.

Photographer operating a drone for aerial views of setting

Director of Photography Ashley Siana operates a drone over the Santa Fe landscape.

Photographer getting shots of bison and terrain for video setting

Film crew looking at monitor of video work while checking sound

Film crew at work talking with Jada Breaux of Chitimacha Tribe

Chitimacha Tribal Police Captain Jada Breaux sits for questions during filming.

Video participants, members of the film crew and AMBER Alert in Indian Country team members enjoy some down time.

Group of participants who helped with new video series

Following completion of the video filming, all those involved gathered for a group photo.

El objetivo del nuevo vídeo (uno de tres en total) y la capacitación de AIIC es:

Cultivar la conciencia y construir el conocimiento de los recursos y sistemas de apoyo disponibles para territorio indio.
Animar a las comunidades de indios americanos/nativos de Alaska (AI/AN) a implementar planes de respuesta eficaces.
Ayudar a las tribus a comprender los conceptos básicos del sistema de alerta AMBER y evaluar la preparación de su comunidad.
Promover la creación de relaciones entre AI/AN, las agencias estatales y las fuerzas del orden.
Hacer hincapié en la necesidad de conciencia cultural en el manejo de casos de niños desaparecidos/secuestrados.
Fomentar la capacidad de acción entre las comunidades AI/AN para tomar medidas proactivas para salvaguardar a sus hijos y a los hijos de sus hijos.

El equipo AATTAP-AIIC trabajó con dos cineastas indígenas que forman el corazón de Bravebird, una empresa que colabora regularmente con la firma de marketing de renombre nacional 6 AM. (Véase el recuadro “Contar historias”, más abajo). Ambas empresas tienen su sede en Wisconsin, y ambas “eran perfectas para trabajar debido a su comprensión de la sensibilidad de esta historia”, afirma Tyesha M. Wood, directora del programa Alerta AMBER en territorio indio de AATTAP.

“Queríamos reunir las voces de los funcionarios de protección infantil de las tribus de todo el país: líderes de las fuerzas del orden y otras personas que pudieran sentirse cómodas expresando cuáles son sus preocupaciones y cómo el programa Alerta AMBER en territorio indio les ha ayudado. Y cómo puede ayudar a otros también”, dice Wood.

El vídeo se filmó en la reserva Pueblo de Pojoaque, que se sabe que existe desde el año 500 d.C. La tribu de Nuevo México fue la anfitriona de los participantes del vídeo, que procedían del norte de California, el sur de Luisiana, el norte de Florida y todos los puntos intermedios.

La principal defensora de AIIC en la serie de vídeos es Pamela Foster, que tuvo un papel destacado en el primer vídeo producido para la iniciativa tras la aprobación de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en territorio indio de 2018. Foster es la madre de Ashlynne, quien el 2 de mayo de 2016 fue secuestrada, junto con su hermano Ian, y asesinada en una zona remota de la Nación Navajo. Ian logró escapar y correr varios kilómetros para pedir ayuda. Pero mientras los padres de Ashlynne hacían esfuerzos frenéticos para localizarla, los malentendidos y los obstáculos jurisdiccionales en la reserva impidieron que se emitiera una alerta AMBER hasta el día siguiente, lo que privó a las autoridades de horas críticas en sus esfuerzos de búsqueda.

“Ese día, una parte de mí murió, y la vida nunca ha vuelto a ser la misma”, dice Foster. Pero también la impulsó a presionar para lograr un cambio legislativo que evitara que otra familia tribal experimentara lo que ella experimentó.

“Le hice una promesa a Ashlynne de que haría mi parte para solucionar la laguna que existe en el sistema”, dice Foster. “Lucharé con cada fibra de mi ser para llevar la alerta AMBER a territorio indio”.

El vídeo subraya la urgencia de implementar las alertas AMBER a través de la lente de los profesionales de las fuerzas del orden y otras personas que trabajan en primera línea en la protección de los niños tribales.

“Durante demasiado tiempo, se ha estado desarrollando una epidemia en territorio indio en lo que respecta a los niños, adultos, esposas, familiares, hermanos y padres indígenas desaparecidos y asesinados. Y es un monstruo”, dice el comandante Nathan Barton del Departamento de Policía del Pueblo de Pojoaque.

En el vídeo, Foster hace un llamamiento directo a los líderes tribales. “Si aún no han recibido la capacitación de AIIC, por favor, pónganse en contacto. Gracias a la ley de Ashlynne, podemos trabajar con ustedes para establecer un plan de alerta AMBER”, dice. “Es más, la capacitación es gratuita y accesible, y se adapta a sus necesidades. Solo necesitamos más participación tribal para que esto sea eficaz”.

Después del proceso, Foster reflexionó sobre esto: “Sentarme con los líderes tribales y los funcionarios de las fuerzas del orden que participaron en el rodaje fue alentador. Me alegró escucharles hablar de lo vital que es proteger a nuestros hijos dentro y fuera de la reserva, y cada uno de ellos vino con un mensaje poderoso para compartir”, dice. “Fue bueno ver que estamos construyendo una conexión entre nosotros, y con otros, y que estamos comprometidos a ser apoyados y escuchados”.

ELEMENTOS DE ACCIÓN:

Obtenga más información sobre cómo la alerta AMBER puede proteger a las tribus. Visite AMBERAdvocate. org/AIIC o envíe un correo electrónico a [email protected] para obtener más información.
Siga los cursos de Alerta AMBER en territorio indio en línea, incluida la completa serie MCI-IC.
Póngase en contacto con sus líderes tribales locales para hablar de la importancia de tener un plan de respuesta en marcha.

Fotografía de cinco personas involucradas en la producción de la película — El equipo de Bravebird en Santa Fe: El director Alex Miranda (extremo izquierdo), la directora de fotografía Ashley Siana, el director de fotografía James Kwan, el ingeniero de sonido Michael Twombly y el productor Tim Peters.

El nuevo director del vídeo, Alex Miranda, y el productor, Tim Peters, son los directores de Bravebird, un grupo de cineastas liderado por indígenas con sede en Wisconsin que se especializa en contar las historias de territorio indio.

“Para nosotros, y para nuestras familias y comunidades, es importante compartir nuestras historias con cuidado, autenticidad y dignidad”, dice Miranda.

Un aspecto de su trabajo que brilla: “La tierra. Madre Tierra”, dice. “Ella nos ayuda a darnos cuenta de que historias como la de Ashlynne nunca serán olvidadas”.

Bravebird fue contratado por el equipo de 6 AM Marketing, también con sede en Wisconsin, por el cuidado que el grupo tiene con temas delicados.

“Aaron [Hughes] y Laura [Fernandez] en 6 AM hicieron esto muy fácil”, dice Miranda. “Todo estaba bien pensado. Somos’re tan complementarios en nuestras habilidades entre nosotros. Eso simplemente crea una experiencia muy holística”.

El objetivo era crear un gancho emocional, al frente y en el centro, explica el director creativo de 6 AM, Hughes. “Eso realmente comienza con Pamela Foster [la madre de Ashlynne’s]. Eso’s lo que hace que todo el mundo se siente prestando atención al principio de esto debido a su experiencia”, dice. “Todo sobre ella te hace prestar atención”.

Foster agradeció el cuidado que los equipos de Bravebird y 6 AM dedicaron a ayudarla a hablar sobre lo peor que le ha pasado en la vida: el secuestro y asesinato de Ashlynne’s.

La gerente de cuentas de 6 AM, Laura Fernandez, dice: “Teníamos que asegurarnos desde el principio de que teníamos una comprensión profunda de la historia de Pamela, el programa [AATTAP-AIIC] y los problemas que lo rodean, y la importancia de aquellos con los que íbamos a hablar, para tratar de no crear la narrativa”, dice. “Fue un peso de importancia emocional diferente a todo lo que he hecho”.

Hughes añade: “Todos sentíamos que estábamos creando algo que podría alterar profundamente el curso de la vida de alguien’”, dice Hughes. “Si se puede salvar la vida de un solo niño’ porque hay una Alerta AMBER en vigor, piense en el efecto dominó que tendrá. Qué gran regalo es participar en algo así”.

Por Denise Gee Peacock

El Simposio Nacional AMBER Alert y AMBER Alert en Territorio Indio de 2025, celebrado del 25 al 26 de febrero en Washington, D.C., reunió a casi 200 coordinadores estatales y regionales de AMBER Alert, administradores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, líderes tribales y funcionarios de seguridad pública de todos los EE. UU. y sus territorios, incluidos Samoa Americana, Guam y Puerto Rico.

Entre los presentadores y oradores se encontraban más de dos docenas de expertos en investigaciones de niños desaparecidos y equipos de respuesta rápida, alertas de emergencia, tecnología para las fuerzas del orden y legislación tribal. Entre los invitados especiales se encontraban cuatro familiares supervivientes que compartieron sus impactantes historias y las lecciones aprendidas.

*El representante de los EE. UU., Andy Biggs, de Arizona, se dirige a los asistentes al Simposio Nacional AMBER Alert y AMBER Alert en Territorio Indio de 2025 en Washington, D.C.*

También estuvieron presentes para dirigirse a los participantes Eileen Garry, administradora interina de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) del Departamento de Justicia de los EE. UU. (DOJ), y el representante de los EE. UU., Andy Biggs, del 5.º Distrito Congresional de Arizona y copatrocinador de la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert en Territorio Indio de 2018.

El evento anual de aprendizaje colaborativo está financiado a través de la Oficina de Programas de Justicia del DOJ y administrado por el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert (AATTAP) y su iniciativa AMBER Alert en Territorio Indio (AIIC), ambos afiliados al Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) del Fox Valley Technical College.

El objetivo del simposio es involucrar a los participantes en el debate sobre los problemas actuales, la tecnología emergente y las mejores prácticas para la recuperación de niños desaparecidos y secuestrados en peligro. Otro objetivo es mejorar el proceso de integración entre los planes de comunicación estatales, regionales y rurales con las tribus reconocidas a nivel federal de todo el país.

Por segundo año, recurrimos a la aplicación de gestión de eventos Whova para ayudar a los asistentes a planificar sus días, compartir sus ideas y conectar entre sí. En consonancia con esto, dejaremos que los participantes hablen la mayor parte del tiempo mientras compartimos los aspectos más destacados del evento.

This conference is a testament to the power
of collaboration. We’re here to bridge gaps,
share best practices, and innovate.
We’re here to hear the voices of those
who have experienced the unimaginable;
to honor their strength and resilience.

Janell Rasmussen

NCJTC Director / AATTAP Administrator

Never forget the difference you make in a child's
life. Ours is hard work, and sometimes gets us down.
But remember my family’s story. And never lose your
passion for keeping children safe.

Sayeh Rivazfar

Abduction survivor/law enforcement veteran/keynote speaker

AMBER Alert and Ashlynne’s Law
both save lives. Thank you for ensuring
your communities are prepared to
respond to every parent’s worst nightmare.

Arizona Congressman Andy Biggs (Fifth U.S. District)

U.S. Representative Andy Biggs

Arizona's 5th Congressional District

I will continue to push forward and spread
awareness, particularly about Indian Country,
hoping that one day jurisdiction and sovereignty
will not play a role in the search for a child.
And that every Tribe will have a plan
in place if an AMBER Alert ever
has to be activated.

Jada Breaux

Captain, Chitimacha Tribal Police Department, Louisiana

Sayeh [Rivazfar] is an incredible mother, an incredible warrior. Hearing her story was captivating, humbling, and gut-wrenching. As a mother of two young boys, I found her story beyond impactful. It provided a tangible sense of just how urgent it was to return home and continue the work.

Kelsey Commisso

Alerts Coordinator, Arizona Department of Public Safety

AMBER Alerts: To Activate or Not Activate was my absolute favorite session. Since I’m new to my position, it really made me think!

Whytley Jones

AMBER Alert Coordinator, Louisiana State Police

I’d never heard of the ‘Baby in a Box’ case [involving Shannon Dedrick], and the ending surprised me. I loved hearing the investigative lessons learned from it.

Michael Garcia

Detective, Honolulu Police Department, Hawaii

Pasco County, Florida, Sheriff’s Office Captain Larry Kraus did an excellent job in explaining the application, effectiveness, and obstacles of OSINT. He is super-smart and relatable to those of us who may be tech-challenged.

John Graham

Investigator, Taylor County (Texas) Sheriff’s Office

Erika Hock did a great job of presenting the Charlotte Sena case. Her humility shown through, especially when sharing the searching mother’s criticisms [of their alerting process] … and how she’s looking to implement some of the mother’s suggestions.

Ana Flores

Senior Case Manager, National Center for Missing & Exploited Children

RESUMEN DEL SIMPOSIO
El simposio contó con 28 presentaciones y talleres sobre temas relevantes y apremiantes dentro de la protección infantil, cada uno de ellos destinado a profundizar la comprensión de los asistentes sobre los desafíos y soluciones actuales. Haga clic aquí para ver el programa completo y aquí para leer las biografías de los oradores.

PERSPECTIVAS FAMILIARES

Pamela Foster: Oradora principal (enfoque parental/AMBER Alert en Territorio Indio)
Sayeh Rivazfar: Oradora principal (superviviente de secuestro/enfoque de las fuerzas del orden)
Noelle Hunter: Presentadora (enfoque en el secuestro internacional de menores por parte de uno de los progenitores)
Desiree Young: Presentadora (enfoque parental)

INVESTIGACIONES / RECURSOS

Coordinación de alertas AMBER: recursos esenciales
Administradores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas
Actualizaciones del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados
Métodos de búsqueda en comunidades tribales
Respuesta tribal a los niños desaparecidos
Apoyo del Servicio de Alguaciles de los EE. UU. para Niños Desaparecidos

CASOS PRÁCTICOS

“Bebé en una caja” (Shannon Dedrick / Florida)
Respuesta del CART al tráfico sexual infantil (Nueva Jersey)
Secuestro en el campamento de Charlotte Sena (Nueva York)
Comunidad india de Gila River (Arizona)

ALERTAS / TECNOLOGÍA

Alertas AMBER: ¿activar o no activar?
Actualizaciones y recursos de la autoridad de FirstNet (territorio indio)
Actualizaciones de comunicaciones de emergencia de IPAWS
Análisis de inteligencia de código abierto (OSINT)

EQUIPOS DE RESPUESTA AL SECUESTRO

Condado de Pasco, Florida
Estado de Nueva Jersey

Bill Boldin, U.S. Marshals Service, 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium

Bill Boldin, Senior Inspector/National Missing Child Program Coordinator for the U.S. Marshals Service (USMS), talks with attendees about how the USMS is helping find missing children.

Eileen Garry, Acting Administrator of the Office of Juvenile Justice & Delinquency Prevention, OJJDP, at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium

Eileen Garry, Acting Administrator for the DOJ's Office of Juvenile Justice & Delinquency Prevention, thanks symposium participants for their child protection work.

Janell Rasmussen at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

AATTAP Administrator/NCJTC Director Janell Rasmussen welcomes 2025 Symposium participants.

Pamela Foster, mother of Ashlynne Mike, gets a hug from U.S. Congressman Andy Biggs of Arizona at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

Pamela Foster shares a hug with U.S. Representative Andy Biggs of Arizona's 5th Congressional District.

Arizona Congressman Andy Biggs, walks with Pamela Foster (mother of Ashlynne Mike), and Janell Rasmussen, NCJTC Director/AATTAP Administrator at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

From left: Arizona Congressman Andy Biggs (5th District), AMBER Alert in Indian Country advocate Pamela Foster, and AATTAP Administrator/NCJTC Director Janell Rasmussen.

Ashlynne Mike, Pamela Foster, necklace, Alica Murphy Wildcatt, Eastern Band of Cherokee Indians

Knowing that Pamela Foster's daughter, Ashlynne Mike, loved butterflies, AATTAP Administrator/NCJTC Director Janell Rasmussen presented Foster with a meaningful gift. The sterling silver necklace features a butterfly with the name “Ashlynne Mike” intricately cut into its wings. The necklace was crafted by AATTAP-AIIC Project Coordinator Alica Murphy Wildcatt, a member of the Eastern Band of Cherokee Indians.

Sayeh Rivazfar, Ahmad Rivazfar, The AMBER Advocate

Sayeh Rivazfar is shown with her father on the cover of The AMBER Advocate. Numerous participants were moved to share their contact information with her—and their support.

Sayeh Rivazfar, Randy Mitchell, Santa Rosa County Florida Sheriff's Office, at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

Sayeh Rivazfar stands with a career shadowbox bequeathed to her by Florida Sheriff's Deputy Randy Mitchell. Mitchell had worked to see justice served after Sayeh was brutally assaulted and her sister, Sara, was murdered by a family friend in 1988. Mitchell was proud of Sayeh's decision to go into law enforcement.

Sayeh Rivazfar's Punky Brewster tennis shoes on evidence bag

Sayeh Rivazfar brought the blue and pink Punky Brewster tennis shoes she had on when she and her younger sister, Sara, were abducted and brutally assaulted in 1988. Sara did not survive.

Sayeh Rivazfar and unidentified female at the 2025 National AMBER Alert and AMBER Alert in Indian Country Symposium, Washington, DC

Symposium participants lined up to thank childhood assault/abduction survivor Sayeh Rivazfar—who also is a law enforcement veteran—for her moving keynote presentation.

Derek VanLuchene at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

AATTAP Child Abduction Response Team (CART) Manager Derek VanLuchene visits with attendees before the IPAWS/emergency alerting workshop.

Dr. Noelle Hunter, Jenniffer Price-Lehmann, international parental child abduction, IPCA, Muna

AATTAP Deputy Administrator Jenniffer Price-Lehmann, left, introduces Dr. Noelle Hunter before her powerful presentation on international parental child abduction (IPCA). Hunter's 4-year-old daughter, "Muna," was illegally taken by her non-custodial father to West Africa. She ultimately was able to return home, but only after a "full court press" by Hunter and others to make that happen.

Riley Borges, William "Billy" Oku, Hawaii

Hawaii detectives Riley Borges and William "Billy" Oku share a friendly "mahalo" during a break.

Jenniffer Price-Lehmann, Brittni Farmakes, Yesenia "Jesi" Leon-Baron, Jill Nysse

Dyana Chase with the Florida Department of Law Enforcement (seated center) before discussing the "Baby in a Box" case at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

"Finding Shannon [Dedrick] renewed our sense of hope that a child could be found alive—even after five days of searching," said Dyana Chase (center), Special Agent/CART Supervisor, Florida Department of Law Enforcement (FDLE)

Bill Boldin, left, and Byron Fassett at the 2025 National AMBER Alert and AMBER Alert in Indian Country Symposium, Washington, DC

Bill Boldin with the U.S. Marshals Service (left) talks with AATTAP Deputy Administrator Byron Fassett before the start of the symposium.

Desiree Young, mother of Kyron Horman, speaks to attendees at the 2025 National AMBER Alert and AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

Desiree Young—mother of Kyron Horman, missing for nearly 15 years—expresses hope that she will learn more about her 14-year-old son's disappearance from his Oregon elementary school.

Bradley Russ with Eileen Garry at the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

NCJTC Executive Director Brad Russ with OJJDP Acting Administrator Eileen Garry.

Erika L. Hock of the New York State Police discussing the Charlotte Sena case during the 2025 National AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium in Washington, DC

New York State Police Senior Investigator Erika L. Hock presented a study of the Charlotte Sena abduction case.

FirstNet Authority, Jasper Bruner, Angel Benally, Tyesha M. Wood

From left: FirstNet Authority's Jasper Bruner and Angel Benally join AATTAP's AMBER Alert in Indian Country Manager Tyesha M. Wood before the FirstNet-focused presentation.

2025 AMBER Alert & AMBER Alert in Indian Country Symposium

Symposium-goers filled numerous meeting rooms during the 2025 learning event.

Sayeh Rivazfar, investigadora jubilada de la policía del estado de Nueva York, muestra una de las zapatillas de tenis de Punky Brewster que llevaba puestas durante una agresión que sufrió a los 8 años, un delito que también se cobró la vida de su hermana menor, Sara (que aparece con ella en la foto de arriba, a la derecha).

La vida de Sayeh Rivazfar cambió para siempre el 22 de septiembre de 1988. Fue entonces cuando el novio de su madre se la llevó, con 8 años, y a su hermana Sara, de 6 años, de su casa en Pensacola, Florida, las llevó a una zona remota, las agredió brutalmente, les cortó la garganta y las abandonó a su suerte. Sayeh sobrevivió; su hermana no.

Mientras vivía con su padre y su hermano en Rochester, Nueva York, Sayeh optó por unirse a la policía del estado de Nueva York. Desde entonces, se ha jubilado tras dos décadas de trabajo, pero su labor de protección infantil continúa.

“Decidí desde el principio no dejar que el trauma me hundiera. Lo utilizo como combustible para ayudar a los demás”.

Rivazfar mostró una vitrina que pertenecía al agente del sheriff del condado de Santa Rosa (Florida), Randy Mitchell. Cuando fue asignado a su caso, el nuevo padre se indignó por el dolor infligido a ella y a su hermana. Él y Rivazfar se mantuvieron en contacto a lo largo de los años. “Estaba orgulloso de mi carrera en las fuerzas del orden”, dijo.

Luego, en 2012, poco antes de morir de cáncer, recibió un paquete de él: su “carrera en una caja”, que incluía su placa y su escudo, junto con una conmovedora carta. “Significa mucho para mí, como él lo hizo”.

*Rivazfar con Randy Mitchell, quien le legó su “carrera en una caja” (a la derecha).*

La Dra. Noelle Hunter y su hija — *Dra. Noelle Hunter con su hija “Muna”*

El día de Año Nuevo de 2011, el peor temor de la Dra. Noelle Hunter se hizo realidad: Su exmarido se había llevado ilegalmente a su hija de 4 años para vivir en su país de origen, Malí, África Occidental.

Así comenzó la búsqueda de la profesora universitaria para que Maayimuna (“Muna”) regresara con ella, tras casi tres años de trabajo de “presión total”.

Ahora su misión es ayudar a otros a navegar por el complejo laberinto del secuestro internacional de menores por parte de uno de los progenitores (IPCA).

Como asociada de AATTAP/NCJTC, también ayuda a las fuerzas del orden a comprender la mejor manera de responder a los casos de IPCA. También deben entender esto: “Todos los secuestros son locales. La respuesta que un progenitor recibe de esa primera llamada de auxilio lo significa todo”.

**Haga clic aquí para obtener más información sobre la historia de la Dra. Hunter y un encuentro conmovedor que tuvo con un agente de la policía estatal de Maryland**.

Pamela Foster: ‘el territorio indio necesita AMBER Alert’

Pamela Foster y su difunta hija Ashlynne Mike — *Pamela Foster con su hija Ashlynne.*

Pamela Foster, la madre de Ashlynne Mike, cuyo nombre inspiró la Ley Ashlynne Mike AMBER Alert en Territorio Indio de 2018, fue presentada a los asistentes al Simposio por el representante de los Estados Unidos Andy Biggs del 5.º distrito congresional de Arizona. Biggs trabajó con Foster y el senador de Arizona John McCain para garantizar la aprobación de la “Ley de Ashlynne” dos años después del secuestro y asesinato de su hija de 11 años en la reserva de la Nación Navajo en 2016.

La Ley proporciona numerosos recursos al territorio indio para reforzar el conocimiento, la capacitación, la tecnología y la colaboración con socios tribales para garantizar que los niños que desaparecen de las tierras nativas puedan ser encontrados rápida y seguramente.

“Aquellos de ustedes que pertenecen a las fuerzas del orden tribales, si aún no han recibido capacitación, por favor, prográmenla lo antes posible”, dijo Foster. “Necesitamos que las fuerzas del orden en territorio tribal compartan información con agencias externas para que puedan aprehender rápidamente a los delincuentes. Todo niño tiene derecho a sentirse seguro y a vivir la vida al máximo, y mi lucha se basa en lo que he experimentado como madre y progenitora. No quiero que lo que me pasó a mí le pase a otra persona”.

La impactante presentación de Foster fue un regalo para todos los que la experimentaron. Luego se le dio un regalo, lo que proporcionó otro momento conmovedor.

Lea sobre el mensaje de Pamela y el regalo en honor a Ashlynne, aquí.

❖ Marshal More Support

*U.S. Marshals Service Senior Inspector Bill Boldin (left) with AATTAP Deputy Administrator Byron Fassett*

“We’re good at hunting down fugitives. We’re now putting that toward finding missing children. It’s not something we’re known for. But we want to focus our efforts on kids with the highest likelihood of being victimized, of facing violence.” – Bill Boldin, Senior Inspector/National Missing Child Program Coordinator, U.S. Marshals Service (USMS)

Proven track record: From 2021 to 2024, 61% of missing child cases were resolved within seven days of USMS assistance.

❖ Model CARTs

Photo of Stacie Lick — **Leading by example:** Read more about retired Captain Stacie Lick's CART success.

“Mandates are pathways to support.” – Stacie Lick, Captain (Ret.), Gloucester County (New Jersey) Prosecutor’s Office

Having a dedicated, well-trained child abduction response team (CART) is essential to finding a missing child, using all available resources, when every minute counts. But symposium-goers know that building and sustaining a CART are significant obstacles for agencies with slim staffs and budgets.

The CART experts from New Jersey and Florida who shared advice at the symposium have spent nearly two decades overcoming those challenges by thinking creatively and strategically, such as getting buy-in for the expansion of New Jersey's CARTs after the high-profile Autumn Pasquale case in 2012. Or by having a well-thought-through staffing and resource plan, one that can be applied multi-jurisdictionally.

As a result of Captain Stacie Lick’s efforts to compile CART best practices for Gloucester County, New Jersey now mandates that all 21 of its counties have an active CART that follows standardized policies and procedures, and learns from mandatory after-action reporting. In 2008, as Lick was building Gloucester County’s CART, she was greatly inspired by the Pasco County, Florida, Sheriff’s Office (PCSO) Missing Abducted Child (MAC) Team.

Each MAC deploys with a command post with a lead investigator assigned to it. It also has coordinators assigned to these critical tasks: leads management; neighborhood/business canvassing and roadblocks; sex offender canvassing; resources oversight; volunteer search management; search and rescue operations; logistics; public information and media relations; crime scene management; legal representation; analytics; and cybercrimes/technical support. A family liaison and victim advocate will also be on hand to provide valuable assistance.

