Jenniffer Price supervisa el Programa de Alerta AMBER de Wisconsin y actúa como comandante del Equipo de Respuesta a la Sustracción de Menores (CART).
Lleva en las fuerzas de seguridad desde 1997, tras empezar como agente de patrulla en el Departamento de Policía de Wausau.
Price trabajó brevemente en el Departamento de Policía de Madison, en la Universidad de Wisconsin, antes de convertirse en agente especial de estupefacientes del Departamento de Justicia de Wisconsin en 2005.
En 2008, se convirtió en miembro fundador del CART del Departamento de Justicia de Wisconsin y es comandante desde 2011.
Price fue ascendida a Directora de Operaciones Especiales en 2013, supervisando varios departamentos, como el Grupo Especial de Delitos contra Menores en Internet (ICAC), el Centro Estatal de Inteligencia, el Centro de Intercambio de Información sobre Menores y Adultos Desaparecidos y Explotados, y el Programa de Alerta AMBER.
En 2017, llevó a su equipo a convertirse en el único equipo certificado de Wisconsin y en el 22º CART certificado del país.
¿Qué tiene de particular tu programa de Alerta AMBER/personas desaparecidas, y qué crees que hace que tenga éxito?
El Programa de Alerta AMBER de Wisconsin está integrado en nuestro centro de fusión junto con el Centro de Intercambio de Información y CART.
Esta integración proporciona acceso inmediato a tecnologías de inteligencia criminal, apoyo analítico, recursos CART, así como apoyo de enlace familiar para cualquier caso de menor desaparecido.
El programa es un esfuerzo de colaboración con nuestros socios de la Asociación de Emisoras de Wisconsin, la Radio Pública, el Consejo de Comunicaciones Educativas, el Comité EAS, el Departamento de Transportes, la División de Lotería y el Centro de Comunicaciones de Seguridad Pública del Condado de Dane.
Este esfuerzo de colaboración hace que el programa tenga éxito, garantizando que todas y cada una de las activaciones de la Alerta AMBER sean lo más oportunas y precisas posible.
¿Qué te motiva a encontrar niños desaparecidos y secuestrados?
El 4 de julio de 1994, mi primo de 14 años desapareció de su casa y su cadáver fue localizado menos de una semana después.
Su asesino -Joe Clark- no fue identificado hasta 1995, cuando intentó matar a otro adolescente.
Clark fue declarado culpable por un jurado del asesinato de mi primo y condenado a cadena perpetua.
Cuando desapareció mi primo, yo estudiaba diseño de ropa en la Universidad de Wisconsin - Madison.
Cuando encontraron su cadáver, cambié de carrera y empecé a estudiar Ciencias del Comportamiento y Derecho y Justicia Penal.
Me licencié en Ciencias del Comportamiento y Derecho y en Justicia Penal.
Desde entonces, mi impulso y mi pasión han sido participar en la protección de los niños desaparecidos y explotados.
A menudo me pregunto si el Programa de Alerta AMBER podría haber cambiado las cosas en la desaparición y asesinato de mi prima.
Haber visto que el Programa de Alerta AMBER de Wisconsin ha dado lugar a la recuperación segura de niños también me motiva para continuar esta labor.
¿A qué carga emocional te enfrentas durante una Alerta AMBER?
Me siento tan motivada porque tengo una conexión tan personal y eso me impulsa a poner todo lo que tengo en estas Alertas AMBER.
No quiero que acabe nunca como le ocurrió a mi familia.
Eso es lo que me ha impulsado todos estos años.
Todas las Alertas AMBER de Wisconsin, excepto una, han dado lugar a una recuperación segura.
Por favor, comparte detalles sobre tu historia de éxito más memorable trabajando en un caso de menor desaparecido.
Es difícil identificar una historia de entre todas las Alertas AMBER que han tenido éxito en Wisconsin, porque cada una conlleva un recuerdo único.
Ya sea la recuperación segura de unos gemelos de diez meses que fueron secuestrados durante el robo de un coche; el niño de ocho años que fue devuelto sano y salvo después de que su secuestrador viera la Alerta AMBER y se entregara; o Jayme Closs, donde un ciudadano vio a Jayme tras escapar de su captor y la reconoció por la Alerta AMBER.
En cada caso, aprendemos valiosas lecciones sobre nuestro proceso de Alerta AMBER, sobre cómo mejorar continuamente nuestras activaciones de Alerta AMBER y sobre cómo nuestro CART puede mejorar los esfuerzos de investigación durante una Alerta AMBER.
¿Cómo han reforzado tu carrera y tus experiencias vitales tu compromiso de ayudar a los niños en peligro, desaparecidos y secuestrados?
El hecho de que un hijo de la familia desapareciera y nunca regresara, dio forma a mi compromiso con los niños desaparecidos y secuestrados.
Mi trabajo en el grupo de trabajo del ICAC, el programa de Alerta AMBER y CART no ha hecho sino reforzar mi compromiso a través de las diversas investigaciones sobre explotación infantil y niños desaparecidos en las que he trabajado a lo largo de los años.
¿Ser padre influye en lo que haces en el trabajo?
Ser padre me afecta mucho.
Incluso cuando veo una Alerta AMBER en otro estado, siempre me preocupo y espero que encuentren al niño.
Tengo una hija de 17 años y dos hijastros de 10 y 12 años. Tener un hijo propio golpea en casa, sobre todo cuando el hijo desaparecido tiene la misma edad y es del mismo sexo.
¿Qué te gustaría que ocurriera con tu programa de Alerta AMBER y otros programas en el futuro?
El programa de Alerta AMBER es sólido, con un largo historial de éxito en la búsqueda de niños desaparecidos, tanto en Wisconsin como en todo Estados Unidos.
Creo que es necesaria una financiación continuada para apoyar los programas de Alerta AMBER y los Centros de Intercambio de Información de cada estado.
¿Cómo te ha ayudado la formación en los casos de Alerta AMBER?
La formación en Alerta AMBER y CART me ha ayudado a mí, así como a los miembros de nuestro programa de Alerta AMBER y CART.
La formación ha sido esencial para mantener las competencias y estar al día de las tendencias y tecnologías de investigación actuales.
Las Alertas AMBER y las activaciones CART son sucesos de baja frecuencia y alto riesgo.
La formación continua es necesaria para que nuestros equipos sean lo mejor de lo mejor cuando buscan a un menor desaparecido.
Tal vez mi prima podría haber sido encontrada con vida si hubiera existido un programa de Alerta AMBER y personal CART formado para proporcionar el apoyo necesario en materia de investigación, análisis y enlace con las familias que tenemos hoy en día.
¿Qué consejo darías a otros socios de Alerta AMBER?
Evalúa siempre todas y cada una de las activaciones para aprender de ellas y mejorar o potenciar tus esfuerzos.
Asegúrate de que tu personal está formado y recibe formación continua para evaluar y activar cualquier Alerta AMBER.
Aunar tus programas de Alerta AMBER y CART es la forma más eficaz de responder a la desaparición de un menor.
Esos esfuerzos no sólo son críticos en la investigación, sino que son importantes y significativos para la familia del niño desaparecido.