Informes del país indígena

Tres nuevos vídeos en línea que destacan la iniciativa de la Alerta AMBER en Territorio Indígena (AIIC) pueden ser un recurso valioso para las comunidades tribales y las fuerzas del orden. Los vídeos cortos, que están disponibles para ver en el sitio web de la AIIC, destacan la importancia de una formación y colaboración mejoradas para ayudar a salvar la vida de los niños. Las tribus pueden utilizar los vídeos para comprender mejor el sistema de Alerta AMBER y la preparación de su comunidad. Los vídeos también son una herramienta para fomentar la creación de relaciones entre las tribus, los organismos estatales y las fuerzas del orden. En los vídeos, los líderes gubernamentales y de las fuerzas del orden tribales de todo Estados Unidos comparten cómo el sistema de Alerta AMBER es vital para ayudar a encontrar a los niños desaparecidos y secuestrados de forma rápida y segura. Los vídeos también muestran el valor de la colaboración multijurisdiccional y la preparación de la respuesta en las comunidades tribales. Un equipo de la Alerta AMBER en Territorio Indígena (AIIC) del Programa de Asistencia Técnica y Formación sobre la Alerta AMBER (AATTAP) trabajó con una productora dirigida por indígenas en la filmación en Nuevo México. AIIC forma parte del Centro Nacional de Formación en Justicia Penal (NCJTC) del Fox Valley Technical College.

Está previsto que las tribus nativas americanas de California comiencen una serie de proyectos en conjunto con el Programa de Subvenciones para Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) del estado. California concedió casi 13 millones de dólares en subvenciones para apoyar 15 proyectos dirigidos por tribus o colaboraciones tribales para abordar la crisis de MMIP. Los proyectos están diseñados para desarrollar estrategias de prevención basadas en la cultura, fortalecer el alcance comunitario y mejorar la capacidad de respuesta en los casos de personas desaparecidas. La tribu india Mechoopda de Chico Rancheria planea centrarse en la programación juvenil, incluyendo el establecimiento de eventos para ayudar a los jóvenes a comprender los riesgos de la trata. La subvención de la tribu Yurok incluye la contratación de un defensor de víctimas de MMIP a tiempo completo, mientras que la tribu india Round Valley está considerando un edificio de oficinas modular para usarlo como sede de MMIP. Los planes de la Banda Pala de Indios de la Misión incluyen la compra de un dron y la provisión de capacitación para la búsqueda y el rescate de voluntarios. La Junta de Correcciones Estatales y Comunitarias de California (BSCC) aprobó las subvenciones en virtud de un programa establecido en 2022.

El Grupo de Trabajo de Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP) de Nuevo México escuchó testimonios emotivos como parte de sus esfuerzos continuos para abordar la crisis de MMIP. Familiares y otras personas que asistieron a la reunión trimestral del grupo relataron cómo las personas indígenas se han visto afectadas por la trata de personas y el número desproporcionadamente alto de niñas y mujeres desaparecidas. Birga Alden, miembro del grupo de trabajo y jefa de comunicación del Centro de Sueños de Nuevo México, una organización sin ánimo de lucro, enfatizó la importancia de escuchar las voces indígenas y tomar medidas. El grupo de trabajo, que colabora con el Departamento de Justicia de Nuevo México, está utilizando sus reuniones para crear conciencia sobre la crisis de MMIP y para trabajar en la actualización de un plan de respuesta estatal de 2022. Ese plan, publicado por el Departamento de Asuntos Indígenas de Nuevo México, describe estrategias para mejorar la recopilación de datos y el apoyo a los supervivientes y las familias.

El Grupo de Trabajo sobre Familiares Diné Desaparecidos y Asesinados (MMDR) continúa intensificando las iniciativas de capacitación como parte de su estrategia para combatir la crisis de personas desaparecidas y asesinadas en toda la Nación Navajo. El grupo de Arizona se reunió recientemente con representantes de AMBER Alert en Territorio Indio (AIIC), que forma parte del Programa de Capacitación y Asistencia Técnica de AMBER Alert (AATTAP), para revisar actualizaciones e información sobre la Ley Ashlynne Mike de AMBER Alert en Territorio Indio. También aprendió más sobre el Ejercicio Práctico de Secuestro de Niños (Child Abduction Tabletop Exercise, CATE) de AATTAP, una herramienta que ayuda a las comunidades a fortalecer las capacidades de respuesta ante emergencias. La presidenta del Grupo de Trabajo MMDR, Amber Kanazbah Crotty, calificó la presentación como “un compromiso con la acción, con la justicia y con la protección de nuestros niños y familias”. El grupo de trabajo está colaborando con AIIC para programar una serie de sesiones de capacitación para ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley tribales, a los educadores y a los miembros de la comunidad a estar mejor preparados en los casos de niños indígenas desaparecidos. Tiene previsto integrar los programas de capacitación de AIIC en sus reuniones periódicas.