MODEL MANUALS
Many of the best practices used by the New Jersey and Pasco County, Florida, CARTs can be found in two newly updated, downloadable CART resources—one on implementation and the other on certification—both produced by AATTAP.

❖ Maximize Messaging

Law enforcement technology consultant Eddie Bertola provided several updates related to the Integrated Public Alert & Warning System (IPAWS) overseen by the Federal Emergency Management System (FEMA).

Illustration of FEMA's Message Design Dashboard advantages for IPAWS — *IPAWS’ new Message Design Dashboard provides templates to help law enforcement save time and ensure alerting consistency. It also offers message previews and testing.*

The IPAWS portal that law enforcement uses to request AMBER Alerts now has a more streamlined interface. And within that is the new Message Design Dashboard (MDD), “an intuitive structure taking message crafting from 15 minutes to five minutes,” Bertola said.

MDD features drop-down menus that provide access to essential information that can be provided in a consistent manner and allow best usage of the 360-character limit within varied templates. It also can check for typos and invalid links and allow for easier message previews and system testing.

In other messaging news, another development is the Missing and Endangered Person/MEP Code, which was discussed in both the IPAWS workshop and updates session hosted by the National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC).

Approved in August 2004, the addition of the MEP code to the Emergency Alert System (EAS) will enable law enforcement agencies to more rapidly and effectively issue alerts about missing and endangered persons by covering a wider range of ages and circumstances than AMBER Alerts alone. MEP alerts will utilize the same infrastructure as AMBER Alerts, thus allowing for widespread dissemination through various media channels.

❖ Intelligence Gathering

*Captain Larry Kraus* *of the Pasco County* *(Florida) Sheriff’s* *Office, Research* *& Analysis Division, led the OSINT discussion.*

Open Source Intelligence (OSINT) analysis is the leveraging of data from publicly available communication sources such as social media apps, messaging boards, gaming platforms, and the dark web. This research complements more traditional law enforcement databases (criminal databases, LInX, LeadsOnline) and can yield more real-time clues.

Bad actors are increasingly digital obsessed—and inadvertently work against themselves by taking photos and videos with geolocations and time stamps—while leaving other digital breadcrumbs.

OSINT analysts requires continuous training on ever-evolving information-sharing channels. They need to understand how to avoid gleaning intelligence that can be challenged in court (and potentially weaken public trust). All the while they have to battle data overload from the sheer volume of information that needs assessing.

It’s imperative that agencies hire professionals capable of navigating such complexities, Kraus said of intelligence analysts, whom he calls “the unsung heroes of law enforcement.”

FINDING LOST PERSON BEHAVIOR
“I can’t believe I didn’t know about the Lost Person Behavior resource,” one attendee said on Whova. Mentioned during Pasco County’s CART workshop, “LPB,” as its known for short, refers to the science- and data-based research of Dr. Robert J. Koester, whose field guide-style book outlines 41 missing persons categories and provides layers of behavior a person in each classification will likely follow.

❖ Welcoming U.S. Territories

Partners from American Samoa, Guam, and Puerto Rico traveled numerous time zones to attend this year’s symposium. “They really appreciated getting to meet their counterparts in the States,” said Yesenia “Jesi” Leon-Baron, AATTAP Project Coordinator for International/Territorial Programs *(shown fourth from left)*.

❖ DNA: 'Give People Back Their Names'

In his “Genetic Genealogy” presentation, crime scene forensics expert Ed O’Carroll cited several ways to “give people back their names,” adding “crime is more solvable than ever before.”

• Look afield: Re-open a case involving a long-term missing person, or one with unidentified human remains, and let the growing realm of reputable DNA labs help solve a crime once thought unsolvable. “Our labs are overworked, so we need to find more ways to use private ones,” O’Carroll said.

• Be a “genetic witness”: Encourage people on the genealogy sites GEDmatch and AncestryDNA to opt in to giving law enforcement a broader field of DNA samples to consider when trying to pinpoint someone who may have committed a violent crime. “As many of us know, CODIS only gives a hit about half the time we use it.”

• “Prevent tomorrow’s victim by solving today’s case today,” O’Carroll said. Know the latest technology, including Rapid DNA, an FBI-approved process that can provide a scientific correlation in as little as 90 minutes.

❖ Decoding Alerting Decisions

911 illustration — **NEW COURSE OF ACTION:** AATTAP’s new course, 911 Telecommunicators and Missing & Abducted Children (aka “911 T-MAC”) is a must for public safety telecommunicators and members of law enforcement who face public calls for help. Look for online and in-person training opportunities here.

This was the second year for AATTAP Region 1 Liaison and alerting veteran Joan Collins to teach the popular class designed to help attendees analyze real-world cases of missing children and AMBER Alert requests, noting the key factors within the criteria that determine when an alert is issued; evaluate AMBER Alert effectiveness by comparing case details with activation criteria and assessing factors that influence decision-making; and propose improved response strategies.

Collins’ style is to amiably pepper participants with more than a dozen widely varying missing child scenarios, often throwing daunting updates into the mix. Participants responded using the Poll Everywhere app, which tabulated their responses in real-time on a large viewing screen.

“The alerting sessions instill confidence in new AMBER Alert Coordinators as well as seasoned ones,” Collins said. “The scenarios spark vigorous discussions, and networking with fellow AACs underscores the fact that they all go through the same process, even if criteria may differ.”

La Dra. Noelle Hunter habla de su hija durante el Simposio Nacional de Alerta AMBER y Alerta AMBER en Territorios Indios de 2025 — *La Dra. Noelle Hunter habla del secuestro de su hija en Malí, África Occidental, durante el Simposio Nacional de Alerta AMBER y Alerta AMBER en Territorios Indios de 2025.*

Por Denise Gee Peacock

El día de Año Nuevo de 2011, la Dra. Noelle Hunter llevaba casi tres horas esperando en un McDonald's de Morehead, Kentucky, el lugar de encuentro acordado para que su exmarido le devolviera a su hija de 4 años, Maayimuna ("Muna"), cuando supo que algo iba terriblemente mal.

Poco sabía ella que el padre de Muna se la había llevado a 8.000 kilómetros de distancia para vivir con su familia en su país natal, Malí, África Occidental, a pesar de que a la Dra. Hunter se le había concedido la custodia exclusiva de la niña.

Si bien Hunter tardó más de tres años en llevar a Muna a casa, durante ese tiempo la profesora universitaria aprendió mucho: principalmente, cuánto necesitan saber las fuerzas del orden sobre las complejidades de la sustracción internacional de menores por parte de uno de los progenitores (IPCA): los esfuerzos proactivos necesarios para evitarla y las medidas rápidas necesarias para detenerla en seco.

El viaje de Hunter para comprender la IPCA comenzó con su departamento de policía local. “Me dijeron que mi problema era un asunto civil, una disputa doméstica; que necesitaba obtener una orden judicial antes de que pudieran hacer algo”, compartió con los asistentes al simposio. “Una cosa buena que me dijeron fue que me pusiera en contacto con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC). Y fue entonces cuando supe que la ley federal exige que cualquier niño menor de 18 años se registre en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) en un plazo de dos horas tras su denuncia de desaparición”.

El NCMEC se puso en contacto con las autoridades de Morehead para informarles de su obligación de registrar a Muna en el NCIC. También aconsejaron a Hunter que se pusiera directamente en contacto con el FBI para obtener ayuda. Después de saber que Muna había sido llevada a Malí, se puso en contacto con el Departamento de Estado de EE. UU.

Hunter se enteró de que su exmarido había logrado el secuestro obteniendo un pasaporte para Muna en Malí, donde tenía doble nacionalidad debido a su padre («algo que nunca había tenido en cuenta; pensaba que, mientras yo tuviera su pasaporte, tendría que quedarse en EE. UU.»). También se enteró de la existencia del Convenio de La Haya sobre los Aspectos Civiles de la Sustracción Internacional de Menores (también conocido como Convenio de La Haya sobre Sustracción de Menores), un tratado en el que sus signatarios se comprometen a devolver a los niños secuestrados a su tutor legal. Pero, aunque EE. UU. es signatario, Malí no lo es. No tenían ninguna obligación de devolver a Muna. Y, mientras tanto, el país estaba en medio de un golpe de Estado.

Desesperada pero decidida, Hunter se sumergió en una implacable campaña “Missing 4 Muna” para llevar a su hija a casa. Leyó todo lo que pudo sobre la IPCA; habló con expertos legales, muchos de los cuales se ofrecieron a ayudarla pro bono; sorteó los matices culturales de trabajar con funcionarios de Malí; organizó protestas frente a la embajada de Malí en Washington, D.C.; suplicó a los miembros de las Naciones Unidas; ayudó a crear una organización sin ánimo de lucro para ayudar a otras familias de IPCA; y trabajó con una delegación del Congreso de Kentucky para presionar al gobierno de Malí para que devolviera a Muna sana y salva en 2014. Para entonces, tenía casi 7 años.

Hunter ahora trabaja como profesora adjunta de ciencias políticas y filosofía en la Universidad de Alabama en Huntsville, que alberga el programa que ella fundó: la Oficina Internacional de Investigación y Prevención de la Sustracción de Menores (ICAPRO). Desde allí, ella y sus hijas, Muna y su hermana, Rysa Lee, abogan por la concienciación y el apoyo a la sustracción internacional de menores.

“La mayoría de los padres que siguen buscando a sus hijos están comprometidos a hacer lo que sea necesario para traerlos a casa. Pero, como aprendí, no podemos hacerlo solos”, dijo Hunter. “Por eso me alegro de que exista este simposio y de que todos ustedes emprendan sus propias campañas de presión total para ayudar a encontrar a los niños desaparecidos y llevarlos a casa, donde pertenecen. Recuerden, todos los secuestros son locales”.

A primera vista, una foto de la hija de la Dra. Noelle Hunter, “Muna”, saboreando un cucurucho de helado podría ser una de las muchas imágenes improvisadas de alegría que una madre atesora. Pero, como aprendieron los asistentes al simposio, la foto tiene un significado especial, tanto para la Dra. Hunter como para las fuerzas del orden. Aquí está la historia que compartió la Dra. Hunter al respecto:

Durante mi misión para llevar a Muna a casa desde África Occidental, viajaba constantemente desde Kentucky, donde vivía en ese momento, a Washington, D.C., llamando a todas las puertas que podía. Era un trabajo agotador. En un viaje de vuelta a casa, estaba particularmente angustiada y no estaba prestando mucha atención a mi velocidad. Así que, como iba a exceso de velocidad, me detuvo un agente de policía del estado de Maryland. Me echó una mirada y me dijo: “¿Qué pasa?”. Así que se lo conté. Todo. Entonces empezó a intentar ayudarme, preguntándome si había hablado con el Departamento de Estado de EE. UU., si había hecho esto o aquello. Le dije que sí, que estaba haciendo todo lo que podía.

En ese momento me dijo que no me pondría una multa, pero añadió: “Prométame dos cosas. Que reducirá la velocidad y llegará a casa sana y salva. Y que cuando su hija regrese a casa, asegúrese de que su primer helado sea cortesía de un agente de policía de Maryland”.

Así que eso es lo que ven en esta foto: el regalo de ese agente a ella y a mí.

Creo que eso es significativo en una conferencia como esta. Por favor, tengan en cuenta que el apoyo de las fuerzas del orden locales es crucial para un padre que experimenta la IPCA. Un poco de gracia tampoco viene mal.

Por Denise Gee Peacock

Mientras buscan a su hijo desaparecido, los padres soportan una pesada carga -ayudar a las fuerzas del orden, despertar el interés de los medios de comunicación y del público por el caso y trabajar para mantener la comida en la mesa-, todo ello sin desmoronarse del todo. Pero otro grupo de familiares también está luchando: los hermanos del niño desaparecido.

Como recuerda Trevor Wetterling, hermano superviviente: "La gente siempre preguntaba: '¿Cómo están tus padres? Y yo pensaba: '¿Y yo qué? ¿No les importa cómo estoy? "Mientras tanto, dice, "llegaba a casa del colegio y todo el mundo estaba sentado y callado. Nadie me decía lo que pasaba".

Al igual que otros hermanos supervivientes, los sentimientos de Trevor no proceden de su egocentrismo, sino de la necesidad de validar su propio trauma, su propio sentido del valor.

Trevor es hermano de Jacob Wetterling, un niño de 11 años que fue secuestrado a punta de pistola por un hombre enmascarado en 1988. Trevor estaba con Jacob cuando se produjo el secuestro, lo que hizo que la experiencia fuera aún más traumática. La familia Wetterling pasó casi tres décadas buscando a Jacob hasta 2016, cuando su asesino reveló a las fuerzas de seguridad dónde podía encontrarse el cadáver del niño. Esto, por supuesto, supuso otro golpe.

Trevor y sus hermanas, Amy y Carmen, son tres de los 16 hermanos supervivientes de niños desaparecidos dispuestos a hablar con franqueza sobre los retos a los que se enfrentaron -y a veces siguen enfrentándose-. Si los hermanos que luchan tienen suerte, encontrarán el apoyo de profesionales bien formados. Si tienen aún más suerte, encontrarán la fuerza de quienes comprenden realmente sus necesidades: Compañeros supervivientes, a los que Zach Svendgard llama "nuestra familia elegida".

Zack es el hermano de Jessika Svendgard, una estudiante de matrícula de honor que, a los 15 años, se marchó de casa tras recibir una mala nota. Sola y vulnerable, cayó en manos de traficantes sexuales hasta que pudo liberarse de sus agresores. Zack aprecia la fuerza de Jessika y trabaja para compartirla. "El mundo es algo muy pesado para intentar equilibrarlo todo sobre nuestros hombros", afirma. "Pero pueden ocurrir cosas poderosas cuando las personas bondadosas están capacitadas para actuar".

La acción que han emprendido estos hermanos está ayudando a actualizar un recurso completo para niños que pasan por luchas similares: la guía multimedia, ¿Y yo qué? Encontrar el camino a seguir cuando tu hermano o hermana ha desaparecido.

La nueva guía "¿Y yo qué?", de 98 páginas, es la segunda edición de una guía publicada por primera vez en 2007. Fue impulsada por la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) / Oficina de Programas de Justicia (OJP) del Departamento de Justicia de EEUU (DOJ). Su desarrollo fue supervisado por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP) / Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) del Fox Valley Technical College.

Los colaboradores de ¿Qué hay de mí? aportan claridad a las complejas necesidades a las que se enfrentan los hermanos: Los niños de familias con hermanos desaparecidos no pueden procesar fácilmente lo que están viviendo. No escuchan los detalles de las fuerzas de seguridad. No están entrenados para responder a una pregunta intrusiva o hiriente de los medios de comunicación. No saben cómo navegar por su crispada dinámica familiar. Y necesitan ayuda.

La guía proporciona formas tangibles de que los hermanos de niños desaparecidos puedan manejar el estrés, el proceso de investigación y las interacciones con los medios de comunicación. También puede ayudarles a expresar sus necesidades a sus seres queridos y a los defensores de la familia, y a encontrar recursos útiles durante un periodo breve o prolongado de incertidumbre, miedo y dolor.

¿Y yo qué? presenta las voces y perspectivas de ocho hermanos colaboradores, a la vez que entreteje los consejos de otros siete hermanos que participaron en la primera edición. También refleja la experiencia de expertos en la materia del DOJ/AATTAP/NCJTC, defensores de menores/víctimas y organismos estadounidenses relevantes y creíbles que pueden ayudar.

Los hermanos colaboradores han sobrevivido a experiencias muy diferentes: Algunos tienen hermanos desaparecidos que fueron secuestrados por desconocidos o raptados por familiares, mientras que otros tienen hermanos que huyeron o fueron atraídos lejos de casa. Algunos de sus hermanos fueron encontrados sanos y salvos y regresaron a casa. Una de las colaboradoras fue víctima de un horrible secuestro y agresión, en el que su hermana menor fue asesinada. Otros tienen hermanos cuyo paradero sigue siendo desconocido, o fueron encontrados muertos.

Haz clic aquí para acceder al PDF de este consejo de los hermanos supervivientes. Compártelo con quien esté buscando a un ser querido. — Haga clic aquí para acceder a un PDF con estos consejos de los hermanos supervivientes. Compártalo con cualquier persona que esté buscando a un ser querido.

Para producir ¿Qué hay de mí?, el OJJDP/OJP recurrió al equipo de publicaciones del AATTAP, dirigido por Bonnie Ferenbach, y a Helen Connelly, asociada del NCJTC, para coordinar el proyecto. El grupo también desempeñó un papel clave en la actualización de Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiarpublicada en 2023.

Connelly lleva mucho tiempo defendiendo a los niños desaparecidos y a sus familias. En 2005, mientras trabajaba como asesora principal para el Departamento de Justicia de EEUU, Connelly y Ron Laney, entonces Administrador Asociado de la División de Protección del Menor de la OJJDP, se unieron para elaborar la primera guía de supervivencia para hermanos, ¿Y yo qué? Cómo afrontar el secuestro de un hermano o hermanapublicado en 2007.

"Gracias a la visión y la compasión de Helen y Ron, esta guía, así como otros muchos recursos, han proporcionado apoyo, ánimo, ayuda y los recursos que necesitan tantas familias", afirma la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.

Con el aliento de Connelly, los hermanos que han colaborado en el pasado y en el presente participaron en la redacción de la guía porque reconocen el dolor compartido y los posibles dilemas. "El trauma, si no se trata, puede manifestarse de forma perjudicial en etapas posteriores de la vida", dice Heather Bish, colaboradora de los hermanos.

Los hermanos supervivientes que trabajaron en el recurso actualizado valoraron la oportunidad de colaborar con otros en "el club al que nadie quiere pertenecer", dice Heather, que contribuyó a ambas ediciones. "Pero nuestras experiencias son especiales", añade la colaboradora Rysa Lee. "Tenemos las herramientas que pueden ayudar a los demás".

Hermana superviviente / colaboradora de la guía Rysa Lee — **Ver** a los hermanos supervivientes hablar de sus historias y **lee** sus consejos a los demás.

Al inicio del proyecto, los hermanos se conocieron virtualmente antes de reunirse en persona en Salt Lake City en enero de 2024. Allí estrecharon lazos y compartieron de todo corazón sus experiencias y consejos ante la cámara para los vídeos complementarios de la nueva edición. "Trabajar con los otros hermanos de personas desaparecidas me dejó impactada por los resultados que tenían; de alguna manera, cada uno de ellos tenía respuestas", dice la colaboradora Kimber Biggs. "Fue reconfortante saber que obtener respuestas es incluso posible".

Las conversaciones sobre el contenido continuaron, y la guía empezó a tomar forma. Entonces, el 22 de mayo de 2024, se celebró una impactante mesa redonda de dos horas en las oficinas del OJJDP, tras la ceremonia del Día Nacional de los Niños Desaparecidos en Washington, D.C.

Los hermanos están de acuerdo en que "no hay una forma correcta o incorrecta de sobrevivir, es sólo la nuestra", afirma Heather. "Esperamos que compartir nuestras experiencias anime a otros hermanos a salir adelante, y posiblemente anime a alguien a hacer lo mismo".

Cada uno de los hermanos colaboradores habló de sus vidas actuales como trabajadores sociales, profesores y orientadores. La colaboradora Sayeh Rivazfar dedicó dos décadas de su vida a servir en las fuerzas del orden, investigando delitos contra menores, antes de jubilarse hace dos años.

Sayeh no se considera una víctima o una superviviente: "Es más que eso. Me veo más como una luchadora, a pesar de las adversidades". Lo atribuye al amor y al apoyo que ha recibido a lo largo de los años de familiares, amigos y profesionales.

"Una guía como ésta nos habría sido muy útil", dice. "Pero esperamos que ahora, con su ayuda, con nuestra ayuda, los niños puedan saber que no están solos. Que nos preocupamos por ellos y que también queremos que prosperen".

Rysa añade otro punto de vista positivo. Hay luz en la oscuridad del tumulto, dice. "Los hermanos vuelven a casa, y mi familia es la prueba viviente".

Nuevos colaboradores de la guía

Kimber Biggs, hermana de Mikelle Biggs (Arizona) Kimber tenía 9 años cuando su hermana de 11 años, Mikelle, fue secuestrada el 2 de enero de 1999 mientras montaba en bicicleta cerca de la casa de su familia en Arizona. Nunca más se volvió a ver a Mikelle. Desde entonces, Kimber ha dedicado 25 años a defender a su hermana. A través de la página de Facebook Justice for Mikelle Biggs, Kimber comparte actualizaciones sobre el caso de Mikelle con más de 29.000 seguidores. Además, desde finales de 2023, Kimber ha trabajado como asociada de AATTAP-NCJTC, aportando su valiosa perspectiva familiar a los investigadores que aprenden la mejor manera de trabajar con las familias de las víctimas en casos de personas desaparecidas. “Me ha costado mucho trabajo y terapia llegar al punto en el que estoy hoy”, afirma. También mantiene la esperanza de que se resuelva el caso de su hermana. “Se ha asignado un nuevo detective a lo que era un caso muy antiguo”, declaró a los asistentes al Simposio Nacional AMBER Alert y AMBER Alert en Territorio Indio de 2024. “El hecho de que esté vigilando a un sospechoso importante en el caso hace que parezca que finalmente está sucediendo algo”.

Rysa Lee, hermana de Maayimuna "Muna" N'Diaye (Alabama ) Rysa tenía 14 años cuando su hermana de 4 años, "Muna", fue secuestrada por su padre biológico en Mali, África Occidental, el 27 de diciembre de 2011. Rysa y la madre de Muna, la Dra. Noelle Hunter, iniciaron una implacable campaña para traer a "Muna" a casa, lo que afortunadamente ocurrió en julio de 2014. Desde entonces, la familia ha defendido incansablemente los casos de sustracción internacional de menores por sus progenitores (IPCA) a través de la organización que fundaron, la organización iStandParent Network. Aunque el caso de IPCA de su hermana fue relativamente breve, "ese año y medio fue, con diferencia, el más difícil y largo de mi vida", afirma Rysa. "Hasta el día de hoy, nunca me he sentido tan vacía y angustiada como me sentí durante ese tiempo. El hecho de que mi hermana menor estuviera al otro lado de un océano y no en la habitación de al lado durmiendo cada noche fue increíblemente doloroso." Rysa encontró consuelo participando en la banda del instituto y en la guardia de color, escuchando música, "y apoyándome en mis amigos para sobrellevarlo". Actualmente trabaja en la banca y asiste a la Universidad de Alabama en Huntsville, donde su madre, profesora adjunta de Ciencias Políticas, supervisa la Oficina de Investigación y Prevención de la Sustracción Internacional de Menores (y contribuyó a la Guía de Supervivencia Familiar).

Cory Redwine, hermano de Dylan Redwine (Colorado) El 18 de noviembre de 2012, Cory tenía 20 años cuando su hermano menor de 13 años, Dylan, viajó para quedarse con su padre en una visita programada por orden judicial. Al día siguiente, su padre denunciaría la desaparición de Dylan. El paradero del adolescente permaneció desconocido hasta 2017, cuando su padre fue condenado de asesinato en segundo grado y maltrato infantil por la muerte de Dylan. Antes de eso, Cory y su familia pasaron casi una década buscando a Dylan. Desde entonces han pasado años buscando justicia para él y educando a otras personas sobre las lagunas legales en cuestiones de custodia parental que pueden resultar mortales. (La madre de Cory y Dylan, Elaine Hall, es ahora una Asociada de AATTAP/ NCJTC que trata el caso de su familia con las fuerzas del orden; también ha contribuido a la Guía de Supervivencia Familiar). Cory recuerda que el proceso judicial fue "largo y arduo; me produjo muchas emociones. Pero también me hizo darme cuenta de que soy más fuerte de lo que creía, de que mi voz y mis palabras son poderosas", afirma. Ahora, padre de dos hijos, Cory considera un honor ayudar a adultos que se enfrentan a situaciones difíciles. "Mi experiencia, por muy distinta que sea de la suya, me permite ayudarles a superar momentos difíciles y salir mejor del otro lado".

Sayeh Rivazfar, hermana de Sara Rivazfar (Nueva York) Tras el divorcio de sus padres en 1985, Sayeh y sus hermanos pequeños tuvieron "funcionarios del bienestar infantil entrando y saliendo de nuestra casa debido a los malos tratos físicos y mentales a manos de nuestra madre y de otras personas", dice Sayeh. "Por desgracia, [nuestra madre] pensaba que tener hombres en nuestras vidas nos ayudaría. Pero sus novios no eran todos buenos. De hecho, uno cambió nuestras vidas para siempre de la peor manera imaginable". En mitad de la noche del 22 de septiembre de 1988, uno de esos novios se llevó a las hermanas de su casa, condujo hasta una zona remota, agredió brutalmente a las dos niñas y las abandonó a su suerte. Sayeh, que entonces tenía 8 años, sobrevivió. Sara, de 6 años, no. "Desde aquel día, me sentí culpable por haber sobrevivido y soñaba con salvar a mi hermana de aquella pesadilla", dice Sayeh. "Estaba decidida a llevar a su asesino ante la justicia". Afortunadamente, pudo hacerlo. Ella y su hermano, Aresh, se trasladaron a Rochester, Nueva York, para vivir con su padre, Ahmad (ahora conocido defensor de la protección de menores y colaborador de la Guía de Supervivencia Familiar ). La pasión de Sayeh por ayudar a los demás, especialmente a los niños, la inspiró para ingresar en la Policía del Estado de Nueva York, de la que se jubiló recientemente tras dos décadas de trabajo de protección e investigación de menores. Ahora se centra en ser una buena madre para su hijo. "Estoy orgullosa del trabajo que he hecho, y aún más orgullosa de los niños a los que he ayudado", dice. "La historia nunca acaba, pero puede tener un final mejor de lo que uno cree".

