Lo que empezó como un caso de fuga cambió después de que la policía de Ogdensburg, Nueva York, se enterara de que una chica desaparecida de 15 años podía haber sido amenazada y mantenida cautiva por su novio.
La amenaza llevó a los agentes a pedir a la Policía del Estado de Nueva York (NYSP) que emitiera una Alerta AMBER sobre Olivia Roberts.
Se denunció la desaparición de Roberts el 12 de diciembre de 2018, tras reunirse con su novio de 27 años, Kenneth Snyder.
Un mes antes, Snyder había sido acusado de detención ilegal por retenerla por la fuerza durante un incidente de violencia doméstica.
Pero Snyder huyó de la policía cuando estaba a punto de ser trasladado del tribunal a un centro de seguridad.
El 19 de diciembre, Roberts no apareció después de pedir a un amigo que la recogiera.
El mismo amigo fue entonces bloqueado de la cuenta de Facebook de Roberts.
Dijo a la policía que le preocupaba que Snyder pudiera haber tomado el control de la cuenta de Facebook de Roberts.
Ese mismo día, la policía de Ogdensburg pidió ayuda al público en las redes sociales para encontrar a Roberts.
A las 18.51 horas del 20 de diciembre, un familiar dijo a la policía que Roberts había hecho una llamada a través de Facebook y gritaba frenéticamente para que alguien fuera a buscarla.
El familiar oyó entonces una voz masculina que le preguntaba qué estaba haciendo y la llamada se cortó de repente.
"De hecho, hubo un incidente concreto y eso fue lo que dio lugar al cambio de criterios que condujo a la Alerta AMBER", dijo el detective de la policía de Ogdensburg Mark Kearns.
El NYSP recibió la solicitud de Alerta AMBER; los agentes se aseguraron primero de que el niño y el sospechoso habían sido introducidos en el Centro Nacional de Información sobre Delitos (NCIC).
También empezaron a recopilar información y fotos del niño y del sospechoso para el sistema estatal de notificación pública por Internet de las Alertas AMBER.
"Siempre nos preocupa la víctima en todos los casos que recibimos", dijo el investigador del NYSP Michael O'Connell.
"Pensamos que esta niña estaba retenida contra su voluntad y en peligro de sufrir lesiones corporales graves o la muerte, por lo que cumplía nuestros criterios".
La Alerta AMBER se difundió a las 20.16 horas a través de faxes, correos electrónicos, mensajes de texto, llamadas telefónicas, señales de tráfico, terminales de lotería, emisoras y redes sociales.
Los residentes en Nueva York también pueden inscribirse para recibir las alertas en https://alert.ny.gov/.
La Unidad de Delitos Informáticos del NYSP se puso en contacto con Facebook y se enteró de que el dispositivo que Roberts utilizó para hacer una llamada podía estar en Massena, Nueva York.
Los agentes de policía de Massena llegaron a un apartamento y dos adultos afirmaron que Roberts no estaba allí.
Ambos adultos fueron detenidos después de que la policía descubriera que habían dicho a Roberts que saliera por una ventana y se escondiera en el tejado.
Snyder fue encontrado más tarde y puesto bajo custodia.
La Alerta AMBER se canceló a las 21:30 horas, poco más de una hora después de su emisión.
"Nos sentimos aliviados al saber que el niño fue recuperado sano y salvo", dijo O'Connell.
"Fue un reto que la gente ayudara al sospechoso y al niño a evitar a la policía".
Nueva York ha emitido 89 Alertas AMBER desde el inicio del programa en 2002.
O'Connell ha participado en 20 alertas desde 2016.
Dice que con cada alerta se aprenden lecciones.
"Este caso reitera la necesidad de una comunicación continua con los organismos solicitantes a medida que se desarrolla nueva información", dijo.
"Nos formamos a menudo e intentamos prepararnos lo mejor posible".