El FBI está aumentando los recursos para investigar casos sin resolver en territorio indígena, incluidos los relacionados con personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP, por sus siglas en inglés). Como parte de la “Operación No Olvidado”, 60 agentes del FBI serán desplegados temporalmente en 10 oficinas locales de todo el país para trabajar en colaboración con la Oficina de Asuntos Indígenas (BIA, por sus siglas en inglés) y las agencias de aplicación de la ley tribales en todas las jurisdicciones. La Unidad de Desaparecidos y Asesinados de la BIA y el FBI utilizarán tecnología forense avanzada en sus esfuerzos. El programa del FBI para territorio indígena tenía alrededor de 4300 investigaciones abiertas al comienzo del año fiscal 2025. La fiscal general de los Estados Unidos, Pamela Bondi, dijo que la colaboración “ayudará a brindar la rendición de cuentas que estas comunidades merecen”. Este es el tercer despliegue en el marco de la operación, que ha brindado apoyo a la investigación de más de 500 casos en los últimos dos años y ha resultado en la recuperación de 10 niños víctimas y 52 arrestos. Frank Star Comes Out, presidente de la tribu Oglala Sioux en Dakota del Sur, dijo que agradece los recursos adicionales, pero agregó que “aún no hemos terminado”.

La desaparición y el asesinato de una niña de 14 años impulsaron a los legisladores de Arizona a aprobar la “Ley de Emily”, que establece una nueva alerta de emergencia para personas indígenas desaparecidas. La legislatura de Arizona había estado considerando un sistema de “Alerta Turquesa” cuando Emily Pike, una adolescente apache de San Carlos, fue encontrada asesinada después de que se denunciara su desaparición de un hogar de grupo a finales de enero. Su caso impulsó a los legisladores a modificar el proyecto de ley original para incluir a menores de 18 años y nombrar la legislación en su memoria. “No podemos permitir que los niños desaparezcan sin que se alerte a nadie”, dijo la representante Teresa Martínez, patrocinadora del proyecto de ley. La medida de Arizona sigue de cerca a una “Alerta Turquesa” que la Legislatura de Nuevo México aprobó por unanimidad. Las alertas, que funcionan de forma similar a una Alerta AMBER, proporcionan una respuesta rápida cuando se denuncia la desaparición de una persona indígena y existen pruebas de peligro inminente. Washington, California y Colorado tienen alertas similares

Una nueva medida exigirá a las autoridades policiales de California que recopilen y proporcionen información sobre los delitos que se produzcan en tierras de nativos americanos. En virtud del mandato firmado por el gobernador Gavin Newsom, los datos deben proporcionarse al Departamento de Justicia de California para ayudar a abordar mejor la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP) y colaborar para mejorar la seguridad pública y la justicia en el territorio indígena. California alberga el segundo mayor número de tribus de nativos americanos reconocidas a nivel federal en los Estados Unidos y ocupa el quinto lugar a nivel nacional en casos de MMIP no resueltos.

La representante de Dakota del Norte, Jayme Davis, señaló que ocho jóvenes indígenas menores de 18 años habían desaparecido en las primeras cinco semanas de 2025 y presentó un proyecto de ley instando a los legisladores estatales a aprobar una Alerta Feather para ayudar a recuperar de forma segura a las personas desaparecidas de las comunidades tribales. La alerta sería “otra herramienta en nuestra caja de herramientas” para combatir la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas, dijo Davis, miembro inscrito de la Banda Turtle Mountain de Chippewa. “Este no es solo un problema tribal, es un problema de Dakota del Norte, y es nuestra responsabilidad actuar”, señaló Davis al impulsar la medida. La Alerta Feather solo se activaría a nivel estatal después de cumplir criterios estrictos, comparables a una Alerta AMBER, en la que se cree que la persona desaparecida está en peligro y hay información sobre el vehículo, la persona o el secuestrador. California es actualmente el único estado con una Alerta Feather. Además de la nueva alerta, los legisladores de Dakota del Norte también han estado considerando una medida para crear un grupo de trabajo diseñado para llenar los vacíos de comunicación entre las agencias tribales, federales, estatales y locales.