Heather Bish, hermana de Molly Bish (Massachusetts) El 27 de junio de 2000, la hermana de Heather, Molly, de 16 años, desapareció mientras trabajaba como socorrista. La desaparición de Molly dio lugar a la búsqueda más exhaustiva de una persona desaparecida en la historia de Massachusetts. En junio de 2003, se encontraron los restos de Molly a ocho kilómetros de su casa, en Warren. Mientras continúa la investigación sobre el asesinato de su hermana continúaHeather utiliza las redes sociales para ayudar a las fuerzas de seguridad a generar pistas y "compartir su historia, nuestra historia", dice. Heather apoyó el trabajo de sus padres para crear la Fundación Molly Bishdedicada a proteger a los niños. "Hoy llevo ese legado", afirma. Ha presentado legislación sobre ADN familiar para casos no resueltos y aboga por los análisis de ADN para este tipo de delitos. También ha formado parte de la Junta de la Oficina de Asistencia a las Víctimas de Massachusetts y del Grupo Especial de Personas Desaparecidas del estado. "Como madre y maestra, mi esperanza es que los niños nunca tengan que vivir una tragedia como ésta".

Zack Svendgard, hermano de Jessika Svendgard (Washington) En 2010, la hermana menor de Zack, Jessika, primero se escapó y luego fue sacada de la casa familiar cerca de Seattle. Como resultado, la joven de 15 años se convirtió en víctima de la trata de personas. Jessika tardó 108 días en regresar con su familia y obtener la ayuda que necesitaba, dice Zack. “Su recuperación fue, en muchos sentidos, solo el principio. En muchos sentidos, la persona rota que volvió a casa no era la niña que se había ido”. El calvario de Jessika ha aparecido en los documentales “I Am Jane Doe” y “The Long Night”. Ella y su madre, Nacole, se han convertido en poderosas defensoras de las víctimas de la trata de personas y han sido fundamentales para aprobar leyes que aumentan los derechos de las víctimas, imponen castigos más severos a los delincuentes sexuales y cierran los sitios web que facilitan la trata de personas. (Nacole es asociada de AATTAP/NCJTC que aporta su perspectiva familiar a las fuerzas del orden; también contribuyó a la Guía de supervivencia familiar). “Nos hemos unido a organizaciones como Team HOPE [del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados/NCMEC] para brindar asesoramiento a otros, y nosotros mismos estamos comprometidos con la terapia y el cuidado personal”.

Amy y Carmen Wetterling, hermano de Jacob (Minnesota ) El 22 de octubre de 1989, el hermano de Amy y Carmen, Jacob, de 11 años, fue secuestrado a punta de pistola por un hombre enmascarado mientras montaba en bicicleta con su hermano menor, Trevor, y un amigo de la familia. Su paradero fue desconocido durante casi tres décadas, pero el 1 de septiembre de 2016 se encontraron los restos de Jacob después de que su asesino confesó el crimen. El secuestro de Jacob tuvo un enorme impacto, no sólo en su familia, sino también en la población de todo el Medio Oeste, que perdió la sensación de seguridad. Amy, Carmen y Trevor se han inspirado en su madre, Patty Wetterling, para ayudar a los demás. Patty ha compartido innumerables sesiones sobre el impacto en las víctimas con las fuerzas de seguridad de todo EEUU (muchas de ellas formaciones AATTAP/NCJTC). Es cofundadora y ex directora del Equipo HOPE del NCMEC, coautora del libro 2023, Querido Jacob: El viaje de esperanza de una madrey colaboradora de la Guía de Supervivencia Familiar. "Jacob nos inspira cada día", dice Amy. "Creía en un mundo justo y equitativo, un mundo en el que todos los niños sepan que son especiales y merecen estar seguros". Añade Carmen: "Jacob creía que la gente era buena. Y vivió su vida centrado en 11 sencillos rasgos."

Colaboradores adicionales:
Conoce a los hermanos que compartieron sus consejos para la primera edición de 2007 de ¿Y yo qué? Cómo afrontar el secuestro de un hermano o hermana aquí.

La colaboradora Sayeh Rivazfar -veterana jubilada de 20 años de la Policía del Estado de Nueva York- con su hijo. [Foto: MaKenna Rivazfar]. — La colaboradora Sayeh Rivazfar, veterana jubilada de 20 años de la Policía del Estado de Nueva York, con su hijo.

Consejos útiles para los ayudantes

¿Qué pasa conmigo? incluye una sección detallada de orientación relacionada con las fuerzas del orden y los procesos judiciales. También proporciona consejos para desenvolverse en los medios de comunicación tradicionales y en las redes sociales. Tenga en cuenta estas reflexiones de los hermanos colaboradores.

Durante una investigación policial

Los hermanos "pueden tener a un agente de las fuerzas de seguridad con poca o ninguna experiencia en un caso de desaparición de menores, que parece incómodo y distante, o alguien que se mete de lleno en el caso", dice Sayeh Rivazfar. Esta profesional de las fuerzas de seguridad jubilada es la superviviente de un crimen atroz contra ella y su hermana, Sara, que no sobrevivió. "Si quieres hablar con otro agente, habla", aconseja Sayeh.
Los niños se sienten especialmente confusos ante la intrusión de las fuerzas del orden en su casa y cuando se les hacen preguntas que parecen invasivas. Ayúdales a entender que esto es normal, ya sea directamente o con la ayuda de un defensor de la familia/del niño.
"El hecho de que no oigas hablar de progresos no significa que no los estén haciendo", señala un hermano. Intenta programar llamadas de control periódicas con la familia. Haz saber a las familias que, aunque las fuerzas de seguridad no pueden compartir todos los detalles de la investigación, pueden esforzarse por informar a la familia de sus progresos, manteniendo las líneas de comunicación abiertas y productivas.
Si los niños expresan enfado hacia sus padres, haz hincapié en que "tus padres siguen siendo tus padres, siguen queriéndote y se preocupan por tus sentimientos, aunque ahora no puedan demostrarlo", dicen los colaboradores.
Prepárate para preguntas como
"¿Cómo gestiono las llamadas telefónicas durante la búsqueda?
"¿Cómo debemos manejar las redes sociales y las cuentas de correo electrónico de nuestro hermano desaparecido?
"¿Puedo entrar en la habitación de mi hermano?
"¿Recuperaremos sus pertenencias?

Trabajar con medios de comunicación tradicionales/sociales

No existe el "extraoficial", dicen los contribuyentes.
Para fomentar la información de calidad, "encuentra al periodista que aporte compasión y verdad, y dale una entrevista exclusiva", aconseja Sayeh.
Con las incesantes fuentes anónimas y uniformadas en las redes sociales, di a los niños que "estén preparados para los comentarios corrientes positivos y negativos", dice Rysa Lee.
Propón posibles respuestas (en cursiva) a preguntas frecuentes de los medios de comunicación que suelen incomodar a los niños:
»¿Cree que su hermano/a sigue vivo/a? Eso espero.
»¿Qué pasó? No lo sé y no quiero hablar de ello con usted.
»¿Su hermano/a sufrió abusos sexuales? No lo sé, pero no es algo de lo que quiera hablar.
"¿Cómo te hace sentir esta situación? No quiero hablar de mis sentimientos en este momento.

Photo of two women standing near the U.S. Capitol.

Photo showing the seal of American Samoa

AATTAP Project Coordinator Derek VanLuchene speaks to a group of child protection professionals in American Samoa

Photo of a woman sitting at a table, with other people behind her, listening in a classroom setting in American Samoa.

Participants shown at tables, with their heads bowed in prayer, during the AATTAP visit

Group portrait of AATTAP meeting attendees in the Northern Mariana Islands.

Customs and Border Protection members attend the AATTAP workshop in the Northern Mariana Islands.

Gold challenge coin for the Governor of Guam and AMBER Alert pin.

Group of AATTAP leaders gathered with Guam representatives

Photo of people sitting at a table listening to a AATTAP Administrator Janell Rasmussen, standing behind a podium in Puerto Rico.

Photo showing exterior of police headquarters in San Juan, Puerto Rico

Photo of 20th Resident Commissioner of Puerto Rico,Jenniffer González-Colón, speaking at an event.

Photo showing the screen of a laptop, people in a classroom setting, and a larger screen at front of a classroom; both screens show the opener for a “Child Sex Trafficking Case Study.”

Group of AATTAP leaders with law enforcement professionals involved in the Northern Border Initiative, in Bonners Ferry, Idaho

Photo of three men and a woman sitting around a table talking with AATTAP in Canada.

Photo of a computer screen showing 25 squares with a person or name of someone attending a virtual meeting.

Por Denise Gee Peacock

Los 14 territorios de Estados Unidos -tres en el Caribe y 11 en el Pacífico- desempeñan un papel clave para garantizar nuestra seguridad nacional colectiva. A su vez, Estados Unidos se asegura de que cada patria tenga la seguridad que necesita para proteger a los suyos, especialmente a sus niños. Esto se debe a que la necesidad de las Alertas AMBER resuena en todos los idiomas.

En los últimos 30 años, los programas de Alerta AMBER han ayudado a las fuerzas de seguridad a recuperar con seguridad a 1.200 niños desaparecidos. Esos éxitos -y las lecciones aprendidas por no disponer de planes y recursos para movilizarse rápidamente cuando desaparece un niño- han llevado a otros países a solicitar orientación al Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP).

Como iniciativa del Departamento de Justicia de EE.UU., el AATTAP -parte del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College- proporciona formación y asistencia técnica gratuitas a los territorios de EE.UU., el País Indio y otros países con financiación del Departamento de Justicia (DOJ). Las formaciones mejoran la respuesta de las fuerzas de seguridad a los casos de menores desaparecidos y sustraídos en peligro. También abordan dinámicas de peligro que a menudo no se comprenden bien: víctimas de alto riesgo, niños en crisis y explotación sexual comercial de los jóvenes.

Dado que todos los territorios de EE.UU. son islas, siempre hay que tener muy en cuenta el clima, con huracanes y tifones que amenazan tanto los viajes como las infraestructuras.

El trabajo de la AATTAP con cada territorio incluye, en primer lugar, la celebración de reuniones de evaluación de necesidades de alto nivel para conocer y comprender las consideraciones importantes propias de las necesidades y retos culturales, geográficos y tecnológicos de cada territorio, con el fin de garantizar que estas dinámicas se tengan en cuenta en los esfuerzos de formación y recursos. La formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) de la AATTAP también se imparte a los socios clave que formarán parte de su respuesta integral.

"Las capacidades y necesidades de cada territorio pueden ser muy diferentes, así que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo inicialmente escuchando y aprendiendo sobre los problemas a los que se enfrentan", dice la administradora de AATTAP, Janell Rasmussen. "Puerto Rico, por ejemplo, tiene un Coordinador de Alerta AMBER y un sistema de Alerta AMBER en funcionamiento. Pero actualmente no ocurre lo mismo en Samoa Americana, Guam o las Islas Vírgenes de EEUU. Todos ellos se encuentran en lugares muy diferentes en cuanto a cómo están respondiendo a los casos de niños desaparecidos.

"Geográficamente, algunas de las islas están más cerca de otros países que de nosotros, por lo que hay que tener en cuenta estas cuestiones antes de preparar planes de formación para ellas", explica Rasmussen. "Nuestro trabajo tiene que desarrollarse para abordar los problemas específicos a los que se enfrentan, ya sea el tráfico sexual de menores o la falta de recursos, como el acceso a Internet de alta velocidad".

Muchos territorios, por ejemplo, no tienen acceso a las Alertas Inalámbricas de Emergencia (AEM) ni al Sistema de Alerta y Advertencia Pública por Internet (IPAWS). También carecen de señales de tráfico para alertar a la población. Además, "a menudo se llevan a sus hijos a otro país, lo que añade una nueva capa de complejidad para la colaboración y las expectativas de contacto", explica Rasmussen.

Conscientes de ello, los dirigentes de la AATTAP y los expertos en la materia han volado decenas de miles de kilómetros para garantizar que se puedan satisfacer las necesidades de los territorios estadounidenses. "Es importante que sepan que ofrecemos el mismo nivel de formación y asistencia técnica que en Estados Unidos".

Éstas son algunas de las regiones en las que las asociaciones AATTAP están ayudando a salvar vidas.

Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte

Desde el territorio continental de EE.UU., viajar a Samoa Americana, Guam o las Islas Marianas del Norte, en el centro-sur del océano Pacífico, requiere casi 24 horas de vuelo. Samoa Americana, por ejemplo -el único territorio habitado al sur del Ecuador- está a 2.200 millas de Hawai al noreste, y a 1.600 millas de Nueva Zelanda al suroeste.

Durante casi dos años, el gobierno federal ha estado trabajando para mantener las disposiciones de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional que garantizan que los territorios estadounidenses dispongan de la formación y la asistencia técnica necesarias para proteger a sus ciudadanos y niños. Esto incluye los retos relacionados con la integración y facilitación de los programas de Alerta AMBER.

En febrero de este año, el equipo celebró dos días de reuniones de evaluación de necesidades en Pago Pago, Samoa Americana. Después, en julio, el equipo visitó Guam y las Islas Marianas del Norte para hacer lo mismo.

Como ocurre en el territorio continental de EE.UU., cada reunión de evaluación de necesidades implica debates facilitados sobre los procedimientos policiales, las necesidades del territorio para investigar completa y rápidamente los incidentes de menores desaparecidos, sus capacidades de mensajería de emergencia y, en última instancia, qué formación y asistencia técnica de AATTAP les gustaría tener.

La acogida de las visitas fue cálida y entusiasta. A menudo estaban presentes delegados del Congreso de EE.UU., fuerzas del orden y telecomunicadores locales y federales, y organizaciones no gubernamentales (ONG) dedicadas a la protección de la infancia.

"Nuestros socios agradecen que estemos dispuestos a hacer un gran esfuerzo para trabajar con ellos allí donde viven", dice la Coordinadora de Proyectos de AATTAP, Yesenia "Jesi" León-Barón, que gestiona las Iniciativas Territoriales, Internacionales y de la Frontera Sur/Norte. "Hacerlo nos ayuda a ver cuáles son sus retos para recuperar con seguridad a los niños en peligro y desaparecidos".

Este apoyo es un salvavidas para las islas. Como declaró al Saipan Tribune el Comisario del Departamento de Seguridad Pública de la Mancomunidad de las Islas Marianas del Norte (CNMI), Anthony Macaranas, "uno de nuestros mayores retos es que estamos muy lejos del territorio continental de Estados Unidos". Por ello, crear o reforzar los planes de Alerta AMBER ayudará a la CNMI a establecer relaciones con miembros clave de las fuerzas de seguridad "y nos ayudará a avanzar progresivamente", afirmó.

Un caso de las Marianas Septentrionales que a la gente le gustaría ver resuelto es el de las hermanas desaparecidas Maleina y Faloma Q. Luhk, en edad escolar, que desaparecieron misteriosamente mientras esperaban un autobús escolar cerca de su casa en mayo de 2011.

"Todas estas cosas que estamos recibiendo [de la AATTAP y otros] son para prepararnos, y el plan a largo plazo es sentarnos por fin y elaborar un plan estratégico" sobre la aplicación de las Alertas AMBER, dijo Macaranas. "Implica mucha mano de obra, datos y, por supuesto, financiación... pero al final, vamos a tener este programa aquí".

La trata "es uno de los mayores crímenes imaginables", dijo el Alto Jefe Uifa'atali Aumua Amata Coleman Radewagen de Samoa Americana. Para abordarlo, James Moylan, de Guam, copatrocinó la Ley de Lucha contra el Tráfico Diario de Vidas Inocentes (C.H.I.L.D.) de 2023, que aumenta de 15 a 25 años la pena mínima obligatoria de cárcel para los traficantes de menores condenados.

"Antes de salir de Samoa Americana, la Oficina del Gobernador nos entregó a cada uno un 'arma de guerrero' enmarcada, llamándonos guerreros por los niños desaparecidos y secuestrados en el territorio", dice Leon-Baron.

Puerto Rico

Puerto Rico es el único territorio estadounidense con un plan de Alerta AMBER y un coordinador del programa plenamente implantados en el momento de redactar este informe. Su objetivo actual es perfeccionar continuamente el plan existente y proporcionar una respuesta policial coordinada y sostenible.

El AATTAP ha participado en la asistencia continuada a Puerto Rico desde que celebró allí la primera sesión de formación presencial en enero de 2023. Los miembros del equipo impartieron la formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), junto con ejercicios de entrenamiento sobre el terreno de Rescate, Recuperación y Reunificación para los miembros del CART y otras fuerzas de seguridad de Puerto Rico.

En mayo de 2024, el equipo de AATTAP regresó para realizar una visita de evaluación de las necesidades a fin de analizar los retos actuales de Puerto Rico, las tendencias emergentes y la formación y asistencia técnica necesarias para reforzar la preparación de la respuesta.

Los líderes de las fuerzas de seguridad de Puerto Rico tienen intención de continuar la formación CART, afirma León-Barón. También tienen previsto participar en cursos como Mejores Prácticas de Activación de la Alerta AMBER (AAABP), Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos (IRST) y Operaciones de Búsqueda y Rastreo en Secuestros de Menores (SCOCA).

Iniciativa Frontera Sur (México) e Iniciativa Frontera Norte (Canadá)

La consolidada Iniciativa de la Frontera Sur (SBI) de AATTAP se centra en la preparación para responder eficazmente a los casos de niños desaparecidos y sustraídos en peligro en México y EE.UU. mediante la colaboración y la planificación transfronterizas. Las reuniones que AATTAP ha celebrado con socios federales y estatales en los dos últimos años han puesto de relieve el impacto de este tipo de colaboración.

La reunión más reciente -celebrada el 1 de agosto en Chula Vista, California (al otro lado de la frontera de Tijuana, México)- reunió a más de 100 miembros de las fuerzas del orden y de ONG que confían en la colaboración transfronteriza para traer sanos y salvos a casa a los niños desaparecidos. AATTAP puso a prueba una versión de todo un día de su formación sobre Secuestros Transfronterizos, en la que algunos participantes salieron de sus casas a las 2 de la madrugada para asistir, dice Leon-Baron.

David Camacho, asociado de AATTAP, recordó el impacto del acto: "Estábamos agradecidos de tenerlos a todos allí; tenían preguntas increíbles, y las revisamos cuidadosamente".

Una conversación "fue difícil incluso de considerar", dice Leon-Baron. "Algunos nos contaron que en Tijuana hay un movimiento para permitir que un niño de 9 años consienta tener relaciones sexuales".

Esta es una de las muchas cuestiones culturales que hay que abordar, afirma Leon-Baron. "Sabemos que sus leyes y procesos judiciales no se corresponden con los nuestros. Pero lo que sí coincide es nuestro compromiso compartido de colaboración y cooperación. Afortunadamente, las fuerzas de seguridad estatales y federales de EE.UU. y México están desarrollando relaciones de trabajo de importancia crítica."

El poder de la creación de relaciones quedó especialmente patente en la Conferencia Regional Alerta AMBER celebrada en Monterrey (México), organizada por la Sección de Asistencia y Formación para el Desarrollo Proprietario en el Extranjero (OPDAT) del DOJ a finales de agosto de 2023.

La Alerta AMBER de México para la bebé Ángela se difundió rápidamente por todo el país.

Al comenzar la conferencia de tres días, una niña de 1 año, Ángela, fue secuestrada el 28 de agosto tras el asesinato de sus padres durante una invasión de su domicilio en Ciudad Juárez.

Yubia Yumiko Ayala Narváez, Coordinadora Regional de la Unidad de Violencia de Género/Fiscalía Norte de Chihuahua, y el Coordinador Nacional de la Alerta AMBER de México, Carlos Morales Rojas, estuvieron en la conferencia. Trabajaron juntos para lanzar las alertas nacional y estatal para Ángela.

La respuesta de los medios de comunicación y del público a ambas alertas no se hizo esperar. (Ver foto superior.) Al día siguiente, los secuestradores, probablemente conscientes de que el caso estaba recibiendo atención nacional, abandonaron a Angela en un portal de Ciudad Juárez. Una mujer encontró a la niña y llamó inmediatamente al 911. Y menos de 30 horas después de la emisión de la Alerta AMBER estatal, la niña fue recuperada sana y salva.

"Narváez y Rojas se encontraron por primera vez al llegar a la conferencia. Éste fue sólo uno de los muchos ejemplos de lo increíblemente importantes que son los eventos regionales como éste para el trabajo en curso de preparación para una respuesta eficaz a los casos de niños desaparecidos y secuestrados en peligro -en México y Estados Unidos- mediante la planificación transfronteriza", afirma León-Barón.

La Iniciativa de la Frontera Norte (NBI) de AATTAP también depende en gran medida de la colaboración entre los funcionarios de protección de menores de las provincias canadienses y sus homólogos estadounidenses. Al igual que México, Canadá también tiene componentes tribales. "Pero la dinámica es diferente", explica Leon-Baron. El trabajo de los profesionales se refiere a menudo a secuestros familiares de niños, ya sean llevados de un país a otro o de un país a otro.

En las visitas del AATTAP han participado coordinadores canadienses de la Alerta AMBER y miembros de la Patrulla de Aduanas y Fronteras de EE.UU., de la Real Policía Montada de Canadá y de las fuerzas del orden tribales (como el Departamento de Policía de St. Regis Mohawk). Y el próximo evento de la NBI -una reunión de un grupo de discusión- se celebró este mes de septiembre en Bonners Ferry, Idaho.

Serbia y Argentina

Uno de los esfuerzos internacionales más destacados de AATTAP fue trabajar con funcionarios de la Oficina de Estupefacientes y Aplicación de la Ley Internacional (INL) y la República de Serbia para ayudar a ese país a lanzar su programa de estilo Alerta AMBER "Pronadji Me" ("Encuéntrame") en junio de 2023. El equipo AATTAP-INL-Nueva York-Virginia también asesoró a Bosnia-Herzegovina sobre su plan al estilo Alerta AMBER.

En la reunión, celebrada en el Departamento de Estado de EE.UU. en Washington, D.C., también participaron funcionarios de protección de menores de Virginia y Nueva York. Los coordinadores de la Alerta AMBER de la policía estatal de Virginia, el sargento Connie Brooks y el teniente Robbie Goodrich, explicaron cómo se deciden y difunden las activaciones de la Alerta AMBER de su estado. Además, la Coordinadora de Alerta AMBER de la Policía del Estado de Nueva York, Erika Hock, la Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del Estado de Nueva York (NYSMPC), Cindy Neff, y el Supervisor de Investigación del NYSMPC, Timothy Williams, participaron virtualmente para hablar de los requisitos del programa de Alerta AMBER de su estado.

En marzo de 2024 -nueve meses después de la reunión de Estados Unidos- Serbia activó su primera Alerta "Encuéntrame" tras la desaparición de una niña de 2 años , Dana Ilic, en la ciudad de Bor. Las cadenas de televisión y radio interrumpieron sus programas para compartir detalles sobre Dana, como la hora y el lugar de su desaparición, y su ropa y edad. Los ciudadanos también recibieron alertas por SMS (servicio de mensajes cortos).

"Aunque lamentablemente la primera Alerta AMBER de Serbia no se tradujo en el regreso de Dana sana y salva, el país está aprendiendo de la aplicación de la alerta, lo que ayudará a otros niños desaparecidos", afirma Rasmussen.

La Alerta "Encuéntrame" de Serbia sigue el modelo de las Alertas AMBER de EEUU.

Aunque siempre son preferibles las reuniones en persona, las virtuales tienen sus ventajas. Pensemos en la formación virtual CART de un día de duración dirigida por instructores con Argentina,en la que AATTAP colaboró con el Centro Internacional para Menores Desaparecidos y Explotados.

"La respuesta fue abrumadora", afirma Leon-Baron. "Tuvimos a cientos en nuestra convocatoria, y muchos más querían unirse". Los próximos cursos de formación de AATTAP con Argentina tendrán lugar en octubre.

República Dominicana, Islas Vírgenes de EE.UU. y más allá

Las reuniones con funcionarios de protección de menores y del gobierno de la República Dominicana y las Islas Vírgenes estadounidenses se han retrasado debido a los huracanes, pero la AATTAP tenía previsto visitarlas este otoño.

"Nuestro trabajo no ha hecho más que empezar", afirma Rasmussen. "Ahora que hemos evaluado las necesidades de los territorios, tenemos previsto volver y ayudarles a que sus programas de Alerta AMBER estén donde tienen que estar. Hay mucha formación por delante -centrada en estrategias de investigación, primeros intervinientes, equipos de búsqueda y rescate- y toda ella estará informada por las consideraciones geográficas y culturales que hemos visto de primera mano."

Rebecca Sherman ha contribuido a este informe.

Por Denise Gee Peacock

El Día Nacional de los Niños Desaparecidos ha sido durante mucho tiempo un punto de referencia para las familias de los niños desaparecidos, un puerto seguro para reunirse con profesionales de la protección de menores que ese día son reconocidos por el Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ) por ser los mejores en su trabajo.

Este año, esa estrella brilló más que nunca, impulsada en gran medida por la inquebrantable labor de defensa de casi una docena de familiares supervivientes, incluidos padres y hermanos, que han soportado la pesadilla de un hijo, hermano o hermana desaparecido. Su presencia en la conmemoración del 22 de mayo, y en los eventos relacionados, fue profundamente conmovedora, a pesar de que “todos pertenecemos a un club al que nadie quiere pertenecer”, dice el padre superviviente Ahmad Rivazfar.

Entre los miembros de ese club se encuentran padres y hermanos desesperados por encontrar a sus seres queridos desaparecidos, cuyo paradero sigue siendo desconocido. También son familias que llorarán para siempre a un niño que fue secuestrado, agredido sexualmente y asesinado; familias de niños sacados ilegalmente del país por un padre separado; familias que afortunadamente se han reunido con su hijo desaparecido, pero que ahora trabajan para volver a ser un todo.

Las historias de estos familiares supervivientes fueron inestimables para los debates durante los eventos del Día Nacional de los Niños Desaparecidos de 2024. El Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP) y el Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) acogieron a los familiares en los eventos, con el apoyo de la Oficina de Programas de Justicia (OJP) del Departamento de Justicia y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP).

El equipo de AATTAP-NCJTC y los familiares supervivientes se unieron para promocionar su trabajo en dos recursos actualizados del DOJ para padres y familias de niños desaparecidos: Cuando tu hijo ha desaparecido: Una Guía de Supervivencia Familiar (publicada el año pasado) y la próxima guía de supervivencia centrada en los hermanos, ¿Y yo qué? Encontrar tu camino cuando tu hermano o hermana ha desaparecido.

