Se encontró un terreno común y se descubrieron diferencias en la última conferencia europea sobre alertas por sustracción de menores, que se celebró el 19 de mayo en Praga, República Checa, y contó con presentaciones y participantes de 12 países.
Caroline Humer, Directora del Programa del Centro Internacional para Niños Desaparecidos y Explotados, fue una de las ponentes y quedó impresionada con lo que se logró. "La conferencia brindó a muchos países europeos que aún están estableciendo un sistema de alerta la oportunidad de escuchar y aprender de países con programas existentes", dijo Humer. "Se intercambiaron muchas ideas excelentes, y muchos se dieron cuenta de la importancia de utilizar toda la tecnología disponible para llegar al mayor número de personas posible".
Aunque los planes europeos de alerta por sustracción de menores se basan en el Programa de Alerta AMBER de Estados Unidos, Humer descubrió algunas diferencias notables en algunos países: Francia solo puede lanzar una alerta cuando un testigo presencial puede confirmar que se trató de una sustracción; Francia no muestra la foto del sustractor al público debido a su posible inocencia; y los Países Bajos y Grecia no incluyen la sustracción en sus criterios, sino que utilizan la expresión "peligro inmediato" o "riesgo vital".
Los países europeos también se enfrentan a algunos de los mismos problemas que los estados estadounidenses abordaron al establecer sus planes de Alerta AMBER, como el intercambio de datos (el Sistema de Información de Schengen es una base de datos policial para 25 países europeos, pero se necesita más promoción para que los países puedan compartir información durante una alerta transfronteriza), la protección de datos (la República Checa está trabajando para proteger los datos de las fuerzas del orden antes de que el país lance su plan de alerta por sustracción de menores), la privacidad (Francia está estableciendo la distribución secundaria de alertas a través de Internet y teléfonos móviles, pero está intentando decidir cómo proteger la privacidad de la víctima después de que se haya encontrado a un menor), y la cancelación (Francia solo considera que la alerta está en vigor durante las primeras tres horas y no envía una notificación automática de que se ha cancelado una alerta).
"Los países europeos todavía están luchando por compartir y cooperar entre sí", añadió Humer. "Necesitan construir una base de datos nacional más sólida y relaciones entre países para ayudar a prevenir las sustracciones y proteger a los menores. El establecimiento de un número gratuito común 116 000 para denunciar menores desaparecidos es un comienzo y está operativo en 10 países de la Unión Europea en este momento".
La conferencia incluyó presentaciones de Francia, Países Bajos, Reino Unido, Grecia y Estados Unidos. Los participantes también procedían de República Checa, Portugal, España, Chipre, Suiza, Italia y Polonia.