En 2019, la Asamblea Legislativa de Montana creó el Grupo de Trabajo de Montana para Personas Indígenas Desaparecidas. Esta iniciativa reunió a representantes tribales con funcionarios locales, estatales y federales encargados de hacer cumplir la ley para abordar el número desproporcionadamente alto de niños y adultos indígenas desaparecidos o asesinados. Pero desde su creación, el grupo de trabajo no ha tenido forma de recaudar dinero para capacitación, equipos y otros gastos para cumplir sus objetivos. Una nueva ley cambiará eso. Durante el período de sesiones legislativas de 2025, el representante estatal Tyson Running Wolf patrocinó una medida que crea una cuenta especial de ingresos estatales para permitir que el grupo de trabajo recaude y acepte su propia financiación a través de subvenciones, obsequios y donaciones. La medida autoriza que la cuenta se financie inicialmente con 1 $. El proyecto de ley fue aprobado tanto por la Cámara de Representantes como por el Senado antes de ser firmado por el gobernador de Montana. La ley entrará en vigor el 1 de julio.

Los casos denunciados de personas indígenas desaparecidas en Nebraska casi se han duplicado: de 23 en 2020 a 43 en 2024. Estas cifras se producen aproximadamente cinco años después de que se encargara a la Patrulla Estatal de Nebraska (NSP) estudiar y elaborar recomendaciones para frenar la tasa desproporcionada a la que desaparecen los niños y mujeres indígenas. Los funcionarios creen que el aumento del número de personas indígenas desaparecidas revela una imagen más precisa de la crisis, derivada de los esfuerzos de la NSP por incluir la raza en los informes de personas desaparecidas. Aunque los críticos cuestionan por qué el estudio histórico de la agencia —en el que otros estados han basado los suyos— ha visto pocas acciones recomendadas implementadas, otros dicen que el cambio está ocurriendo. “El progreso no es tan rápido como siempre me gustaría, pero creo que estamos progresando”, dijo Judi gaiashkibos, ciudadana de la tribu Ponca y directora de la Comisión de Asuntos Indígenas de Nebraska, que trabajó con la NSP en el informe.

Hace más de dos años, Washington se convirtió en el primer estado en poner en marcha alertas sobre personas indígenas desaparecidas. En la actualidad, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley afirman que las alertas -promulgadas en respuesta a las estadísticas que demuestran que los indígenas desaparecen en mayor proporción que otros grupos- han resultado cruciales para localizar a los adolescentes desaparecidos, muchos de los cuales pueden convertirse en víctimas del tráfico de personas. Carri Gordon, de la Patrulla del Estado de Washington, afirma que la presencia de las alertas ha sido eficaz para conseguir que los jóvenes fugados se pongan en contacto con las fuerzas de seguridad. También se atribuye a las alertas la mejora de la coordinación entre las autoridades tribales y no tribales, lo que favorece una localización más rápida de las personas desaparecidas. Gordon señala que las alertas MMIP han ayudado a resolver casos de larga duración (incluido el de Besse Handy, miembro de la tribu de Puyallup).

Alaska inicia el nuevo año con una mayor atención a la crisis de las Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP). La nueva legislación firmada por el gobernador Mike Dunleavy exige formación cultural indígena para los nuevos agentes de policía, una evaluación de los recursos de investigación del Departamento de Seguridad Pública para denunciar los casos de MMIP y la creación de una comisión que revise los casos sin resolver e informe sobre ellos. Deilah Johnson, defensora de la Tribu Pueblo de Salomón, considera que la comisión es un paso muy necesario. "En el ámbito estatal, no se ha debatido ni se han tenido en cuenta las abrumadoras estadísticas que rodean los problemas a los que se enfrentan las poblaciones indígenas, especialmente las mujeres y las niñas", afirmó Johnson. La comisión de nueve miembros, que incluye puestos para la defensa de las víctimas y las organizaciones tribales nativas de Alaska, informará de sus conclusiones a la Legislatura de Alaska. Johnson espera que las nuevas medidas sigan generando conciencia sobre el MMIP e inspiren asociaciones para crear recursos adicionales.

Los tribunales tribales pronto podrían tener un acceso más fácil a pruebas electrónicas como correos electrónicos y mensajes de redes sociales en casos penales, una medida que sería beneficiosa, entre otras cosas, en las investigaciones de delitos contra menores por Internet. Los senadores estadounidenses Catherine Cortez Masto, de Nevada, y Mike Rounds, de Dakota del Sur, presentaron la Ley bipartidista de Acceso Tribal a las Pruebas Electrónicas como forma de dar a los tribunales tribales un acceso equitativo y equiparlos mejor para hacer justicia a las víctimas. «Sabemos que los delincuentes utilizan herramientas online para traficar con drogas y cometer otros delitos en el País Indio», dijo Cortez Masto. «Lo que también sabemos es que los tribunales tribales tienen dificultades para obtener pruebas electrónicas porque las empresas tecnológicas no respetan esas órdenes judiciales tribales». Rounds añadió que es importante que las fuerzas de seguridad tribales puedan hacer su trabajo «sin que el gobierno federal se interponga».

