Sara Hennessey es la Coordinadora de la Alerta AMBER de Nuevo Hampshire desde septiembre de 2012, y comenzó su servicio en la Policía Estatal de Nuevo Hampshire como policía en 1998.
Hennessey es sargento de la Unidad de Delitos Graves de la agencia y está al mando de la División de Servicios Familiares.
Su marido John también es comandante de la Policía Estatal de Nuevo Hampshire.
¿QUÉ CAMINO TE LLEVÓ A ESTE TRABAJO?
Como policía estatal de New Hampshire, nuestra función principal cuando nos asignan por primera vez es patrullar las carreteras, pero mi corazón nunca estuvo allí.
Lo hice porque tenía que hacerlo, pero siempre quise ser detective y avanzar en esa dirección.
Pasé algún tiempo como defensora en casos de violencia doméstica antes de convertirme en policía; siempre quise ir en esa dirección.
En 2007, me hice detective en una tropa y, naturalmente, empecé a llevar casos relacionados con la violencia doméstica, las agresiones sexuales y la protección de menores.
También pude trabajar en algunos casos interesantes con la unidad de homicidios.
Por desgracia, en algunos de los casos que tuvimos, los niños fueron recuperados fallecidos.
Siempre quise trabajar duro para minimizar este horrible desenlace, y mejorar la investigación de estos casos para no encontrarnos en ese punto.
He realizado algunos trabajos y cursos de formación con la División de Niños, Jóvenes y Familias de New Hampshire (DCYF).
Sigo trabajando duro para educar a la DCYF, al personal de las fuerzas de seguridad y a cualquiera que quiera escuchar, en un esfuerzo por disminuir el número de homicidios y secuestros de niños que vemos, junto con la disminución del maltrato infantil.
¿CUÁL ES LA MEJOR PARTE Y LA MÁS DIFÍCIL DE TU TRABAJO?
Lo mejor de mi trabajo es tener la oportunidad de ayudar a personas y niños en crisis.
La parte más dura es saber que a veces el resultado no siempre es el mejor.
He pasado por casos difíciles y eso me ha enseñado lo mal que se puede llegar a estar.
¿CÓMO FUNCIONA LA ALERTA ÁMBAR EN NUEVA HAMPSHIRE?
Somos un estado muy pequeño, así que mucha gente ha visto mi cara y me conoce a través de diferentes entidades y eventos en los que he participado.
Cuando surgen incidentes, a veces el jefe puede mirar y llamarme por mi nombre en la oficina; yo asomo la cabeza desde el cubículo y me dirijo a la parte delantera de la oficina y él me pone al corriente.
Otras veces, un organismo local llama para solicitar nuestros servicios K-9 o para saber qué otros recursos puede proporcionar la Policía Estatal de New Hampshire.
El jefe de la unidad K-9 me llamará y me dirá: 'Tenemos un caso entre manos, ¿se ha puesto alguien en contacto con vosotros? Hay una teniente en el Departamento de Policía de Manchester [New Hampshire] que dirige su Unidad de Menores con la que mantengo una excelente relación.
Me llamará al móvil y me dirá: 'Esto es lo que tenemos, esto es lo que necesitamos; ¿estamos listos?' Los incidentes parecen venir en oleadas; pero como somos tan pequeños es fácil ponerse en contacto conmigo.
Otros departamentos pueden llamar al cuartel general de la policía estatal y ellos se pondrán en contacto conmigo; entonces me pongo en contacto, mantengo una conversación con ellos sobre lo que ocurre con su caso y les ofrezco asesoramiento y apoyo.
¿HA AÑADIDO NUEVA HAMPSHIRE NUEVAS INICIATIVAS A SUS PROGRAMAS Y TRABAJOS PARA ENCONTRAR A NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?
Ahora contamos con el sistema de lotería estatal como socio.
Son un miembro bienvenido a nuestro equipo y ya nos están ayudando a llegar a más gente con la Alerta AMBER.
¿QUÉ ENFOQUES ADOPTAS PARA PROPORCIONAR FORMACIÓN, EDUCACIÓN Y CONCIENCIACIÓN SOBRE LA ALERTA ÁMBAR?
Hablaré con quien quiera escucharme.
