Por Jon Leiberman
"Madre mía, necesitamos más manos en cubierta inmediatamente".
Tony Rodarte se dio cuenta de ello cuando trabajaba en casos de secuestro de menores al principio de su mandato de 20 años en el Departamento del Sheriff del Condado de Maricopa (MCSD), en Arizona.
«La respuesta a un secuestro de menores es un evento poco frecuente, pero cuando ocurre, genera mucho estrés», afirma Rodarte. ¿Y qué agrava ese estrés? «No nos estábamos formando regularmente para este tipo de casos, no nos manteníamos al día con las mejores prácticas, no estábamos coordinados», recuerda. «Finalmente, creamos un equipo en colaboración con el estado».
Rodarte ha sido un miembro activo e instrumental del Equipo de Respuesta a Secuestros de Menores (CART) a nivel estatal de Arizona desde su creación en 2011. El MCSD actuó como organismo anfitrión del AZCART, y Rodarte fue el coordinador adjunto del equipo en 2016.
Dos años más tarde, Rodarte se jubiló del MCSD, tras haber pasado los últimos 11 años trabajando en la división de homicidios. Pero, tras su jubilación, su afán por seguir perfeccionando el proceso del CART, compartiendo sus experiencias y las lecciones aprendidas durante su carrera, le llevó a convertirse en experto en la materia para el Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) y el Programa de Asistencia Técnica y Formación sobre Alertas AMBER (AATTAP).
Klamath Falls, Oregón, es una ciudad de unos 20.000 habitantes y la puerta de entrada al Parque Nacional del Lago del Cráter. También fue la sede de una reciente formación CART de AATTAP, durante la cual Rodarte impartió instrucción junto con otros asociados del NCJTC comprometidos con la mejora de las respuestas a los casos relacionados con niños desaparecidos y secuestrados en peligro.
"Fue un gran grupo en Oregón, y lo que lo hizo grande fue la diversidad", dice Rodarte. "Había una mezcla de agentes jurados, personal de búsqueda y rescate, civiles y otros, todos ellos comprometidos y tomando notas enérgicamente".
El curso que Rodarte impartió se centra en los elementos más vitales de una respuesta CART, incluida la activación y el despliegue; el establecimiento del mando del incidente y las consideraciones sobre el terreno para las operaciones de mando móvil; las operaciones de búsqueda y rastreo; la gestión de voluntarios; y otros recursos físicos y de personal que pueden mejorar la respuesta global a los incidentes de menores desaparecidos y sustraídos en peligro.
«La noche, durante un secuestro de menores activo, no es el momento de aprender. Ahora es el momento».
aprender".
Rodarte hizo hincapié en este principio de buenas prácticas y en otros mientras trabajaba con los asistentes a la clase.
Julie Harper, del Departamento de Correcciones Comunitarias del Condado de Klamath, tuvo grandes elogios para el módulo de cuestiones legales. Rodarte «es un excelente orador y mantuvo mi atención durante toda su presentación», dijo después de la clase. «Me gustó que aportara algo de humor al debate, ya que es un tema muy serio».
Un objetivo clave de la formación CART de AATTAP es fomentar la colaboración entre organismos y proveedores de recursos dentro de las jurisdicciones, de modo que cuando se produzcan casos de menores desaparecidos, exista un enfoque de equipo.