La coordinadora del programa AMBER Alert de Minnesota, Janell Rasmussen, ha dimitido tras establecer el programa AMBER Alert del estado y supervisar la recuperación de niños secuestrados durante los últimos 16 años. Rasmussen ahora ocupa el cargo de subdirectora de la Archidiócesis de St. Paul, Minneapolis, donde planea continuar su trabajo de protección infantil.
«Este ha sido el trabajo más significativo que he hecho nunca», dijo Rasmussen. «Puedo decir sin rodeos que hay niños vivos hoy gracias al programa AMBER Alert».
Minnesota fue el séptimo estado de EE. UU. en implementar un programa AMBER Alert a nivel estatal, junto con una alerta de personas desaparecidas y en peligro a través de la Red de Alerta de Delitos de Minnesota para casos que no cumplen los criterios de AMBER Alert.
«Uno de mis recuerdos más preciados fue el primer éxito interestatal con Utah», dijo Rasmussen. «El trabajo entre los dos estados en este caso y los muchos casos interestatales que siguieron fueron un resultado directo de la formación y las relaciones desarrolladas para los coordinadores de AMBER Alert».
El caso ocurrió en 2003, cuando una niña de 11 años fue secuestrada en Minnesota y la policía tenía información de que el presunto secuestrador llevaba a la niña a Utah. Utah emitió la alerta AMBER. Un agente de la Patrulla Estatal de Utah vigiló una de las carreteras que probablemente usaría el sospechoso y calculó el tiempo aproximado de viaje desde Minnesota. Momentos después, el agente reconoció el vehículo basándose en la descripción de la alerta AMBER. El sospechoso fue arrestado y la niña fue recuperada sana y salva.
«No puedo expresar lo difícil que es ver marchar a Janell», dijo James Walters, director del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert. «Janell ha sido una parte muy importante del programa AMBER Alert no solo en Minnesota, sino en todas partes. Ha sido una mentora vital y ha brindado orientación a los coordinadores de AMBER Alert y a los gerentes de los centros de información de personas desaparecidas en todo el país».
Rasmussen agradece al Departamento de Justicia de EE. UU., al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, al Fox Valley Technical College y a sus colegas por ayudar a que el programa AMBER Alert fuera un éxito. «Cuando los niños eran secuestrados, estábamos listos para trabajar juntos y traerlos a casa», dijo.