La gente ve mi cara asociada a muchas plataformas, así que en esos actos, o como parte de la información que se proporciona, incluiré actualizaciones sobre la denuncia obligatoria, el programa de Alerta AMBER y las leyes sobre maltrato de ancianos, cuando esté formando.
También utilizo mi trabajo con la academia de policía del estado.
En New Hampshire, todos los reclutas de la policía pasan por una única academia; esto proporciona una forma estupenda de divulgar información importante sobre programas y formación de forma coherente.
El policía que enseña maltrato infantil en la academia cubre el programa y los procedimientos de la Alerta AMBER, y ambos hablamos de ello para reforzar la información.
Siempre que tengo ocasión de hablar de la Alerta AMBER, lo hago.
En New Hampshire hemos tenido algunos casos de desaparición de perfil tremendamente alto; algunos han terminado con éxito y otros no.
Eso ha permitido una relación extraordinaria con algunos de los departamentos de nuestro estado, y con nuestros socios federales.
De nuevo, es un estado pequeño y todos hablamos entre nosotros; todos nos comunicamos, y la gente sabe dónde llamar.
En septiembre de 2018, en la reunión anual del Fiscal General de New Hampshire "Asociarse para un futuro sin violencia", formé equipo con el teniente del Departamento de Policía de Manchester para impartir un taller sobre la Alerta AMBER, combinado con una revisión de casos de la última alerta que tuvimos en abril de 2017.
¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?
Cuando tenemos niños desaparecidos que necesitan ser encontrados, y trabajamos dentro y entre nuestros organismos encargados de hacer cumplir la ley -y con el público- para ayudar a traerlos a casa.
Cada caso de este tipo me motiva para seguir trabajando y hacer todo lo que podamos para recuperar con seguridad a los niños desaparecidos.
¿CUÁL FUE UN CASO EN EL QUE TRABAJASTE QUE TUVO UN IMPACTO DURADERO?
Trabajé en un caso de una joven desaparecida en una zona muy rural del norte del estado.
Durante la primera parte del caso se aportaron muchos recursos.
Era un caso en el que trabajaban socios federales y llegó un momento en que necesitaban un lugar donde alojarnos porque el pueblo era muy pequeño.
Abrieron una escuela y la gente venía a servirnos la comida.
Acordonaron zonas de la escuela que podíamos utilizar para las entrevistas.
La escuela era esencialmente nuestro puesto de mando; con parte de la escuela abierta y parte cerrada.
Era verano y había un niño caminando por el pasillo; recuerdo que llevaba los zapatos desatados.
Estaba allí con su madre, que colaboraba como voluntaria.
Sabía que yo era un soldado y me paró en el pasillo y me dijo: "¿Has encontrado ya a mi amiga? La echo mucho de menos".
Le dije que aún no habíamos encontrado a su amiga.
Acabamos encontrando a la chica; no estaba viva.
Este caso, y ese encuentro con la amiga de esta niña; obviamente tuvo un impacto duradero.
Nunca olvidaré a aquel niño en el pasillo.
Tenemos que seguir buscando, tenemos que seguir buscando.
Por cada niño desaparecido, hay un niño o una niña en el pasillo esperando a que vuelva su amigo.
¿CUÁLES SON ALGUNAS DE LAS LECCIONES QUE HAS APRENDIDO EN ESTE PUESTO?
Encuentra a tus amigos en tus estados locales.
En Nueva Inglaterra, tenemos coordinadores fabulosos en otros estados.
Nuestros estados son pequeños, así que no hace falta mucho tiempo para que un sospechoso y su hijo entren y salgan de distintos estados.
Cuando era nueva, me llamaron y me dijeron: 'Si necesitas algo, llámame. Te ayudaré'. Así que con Maine, Massachusetts, Connecticut, Vermont y Rhode Island tenemos un equipo fuerte, y es un equipo experimentado.
Han trabajado muchos años en muchos casos y les han sucedido cosas diferentes; pueden compartir esas experiencias contigo y ayudarte a resolver algunos de los problemas, a reconducir los problemas... lo que sea que surja en estos casos.
Estamos en contacto permanente.
También he aprendido que cuando desaparece un niño, todo el mundo se pone manos a la obra, sin hacer preguntas.
Todo el mundo se lanza a ayudar.
Aquí estamos muy unidos; nuestro programa no funcionaría si no fuera así.