Colaboración para un camino más claro

El día antes de la conmemoración del Día Nacional de los Niños Desaparecidos, los familiares supervivientes visitaron la sede del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) en Alexandria, Virginia. Después asistieron a una recepción privada de AATTAP en la que se reconocieron sus contribuciones para garantizar que los familiares de todo el país tengan acceso a la información y los recursos más recientes.

También pudieron ver segmentos de vídeo de un proyecto de filmación realizado a principios de este año, en el que los colaboradores de la próxima guía de supervivencia para hermanos What About Me? compartieron sus ideas y consejos para ilustrar su contenido a los lectores. Los vídeos se ofrecerán junto con la guía para hermanos (tras su publicación a finales de este año) en el sitio web de la Guía de Supervivencia Familiar.

Durante la ceremonia del Día Nacional de los Niños Desaparecidos, el grupo recibió el agradecimiento por sus esfuerzos de la Fiscal General Adjunta de EE.UU. Amy L. Solomon, la Administradora de la OJJDP Liz Ryan y la Presidenta y Directora General del NCMEC Michelle DeLaune -así como el aplauso de los asistentes- cuando se les pidió que se pusieran en pie para recibir un reconocimiento.

También escucharon a Patty Wetterling, defensora de los padres y asociada jubilada de AATTAP-NCJTC, muy respetada a nivel nacional, que fue una de las oradoras destacadas en el evento. Wetterling es la madre de Jacob Wetterling, que fue secuestrado y asesinado en 1989. (Lea más sobre su búsqueda y su nuevo libro, Dear Jacob, aquí, y un extracto de su charla del Día de los Niños Desaparecidos más abajo). Wetterling también ayudó a actualizar la nueva edición de la Guía de Supervivencia Familiar, publicada en 2023.

Durante la sesión, los familiares hablaron de sus experiencias al formar parte de estos proyectos de guías de supervivencia, junto con sus necesidades y objetivos actuales como familiares supervivientes que han sufrido la desaparición de un hijo o un hermano.

También ofrecieron a los líderes de OJJDP y AATTAP recomendaciones sobre la mejor manera de apoyar a las familias y promover más ampliamente la concienciación y la distribución de recursos de importancia crítica para las familias, las fuerzas del orden y los defensores de los menores.

Siguiendo el compromiso asumido por la administradora de la OJJDP, Ryan, el año pasado durante su impactante reunión con los colaboradores de la Guía de Supervivencia Familiar al concluir la ceremonia del Día de los Niños Desaparecidos, el evento de este año incluyó una mesa redonda familiar inaugural y privada con los familiares colaboradores de la guía para hermanos.

Hechos destacados de la conmemoración

Cada año, el DOJ rinde homenaje a organismos, organizaciones, agentes de las fuerzas de seguridad y otras personas cuyos esfuerzos ejemplares y heroicos han contribuido a recuperar a menores desaparecidos y a procesar a quienes les hacen daño.

“Nuestra conmemoración está adoptando un nuevo formato este año”, explicó Ryan. “La OJJDP decidió no solo destacar la tremenda labor de quienes protegen a los niños, sino también abordar los desafíos que plantea esta labor, para aprender más sobre los problemas relacionados con los niños desaparecidos y mantener conversaciones en profundidad con los jóvenes y las familias de los niños desaparecidos y asesinados, así como con otros expertos en estos temas”.

Después de la conmemoración, un grupo de expertos, incluido un defensor de la juventud con experiencia en el sistema de acogida, se unió a un panel de discusión sobre por qué tantos niños y jóvenes desaparecen de los centros de acogida. “Sugerirán formas de mejorar la colaboración y garantizar el bienestar de estos niños”, dijo Ryan. A continuación, reconoció a los miembros de la mesa redonda familiar: padres, hermanos y otras personas con un ser querido desaparecido. “Cada uno de ellos ha contribuido a dos documentos [de supervivencia] muy importantes”.

When Your Child Is Missing: A Family Survival Guide se anunció en el evento del Día de los Niños Desaparecidos de 2023. La nueva quinta edición ofrece una gama más amplia de situaciones de niños desaparecidos; ofrece a las familias acceso instantáneo a la información en línea; y les permite escuchar los consejos y el aliento de los propios padres, que hablan en vídeos impactantes.

Como ocurrió con la Guía de Supervivencia Familiar, el proyecto What About Me? fue desarrollado por el equipo de publicaciones de AATTAP con la orientación y supervisión de la OJJDP. Ambas iniciativas fueron dirigidas por Helen Connelly, administradora de programas jubilada de FVTC-NCJTC que sigue compartiendo su experiencia como empleada asociada.

Mirando al pasado y al futuro

“Como saben, miles de niños desaparecen en Estados Unidos cada año”, dijo Ryan. “Si bien la mayoría se recuperan de forma segura, otros son encontrados fallecidos y nunca identificados. Actualmente hay más de 1.000 niños cuyos restos han sido encontrados, pero no han sido identificados. Queremos ayudar a darles un nombre y devolverlos a sus familias, comunidades y seres queridos”.

El OJJDP y el NCMEC, con el apoyo del DOJ -y la formación y asistencia técnica de la AATTAP y el NCJTC-, trabajarán con las fuerzas del orden estatales y locales para identificar a estos menores, explicó Ryan, y añadió: "No se merecen menos".

La próxima guía de supervivencia para hermanos, What About Me?, ayudará a los hermanos de un niño desaparecido a comprender la agitación emocional que rodea a la crisis, así como el proceso de búsqueda. Ofrecerá consejos fiables e información de primera mano sobre qué esperar; consejos para gestionar el cuidado personal y la dinámica familiar; y orientación sobre cómo tratar con las fuerzas del orden, los tribunales y los medios de comunicación.

Foto de dos mujeres con este pie de foto: Patty Wetterling (derecha) saluda a la Directora de Proyectos Especiales del NCMEC, Sherry Bailey, durante la visita de la familia de supervivientes a la sede del NCMEC en Arlington, Virginia. — Patty Wetterling (derecha) saluda a la Directora de Proyectos Especiales de NCMEC, Sherry Bailey, durante la visita de los familiares supervivientes a la sede de NCMEC en Arlington, Virginia.

La presidenta y directora ejecutiva del NCMEC, Michelle DeLaune, dio la bienvenida a la defensora de los padres Patti Wetterling para que hablara, reconociéndola como "una vieja amiga y una fuente personal de inspiración".

“Su hijo, Jacob, que desapareció cuando tenía 11 años, fue secuestrado cerca de su casa en Minnesota”, dijo DeLaune. “Patty ha dedicado su vida a defender a su hijo. Ha criado una hermosa familia. Y es una madre feroz, una que cambia este mundo con cada persona con la que habla”.

La fiscal general adjunta, Amy L. Solomon, añadió: "Nos sentimos muy honrados de que hayas podido estar hoy con nosotros, Patty. Estamos en deuda contigo por tus años de defensa de los niños desaparecidos y por el trabajo que sigues haciendo para reclamar un futuro mejor para nuestros niños."

Lo que sigue es un extracto de las palabras que Wetterling pronunció en la conmemoración del Día Nacional de los Niños Desaparecidos de este año.

Quiero darte las gracias, Liz Ryan, por reunirte con este increíble grupo. [Wetterling hace un gesto al grupo de familiares supervivientes que asisten a la ceremonia]. Yo pertenezco allí con ustedes, mi corazón está con ustedes y sacamos fuerzas de ustedes. También quiero dar las gracias a todos en NCMEC y en el Departamento de Justicia. Ustedes salvan vidas. Ustedes salvaron la mía.

El Día Nacional de los Niños Desaparecidos es un momento para arrojar luz sobre un tema oscuro. Cuando mi hijo, Jacob, fue secuestrado, no sabía nada sobre los crímenes contra los niños. ‘¿Quién haría eso?’, lloré, ‘¿Quién haría daño a un niño?’. Es un dolor inimaginable.

Después de unos días, privada de sueño y deprimida, me metí en la cama y me tapé la cabeza con las sábanas, decidiendo que nunca más me levantaría de la cama. Es demasiado difícil. Duele demasiado. No puedo hacerlo. Pero con lágrimas corriendo por mi cara, de repente vi a Jacob acurrucado en una bola en algún lugar diciendo lo mismo. ‘Ya no puedo más. Es demasiado difícil. Nunca me van a encontrar’.

Gritando, me levanté y dije: ‘¡Espera Jacob, te encontraremos! ¡Pero tienes que mantenerte fuerte!’. Me levanté de la cama. Esa decisión de levantarme de la cama fue la primera de muchas decisiones que tuve que tomar.

Eso fue en los primeros días, y en los 34 años que han seguido, decidí que no podía vivir en la oscuridad. Elegí buscar la luz en su lugar. Elegí luchar por el mundo que Jacob conocía y amaba: un mundo que fuera justo, amable y seguro para los niños.

Cuando me dieron el número de teléfono del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, aprendí mucho sobre el problema: cuántos niños estaban desaparecidos y explotados, y lo que todos teníamos que hacer para traerlos a casa. La mayoría de los niños vuelven a casa porque alguien es consciente de su secuestro. Miran las fotos. Y si ven algo inusual en un niño, o a un niño en una mala situación, confían en sus instintos y llaman a la policía.

Intentamos asegurarnos de que todo el mundo recibiera las fotos de Jacob. Tuvimos que enviar las fotos por correo en 1989. Las enviamos por todas partes. Mi historia favorita fue cuando una pareja viajaba de Minnesota a Florida y pensó que había visto a Jacob. Reconocieron la foto y dijeron: ‘Estaba con un hombre muy delgado, y no parecía que quisiera estar con este tipo’. Pero no sabían a quién llamar. Así que finalmente llamaron al FBI en Minneapolis. Cuando describieron al hombre con el que estaba este chico, el agente del FBI supo de quién estaban hablando... y lo alcanzó en Flagstaff, Arizona. Y claramente [el niño que encontraron con él] no era Jacob.

Pero al menos un niño de 12 años pudo volver a casa porque alguien era consciente del problema. Miraron las fotos y dieron ese paso adicional de estar ahí para el niño. En esos 34 años desde que Jacob fue secuestrado, he aprendido que somos más fuertes cuando ponemos en común ideas y recursos a través del Equipo HOPE y las guías de supervivencia para familias y hermanos, nos apoyamos mutuamente y ofrecemos asistencia a otras familias que recorren este difícil camino.

Tenemos que mantener a los niños desaparecidos en nuestros corazones hasta que podamos volver a tenerlos en nuestros brazos.

Somos toda la esperanza para todos los niños desaparecidos, así como para todos los niños que hoy están en casa sanos y salvos.

Nunca podemos perder la esperanza.

Y juntos podemos construir, y lo haremos, un mundo más seguro para todos nuestros hijos.

El cambio es inevitable. Lo que cuenta es cómo respondemos a él.

Consideremos los avances tecnológicos. Son una ayuda inmensurable para los organismos encargados de hacer cumplir la ley que buscan niños desaparecidos, ya que les permiten emitir alertas AMBER más rápido, en áreas geográficas específicas, y rastrear las huellas digitales (transacciones bancarias, inicios de sesión en aplicaciones, lectores de matrículas) de las personas que buscan.

Pero justo cuando los buenos pueden al menos seguir la curva de aprendizaje tecnológico (si no adelantarse a ella), las mentes criminales están ideando nuevas formas de eludir la detección: traficando con jóvenes vulnerables y en peligro no sólo en los recovecos de la web oscura, sino cada vez más a la vista de todos, con un lenguaje cotidiano codificado destinado a enmascarar su verdadera intención.

Tales son las preocupaciones que mantienen despiertos por la noche a nuestros equipos de planes de estudio y capacitación de AATTAP. La amenaza constante nos hace trabajar más duro que nunca para actualizar y desarrollar cursos impartidos por expertos destacados en la materia y proporcionar materiales de capacitación de primera clase para los profesionales encargados de hacer cumplir la ley y de la protección infantil.

Con una subvención del Departamento de Justicia y la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia, la AATTAP trabaja para compartir "las mejores ideas y prácticas con los organismos encargados de hacer cumplir la ley y los socios de protección de menores antes de que surjan los problemas", dice la administradora de la AATTAP, Janell Rasmussen.

Viaja regularmente por todo el país para asistir a conferencias nacionales, certificaciones del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART), formación in situ y reuniones tribales de aplicación de la Alerta AMBER.

Anticipar la mejor forma de prevenir, interceptar y procesar a quienes dañan a los niños exige prestar mucha atención a las nuevas tramas delictivas y observar cómo las resuelven con éxito los profesionales de la justicia penal.

"También hace falta comprender qué formación y asistencia técnica necesitan realmente los organismos encargados de hacer cumplir la ley, no sólo lo que nosotros pensamos que necesitan", afirma Byron Fassett, Director del Programa AATTAP.

El tema para el desarrollo del plan de estudios - "por ti, para ti"- ha consistido en contratar a los mejores expertos del país para que ayuden a desarrollar e impartir nuevos cursos de vanguardia y a actualizar las ofertas existentes; seguir las tecnologías y tendencias emergentes; dejar que los datos fiables y las tendencias verificables informen la planificación de los proyectos; y crear más flexibilidad para los profesionales ocupados ofreciendo formación en línea que incluya cursos a su propio ritmo, seminarios web en directo y grabados, cursos con instructor en directo y actos híbridos en directo que combinen la participación presencial y en línea.

El objetivo es garantizar que los cursos de 2023 sean "relevantes y valiosos", dice la coordinadora del proyecto Cathy Delapaz.

Construir un currículum "receptivo

Cathy y Byron encabezaron dos eventos exitosos de evaluación de campo este otoño en el área de Washington, D.C. Ambas sesiones de evaluación de necesidades contaron con un total de 62 participantes "en las trincheras" de la búsqueda de niños desaparecidos en peligro, a través del trabajo de investigación y/o con los CART.

"Queríamos conocer la opinión de las personas que trabajan sobre el terreno y que se enfrentan a diario a situaciones de vida o muerte", afirma Byron, "queríamos que nos dieran su opinión sincera sobre nuestro plan de estudios para evaluar su efectividad, eficacia y pertinencia, de modo que pudiéramos adaptarlo a sus necesidades".

Los cursos nuevos o renovados que Cathy y Byron están supervisando "demostrarán de forma tangible cómo nuestras formaciones están informadas sobre el terreno. Estamos orgullosos de ello", afirma.

Cebar la "respuesta frontal

Un aspecto central de la misión de AATTAP es ayudar a las fuerzas de seguridad y a sus socios regionales a responder a los incidentes de menores desaparecidos mediante despliegues CART rápidos, eficaces y multidisciplinares.

Los coordinadores de proyecto Derek VanLuchene y Yesenia "Jesi" Leon-Baron trabajan con un equipo experimentado de capacitadores para evaluar los programas CART en todo el país y apoyar su desarrollo, capacitación y esfuerzos de certificación/recertificación. Jesi también supervisa las colaboraciones internacionales, incluidas las iniciativas fronterizas del sur y del norte (SBI, NBI) que involucran a socios de México y Canadá, respectivamente.

Derek y Jesi, que han desempeñado un papel clave en el apoyo a las recientes formaciones de evaluación sobre el terreno, no se centran en hipótesis, sino en "los retos del mundo real a los que se enfrentan los CART: la rotación de personal, la necesidad de formación periódica, el apoyo de la dirección y la ayuda para obtener recursos especializados", afirma Derek.

"Ayudamos a los equipos a comprender que deben disponer de recursos para dar una respuesta inmediata, de modo que cuando reciban una llamada no tengan que buscar personas o recursos", añade Jesi.

La "divulgación ecológica" en el País Indio

El equipo AMBER en el País Indio, formado por la Directora de Programas Tyesha Wood y la Coordinadora de Proyectos Valerie Bribiescas, se centra en ayudar a las 574 Tribus del país reconocidas a nivel federal a evaluar su capacidad para responder eficazmente cuando desaparecen niños indígenas, y proporciona divulgación educativa para prevenir estos incidentes.

Una gran parte del trabajo del dúo consiste en ayudar a las Tribus a comprender qué recursos tienen a su disposición gracias a la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio.

En 2022, el equipo también puso en marcha una iniciativa a largo plazo para proporcionar conjuntos de herramientas tecnológicas de Alerta AMBER en el País Indio, sin coste alguno para las Tribus que lo soliciten.

Este año continúan ese trabajo y planean conectarse con tribus más alejadas, como Alaska y Maine. Tal trabajo requiere una gran sensibilidad cultural. Tanto Tyesha como Valerie, miembros de la Nación Navajo y detectives tribales experimentados, reconocen la miríada de complejidades involucradas.

"La soberanía es enorme en el País Indio, así que tenemos que conocer y respetar las leyes, costumbres, tradiciones, saludos e historias de cada tribu", dice Tyesha.

"Es esencial que cada tribu nos invite a debatir las formas en que podemos ayudarles", afirma Valerie.

"Nunca queremos sobrepasar nuestros límites con los ancianos o dirigentes de la tribu".

Es especialmente crucial hacer hincapié en la creación de relaciones en medio de los cambios de las leyes federales y estatales, como la polémica sentencia McGirt contra Oklahoma de 2020, en la que el Tribunal Supremo de EEUU dictaminó que Oklahoma ya no tenía derecho a juzgar casos penales en los que estuvieran implicados territorios o miembros tribales.

Navegar por las batallas jurisdiccionales entre los estados y las tribus puede sentirse como un paso adelante y dos pasos atrás. "Lo entendemos", dice Tyesha.

"Pero queremos que las Tribus sepan que estamos aquí para ellas. Estamos aquí para ayudarles a aprovechar sus puntos fuertes y superar los obstáculos".

Informar, educar e inspirar".

Frases como "la experiencia digital", "asíncrono" y "optimización de la accesibilidad" se utilizan a menudo en el trabajo multifacético supervisado por Bonnie Ferenbach, gerente de programa de eLearning, sitios web y publicaciones de AATTAP. El trabajo de Bonnie en estas tres áreas se centra en la integridad del contenido, la calidad del diseño, la funcionalidad, la experiencia del usuario y la accesibilidad.

También es una experimentada presentadora e instructora con experiencia en el desarrollo y la orientación de la respuesta operativa de telecomunicaciones de las fuerzas de seguridad a incidentes de menores desaparecidos y secuestrados.

Fue ese trabajo lo que la trajo a AATTAP como consultora en 2006. Ayudó a desarrollar el curso "Mejores prácticas de telecomunicaciones para niños desaparecidos y secuestrados", que se ha impartido tanto en línea como en el aula durante más de 15 años.

Cuando no está centrada en las iniciativas de eLearning, Bonnie colabora con la coordinadora de proyecto Denise Gee Peacock para desarrollar contenido atractivo y educativo para The AMBER Advocate y varias plataformas en línea. El contenido se entrega tanto a través de The AMBER Advocate (amberadvocate.org) como de los sitios web de AMBER Alert en Indian Country (amber-ic.org), junto con una amplia gama de recursos e información de capacitación.

"Queremos que el sitio AMBERAdvocate.org sea tan informativo como interactivo", explica Bonnie, destacando la dimensión de comunidad de práctica del Portal de Socios del sitio web.

La plataforma segura permite a los Coordinadores de la Alerta AMBER, a los Gestores de los Centros de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas y a otras personas encontrar información de contacto de colegas con puestos similares en todo el país, participar en foros de debate sobre una serie de temas importantes para su trabajo y utilizar y contribuir a una amplia biblioteca de recursos.

El apoyo y la pasión marcan la diferencia

Con sus complejas operaciones, ninguno de los engranajes de AATTAP y AIIC giraría sin el excepcional equipo que coordina la logística y supervisa la viabilidad y eficacia de los numerosos proyectos del equipo.

Al timón del grupo está la Directora de Programas, Jenniffer Price-Lehmann, que supervisa el presupuesto y las finanzas.

Trabaja estrechamente con Janell en la supervisión del presupuesto y la gestión de las subvenciones, así como de los grandes eventos, para garantizar que el trabajo que hacemos es coherente con nuestra misión y con la de nuestros donantes federales.

También es reconocida como una estelar solucionadora de problemas, supervisora de métricas, mentora y estratega de colaboración entre funciones/equipos.

Jenniffer trabaja en estrecha colaboración con un dúo dinámico al que llama "los héroes anónimos del programa": la Coordinadora de Proyectos Jill Nysse y Mishelle Bowen, Asistente Administrativa.

"Ambos se dedican a garantizar que la formación funcione sin problemas y que los participantes y los instructores tengan todas las herramientas que necesitan", dice Jenniffer.

En un día cualquiera están asegurando un espacio adecuado para los actos de formación in situ, coordinando el envío de materiales, reservando alojamiento, ayudando a los instructores a elaborar y ajustar los itinerarios de viaje, ultimando los registros y la documentación del programa y ayudando a los participantes a acceder a la formación y los recursos en línea.

Jill se siente motivada por las poderosas historias compartidas por los "miembros de la familia" de AATTAP: padres y hermanos de niños desaparecidos. Comprender sus luchas pone en perspectiva cualquier asunto trivial "cuando me doy cuenta de que estoy ayudando a los niños y haciendo del mundo un lugar mejor".

Lo mismo ocurre con Mishelle. Menciona un encuentro en línea con un agente de policía que intentaba acceder a un curso virtual en vivo. Después de que ella le proporcionó la ayuda que necesitaba, su nota de seguimiento fue más que un simple "gracias".

"Unas semanas después de tomar el curso, me hizo saber que su equipo fue puesto a prueba por un caso que involucraba a un niño desaparecido", dice Mishelle. "Pero debido a lo que habían aprendido durante la sesión de capacitación, él y sus colegas pudieron localizar al niño de forma segura". Eso todavía resuena en ella. "Me recuerda que lo que hacemos realmente marca la diferencia".

Por Denise Gee Peacock

Los Equipos de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) más eficaces cuentan con "el personal, la preparación y el apoyo de liderazgo adecuados", afirma el sargento Patrick Beumler, que supervisa las Unidades de Patrulla y de Respuesta a Emergencias del Departamento de Policía de Glendale (Arizona).

Beumler ha prestado servicio en las fuerzas del orden durante 24 años, la mitad de ese tiempo en la División de Investigación Criminal del GPD como Supervisor de la Unidad de Víctimas Especiales, especializándose en violencia familiar y personas desaparecidas. Fue miembro fundador del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores de Arizona en 2011, y desde entonces ha respondido a docenas de despliegues de CART en todo el estado. Como Coordinador de CART del estado, Beumler ha colaborado en la formación de certificación de CART con el Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), el FBI, los U.S. Marshals y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC).

Hablamos con el sargento Beumler sobre algunas de las preguntas que hacen las fuerzas del orden durante las sesiones de formación.

¿Qué tipo de persona se necesita para ser un miembro de éxito del CART?

Se necesita alguien dispuesto a dedicar mucho tiempo y energía a la formación. Necesitan ser flexibles en su horario para las llamadas, la preparación y la investigación, y ser capaces de llevar a cabo sus tareas principales en medio de muchas tareas de CART. Se necesita alguien que pueda mantener la calma durante el caos al inicio de una investigación de un niño en riesgo desaparecido, incluyendo la comunicación efectiva con los miembros de la familia enloquecidos. Se necesita diligencia; alguien que no se rinda cuando se encuentre con obstáculos y "callejones sin salida" en la investigación, como suele ocurrir en las investigaciones de niños desaparecidos. Y lo más importante, se necesita alguien que no tenga miedo de pedir ayuda durante una respuesta de CART, y de aceptar esa ayuda, especialmente de personas ajenas a su agencia.

¿Cómo pueden las fuerzas del orden reclutar personal que encaje bien en un CART?

Las agencias podrían enfrentarse a problemas de participación si las personas consideradas idóneas para el trabajo no pueden ser reclutadas tal y como se identifican. Las políticas restrictivas pueden exigir que sólo los miembros de ciertos equipos puedan ser miembros del CART, pero a veces eso no permite reclutar a los mejores talentos. Además, el liderazgo necesita creer en el concepto de CART o el CART se enfrentará a problemas para sacar a la gente de otras tareas.

¿Cuáles son los mayores retos de la formación CART?

Coordinación, coste y tiempo. La formación debería realizarse idealmente a nivel de agencia y regional, y ocasionalmente a nivel estatal. Un buen punto de partida es realizar una formación trimestral a nivel de agencia y/o regional, y quizás anualmente a nivel estatal, dependiendo de las necesidades del CART. La formación debe reforzar los aspectos básicos, como el rastreo de vecindarios y carreteras, el uso de software de gestión de pistas y el establecimiento y desmantelamiento de puestos de mando. Las clases avanzadas en tecnología de investigación también son una ventaja. Y al menos anualmente, el CART debe analizar estudios de casos o realizar ejercicios teóricos. El uso de recursos y personal locales obviamente ahorra dinero, pero también lo hace la utilización de formación de calidad proporcionada sin coste alguno por el AATTAP y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College, así como por el NCMEC.

¿Qué importancia tiene la preparación?

Saber lo que puede ser necesario para una llamada es un reto hasta que no se han pasado por un par de ellas. Los elementos necesarios para un puesto de mando pueden ser tan sencillos como un toldo desplegable y una mesa plegable, pero para operar durante un tiempo prolongado al aire libre entran en juego un toldo, iluminación, zona de montaje y otra logística. Por eso los CART movilizan camiones y remolques llenos de equipos. Uno de los elementos básicos más importantes es el formulario de rastreo. Hasta que todo se digitalice, el uso de formularios impresos para rastrear vecindarios, o en paradas en carretera o controles de carretera, es imprescindible. Pero estos tienden a escasear, especialmente cuando se trata de complejos urbanos de viviendas múltiples/apartamentos. Cada miembro debe tener un suministro personal de todos los formularios necesarios, y el mando también debe tener un amplio suministro (piense en una caja de banquero llena) para distribuir según sea necesario, y para reponer al final de cada despliegue. Lo último que se quiere es que alguien corra a la estación a hacer copias del formulario a las 2 de la madrugada.

¿Cómo se mantienen los CART eficaces?

