Decenas de niños migrantes que buscaban protección tras huir de países devastados por la guerra han desaparecido en Irlanda desde 2017. Un informe de 2023 publicado por el Programa de Investigación sobre Explotación Sexual (SERP) del University College Dublin (UCD) indica que algunos de los niños fueron víctimas de explotación sexual organizada. De los 62 desaparecidos, 44 han cumplido 18 años y, como ya no son menores de edad, los servicios de protección de menores han dejado de buscarlos. MECPATHS (Mercy Efforts for Child Protection Against Trafficking with the Hospitality and Services Sectors), un grupo sin ánimo de lucro que sensibiliza sobre la trata y la explotación infantil en Irlanda, declaró que el informe confirmaba lo que los trabajadores de primera línea llevan años comunicando a la organización. “Explotación sexual, trabajo forzado, mendicidad forzada, explotación criminal, matrimonio forzado, extracción de órganos y servidumbre doméstica: todo esto está ocurriendo en Irlanda”, declaró Ann Mara, responsable de educación de la organización. “Así que, el hecho de que estos niños estén desaparecidos, y que haya una especie de encogimiento de hombros, es simplemente alucinante”.