Al afirmar que «aún queda mucho por hacer», el fiscal general de Estados Unidos, Merrick B. Garland, prometió seguir dando prioridad a los esfuerzos para combatir la crisis de las Personas Indígenas Desaparecidas o Asesinadas (MMIP). Las iniciativas incluyen el Programa de Alcance Regional MMIP del Departamento de Justicia de EE.UU. (DOJ), que coloca abogados y coordinadores en regiones de todo el país para ayudar a prevenir y responder en casos de MMIP. Y durante una visita a la reserva india Crow, en Montana, Garland anunció que, basándose en las recomendaciones de la Comisión de la Ley No Invisible, el DOJ está trabajando para mejorar la financiación, potenciar la investigación para rastrear mejor las causas subyacentes y elaborar orientaciones sobre cómo implicar al público cuando se denuncia la desaparición de alguien. «Las comunidades tribales merecen seguridad y merecen justicia», dijo Garland al destacar algunos de los esfuerzos en el Día Nacional de Concienciación sobre Personas Indígenas Desaparecidas o Asesinadas, que se celebra en mayo. «Este día nos reta a todos los que formamos parte del Departamento de Justicia a redoblar nuestros esfuerzos y a ser verdaderos socios de las comunidades tribales».

Las motociclistas indígenas siguen acelerando sus motores -así como sus mensajes- para concienciar sobre el elevado índice de niñas y mujeres desaparecidas y asesinadas en las comunidades indígenas. El pasado mes de julio, el grupo de motociclistas Medicine Wheel Ride, de Phoenix, se asoció con la Banda de Indios Chumash de Santa Ynez, en el condado de Santa Bárbara (California), para celebrar el evento«We Ride for Her». Organizado a través de la Clínica de Salud Tribal de Santa Ynez, el acto incluyó la proyección del documental «We Ride for Her», en el que se destaca el trabajo del grupo de motociclistas, que incluye la recaudación de fondos, la ayuda a los defensores que buscan a niñas y mujeres indígenas desaparecidas y la sensibilización a través de concentraciones y paseos anuales. La Banda de Indios Chumash de Santa Ynez sigue siendo la única tribu chumash de la nación reconocida a nivel federal.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ha aprobado una propuesta de alerta de emergencia que podría ayudar a salvar la vida de indígenas desaparecidos y en peligro.
El nuevo código de alerta facilitaría a los funcionarios de seguridad pública el uso de la televisión, la radio y los teléfonos móviles para notificar al público la desaparición de indígenas estadounidenses y de Alaska.
La propuesta fue dirigida por Native Public Media, organización nacional que apoya a las emisoras de radio y televisión indígenas.
Los grupos indígenas constituyen una parte significativa de los casos de personas desaparecidas y asesinadas en Estados Unidos, según la Oficina de Asuntos Indígenas.
En mayo, la FCC solicitó comentarios públicos sobre la propuesta, y está pendiente la votación final para crear el nuevo código de alerta dentro del Sistema Público Integrado de Alerta y Advertencia (IPAWS) de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias.

¿Hay esperanza para los cientos de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas? Un artículo de Rachel Monroe en The New Yorker plantea esta pregunta, y la respuesta puede estar en la fuerza de otras mujeres indígenas. Lela Mailman se convirtió en defensora de los sin voz después de que su hija de 21 años, Melanie James, desapareciera en 2014 en Farmington, Nuevo México, ciudad limítrofe con la Nación Navajo. La policía local y los medios de comunicación parecían indiferentes; el nombre de Melanie aparecía mal escrito en los informes y no se introdujo en el Sistema Nacional de Personas Desaparecidas y No Identificadas (NamUs) hasta tres años después. Mailman buscó la fuerza en los números, uniéndose a las madres de otros niños desaparecidos en marchas, protestas y reuniones de oración. El movimiento #MMIW en las redes sociales se remonta a 2012, cuando la periodista canadiense Sheila North, miembro de la Nación Cree, empezó a utilizar el hashtag para concienciar y desencadenar acciones en Canadá y Estados Unidos. "A North le llamó especialmente la atención cuántos casos quedaban sin resolver, lo que para ella era una prueba de que la sociedad consideraba a las mujeres indígenas esencialmente desechables", señala Monroe. El caso de Melanie James es uno de los más de 4.000 casos sin resolver de indígenas estadounidenses y nativos de Alaska desaparecidos y asesinados, según la Oficina de Asuntos Indígenas. "Al escuchar a la familia de Melanie contar su historia, tuve la inquietante idea de que la justicia en su caso podría no parecerse a respuestas, detenciones y condenas, sino, por el contrario, a que los siguientes casos de personas desaparecidas se abordaran respetuosa y rigurosamente la primera vez."