La sostenibilidad se reduce a lo bien que se recluta a su equipo CART, el nivel de adopción y apoyo del liderazgo, el nivel de actividad del equipo, los mandatos de la política de membresía, la calidad de los recursos disponibles y el alcance de la formación y la preparación. La rotación de las unidades dentro de un CART puede ser alta, ya que los miembros a menudo cambian de asignación, se jubilan o son ascendidos; por lo que se necesita la dedicación de los involucrados para promover el equipo, defender sus éxitos y mantenerlo activo. Debería verse como una posición deseable, en lugar de un papel auxiliar de su trabajo principal. Además, las agencias
pueden perder el interés en participar en un CART si se instala la apatía o la falta de planificación de la sucesión.

A las agencias que no están seguras de si necesitan un CART, ¿qué les dirías?

Un CART es un multiplicador de fuerza: un tesoro de experiencia en el que apoyarse durante una investigación a menudo tensa de un niño desaparecido en riesgo. Cuando hay poca o ninguna información para seguir adelante, y su gente está cansada y agotada, pero siguen llegando llamadas de servicio, tener recursos CART y conocimiento de investigación es invaluable. Existe la idea errónea de que los CART se hacen cargo de una investigación; no lo hacen. Si bien algunos equipos de las fuerzas del orden pueden tener que tragarse un poco de orgullo para pedir ayuda, con el compromiso y el apoyo del liderazgo de la agencia, eso es menos de una petición cuando se necesita asistencia especializada, especialmente en las primeras horas de la mañana.

¿Qué hay dentro del "Buey Azul"?

El camión de apoyo logístico CART de 600 pies cuadrados con control de temperatura y centro de mando móvil del Departamento de Policía de Glendale (Arizona) se llama "el Buey Azul" porque "después de que el gran camión tractor fuera pintado de azul, le recordó a la gente el gigantesco buey azul de Paul Bunyan", dice el sargento/líder de CART Patrick Beumler. El luchador contra el crimen sobre ruedas de 1,3 millones de dólares fue financiado con 900.000 dólares de la Iniciativa de Seguridad de las Áreas Urbanas y 400.000 dólares de la ciudad de Glendale. "Ha sido una gran ayuda para nosotros", añade Beumler. Esto es lo que ofrece:

2 tablas de operaciones
20 puestos de "operaciones", cada uno equipado con un ordenador portátil, teléfono y plena capacidad de radio
1 Sistema de Interoperabilidad de Radio Cisco IPICS
6 radios (700-800 MHz)
5 radios VHF y 4 radios UHF
2 ranuras de radio Motorola XTS XTVA
2 monitores de vídeo interiores (47 pulgadas)
1 monitor de vídeo interior (70 pulgadas)
2 monitores de vídeo exteriores (55 pulgadas)
1 sistema de satélite TracStar RV con 2 líneas VoIP
4 receptores DirectTV
2 cámaras de mástil Sony
Un generador MQ de 70 KVA y conexión eléctrica trifásica de 208 V en tierra

By Denise Gee Peacock

When a child goes missing, law enforcement response time is critical. So is having the right tools.

An endeavor to donate nearly every technological resource necessary for responding to missing and abducted children cases – a rugged laptop, digital camera, scanner, and more – is now underway thanks to the AMBER Alert in Indian Country (AIIC) initiative, a component of the AMBER Alert Training and Technical Assistance Program (AATTAP), funded by the U.S. Department of Justice and the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018.

These Technology Toolkits are being provided to Tribal communities that currently administer their own AMBER Alert program, or that participate in (or are in the process of adopting or joining) a regional or state AMBER Alert plan.

So far, dozens of the Technology Toolkits have been distributed to Tribal law enforcement agencies (LEAs) spanning from Alabama to Washington. The goal is to ultimately provide a total of 150 Toolkits to agencies that request them, said AIIC Program Manager Tyesha Wood.

“The Toolkit doesn’t give tribes the capacity to initiate an AMBER Alert on their own. It’s a source of supplemental equipment to help agencies expedite their work in finding missing and endangered children,” said Wood, a member of the Navajo Nation and former law enforcement detective.

Getting the 41-pound packages to their destinations – often in remote areas – is not always easy. Many Tribes use post office boxes for mailing addresses, so the Toolkits sometimes need to be re-routed to locations that can pose a challenge for delivery drivers.

“It’s a special privilege to deliver the toolkits in person,” said Wood, who is assisted by AIIC Liaison Valerie Briebecas. “As we meet the community’s leadership, there’s a bond that forms, which is nice, and we plan future collaborative work, including training initiatives.”

“It’s also been rewarding to see each Tribe’s environment and experience any challenges they may have,” such as a lack of cellphone coverage or knowledge about state or regional AMBER Alert plans. “Understanding each Tribe’s needs gives us insight into their way of life, their community. And that’s important, because every Tribe is unique,” Wood said.

Moapa Tribal Police Chief Jeff Harper displays the toolkit outside of MTP headquarters — Moapa Tribal Police Chief Jeff Harper displays the Toolkit outside of MTP headquarters.

The AIIC team kicked off the Technology Toolkit initiative on March 22, 2022, with a visit to the Eastern Band of the Cherokee Nation in Cary, North Carolina.

Cherokee Nation Police Chief Josh Taylor was happy to receive both the Toolkit and the AIIC visitors. “This Toolkit provides us with the equipment to be successful in Indian Country,” he said at an event to honor the occasion. “And with the opportunity for additional training, we will benefit from staying connected with the AMBER Alert Training and Technical Assistance Program.”

AMBER Alert Coordinator Nona Best, Director of the North Carolina Center for Missing Persons at the North Carolina Department of Public Safety, agreed. “This Toolkit will ensure that if a child goes missing, the most effective, efficient, and quickest response time will be in the hands of the Cherokee Nation Police Department.”

Speaking before a large crowd, AATTAP Administrator Janell Rasmussen noted, “It’s unusual to see such a phenomenal partnership between a state agency and a tribe, and the great work being done here. The Eastern Band of Cherokee Indian Tribe and the North Carolina AMBER Alert Coordinator should be commended for their collaborative efforts to bring missing children home.”

Another Technology Toolkit presentation took place May 2, 2022, at the Navajo Nation Police Department in Window Rock, Arizona.

“Preparation and coordination are key to bringing a child home safely, and the Toolkits will assist our law enforcement officers if a child should be reported missing. Responding officers can access the kit and have everything they need to send out an alert as quickly as possible while still in the field, including in rural areas,” said Navajo Nation President Jonathan Nez. His administration is now working to expand the AMBER Alert system and provide a comprehensive 911 system that can effectively cover the largest tribal nation in the U.S., spanning 27,000 square miles in three states (Arizona, New Mexico, and Utah).

In 2016, 11-year-old Navajo Nation member Ashlynne Mike was abducted and later found murdered. A lack of coordinated response and jurisdictional understanding led to a delay in the issuance of an AMBER Alert, prompting her mother, Pamela Foster, to lobby legislators to enact a law to ensure such a tragedy never happens again.

“Through the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018, many partnerships were established between tribal communities and external agencies to protect our children,” said Navajo Nation First Lady Phefelia Nez. “Many families know the personal heartbreak and trauma of missing loved ones on the Navajo Nation and throughout Indian Country. Multiple jurisdictional systems have historically failed the victims, their families, and survivors. Today we have to set a new tone of hope on this issue that impacts our homes and tribal communities.”

Navajo Nation Police Chief Daryl Noon added, “One of the things we recognize is we can’t do this alone. We will continue to welcome the support from our community partners, especially for AMBER Alert initiatives, and remain focused and committed to the protection of our children here in the Navajo Nation.”

In addition to receiving the Toolkit, Tribal AMBER Alert program personnel and law enforcement officers involved in AMBER Alerts and child protection in their communities are being invited to access the Partner Portal on the AMBER Advocate website. With portal membership, they can connect with other AMBER Alert partners and find additional resources to assist in AMBER Alert program work, as well as first response and investigative efforts for endangered missing and abducted child cases.

These resources are provided to tribes at no charge thanks to efforts by the U.S. Office of Juvenile Justice and Delinquency Prevention (OJJDP) to facilitate implementation of the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act. Programs and action items within the Act are designed to provide Tribes with access to state, regional, and Tribal AMBER Alert plans and improve response to endangered missing and abducted children in Indian Country.

“The Toolkit provides many technologies needed when responding to and investigating missing and abducted children. By creating a response plan when a child goes missing, and working with state and federal law enforcement agencies, Tribes will be one step closer to bringing their missing children home,” Wood said, adding, “I just wish we could visit every tribe in the nation.”

For more information on AMBER Alert in Indian Country training, technical assistance, and/or resources – including the Technology Toolkit – contact [email protected], call 877/712-6237, or visit https://amber-ic.org.

AMBER Alert Training & Technical Assistance Program Administrator Janell Rasmussen speaks to more than 200 Symposium attendees. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP Region One Liaison Joan Collins helps Megan Eschleman of the California Department of Justice use a QR code to check in for a session using the Whova app. {Photo credit: AATTAP}

Photo of two women hugging at the Symposium. AMBER Alert Coordinators and child protection professionals from across the nation and abroad reunited for the annual learning event. {Photo credit: AATTAP}

Missing Child Center-Hawaii Coordinator Amanda Leonard and Honolulu Police Department Detective William Oku “hang loose” during a break. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP Region 4 Liaison Josefina Sabori is honored to wear her badge for the event. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs shares her story during the Symposium. {Photo credit: AATTAP}

AATTAP-NCJTC Instructor/retired FBI Special Agent David Fallon leads a workshop on family member abductions. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs (right) talks with parent-survivor Pamela Foster at the Symposium. “Pamela is such an inspiration to me—and anyone who has endured a similar loss,” Biggs said. {Photo credit: AATTAP}

Sibling-survivor Kimber Biggs photographed her AMBER Alert lapel pin and two gifts from Ashlynne’s mother, Pamela Foster: a memorial button and a pair of earrings with wording from the Ashlynne Mike AMBER Alert in Indian Country Act of 2018.

The DOJ’s Native American Outreach Services Liaison, Marlys Big Eagle (who served as a keynote speaker), discusses her MMIP work with AIIC Program Manager Tyesha Wood. {Photo credit: AATTAP}

AMBER Alert Coordinators Janell Twardowski of Minnesota (left) and Melissa Marchant of Wisconsin pose for a photo. {Photo credit: AATTAP}

Por Denise Gee PeacockCientosde coordinadores estatales y regionales de la Alerta AMBER, directores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, agentes de las fuerzas del orden tribales, expertos en gestión de alertas públicas/emergencias y funcionarios federales se reunieron en Nueva Orleans los días 27 y 28 de febrero para asistir al Simposio Nacional 2024 sobre la Alerta AMBER y la Alerta AMBER en el País Indio. Este evento gratuito de formación y aprendizaje colaborativo, financiado por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de EE.UU. y administrado por el Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP), permitió a los asistentes debatir sobre tendencias y estudios de casos en desarrollo, compartir las mejores prácticas y formarse con otros socios de protección de menores para responder mejor a los casos de menores desaparecidos y sustraídos en peligro.
Celebrado en el histórico Hotel Monteleone del Barrio Francés de Nueva Orleans, el Simposio contó con 26 talleres dirigidos por docenas de expertos en la materia, así como con tres ponentes principales.
También incluyó seis sesiones de trabajo regionales y tribales que permitieron debatir en profundidad cuestiones de importancia para sus estados y tribus.
Amanda Leonard, Coordinadora del Centro de Menores Desaparecidos de Hawaii/Departamento del Fiscal General, voló más de 6.000 km para asistir al Simposio con el detective del Departamento de Policía de Honolulu William «Billy» Oku.
«Los supervivientes y formadores de este acto nos recuerdan por qué servimos como Coordinadores de la Alerta AMBER», dijo Leonard.
«Es una oportunidad increíble para superarnos en nuestra importante labor colectiva. Un equipo, una lucha».
La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, dio la bienvenida a cientos de participantes que representaban a casi todos los estados de la nación, así como al socio de la Iniciativa de la Frontera Norte del programa, Canadá.
Al agradecer la subvención que la AATTAP y su Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio (AIIC) reciben de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP), Rasmussen reconoció a dos asistentes de la OJJDP: Alex Sarrano, Director de Subvenciones de la AATTAP, y Lou Ann Holland, Directora de Subvenciones del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), «por su dedicación a la protección de los menores y su pasión por el trabajo realizado» por los asistentes al Simposio.
Rasmussen elogió el «duro trabajo -que la mayoría de la gente no podría hacer- de los asistentes en favor de los niños desaparecidos.
Muchos de ellos están hoy en casa, pero otros no.
Recordemos a Elijah Vue en Wisconsin, a Morgan Nick en Arkansas, a Mikelle Biggs en Arizona y a Navaeh Kingbird en Minnesota. Estos niños y tantos otros merecen ser encontrados, reunirse con sus familias y crecer en un entorno seguro.» Formación «para ti, por ti El equipo de AATTAP desarrolla e imparte oportunidades de formación elaboradas «para ti, por ti», y cada Simposio es el abanderado de ello.
«Para ti, por ti» no es sólo un eslogan, es nuestro principio rector», dijo Byron Fassett, Administrador Adjunto de la AATP.
«Todo lo que figura en el programa es el resultado de que nuestro equipo preguntara a todos los asistentes al Simposio del año pasado -y a todos los que han participado en cientos de nuestras clases desde entonces-: ‘¿Qué quieres ver?’ y ‘¿Cuáles son tus necesidades?'».
Además, los asistentes al Simposio dispusieron de una herramienta digital e interactiva para planificar, colaborar y dar su opinión: la aplicación para eventos Whova.
La plataforma permitía a los participantes revisar el programa, planificar las sesiones a las que deseaban asistir, localizar las clases, registrarse en las sesiones, opinar sobre temas de debate, conectarse para comer o cenar, compartir fotos y mucho más.
Los asistentes también pudieron sugerir temas y lugares para el Simposio del año próximo. El ponente invitado Brad Russ, Director Ejecutivo del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal(NCJTC) del Fox Valley Technical College(FVTC), dijo que estaba orgulloso de ver lo mucho que han avanzado los temas y técnicas de formación desde lo que él experimentó durante sus primeros días en las fuerzas del orden en New Hampshire.
El respetado trabajo de Russ llevaría finalmente al OJJDP a buscar su participación en la formación a escala nacional que comenzó hace más de 30 años.
Durante ese tiempo, la defensora de menores desaparecidos Patty Wetterling, de Minnesota, «ayudó a abrir los ojos y los corazones de los estoicos agentes de policía con su poderosa visión de lo que afrontan los padres cuando su hijo desaparece», recordó.
Russ también elogió a uno de sus primeros mentores -el instructor del AJJDP/FVTC y sargento retirado de la policía de Pensilvania, Gary O’Connor- por hacer avanzar las técnicas tradicionales de formación, que históricamente consistían en escuetas presentaciones llenas de estadísticas, hacia un plan de estudios y un diseño instructivo que empleaba enfoques más dinámicos, como la implicación de los participantes a través de sólidos debates, comprobaciones de conocimientos y ejercicios de mesa.
Russ se ha asegurado de que estas estrategias eficaces sigan adelante desde la creación del NCJTC en 2009.

El poder de las perspectivas familiares

Portada de la guía de recursos — **Visita el sitio web *de la Guía de Supervivencia Familiar*: amberadvocate.org/families.**

Los asistentes al simposio recibieron ejemplares del recurso recientemente actualizado, Cuando desaparece tu hijo: Guía de supervivencia familiare.
También conocieron su sitio web complementario, que ofrece a los cuidadores y a las fuerzas del orden acceso instantáneo al contenido multimedia de la Guía, incluidos vídeos de los padres supervivientes compartiendo historias y consejos impactantes.
«Cuando publicamos la Guía el Día de los Niños Desaparecidos 2023, las familias que participaron en su elaboración se unieron a nosotros en una reunión con la Administradora del OJJDP, Liz Ryan, y su equipo», dijo Rasmussen, Administradora de AATTAP.
«Los padres autores insistieron en que las fuerzas del orden necesitaban más orientación sobre la mejor manera de trabajar con las familias de los niños desaparecidos y de comprenderlas. También hicieron hincapié en que los casos de niños desaparecidos, y la formación pertinente, deberían ser una prioridad para las fuerzas del orden.»
En consecuencia, Ryan pidió ayuda a la AATTAP para actualizar la guía de recursos, ¿Y yo qué? Cómo afrontar el secuestro de un hermano o hermana.
“Siblings of missing children often suffer in silence, but need so much support,” Rasmussen said.
Two family members who are helping produce the new sibling guide served as keynote speakers for the Symposium. Kimber Biggs spoke about the devastating loss of her 11-year-old sister, Mikelle Biggs.
On January 2, 1999, Mikelle was abducted while riding her bike near her family’s Arizona home—and never seen again.
Biggs was 9 years old when that trauma took place, but she has spent 25 years advocating on her sister’s behalf.
She now works as an Associate with the AATTAP-NCJTC.

Foto de niña con su bicicleta. — Mikelle Biggs poco antes de ser secuestrada cerca de su casa de Arizona en 1999.
Sigue desaparecida.
{Foto: Cortesía de la familia Biggs}

Biggs compartió varias interacciones angustiosas con las fuerzas de seguridad «de las que espero que todos podáis aprender».
El mayor golpe, dijo, se desencadenó cuando los detectives se enteraron de que su padre tenía una aventura en el momento de la desaparición de su hermana.
«Y en lugar de buscar a otros sospechosos -incluido un delincuente sexual registrado en nuestra calle- se fijaron en mi padre y en la aventura. Fue un gran revés para el caso», dijo Biggs.
«Que pensaran que era culpable de hacer daño a mi hermana no hizo más que aumentar el trauma de nuestra familia».
Aunque han tenido que pasar más de dos décadas para ver renovado el interés «en lo que era un caso muy frío», se le ha asignado un nuevo detective, dijo Biggs.
«Es un gran alivio. Es agradable tener ahora a alguien de confianza y proactivo. Nos comunicamos al menos semanalmente. Y el hecho de que esté investigando a un sospechoso importante del caso hace que parezca que por fin está ocurriendo algo».
El segundo día del Simposio, Pamela Foster compartió su impactante historia.
Foster es la madre de la difunta Ashlynne Mike, de 11 años, cuyo secuestro y asesinato en mayo de 2016 en la Nación Navajo de Nuevo México llevó a Foster a convertirse en una autodenominada «madre guerrera», no sólo por su hija, sino por todos los niños del País Indio.
«No hay palabras para describir el desgarro que sentí cuando supe que Ashlynne había sido asesinada», dijo Foster.
«Las palabras no pueden describir la angustia absoluta que mi familia y la comunidad sintieron ante la repentina muerte de nuestra preciosa niña. Siguió una profunda angustia».

Su angustia se agravaría aún más al enterarse de que la Nación Navajo -la mayor reserva india del país, que abarca tres estados- no estaba equipada para emitir rápidamente una Alerta AMBER.
Y la confusión de las fuerzas de seguridad externas sobre quién tenía la jurisdicción adecuada para emitir la alerta provocó un gran retraso en la búsqueda de Ashlynne.
«A las pocas semanas, empecé a pedir que se introdujera la Alerta AMBER en el País Indio», dijo.
«Pedí que actuaran mis amigos, la Nación Navajo y el gobierno federal. Y aunque estaba físicamente agotada y espiritualmente destrozada, me volqué en lograr un cambio legislativo».
Con el apoyo del difunto senador estadounidense John McCain y del representante Andy Biggs, ambos de Arizona, en 2018 se promulgó la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el País Indio, que en última instancia condujo a la creación de la Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio de la AATTAP.
«Siempre me tranquiliza ver que una Alerta AMBER hace lo que se supone que debe hacer», dijo Foster.

Foto de Derek VanLuchene y Pamela Foster sosteniendo la colcha. — **EXTRA DE LA PORTADA:** Pamela Foster, ponente principal del Simposio de Padres Supervivientes/2024, sorprendió a Derek VanLuchene, hermano superviviente y Coordinador de Proyectos de AATTAP, con una colcha artística que hizo en homenaje al difunto hermano de VanLuchene, Ryan, y a su perro, Herschel. **Lee «La curación a través del consuelo«. https://amberadvocate.org/amber-feature/aa58-healing-through-comfort-quilt/**

Tras la charla de Foster, Rasmussen, administradora de AATTAP, y Tyesha Wood, directora de programas de AIIC, le entregaron un obsequio «en reconocimiento a su constante valentía, generosidad e inagotable compromiso para hacer avanzar las iniciativas de Alerta AMBER en el País Indio en memoria de Ashlynne y de todos los niños desaparecidos», dijo Rasmussen.
«El trabajo incansable de Pamela ha cambiado la forma en que respondemos a la desaparición de niños en el País Indio. Hoy, la Nación Navajo tiene un Plan de Alerta AMBER, y muchas otras naciones tribales están trabajando con socios estatales y regionales para garantizar que lo que le ocurrió a Ashlynne no vuelva a ocurrir.» «Por dolorosas que sean las experiencias de Kimber y Pamela, es importante que las escuchemos para ayudar a mejorar nuestra respuesta», dijo la oradora principal , Marlys Big Eagle.
Miembro de la tribu sioux de Crow Creek, en Dakota del Sur, Big Eagle trabaja como Enlace Nacional de Servicios de Extensión a los Nativos Americanos para el Departamento de Justicia de Estados Unidos, y lleva más de dos décadas trabajando en el ámbito de la justicia penal.
Su trabajo se centra en la Iniciativa sobre Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) y otras cuestiones de seguridad pública en el País Indio. Acabado y lleno de energía Al concluir el Simposio, Rasmussen recordó a los asistentes lo que dijeron los familiares de los niños desaparecidos tras finalizar su trabajo en la Guía de Supervivencia Familiar.
«Cuando les preguntamos: ‘Si pudierais decir a las fuerzas del orden lo que necesitan oír, ¿qué les diríais?’ Uno de los padres antes mencionados, Patty Wetterling, dijo: ‘Sabemos que el trabajo que hacéis es duro; que tenéis familias con las que volver a casa; que el trabajo que habéis hecho durante el día permanece con vosotros. Pero recordad: Estamos sufriendo el acontecimiento más horrible de nuestras vidas. Así que contamos con vosotros para que hagáis todo lo posible por traer a nuestro hijo a casa. Pero sabed también que os agradecemos todo lo que hacéis». Estas y otras palabras de consejo y ánimo animaron las conversaciones mucho después de que terminara el Simposio.
Utilizando la aplicación Whova, los asistentes pudieron seguir debatiendo sobre cómo financiar nueva tecnología; poner en marcha y mantener un CART; mejorar la gestión de clientes potenciales; navegar por el cambiante panorama de las redes sociales; adaptarse al creciente número de clasificaciones de alertas de emergencia; desarrollar formas de capturar datos; y mantener a las personas debidamente formadas durante la escasez de personal.
También utilizaron la plataforma Whova para proporcionar importantes comentarios para el Simposio del año próximo.
La Coordinadora de la Alerta AMBER de Hawai, Amanda Leonard, calificó la conferencia como «una de las más destacadas hasta la fecha»: «De camino a casa en Honolulu vía Houston, nada más aterrizar el avión, recibí una Alerta AMBER de una niña de 12 años secuestrada en la ciudad. Me sentí tan conectada con el equipo de las fuerzas de seguridad de Texas que trabajaba en su caso y ayudaba a sus aterrorizados seres queridos. El trabajo nunca termina, y los niños secuestrados necesitan que estemos preparados para emitir por ellos una Alerta AMBER que les salve la vida.»

(más…)

Por Jody Garlock

Cada segundo parecía una eternidad mientras Eddie Bertola miraba la pantalla en blanco que tenía delante. Mientras redactaba una Alerta AMBER para la Patrulla de Carreteras de California, el entonces sargento Bertola era muy consciente de que la vida de un niño dependía de que realizara el procedimiento correctamente. Por eso se dedicó a aprender todo lo que pudo sobre la tecnología de alertas, y se hizo muy bueno en su trabajo.

Hace poco nos pusimos al día con Bertola y con Tony Godwin, Instructor Asociado del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alertas AMBER (AATTAP), para averiguar qué herramientas tecnológicas nuevas o emergentes están en sus radares para 2024, y creemos que también deberían estar en los tuyos.

Si bien Eddie Bertola y Tony Godwin han seguido caminos diferentes en las fuerzas del orden, ambos profesionales, respetados a nivel nacional, asumen el importante papel que desempeña la tecnología para ayudar a prevenir y encontrar a niños desaparecidos y explotados.

Después de 15 años en la Patrulla de Carreteras de California, Bertola ahora trabaja como asociado en el Centro Nacional de Capacitación en Justicia Penal (NCJTC) y AATTAP, ayudando a capacitar a las fuerzas del orden para que utilicen las últimas herramientas y recursos tecnológicos para operar mejor y más rápido. También está trabajando con la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para probar un nuevo software que puede generar mensajes de emergencia precisos con solo unos pocos clics.

El asociado de NCJTC-AATTAP, Godwin, es un detective veterano del Departamento de Policía de Garland en Texas y miembro del Grupo de Trabajo del Norte de Texas sobre Crímenes en Internet contra Niños (ICAC). Recuerda cuando «alta tecnología» significaba la capacidad de enviar correos electrónicos. Ahora es un examinador forense certificado de teléfonos celulares y computadoras que investiga la explotación infantil y otros delitos contra niños que ocurren en áreas donde los jóvenes pueden ser atraídos a una falsa sensación de seguridad, como la sala de chat de una aplicación de juegos. El conocimiento combinado de Godwin y Bertola es invaluable para los alumnos de las fuerzas del orden.

1) Panel de diseño de mensajes: Construir una AEM mejor

Se está desarrollando un nuevo software de redacción de mensajes que permitirá Alertas de Emergencia Inalámbricas (WEA) más efectivas, no solo para estimular al público a la acción, sino también para disminuir la presión sobre los funcionarios encargados de escribir y difundir las alertas.

El Panel de Diseño de Mensajes, desarrollado por el Centro de Tecnología en el Gobierno de la Universidad de Albany en Nueva York, crea una estructura común para que las autoridades de alerta puedan compilar mensajes consistentes a través de menús desplegables y avisos fáciles de usar.

El panel se deriva de un proyecto financiado por FEMA para apoyar el Sistema Integrado de Alerta Pública y Advertencia (IPAWS) de la agencia, que impulsa y autentica las alertas de emergencia de la nación. El proyecto del panel utilizó la investigación para desarrollar el software, que tuvo en cuenta la ciencia social para formar mensajes claros y prácticos.

