Carla Proudfoot, Directora del Centro de Intercambio de Personas Desaparecidas de Maryland Carla Proudfoot trabaja en el Centro de Personas Desaparecidas y No Identificadas de Maryland desde octubre de 1985.
Es la Directora del Centro de Intercambio de Información sobre Personas Desaparecidas del estado y colaboró en la creación y puesta en marcha del Programa de Alerta AMBER de Maryland en agosto de 2002.
¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?
Nuestro plan de Alerta AMBER sólo lo activa la Policía Estatal de Maryland en nombre de otros organismos policiales del estado.
Nos esforzamos por difundir la alerta lo más rápidamente posible; hemos cronometrado el proceso, y hemos visto una difusión en ocho minutos.
Creo que el hecho de que una sola entidad emita la alerta, examine la información y tome la decisión hace que se produzca muy rápidamente.
Sólo los coordinadores de la Alerta AMBER toman la decisión, basándose en que cada caso cumpla los criterios.
¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?
Me escapé cuando tenía 12 años.
Recuerdo vívidamente cómo fue.
En mi opinión, parece que los "fugados" no preocupan al público en general, a menos que sea su hijo.
Estos niños necesitan ayuda, y no la reciben.
Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido. ¿Cómo apoyó la Alerta AMBER el resultado? ¿Cuáles fueron las lecciones aprendidas más importantes?
Por desgracia, la que más recuerdo fue la primera, pero no acabó bien.
El niño falleció antes de que los padres denunciaran su desaparición.
La mayoría de nuestras historias de éxito se deben a la emisión de la Alerta AMBER.
El secuestrador ve la alerta y deja al niño en algún sitio, o se pone en contacto con la policía o con la persona que informa.
¿Cómo han reforzado tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados tus experiencias profesionales y vitales, incluido tu trabajo como Directora del Centro de Intercambio de Información?
Me apasiona conseguir ayuda para los niños que se escapan de las manos.
A veces demasiado apasionada.
En 36 años, he visto algunos cambios, pero no los suficientes.
Llevo demasiados años diciendo que los niños necesitan ayuda ya, que el sistema actual no les está ayudando.
Nadie quiere aportar dinero para ayudar, pero si no reciben alguna ayuda, estaremos pagando por ellos en el futuro, cuando formen parte de nuestra población sin hogar o se enfrenten al VIH, a la adicción a las drogas o al alcohol, etc.
¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?
Me gustaría que la Alerta AMBER y la Alerta Silver fueran las únicas alertas.
Cuantas más alertas haya, menos probable será que la gente les preste atención.
¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?
Creo que nos ha ayudado el hecho de que los planes de Alerta AMBER sean similares y compartan prácticamente los mismos criterios.
Reunirnos y trabajar con otros coordinadores estatales nos ha ayudado en los casos en que el menor ha sido trasladado a otro estado.
Les conocemos, nos conocen y, como resultado, nos encontramos con muy poca oposición a la hora de obtener ayuda.
¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?
Cíñete a los criterios, y mantén la política al margen en la medida de lo posible.
Recuerda que el motivo de la alerta es salvar la vida de un niño.