Los votantes nativos americanos podrían decidir las principales elecciones de 2024, y se están llevando a cabo iniciativas populares en los estados indecisos para conseguir que este importante electorado vote, mientras demócratas y republicanos compiten por el poder. Los temas clave para los nativos americanos, en particular para las mujeres nativas americanas, incluyen la alta tasa de mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, según una encuesta nacional del First Nations Development Institute (FNDI) de 2023 sobre nativos americanos. Esta demografía es un poderoso bloque de votantes con al menos cinco millones de votantes en los EE. UU. que se identifican como nativos y nativos de Alaska, según estimaciones de la Oficina del Censo de los EE. UU.

Nativos americanos que perdieron a sus seres queridos por la violencia, o que sufrieron injusticias, testificaron durante una audiencia sobre el terreno de la Comisión de la Ley No Invisible en Minneapolis. Como parte de los esfuerzos del gobierno federal para abordar la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas (MMIP), los miembros de las tribus detallaron sus pérdidas emocionales y la apatía que experimentaron al intentar que se investigaran los casos. Recomendaron una formación más colaborativa entre las fuerzas del orden y las tribus. La vicegobernadora de Minnesota, Peggy Flanagan, nativa americana, dijo que existe una “necesidad urgente y crítica” de mantener seguras a las comunidades y apoyar a quienes han perdido a sus seres queridos. La comisión utilizará la información recopilada en sus audiencias para recomendar las mejores prácticas para resolver los casos de MMIP.

En respuesta a la actual crisis de personas desaparecidas de las comunidades tribales, California ha promulgado una nueva Alerta Feather (Alerta Pluma). La notificación estatal, similar a una Alerta AMBER, puede emitirse para personas indígenas o miembros de tribus desaparecidos. “Esperamos que sea beneficioso, porque realmente lo necesitamos”, dijo Keely Linton, que dirige la Strong Hearted Native Women’s Coalition (Coalición de Mujeres Nativas de Corazón Fuerte) en Escondido. Linton señaló que, si bien gran parte de la preocupación se centra en las mujeres indígenas desaparecidas, algunas tribus informan de más hombres desaparecidos.

La muerte de una niña indígena cuyo cuerpo fue encontrado en tierras tribales cerca de Edmonton, en Alberta (Canadá), ha provocado llamamientos para ampliar los criterios de la Alerta AMBER. El cuerpo de la niña de 8 años fue encontrado cinco días después de que las autoridades realizaran un control de bienestar y comenzaran a investigar su sospechosa desaparición. Un funcionario del Centro Canadiense para la Protección de la Infancia dijo que, si bien las Alertas AMBER siguen siendo “muy, muy importantes”, es necesario establecer un proceso para aquellos que no cumplen los criterios de la Alerta AMBER.

Según un informe recién publicado titulado “2022 Missing American Indian and Alaska Native Persons: Age 21 and Under” (Personas indígenas americanas y nativas de Alaska desaparecidas de 2022: menores de 21 años) de la Oficina de Justicia Juvenil y Prevención de la Delincuencia (OJJDP) de EE. UU., de los más de 10.000 casos de jóvenes indígenas americanos y nativos de Alaska denunciados como desaparecidos en 2022, el 65 por ciento tenía entre 12 y 17 años; las niñas representaron 4.000 de esos casos, en comparación con 2.500 varones. Otras estadísticas del informe, basadas en datos del Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC) del FBI, mostraron que 190 de las entradas de casos (alrededor del 4 por ciento) correspondían a varones menores de 12 años, en comparación con 165 entradas (3 por ciento) para niñas desaparecidas menores de 12 años. Puede encontrar información más detallada en el informe.

A pesar de haber estado separadas durante la infancia, dos hermanas de Sioux City, Iowa, y miembros de la tribu Winnebago se reunieron cuando eran adultas y se propusieron aprender más sobre su herencia nativa americana. Mientras investigaban la historia de su familia, Trisha Rivers y Jessica Lopez-Walker se enteraron de una tía, Paulette “Paulie” Walker, que dejó Iowa para ir a California en 1984 y, poco después, fue asesinada. Las hermanas lucharon por entender por qué nadie denunció la desaparición de la joven y ahora pretenden que sus restos sean devueltos a Iowa para ser enterrados cerca de su familia. Su tía, cuyo caso sigue sin resolverse, es una de las innumerables mujeres indígenas que sufren tasas más altas de violencia, agresión sexual y asesinato en comparación con el resto de la población estadounidense. El trabajo de las hermanas con la organización sin fines de lucro Great Plains Action Society implica ayudar a encontrar personas indígenas desaparecidas o asesinadas (MMIP) y brindar apoyo para otros problemas que enfrenta la población indígena de Iowa. Los nativos americanos representaron el 1,5 por ciento de los casos de personas desaparecidas en Iowa, a pesar de que la población nativa americana del estado representa menos de la mitad del 1 por ciento, según un informe de Iowa Public Radio. “Las mujeres y niñas nativas, nuestras familiares, no son prescindibles”, dijo Rivers, y agregó que están buscando un mejor trato para las comunidades nativas.

