Por Paul Murphy
El capitán Ronnie Hampton comenzó a ejercer como coordinador de la Alerta AMBER de Oklahoma en marzo de 2020. Hampton también es el comandante de la División de Propiedad y Evidencia de la Patrulla de Carreteras de Oklahoma (OHP). Proviene de una familia de agentes del orden; tanto su abuelo como su padre fueron agentes de policía y sheriffs electos. La propia carrera de Hampton en las fuerzas del orden comenzó en 1988, trabajando como oficial de confinamiento, así como oficial para los departamentos de policía tribales y municipales. Ha trabajado los últimos 25 años con la OHP.
¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CONTRIBUYE A SU ÉXITO?
Un enfoque en el que todos arriman el hombro es la clave de nuestro éxito. Nuestro equipo de relaciones con los medios de comunicación participa activamente desde el momento en que emitimos una Alerta AMBER. También implementamos un Plan de Señal Uno, que implica que todos los agentes estatales en los 77 condados de Oklahoma detengan sus patrullas de rutina y se posicionen en lugares estratégicos en todo el estado para vigilar el vehículo del sospechoso. También pedimos a nuestros comandantes de tropa que trabajen con sus sheriffs y jefes de policía para cubrir otros lugares donde el sospechoso podría ser detenido y capturado.
¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?
Me motiva la idea del trauma que sufre un padre cuando su hijo desaparece. Es fundamental que los padres sepan que se está cubriendo todas las vías posibles para devolverles a su hijo sano y salvo.
¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER UN PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR SÓLIDO Y EFICAZ?
Uno de los desafíos más apremiantes es el éxodo masivo de profesionales de las fuerzas del orden que se jubilan o abandonan la profesión. A esto se suma la importancia de garantizar constantemente que los oficiales recién ascendidos que ocupan sus puestos estén capacitados para responder eficazmente a los casos de niños desaparecidos y secuestrados.
¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR EN EL FUTURO?
Me gustaría aumentar los puestos de inteligencia criminal; siempre podemos tener más de un analista criminal trabajando en inteligencia y examinando las pistas desde el principio del caso. Por ejemplo, un componente del análisis de inteligencia es fundamental en estos casos: la tecnología actual exige que los expertos comiencen el rastreo de teléfonos móviles en cuestión de minutos.
¿CUÁL ES UNA DE SUS HISTORIAS DE ÉXITO MÁS MEMORABLES AL TRABAJAR EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO? ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES IMPORTANTES APRENDIDAS?
Hace aproximadamente un año, una madre no custodia con tendencias suicidas y homicidas fue liberada de la cárcel. Inmediatamente viajó a la casa de su padre y le disparó en la cabeza cuando abrió la puerta principal. Sus dos hijos estaban al lado de su padre y ella se los llevó a un destino desconocido.
Nuestra información de inteligencia decía que asesinaría a sus hijos y luego se suicidaría, por lo que el tiempo era crítico. Utilizamos el sistema de Alerta de Emergencia Inalámbrica (WEA) para emitir una Alerta AMBER en todo el estado. La madre hizo una parada y una persona que recibió la WEA la vio y llamó a la policía.
La sospechosa huyó entonces en el vehículo con sus hijos. Emitimos otra alerta WEA, más específica, con la información más reciente. En 10 minutos, un oficial local en el condado vecino localizó el vehículo e inició una persecución de 16 kilómetros, recuperando finalmente a ambos niños sanos y salvos.
En esas situaciones, a veces la AEM llega a los agentes de servicio más rápidamente de lo que el centro de mando puede difundir una emisión general por radio.
Nos dijeron que era probable que los niños no fueran recuperados con vida. Las emociones que sentí cuando llamé al sheriff para hacerle saber que los niños estaban a salvo fue una de las mejores sensaciones del mundo.
¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO?
Estando en las fuerzas del orden durante los últimos 34 años, pensé que sabía casi todo lo que había que saber. Pero las clases que he tomado a través de NCJTC y NCMEC me han abierto los ojos. También estoy aprendiendo de otros estados sobre los programas que están haciendo para niños en peligro y desaparecidos. Este conocimiento ha fortalecido mi compromiso de asegurar que Oklahoma aprenda de todos estos programas sólidos y sobresalientes, y los implemente para nuestros ciudadanos.
¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?
Educar, educar y educar. Comience a capacitar a los operadores del 911, a los oficiales de primera línea, a los equipos de búsqueda y rescate, a los administradores de las fuerzas del orden y a los detectives sobre la rapidez con la que la información debe fluir desde el primer momento en que se denuncia la desaparición de un niño.
Deberíamos aprovechar cada oportunidad como coordinadores de la Alerta AMBER para hablar con grupos y conferencias de las fuerzas del orden. Es importante que todos sepan cómo funciona el programa de Alerta AMBER del estado.