William “Bill” Smith ha sido el coordinador de la Alerta AMBER de Kansas desde 2013. Es el Agente Especial a Cargo de la Oficina de Investigación de Kansas (KBI), que gestiona investigaciones de campo que abarcan 36 condados en el noreste de Kansas. Smith ha estado en la KBI desde 2001, y también sirvió en el Departamento de Policía de Dallas. Sus funciones en la KBI han incluido Operaciones Especiales, Delitos Cibernéticos e Investigaciones de Campo. Smith se graduó de la Universidad Estatal de Kansas y es ex alumno de la Escuela de Personal y Mando de la Policía de la Universidad Northwestern. Posee una certificación Lean Six Sigma en Mejora del Rendimiento y los Procesos de la Universidad de Kansas.
¿QUÉ TIENE DE PARTICULAR TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR Y QUÉ CREES QUE CONTRIBUYE A SU ÉXITO?
La KBI inició el programa de Alerta AMBER de Kansas en 2002 y el modelo para el éxito ha evolucionado constantemente. El programa de Kansas es único en la forma en que aprovecha la tecnología disponible. Nos centramos en el uso de un sistema robusto, flexible y optimizado para dispositivos móviles para la Alerta AMBER. El Consorcio de Información de Kansas (KIC) desarrolló un programa personalizado que nos permite cargar rápidamente información importante e imágenes desde cualquier dispositivo con capacidad para Internet en cualquier lugar. Esto nos permite entregar rápidamente la alerta a los medios de comunicación y al público. Durante el secuestro de un niño, los minutos importan y buscamos ahorrarlos mediante el uso de la tecnología, un fuerte liderazgo ejecutivo, la mejora continua de los procesos y asociaciones sólidas. El liderazgo es la columna vertebral del éxito de la colaboración entre las fuerzas del orden, los medios de comunicación, los socios técnicos, los grupos de defensa y los ciudadanos. El director de la KBI, Kirk Thompson, y el fiscal general de Kansas, Derek Schmidt, encabezan un comité ejecutivo que facilita el éxito del Programa de Alerta AMBER de Kansas. Continuamente implementamos cambios para mejorar cada activación de la Alerta AMBER y nuestra capacitación midiendo y mapeando todo lo involucrado en la alerta. Nuestra estrategia de evaluación formalizada aumenta la velocidad, elimina el desperdicio, reduce los errores y cultiva la eficiencia. Las asociaciones con todas las partes interesadas son clave para el éxito del programa. Desde el oficial de patrulla hasta el profesional de TI, las interacciones y la capacitación reflexivas aumentan su respuesta, participación y asistencia. Este enfoque conduce a mejores resultados cuando cuenta.
¿QUÉ TE MOTIVA A ENCONTRAR NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS?
Cuando recibo la llamada sobre un niño secuestrado, sé que los agentes especiales de la KBI y nuestro programa de Alerta AMBER pueden marcar la diferencia para salvar la vida de un niño. Es muy motivador, emocionalmente intenso y, sin embargo, empoderador sentir la responsabilidad de actuar de manera decisiva y concreta durante un evento caótico, para esforzarse por lograr un resultado positivo.
¿A QUÉ RETOS TE ENFRENTAS PARA MANTENER LA EFICACIA Y SOLIDEZ DE TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR?
El principal desafío que enfrentan todos los programas de Alerta AMBER es la rápida evolución de la forma en que el público recibe los medios y los mensajes. Mirando hacia atrás, dieciséis años hasta 2002, estábamos usando teléfonos plegables y nadie usaba mensajes de texto. Ahora llevamos computadoras en nuestros bolsillos con capacidades asombrosas. Necesitamos prepararnos para dónde se dirigen la tecnología y la comunicación en los próximos 16 años y decidir dónde invertir para mover el programa en una dirección similar.
¿QUÉ TE GUSTARÍA QUE OCURRIERA CON TU PROGRAMA DE ALERTA ÁMBAR EN EL FUTURO? ¿CUÁL ES TU VISIÓN DEL PROGRAMA?
Me gustaría ver que la iniciativa de Alerta AMBER del Departamento de Justicia evolucione a nivel nacional de nuevas maneras para ampliar y profundizar el apoyo a los estados. Una iniciativa nacional debidamente financiada podría construir una infraestructura “plug-and-play” para todos los programas. Un programa a nivel nacional podría evolucionar mucho más rápidamente que 50 programas separados.
POR FAVOR, COMPARTE DETALLES SOBRE TU HISTORIA DE ÉXITO MÁS MEMORABLE TRABAJANDO EN UN CASO DE NIÑO DESAPARECIDO. ¿CÓMO APOYÓ LA ALERTA AMBER EL RESULTADO? ¿CUÁLES FUERON LAS LECCIONES MÁS IMPORTANTES APRENDIDAS?
En 2016, un Departamento de Policía local se puso en contacto con la KBI y solicitó una Alerta AMBER. Compartieron que dos niños fueron sacados de la escuela por su padre. Los niños habían estado bajo la custodia de su madre, y se informó que el padre no tenía la custodia. Antes de ese día, el padre supuestamente hizo una serie de declaraciones muy amenazantes a la madre sobre dañar a los niños. Esta combinación de hechos llevó a la KBI a aprobar y lanzar una Alerta AMBER. La KBI y otras agencias de aplicación de la ley se movieron rápidamente para localizar a los niños. La alerta se lanzó 31 minutos después de la solicitud, y 16 minutos después el padre y los niños fueron localizados de forma segura. Esta alerta fue memorable debido a la velocidad de la solicitud y la posterior velocidad de la Alerta AMBER y la respuesta de la investigación.
¿CÓMO HAN REFORZADO TU CARRERA Y TUS EXPERIENCIAS VITALES, INCLUIDO TU TRABAJO COMO COORDINADORA DE LA ALERTA ÁMBAR, TU COMPROMISO DE AYUDAR A LOS NIÑOS DESAPARECIDOS Y SECUESTRADOS EN PELIGRO?
Todo lo que he visto y hecho en los últimos cinco años como Coordinador de Alerta AMBER ha fortalecido mi compromiso con los niños. Sé que las acciones oportunas de las fuerzas del orden, los medios de comunicación, los socios técnicos, los grupos de defensa, los coordinadores y los ciudadanos pueden marcar la diferencia, y la Alerta AMBER lidera desde el frente.
¿QUÉ CONSEJO DARÍAS A OTROS SOCIOS DE ALERTA ÁMBAR?
Sea introspectivo. Aprenda sobre todo lo que ocurre dentro de su ámbito de control en lo que se refiere a la Alerta AMBER. Comprenda cómo evolucionar continuamente. Sea un estadista y construya puentes significativos con todos los socios porque una Alerta AMBER no puede tener éxito si el mensaje no prolifera a través de todos los aliados tecnológicos y mediáticos.