El software debería estar listo para su uso con los mensajes de Alerta AMBER a principios de 2024, dice Jeannette Sutton, profesora de la Universidad de Albany que dirige el proyecto y se especializa en desastres y riesgos. Bertola y Sutton enfatizan la facilidad de uso del panel, donde los usuarios pueden hacer clic en los descriptores deseados de los menús desplegables. A medida que se seleccionan las respuestas, el mensaje se construye automáticamente en un cuadro de vista previa al costado de la pantalla, y todo el contenido permanece editable. «Creemos que una estructura común mejorará la mensajería y hará que la gente siga un conjunto consistente de información y estilo de escritura», dice Sutton.

El software rastrea el recuento de caracteres, construyendo un mensaje de 90 caracteres que requiere IPAWS, junto con un mensaje de 360 caracteres que la mayoría de los dispositivos actuales pueden recibir. También se verifican los hipervínculos para garantizar que no vayan a una página no válida, lo que puede erosionar la confianza del público en el proceso.

2) Seguridad de las manadas: Inteligencia vehicular en tiempo real

Un producto que está marcando una diferencia notable en la forma en que los agentes de policía hacen su trabajo es Flock Safety, un sistema con cámaras de alta calidad, video y otra tecnología (que se muestra a la derecha) que lee las placas de matrícula para proporcionar inteligencia procesable en tiempo real.

«Ha sido el mayor cambio de juego para nosotros», dice Godwin. «Realmente ha alterado la forma en que trabajamos en las fuerzas del orden.»

Hace treinta años, el proceso de ejecutar etiquetas y encontrar un vehículo era «casi como tratar de atrapar a un unicornio», dice. Con Flock Safety, los oficiales reciben alertas cuando un vehículo buscado pasa por una cámara. Las notificaciones dan la razón de la alerta, la fecha/hora y qué cámara pasó el vehículo. La alerta también envía una foto del vehículo, la placa de matrícula y una ubicación en el mapa.

En septiembre de 2023, el equipo de Flock Safety ayudó a la policía de Elizabethtown, Kentucky, a recuperar de forma segura a un niño pequeño atrapado en un robo de coche.

«De todos los años que he estado haciendo esto, no puedo pensar en… una pieza de tecnología que cambie más el juego para las fuerzas del orden», dijo el jefe de policía de Elizabethtown, Jeremy Thompson, al pedir al consejo municipal que se agregaran más cámaras Flock al sistema instalado seis meses antes. «He escuchado a los miembros del consejo decir que si recuperamos a un niño secuestrado, valió la pena. Y en mi opinión, no se han dicho palabras más verdaderas.»

Flock recopila solo datos de código abierto, como la información de la etiqueta del coche. Las cámaras leen solo las placas de matrícula; no identifican a los automovilistas (no hay reconocimiento facial) ni registran las velocidades. El sistema, que utiliza inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático, envía una alerta a las fuerzas del orden solo si el vehículo se ha ingresado en la base de datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC), como si fuera un vehículo robado o buscado en relación con una Alerta AMBER, o si un oficial lo ha ingresado como seguimiento de una investigación. Los datos recopilados se eliminan después de 30 días.

A $2,500 por cámara por año, el sistema es decididamente una inversión. Pero si tal costo es prohibitivo, Godwin dice que la tecnología tradicional de reconocimiento de matrículas (LPR) sigue siendo beneficiosa.

Screengrab from Ring doorbell: En 2022, una cámara Ring doorbell documentó el intento de secuestro de una niña de 6 años de Ohio que estaba sacando la basura de la familia. Un hombre la agarró y empezó a arrastrarla por la acera, pero la soltó debido a sus gritos. El vídeo ayudó a las autoridades a detener al secuestrador. — En 2022, una cámara de timbre Ring **documentó** el intento de secuestro de una niña de 6 años de Ohio que estaba sacando la basura de la familia. Un hombre la agarró y comenzó a arrastrarla por la acera, pero la soltó debido a sus gritos. El video ayudó a las autoridades a detener al secuestrador.

3) Cámaras con timbre: Tecnología para atraer al público

La tecnología de lucha contra el crimen se está extendiendo más allá de los equipos costosos en los coches patrulla y las computadoras en la oficina. La tecnología de consumo cotidiano, como las cámaras de timbre disponibles por tan solo $60, ha surgido como un valioso recurso para ayudar a las fuerzas del orden a reconstruir investigaciones y enjuiciar casos.

«El creciente compromiso público en esta área es una de las cosas que más me entusiasman», dice Bertola.

Espera un aumento continuo en el intercambio proactivo de videos del público desde timbres, seguridad, tableros de coches y cámaras de teléfonos celulares cuando creen que puede ayudar, en lugar de que los oficiales tengan que tocar puertas y pedir la información.

«Este tipo de intercambio rápido de información es enorme», dice Bertola. «Las fuerzas del orden parecen estar comenzando a centrarse en aprovechar eso.» Algunas agencias han comenzado a mapear subdivisiones y otras áreas para señalar lugares con timbres u otras cámaras de seguridad.

«Hacer pequeñas cosas como esa va a ayudar con la confianza en la comunidad», dice. «Y a medida que la comunidad vea esto, se volverán aún más dispuestos a compartir y convertirse en socios.»

4) Inteligencia de fuentes abiertas: Profundizando en busca de respuestas

«Cualquier investigación sobre la desaparición de un niño debe incluir Inteligencia de Código Abierto (OSINT)», dice Godwin. Lo considera «una de las técnicas de aplicación de la ley más cruciales en el mundo digital».

OSINT es un término general para recopilar y analizar datos de fuentes disponibles públicamente, gran parte de ellos a través de Internet, con fines de inteligencia. Sus orígenes se remontan a la Segunda Guerra Mundial, cuando William Donovan comenzó a usarlo para la Oficina de Servicios Estratégicos, el precursor de la Agencia Central de Inteligencia.

«Es una herramienta importante mientras investigamos, especialmente las reactivas donde no sabemos mucho sobre nuestra persona», dice Godwin.

Captura de pantalla del sitio de investigación Open Source Intelligence (OSINT) recomendado por el experto en tecnología de AATTAP Tony Godwin — Godwin sugiere que los investigadores utilicen las múltiples capas de herramientas de investigación disponibles en **OSINTFramework.com**.

La mayoría de los delitos de hoy dejan rastros digitales, y OSINT recoge esos fragmentos de datos. La información es vasta, por lo que un marco OSINT proporciona enlaces a los mejores recursos para encontrar fácilmente información sobre un objetivo y explorar varias herramientas OSINT.

Los principales tipos de recursos OSINT son los medios de comunicación masiva (como la prensa escrita, digital, televisión, radio); la «literatura gris» (como documentos e informes de organizaciones benéficas, datos censales y publicaciones académicas); y las redes sociales.

Las búsquedas web abarcan tres categorías:
• Web de superficie, que es el método/plataforma tradicional;
• Web profunda/red oscura, que requiere una URL o dirección IP específica; y
• Web oscura, que requiere herramientas especiales, como el navegador de anonimización Tor.

El ciclo OSINT comienza con la planificación para garantizar que haya una comprensión clara de los tipos de información necesarios. Luego procede a recopilar, procesar y analizar los datos antes de que la inteligencia se difunda finalmente.

El proceso requiere mucho tiempo, por lo que Godwin se siente alentado al ver que los departamentos contratan analistas de delitos a tiempo completo para liderar la carga y garantizar que la información se recopile de manera efectiva y ética.

5) Inteligencia artificial: Crecimiento y evolución

Ninguna tecnología ha explotado más en los últimos tiempos que la inteligencia artificial (IA). Se considera la próxima gran cosa, a pesar de que el aprendizaje automático se remonta a la década de 1950. «La IA aún no se usa ampliamente internamente, pero lo hará», dice Godwin.

Los departamentos de policía de todo Estados Unidos ya utilizan una forma de IA en la tecnología de reconocimiento de imágenes que lee las placas de matrícula y otra información del vehículo. Del mismo modo, Godwin espera que la tecnología de reconocimiento facial se convierta en una herramienta «más poderosa y más importante» para mejorar la eficiencia en las fuerzas del orden y sacar a los delincuentes de las calles.

«Hay tantas cámaras a donde quiera que vayas», dice. «Creo que ahí es donde irá el futuro para nosotros, haciendo que sea mucho más fácil resolver crímenes». (La tecnología de reconocimiento facial ayudó a las autoridades a identificar a algunos de los alborotadores que irrumpieron en el Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021. Más recientemente, las autoridades del Reino Unido la utilizaron para investigar casos sin resolver de explotación infantil, lo que llevó al arresto de un hombre de Missouri).

Analíticamente, la IA se está utilizando en investigaciones criminales para ayudar a examinar grandes cantidades de datos. El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) utiliza Logikcull para filtrar, recopilar y empaquetar información para las fuerzas del orden y los fiscales. La herramienta de IA ha ahorrado a NCMEC miles de horas, lo que permite que su personal legal opere de manera más eficiente.

Las desventajas de la IA incluyen la tecnología deepfake que puede imitar de manera convincente la apariencia física y la voz de una persona. El año pasado, los funcionarios federales incluso emitieron advertencias sobre el fraude de secuestro virtual que utiliza la IA para clonar la voz de un ser querido.

Godwin espera que las aplicaciones y herramientas de detección de deepfakes avancen, aunque están evolucionando.

Las herramientas de detección ya disponibles incluyen SynthID de Google y Stable Signature de Meta, que incrustan marcas de agua digitales en video y audio; Pindrop y Veridas, que examinan detalles como la forma en que los sonidos de las palabras se sincronizan con la boca de un hablante; y AntiFake, que codifica una señal de audio para que sea más difícil de clonar por la IA.

A medida que la tecnología deepfake se vuelve más sofisticada, algunos expertos están pidiendo al gobierno federal que la regule. Además, los críticos afirman que el uso de la tecnología de IA por parte de las fuerzas del orden podría infringir la privacidad y los derechos civiles, lo que llevaría a arrestos falsos. Y existe la preocupación de que el «sesgo de automatización», la propensión de una persona a confiar en los sistemas automatizados por encima de su propio juicio, podría hacer que las autoridades no examinen la información de manera crítica.

Godwin sabe que las organizaciones deberán equilibrar el riesgo y las recompensas de la IA, que la Fiscal General Adjunta del Departamento de Justicia de EE. UU., Lisa Monaco, llama uno de «los problemas más importantes que enfrentamos en las fuerzas del orden, la seguridad nacional, la protección de la privacidad y las libertades civiles».

Esté atento: más avances tecnológicos

Equipar mejor al País Indio

FEDERAL GANA:

El 30 de noviembre de 2023, el Departamento del Interior de EE.UU. creó una nueva Oficina de Comunicaciones y Tecnología Indígena (OICT) para ayudar a las Naciones Tribales en la gestión, desarrollo y mantenimiento de infraestructuras de banda ancha, nuevos mecanismos de facilitación del espectro electromagnético y en la prestación de asistencia técnica para el establecimiento de proyectos inalámbricos, digitales y tecnológicos en tierras tribales.
La administración Biden ha prometido casi $3 mil millones para ampliar el acceso a la banda ancha en tierras tribales. El Programa de Conectividad de Banda Ancha Tribal , que forma parte de la «Iniciativa de Internet para Todos» de la Casa Blanca, ha otorgado hasta ahora $1.86 mil millones en subvenciones a 226 comunidades tribales para construir infraestructuras de Internet de alta velocidad, establecer programas de acceso a Internet asequibles y apoyar proyectos de inclusión digital.

ALERTA ÁMBAR EN EL PAÍS INDIO:

El equipo de Alerta AMBER en el país indio (AIIC) de AATTAP continúa distribuyendo Kits de herramientas de tecnología a las agencias de aplicación de la ley tribales desde Alabama hasta Washington. Equipados con un estuche portátil resistente, una tableta Toughbook, una cámara digital y más, los kits de herramientas brindan a las autoridades tribales recursos adicionales para responder mejor a los casos de niños desaparecidos y secuestrados. «Las comunidades tribales han carecido durante mucho tiempo de acceso a Internet de alta velocidad, lo que limita su capacidad en el campo, especialmente en áreas remotas donde el terreno accidentado dificulta la construcción de infraestructura», dice la gerente del programa AIIC, Tyesha Wood.
El AIIC se ha asociado con la Autoridad de la Red de Primeros Respondedores (FirstNet) para ofrecer servicio de Internet inalámbrico de alta velocidad a tribus selectas. El Congreso estableció la autoridad independiente para desarrollar una red de banda ancha nacional dedicada a la seguridad pública. Más de 70 naciones tribales utilizan FirstNet, y en los últimos dos años, la cobertura (a través de AT&T) ha aumentado más del 40 por ciento en tierras tribales reconocidas por el gobierno federal.
La Nación Navajo, la reserva india más grande de los Estados Unidos, que abarca tres estados, está construyendo un vasto sistema de comunicaciones moderno. La Autoridad de Servicios Públicos Tribales Navajo destinó su subvención de $50 millones para financiar 11 nuevas torres de telecomunicaciones, instalar más de 200 millas de equipos de banda ancha de fibra y cable/inalámbricos, y aumentar o conectar Internet de alta velocidad a más de 20,000 hogares nativos americanos. También tiene como objetivo mejorar la conectividad de banda ancha móvil para los primeros respondedores.

El código QR del NCMEC al rescate

El Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC) confía en que una de sus iniciativas más recientes con tecnología inteligente, el uso de un código QR en los carteles de niños desaparecidos, puede revolucionar la búsqueda de niños desaparecidos en peligro.

Al escanear el código QR del cartel con un teléfono celular, el usuario puede obtener mucha más información de la que normalmente permitiría un cartel. Los usuarios también pueden acceder a fotos y detalles descriptivos de todos los niños desaparecidos reportados dentro de un radio de 50 millas. «En lugar de compartir un cartel de un niño desaparecido, el público puede ver a todos los niños desaparecidos en su área inmediata, ya sea que estén en casa o de viaje», dijo el Dr. John E. Bischoff, vicepresidente de la División de Niños Desaparecidos de NCMEC, en el Simposio Nacional AATTAP-AIIC de 2023.

Los carteles de NCMEC también tendrán fotos más grandes del niño desaparecido y eliminarán detalles extraños, como la fecha de nacimiento, cuando la edad del niño sea suficiente.

Vigilancia de las malas aplicaciones

Una herramienta impulsada por inteligencia artificial (IA) está identificando aplicaciones riesgosas relacionadas con la explotación infantil. El Proyecto Peligro de Aplicaciones , un sitio web diseñado para crear un entorno en línea más seguro y ayudar a los padres a determinar qué aplicaciones son seguras para que sus hijos las usen, enumera más de 180 aplicaciones en la App Store de Apple y la Play Store de Google que cumplen con sus criterios para ser consideradas peligrosas. El sitio web también incluye una herramienta de búsqueda para analizar fácilmente las reseñas de usuarios de aplicaciones específicas. Como resultado de la iniciativa, Apple ha eliminado hasta la fecha 10 aplicaciones que violaron las pautas de la compañía.

La minería de datos es oro, pero difícil

Con la cantidad de datos que las fuerzas del orden pueden aprovechar a través de la tecnología, es crucial tener una estrategia para extraer la información de manera eficiente y ética. Según un artículo reciente en la revista Police Chief, los datos deben almacenarse en una única plataforma a la que pueda acceder todo el departamento, garantizando al mismo tiempo que se mantenga la confianza del público. Algunas agencias están innovando para crear de forma eficaz centros de delincuencia en tiempo real (RTCC) que reúnan datos de diversas fuentes para mejorar la eficiencia y aumentar la seguridad pública.

Para las búsquedas, el calor está encendido

Los drones con cámaras térmicas se están convirtiendo en una herramienta imprescindible en la búsqueda de personas desaparecidas. Los drones, que pueden desplegarse rápidamente y cubrir vastas zonas, pueden detectar el calor corporal, incluso si la persona denunciada como desaparecida se encuentra entre matorrales espesos o en condiciones de oscuridad. La firma de calor de la cámara térmica proporciona información en tiempo real para dirigir a los equipos de búsqueda hacia la ubicación.

La genealogía genética forense resuelve casos sin resolver

Incluso mientras persiste el debate sobre las cuestiones de privacidad relacionadas con el ADN, la genealogía genética forense de investigación (“FIGG”) está resolviendo casos de alto perfil que antes se consideraban irresolubles. La práctica emergente combina el análisis de ADN con la investigación genealógica tradicional para identificar a los sospechosos y los restos de las personas desaparecidas. Mediante la FIGG, las fuerzas del orden pueden buscar en bases de datos de ascendencia que contienen perfiles de ADN de personas que consienten en rastrear la historia familiar. La FIGG se afianzó en 2018 después de que las autoridades utilizaran GEDmatch para identificar al Asesino del Estado Dorado; y un investigador estima que se han resuelto más de 500 casos sin resolver desde entonces.

La geolocalización se ve favorecida

La policía de Pensilvania tiene un iPad al que agradecer la rápida recuperación de una niña de 11 años secuestrada, y el caso sirve como ejemplo de cómo la geolocalización se ha convertido en una herramienta de investigación probada. Las autoridades pudieron rastrear la ubicación de la tableta de la niña para seguir su paradero y, en última instancia, detener a un hombre por cargos de captación. La geolocalización utiliza el GPS, las torres de telefonía móvil y las señales WiFi para rastrear un dispositivo (como un teléfono móvil, una tableta o un ordenador), y los pings se han convertido en una parte clave de las búsquedas. Más recientemente, los datos de los satélites de geolocalización se están integrando en la inteligencia artificial para mejorar el análisis de datos.

Collage de imágenes que muestran a los ocho padres-autores de la — **>>Haz clic en aquí para saber más sobre los padres-autores y sus hijos.**

«Recuerdo estar de pie en medio del caos, deseando tener un libro que me dijera qué hacer».
Colleen Nick
Madre de Morgan Nick, secuestrado a los 6 años mientras cazaba luciérnagas con sus amigos durante un partido de béisbol de las Ligas Menores en 1995

Afortunadamente, existe ese recurso: Cuando tu hijo ha desaparecido: Guía de supervivencia familiar. Y su nuevo formato multimedia -con información actualizada y práctica- es más relevante y accesible que nunca.

Los consejos de la Guíareflejan las duras lecciones aprendidas por ocho padres, entre ellos Colleen Nick, que se han enfrentado a «lo peor que cualquiera de nosotros podría imaginar -y en lo que ningún padre quiere pensar jamás-: que su hijo desaparezca», dice Patty Wetterling, madre y autora.

Organizada con numerosas listas de comprobación y recursos, la quinta edición de la Guía es una brújula para los padres en medio del caos. Su nueva iteración es totalmente digital, con un sitio web que ofrece una guía descargable e imprimible, además de contenido en línea en el que se pueden realizar búsquedas y más de 100 vídeos que cubren la miríada de cuestiones a las que puede enfrentarse un padre durante la búsqueda de su hijo.

Publicada oficialmente el Día Nacional de los Niños Desaparecidos, en mayo de 2023, la Guía de Supervivencia Familiar fue una labor de amor para sus padres-autores, que trabajaron con el equipo de publicaciones del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER (AATTAP) y otros durante casi dos años para llevarla a buen puerto. Revivir sus experiencias «nunca es fácil; de hecho, es angustioso, pero es importante para nosotros», dice Patty.

Portada de — **>> Visita el sitio web de la «Guía de Supervivencia Familiar» para descargar la publicación o consultar sus contenidos y vídeos.**

Cuando se publicó por primera vez en 1998, Cuando tu hijo ha desaparecido: Guía de supervivencia familiar fue el primer recurso completo de este tipo, que ofrecía a los padres de niños desaparecidos orientación para trabajar eficazmente con las fuerzas del orden, los medios de comunicación y los voluntarios; gestionar recompensas y donativos; y «simplemente sobrevivir para luchar un día más en la búsqueda de su hijo», dice Colleen.

Ella y Patty formaban parte de un pequeño grupo de familias a las que Ron Laney, del Departamento de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia de EEUU (OJJDP), invitó a trabajar en el proyecto con la ayuda de Helen Connelly, entonces asesora principal del Departamento de Justicia de EEUU (DOJ) y más tarde Administradora de Programas del Fox Valley Technical College (FVTC), sede de AATTAP y del Programa Nacional de Justicia Penal (NCJTC).

La Guía se convirtió rápidamente en la fuente a la que acudir para las personas que «hablan el idioma de los desaparecidos», no sólo en este país, sino también en el extranjero, donde agencias desde el Reino Unido hasta Australia la incluyen en sus sitios web. «Pero en 25 años han cambiado muchas cosas», dice Patty. «Era hora de darle un nuevo aspecto, tanto en su contenido como en su diseño».

Patty y Colleen volvieron a unirse a Helen para trabajar con otros seis padres en la elaboración de la actualización de la Guíacon el equipo de publicaciones de la AATTAP, una iniciativa financiada y guiada por la Oficina de Programas de Justicia (OJP) del DOJ y el OJJDP.

«Aunque ha habido varias actualizaciones anteriores de la Guía, ésta es especialmente importante», dice Helen. «Incorpora la información más actual sobre una gama más amplia de situaciones de desaparición de menores. También ofrece a las familias acceso inmediato a la información a través de su formato online. Y allí pueden escuchar los consejos y los ánimos de los propios padres, que les hablan directamente a través de impactantes vídeos.»

Los padres comparten estos objetivos Dar voz a los niños que han sido silenciados para siempre. Dar esperanza a los padres de niños desaparecidos cuando la vida está en su punto más bajo. Y ayudar a las fuerzas de seguridad a trabajar mejor con los padres que desean desesperadamente encontrar a su hijo desaparecido.

Durante 18 meses, a partir del otoño de 2021, los padres trabajaron con el equipo del proyecto AATTAP para empezar a analizar todos los aspectos de la Guía: decidir qué había que revisar, qué información había que subrayar y qué nuevos recursos y orientaciones había que añadir.

Llevar la Guía a término requirió numerosas reuniones virtuales, trabajo independiente durante semanas y múltiples rondas de revisión por pares que incluyeron aportaciones de los mejores profesionales de las fuerzas de seguridad con experiencia en la búsqueda de menores desaparecidos. El objetivo de los padres era destacar la tecnología más avanzada, las leyes nuevas y útiles, las mejores formas de investigar y los recursos ampliados. Otro objetivo era hablar más directa y claramente a los padres.

Más allá de poder descargar un PDF del documento, querían asegurarse de que los padres pudieran acceder a su contenido desde cualquier lugar con WiFi. Trabajaron con diligencia para desarrollar información sobre temas relevantes en la actualidad: clasificaciones más amplias de niños desaparecidos; el impacto de las redes sociales y las aplicaciones de comunicación; la creciente preocupación por el tráfico de personas; el aumento de las opciones de alerta pública; y «cómo trabajar con las fuerzas de seguridad que pueden no estar formadas en las nuevas leyes, o no saber cómo acceder a recursos especializados», dice el padre-autor Jeffery Morehouse.

Los padres-autores compartieron consejos para la búsqueda de padres y fuerzas de seguridad durante las sesiones de filmación de vídeo a principios de este año en Salt Lake City. Para ver lo más destacado de su labor de defensa, visita [AÑADIR AQUÍ]. — Los padres-autores compartieron consejos para buscar a los padres y a las fuerzas de seguridad durante el rodaje.

En enero de 2023, tuvo lugar una semana de rodaje en Salt Lake City. Los padres volaron desde Nueva York, Washington, Minnesota, Tennessee, Arizona, Colorado y Alabama para contribuir a lo que se convertiría en una amplia biblioteca de segmentos de vídeo para el sitio web de la Guía. (Colleen no pudo asistir a la sesión debido a su trabajo en el documental «Still Missing Morgan»).

El equipo de filmación y el equipo de AATTAP trabajaron cuidadosa y compasivamente con las familias para captar las desgarradoras historias de los padres y la inestimable orientación que sólo pueden ofrecer quienes han sobrevivido a lo que ellos han sufrido y han quedado resilientes. Corrían las lágrimas. Abundaron los abrazos. Las conexiones eran eléctricas.

El último día, se pidió a los padres que hablaran directamente con las fuerzas del orden para compartir consejos que pudieran servir tanto para los actos de formación de la Guía como para los de la AATTAP. Y al final de la sesión, no se vio ni un ojo seco.

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, asistió a la reunión, y quedó asombrada. «La fuerza de esta sala es tan poderosa», dijo. «La sabiduría que habéis compartido me inspira a compartir una cita [de San Agustín] que creo que es apropiada para este momento».

La Dra. Noelle Hunter, madre y autora, respondió: «Como dice Ahmad: ‘Este es el club en el que ninguno de nosotros quería estar’. Pero estamos en él. Y, Dios mío, el poder de solidaridad que sientes con personas que te entienden perfectamente es transformador. Es una de las razones por las que nunca dejé de trabajar para que me devolvieran a mi hijo, y por las que sigo en esta causa para ayudar a los padres a reunirse con sus hijos. No hay nada que pueda sustituir a la nueva familia que hemos construido con este trabajo.»

Para Yvonne Ambrose, madre y autora, «este proceso ha sido como ir a terapia», dijo. «Todos teníamos un sistema de apoyo hasta que desapareció nuestro hijo. Entonces perdimos a personas que no entendían por lo que estábamos pasando. Pero aunque los hayamos perdido, nos hemos encontrado los unos a los otros. Eso nos da fuerzas para seguir luchando y estar ahí para los demás».

Cuatro meses después del rodaje, la «familia» de la Guía de Supervivencia Familiar (o «equipo de poder dela FSG «, como los llama Yvonne) se reunió en Washington, D.C., para asistir al Día Nacional de los Niños Desaparecidos de este año, donde se anunció por primera vez la Guía terminada el 23 de mayo. También se les invitó a participar en una mesa redonda con la Administradora del OJJDP, Elizabeth Ryan, y su equipo.