Leah Gazan, miembro del Parlamento de Canadá, está liderando las discusiones sobre un sistema “Alerta de Vestido Rojo” propuesto para mujeres, niñas y personas de dos espíritus (con diversidad de género) indígenas desaparecidas, quienes enfrentan una tasa de asesinatos seis veces mayor que la de otras mujeres. De forma similar a las alertas AMBER para niños, las notificaciones de Vestido Rojo se enviarían al público en sus teléfonos. Ottawa, que reconoció la crisis como una emergencia nacional, incluyó fondos para un sistema de alerta en el presupuesto federal en marzo de 2023. Calificándolo como una cuestión de vida o muerte, Gazan está instando al gobierno federal a implementar el programa Vestido Rojo antes de las próximas elecciones.

Los avances en la secuenciación rápida de ADN están ayudando a resolver casos de personas desaparecidas que quedaron sin resolver hace mucho tiempo, como el de Ashley Loring Heavyrunner, de 20 años, quien desapareció de la Reserva Blackfeet de Montana en 2017. Los nuevos kits de prueba pueden extraer miles de marcadores genéticos de restos humanos no identificados, lo que facilita su vinculación con personas desaparecidas. Debido a que hay pocos datos genéticos disponibles para los nativos americanos, Haley Omeasoo, miembro de la tribu Hopi, compañera de clase y pariente lejana de Heavyrunner, decidió dedicarse a la antropología forense para ayudar a localizar a las personas indígenas desaparecidas. Como estudiante de doctorado en la Universidad de Montana, Omeasoo y su asesora de posgrado, la antropóloga Meradeth Snow, están trabajando con la tribu Blackfeet para crear una base de datos de ADN de los miembros de la tribu que pueda compararse con restos humanos no identificados. Cada año se encuentran más de 4000 conjuntos de restos humanos en los EE. UU.; aproximadamente una cuarta parte permanece sin identificar, según la Oficina de Estadísticas de Justicia. Solo en 2022 se presentaron casi 5500 informes de mujeres y niñas indígenas desaparecidas. Omeasoo tiene la esperanza de que Ashley Heavyrunner sea encontrada con vida, pero sabe que su trabajo con el ADN podría, en última instancia, identificar los restos de su amiga. Si eso sucede, espera que al menos le dé un cierre a la familia.

Colorado se ha convertido en el segundo estado en implementar un sistema de Alerta de Personas Indígenas Desaparecidas. La nueva alerta pública, diseñada en respuesta al número desproporcionadamente alto de personas indígenas que están desaparecidas o han sido asesinadas, se produce inmediatamente después de una similar lanzada en el estado de Washington. La Oficina de Investigación de Colorado opera el sistema, que es el resultado de los defensores indígenas para aprobar la legislación para crear conciencia sobre los miembros desaparecidos de las comunidades tribales. “Simplemente se siente como si siempre nos dejaran en un segundo plano”, dijo Daisy Bluestar, miembro de Southern Ute, miembro del Grupo de Trabajo de Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados de Colorado, que abogó por la alerta.

Al calificar las alertas de emergencia inalámbricas (WEA) como “un salvavidas importante para los estadounidenses”, dos legisladores de Nueva York están liderando una campaña para eliminar las barreras idiomáticas en los boletines, una medida que podría afectar a las comunidades tribales. (Las tribus más grandes, como la Nación Navajo, ya están trabajando para compartir alertas de emergencia en su idioma nativo). La senadora estadounidense Kirsten Gillibrand y la representante estadounidense Grace Meng y 43 legisladores que firmaron una carta bicameral instaron a la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a ampliar los requisitos más allá del inglés y el español para garantizar que una mayor parte de la nación pueda responder a dichas WEA, como las alertas AMBER y los avisos de clima severo. Los legisladores señalaron el huracán Ida de 2021, cuando muchos inmigrantes asiáticos no recibieron advertencias accesibles en su idioma que podrían haberlos alertado y protegido contra las inundaciones repentinas mortales.

