Una tarde de domingo del pasado noviembre, al caer la noche, los agentes del condado de Hillsborough en Tampa, Florida, fueron notificados sobre la desaparición de un niño de 9 años con autismo. Debido al empeoramiento de las condiciones meteorológicas, los agentes no pudieron utilizar una unidad aérea para ayudar a buscar al niño, pero un brazalete SafetyNet que llevaba puesto les permitió precisar su ubicación. SafetyNet funciona permitiendo a las agencias de la ley acceder a la información del GPS de los brazaletes que llevan las personas con afecciones cognitivas cuando desaparecen. El niño, que se escondía detrás de una unidad de aire acondicionado, fue encontrado unos 20 minutos después de que se detectara la señal.

Cuando se denunció la desaparición del estudiante de intercambio chino Kai Zhuang en diciembre de su escuela secundaria de acogida en Riverdale, Utah, las autoridades rastrearon su ubicación analizando los datos de las llamadas y los registros bancarios. La policía encontró al joven de 17 años solo en una tienda de campaña en una zona rural de Utah, en medio de temperaturas gélidas y con comida y agua limitadas, al parecer víctima de una estafa de cibersecuestro. Zhuang resultó ileso, pero el daño ya estaba hecho: sus padres en China ya habían pagado a los "secuestradores" un rescate de 80.000 dólares. El caso de Zhuang representa un tipo creciente de fraude en el que los ciberdelincuentes se dirigen a estudiantes de intercambio, en particular a estudiantes chinos, engañándolos para que crean que sus familias están siendo amenazadas. Obligan a las aterrorizadas víctimas a tomarse fotos de sí mismas atadas y amordazadas, que luego se utilizan para coaccionar a la familia para que pague el rescate. Los cibersecuestradores continúan extorsionando a la familia utilizando fotos y grabaciones de voz de la víctima que dan la impresión de que los secuestradores están con la víctima y le están causando daño, dijo la policía de Riverdale. Con el auge de la Inteligencia Artificial (IA), los expertos creen que los delitos continuarán.

Tras el secuestro y asesinato de su hijo Adam en 1981, John Walsh se convirtió en activista por los derechos de las víctimas, lobista político y creador del programa de televisión "America's Most Wanted", que presentó hasta 2013. Se atribuyó al popular programa el mérito de haber ayudado a resolver casos de niños desaparecidos, incluido el secuestro de Elizabeth Smart, que apareció en uno de sus episodios. En enero, Walsh regresó a "America's Most Wanted", esta vez con su hijo Callahan Walsh como copresentador y coproductor. Para ayudar a encontrar a más niños desaparecidos, "America's Most Wanted" también está trabajando directamente con el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC). "La asociación con NCMEC es vital para el regreso de 'America's Most Wanted'", dijo Callahan, quien también es el director ejecutivo de la oficina de NCMEC en Florida. "Al presentar estos casos en el programa, estamos poniendo a estos niños desaparecidos frente a una audiencia nacional... Va a ser una herramienta muy poderosa para ayudar a traer a los niños a casa".