Antes del acto del Día de los Niños Desaparecidos organizado por el DOJ, la familia de la FSG se reunió en su hotel de Alexandria, Virginia, para asistir a una recepción ofrecida por el personal de AATTAP. Tuvieron en sus manos los primeros ejemplares encuadernados de la Guía de Supervivencia Familiar, de 96 páginas, y vieron un avance del nuevo sitio web complementario. También vieron «El poder del apoyo», un vídeo que recoge algunos de los mensajes más poderosos compartidos durante las sesiones de rodaje de la Guía de Supervivencia Familiar.

«Todos encarnáis un valor increíble», dijo Janell, «y vuestra sabiduría y franqueza serán inmensamente valiosas tanto para los padres como para las fuerzas del orden, que podrán aprender de ellas y compartirlas con los demás.» Los padres dijeron que piensan seguir ayudando a formar a las fuerzas del orden colaborando con la AATTAP y el NCJTC del Fox Valley Technical College. También quieren seguir abogando por cambios legislativos que apoyen a los padres que se enfrentan a situaciones similares a la suya.

También destacaron el valor del voluntariado con Equipo HOPEun programa fundamental del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC). El grupo está formado por padres y familiares voluntarios formados que han experimentado el trauma de tener un hijo desaparecido o explotado. Se ofrece asesoramiento 24 horas al día, 7 días a la semana, a las familias que se enfrentan a todos los complejos problemas que rodean la búsqueda de su hijo desaparecido.

Ahmad Rivazfar, padre y autor, atiende la mesa de *la Guía de Supervivencia Familiar* durante el acto del Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023 en el Departamento de Justicia de EEUU.

Los padres autores se unieron a los miembros del equipo de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER durante el Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023 en Washington, D.C. — Los padres autores se unieron a los miembros del equipo de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER durante el Día Nacional de los Niños Desaparecidos 2023.

Los padres estaban en primer plano cuando se anunció la Guía en el 40º acto anual del Día Nacional de los Niños Desaparecidos en el Gran Salón del Departamento de Justicia de EE.UU. en Washington, D.C. «El terror que siente un padre cuando su hijo ha desaparecido es sobrecogedor», dijo el Fiscal General de EE.UU. Merrick B. Garland. «Siento un gran respeto por los valientes e ingeniosos profesionales que trabajan cada día para proteger a los niños de cualquier daño, reunir a los niños desaparecidos con sus familias y proporcionarles apoyo tras un suceso traumático. No hay causa más digna de honor».

Tras el acto, el equipo de la FSG se reunió en la oficina del OJJDP para hablar con la administradora Elizabeth Ryan y los directores de programa del OJJDP Lou Ann Holland y Alex Sarrano. Los padres dieron las gracias al equipo del OJJDP por invitarles a participar en el proyecto, y hablaron de formas de aumentar el conocimiento de la Guía y de seguir ayudando a los padres que la buscan.

En una conversación se abordó la necesidad de que los padres y las fuerzas del orden comprendan qué tipos de ayudas económicas están disponibles para las víctimas de delitos. «Los criterios para acceder a estos fondos no están claramente definidos ni se comprenden», dijo Ahmad. A continuación, Patty describió las dificultades que su hijo Trevor -que presenció el secuestro de su hermano- ha experimentado al intentar recibir ayuda de recursos para víctimas como adulto.

La Administradora Ryan aseguró a los padres que su equipo ayudaría a superar esos obstáculos y asistiría a las familias de los niños desaparecidos en todo lo posible. Yvonne expresó su gratitud.

Foto de grupo. En la reunión de la — En la reunión de *la Guía de Supervivencia Familiar* del OJJDP en D.C. aparecen, en primera fila de izquierda a derecha: Lou Ann Holland (OJJDP), Janell Rasmussen (AATTAP/NCJTC), y los padres Nacole Svendgard, Elaine Hall, Yvonne Ambrose y Patty Wetterling; en la foto, en la fila de atrás, de izquierda a derecha: Denise Gee Peacock (AATTAP), Alex Sarrano (OJJDP), Brad Russ (NCJTC), el padre Ahmad Rivazfar, Elizabeth Ryan (OJJDP), Bonnie Ferenbach (AATTAP), y los padres Dra. Noelle Hunter y Jeffery Morehouse.

«El hecho de que todos apoyéis esta nueva Guía y nos permitáis ayudar a los demás -y de que estemos hoy aquí para hablar de lo que necesitan las familias- significa mucho para nosotros», afirmó. En respuesta, Ryan dijo al grupo: «Lo que habéis construido juntos es inmensamente poderoso-y muy necesario».

Al término de la reunión, Patty volvió a centrar la atención en los hijos de los padres-autores -algunos de ellos encontrados, pero otros aún perdidos-, así como en todos los niños que siguen desaparecidos.

«¿Por qué no adelantarnos al problema?», dijo. «¿Cómo criamos a nuestros hijos para que sean como queremos que sean y no causen daño a otro ser humano? Puedo hablar eternamente de cómo queremos que sea el mundo: el mundo que conoció Jacob, ese mundo inocente de San José de Minnesota. Nos negamos a que el hombre que se llevó a Jacob se lo lleve también».

«Una de mis citas favoritas es de Pablo Casals, que dijo: ‘Debemos trabajar para que el mundo sea digno de sus hijos’. Así que, ¿por qué no hacerlo?», propuso Patty. «Trabajemos todos para construir un mundo en el que los niños puedan sentirse lo bastante seguros como para seguir sus sueños».
– Denise Gee Peacock

Foto de Jeffery Morehouse y la Dra. Noelle Hunter ante el Departamento de Justicia de EEUU en Washington, D.C. (mayo de 2023) — **>> Infórmate sobre la labor de defensa de los padres autores aquí.** *Arriba:* *Jeffery Morehouse y la Dra. Noelle Hunter ante el Departamento de Justicia de EEUU en Washington, D.C.*

Página que muestra diversas formas en que las fuerzas de seguridad pueden ayudar a compartir la nueva — **>> Consulta «¿Qué *puedes* hacer?» para saber cómo utilizar y promocionar mejor la *Guía de Supervivencia* Familiar haciendo clic aquí.**

Hombre no identificable sentado ante una pantalla de ordenador en la que se lee: — **>> Lee los consejos de los autores de *la Guía de Supervivencia* Familiar para las fuerzas del orden haciendo clic aquí.**

Portada de las nuevas memorias de Patty Wetterling, — >> Haz clic aquí para leer sobre las nuevas memorias de Patty Wetterling, *Querido Jacob: El viaje de esperanza de una madre.*

Por Denise Gee Peacock

“Es apropiado que estas imágenes estén aquí”, dijo Francisco Munoz, miembro del Consejo Tribal Pascua Yaqui, señalando una colorida representación de la vida en Arizona, una de las muchas creadas por estudiantes de la Escuela Primaria Salt River que ondeaban en una pantalla gigante. “Los niños ven el mundo de manera totalmente diferente a nosotros, a través de ojos mágicos. Y necesitan nuestra ayuda”.

Muñoz se dirigía a más de 150 profesionales de las fuerzas del orden procedentes de casi todos los estados del país -además de Puerto Rico y México- para asistir al Programa 2023 de Formación y Asistencia Técnica sobre la Alerta AMBER y al Simposio Nacional sobre la Alerta AMBER en el País Indio.

El evento, celebrado del 19 al 20 de abril en el Casino Del Sol Resort & Casino en Tucson, Arizona, fue posible gracias al Departamento de Justicia de los Estados Unidos, la Oficina de Programas de Justicia, la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia. Para fomentar una participación sólida, se ofrecieron becas de alojamiento a los participantes tribales con fondos del McCain Institute. Y los propietarios del resort, la Tribu Pascua Yaqui, ofrecieron hospitalidad a los asistentes.

Gracias por garantizar la seguridad y el bienestar de los niños de nuestra nación”, dijo Jim Antal, Administrador Asociado de la OJJDP. “Su trabajo no es fácil, pero es valioso”.

La ocasión marcó la primera vez, desde la pandemia del COVID-19, que los agentes de la ley, los Coordinadores de la Alerta AMBER, los Gestores del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas, los líderes del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART) y otros socios clave pudieron reunirse en persona para colaborar en el aprendizaje.

Los asistentes pudieron elegir entre 36 sesiones de aprendizaje presentadas por más de tres docenas de expertos en la materia. Recibieron actualizaciones del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona, Gary N. Restaino, cuya Oficina trabaja con 22 Tribus reconocidas a nivel federal (incluida la más grande del país, la Nación Navajo). Los participantes también escucharon a Marlys Big Eagle, el primer Enlace de Servicios de Alcance Nativo Americano del DOJ, y miembro de la Tribu Sioux Crow Creek de Dakota del Sur.

Lo que sigue es un resumen de los temas clave abordados en el acto, con las convincentes reflexiones de los participantes sobre ellos.

Alertar e investigar

La entrada en el NCIC es esencial. “Nada es más importante que la accesibilidad a nivel nacional a registros esenciales y oportunos sobre el evento, el niño y el secuestrador. Por eso la entrada al NCIC está federalmente obligada”, dijo Joan Collins, Enlace de la Región Uno de AATTAP, una experta en telecomunicaciones de las fuerzas del orden que recientemente se jubiló después de tres décadas en la Policía Estatal de Rhode Island.
Sigue el sistema de gestión de clientes potenciales. Después de llevar a cabo una sesión de votación en vivo a través de los teléfonos celulares de los participantes, el Agente Especial retirado del FBI, David Fallon, descubrió que el 73% de los asistentes no había utilizado un sistema de gestión de clientes potenciales. “Sin uno, estará en desventaja”, dijo. Los mejores sistemas tienen un registro de asignación de clientes potenciales; una hoja de clientes potenciales con el número de cliente potencial; la fecha en que se recibió y asignó la información; su prioridad; el investigador asignado; la fuente de información; las tareas relacionadas, las finalizaciones y su estado de seguimiento.
«No te pongas en plan homicida». Esa es la importante lección que el Sargento del Departamento de Policía de El Paso, David Camacho, aprendió de Mike Simonds, el sargento de guardia (ya jubilado) que investigó el caso de Amber Hagerman en 1996. “Corra para recuperar de forma segura a los niños en peligro; luego concéntrese en la justicia para el perpetrador”.
Asegúrate de que el niño recuperado vuelve a un entorno seguro. «Mira el panorama general. ¿Cuántas llamadas al 911 han salido de la casa del niño, o informes de violencia doméstica que mencionan al niño?», dijo Cindy Neff, Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas de la División de Servicios Penales del Estado de Nueva York.
Neff compartió una herramienta de cribado de ocho preguntas para utilizarla al iniciar conversaciones importantes:

1. ¿Qué te hizo querer irte de casa?
2. ¿Cuánto tiempo has estado fuera?
3. ¿Con quién te has quedado?
4. ¿Te ha tocado alguien?
5. ¿Tienes problemas de salud?
6. ¿Alguien te ha hecho daño o ha intentado hacértelo mientras estabas fuera?
7. ¿Temes por tu seguridad o por la de otra persona?
8. ¿Tienes a alguien con quien puedas hablar en casa o en la escuela?

Equipos de respuesta a la sustracción de menores

Tener un CART es inteligente. “Al estar certificado por CART, le está diciendo a su comunidad, a los padres del niño desaparecido, incluso a la nación, que su equipo está listo”, dijo Yesenia “Jesi” Leon-Baron, Gerente de Certificación CART de AATTAP. “La capacitación y la certificación hacen que la recuperación de niños sea mucho más exitosa”.
Los CART pueden desplegarse para cualquier tipo de incidente de niño desaparecido, no solo para secuestros, que representan menos del 1% de los niños que desaparecen, dijo Derek VanLuchene, Coordinador de AATTAP para la capacitación de CART.
La formación CART para las fuerzas de seguridad tribales es un objetivo para muchos en el País Indio.

País Indio

Las directrices de la Ley de Savanna se están desarrollando e implementando para su uso en la capacitación de protocolos de casos de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP), dijo el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Arizona, Gary N. Restaino. Después de llevar a cabo sesiones de escucha con las Tribus del estado, Restaino y su equipo se están centrando en preservar respetuosamente los restos físicos y culturales; involucrar a un grupo más amplio de miembros de la familia en las actualizaciones de la investigación; y garantizar el debido proceso procesal.
Los Kits de Herramientas de Tecnología AIIC, lanzados en la primavera de 2022, han estado llegando a las agencias de aplicación de la ley tribales en todo el país. Financiados por el DOJ de los Estados Unidos y administrados por el AIIC, los kits proporcionan una variedad de dispositivos portátiles que permiten a los oficiales tribales comunicar rápidamente datos relacionados con niños desaparecidos mientras trabajan en lugares remotos. Y ahora, gracias al trabajo de AIIC con FirstNet (en asociación con AT&T), los kits de herramientas incluyen un dispositivo de punto de acceso WiFi Franklin A50 y seis meses de servicio AT&T gratuito. Y se han asignado $75,000 para que Tribus selectas reciban kits de herramientas adicionales.
Desafíos de PL280: La Tribu Yurok del norte de California es un estado de Ley Pública (PL) 280, uno de los seis únicos en la nación que pone la jurisdicción penal únicamente en manos de las fuerzas del orden estatales o federales. “Esto dificulta la capacidad de una Tribu para responder directamente o acceder a datos sobre delitos que ocurren en sus tierras, como los secuestros de niños nativos americanos o el tráfico sexual o la explotación de jóvenes tribales”, dijo Brie Bennett, Fiscal Tribal Yurok. Pero la Tribu ha encontrado soluciones. Recientemente unió fuerzas con los U.S. Marshals para una iniciativa centrada en MMIP.

Colaboración fronteriza/internacional

La construcción de relaciones es clave: El Sargento del Departamento de Policía de El Paso, David Camacho, atribuye el fuerte asociación que las fuerzas del orden de Texas y las agencias federales de los Estados Unidos han establecido con las fuerzas del orden mexicanas y la Oficina del Fiscal General de México, que supervisa su Alerta AMBER. “Hemos establecido una relación de trabajo saludable con México cuando se trata de buscar ciudadanos estadounidenses. “Sus oficiales se reúnen con nosotros trimestralmente para comer juntos y asegurarse de que los contactos estén actualizados”.
También lo es la comunicación rápida: “Dado que muchas agencias no pueden hacer llamadas telefónicas internacionales sin permiso, hemos encontrado la herramienta WhatsApp muy útil”, dijo Comacho. “Puede conectar cualquier número en el mundo y estar conectado instantáneamente”.

Sesgo en las decisiones de alerta

Replantearse el término ‘fugitivo’: La Capitana de la Policía Tribal Chitimacha Jada Breaux de Louisiana señaló que los niños clasificados como fugitivos “deberían ser vistos como 1) desaparecidos y 2) en riesgo de explotación”, y agregó: “Los fugitivos crónicos a menudo se pierden en el sistema, o ni siquiera se incluyen en el sistema”. El Gerente de Programa Byron Fassett estuvo de acuerdo: “Yo diría que ya ni siquiera deberíamos usar el término”.
«Muchos agentes piensan que las víctimas del tráfico sexual se ofrecieron voluntarias para que abusaran de ellas», dijo Sarah Krebs-Qureshi, enlace de la Región 3. «Me dirán: ‘Ganaba mucho dinero’ o ‘Es una empresaria’. Y yo diré: ‘No, es una víctima. E incluso si se metió en un aprieto, es nuestra responsabilidad rescatarla».

Divulgación y comprensión

La confianza se gana: Las comunidades negras tienen mucha desconfianza sobre las fuerzas del orden, dijo Mike Nixon, AAC de Texas. Eso los lleva a tratar de resolver un incidente de niño desaparecido ellos mismos, con los padres llamando a los amigos de su hijo, a otros miembros de la familia, a la escuela del niño, al pastor o al barbero para pedir ayuda. “Necesitamos tomar más iniciativa para entrar en estas comunidades, construir confianza y educarlos sobre la necesidad de actuar rápidamente para que podamos ayudar a recuperar a su hijo sano y salvo”.
Siéntase cómodo con la incomodidad: Al trabajar con comunidades tribales o minoritarias, “Estará incómodo constantemente”, dijo la Soldado de la Patrulla de Carreteras de Dakota del Norte, Erin Quinn. “Se presenta a reuniones a las que no fue invitado. Se presenta a lugares donde la gente lo mirará fijamente. Por lo tanto, los enlaces culturales deben ser lo suficientemente extrovertidos para superar eso”.

Bienestar

El asesoramiento en salud mental debería ser «como un reconocimiento médico anual, cuya necesidad nadie cuestiona», dijo un participante. Aunque los asistentes al simposio creen que las cosas están cambiando para mejor, desafortunadamente algunos miembros del personal de mando ven a un oficial que pide ayuda como no apto para el servicio. “La verdad es que todas las cosas terribles que hemos visto nunca se van de nuestras cabezas”, dijo John Graham, AAC de la Región 2 de Texas. “Pero si alguien menciona que está luchando, puede ser el fin de su carrera”.
Este tema afecta, y mucho, a un presentador del Simposio. Para Pete Bailey, el suicidio de su compañero del Departamento de Policía de Dallas llevó al Sargento del DPD a obtener una maestría en consejería clínica de salud mental después de su jubilación. “Todos tienen diferentes puntos de estrés; es importante ser un ‘experto en la materia’ en uno mismo”, dijo.

Actualizaciones del NCMEC

El Dr. John Bischoff, Vicepresidente de la División de Menores Desaparecidos del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados (NCMEC), compartió algunas actualizaciones sobre alertas:

Un póster rediseñado se lanzará pronto. Espere pósteres aptos para el diseño móvil con imágenes más grandes y un lenguaje descriptivo reducido; un código QR que conduce a su sitio web, con más detalles sobre el niño (como altura, peso y color de ojos; y formas de hacer que el póster sea más fácil de compartir en las redes sociales. “Queremos dejar claro lo que queremos que el público haga realmente”, dijo Bischoff.
Busca un servicio de streaming. El NCMEC está trabajando con Walmart y otras empresas para que grandes monitores muestren de forma destacada carteles digitales de niños desaparecidos actualizados en tiempo real.

Leemie Kahng-Sofer, Directora de Gestión de Casos del NCMEC, compartió varias tendencias de información:

Los menores sustraídos a su cuidado constituyeron más del 75% del total de informes de fugas en peligro enviados al NCMEC entre 2018 y 2022, lo que representa un aumento del 250%.
Los niños negros y nativos americanos están desproporcionadamente sobrerrepresentados entre los niños desaparecidos reportados al NCMEC en comparación con los datos del Censo de los Estados Unidos. De todas las admisiones de Fugitivos en Peligro del NCMEC de 2016 a 2020, el 31% de los niños eran negros, a pesar de que el 14% de la población de los Estados Unidos es negra; el 1.5% eran nativos americanos, aunque solo el .8% de la población es nativa americana; y el 10% eran multirraciales, en comparación con el 4% de la representación del Censo de los Estados Unidos.
Con respecto a los niños desaparecidos con autismo, se reportaron 2,496 casos al NCMEC de 2013 a 2022, con el 74% de ellos involucrando a un menor masculino. Y de esos casos totales, el 3% fueron recuperados fallecidos, con el 83% de esas muertes debido a ahogamiento.

Los asistentes al Simposio reciben un avance de la nueva Guía de Supervivencia Familiar

Una quinta edición actualizada y multimedia del recurso del Departamento de Justicia de los Estados Unidos, Cuando su hijo está desaparecido: Una guía de supervivencia familiar, se anunció oficialmente el Día de los Niños Desaparecidos, celebrado el 24 de mayo de 2023, en Washington DC. Pero durante el Simposio, se mostró a los participantes un video de los padres contribuyentes de la Guía, quienes hablaron sobre el poder del recurso, para ellos y para otros.

“Esta Guía es fundamental para el trabajo que cada uno de ustedes realiza en el campo”, dijo la Administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, a los asistentes. “Cuando está trabajando con familias, es bueno darles un recurso que explique lo que pueden esperar y lo que hacen, para ayudar en la búsqueda de su hijo desaparecido”, agregó.

Los participantes en el simposio también escucharon a una leyenda en el campo de la protección de menores: Ron Laney, veterano jubilado de la OJJDP que desempeñó un papel decisivo no sólo en la creación del Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, sino también de la iniciativa nacional Alerta AMBER.

Laney ayudó a crear la primera edición de la Guía en 1998 formando equipo con Helen Connelly (Administradora del Programa FVTC jubilada y actual Asociada del NCJTC) y un pequeño grupo de padres entregados, entre ellos Patty Wetterling y Colleen Nick, que también contribuyeron a la nueva quinta edición.

La Guía original fue la primera de su tipo, ofreciendo información clara y práctica sobre cómo los padres de niños desaparecidos podían trabajar con las fuerzas del orden, los medios de comunicación y los voluntarios; administrar donaciones y recompensas; y simplemente sobrevivir para luchar otro día en la búsqueda de su hijo. Se convirtió en una fuente de referencia para los padres que necesitaban orientación y fortaleza.

La nueva versión de la Guía, que ha sido revisada por destacados expertos en aplicación de la ley y defensores de los menores y las víctimas, se basará en ese legado ofreciendo consejos e información actualizados en formatos impresos y en línea de fácil navegación.

Byron Fassett acepta el Premio de la Coalición del Norte de Texas contra el Tráfico de Seres Humanos — Byron Fassett, a la derecha, recibe el premio Champion of Freedom de la Coalición del Norte de Texas contra la Trata de Personas de manos de Chad Frymire, gerente de programas de Dallas CASA. Foto: CASA

De los informes del personal

El gerente del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alertas AMBER (AATTAP), Bryon Fassett, recibió recientemente el prestigioso premio Champion of Freedom de la Coalición del Norte de Texas contra la Trata de Personas.

Fassett fue galardonada por su «notable liderazgo en las investigaciones sobre victimización, explotación y tráfico de mujeres y niños», dijo la organización Dallas’s Court Appointed Special Advocates (CASA).

Durante sus décadas en el Departamento de Policía de Dallas (DPD) y en el Centro de Defensa del Menor de Dallas (DCAC) -y a través de su prolongado y continuado trabajo con la AATTAP y el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal-, Fassett ha desarrollado, enseñado y dirigido métodos, recursos e iniciativas para mejorar la labor de las fuerzas del orden en la lucha contra la trata de seres humanos y la explotación de los jóvenes.

«Este reconocimiento sólo es posible gracias al gran equipo con el que trabajé en el DPD, el DCAC y la oportunidad de continuar este trabajo con la AATTAP y el NCJTC», dijo Fassett, natural de Texas.

«Byron es la leche», dijo la coordinadora de proyectos de AATTAP, Cathy Delapaz, que trabaja con Fassett en el desarrollo de la formación.

Delapaz también trabajó con él en el DPD para crear iniciativas innovadoras y vitales contra la trata de personas y la explotación sexual. “Él es personalmente responsable de desarrollar y mantener un modelo [conocido a nivel nacional como el ‘Modelo de Víctimas de Alto Riesgo de Dallas’] que ha llevado a la recuperación de miles de víctimas de la trata de menores que nunca habrían sido recuperadas si no fuera por él”.

Buenas prácticas para la activación de la Alerta AMBER

30 de abril de 2024 | Pearland, TX | 8:00 – 17:00

Formación del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART)

19-21 de marzo de 2024 | Beaumont, TX | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
23-25 de abril de 2024 | Johnson City, TN | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
13-15 de mayo de 2024 | Golden, CO | 8:00 AM – 5:00 PM Diario
17-19 de junio de 2024 | Grand Junction, CO | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

Ejercicios de mesa sobre sustracción de menores

1 de mayo de 2024 | Pearland, TX | 8:00 AM – 12:00 PM
Sobremesa en el País Indio: 28 de marzo de 2024| Riverton, WY | 8:00 AM – 12:00 PM

Formación sobre tráfico sexual de menores para primeros intervinientes

22 de marzo de 2024 |Beaumont, TX| 8:00 AM – 5:00 PM
12 de junio de 2024 | Catawissa, PA | 8:00 AM – 5:00 PM

Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos

22 de mayo de 2024 | Golden, CO | 8:00 AM – 5:00 PM
11 de junio de 2024 | Catawissa, PA | 8:00 AM – 5:00 PM
23 de julio de 2024 | Mansfield, PA | 8:00 AM – 5:00 PM

Operaciones de búsqueda y rastreo en sustracciones de menores

15-16 de mayo de 2024 |Huron, OH | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

Casos de personas desaparecidas sin resolver en pueblos indígenas de Alaska

2-3 de abril de 2024 | Sutton, AK | 8:00 AM – 5:00 PM Diario

Por Paul Murphy

Janell Rasmussen pasó más de 20 años trabajando en seguridad pública, desarrollando, implementando y operando múltiples programas policiales a nivel estatal. En marzo de 2021, se convirtió en administradora del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de Alerta AMBER (AATTAP), tras la jubilación de Jim Walters.

Vida temprana y carrera profesional

Rasmussen creció en Mapleton, un pequeño pueblo en el sur de Minnesota. Tenía 13 años, casi la misma edad que Jacob Wetterling cuando fue secuestrado en 1989. Ese crimen dejó una huella imborrable en Rasmussen y en todos los habitantes de Minnesota.

Rasmussen siguió el caso a través de la madre de Jacob, Patty Wetterling, y el resto de su familia. “Me enseñó el significado de la verdadera esperanza”, dijo. “Me asombró su lucha por traer a Jacob a casa. Nunca hubiera creído cómo esta tragedia podría afectar a mi vida”.

Rasmussen asistió a la Universidad de St. Thomas en St. Paul, Minnesota, y luego comenzó a trabajar para la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota (BCA). Allí, dirigió la Red de Alerta Criminal de Minnesota, un programa que comenzó después del secuestro y asesinato de un niño en Eden Prairie. Este puesto le brindó la oportunidad de trabajar con Wetterling y un pequeño comité para elaborar un Plan de Alerta AMBER estatal. El Plan AMBER Alert de Minnesota se implementó en 2002 y fue el séptimo plan estatal en los EE. UU. Durante su tiempo en la BCA, Rasmussen supervisó el Plan AMBER Alert de Minnesota, el Centro de Intercambio de Niños Desaparecidos, el Programa de Comunicación y Oficial de Servicio, la Conferencia sobre Delitos contra Niños en Territorio Indio y la Iniciativa del Presidente sobre Personas Desaparecidas y No Identificadas.