La tribu más grande de California y un líder de larga trayectoria en asuntos de justicia penal está recibiendo ayuda para abordar la crisis de personas indígenas desaparecidas y asesinadas. El Servicio de Alguaciles de EE. UU. ha elegido a la tribu Yurok del norte de California como socio piloto para su Iniciativa de Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIP). Las prioridades de la tribu impulsarán áreas específicas de la colaboración, que podrían incluir capacitación sobre investigaciones de niños desaparecidos y registro de delincuentes sexuales. “Estamos totalmente comprometidos a apoyar los esfuerzos de la tribu Yurok para mantener seguras a sus comunidades”, dijo el director del Servicio de Alguaciles de EE. UU., Ronald L. Davis.

El ministro canadiense de Seguridad Pública, Marco Mendicino, dijo que es necesario dialogar más para averiguar si se hace lo suficiente cuando desaparece un miembro de una Primera Nación. Los líderes tribales han sido críticos después de que no se emitieran Alertas AMBER en dos casos relacionados con niños indígenas. “Como mínimo, debería haber un diálogo sobre si los criterios [para las Alertas AMBER] están brindando todo el apoyo necesario en esos momentos tan tempranos y delicados, cuando cada minuto puede marcar la diferencia”, dijo.

Mendicino se ha reunido con dirigentes políticos y de las fuerzas de seguridad indígenas para tratar sobre los esfuerzos para proteger a los miembros de las Primeras Naciones.

La Federación de Naciones Indígenas Soberanas (FSIN, por sus siglas en inglés) emitió una alerta de persona desaparecida después de que una mujer indígena y su hijo de 7 años desaparecieran el 24 de julio de 2022 en Saskatchewan, Canadá. Ambos fueron encontrados en Oregón el 5 de agosto. Dawn Walker ahora enfrenta cargos de secuestro parental y alteración del orden público. Sin embargo, varias mujeres de las Primeras Naciones dicen que Walker huía de la violencia doméstica. “Hasta que no se ponga en el lugar de las mujeres que tienen que proteger a sus hijos o a sí mismas, no tiene derecho a opinar”, dijo Mary Culbertson, Comisionada del Tratado de Saskatchewan. La FSIN declinó hacer comentarios.

Un legislador de California está proponiendo una “Alerta Feather” que notificaría al público cuando personas indígenas desaparezcan bajo ciertas circunstancias. El asambleísta James C. Ramos dijo que la alerta se activaría a través del sistema de Alerta AMBER de California y sería similar al Aviso de Desaparición en Peligro del estado. "Este proyecto de ley aporta más atención y esfuerzo para acabar con la violencia en las tierras tribales y en todo el estado", dijo Ramos.

El proyecto de ley está copatrocinado por los Yurok, la tribu más grande de California, en el norte de California. El 1 de julio de 2022, un proyecto de ley en el estado de Washington creó el primer sistema de alerta de emergencia a nivel estatal para personas indígenas desaparecidas. De manera similar, Colorado aprobó un proyecto de ley en junio que creó la Oficina de Enlace para Familiares Indígenas Desaparecidos y Asesinados, encargada de crear un sistema de alerta indígena. "Para nosotros es una prioridad máxima hacer cambios y no sólo hablar de ello; esto crea acción a través de la legislación", dijo a The Press Democrat el presidente de la tribu Yurok, Joe James.

Según el Sovereign Bodies Institute y el Tribunal Tribal Yurok, el norte de California tiene 107 mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas. En 2016, el Centro Nacional de Información Criminal (NCIC) rastreó a más de 5700 mujeres y niñas indígenas desaparecidas, pero según el Urban Indian Health Institute, solo 116 fueron reportadas en las estadísticas del Departamento de Justicia de EE. UU.

Líderes tribales y otros funcionarios públicos estadounidenses y canadienses reconocieron el 5 de mayo el Día Nacional de Concienciación sobre Mujeres Indígenas Desaparecidas y Asesinadas (MMIW).

Cientos de miembros de la Nación Yakama se reunieron en Toppenish, Washington, para compartir historias y rezar. Marcharon con carteles que decían “No más hermanas perdidas”.
La tribu Port Gamble S'Klallam celebró una marcha en Kitsap, Washington, para concienciar sobre la difícil situación de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
En Madison, Wisconsin, miembros de tribus estatales se reunieron para el Día MMIW en el capitolio estatal y leyeron los nombres de todas las mujeres indígenas desaparecidas que han sido encontradas muertas en el estado. “Esta epidemia de mujeres y niñas nativas desaparecidas y asesinadas debe detenerse”, dijo Shannon Holsey, presidenta de la Comunidad Stockbridge Munsee, una de las 11 naciones tribales reconocidas federalmente del estado.
La gobernadora de Dakota del Sur, Kristi Noem, emitió una proclamación para el Día MMIW. Noem destacó las medidas que ha tomado para abordar la crisis en curso, incluido el establecimiento de procedimientos de investigación para mujeres nativas desaparecidas, la creación de un centro de intercambio de información sobre personas desaparecidas y el desarrollo y la financiación total de la Oficina de Enlace para Personas Indígenas Desaparecidas y Asesinadas.
En Saskatchewan, Canadá, la Federación de Naciones Indígenas Soberanas (FSIN) también declaró el 5 de mayo como el Día Nacional del Vestido Rojo para fomentar la protección de los miembros de las tribus contra todas las formas de violencia. “Nuestras mujeres y niñas de las Primeras Naciones deben ser protegidas de los inaceptables niveles de violencia que se experimentan en la sociedad canadiense y en nuestras comunidades”, dijo el jefe Bobby Cameron.

