"Nunca Olvidados" por Kathleen Piccione (Chippewa)
Durante las vacaciones recibí por correo un paquete que contenía un grabado enmarcado de una niña indígena americana.
Cuando me fijé bien, vi que el grabado estaba firmado por la artista e incluía la inscripción: "Nunca olvidados, en memoria de Ashlynne".
Aunque la obra de arte en sí es extraordinaria, ya que representa a una niña indígena sosteniendo una pluma de águila, fue la inscripción lo que me llamó la atención.
Miré en el reverso del grabado y encontré una nota de la artista, Kathleen Piccione, que explicaba cómo había estado trabajando en el cuadro cuando se enteró de las terribles noticias sobre el secuestro de Ashlynne Mike, de 11 años, en la Nación Navajo en mayo de 2016.
Se dio cuenta de que esta obra de arte estaba destinada a representar a Ashlynne y su memoria.
"Cuando empecé a pintar este cuadro en abril de 2016, no estaba segura de por qué se me había ocurrido pintar a la niña Caddo de cara triste que había fotografiado una amiga mía un año antes. Entonces, una mañana de mayo, mientras veía las noticias matinales, anunciaron el secuestro y asesinato de Ashlynne Mike. Empecé a sollozar al ver su foto y oír la horrible historia de su muerte. No podía deshacerme de la sensación de malestar que me invadía. Su rostro no salía de mi mente. Entré en mi estudio y miré el cuadro en el que había estado trabajando durante el último mes. Su rostro era dulce y joven como el de Ashlynne, pero profundamente triste. En ese momento supe que, de algún modo, lo había pintado para Ashlynne, sin saber la tragedia que estaba a punto de desencadenarse. Pinté una pluma de águila en la mano de la joven para representar a Ashlynne y titulé el cuadro "Nunca olvidada" dedicándoselo a ella para siempre."
Lamentablemente, la historia de Ashlynne es demasiado familiar para quienes hemos trabajado en el ámbito de los niños desaparecidos.
Citando la carta conjunta escrita por los familiares supervivientes que participaron en la Mesa Redonda de Familiares de 2017; " Conocemos el dolor y la agonía de la búsqueda.
Algunos de nosotros tuvimos toda la ayuda mediática que pudimos conseguir, mientras que otros no consiguieron que nadie de los medios de comunicación cubriera su historia y afrontara los retos de su caso desaparecido.
Hemos experimentado los retos políticos y los retos jurisdiccionales.
Aunque sabemos que a los delincuentes no les importa en qué ciudad, en qué condado o en qué estado se encuentren, sí importa en términos de investigación.
Cuando se trata de niños desaparecidos, deseamos sinceramente que todos podamos olvidarnos de los límites jurisdiccionales y encontrar a nuestros hijos. ." Kathleen Piccione (Chippewa), en esta bella obra, ha plasmado con elocuencia un mensaje poderoso y tan importante para todos nosotros; nunca olvides.
Nunca podemos olvidar a Ashlynne ni a los demás niños de nuestro país que son arrebatados a sus familias, cuyas vidas cambian o incluso se ven truncadas por quienes se aprovechan de ellos.
Cada uno de nosotros, a nuestra manera, trabajamos para mantener vivo el recuerdo de Ashlynne y para mejorar la forma en que atendemos a los más vulnerables de nuestra nación.
Desde el trabajo de los funcionarios estatales, locales, federales y tribales de todo el país para aplicar estrategias integrales de recuperación de menores hasta la legislación pendiente en el Congreso para aplicar la Ley AMBER en el País Indio de 2017, todos estamos poniendo de nuestra parte para asegurarnos de que nuestros menores desaparecidos nunca sean olvidados.
Jim Walters Administrador del Programa de Formación y Asistencia Técnica de la Alerta AMBER Centro Nacional de Formación en Justicia Penal del Fox Valley Technical College