Rasmussen continuó trabajando con Wetterling, y asistieron juntos al primer Simposio Nacional de Alerta AMBER. Rasmussen dijo que le rompió el corazón cuando el cuerpo de Jacob fue encontrado en 2016, 27 años después de su secuestro.

“Patty creía cada día que Jacob estaba vivo y que volvería a casa”, dijo Rasmussen. “Ha cambiado por completo la forma en que las fuerzas del orden responden a los niños desaparecidos. Inspiró a Minnesota y al resto del mundo a trabajar juntos. Ella es la razón por la que mis hijos y los suyos están más seguros hoy en día. Ella es una gran razón por la que lucho por traer a los niños desaparecidos a casa”.

En 2016, Rasmussen dejó la BCA para continuar su trabajo en la protección infantil como Subdirectora en la Arquidiócesis Católica de St. Paul y Minneapolis. Ayudó a establecer protocolos y políticas para establecer una cultura y un entorno donde los niños estén seguros y aquellos que dañan a los niños rindan cuentas.

Volver a la Alerta AMBER

Rasmussen se sintió honrada cuando Jim Walters se acercó a ella para que considerara el puesto de Administradora de AATTAP, porque ha trabajado con muchas personas talentosas que han participado en el esfuerzo a lo largo de los años. Walters no solo reconoció su pasión por proteger a los niños, sino también su experiencia en gestión, capacitación y asistencia técnica.

“La idea de que cualquier niño sufra y de que cualquier padre tenga que soportar ese dolor me obliga a trabajar lo más duro posible para buscar estrategias para mejorar la situación de nuestros hijos”, dijo. “Todo niño merece el derecho a crecer en un entorno seguro donde pueda aprender, jugar y vivir sin ser dañado. Tenemos que trabajar duro cada día para que eso suceda”.

Rasmussen ha estado en su nuevo puesto durante un año. The AMBER Advocate le pidió que reflexionara sobre ese tiempo y que aprendiera lo que espera lograr en el futuro.

Has participado en el programa de Alerta AMBER desde el principio: ¿cómo crees que las Alertas AMBER han cambiado nuestra forma de pensar sobre los niños desaparecidos y secuestrados?

Soy muy afortunada de seguir a dos administradores anteriores de AATTAP cuyo pasión y trabajo diligente en la protección de los niños respeto enormemente. Siento que mi trabajo como Coordinadora de Alerta AMBER aporta una perspectiva única al programa. He hecho el mismo trabajo que nuestros Coordinadores Estatales de Alerta AMBER y Gerentes de Centros de Intercambio y conozco muchos de los problemas únicos a los que se enfrentan. También aporto información sobre el trabajo con víctimas y supervivientes, dado mi trabajo anterior.

He sido bendecida al crecer y, en mi carrera, por tener mentores que me han enseñado a liderar con compasión y dedicación, con fuerza y persistencia. Siento que aporto cualidades de liderazgo que resaltan que ninguna persona puede hacer esto sola, sino que se necesita un equipo de personas que se unan para tener éxito. Debe permitir que otros contribuyan, que lideren, que añadan valor y que compartan sus fortalezas y conocimientos. Sin este increíble apoyo y estas sólidas asociaciones, no llegará a ninguna parte; sin embargo, juntos pueden lograr grandes cosas. Sé que los mejores líderes no son los que lo saben todo; son los que siguen aprendiendo cada día.

¿Cuáles cree que fueron los mayores éxitos de AATTAP en 2021? ¿Hay algún evento o logro específico del programa que destaque para usted?

He sido testigo de tantos logros. Superar los desafíos y las restricciones de la COVID-19 ha tenido un impacto significativo en nuestra capacidad para seguir prestando nuestros servicios básicos. Con los cierres y las restricciones de viaje, todo nuestro equipo de AATTAP tuvo que dar un giro rápido, trabajando increíblemente duro para
pasar eficazmente de proporcionar capacitación y asistencia técnica (T/TA) in situ en el campo a la entrega 100% virtual de eventos de T/TA. Ese trabajo constituyó un cambio completo de los procesos empresariales, la gestión de los recursos y la forma en que trabajamos juntos.

Además, la disposición de nuestros socios de Alerta AMBER en todo el país a trabajar con nosotros en este “viaje virtual”, pasando rápidamente de estar en la carretera, sobre el terreno, a estar totalmente “en línea”, marcó la diferencia. Hemos visto una gran voluntad de abordar la capacitación y las reuniones de nuevas maneras, y hemos acogido con satisfacción una increíble participación en nuestros eventos durante la pandemia. Todos los que formamos parte de AATTAP, y de nuestras disciplinas asociadas, aprendimos que, incluso cuando el mundo “se cerró” y con restricciones en todas partes, los niños siguen siendo secuestrados. Las fuerzas del orden siguen necesitando responder. Y nosotros seguimos necesitando proporcionar nuestra T/TA para que estén preparados para responder.

También celebramos nuestro primer Simposio de Alerta AMBER "virtual" en 2021. El simposio tuvo una gran asistencia y temas importantes, y aunque hubiéramos preferido hacerlo en persona, fue un éxito total. Tuvimos el apoyo técnico para lograr lo que se necesitaba y oradores, temas y salas de debate excepcionales donde los participantes podían debatir y colaborar en esos temas 'cara a cara' a través de nuestra integración de la plataforma Zoom y Whova. Obtuvimos
importantes conclusiones del evento y las incorporamos activamente a nuestro segundo simposio virtual celebrado en marzo de 2022. Y con los eventos futuros, nos aseguraremos de seguir construyendo una gama aún mayor de contenido y actividades de participación que representen plenamente a nuestro público asociado.

Incluso con el éxito del simposio, uno de nuestros mayores logros fue el primer evento “virtual” de Mesa Redonda Familiar. En el pasado, reuníamos a las familias de niños desaparecidos y asesinados para aprender de sus experiencias en persona para mejorar nuestra capacitación. Pero con las restricciones de viaje y reunión por la COVID-19, esa simplemente no era una opción. Pudimos asociarnos con la Universidad Estatal de Arizona para facilitar estos debates, a través de entrevistas virtuales individuales cuidadosamente diseñadas y administradas con respeto.

Aprendimos mucho de este proceso, particularmente que los miembros de la familia responden de manera diferente cuando están en la comodidad de su propio hogar. Este es un lugar seguro para ellos, lo que les facilita compartir más fácil y abiertamente. Algunos miembros de la familia nos han comentado que la ansiedad de viajar
a algún lugar para hablar sobre el evento más horrible de sus vidas puede ser demasiado, y este formato proporcionó un mejor entorno. Así que en el futuro, cuando se levanten las restricciones, consideraremos un enfoque combinado para estos eventos.

¿Volverá la capacitación a ser como era antes de la pandemia? ¿O será una mezcla de capacitación virtual en vivo, aprendizaje electrónico a su propio ritmo y capacitación en el aula/in situ?

Estamos evaluando continuamente cada área de capacitación que proporcionamos. Sabemos que nuestro simposio es más eficaz en persona porque los Coordinadores de Alerta AMBER y los gerentes de los Centros de Intercambio tienen la oportunidad de establecer contactos más completos y compartir información sobre casos, mejores prácticas o problemas a los que se enfrentan en sus estados. Sé de primera mano por mi trabajo anterior el impacto que la creación de relaciones tiene en la eficacia del programa. Desde mi relación con el Coordinador de Alerta AMBER de Utah que resultó en la recuperación exitosa de un niño secuestrado de Minnesota y llevado a Utah, hasta los casos que involucran a Iowa, Wisconsin, Canadá y otros, sé que las relaciones desarrolladas al trabajar juntos antes de un secuestro pueden tener un impacto increíble en la recuperación de un niño desaparecido.

¿Cuáles son los principales logros de la iniciativa Alerta AMBER en Territorio Indio desde que se unió al equipo? ¿Y qué queda por hacer?

Sabemos que nuestros esfuerzos en el país indio han tenido éxito, ya que estamos presenciando la recuperación segura de niños debido a la emisión de Alertas AMBER. Sin embargo, las restricciones de la COVID-19 han dificultado nuestro trabajo en la realización de T/TA establecido a través de la Ley Ashlynne Mike de Alerta AMBER en el país indio de 2018. Existen desafíos únicos y, en muchos casos, barreras absolutas para reunirse virtualmente con los miembros de la comunidad tribal. La cobertura de
Internet, el ancho de banda y los dispositivos necesarios para conectarse virtualmente pueden ser limitados o no estar disponibles en absoluto. Esto ha afectado no solo a nuestra capacitación, sino también a nuestros esfuerzos para ayudar a las tribus a desarrollar e implementar sus Planes de Alerta AMBER.

Aunque esto ha sido difícil, seguimos avanzando en lo que podemos. Estamos trabajando para combatir estos problemas proporcionando Kits de Herramientas Tecnológicas especialmente diseñados para las tribus. Estos kits de herramientas proporcionan tecnología y recursos para apoyar la capacidad de las tribus para asistir a eventos virtuales, y proporcionan recursos de importancia crítica para la respuesta operativa cuando un niño desaparece o es secuestrado en Territorio Indio. Esperamos proporcionar la capacitación crítica necesaria en Territorio Indio en persona.

Necesitamos continuar nuestro trabajo en Territorio Indio para asegurar que todas las tribus tengan acceso al programa Alerta AMBER. Si ha escuchado a Pamela Foster, la madre guerrera que lideró los esfuerzos de base para establecer la Alerta AMBER en Territorio Indio después del secuestro y asesinato de su hija Ashlynne, usted
conoce la importancia de estos esfuerzos. Nuestros esfuerzos en el futuro se centran en el trabajo que Pamela comenzó: involucrar a los líderes tribales y a los funcionarios gubernamentales de todo el país para implementar la Alerta AMBER.

¿Cuáles son sus principales objetivos para fortalecer la planificación y la estrategia de Alerta AMBER con nuestros países fronterizos, Canadá y México?

Hemos estado trabajando virtualmente este último año tanto con Canadá como con México. Hemos tenido éxito trabajando con Canadá en la capacitación y las reuniones virtuales. También celebramos la primera capacitación virtual para México y trabajamos con un servicio de traducción. Durante el próximo año, planeamos asociarnos con el Instituto McCain en nuestro trabajo relacionado con el tráfico sexual en México. Nos hemos puesto en contacto con la Oficina del Vicepresidente para solicitar asistencia con la “Colaboración en el Acuerdo Interinstitucional con México” para ayudar a resolver más de 82.000 casos de personas desaparecidas allí. También utilizaremos nuestro trabajo, experiencia y relaciones pasadas con funcionarios mexicanos, y nuestros planes de estudio de capacitación policial establecidos, para continuar capacitando a las fuerzas del orden en el país.

Además, seguiremos colaborando en los mejores planes de actuación y formación para cuando los menores sean llevados al otro lado de la frontera, en cualquier dirección, para responder con los protocolos establecidos.

¿Qué será importante en los próximos años para trabajar con los socios internacionales de la Alerta AMBER?

Nuestro trabajo con nuestros socios internacionales es increíblemente importante. Seguimos colaborando con el Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados (ICMEC) para proporcionar capacitación y asistencia técnica. Hemos aprendido que nuestra capacitación es beneficiosa para nuestros socios internacionales y, a su vez, aprendemos sobre diferentes tendencias, mejores prácticas y problemas que están experimentando para que podamos encontrar soluciones de forma colaborativa.

El trabajo de AATTAP con la trata de personas (HT) y la trata de niños con fines sexuales (CST) en la capacitación relacionada con los jóvenes desaparecidos en peligro y en riesgo ha crecido a lo largo de los años. ¿Cómo ve que esto siga evolucionando a medida que AATTAP trabaja para asegurar que las fuerzas del orden comprendan los factores de riesgo, los procesos de investigación y las necesidades de las víctimas, que son de importancia crítica, en el futuro?

Tenemos a los antiguos expertos en Trata de Niños con Fines Sexuales del Departamento de Policía de Dallas, Byron Fassett y Cathy De La Paz, en nuestro equipo de AATTAP.

Nos brindan una oportunidad única para incorporar estos temas en nuestras áreas de capacitación y asistencia técnica donde sea apropiado. Esta es un área que continúa creciendo y proporcionaremos toda la T/TA solicitada, y nos asociaremos en planes para combatir la CST.

¿Qué espera que se pueda lograr en 2022 tanto para AATTAP como para AIIC?

Nuestro enfoque a lo largo de 2022 es desarrollar planes de acción que resulten en el mayor éxito para recuperar de forma segura a los niños desaparecidos y secuestrados. Recientemente comenzamos la iniciativa de los “50 estados” en la que estamos trabajando con cada equipo estatal de Alerta AMBER para revisar los planes existentes y discutir las formas en que podemos proporcionar recursos para ayudar a mejorar los planes, procesos y programas. Estas reuniones han sido críticas durante un tiempo en el que no hemos podido trabajar juntos en persona. La necesidad de evaluar continuamente nuestros programas a nivel estatal y nacional es crucial para el crecimiento, el éxito y la eficacia del Programa AMBER.

Por Denise Gee Peacock

Al cierre del Simposio Virtual sobre Alertas AMBER y Alertas AMBER en Territorios Indígenas de 2022, celebrado del 29 al 30 de marzo, Amy Bloxom, superviviente familiar, compartió dos detalles inquietantes que, sin duda, reforzaron la determinación de los participantes de evitar que la gente sufriera lo que ha sufrido la familia de Amy. El día de su charla, el 30 de marzo, se cumplieron 12 años desde que su hijo Justin, de 12 años, «un joven muy feliz, confiado e inocente», fue atraído por un delincuente sexual adulto que se hacía pasar por una chica de 15 años. Perversamente, el asesino llamó a la adolescente ficticia «Amber».

Bloxom, originaria de Stonewall, Luisiana, detalló la pérdida de su familia, la búsqueda de justicia y el trabajo de defensa en curso con gran detalle. «Todos los días quiero que Justin vuelva a casa conmigo. Echo de menos esa sonrisa. Echo de menos su torpeza. Echo de menos la vida que teníamos todos juntos», dijo.

La administradora de AATTAP, Janell Rasmussen, aseguró más tarde a Amy que Justin no sería olvidado.

«Todos los que estamos hoy aquí estamos comprometidos a proteger a los niños de delitos como el que sufrió su hijo», dijo. «Queremos que sepan que trabajaremos duro en nombre de Justin y de los otros niños que no están hoy aquí para luchar. Su memoria perdurará en el trabajo que todos hacemos para proteger a los niños».

Este poderoso momento fue uno de los muchos que vivieron cientos de participantes en el simposio, coordinadores de alertas AMBER, gestores de centros de intercambio de información sobre personas desaparecidas, agentes del orden, personal de telecomunicaciones, miembros de los equipos de respuesta a la sustracción de menores (CART), gestión de emergencias y otros profesionales de la protección infantil de todo el país, incluidas las naciones y comunidades tribales. El evento se centró en 30 temas, abordó más de una docena de casos y ofreció cientos de lecciones y consejos. El simposio virtual se impartió utilizando la plataforma Whova con integración de Zoom, lo que permitió una experiencia dinámica en la que los participantes podían iniciar sesión en el evento antes de la fecha de inicio, compartir un mensaje de bienvenida/rompehielos y responder a las bienvenidas de otros, ver el programa completo y crear un programa personalizado de sesiones a las que querían asistir (tanto en sesiones plenarias como paralelas). También podían ver la información biográfica de los ponentes, contribuir a las encuestas y a los temas del foro de debate, y visitar cualquier sesión para ver su grabación a la carta durante un período de dos semanas después de la conclusión del evento. La integración de Zoom permitió la transmisión en directo de cada sesión, con todas las herramientas de interacción avanzadas de Zoom, como el chat, las encuestas en directo, los indicadores de retroalimentación y las salas de reuniones. Cada sesión podía verse dentro de la plataforma Whova, lo que ofrecía a los participantes la comodidad de un único inicio de sesión para el evento, donde podían pasar fácilmente de una presentación a otra, ya fuera en directo o en transmisión en directo.

«La pandemia sigue cambiando la forma en que trabajamos. Ha creado tanto oportunidades como obstáculos, pero no ha cambiado el hecho de que los niños desaparecen», dijo Rasmussen. «Necesitan que sigamos comprometidos con nuestro trabajo para proporcionar formación a las fuerzas del orden y asistencia técnica para garantizar que se recuperen de forma segura». «No hay que buscar mucho para encontrar ejemplos de cómo su trabajo y la red de alertas AMBER están marcando la diferencia. A principios de 2022, más de 1100 niños habían sido recuperados de forma segura gracias a las alertas AMBER», dijo Amy Solomon, Subprocuradora General Adjunta Principal de la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia de los Estados Unidos.

Los asistentes exploraron los obstáculos que encuentran actualmente sus programas estatales, tribales y regionales de alerta de emergencias, compartieron las mejores prácticas, debatieron sobre programas innovadores, recursos y herramientas para ayudar a apoyar su trabajo y hacer que las Alertas AMBER sean más eficaces.

Los debates se centraron en temas como la creación y el mantenimiento de equipos de respuesta a la sustracción de menores (CART); la genealogía genética; las estrategias y los avances de las alertas de emergencia inalámbricas (WEA); la tecnología imprescindible para combatir el tráfico sexual infantil; las iniciativas para reducir el alarmante número de mujeres y niños indígenas desaparecidos y asesinados; un programa para dotar a las fuerzas del orden de los territorios indígenas de nuevas

kits de herramientas tecnológicas patrocinados por el Departamento de Justicia; cómo trabajar eficazmente con los medios de comunicación y entrevistar a niños en peligro de alto riesgo; la comprensión de las disparidades en la cobertura mediática relacionada con los niños de color y los niños blancos desaparecidos y asesinados; la revisión de las últimas conclusiones del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC); y las oportunidades de colaboración entre las alertas AMBER y los socios de protección infantil a través de sesiones de trabajo regionales. Rasmussen clausuró el simposio agradeciendo a los participantes su asistencia y reconociendo al equipo del Simposio de Alertas AMBER, señalando que «un simposio como este, especialmente uno virtual, no se produce sin la planificación, la preparación y el trabajo de mucha gente». También agradeció a «nuestros socios de la OJJDP, que nos han ayudado con la planificación y las aprobaciones para este evento. Esto no sería posible sin su compromiso con la protección de los niños».

A continuación, Rasmussen elogió a los participantes del simposio. «Su asistencia fue fundamental a medida que avanzamos con este programa», dijo. «Valoramos sus aportaciones y sugerencias a medida que buscamos continuamente formas de implementar iniciativas para ayudarles a abordar los problemas a los que se enfrentan cada día en el campo».

Thankfully, our CART procedures protected us when it came down to liability and accountability.

Stacie Lick, the Gloucester County Prosecutor/Child Abduction Response Team (CART) Supervisor

Lieutenant Stacie Lick

Gloucester County (New Jersey) Prosecutor’s Office

The Golden State Killer case involved more than $10 million over its 43 year-span; 15 law enforcement agencies, 650 detectives, and 200,000 personnel hours; more than 300 people having their DNA swabbed, and 8,000 subjects reviewed in CODIS – with zero hits. Yet thanks to genetic genealogy, it took $217 and five people to find the killer: Joseph James DeAngelo Jr. “That’s the real value of genetic genealogy – efficiency and a lack of privacy invasion.

Sergeant Eric Kovanda

Carlsbad (California) Police Department

There are more kids on TikTok right now than there are on the playground. That’s also where sex offenders and traffickers are going to recruit their victims. The good news is that the same technology used by predators can lead to their downfalls based on the evidence preserved, even if they think they’ve deleted it.

Blaine Phillips

Agent in Charge, Oklahoma Bureau of Narcotics

Children who experience “adultification” are looked upon as having made a choice — even if they were abducted, lured away, and/or exploited. Their cases are treated differently. They’re more likely to be disciplined and more vulnerable to discretionary authority. We’re not giving them support nor helping them utilize the resources they need. It gets even worse if they identify as LGBTQ+.

Tina Bigdeli

NCMEC Program Manager, Outreach

To serve and protect — that should include yourself. It used to be that we were expected to hold everything in, to keep it inside, shrug it off. Well, that doesn’t work.

Carol Brusca

SHIFT Wellness Therapist

The unidentified need was to give them their names back.

Carri Gordon

Washington State AMBER Alert Coordinator and Missing Persons Clearinghouse Manager / AATTAP Region 5 Liaison

Native women on tribal lands are murdered at an extremely high rate – in some communities, more than 10 times the national average – according to research funded by the DOJ. And due to jurisdictional challenges, the disappearances can be hard to track and prosecute.

Ingrid Cumberlidge

Missing and Murdered Indigenous Persons (MMIP) Coordinator, U.S. Attorney’s Office for the District of Alaska

After learning her son had been aggressively lured online by a stranger, “There’s a part of me that asks, ‘Justin, why didn’t you just think?’ But a detective told me, ‘Amy, he was 12 years old. You and I may see through manipulation, but he was too young to fully understand it.’”

Amy Bloxom

Mother of 12-year-old Justin Bloxom, abducted and murdered in 2012

We as a Native society make efforts to work through historical trauma by confronting it. We try to understandit and attempt to ease the pain of it. And we want to surpass the cycles of trauma to give our children better futures.

Valerie Bribiescas

AMBER Alert in Indian Country Liaison

Always thank the community for its support. They are the ultimate conduit to solving crimes.

Mark MacKizer

Special Agent (Retired), Federal Bureau of Investigation

12 componentes centrales de un CART

We all have a role to play in protecting our children. By working together, we can ensure that every community in Indian Country has the resources and support they need to implement AMBER Alert effectively.

Although we are many nations, we are one in this commitment.

ELEMENTOS DE ACCIÓN:

Words like ‘sovereignty’ and ‘jurisdiction’ have almost become taboo. But any child who is missing should be the priority. It doesn’t matter where the resources are coming from. Let’s locate that child.

You don’t have to do it alone. Tribes across the U.S. are willing to share what works in getting AMBER Alert in Indian Country.

When missing children go silent, it’s a scream you cannot hear. Reach out to the AMBER Alert in Indian Country program nowto be prepared.

AMBER Alert is the safety net for our children in danger. It’s our job and our responsibility to fight for them and be their voice.

How can we protect our children? How can we ensure the best response is made when a child is missing or kidnapped?

When a child goes missing I can see the hurt in their family’s eyes. That empowers our team to work quickly, and diligently, on their behalf.

Just because nothing’s happened doesn’t mean it won’t. The wolf is at the door. And we need to help each other or we won’tsolve this problem.

Being fortunate doesn’t alleviate the responsibility of having a comprehensive plan for prevention and response in place.

'Contar historias con cuidado, autenticidad y dignidad'

Janell Rasmussen

Sayeh Rivazfar

U.S. Representative Andy Biggs

Jada Breaux

Kelsey Commisso

Whytley Jones

Michael Garcia

John Graham

Ana Flores

Aprender de los supervivientes: un tema principal

'Todos los secuestros son locales'

Pamela Foster: ‘el territorio indio necesita AMBER Alert’

De los recursos a la tecnología: más conclusiones

Haga clic en cada cuadro desplegable a continuación para ver los aspectos más destacados de los talleres y eventos mejor valorados.

Dulce recuerdo: la compasión de un agente de policía del estado de Maryland

Nuevos colaboradores de la guía

Consejos útiles para los ayudantes

Durante una investigación policial

Trabajar con medios de comunicación tradicionales/sociales

Samoa Americana, Guam y las Islas Marianas del Norte

Puerto Rico

Iniciativa Frontera Sur (México) e Iniciativa Frontera Norte (Canadá)

Serbia y Argentina

República Dominicana, Islas Vírgenes de EE.UU. y más allá

Colaboración para un camino más claro

Hechos destacados de la conmemoración

Mirando al pasado y al futuro

Patty Wetterling, defensora de los padres, al DOJ y al NCMEC: 'Salváis vidas. Salvasteis la mía'.

El cambio es inevitable. Lo que cuenta es cómo respondemos a él.

Construir un currículum "receptivo

Cebar la "respuesta frontal

La "divulgación ecológica" en el País Indio

Informar, educar e inspirar".

El apoyo y la pasión marcan la diferencia

¿Qué tipo de persona se necesita para ser un miembro de éxito del CART?

¿Cómo pueden las fuerzas del orden reclutar personal que encaje bien en un CART?

¿Cuáles son los mayores retos de la formación CART?

¿Qué importancia tiene la preparación?

¿Cómo se mantienen los CART eficaces?

A las agencias que no están seguras de si necesitan un CART, ¿qué les dirías?

¿Qué hay dentro del "Buey Azul"?

El poder de las perspectivas familiares

2) Seguridad de las manadas: Inteligencia vehicular en tiempo real

3) Cámaras con timbre: Tecnología para atraer al público

5) Inteligencia artificial: Crecimiento y evolución

Esté atento: más avances tecnológicos

El código QR del NCMEC al rescate

Vigilancia de las malas aplicaciones

La minería de datos es oro, pero difícil

Para las búsquedas, el calor está encendido

La genealogía genética forense resuelve casos sin resolver

La geolocalización se ve favorecida

Alertar e investigar

Equipos de respuesta a la sustracción de menores

Colaboración fronteriza/internacional

Divulgación y comprensión

Actualizaciones del NCMEC

Los asistentes al Simposio reciben un avance de la nueva Guía de Supervivencia Familiar

Buenas prácticas para la activación de la Alerta AMBER

Estrategias y Tácticas de Respuesta Inicial ante Incidentes de Menores Desaparecidos

Operaciones de búsqueda y rastreo en sustracciones de menores

Vida temprana y carrera profesional

Volver a la Alerta AMBER

Has participado en el programa de Alerta AMBER desde el principio: ¿cómo crees que las Alertas AMBER han cambiado nuestra forma de pensar sobre los niños desaparecidos y secuestrados?

¿Cuáles cree que fueron los mayores éxitos de AATTAP en 2021? ¿Hay algún evento o logro específico del programa que destaque para usted?

¿Volverá la capacitación a ser como era antes de la pandemia? ¿O será una mezcla de capacitación virtual en vivo, aprendizaje electrónico a su propio ritmo y capacitación en el aula/in situ?

¿Cuáles son los principales logros de la iniciativa Alerta AMBER en Territorio Indio desde que se unió al equipo? ¿Y qué queda por hacer?