En marzo de 2022, se promulgó en el estado de Washington un sistema de alerta, el primero de su tipo, para mujeres y personas indígenas desaparecidas. El sistema ayuda a distribuir información sobre nativos americanos desaparecidos de forma muy similar a una Alerta AMBER. Washington tiene el segundo mayor número de indígenas desaparecidos en los EE. UU.

Por Denise Gee Peacock

Foto de Tyesha Wood, Directora del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Iniciativa Alerta AMBER en el País Indio — Tyesha m. Wood

Tyesha M. Wood -Gerente de Programa del Programa de Formación y Asistencia Técnica sobre Alerta AMBER(AATTAP) que supervisa la Iniciativa de Alerta AMBER en el País Indio(AIIC)- es una de los cinco funcionarios públicos seleccionados por la organización End Violence Against Women International(EVAWI) como «Campeona del Cambio» de 2024.

EVAWI actúa como catalizador de la justicia y la curación, «para que cada superviviente de agresión sexual y violencia doméstica obtenga la respuesta correcta, siempre», afirma el grupo sin ánimo de lucro. «Los Champions of Change trabajan a nivel estatal o nacional para crear reformas a nivel de sistema en la forma en que respondemos a la agresión sexual, la violencia de pareja y otras formas de violencia de género».

Wood fue elegida «Campeona del Cambio» porque es una «poderosa defensora con un compromiso inquebrantable con la justicia para los niños y las víctimas de la violencia interpersonal en el País Indio», señala la EVAWI.

Acreditando los 17 años de carrera de Wood en las fuerzas del orden -durante los cuales fue detective especializada en casos de violencia doméstica y delitos contra menores-, EVAWI señala lo siguiente sobre ella:

La Sra. Wood, miembro de la Nación Navajo, es venerada por su experiencia en ayudar a las comunidades a desarrollar respuestas estratégicas interjurisdiccionales para recuperar con seguridad a niños desaparecidos o secuestrados. … Conferenciante nacional sobre cuestiones relativas a la protección de los jóvenes nativos contra el tráfico de seres humanos y los abusos, Wood trabaja directamente con las comunidades, viajando a pueblos remotos y tierras tribales de todo el país. Dado que las respuestas culturalmente específicas son cruciales para proteger a los niños indígenas, ayuda a las comunidades a aplicar soluciones pertinentes y a poner en marcha estrategias integrales de recuperación de menores. …

El liderazgo de Wood en la promoción de respuestas culturalmente informadas y basadas en el trauma también se extiende a los supervivientes de agresión sexual. Como detective del Departamento de Policía de Gila River, ayudó a lanzar la primera campaña «Start by Believing» en Indian Country.

La dedicación personal y la eficacia profesional de Wood para reforzar las respuestas al tráfico sexual, ayudar a los niños desaparecidos y explotados e impulsar la aplicación de enfoques culturalmente sensibles la convierten en una inspiración para todos.

La iniciativa AMBER Alert in Indian Country de AATTAP fue establecida en 2007 por la Oficina de Programas de Justicia del Departamento de Justicia con el objetivo de crear y ampliar las prácticas, la capacidad y los recursos de recuperación de niños en las comunidades tribales. Para obtener más detalles sobre las oportunidades de formación y divulgación de la AIIC, visite https://bit.ly/AIICinfo o su sitio web, amber-ic.org.

La EVAWI fue fundada en 2003 por la sargento Joanne Archambault del Departamento de Policía de San Diego. Durante sus décadas de trabajo con víctimas, la sargento Archambault vio una necesidad crítica de capacitar a las fuerzas del orden en cómo investigar la agresión sexual y la violencia doméstica. Los profesionales de la justicia penal simplemente no tenían la formación y el apoyo que necesitaban para llevar a cabo investigaciones exhaustivas guiadas por las mejores prácticas. EVAWI se creó para llenar este vacío. Para obtener más detalles sobre los «Champions of Change» de 2024, visite https://evawintl.org/creating-change/.